신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이 세부계통 BA.5가 사실상 우세종이 되면서 대규모 유행이 본격화하고 있다. 방역 당국은 다음달 말 하루 확진자가 최대 28만명에 이를 것이란 전망을 내놨다. 다른 세부계통 변이인 BA.2.75 전파 양상에 따라 새로운 유행이 바로 이어지는 ‘쌍봉형’ 곡선이 나타날 가능성도 제기된다. ◆BA.5 검출률 절반 육박… BA.2.75도 변수 19일 중앙방역대책본부에 따르면 7월2주(10∼16일) BA.5 검출률은 52.0%로, 전주(35.0%)보다 17%포인트 증가했다. 국내 검출률 47.2%, 해외유입 검출률 62.9%이다. 이를 통합한 BA.5 검출률이 50%를 넘어선 것이다. 방역 당국은 ‘국내 검출률 50% 이상’을 기준으로 하기에, 아직 BA.5가 우세종이 됐다고 발표하지 않았지만 조만간 우세화될 것으로 예상했다. 임숙영 방대본 상황총괄단장은 “국내 검출률이 50%에 근접해 있고, 해외로부터 유입이 지속적으로 이뤄지고 있어 검출률은 계속 증가할 것”이라고 말했다. BA.5 확산 영향으로 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 83일 만에 최고치인 7만3582명을 기록했다. 일주일 전 대비 2배, 2주 전 대비 4.05배 규모다. 특히 활동이 많고 접종률은 낮은 10대, 20대의 확진이 늘고 있다. 7월2주 주간 확진자 23만58명 중 10대(16.3%)와 20대(19.2%)가 35.5%를 차지한다. 10대의 일평균 발생률은 전주 대비 2.4배 증가했다. 방역 당국은 다음 달 확진자가 10만명을 넘고, 다음달 중순이나 말쯤 하루 확진자 20만∼28만명 수준에서 정점이 형성될 것으로 전망했다. 위중증 환자와 사망자는 각각 최대 2000명, 140명을 예상했다. 지난 13일 재유행 대응방안을 발표하며 9월 중순 최대 20만6600명 정점을 언급했는데, 일주일 만에 정점 시기는 당겨지고, 규모는 더 커진 셈이다. BA.5보다 전파력이 세고 면역회피 능력도 커 일명 ‘켄타우로스’로 불리는 BA.2.75는 유행 전개에 가장 큰 변수가 될 것으로 보인다. 해외여행 이력이 없는 첫 BA.2.75 감염자 외 추가 확진자는 아직 없다. 그러나 감염경로 역시 확인되지 않고 있다. 지역사회 BA.2.75가 번진다면 또 다른 유행이 시작될 수 있다. 정재훈 가천대의대 예방의학과 교수는 “비슷한 급의 유행이 2개 있으면 쌍봉형 곡선이 만들어진다”며 “BA.5 유행 후 BA.2.75가 주도하는 유행 곡선이 합쳐질 가능성이 높다”고 말했다. 엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수는 “유행이 길어지면 사망자도 늘 수밖에 없다”며 “4차 접종, 요양시설 면회 중단 등 고위험군 보호 전략이 필요하다”고 강조했다. ◆거리두기는 아직… 백신 이상반응 보상 확대 정부는 확진자 30만명 발생에 대비해 병상을 확충하고, 치료제 확보를 서두르는 한편, 4차 접종을 독려하는 데 집중하고 있다. 전면적인 사회적 거리두기는 ‘최후의 수단’이라는 입장이다. 윤석열 대통령은 이날 국무회의 모두발언에서 “우리 정부의 코로나 대응 기본 철학은 과학 방역이다. 이는 코로나 대응 의사 결정 거버넌스가 전문가들에 의해 이뤄지고 과학적 증거에 기반해 예방과 치료를 하는 것”이라며 “국민의 희생과 강요가 아닌 자율과 책임을 중시하며 중증관리 위주로 국민의 생명과 건강을 살피는 데 만전을 기해야 한다”고 밝혔다. 정부는 이날 코로나19 예방접종 피해보상 확대 방안도 발표했다. 뇌정맥동 혈전증, 길랭-바레 증후군 등 코로나19 백신과 관련성이 의심되는 질환(심의기준 4-1)으로 판정되는 경우 의료비는 현행 3000만원에서 5000만원으로, 사망위로금은 현행 5000만원에서 1억원으로 확대된다. 대상자는 소급지원된다. 보상 및 지원 등 전반적인 절차는 이날 개소한 ‘코로나19예방접종피해보상지원센터’가 담당한다.

오미크론 세부계통 변이인 ‘BA.5’가 국내에서 우세종에 가까워졌다. 19일 중앙방역대책본부에 따르면 7월2주(10∼16일) 국내감염 BA.5 검출률은 47.2%로 전주(23.7%)보다 23.5%포인트 급증했다. 국내 기준으로 검출률이 50%를 넘으면 우세종으로 판단한다. 해외유입 중 BA.5 검출률은 7월2주 62.9%로 집계됐다. 국내감염과 해외유입을 통합한 BA.5 검출률은 52.0%로 이미 50%를 넘었다. BA.5는 지난 5월12일 국내에서 처음으로 감염 사례가 2건 확인된 이후 8주 만에 50%에 가깝게 세력을 넓혀가고 있다. 기존 오미크론(BA.1)의 확산 속도와 비슷하다. BA.1은 지난해 12월1일 첫 감염이 확인된 이후 8주만인 1월 3주(50.3%)에 우세화했다. BA.5보다 전파력이 세고 면역회피 능력도 더 큰 커 일명 ‘켄타우로스’로 불리는 BA.2.27 감염사례는 1건 외 아직 추가 검출 사례는 없다. 국내 첫 BA.2.75 확진자는 해외여행 이력이 없는 국내 발생 사례로, 인천에 사는 60대 여성이다. 박영준 방대본 역학조사팀장은 “국내 첫 BA.2.75 확진자의 밀접접촉자 4명 중 추가 확진자는 없다”며 “추정되는 선행 확진자도 아직 확인되지 않았다”고 말했다. 박 팀장은 “거주·생활지역에서 직접 접촉력은 확인되지 않았으나 접촉 가능성이 있는 사람들을 대상으로 감염경로를 조사 중”이라며 “무증상(무증상 확진자)으로 전파됐을 가능성이 있으나 현재까지 추가 전파 등 특이 사항은 없다”고 덧붙였다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방 접종 후 이상반응에 대한 보상과 지원을 담당할 ‘코로나19예방접종피해보상지원센터’가 문을 연다. 접종 후 사인불명 사례에 대해서도 위로금 5000만원을 지원한다. 19일 질병관리청에 따르면 코로나19예방접종피해보상지원센터가 이날 개소한다. 센터는 코로나19예방접종대응추진단과 별도 조직으로, 접종 피해보상 지원업무에 집중하게 된다. 보상 업무 외에도 피해보상 신청자 등을 대상으로 심리상담을 제공한다. 오는 9월부터는 신청인이 절차 진행 현황을 확인할 수 있는 피해보상정보시스템도 운영하기로 했다. 이상반응 지원금은 상향조정된다. 코로나19 백신과 관련성이 의심되는 질환(심의기준 4-1)으로 판정되는 경우 의료비는 현행 3000만원에서 5000만원으로, 사망위로금은 현행 5000만원에서 1억원으로 확대된다. 4-1은 뇌정맥동 혈전증, 길랭-바레 증후군 등 인과성은 불충분하지만 연관성은 의심되는 질환이 해당한다. 센터가 관련성 의심 질환 대상자에 개별 연락한다. 이미 의료비를 지원받았거나, 사망위로금을 받은 경우 별도의 추가 신청 절차 없이 기지급된 금액을 제외한 나머지 금액을 지급한다. 코로나19 예방접종 42일 이내 사망하고, 부검 후에도 사망원인이 ‘불명’인 경우 위로금 1000만원을 지급한다. 현재까지 보고된 사인불명 사례는 45명이다. 질병청은 “42일은 국외 인과성 심의기준 및 국내 전문가 자문을 종합적으로 고려해 접종과 시간적 연관성을 인정할 수 있는 최대 기간으로 설정한 것”이라고 설명했다. 피해보상 심의 결과에 대한 이의신청은 기존 1회에서 2회로 확대했다. 보상 기각 결정을 받은 날부터 90일 이내 관할 보건소에 이의신청서와 추가서류 등을 제출할 수 있다. 피해보상 신청자가 보건소 방문이 어려울 경우 등기우편을 통해서도 보상신청을 할 수 있도록 접수창구를 확대했다. 이와 함께 질병청은 하반기 의과학 전문기관에 ‘코로나19백신안전성연구센터’를 설치할 계획이다. 코로나19 백신의 안전성에 대한 국내 자료 분석 및 장·단기 연구를 진행해 백신 안전성에 대한 근거를 제공하고, 예방접종 정책 수립 등에 활용할 계획이다. 백경란 질병청장은 “피해보상지원센터 개소로 이상반응 보상에 대한 편의성 제고 및 효율적 지원 기반이 마련됐다”며 “국민이 안심하고 예방접종에 참여할 수 있도록 접종 후 안전관리체계를 운영하는데 차질이 없도록 추진하겠다”고 말했다.

코로나19 하루 확진자가 80여일 만에 다시 7만명대로 급증했다. 위중증 환자도 증가 조짐을 보여 우려된다. 18일 중앙방역대책본부 등에 따르면 이날 0시부터 오후 9시까지 집계된 코로나19 신규 확진자는 7만497명이다. 전날 집계치(2만5079명)보다 4만5418명 늘었고, 일주일 전 동시간대 확진자 3만5805명보다 2배 증가한 수치다. 동시간대 확진자가 7만명을 넘은 것은 지난 4월26일 이후 83일 만이다. 집계를 마감하는 자정까지 시간이 남은 만큼 19일 발표될 최종 신규 확진자 수는 더 늘어날 것으로 보인다. 전파 속도가 빠른 오미크론 하위 변이 BA.5 등의 영향으로 지난달 말부터 일일 확진자 수가 늘기 시작했다. 월요일 기준 3주 연속 전주 대비 약 2배 늘어나는 ‘더블링’ 현상이 이어지고 있다. 정부는 이르면 다음 달 중순 하루 최대 20만명의 신규 확진자가 발생할 수도 있다고 봤다. 위중증·사망 환자 증가 위험도 커졌다. 이날 0시 기준 위중증 환자는 전날보다 10명 증가한 81명으로 집계됐다. 위중증 환자가 80명을 넘은 것은 지난달 17일(82명) 이후 31일 만이다. 위중증 환자 88%는 50대 이상이다. 80세 이상이 35명, 70대 17명, 60대 14명, 50대 5명 등이다. 코로나19 사망자는 이날 11명을 포함해 최근 일주일간 92명이 발생하며 100명에 가까워지고 있다. 방역 당국은 확진자 중 중증으로 악화하는 비율인 중증화율이 지난 3·4월 0.13%에서 5월 0.14%로 소폭 상승했다고 밝혔다. 치명률은 5월 0.07%로, 4월 0.09%보다 낮다. 6월 중증화율과 치명률은 집계 중이다. 50대와 18세 이상 기저질환자 등으로 4차 접종 대상을 확대한 첫날 오후 4시 기준 50대 13만1482명이 접종을 예약했다.

전파력이 빠른 것으로 알려진 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 세부계통 BA.2.75의 유입이 확인되면서 우려가 커지고 있다. 전문가들은 “예단하기 이르다”면서도 코로나19 재유행에 영향을 줄 가능성이 크며, 중증도·치명률이 관건이 될 것이라고 우려했다. 14일 질병관리청에 따르면 국내 첫 BA.2.75 감염 확진자는 해외 여행력이 없다. 지역사회 누군가에게서 감염됐다는 의미다. 모든 확진자의 유전자 변이 분석을 하지 않는 것을 고려하면 지역사회에 이미 다른 확진자가 존재한다는 추측이 가능하다. 엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수는 “역학조사를 통해 추가 환자가 있는지, 지역사회 전파가 있는지 확인이 필요하다”며 “최초 유입 사례에서 N차 전파 초기인지 등을 보면 확산 가능성을 추측할 수 있을 것”이라고 말했다. 현재 국내에서 BA.5가 검출률 35%로 상승하며 조만간 우세종 자리를 차지할 것으로 예상되는 가운데, BA.2.75까지 동시에 발생한 것은 국내 상황에 악재가 될 것으로 보인다. BA.2.75는 BA.5와 BA.4보다 면역회피 특성과 감염 전파 속도가 더욱 빠른 것으로 알려졌다. 이전 하위 변이들보다 스파이크(돌기) 단백질에 돌연변이가 많아 바이러스가 더 효과적으로 세포와 결합하는 것이 면역회피 특성이 높은 이유다. 스파이크 유전자 변이 수는 BA.2의 경우 28개인데, BA.2.75는 36개라고 당국은 설명했다. 전세계적으로도 이달 들어 BA.5, BA.2.75 등 하위변이 확산과 방역 규제 완화, 면역 감소 등이 맞물리며 확진자가 급증하고 있다. 세계보건기구(WHO)와 유럽질병예방통제센터(ECDC) 등도 정밀 모니터링에 들어갔다. 이날 국가수리과학연구소의 ‘수리모델링으로 분석한 코로나19 유행 예측’ 보고서를 보면 최선화 연구원은 감염재생산지수(Rt)가 전날보다 30% 증가하면 2주 후인 27일 하루 확진자 수는 8만1267명으로 늘어나고, 4주 후인 다음 달 10일에는 28만8546명으로 증가할 것으로 예상했다. 전날 정부가 내놓은 예측치는 가장 부정적으로 본 시나리오에서도 8월 말 16만1000명, 9월16일 정점 20만6600명으로, 이보다 작다. BA.5이 먼저 우세종이 돼 재유행을 일으키고 이후 BA.2.75 유행이 겹쳐서 진행될 것이란 전망도 나온다. 천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “BA.5가 주도하는 유행이 8월 정점을 맞고, 이 유행이 끝나기 전 BA.2.75가 다시 유행해 쌍곡선을 그릴 수 있다고 본다”며 “올해 들어 BA.1와 BA.2, BA.5로 이어지며 크고 작은 유행이 반복되고 있다”고 말했다. 관건은 BA.2.75가 중증·사망을 끌어올리느냐이다. 해외 분석에서는 BA.2.75 감염자는 대체로 무증상이거나 경증으로 나타났다. BA.2.75가 우세종이 된 인도에서 코로나19 사망자가 증가하고 있긴 하지만, 이는 확진자 증가와 열악한 검사·의료체계 등을 고려해 해석해야 한다는 설명이다. 추이를 관찰하며 중증화율·사망률에 대한 추가 분석이 필요하다는 게 방역 당국과 의료계의 판단이다. 현재는 코로나19 백신과 추가 접종, 마스크 착용 등 기본적인 예방 대책이 최선의 대응이다. 엄 교수는 “앞서 인도에서 나온 델타 변이처럼 치명률이 높다면 문제가 될 것”이라며 ”대규모 분석 결과를 빨리 확보해 대책에 반영하는 게 중요하다”고 말했다. 천 교수는 “BA.2.75의 중증도 파악과 별개로 국내는 치료체계를 잘 정비하고 갖춰야 한다”며 “투약 대상에 치료제를 적극 처방할 수 있도록 하고, 고위험군은 패스트트랙으로 신속하게 병상 배정을 받을 수 있는 시스템을 만든다면 또 다른 변이가 등장해도 대응할 수 있을 것”이라고 말했다.

코로나19 오미크론 세부계통인 ‘BA.2.75’ 국내 첫 감염자가 확인됐다. BA.2.75는 지금까지 알려진 코로나19 오미크론 변이 세부계통 가운데 전파력이나 면역회피력이 가장 강한 것으로 알려져 있다. BA.5로 유행이 본격화한 상황에 BA.2.75까지 확산하면 코로나19 재유행 규모가 예상을 뛰어넘을 수 있다는 우려가 나온다. 14일 질병관리청에 따르면 BA.2.75 감염자는 지난 11일 확진 판정을 받은 인천 거주 60대 A씨다. 질병청은 인천시 보건환경연구원에서 BA.2.75 변이 의심 검체를 전달받아 전장유전체검사를 통해 최종 확인했다. A씨는 현재 경증으로 재택치료 중이며, 특이사항은 없다. 감염 가능 기간 중 해외여행 이력은 없다. 이미 바이러스가 지역사회에 퍼져있을 것으로 의심되는 상황이다. 방역 당국은 감염경로 등 역학조사를 벌이고 있는데, 동거인 1명과 지역사회 접촉자 3명 중 추가 확진자는 현재까지 없다. 그리스 신화 속 반인반수인 ‘켄타우루스’라는 별칭이 붙은 BA.2.75는 지난 5월 말 인도에서 처음 보고된 뒤 이날 기준 영국, 캐나다, 미국 등 10여개국에서 총 119건이 확인됐다. 전파력이 매우 빨라, 인도 내 BA.2.75 점유율이 지난달 20일 7.9%에서 같은 달 27일 51.35%로 급격히 상승했다. 미국 아칸소주립대는 최근 3개월간 인도 내 BA.2.75 확산 속도가 BA.5 대비 3.24배라는 연구 결과를 발표하기도 했다. BA.2.75는 돌연변이 발생 개수가 이전 변이들보다 많고, 부위도 달라 면역회피력이 더 강할 것으로 추정된다. 중증도·치명률은 확인되지 않았다. 최근 해외유입 확진자가 급증하면서 변이 확산 위험은 훨씬 커진 상태다. 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자 3만9196명 중 해외유입은 338명이다. 전날 398명에 이어 다시 300명대를 기록했다. 해외유입 확진자가 이틀 연속 300명대로 나온 것은 1월 중순 이후 6개월 만이다. 이 때문에 검역 강화 시기가 당겨질 수 있다는 전망이 나온다. 정부는 해외 입국자 PCR(유전자증폭) 검사를 현행 3일 이내에서 오는 25일부터 1일로 변경하기로 했다. 전문가용 신속항원검사 음성확인서 불인정, 해외 입국자 격리의무 복원 등 추가 카드가 남아 있다. 정부는 이날 상급종합병원과 간담회를 열고 재유행 대비 병상 재가동에 대해서도 논의했다. 확진자 20만명 발생에 대비해 1400여개 예비병상을 준비해 놓겠다는 계획이다. 박순애 사회부총리 겸 교육부 장관은 이날 시도 부교육감 회의를 열고 코로나19 재확산에 대비해 학교 방역 강화를 요청했다. ◆첫 감염자 지역 전파 가능성 커… 중증도·치명률이 관건 전파력이 빠른 것으로 알려진 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 세부계통 BA.2.75의 유입이 확인되면서 우려가 커지고 있다. 전문가들은 “예단하기 이르다”면서도 코로나19 재유행에 영향을 줄 가능성이 크며, 중증도·치명률이 관건이 될 것이라고 우려했다. 14일 질병관리청에 따르면 국내 첫 BA.2.75 감염 확진자는 해외 여행력이 없다. 지역사회 누군가에게서 감염됐다는 의미다. 모든 확진자의 유전자 변이 분석을 하지 않는 것을 고려하면 지역사회에 이미 다른 확진자가 존재한다는 추측이 가능하다. 엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수는 “역학조사를 통해 추가 환자가 있는지, 지역사회 전파가 있는지 확인이 필요하다”며 “최초 유입 사례에서 N차 전파 초기인지 등을 보면 확산 가능성을 추측할 수 있을 것”이라고 말했다. 현재 국내에서 BA.5가 검출률 35%로 상승하며 조만간 우세종 자리를 차지할 것으로 예상되는 가운데, BA.2.75까지 동시에 발생한 것은 국내 상황에 악재가 될 것으로 보인다. BA.2.75는 BA.5와 BA.4보다 면역회피 특성과 감염 전파 속도가 더욱 빠른 것으로 알려졌다. 이전 하위 변이들보다 스파이크(돌기) 단백질에 돌연변이가 많아 바이러스가 더 효과적으로 세포와 결합하는 것이 면역회피 특성이 높은 이유다. 스파이크 유전자 변이 수는 BA.2의 경우 28개인데, BA.2.75는 36개라고 당국은 설명했다. 전세계적으로도 이달 들어 BA.5, BA.2.75 등 하위변이 확산과 방역 규제 완화, 면역 감소 등이 맞물리며 확진자가 급증하고 있다. 세계보건기구(WHO)와 유럽질병예방통제센터(ECDC) 등도 정밀 모니터링에 들어갔다. 이날 국가수리과학연구소의 ‘수리모델링으로 분석한 코로나19 유행 예측’ 보고서를 보면 최선화 연구원은 감염재생산지수(Rt)가 전날보다 30% 증가하면 2주 후인 27일 하루 확진자 수는 8만1267명으로 늘어나고, 4주 후인 다음 달 10일에는 28만8546명으로 증가할 것으로 예상했다. 전날 정부가 내놓은 예측치는 가장 부정적으로 본 시나리오에서도 8월 말 16만1000명, 9월16일 정점 20만6600명으로, 이보다 작다. BA.5이 먼저 우세종이 돼 재유행을 일으키고 이후 BA.2.75 유행이 겹쳐서 진행될 것이란 전망도 나온다. 천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “BA.5가 주도하는 유행이 8월 정점을 맞고, 이 유행이 끝나기 전 BA.2.75가 다시 유행해 쌍곡선을 그릴 수 있다고 본다”며 “올해 들어 BA.1와 BA.2, BA.5로 이어지며 크고 작은 유행이 반복되고 있다”고 말했다. 관건은 BA.2.75가 중증·사망을 끌어올리느냐이다. 해외 분석에서는 BA.2.75 감염자는 대체로 무증상이거나 경증으로 나타났다. BA.2.75가 우세종이 된 인도에서 코로나19 사망자가 증가하고 있긴 하지만, 이는 확진자 증가와 열악한 검사·의료체계 등을 고려해 해석해야 한다는 설명이다. 추이를 관찰하며 중증화율·사망률에 대한 추가 분석이 필요하다는 게 방역 당국과 의료계의 판단이다. 현재는 코로나19 백신과 추가 접종, 마스크 착용 등 기본적인 예방 대책이 최선의 대응이다. 엄 교수는 “앞서 인도에서 나온 델타 변이처럼 치명률이 높다면 문제가 될 것”이라며 ”대규모 분석 결과를 빨리 확보해 대책에 반영하는 게 중요하다”고 말했다. 천 교수는 “BA.2.75의 중증도 파악과 별개로 국내는 치료체계를 잘 정비하고 갖춰야 한다”며 “투약 대상에 치료제를 적극 처방할 수 있도록 하고, 고위험군은 패스트트랙으로 신속하게 병상 배정을 받을 수 있는 시스템을 만든다면 또 다른 변이가 등장해도 대응할 수 있을 것”이라고 말했다.

“스카이코비원 개발의 원동력은 한마디로 ‘축적의 힘’입니다.” 국산 1호 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 스카이코비원을 개발한 SK바이오사이언스(바사)의 안재용 사장은 지난 13일 보건복지부 기자단과 가진 간담회에서 개발 성공의 소회를 밝혔다. 안 사장은 “지난 20년간 빌앤드멀린다게이츠재단(BMGF), 사노피(Sanofi) 등 유수 기관들과 협업하면서 실력을 쌓았다”며 “항원은 워싱턴대가, 면역증강제는 GSK(글락소 스미스클라인)가 제공했다”고 말했다. 이어 “정부도 각 단계, 전 영역에 걸쳐 지원을 해줬다”며 “스카이코비원은 SK바사가 만들었지만 결코 혼자 한 건 아니다”고 강조했다. 스카이코비원은 유전자 재조합 방식의 코로나19 백신으로, 18세 이상 성인의 코로나19 예방 목적으로 지난달 29일 식품의약품안전처의 품목 허가를 받았다. 개발 착수 2년7개월 만의 일이다. 개발할지 말지부터가 고민이었다. 안 사장은 “2020년 1월 긴급회의를 소집했는데 코로나19가 갑자기 끝나면 어떻게 할지, 세계적 기업이 다 뛰어드는데 거기서 먼저 하면 어떻게 되는지, 성공 보장은 있는지 등 안 해야 할 이유가 20가지 이상 나왔다”며 “그러나 대한민국 대표 백신 기업으로 하지 않으면 안 된다는 사명감이 컸다”고 말했다. 스카이코비원은 코로나19 유행 초기에 확산했던 ‘우한주’를 기반으로 개발된 만큼, 현재 유행 중인 오미크론 세부계통 BA.5 등 변이에 대해서는 추가 연구 검증이 필요하다. 실험 결과에서는 효과가 있을 것으로 SK바사는 기대하고 있다. 이와 별개로 BA.5를 타깃으로 한 백신도 개발하고 있다. SK바사는 세계보건기구(WHO)와 유럽에서도 스카이코비원 허가를 받을 계획이다. 이렇게 되면 수출 및 개발도상국 백신 공여를 할 수 있다. SK바사는 내년에 본격적으로 수출할 수 있을 것으로 전망하고 있다. 스카이코비원을 넘어 새로운 도전도 준비하고 있다. 여러 코로나19 변이 바이러스에 효과를 낼 수 있는 범용 백신, 독감과 코로나19를 동시에 타깃으로 하는 백신 개발 등에도 나서고 있다. 화이자나 모더나 백신과 같은 mRNA(메신저리보핵산) 기술을 확보하고, 치료제도 개발한다는 계획이다. 안 사장은 “혼자 한 게 아니라는 메시지는 앞으로 다가올 (다른) 팬데믹(감염병 대유행)에도 고스란히 적용된다는 게 우리 신념”이라며 “한국과 전 세계 공중보건 증진에 기여하겠다”고 말했다.

코로나19 오미크론 세부계통인 ‘BA.2.75’ 국내 첫 감염자가 확인됐다. BA.2.75는 지금까지 알려진 코로나19 오미크론 변이 세부계통 가운데 전파력이나 면역회피력이 가장 강한 것으로 알려져 있다. BA.5로 유행이 본격화한 상태에서 BA.2.75까지 확산하면 코로나19 재유행 규모가 예상을 뛰어넘을 수 있다는 우려가 나온다. 14일 질병관리청에 따르면 BA.2.75 감염자는 지난 11일 확진 판정을 받은 인천 거주 60대 A씨다. 질병청은 인천시 보건환경연구원에서 BA.2.75 변이 의심 검체를 전달받아 전장유전체검사를 통해 최종 확인했다. A씨는 현재 재택치료 중이다. 감염 가능 기간 중 해외여행 이력이 없어 이미 지역사회에 퍼졌을 것으로 의심되는 상황이다. 방역 당국은 감염경로 등 역학조사를 벌이고 있는데, 동거인 및 지역사회 접촉자 중 추가 확진자는 현재까지 확인되지 않았다. 그리스 신화 속 반인반수인 ‘켄타우루스’라는 별칭이 붙은 BA.2.75는 지난 5월 말 인도에서 처음 보고된 뒤 이날 기준 영국, 캐나다, 미국 등 10여개국에서 총 119건이 확인됐다. BA.2.75는 빠른 전파력이 특징이다. 인도에서는 BA.2.75 점유율이 지난달 20일 7.9%에서 같은 달 27일 51.35%로 급격히 상승했다. 미국 아칸소주립대는 최근 3개월간 인도 내 BA.2.75 확산 속도가 BA.5 대비 3.24배 빨랐다는 연구 결과를 발표하기도 했다. BA.2.75는 돌연변이 발생 수가 이전 변이들보다 많고, 부위도 달라 면역회피력이 더 강할 것으로 추정되고 있다. 중증도를 높이는지는 아직 확인되지 않았다. 최근 해외유입 확진자가 급증해 변이 확산 위험은 훨씬 커진 상태다. 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자 3만9196명 중 해외유입은 338명이다. 전날 398명에 이어 다시 300명대를 기록했다. 해외유입 확진자가 이틀 연속 300명대로 나온 것은 1월 중순 이후 6개월 만이다. 주간 일평균 해외유입 확진자도 일주일 전(7일) 179명에서, 이날 262명으로 1.5배 증가했다. 이 때문에 검역 강화 시기가 당겨질 수 있다는 전망이 나온다. 정부는 해외 입국자 PCR(유전자증폭) 검사를 현행 3일 이내에서 오는 25일부터 1일로 변경하기로 했다. 전문가용 신속항원검사 음성확인서 불인정, 해외 입국자 격리의무 복원 등 추가 카드가 남아 있다. 정부는 이날 상급종합병원과 간담회를 열고 재유행 대비 병상 재가동에 대해서도 논의했다. 확진자 20만명 발생에 대비해 1400여개 예비병상을 준비해 놓겠다는 계획이다.

정부가 13일 발표한 ‘신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재유행 대비 방역·의료 대응방안’은 백신·치료제를 활용한 고위험군 보호에 초점이 맞춰져 있다. 전면적인 사회적 거리두기 없이 유행에 대응하려는 것이다. 그러나 크게 달라진 조치 없이 ‘유행 확산 시 하겠다’는 계획이 대부분이고, 4차 백신 접종 확대는 백신 회의론이 커진 상태라 참여율이 높을지 미지수라는 평가가 나온다. ◆고위험군 백신 접종·치료제 투여 확대 중앙방역대책본부에 따르면 코로나19 여름 재유행의 정점은 9월 중순∼10월 중순으로, 하루 확진자 수는 최대 20만명이 전망된다. 당초 재유행 예상보다 2∼3개월 빨라진 것이다 전파율에 따라 3가지 시나리오가 제시됐는데, 전파율이 31.5%인 경우 하루 확진자는 8월 말 11만1800명으로 증가해 9월26일 18만4700명 정점을 찍을 것으로 예상됐다. 전파율이 21.5%라면 정점은 10월10일(16만4700명)로 늦춰지지만, 41.5%로 더 높아지면 9월16일, 20만6600명으로 앞당겨질 것으로 분석됐다. 재원 중 위중증 환자는 1200∼1450명, 사망자 수는 90∼100명대로 예측됐다. 정부는 현 의료체계로 일 확진자 14만6000명까지 감당 가능하다고 보고 있다. 거리두기는 최후의 수단으로 두고 백신 접종과 치료제 투약 확대에 집중한다는 계획이다. 4차 접종의 중증 예방 효과는 50.6%, 사망 예방 효과는 53.8%다. 새롭게 4차 접종 대상자가 된 50대와 18세 이상 기저질환자, 장애인·노숙인 시설 입소·종사자는 오는 18일부터 당일접종·사전예약이 가능하다. 3차 접종 후 최소 4개월이 지났거나, 감염 후 완치 3개월 이후 접종할 수 있다. 화이자나 모더나, 노바백스 백신을 맞는다. 국산 1호 코로나19 백신인 SK바이오사이언스의 ‘스카이코비원멀티주’ 부스터샷 효능이 검증되면 활용 백신은 늘어날 수 있다. SK바이오는 이날 스카이코비원 기본접종 후 3차 접종 시 중화항체 양이 2회 접종 직후와 비교해 25배 높은 것으로 분석됐다고 밝혔다. 팍스로비드 등 코로나19 경구용 치료제는 보다 많은 고위험군이 처방받을 수 있도록 기존 호흡기환자진료센터 외 오는 20일부터 종합병원(327개소), 병원급(692개소) 등에도 공급하기로 했다. 다음 달부터 일반·집중 관리군 구분을 없애고, 집중관리군 일 1회 모니터링을 안 하는 대신 모든 확진자들은 증상이 있으면 병원에서 대면·비대면 진료를 받는 체제로 정비한다. ◆병상 재유행 시 확충… 4차 접종 참여 관건 감염취약시설 감염관리 강화, 진단검사 확대, 병상 확충 등은 계획만 세워 둔 상태다. 유행이 확대되면 요양 병원·시설은 면회 제한과 종사자 주 1회 유전자증폭(PCR) 검사·주 1회 신속항원검사 병행 등 감염관리를 강화한다. 현재 3757개인 중증·준중등 병상은 확진자 20만명을 가정했을 때 1405개 병상이 추가로 필요하다고 보고, 예비병상 목록을 마련하기로 했다. 진단검사 확대 계획은 이날 발표에 포함되지 않았다. 병원 코로나19 검사 시 본인부담이 생기고, 격리 생활지원금도 축소돼 검사를 피할 수 있기에 무료 PCR 검사를 확대해야 한다는 의견이 적지 않다. 4차 백신 접종 대상 확대 효과도 알 수 없다. 60세 이상 4차 접종률도 대상자 대비 35.7%에 불과하다. 50대 이상 누적치명률이 0.04%(평균 0.13%)로 높지 않고, 지금 백신이 BA.5 변이에 효과가 떨어져 접종이 저조할 수 있다는 전망이 나온다. 김우주 고대구로병원 감염내과 교수는 “거리두기를 못하면 민생에 피해를 안 주는 3T(검사·추적·치료)라도 강화해야 유행을 안정적으로 관리할 수 있을 텐데 새로운 대책이 보이지 않는다”고 지적했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재유행에 대비해 백신 4차 접종 대상자가 50대·기저질환자로 확대된다. 해외 입국자는 입국 1일차에 PCR(유전자증폭) 검사를 해야 한다. 유행 확산을 부추길 수 있는 확진자 격리 의무는 해제하지 않고, 확진자 발생 억제를 위한 사회적 거리두기 조치도 당장은 시행하지 않는다. 중앙재난안전대책본부는 이 같은 내용의 ‘코로나19 재유행 대비 방역·의료대응 방안’을 13일 발표했다. 이에 따르면 4차 접종은 50대와 18세 이상 기저질환자, 장애인 시설·노숙인 시설 등 감염취약시설 입소자가 추가된다. 이들의 접종은 준비 기간을 거쳐 오는 18일부터 시작된다. 정부는 재유행으로 고위험군이 백신을 접종해야 위중증·사망 피해를 줄일 수 있다고 보고, 기존 80대뿐 아니라 전체 4차 접종 대상자에게 ‘적극 접종’을 권고했다. 백신 접종률을 끌어올리기 위해 정부는 오는 19일 ‘코로나19 예방접종 피해보상지원센터’를 운영하기로 했다. 또 이상반응 보상도 의료비는 3000만원에서 5000만원으로, 사망위로금은 5000만원에서 1억원을 상향하는 방안을 검토하기로 했다. 팍스로비드 등 코로나19 경구용 치료제는 94만2000명분을 추가 구매를 추진한다. 78만명분의 재고량이 있지만, 하루 확진자가 20만명대로 발생할 경우에 대비해 추가 물량을 확보하겠다는 것이다. 또 치료제 활용이 많아질 수 있도록 종합병원, 병원급에서도 처방할 수 있도록 약제를 공급하기로 했다. 신규 치료제 도입도 검토 중이다. 베루사에서 개발한 치료제 ‘사비자불린’은 사망 위험을 55% 줄이는 것으로 알려졌다. 해외 입국을 통한 국내 유행 확산 위험을 최소화하기 위해 현재 입국 후 3일 이내 PCR 검사를 1일차 PCR 검사로 강화한다. PCR 음성 확인 시까지 자택 대기를 권고한다. 방역 당국은 해외 유입 변이 상황을 점검하면서 필요 시 입국 전 검사를 PCR 검사로 한정하는 방안도 고려 중이다. 사회적 거리두기 도입은 신중한 입장이다. 치명률이 0.07%(5월) 수준으로 낮고, 백신과 치료제 등 다른 수단이 있으며, 병상 등 의료대응역량도 현재의 확진자 발생을 충분히 감당할 수 있다는 판단에 따른 것이다. 고물가·고금리 경제 상황과 국민 수용성 저하도 고려됐다. 국민 스스로 모임 자제 등 방역 수칙을 지키도록 권고하는 체제를 유지하기로 했다. 치명률 증가 등 거리두기를 도입해야 하는 중대한 상황이 온다고 해도 고위험군이 많은 감염취약시설 면회 제한 등 선별적·부분적 거리두기를 한다는 방침이다. 확진자 격리의무는 유지된다. 격리 기간도 7일로 변동 없다. 격리 기간을 7일에서 5일로 줄일 경우 감염량이 15.4%에서 31.2%로 커지는 것으로 방역 당국은 분석했다.