코로나19 하루 확진자가 80여일 만에 다시 7만명대로 급증했다. 위중증 환자도 증가 조짐을 보여 우려된다.

18일 중앙방역대책본부 등에 따르면 이날 0시부터 오후 9시까지 집계된 코로나19 신규 확진자는 7만497명이다. 전날 집계치(2만5079명)보다 4만5418명 늘었고, 일주일 전 동시간대 확진자 3만5805명보다 2배 증가한 수치다. 동시간대 확진자가 7만명을 넘은 것은 지난 4월26일 이후 83일 만이다. 집계를 마감하는 자정까지 시간이 남은 만큼 19일 발표될 최종 신규 확진자 수는 더 늘어날 것으로 보인다.

전파 속도가 빠른 오미크론 하위 변이 BA.5 등의 영향으로 지난달 말부터 일일 확진자 수가 늘기 시작했다. 월요일 기준 3주 연속 전주 대비 약 2배 늘어나는 ‘더블링’ 현상이 이어지고 있다. 정부는 이르면 다음 달 중순 하루 최대 20만명의 신규 확진자가 발생할 수도 있다고 봤다.

위중증·사망 환자 증가 위험도 커졌다. 이날 0시 기준 위중증 환자는 전날보다 10명 증가한 81명으로 집계됐다. 위중증 환자가 80명을 넘은 것은 지난달 17일(82명) 이후 31일 만이다. 위중증 환자 88%는 50대 이상이다. 80세 이상이 35명, 70대 17명, 60대 14명, 50대 5명 등이다. 코로나19 사망자는 이날 11명을 포함해 최근 일주일간 92명이 발생하며 100명에 가까워지고 있다.

방역 당국은 확진자 중 중증으로 악화하는 비율인 중증화율이 지난 3·4월 0.13%에서 5월 0.14%로 소폭 상승했다고 밝혔다. 치명률은 5월 0.07%로, 4월 0.09%보다 낮다. 6월 중증화율과 치명률은 집계 중이다. 50대와 18세 이상 기저질환자 등으로 4차 접종 대상을 확대한 첫날 오후 4시 기준 50대 13만1482명이 접종을 예약했다.