정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 증가에 대해 수도권 준중증 환자 병상 400여개, 중환자 병상 250여개를 추가로 확보한다. 정부는 이를 통해 단계적 일상회복(위드 코로나) 전환 이후 하루 확진자가 최대 1만명 발생해도 대응할 수 있도록 준비하겠다고 밝혔다. ◆준중증 병상 402개·중환자 병상 254개 추가 확보 중앙재난안전대책본부는 5일 수도권 상급종합병원 22개소에 준중증 치료병상 402개를 확보하기 위한 행정명령을 내렸다. 준중증 병상은 상태는 호전됐으나 집중치료가 필요한 중환자, 중증으로 악화할 가능성이 높은 환자를 치료하기 위한 병상이다. 또 수도권 200~299병상 종합병원·병원 중 코로나19 치료병상을 운영하고 있지 않은 61개 병원에도 행정명령을 내려 허가 병상의 5%인 692개 병상을 중등증 치료병상으로 추가로 확보하기로 했다. 중대본은 상급종합병원에 254개에 중환자 전담 치료로 준비하도록 예비행정명령도 내렸다. 이날 기준 전국 중환자 병상은 1111개, 가용병상은 571개, 준중환자 병상은 전체 455개, 가용병상 190개다. 코로나19 감염병전담병상은 1만56개, 가용병상 4340개다. 현재 운영 중인 생활치료센터 87개소, 1만7951개 병상은 단계적 일상회복 1단계가 진행되는 동안 그대로 유지한다. 정부는 이날 내린 행정명령으로는 확진자 7000명까지 감당 가능하고, 예비행정명령까지 포함하면 8500명까지 의료대응여력이 확대될 것으로 내다봤다. 하루 확진자가 1만명에 달하면 비수도권에도 행정명령을 내려 병상을 추가 확보한다는 계획이다. 병상 확보 행정명령을 내린 이유에 대해 이기일 중대본 제1통제관은 “현재 중환자병상 가동률은 50%로 관리되고 있지만, 확진자가 증가하는 추세를 보이고 있다. 해외 사례를 봐도 일상회복 전환 한두달 내 확진자가 증가했다”며 “병상은 금방 추가될 수 없기에 4주가량 미리 행정명령을 내려 사전에 준비하는 것”이라고 설명했다. 확진자 7000명, 1만명 발생 시점에 대해서는 “국민의 방역 수칙 동참 여부에 따라 달라질 것”이라고만 답했다. ◆의료계 “중환자 증가 예상되나 준비 미흡” 의료계에서는 코로나19 확진자·중화자 급증에 대한 우려가 적지 않다. 이에 대한 준비도 제대로 갖춰져 있지 않다고 지적한다. 국가수리과학연구소의 ‘시나리오별 코로나19 확산, 위중증 환자 예측’ 보고서를 보면 향후 4주간 신규 확진자 중 의료기관에 재원하는 위중증 환자 수는 2주 뒤 500명대, 4주 뒤 800명대로 예측됐다. 대한의사협회는 위드 코로나가 중환자 병실, 대응 의료인력 등이 충분하지 않은 상태에서 시행됐다고 경고하며 인프라 갖춰야 한다고 주문했다. 의협은 ”중환자 전담 의료인력은 단시간 훈련으로 확충되는 것이 아니며, 지금이라도 대책을 준비하지 않으면 병실이 남아도 중환자실을 이용하지 못할 수도 있다”고 지적했다. 이어 “코로나19가 아닌 타 질환의 중환자 병상이 축소되는 것도 문제”라며 “코로나19 중환자 대책을 마련하면서 비(非)코로나19 중환자에 대한 장기적인 계획을 세워야 한다”고 덧붙였다. 의료연대본부는 코로나19 병상 간호인력이 제대로 충원되지 않고 있다고 주장했다. 보건복지부가 지난 9월 발표한 ‘코로나19 병상 간호사 배치기준 가이드라인’에 따라 10월부터 중증과 준중증, 중등증으로 나누고 가동병상(환자)당 간호사 수를 적용해 시범 운영해야 하지만 현실은 다르다는 것이다. 중증 병상은 병상당 1.8명, 준중증 병상은 0.9명, 중등도 병상은 0.2명이 간호사 기준이다. 코로나19 전담병원인 서울시립보라매병원의 경우, 7개 중증병상, 40개 준중증 병상, 184개 중등도 병상을 운영하며, 이에 필요한 인력은 3교대 근무 등을 고려했을 때 411.57명이다. 그러나 현재 간호사수는 137명이다. 의료연대본부는 "병원이 인력 충원 문제에 무대책으로 손 놓고 있는 동안에도 11월 위드 코로나 시행으로 인한 확진자 증가로 또 한 번의 파고는 불가피하다”며 “확진자 폭증 시기에 맞춘 인력충원은 현실적으로 불가능하다”고 밝혔다.

메르세데스-벤츠코리아㈜와 스텔란티스코리아㈜가 차량 수천 대의 배출가스를 불법조작한 사실이 적발됐다. 환경부는 벤츠와 스텔란티스가 국내 수입·판매한 경유차량 6종, 4754대의 배출가스를 불법조작한 것을 확인하고, 인증취소, 결함시정 명령, 과징금 부과 등 행정조치와 형사고발을 진행한다고 3일 밝혔다. 이번에 적발된 차종은 벤츠 G350d와 E350d, E350d 4matic, CLS350d 4matic 총 4종(2508대), 스텔란티스의 지프 체로키와 피아트 프리몬트 2종(2246대)이다. 벤츠와 스텔란티스는 앞서 각각 2020년과 2019년에 배출가스 조작이 적발됐는데, 이번 조사에서 또 잘못이 드러난 것이다. 이들 차량은 인증시험과 달리 질소산화물을 과다하게 배출하는 것으로 확인됐다. 벤츠는 운행시간이 증가하면 질소산화물 환원촉매(SCR·질소산화물 저감 장치)의 요소수 분사량이 줄어들도록 조작하는 수법을 사용했다. 그 결과 실제 도로 주행 시 평균적으로 배출되는 질소산화물이 실내 인증기준(0.08g/㎞)보다 8배(0.616g/㎞) 정도 증가했다. 스텔란티스는 배출가스 재순환장치(EGR·질소산화물 배출량 감축 장치)의 가동률을 저하시킨 것으로 드러났다. 엔진 예열 상태에서 시동해 주행할 때 배출되는 질소산화물은 실내 인증기준인 0.18g/㎞보다 최대 9배(1.640g/㎞) 과다 배출됐다. 환경부는 벤츠에 과징금 43억원, 스텔란티스사에 12억원을 부과할 예정이다. 결함시정 대상 차량 소유자는 해당 제작·수입사의 직영 및 협력서비스센터에서 환경부로부터 승인받은 결함시정계획에 따라 결함을 시정할 수 있다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 ‘백신 사각지대’에서 속출하면서 단계적 일상회복의 변수가 되고 있다. 백신을 접종했지만 감염되는 ‘돌파감염’이 계속 늘고 있다. 백신 접종대상이 아닌 소아·청소년의 확진도 증가세를 보여 교육현장에 우려가 커지고 있다. 정부는 돌파감염으로 인한 고령층 피해를 줄이기 위해 요양병원·시설 추가 접종(부스터샷) 진행을 한 달 앞당기기로 했다. 3일 중앙방역대책본부에 따르면 돌파감염자 수는 지난달 24일 기준 백신 접종완료자 3037만6023명 중 0.076%인 2만3072명이다. 지난 4월 2명이 처음 발생한 이후 급속도로 늘어 10월 들어서만 1만92명의 돌파감염 사례가 발생했다. 감염 예방효과가 100%가 아니기에 돌파감염이 발생하고 접종률 증가와 연동해 늘어나는 것은 자연스러운 현상이다. 문제는 최근 돌파감염이 고령층을 중심으로 늘고 있다는 점이다. 고령층은 올해 초 가장 먼저 접종한 연령대다. 최근 2주(10월10~23일) 확인된 전체 돌파감염 사례 6095명 중 52.3%인 3190명이 60세 이상이었다. 백신으로 인한 중증 악화·사망 예방효과가 여전히 80% 이상이라지만, 절대적인 돌파감염자의 수가 늘면 그만큼 중증환자가 증가해 의료체계 부담을 주고 사망 피해도 커질 수밖에 없다. 이에 따라 정부는 고령층 보호를 위해 요양병원·시설과 정신병원 등의 입원·입소·종사자에 대해 백신 접종완료 5개월 뒤부터 부스터샷을 접종하도록 했다. 부스터샷은 기본접종 완료 6개월 이후가 원칙이지만 4주 전부터 조속히 실시하기로 했다. 일부 시·도에서는 이미 4주 앞당긴 부스터샷 접종을 진행하고 있다. 정부는 고령층의 감염비율이 증가함에 따라 취약시설 외 일반 고령층에 대해서도 추가접종 간격을 단축하는 방안도 논의 중이다. 대학수학능력시험(수능) 이후 오는 22일 전면등교를 준비하는 학교에서는 학생 코로나19 확진자가 증가하면서 불안이 커지고 있다. 최근 발생 확진자 4명 중 1명꼴로 18세 이하 소아·청소년일 정도로 발생 빈도가 높아졌다. 10월28일∼11월1일 일평균 학생 확진자는 역대 최다인 297.4명을 기록하기도 했다. 소아·청소년은 그동안 백신 접종대상이 아니었다. 지난달 백신 접종대상에 포함된 12∼17세도 이날까지 전체 대상자의 15%가량만 1차 접종을 했을 뿐이어서 감염에 취약하다. 이에 서울의 한 학교는 교사들에게 언제든지 원격수업으로 전환할 수 있는 채비를 하라고 지시하는 등 확진자 급증 상황에 대비하는 것으로 알려졌다. 전해철 중앙재난안전대책본부 2차장은 “과대·과밀학교에는 방역인력을 추가 지원하는 한편 수도권 학교를 중심으로 이동형 유전자증폭(PCR) 진단검사를 확대해 나가겠다”고 밝혔다. 확진자 증가에 백신접종률 제고가 중요한 시기이지만 의료현장에서는 혼선을 빚고 있다. 지난 1일부터 접종 위탁의료기관에 접종요일제를 도입하면서 접종 가능한 요일을 병원이 지정하도록 했는데, 상당수 병원이 관련 사실을 인지하지 못하고 접종요일을 정하지 않았다. 의료현장에서 문제를 제기하자 질병관리청은 7∼8일, 14∼15일에도 접종요일을 설정할 수 있도록 기간을 더 연장해 줬다. 병원마다 접종 가능한 날이 정해져 있다는 사실을 모르는 시민들은 접종하지 않는 날 의료기관을 찾았다가 맞지 못하는 불편을 겪을 수 있다. 7∼8일, 14∼15일 접종요일을 설정하는 병원에서는 백신 배송의 문제로 그로부터 2주 뒤에나 추가접종 예약을 받을 수 있다. 홍정익 코로나19 예방접종대응추진단 예방접종관리팀장은 “접종요일제는 접종 건수가 줄어들면서 폐기되는 백신의 양을 최소화하기 위한 것”이라며 “개별 위탁의료기관에 지침이 제대로 다 전달되지 못한 부분이 있는 것 같다”고 해명했다.

단계적 일상회복 시작 사흘째인 3일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 수가 2600명대로 급증했다. 일상회복 전부터 활동이 늘어난 영향이다. 정부는 특별점검단을 운영해 방역수칙 준수를 관리하는 한편 확진자가 감당할 수 없는 수준으로 증가하면 일상회복을 ‘긴급멈춤’하겠다고 밝혔다. 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 2667명이다. 역대 네 번째로 큰 규모다. 주말 검사 감소 효과가 사라지는 수요일 확진자가 늘어나는 것을 고려해도 전날보다 1078명이나 증가한 것은 매우 이례적이다. 전날 대비 확진자 수가 1000명 이상 늘어난 것은 국내 코로나19 발생 후 처음이다. 단계적 일상회복 시행 전 이미 모임·약속 등 사회활동이 증가한 영향으로 분석된다. 지난달 31일에는 핼러윈도 있었다. 10월 25∼31일 휴대전화 이동량은 2억4897만건으로, 직전 주 대비 2.2% 증가했다. 2주 전과 비교하면 6.0% 많아졌다. 특히 이동량 2억4897만건은 지난해 거리두기 상향 직전인 11월 9∼15일 주간 2억4751만건보다 많아졌다. 지난 1일 방역완화 영향은 아직 나타나지 않은 상황이라 당분간 확진자 증가는 피할 수 없을 것으로 예상된다. 정부는 특별점검단을 4일부터 2주간 운영하면서 유흥업소와 식당·카페, 방역패스 적용시설 등을 집중 단속하기로 했다. ‘확진자 발생 마지노선’은 중환자 병상 가동률 75%다. 이날 기준 46.1%로 아직은 관리가 되고 있지만 확진자가 폭증하면 장담할 수 없다. 김부겸 국무총리는 이날 CBS라디오에 출연해 “중환자 병상 가동률이 60%가 되면 일단 경보를 보내고 75%를 넘으면 국민께 상황을 말해야 한다”고 말했다.

놀이터에서 놀기를 좋아하고, 발레리나를 따라 하는 활달했던 여자아이. 그러나 사고 후 더 이상 그럴 수 없었다. 하지만 마지막으로 뜻깊은 일을 했다. 어린이 환자 3명에게 장기를 기증해 새 생명을 선물한 뒤 짧은 생을 마치고 하늘의 별이 됐다. 전소율(5)양 얘기다. 한 해 소아 장기기증 자체가 손에 꼽을 정도인 상황에서 보여준 소율이와 가족의 숭고한 선택이 안타까움과 감동을 주고 있다. 2일 한국장기조직기증원에 따르면 소율이는 지난달 28일 서울대병원에서 심장과 좌우 신장을 환자 3명에게 기증하고 세상을 떠났다. 소율이는 결혼 3년 만에 전기섭(43)씨 부부에게 찾아온 기적이었다. 건강하게 자란 딸은 평소 놀이터에서 2∼3시간을 놀 정도로 활동적이었다. 그네만 타도 ‘까르르’ 웃어댔다. 영상으로 본 발레리나를 곧잘 흉내 내는 것을 보며 전씨 부부는 ‘나중에 크면 발레리나로 키우자’며 웃음지었다. 하지만 행복은 그리 오래가지 않았다. 소율이가 3살이던 2019년 키즈카페에서 놀다 그만 물에 빠지는 사고를 당한 후 뇌가 제 기능을 못하게 된 것이다. 이후 소율이는 2년간 코를 통해 음식을 먹으며 투병생활을 이어갔다. 앞서 폐암 진단을 받고 항암치료 중이던 소율이 엄마에게 딸의 사고는 큰 충격이었다. 아픈 가족 두 명을 돌보던 전씨는 하루하루 고된 삶의 연속이었다. 아내는 아이를 돌보기 힘들고, 혼자서는 아무것도 할 수 없는 딸 곁에는 누군가 24시간 있어야 했다. 이 때문에 장애아를 돌보는 가정에 도우미를 파견해 양육부담을 덜어주는 중증장애아 국가지원 서비스 지원 등을 알아봤으나 도움을 받지 못한 것으로 알려졌다. 이 서비스는 장애 판정을 받지 못한 채 단순히 투병할 경우 지원 대상이 아니고, 중위소득 120% 이하 소득기준도 충족해야 하기 때문이다. 다행히 전씨가 다니던 회사 대표의 배려로 직장을 잃지 않으면서도 딸을 돌볼 수 있었다. 전씨의 아내는 6개월 전 딸보다 앞서 세상을 떠났다. 소율이는 희망의 끈을 놓지 않고 최근 기능 개선을 위해 위로 직접 튜브를 연결하는 위루관 수술을 계획했다. 그러나 미처 수술을 하기도 전 심정지가 왔고, 뇌의 기능이 멈추면서 뇌사로 판정됐다. 전씨는 “소율이가 얼마 버티지 못할 것 같다는 의사의 얘기를 듣고 이대로 한 줌의 재가 되는 것보다 심장이 기증돼 누군가를 살릴 수 있다면 너무 좋겠다고 생각했다”며 “심장을 이식받은 아이가 살아 있는 동안은 소율이의 심장도 살아 있는 것이라 생각하니 많은 위안이 된다”고 기증 결정 이유를 설명했다. 장기이식은 체중, 혈액형 등 주는 사람의 신체조건이 중요해 소아는 소아로부터 받을 수밖에 없다. 하지만 소아의 기증은 흔치 않은 일이다. 지난해 전체 뇌사 장기기증자 478명 중 9세 이하는 6명에 불과했다. 19세 이하로 연령대를 넓혀도 20명이다. 그래도 9세 이하가 2016년, 2017년엔 23명, 15명이었는데 최근 몇 년 사이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19), 장기기증에 대한 막연한 부정적 인식 등의 영향으로 감소한 모습을 보였다. 반면 수백명의 소아가 장기기증을 기다리고 있는 것이 현실이다. 장경숙 장기기증원 홍보교육전략부장은 “소율이의 기증은 어린아이 3명의 생명을 꽃피워줬다는 데 의미가 크다”며 “소아 장기기증이 워낙 적어 기증이 많아지길 희망한다”고 말했다. 문인성 장기기증원장은 기증을 결정한 전씨 부모에 깊은 감사를 표하며 “소율이 이야기를 통해 복지 사각지대에 있는 층을 구제할 제도 마련도 시급하다고 생각된다”고 밝혔다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 국내 발생 후 1년9개월 만에 단계적 일상회복(위드 코로나)의 길에 들어섰다. 1일 시작되는 단계적 일상회복 조치는 코로나19 사태의 끝이 아닌 새로운 시작이다. 일상회복 조치가 혼란 없이 연착륙하기 위해서는 중환자 관리 등에 만전을 기해야 한다. 코로나19 백신 접종률, 개인 방역수칙 준수 등도 성공을 가를 요소다. 중앙방역대책본부는 이날부터 매일 제공하는 통계를 중환자·입원환자 위주로 개선했다. 이전에는 확진자→위·중증환자→사망자 순으로 자료를 정리했는데, 이날부터 위중증 환자와 사망자를 확진자에 앞서 배치했다. 또 생활치료센터 입소자를 포함한 ‘격리 중’ 환자 수 대신 전날 신규로 병상(생활치료센터 제외)에 배정된 입원환자 수를 집계해 공개했다. 9일부터는 주간 위험도 평가를 위한 새로운 지표도 추가한다. 위드 코로나 시행과 함께 환자 중심의 환자관리체계로 전환한 데 따른 조치들이다. 앞으로 중환자 발생, 병상 여력을 집중 관리하면서 코로나19 상황을 평가하겠다는 것이다. 중환자 수와 관련해 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 이날 TBS 라디오 ‘김어준의 뉴스공장’ 인터뷰에서 “(확진자 수는) 2∼3배 정도 늘어날 것으로 본다”면서도 “다만 확진자의 성격이 중요하다. 백신 미접종군·고령층·취약시설을 방어할 수 있느냐에 따라 상황이 달라질 것”이라고 말했다. 브리핑에서 그는 “돌파감염 정도만 발생하면서 미접종자 전파를 최소화할 수 있을지, 아니면 미접종자·고령자 감염이 우세할지가 관건”이라고 부연했다. 확진자 1만명이 발생해도 중환자 발생이 의료체계 내에서 감당 가능하다면 위드 코로나를 유지할 수 있다는 의미다. 정부는 현 의료체계에서 위·중증환자 수 500명 수준이 관리 가능한 마지노선으로 잡고 있다. 현재 중환자 수는 330∼340명대다. 중환자 수를 최소화하려면 백신 접종 완료율을 더 높여야 한다. 방역 당국은 접종 완료율이 80% 이상이 돼야 행사인원 확대, 실외 마스크 착용 완화 등을 포함한 일상회복 2차 개편을 검토할 수 있다고 밝혔다. 성인 미접종자 500만여만명이 접종할 수 있도록 설득해야 하는 과제가 남았다. 고령층 돌파감염을 막기 위한 추가접종(부스터샷)도 적극적인 참여가 필요하다. 개개인이 마스크 착용 등 기본방역수칙을 잘 지키는 것도 중요하다. 접종률이 높았던 영국은 마스크를 벗게 하자 확진자가 급증했다. 우리도 ‘핼러윈데이’ 기간 방역 의식이 해이해진 모습이 나타났다. 경찰이 지난달 29∼31일 사흘간 유흥시설 불법영업을 합동 단속한 결과 감염병예방법 위반 등 총 101건·1289명이 적발됐다. 권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장은 “단계적 일상회복 체제에서도 여러 고비가 예상된다”며 “마스크 쓰기, 주기적으로 실내 환기, 증상 있으면 진단검사, 세 가지 방역수칙을 실천해달라”고 당부했다.

기대와 우려 속에 1일 ‘단계적 일상회복’(위드 코로나)이 시작된다. 최근 코로나19 확진자 추이가 증가세를 보이는 데다 계절적으로 바이러스 활동이 활발해지는 시기가 겹치면서 코로나19 확산 위험이 크다. 마스크 착용과 환기 등 개개인이 방역수칙에 소홀해지면 앞서 위드 코로나로 전환한 일부 국가들이 겪었던 확진자 급증을 맞이할 수 있다. 31일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 2061명이다. 나흘 연속 2000명대를 기록했다. 감소하던 주간 국내 일평균 확진자 발생도 반등했다. 10월3∼9일 1960.7명에서 17∼23일 1338.9명까지 떨어졌으나 24∼29일 1716.4명으로 다시 상승하는 흐름이다. 이런 상황에서 다중이용시설 24시간 영업, 사적모임 10∼12명 확대 등 방역이 대폭 완화되면 확진자 급증 가능성이 커진다. 정은경 질병관리청장은 지난 29일 단계적 일상회복 이행계획을 발표하면서 “성인 가운데 백신 미접종자가 500만명 이상 남아 있고, 60대 이상 고령층과 18세 이하 소아·청소년에서도 확진자가 늘고 있다”며 “동절기에 접어들며 실내 전파가 확산하는 데다 연말연시까지 앞두고 있어 각종 회식과 모임도 증가할 수 있다”고 우려했다. 백신 접종자보다 감염 확률이 2배 이상 높은 미접종자는 백신 접종 대상이 아니었던 소아·청소년을 포함하면 1000만명을 넘는다. 미접종자 1000만명 중 0.1%만 감염돼도 100만명이란 수치가 나온다. 최근 소아·청소년 확진자 비율이 늘고 있는 것은 이런 상황을 반영한다. 전체 확진자 중 19세 이하 확진자 비율은 9월 마지막주 5.3%에서 10월10~16일 22.2%로 상승했다. 고령층도 위험하다. 60세 이상 고령층 확진자 비율은 같은 기간 14.2%에서 21.5%로 증가했다. 경남 창원 요양병원, 대구 서구 요양병원, 경남 거제 요양병원 등 돌파감염도 잇따르는 상황이다. 정부는 확진자가 최대 4000∼5000명까지 늘어날 수 있다고 보고 의료대응체계를 준비하고 있다. 중환자실 병상가동률이 75% 정도에 이르면 거리두기 강화 등 ‘비상계획’도 시행된다. 정부와 전문가들은 위드 코로나 시대 개인 방역이 무엇보다 중요하다고 강조한다. 대한의사협회는 성명을 내고 “개인 방역수칙과 지역사회 수칙 등 거리두기 원칙 준수를 보다 강조해야 할 때”라며 “정부는 백신별 돌파감염률과 돌파감염의 사망률, 백신 접종 후 중환자 발생의 원인 분석 등 다양한 정보를 공개해 국민에게 경각심을 심어줘야 한다”고 주문했다. ◆확 풀린 경각심… ‘핼러윈 인파’에 걷기도 힘들었다 “이제 대기 안 받습니다. 줄 서지 마세요.” ‘핼러윈데이’를 하루 앞둔 지난 30일 오후 7시쯤. 서울 용산구 이태원의 중심가인 ‘세계음식문화거리’에 있는 한 라운지 펍 입구에는 40여명이 줄을 서 있었다. 대기줄이 길어지자 직원은 새롭게 오는 손님들을 돌려보내는 모습이었다. 5분 사이에 10여명이 발걸음을 돌렸다. 해당 가게 직원은 “오후 4시쯤부터 이미 자리가 다 찼다. 기본적으로 2시간 정도 기다려야 들어갈 수 있다”며 “예전부터 핼러윈 시즌에 손님이 많았지만, 올해는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생 이전보다 훨씬 더 사람이 많다. 역대급”이라고 말했다. ◆발 디딜 틈 없이 꽉 찬 거리…‘역대급 인파’ 몰린 이태원 핼러윈을 맞은 주말 이태원은 그야말로 ‘인산인해’였다. 조커와 스파이더맨 등 다양한 캐릭터의 의상을 착용한 사람이 쏟아져 나왔고, 이 같은 모습을 구경하기 위해 나온 사람들과 한데 엉켜 길거리는 발 디딜 틈 없는 모습이었다. 이태원은 매년 핼러윈 시즌이면 다양한 캐릭터로 분장한 이들이 몰려드는 곳이지만 올해는 특히 더 많은 이들의 발길이 이어졌다. 술집과 음식점이 밀집한 중심가에서는 사람들이 ‘출근길 지하철’에 탄 것처럼 서로 어깨와 어깨를 맞대고 떠밀리듯 걸었다. 마치 차가 밀리는 것처럼 인도가 정체돼 100m 거리를 이동하는 데 10분가량 걸렸다. 서울시 등은 소독약이 분사되는 방역 게이트를 설치하는 등 인파에 대비했지만, 예상보다 훨씬 많은 인원이 몰리면서 통제는 불가능했다. 이날 경찰과 서울시 관계자 등이 합동 현장점검에 나섰으나 이들 역시 이동조차 하기 버거운 상황이었다. 현장에 나온 서울시 관계자는 “식당 등에서 출입자 명부 작성과 사적모임 인원을 지키는지 등을 점검하고 있는데 길거리에 사람이 많은 것은 어쩔 방법이 없다”고 말했다. 이태원을 찾은 이들도 인파에 놀란 모습이었다. 한 직장인은 “사람이 많을 줄은 알았지만 이 정도일 줄은 몰랐다. 다들 그동안 거리두기를 지키면서 꾹꾹 눌러왔던 것이 한 번에 폭발한 것 같다”며 “마치 코로나19 이전 모습 같다”고 말했다. ◆마스크 아예 안써…실종된 거리두기 거리두기는 실종됐다. 핼러윈 의상을 입고 분장을 한 사람들은 마스크를 쓰지 않고 길거리를 걷다 지나가는 이들과 사진을 찍었다. 마스크를 턱 아래로 내리고 길을 걷는 이들도 많았고, 골목길마다 수십명이 모여 마스크를 내린 채 담배 연기를 내뿜었다. 사회적 거리두기 4단계 시행으로 클럽 등 유흥업소가 문을 닫으면서 사람들은 라운지 펍 등으로 몰렸다. 라운지 펍에선 춤을 출 수 없지만, 사람들은 클럽에 온 것처럼 테이블 사이사이에 서서 춤을 췄다. 한 라운지 펍의 경우 골목길과 맞닿은 테라스에 수십명이 나와 춤을 추는 진풍경도 연출됐다. 오후 10시가 되자 방역수칙에 따라 대부분의 식당·술집이 문을 닫았지만 사람들은 쉽게 자리를 뜨지 않았다. 아쉬움을 느낀 이들은 편의점 등에서 술을 사 골목길에서 마시는 모습이었다. 술에 취해 술병을 들고 환호성을 지르며 거리를 지나는 이들도 눈에 띄었다. 핼러윈 당일인 31일에도 비슷한 모습이었다. 이틀 연속 이태원을 찾았다는 한모(28)씨는 “백신 접종을 완료한 상태라 코로나19 감염도 크게 걱정 안 된다. 어차피 이제 곧 ‘위드(with) 코로나’ 아니냐”고 말했다. 자영업자들은 모처럼 많은 손님을 반가워하면서도 우려스러운 마음을 전했다. 한 술집 사장은 “그동안 힘들었는데 손님이 많이 찾아와 반갑다”면서도 “생각보다 사람이 너무 많아서 지난해처럼 확진자가 많이 발생하는 상황이 일어날 것 같아 걱정스럽다”고 말했다. 천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “최근 코로나19 확진자가 늘어나고 있는 상황에서 방역에 대한 경각심이 완화돼 확진자가 대폭 늘어날 수 있는 상황”이라고 지적했다. 한편 경찰은 지난 29일 이태원과 강남 등 서울에서만 방역수칙 위반으로 272명을 적발했다. 경찰은 11월부터 내년 1월까지 유흥가 등을 중심으로 강도 높은 음주운전 단속에 나설 방침이다.

국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 후 처음으로 10대 청소년 사망 신고가 접수돼 방역 당국이 조사에 나섰다. 백신과의 인과성은 밝혀지지 않았다. 청소년을 둔 부모들은 상황을 주시하고 있다. 31일 코로나19 예방접종대응추진단(추진단)에 따르면 지난 8월13일 화이자를 접종한 10대 남성이 지난 27일 사망했다는 신고가 들어왔다. 백신 접종 후 75일 뒤다. 사망자는 평소에 앓고 있던 기저질환(지병)은 없는 것으로 알려졌다. 추진단은 사망한 청소년의 구체적인 신상은 공개하지 않은 채 고교 3학년생으로 추정된다고 밝혔다. 고3 접종시기에 ‘고3 및 교직원군’으로 분류돼 접종을 받았으며 나이는 19세 이하여서 고3학생으로 추정된다는 설명이다. 추진단은 “10대에서 예방접종 후에 사망으로 신고된 첫 사례”라며 “신고된 사례와 예방접종의 연관성은 아직 밝혀지지 않았다”고 전했다. 이어 “중증 이상반응 대응 절차에 따라 지방자치단체에서 신속대응조사를 시행하고, 피해조사반 등에서 전문가가 관련 자료를 면밀히 조사해 검토할 예정”이라고 덧붙였다. 다만, 의료계에서는 백신 접종 후 사망까지 기간으로 볼 때 인과성이 높다고 보긴 어렵다는 의견을 조심스럽게 제시했다. 화이자의 중증 부작용인 심근염·심낭염도 미국 질병통제예방센터(CDC)는 접종 후 일주일 내 발생할 가능성이 크다고 제시하고 있다. 현재 청소년 연령층에 대한 코로나19 백신 접종이 한창 진행 중인 가운데 나온 신고 소식으로 자녀에 백신 접종해야 할지 부모들의 고민이 커질 것으로 보인다. 16∼17세 접종이 10월18일 시작됐고, 12∼15세 접종은 11월1일부터 시작된다. 0시 기준 16~17세는 38만1759명이 백신을 맞았고, 12~15세 예약률은 27%다. 김모(45)씨는 “백신을 맞지 않겠다는 중학생 딸을 설득해서라도 접종시키려고 했는데 19세 청소년이 백신접종 후 75일 뒤에 사망했다는 소식을 접한 뒤 딸의 의견을 존중하기로 마음을 굳혔다”며 “인과관계가 명확하게 밝혀지지 않았지만 주변에서 모두 불안해한다”고 말했다. 최모(48)씨는 “고등학생인 아들이 ‘반 친구들 70~80%는 백신을 신청했다’면서 백신을 맞겠다고 한다”며 “코로나19 초기에 만들어진 백신이 변이 바이러스에 얼마나 효과가 있을지 의문인 데다 청소년의 경우 중증으로 갈 확률이 낮은데, 완전하지 않은 백신을 꼭 맞아야 하는지 모르겠다”고 우려했다. 교육부는 청소년의 백신접종은 선택일 뿐 의무는 아니라는 입장이다. 교육부 관계자는 “청소년 백신 접종률은 방역당국이 연령별로 공개하는 차원에서 하는 것일 뿐 접종 분위기를 만들기 위한 것은 아니다”라며 “백신접종 여부에 따라 학생들에게 차별이나 불이익을 주는 일이 없도록 노력하겠다”고 강조했다.

기대와 우려 속에 1일 ‘단계적 일상회복’(위드 코로나)이 시작된다. 최근 코로나19 확진자 추이가 증가세를 보이는 데다 계절적으로 바이러스 활동이 활발해지는 시기가 겹치면서 코로나19 확산 위험이 크다. 마스크 착용과 환기 등 개개인이 방역수칙에 소홀해지면 앞서 위드 코로나로 전환한 일부 국가들이 겪었던 확진자 급증을 맞이할 수 있다. 31일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 2061명이다. 나흘 연속 2000명대를 기록했다. 감소하던 주간 국내 일평균 확진자 발생도 반등했다. 10월3∼9일 1960.7명에서 17∼23일 1338.9명까지 떨어졌으나 24∼29일 1716.4명으로 다시 상승하는 흐름이다. 이런 상황에서 다중이용시설 24시간 영업, 사적모임 10∼12명 확대 등 방역이 대폭 완화되면 확진자 급증 가능성이 커진다. 정은경 질병관리청장은 지난 29일 단계적 일상회복 이행계획을 발표하면서 “성인 가운데 백신 미접종자가 500만명 이상 남아 있고, 60대 이상 고령층과 18세 이하 소아·청소년에서도 확진자가 늘고 있다”며 “동절기에 접어들며 실내 전파가 확산하는 데다 연말연시까지 앞두고 있어 각종 회식과 모임도 증가할 수 있다”고 우려했다. 백신 접종자보다 감염 확률이 2배 이상 높은 미접종자는 백신 접종 대상이 아니었던 소아·청소년을 포함하면 1000만명을 넘는다. 미접종자 1000만명 중 0.1%만 감염돼도 100만명이란 수치가 나온다. 최근 소아·청소년 확진자 비율이 늘고 있는 것은 이런 상황을 반영한다. 전체 확진자 중 19세 이하 확진자 비율은 9월 마지막주 5.3%에서 10월10~16일 22.2%로 상승했다. 고령층도 위험하다. 60세 이상 고령층 확진자 비율은 같은 기간 14.2%에서 21.5%로 증가했다. 경남 창원 요양병원, 대구 서구 요양병원, 경남 거제 요양병원 등 돌파감염도 잇따르는 상황이다. 정부는 확진자가 최대 4000∼5000명까지 늘어날 수 있다고 보고 의료대응체계를 준비하고 있다. 중환자실 병상가동률이 75% 정도에 이르면 거리두기 강화 등 ‘비상계획’도 시행된다. 정부와 전문가들은 위드 코로나 시대 개인 방역이 무엇보다 중요하다고 강조한다. 대한의사협회는 성명을 내고 “개인 방역수칙과 지역사회 수칙 등 거리두기 원칙 준수를 보다 강조해야 할 때”라며 “정부는 백신별 돌파감염률과 돌파감염의 사망률, 백신 접종 후 중환자 발생의 원인 분석 등 다양한 정보를 공개해 국민에게 경각심을 심어줘야 한다”고 주문했다.

정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역체계를 다음달 1일부터 ‘단계적 일상회복’(위드 코로나)으로 전환한다. 유흥시설을 제외한 모든 다중이용시설의 영업시간 제한이 해제되고, 사적모임 인원은 최대 12명으로 확대된다. 유치원과 초·중·고교 학생들은 다음달 22일부터 전면 등교한다. 중앙재난안전대책본부는 29일 ‘단계적 일상회복 1단계 이행계획’을 확정했다. 백신 1차 접종률이 이날 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 5번째로 전국민 80%에 도달하고, 접종 완료율도 70%를 넘은 상황에서, 거리두기 장기화로 인한 사회경제적 피해를 줄이기 위한 결정이다. 이행계획에 따르면 다음달부터 유흥시설, 학원을 제외한 모든 다중이용시설은 24시간 영업할 수 있다. 클럽 등 유흥시설 영업은 자정까지로 제한되고, 학원은 다음달 22일부터 운영시간 제한을 해제한다. 유흥시설, 실내체육시설 등 감염 위험도가 높은 시설에는 접종증명·음성확인제(방역패스)를 시행한다. 항암치료, 백신 부작용 등 백신 접종을 못 하는 예외가 인정되면 실내체육시설과 목욕탕은 이용할 수 있다. 현장 혼선을 줄이기 위해 실내체육시설은 2주, 나머지 시설은 1주간 방역패스 계도기간을 운영한다. 사적모임 허용인원은 수도권 10명, 비수도권 12명까지다. 백신 접종 완료자·미접종자 구분은 없지만, 미접종자는 식당·카페에서 4명까지만 모일 수 있다. 확진자 밀접접촉자 격리기간은 현행 14일에서 10일로 단축하고, 전원 격리해제 전 PCR(유전자증폭)검사를 실시한다. 1단계 방역조치는 6주간 시행되며, 정부는 상황 평가 후 행사 인원 확대, 실외 마스크 착용 지침 완화 등 2단계 일상회복을 진행하기로 했다. 일상회복 후 코로나19 확진 발생이 급증해 중환자실 병상 가동률이 75%를 넘는 상황이 되면 거리두기 강화 등 비상계획을 실행한다. 전국의 유치원·초·중·고등학교 학생들은 다음달 대학수학능력시험(18일) 나흘 뒤인 22일부터 모두 등교한다. 내년 새 학기에는 대회나 수련회 등의 정상화도 검토한다. 대학교는 다음달부터 소규모 수업, 실험·실기 등부터 단계적으로 대면 활동이 허용된다. 한편, 정부는 머크앤드컴퍼니(MSD), 화이자, 로슈 3개사의 경구용 코로나19 치료제 총 40만4000명분을 선구매해 내년 1분기 공급할 예정이라고 밝혔다. MSD 20만명분과 화이자 7만명분은 기확보했다.