지난 3분기 중국 내 외국 투자 자본의 유출이 유입을 초과한 것으로 나타났다. 이는 중국 외환 당국이 1998년 데이터 수집을 시작한 이후 첫 번째 분기별 적자라고 로이터통신 등이 6일 보도했다. 지난 3일 공개된 중국의 국제수지 잠정치에 따르면 중국의 외국인직접투자(FDI)를 측정하는 지표 중 하나인 직접투자부채는 3분기에 118억달러(약 15조3000억원) 적자를 기록했다. 분기 기준으로는 처음으로 자본 유출이 유입을 초과한 것이었다. 로이터는 이에 대해 서방 정부들의 디리스킹(위험 제거) 움직임에 따라 중국 당국의 투자 유치 작업이 어려움을 겪는 것으로 평가했다. 또 경상수지와 직접투자 잔액을 포함하는 기초수지 역시 32억달러(4조원) 적자를 기록했다. 월스트리트저널(WSJ)은 이와 관련해 외국 기업들이 중국 경제 성장과 함께 벌어들인 돈을 중국 밖으로 빼내고 있다고 분석했다. 외국 기업들이 이례적으로 지난 9월 말까지 6분기 연속으로 중국에서 총 1600억달러(약 208조원) 이상의 수익을 빼내갔다는 것이다. 이런 자금 유출은 금리, 미국과의 긴장, 취약한 경제 등이 중국에 대한 투자 매력을 약화하고 있음을 보여준다고 WSJ은 전했다. 이와 함께 최신 데이터에 따르면 중국 내 달러화 대비 위안화 거래도 위안화 매도를 억제하기 위한 당국의 조처로 10월에 사상 최저치를 보였다. 10월 역내 달러 대비 위안화 거래량은 지난 8월 수준보다 73% 감소한 1조8500억위안(약 330조원)으로 사상 최저치였다. 위안화 가치는 올해 미국 달러 대비 5.7% 평가절하됐으며 지난 9월에는 10여년 만에 최저치를 기록했다.

다양한 사회관계망서비스(SNS)에서 총 1억명 이상의 팔로워를 보유한 왕훙(網紅·중국의 온라인 인플루언서)이 태도 논란에 휩싸여 중국판 틱톡인 더우인에서 퇴출당했다. 6일 현지 언론에 따르면 더우인에서 팔로워 415만명을 보유하고 1619만개 이상의 좋아요를 확보한 ‘신바’는 자율 규제를 위반했다는 이유로 이용 금지를 당해 더우인에서 검색이 불가능해졌다. 신바는 지난 1일 라이브 방송에서 더우인을 이중 잣대 플랫폼이라고 비난하면서 “나는 이 플랫폼에 신경 쓰지 않고 더우인의 트래픽도 신경 쓰지 않는다”고 말했다. 신바는 또다른 영상 플랫폼 콰이서우 생방송에서 가짜 식용 제비집을 판매하다 적발돼 판매금지되는 등 이밖에도 다수의 논란이 있는 것으로 알려졌다. 중국 관영 글로벌타임스는 이 소식을 전하며 온라인 생방송 판매가 중국에서 꽃피고 있지만 일부 왕훙의 행동이 대중적으로 논란을 불러왔다고 설명했다. 앞서 중국 뷰티 왕훙 리지아치는 지난 9월 생방송 도중 자신이 판매하는 아이브러시가 비싸다고 불평하는 네티즌을 향해 “월급이 적은 건 네 탓”이라며 “물가가 높다고 불평하지 말라”고 발언해 비난을 받은 바 있다. 이에 중국 규제당국도 규제를 강화하고 있는 것으로 전해졌다. 윈난성과 저장성 등의 시장 감독국은 생방송으로 물건을 판매하는 왕훙이 판매자에게 최저 가격을 요구하지 못하도록 하는 등 온라인 거래 운영을 규제할 것이라고 밝혔다. 이같은 규제 강화 움직임은 최근 취업난 속에 청년층 사이에 왕훙이 되려는 현상이 과열되는 것과 무관치 않아 보인다. 저장성 항저우는 주민 12명 중 1명이 온라인 생방송 업계에 종사하는 것으로 나타났다. 현지 매체에 따르면 2021년 말 기준 인구 1220만4000명인 항저우의 온라인 생방송 진행자는 5만명으로, 실제 노동 인구에서 차지하는 비중은 훨씬 높은 것으로 전해졌다.

정재호 주중대사는 약 4년 만에 재개될 한·중·일 정상회의를 준비하기 위해 3국이 이달 말 부산에서 외교장관 회의를 개최하는 방안을 조율하고 있다고 6일 밝혔다. 정 대사는 이날 베이징 주중대사관에서 한국 특파원단과 만나 “11월 말 부산에서 한·일·중 외교장관 회의를 개최하는 방안을 3국이 조율 중”이라며 “3국 외교장관의 일정을 조율하는 일이 쉽지는 않지만 3국 모두 한·일·중 협력에 대한 의지가 강한 만큼 조속한 시일 내에 개최가 확정될 것으로 기대한다”고 말했다. 그러면서 “정상회의는 3국이 상호 편리한, 가장 빠른 시기에 개최해야 한다는 공감대 하에 외교장관 회의에서 구체적인 일정과 의제 등이 논의될 것으로 보인다”고 설명했다. 앞서 한·중·일 3국은 9월 서울에서 열린 한중일 고위급 회의(SOM)를 통해 지난 2019년 12월 중국 청두 회의를 마지막으로 중단된 한·중·일 정상회의를 빠른 시기에 개최하기로 합의한 바 있다. 한·중·일 대화는 보통 실무자 간 협의를 시작으로 외교장관 회의, 정상회의 순으로 이어진다. 중국 외교부도 지난달 “중국과 일본, 한국은 가까이에 있는 이웃으로, 우리는 협력을 하는 것이 3국의 공동이익에 들어맞는다고 본다”며 “3국은 외교장관 회의의 시기에 관해 소통을 유지하고 있는 것으로 알고 있다”는 입장을 전했다. 한편 이날 주중대사관은 지난달 중국이 발표해 12월1일 시행 예정인 흑연 수출 통제 조치와 관련해 “현재까지 우리 기업의 흑연 수입과 관련한 특별한 애로사항은 발생하지 않은 것으로 보고 있다”고 설명했다. 주중대사관 고위 관계자는 “베이징 소재 주요국 공관과 중국의 수출 통제 정책, 변화 동향, 역량 및 대응과 관련해 상시 소통하면서 긴밀한 협조 관계를 유지하고 있다”며 “한·중 수출 통제 협의체와 관련해 중국 상무부와 실무·고위급 차원에서 현재 논의가 진행되고 있다”고 전했다.

이달 초 낮 최고기온이 30도에 육박하며 11월에도 한여름 날씨를 보이던 중국 북방 지역에 갑자기 한파가 닥치고 곳곳에 폭설 주의보가 발령됐다. 5일 중앙기상대에 따르면 전날부터 오는 7일까지 중국 대부분 지역 기온이 이달 초보다 6∼10도가량 떨어지고 지린과 랴오닝, 네이멍구 등 동북 지역 기온 하강 폭은 16도에 달해 영하권에 가까운 날씨를 보일 것으로 예보됐다. 이날 베이징 낮 최고기온은 13도, 최저기온은 4도였고, 선양은 낮 최고기온과 최저기온이 각각 10도와 1도를 기록했다. 중국 남방은 물론 북방 지역 역시 이달 초만 해도 낮 최고기온이 30도에 육박하며 이례적인 초여름 날씨를 보였다. 중국 관영 글로벌타임스는 지난 3일 국가기후센터를 인용해 지난달 전국 평균 기온이 12.2도로 1961년 이후 10월 기온 중 최고치를 기록했다고 보도했다. 특히 네이멍구, 랴오닝, 톈진 등의 기온은 관측이 시작된 이래 10월 기온 중 최고치를 기록했다. 6일부터는 기온이 더 내려가 북방 대부분 지역의 최저기온이 영하권으로 떨어지고, 남방에 속하는 양쯔강 중하류 지역도 최저기온이 10도에 머물 것으로 예측된다. 중앙기상대는 4일 밤부터 중국 가장 북단인 헤이룽장과 북서 지역인 간쑤 등지에 많은 눈이 내렸으며 5일과 6일에는 네이멍구와 지린, 랴오닝, 허베이 북부 등에도 많은 눈이 내리고 일부 지역에는 국지성 폭설이 쏟아지겠다고 예보했다. 기온 급강하에 따라 중앙기상대는 전날 오후 6시 한파 경보를 내리고 북방 지역에는 폭설 경보를 발령했다. 다만 중앙기상대는 엘니뇨와 기후변화 등의 영향으로 올해 겨울은 유례없이 따뜻할 것으로 관측한 바 있다.

말레이시아 출신으로 중화권에서 주로 활동하는 가수 량징루(梁靜茹·양정여)의 인기곡 ‘네가 아니라서 아쉬워’(可惜不是?)가 또다시 사회관계망서비스(SNS)를 통해 중국인들 사이에 조용히 회자되고 있다. 지난 27일 갑작스럽게 세상을 떠난 리커창(李克强) 전 중국 총리와 맞물려서다. 2005년 발표된 이 노래는 헤어진 연인을 향해 “끝까지 함께할 사람이 네가 아니라서 아쉽다”고 말하는 애절한 발라드지만, 이번에 소환된 건 가사가 아닌 제목 때문이다. 세상을 떠난 것이 네가 아니라서 아쉽다는 어감을 주는데, 그게 누구인지는 가수 싸이가 리메이크한 ‘환희’의 노랫말에 잘 나와 있는 듯하다. “누구를 누구라 표현하긴 했다만 누가 누군지 누구나 다 아는” 그런 인물로, 그 이유 역시 다음 가사인 “매일 밤 뉴스에서 보니까” 정도가 되겠다. ‘네가 아니라서 아쉬워’는 지난해 아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리 피살 때와 장쩌민(江澤民) 전 중국 총리 사망 당시에도 언급된 적이 있다. 같은 이유에서다. 다만 이는 엑스(옛 트위터) 등 중국 당국의 입김이 닿지 않는 매체에 국한된 현상으로, 웨이보 같은 국내용 SNS에는 어림없는 이야기다. 웨이보에도 리 전 총리의 사망에 대한 애도 물결은 이어졌다. 중국 네티즌들은 리 전 총리의 발언을 언급하며 그를 기렸다. 그는 지난해 8월 덩샤오핑(鄧小平) 전 주석의 동상에 헌화한 뒤 “장강(양쯔강)과 황허는 거꾸로 흐를 수 없다”(長江黃河不會倒流)고 발언했다. 당시는 중국이 제로 코로나 정책을 고집하며 국경을 봉쇄한 상태로, 개혁개방을 이끈 덩 전 주석 앞에서 시진핑(習近平) 주석의 코로나19 대응을 비판한 것 아니냐는 해석을 낳았다. 리 전 총리는 앞서 2020년 전국인민대표대회 연례회의 폐막 기자회견에서 “6억명의 월 수입이 1000위안(약 18만원)밖에 안 되는데, 이 돈으로는 집세를 내기도 힘들다”고 말하기도 했다. 이는 시 주석의 ‘샤오캉(小康·모든 국민이 편안하고 풍족한 생활을 누리는 사회) 사회’ 건설 선언을 반박하는 것으로 읽혔다. 지난 3월 총리 퇴임을 앞두고 국무원 직원들과 작별인사에서 한 “사람이 하는 일은 하늘이 보고 있다”(人在做 天在看)는 발언도 다시 회자된다. 언제든 자기 소임을 다하라는 의미로 해석될 수 있지만 절대 권력을 장악한 중국 최고 지도부에 대한 견제라는 분석도 나왔다. 하지만 이런 문구와 추도 메시지를 현재 중국 SNS에서 찾아보기는 쉽지 않다. 리 전 총리의 사망 직후 웨이보에서 ‘리커창 동지 부고’가 검색어 순위 상위에 포진했지만 곧 순위에서 밀려나 없어졌다. 대신 29일 오전 웨이보 실시간 급상승 검색어에는 ‘중화민족공동체의식’, ‘시진핑 주석, 중국공산당 중앙정치국 제9차 집체학습(단체 스터디) 주최’ 등 시황제(習皇帝) 시대 관제 느낌을 짙게 풍기는 단어들이 올라와 있다. 그나마도 후자를 클릭하면 ‘원활한 환경을 위해 로그인 후에 볼 수 있다’는 안내가 떴다. 검색어에 포함된 이름 때문인 것 같았다. 중국인들이 일상적으로 사용하는 메신저 위챗은 리 전 총리의 사망 직후 한때 ‘리커창’이라는 단어의 전송을 통제했다가 관영 매체들이 사망 소식을 보도한 뒤 제한을 풀었다. SNS에는 최근까지도 건강한 모습이었던 리 전 총리가 급사한 것과 관련해 사인에 의문을 표하는 게시물도 올라왔다. 하지만 리 전 총리의 사망으로 더 당혹스러운 것은 중국 당국이 될 것으로 보인다. 1976년 저우언라이(周恩來) 전 총리의 사망과 1989년 후야오방(胡耀邦) 전 총서기 사망에 따른 추모 열기가 각각 1, 2차 톈안먼(天安門) 시위로 이어지는 등 명망 있는 정치인의 죽음이 대규모 시위를 불러온 바 있기 때문이다. 사우스차이나모닝포스트는 리 전 총리의 급사는 중국 최고지도부에 완전한 충격이었고, 예상하지 못한 사망이었기 때문에 공식 부고도 준비돼 있지 않았던 것으로 보인다고 분석했다. 높은 실업률과 경제침체 우려를 마주한 중국 당국이 리 전 총리 애도 물결을 어떻게 ‘관리’해 나갈지 궁금해진다.

중국판 ‘샹그릴라 대화’로 불리는 국방 대화체 샹산포럼이 29일 베이징에서 역대 최대 규모로 막을 올렸다. 미국 국방부가 참석하면서 미·중 군사 대화 채널 복원 등의 성과가 기대되지만 그간 포럼의 호스트 역할을 해 온 중국 국방부장이 공석이라 반쪽짜리 행사로 치러지게 됐다. 29일 대만 중앙통신사에 따르면 장유샤 중앙군사위 부주석은 전날 샹산포럼 참석을 위해 중국을 방문한 찬사몬 짠야랏 라오스 부총리 겸 국방장관과 사이칸바야르 구르세드 몽골 국방장관을 접견했다. 허웨이둥 부주석은 판 반 장 베트남 국방장관 환영식과 의장대 사열, 회담 등의 일정을 소화했다. 이 같은 외빈 영접은 본래 국방부장의 몫이지만 리상푸 전 국방부장이 지난 24일 해임된 뒤 신임 부장이 임명되지 않아 중앙군사위 부주석 두 명이 나눠 맡아 진행했다고 중앙통신사는 전했다. 이번 포럼에 미 국방부가 참석하면서 끊어진 양국 간 군사대화가 복원될 가능성도 비교적 높게 점쳐진다. 중국은 지난해 8월 낸시 펠로시 당시 미국 하원의장의 대만 방문에 반발해 미국과의 군사 소통을 차단한 바 있다. 리 전 부장 경질을 공식화한 것도 양국 군사 대화에 호재로 꼽힌다. 미국은 러시아와 무기를 거래했다는 이유로 2018년 리 전 부장을 제재 대상에 올렸고, 중국은 리 부장 제재 철회를 대화의 선결 조건으로 제시했다. 하지만 그가 해임되면서 걸림돌이 자연스럽게 해결된 셈이다. 한국 국방부는 김선호 차관이 샹산포럼 참석을 계기로 징젠펑 중국 중앙군사위원회 연합참모부 부참모장(공군 중장)과 차관급 회담을 개최했다고 이날 밝혔다. 김 차관은 최근 북한이 핵무력 정책을 헌법에 반영하고 핵무기 사용 위협을 강화하는 등 역내 평화·안정을 저해하고 있음을 언급함과 동시에 유엔 안전보장이사회 상임이사국인 중국의 건설적 역할을 당부했다. 또 북·러 군사협력 강화에 대한 우려를 전달하는 한편 중국의 탈북자 강제북송 문제에 관한 우리 정부의 입장도 설명했다.

조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 다음 달 미국 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의를 계기로 별도의 양자 정상회담을 하기로 합의했다. 정상회담이 성사되면 반도체 수출통제와 그에 맞선 광물통제, 남중국해를 둘러싼 군사적 긴장 고조 등 주요 2개국(G2) 사이의 산적한 갈등 해소와 더불어 이스라엘·우크라이나 전쟁 문제, 대만 문제 등이 논의 테이블에 오를 것으로 보인다. 29일 중국 외교부에 따르면 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장은 전날 미 워싱턴에서 싱크탱크 애스펀 인스티튜트가 개최한 국제 전략 관련 좌담회에 참석해 “(중국과 미국) 양측은 (다음 달) 샌프란시스코 정상회의를 실현하기 위해 함께 노력하는 데 합의했다”고 밝혔다. 정상회담이 성사되더라도 각 분야에서 대치 중인 양국의 관계가 한 번에 획기적으로 개선되기는 어려워 보인다. 이전 도널드 트럼프 행정부 때부터 이어져 온 양국의 무역 전쟁은 회담 한 번으로 타협안을 찾아내기가 불가능한 상황이다. 왕 부장은 이날 좌담회에서도 “양측은 발리로의 복귀를 확실하게 해야 하고 양국 정상의 공동인식을 이행해야 한다”고 강조했다. 발리로의 복귀는 지난해 11월 인도네시아 발리에서 바이든 대통령과 시 주석이 정상회담을 갖고 합의한 사항을 미·중 양국이 이행해야 한다는 의미다. 여기에는 △신냉전을 추구하지 않음 △중국 체제 변경을 추구하지 않음 △동맹 강화를 통해 반(反)중국을 추구하지 않음 △대만 독립을 지지하지 않음 △중국과 충돌을 일으키기를 원하지 않음 등 ‘5불(不)’이 포함된다. 중국은 그간 바이든 대통령이 합의를 이행하지 않고 있다고 비판해 왔다.

지난 21일 방문한 중국 우시(無錫) 시에서 가장 눈에 띈 것은 시내 도로를 주행하는 자율주행버스였다. 직접 체험해 보니 보행자와 주행 중인 차, 정차 중인 차, 돌발상황 등을 생각보다 잘 인식했다. 시속 30∼35㎞의 속도로 10여㎞의 시내 길을 주행하는 동안 사람이 운전하는 차와 크게 차이를 느끼지 못했다. 이 자율주행버스는 주변 교통 흐름을 360도로 관찰할 수 있을 뿐만 아니라 최소 50m 앞의 도로 상황을 미리 파악하고 도로 가로등 기둥에서 자동으로 회피 경고를 수신할 수 있다고 관계자는 설명했다. 그러면서 그는 우시의 고도화한 사물인터넷(IoT)이 자율주행버스 상용화의 기반이 됐다고 덧붙였다. IoT 진화가 가속화함에 따라 우시 전체의 디지털 전환과 지능형 업그레이도 속도가 가속화했다는 것이다. 무인 자율주행버스는 지난 3월 우시에서 시작됐으며 시운전 이후 이 노선은 150만㎞ 이상의 거리를 운행했고, 승객 수 2만5000명, 탑승률 약 50%를 기록 중이다. 이처럼 IoT 환경 조성으로 우시는 중국의 ‘IoT 수도’로 불린다. ◆대운하 낀 수출도시에서 첨단제조로 성장한 우시 창저우와 쑤저우 사이에 위치한 우시는 기원전 202년 한나라 시대에 처음 세워졌으며, 이후 수나라와 당나라 시대에 중국 대운하가 개통되면서 쌀과 섬유 수출의 중심지가 됐다. 현대 들어서는 발달된 제조업으로 유명해졌지만, 지난 10여년 간 우시는 현대적인 산업과 상업 거점에서 IoT 기반의 첨단 제조 도시로 다시 한 번 성장했다. 우시는 기업친화적인 환경을 조성해 약 7000개의 외국 기업이 입주해 있으며 상하이, 난징, 항저우와 가까운 거리에 있는 ‘장삼각’(양쯔강 삼각주)에 속한다. 중국 내에서 손꼽히는 습지를 보유한 호수 타이후는 우시가 예상치 못하게 IoT 도시가 된 원동력이 됐다. 우시시 관계자는 “우시는 2009년부터 IoT 기술을 탐색해 왔다”며 “그해 8월 원자바오 당시 총리는 호수의 조류 번식 문제를 감독하기 위해 우시를 방문해 우시에 ‘센싱 차이나 센터’를 세울 것을 제안했다”고 말했다. 2009년 11월 국무원은 IoT 기술 및 애플리케이션의 개발과 테스트를 위해 우시 국가 센서 네트워크 혁신 시범구 설립을 승인했다. 3000개 이상의 IoT 전문 기업이 있는 우시는 중국의 IoT 부문과 첨단 기술 개발을 위한 국가 전략을 발전시키는 데 중요한 역할을 담당하고 있다. 우시는 스마트 기술을 사용해 중국 최초의 환경 보호 프로젝트를 개척했고, 타이후의 수질을 더 잘 모니터링하기 위한 센서 네트워크를 구축했다. 또 2020년 기준 3000억 위안(약 55조원) 이상의 산업 규모로 칩, 감지 장치, 네트워크 통신, 지능형 하드웨어 및 애플리케이션 서비스로 구성된 완전한 산업 체인을 구축하고 IoT를 탐색하는 데 선도적인 역할을 담당하고 있다. ◆‘중국 IoT 수도’ 된 우시, 세계 IoT엑스포 성료 지난 20일부터 23일까지 2023 세계 IoT 엑스포가 우시에서 열렸다. 이는 2009년 우시 국가 센서 네트워크 혁신 시범구가 설립된 이래 14년 연속으로 열리는 행사다. 올해 엑스포의 주요 주제는 ‘스마트 연결 세계’(智联世界)로, 이는 우시 IoT 산업 발전의 일관된 주제이기도 하다. 최근 몇 년 동안 우시시는 스마트 연결 세계가 사물 인터넷 개발 추세의 진화를 드러내고 정보 기술의 급속한 발전, 인공지능(AI)을 인간·기계·물체의 융합의 급속한 발전으로 인한 신흥 과학 기술의 대표자로 인식하고 네트워크를 통한 모든 사물의 연결 기회를 포착했다. 우시는 IoT 기술의 기초 연구, IoT 표준의 공식화 및 발표, IoT 산업의 건설 및 수집에서 지속적으로 선도적으로 ‘우시 모델’을 구축했으며 협대역 IoT를 완전히 커버하는 최초의 현급 도시, 1000만개 이상의 IoT 연결을 보유한 최초의 현급 도시, 1000만개 이상의 연결을 보유한 최초의 현급 도시 등 각종 IoT 관련 타이틀을 획득한 도시가 됐다. 우시는 또 이번 IoT 박람회 개최를 계기로 ‘국가 지능형 차량 교통 안전 품질 검사 및 테스트 센터’를 열기도 했다.

지난 3월 퇴임한 리커창 전 중국 국무원 총리가 27일 심장마비로 사망했다. 향년 68세. CCTV는 “리커창 동지에게 26일 갑자기 심장병이 발생했고, 27일 0시 10분 상하이에서 세상을 떠났다”고 밝혔다. 관영 신화통신은 리 총리의 사인이 심장마비라고 전했다. 리 전 총리는 베이징대에서 경제학 석·박사 학위를 받았고 공산주의청년단(공청단) 제1서기와 허난성 당위원회 서기 겸 성장, 랴오닝성 당위원회 서기 등을 거쳐 2007년 중앙정치국 상무위원이 됐다. 그는 중국공산당 내 주요 파벌인 공청단계를 대표하는 인물로, 당 내에선 비슷한 연배 가운데 가장 먼저 두각을 나타냈다. 후진타오 전 국가주석 시기인 2008년부터 국무원 부총리를 지냈고 시진핑 체제가 출범하기 전에는 보시라이 전 충칭시 당 서기와 함께 후 전 주석의 뒤를 이을 가장 유력한 후보로 꼽혔다. 하지만 태자당(혁명 원로 자제 그룹)계와 장쩌민계인 상하이방이 연합해 시 주석을 밀어주면서 경쟁에서 밀려났다. 리 전 총리는 시진핑 체제가 출범한 뒤 2013년부터 지난 3월까지는 ‘중국 2인자’인 국무원 총리직을 수행하면서 경제 정책을 총괄했다. 시진핑 1인 체제가 공고화된 이후에도 민생과 경제 활성화를 위해 독자적인 목소리를 내며 중국 민중들의 호응을 얻었다는 평가를 받았다. 리 총리는 중국의 빈곤과 불평등 문제를 지적하며 “6억명의 월수입은 겨우 1000위안(약 18만원)밖에 안 된다”고 말했다. 지난해에는 10만명이 넘는 공직자들 앞에서 중국의 경제 상황이 2020년 우한 사태 때보다 심각하다고 발언하며 방역 지상주의가 경제를 망쳐서는 안 된다고 비판하기도 했다. 하지만 시 주석에 권력이 집중되면서 리 전 총리의 영향력은 갈수록 약해졌고 지난 3월 리창 총리에게 자리를 넘기고 퇴임했다. 이날 중국 최대 포털 바이두는 리 전 총리를 다룬 백과사전 페이지를 흑백으로 전환했다. 위챗(중국판 카카오톡)에서는 ‘리커창’이라는 단어의 전송이 통제되기도 했다.

중국 랴오닝성 단둥에서 25일 북한 인력 300여명이 귀국했다고 현지 소식통들이 전했다. 소식통에 따르면 이날 오전 단둥 해관(세관)에서 출국 수속을 밟은 중국 내 북한인들이 버스 7~8대에 나눠타고 압록강 철교를 통해 북한 신의주로 넘어갔다. 한 소식통은 “이날 귀국한 북한 인력은 중국에 장기 거주한 무역상들과 노동자, 환자 등인 것으로 보인다”며 “탈북민 북송 징후는 없었다”고 전했다.