대서양에서 실종된 타이태닉호 관광 잠수정 ‘타이탄’ 탑승자 중 한 명의 아내가 실제 타이태닉호 희생자의 후손으로 알려졌다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 21일(현지시간) 실종자 중 한 명인 타이탄 운영사 ‘오션게이트 익스페디션’ 최고경영자(CEO) 스톡턴 러시의 아내 웬디 러시가 1912년 타이태닉호에 탑승했던 이시도르 스트라우스와 이다 스트라우스의 후손이라고 전했다. 남편 이시도르는 미국 메이시스백화점의 공동 소유자였으며, 이들 부부는 타이태닉호가 침몰했을 때 일등석에 타고 있었다. 이들은 죽음 앞에서 변치 않는 사랑을 보여준 것으로도 잘 알려졌다. 영국 데일리메일에 따르면 타이태닉호가 침몰하는 상황에서 이시도르는 구명보트 탑승을 제안받았지만 모든 여성과 아이들이 떠날 때까지 가지 않겠다며 거절했다. 그러자 아내 이다 역시 40년 동안 함께한 남편 없이는 가지 않겠다며 자신의 밍크코트를 구명보트에 탑승하는 가정부에게 준 뒤 배에 남았다. 스트라우스 부부의 이야기는 제임스 카메론 감독의 영화 ‘타이태닉’에도 등장했다. 스트라우스 부부는 웬디의 고조모부로 전해졌다. 웬디는 1986년 스톡턴과 결혼했다.

미국에서 자동차 업체에 이어 충전기 제작 업체들도 속속 테슬라의 전기차 충전기 연결 방식을 채택하며 테슬라 방식이 새로운 표준으로 정착되는 분위기다. 미국 전기차 충전기 제작 업체 BTC파워는 내년부터 전기차 충전기에 테슬라의 충전기 연결 방식인 ‘NACS’ 커넥터를 추가할 예정이라고 로이터통신이 20일(현지시간) 전했다. 프랭크 메자 BTC파워 최고경영자(CEO)는 “우리 충전기에 NACS 커넥터를 포함시킴으로써 우리 장비를 사용하는 운전자들이 불안정하고 예측할 수 없는 어댑터를 사용할 필요가 없을 것”이라고 말했다. 캘리포니아주에 본사를 둔 BTC파워는 충전소 운영자, 차량 소매 첩체 등에 2만2000대 이상의 충전기를 판매했으며 이 중 절반 이상이 고속 충전기인 것으로 전해졌다. 미국 전기차 충전소 운영업체 차지포인트도 이에 앞서 자사의 충전소에서 NACS 커넥터를 조만간 제공하겠다고 밝혔다. 차지포인트는 “모든 제품에 NACS 커넥터 옵션을 제공할 예정이며, 이미 서비스 중인 충전기에도 업그레이드할 수 있다”고 설명했다. 충전장비 제조업체인 블링크차징도 새로 출시하는 240㎾ DC 급속 충전기에 현재 미국 표준인 ‘CCS’와 NACS 커넥터를 모두 제공할 것이라고 밝혔고, 호주에 기반을 둔 전기차 충전기 제조업체 트리티움 역시 자사 급속충전기에 NACS 커넥터를 추가로 제공할 계획이다. 앞서 전기차를 생산하는 포드와 제너럴모터스(GM)가 테슬라의 충전시설 ‘슈퍼차저’를 함께 쓰기로 한 데 이어 리비안도 슈퍼차저 시설을 이용하기로 했다고 이날 밝혔다. 이에 따라 리비안 고객들은 이르면 내년 봄부터 북미 지역에서 테슬라의 슈퍼차저 시설을 이용할 수 있게 된다. 포드와 GM은 내년 초부터 자사 전기차를 테슬라 슈퍼차저에 연결할 수 있도록 어댑터를 제공할 계획이다. 이처럼 전기차 생산업체는 물론이고 충전소와 충전설비 제조업체들도 테슬라 방식을 따르면서 앞으로는 CCS 대신 NACS 방식이 사실상 미국 표준으로 자리잡을 가능성이 나온다. 미국 에너지부에 따르면 테슬라 슈퍼차저는 미국 내 전체 급속 충전기의 약 60%를 차지한다. 테슬라는 지난해 11월 자사 충전시설을 다른 제조사의 전기차에도 개방한다고 발표하면서 NACS 커넥터가 CCS보다 절반의 크기로 2배 강력한 충전을 제공한다고 강조했다. 또 충전설비 제조업계에 NACS 설계 파일을 공개하며 테슬라의 충전 커넥터를 공공 표준으로 만들기 위해 적극적으로 나서고 있다.

아시아의 금융 허브 싱가포르·홍콩의 대표적 항공사 싱가포르항공과 캐세이퍼시픽의 운명이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 엇갈리고 있다고 블룸버그통신이 19일(현지시간) 전했다. 매체에 따르면 싱가포르항공의 시장 가치는 170억달러(약 21조8000억원)로 추산돼 캐세이퍼시픽의 3배에 육박했는데, 4년 전에는 차이가 20억달러 정도에 그쳤다. 주가 역시 싱가포르항공은 2008년 이후 최장 기간인 12일 연속 상승하는 등 올 들어 약 40% 올랐고 캐세이퍼시픽은 9.3% 하락했다. 두 항공사 모두 코로나19 사태가 한창일 때보다는 상황이 나아졌지만 싱가포르항공은 끊임없는 여행 수요에 힘입어 캐세이퍼시픽보다 훨씬 빠르게 회복하며 고공행진을 이어가고 있다. 블룸버그 인텔리전스 애널리스트 팀 바커스는 싱가포르항공의 주가에 대해 “아시아 항공사 회복세의 전형”이라고 평가했다. 반면 캐세이퍼시픽의 재건은 홍콩 정부가 코로나19 관련 봉쇄 조치를 해제하기를 꺼려하면서 회복에 방해를 받았으며, 여전히 직원 수와 서비스를 회복하는 데 어려움을 겪고 있다. 캐세이퍼시픽은 2024년 말까지도 코로나19 이전 수준의 승객 수용 능력으로 돌아가지 못할 것으로 예상하고 있다. 엔데믹 이후 세계 전역에 급증한 여행에 대한 욕구는 눈에 띄게 오른 항공료에도 꺾이지 않았다. 이런 ‘보복 여행’ 덕분에 많은 항공사가 비행기를 가득 채울 수 있었다. 싱가포르항공은 3월에 마감된 지난 회계연도에 21억6000만싱가포르달러(약 2조1000억원)의 기록적인 수익을 올렸으며 매출은 178억싱가포르달러(약 17조원)로 코로나 이전 수준을 넘어섰다. 캐세이퍼시픽의 상황도 개선되고 있지만 지난해 기록한 510억홍콩달러(약 8조3000억원)의 매출은 코로나19 이전인 2019년의 절반에도 미치지 못했다. 캐세이퍼시픽 조종사노조 폴 웨더릴트 위원장은 “회사는 우리 급여를 영구적으로 삭감했다”며 “조종사 사기가 바닥을 치고 있다”고 말했다. 지난달 280만명의 승객을 수송한 싱가포르항공은 코로나19 이전 수용 능력의 88%를 달성했으며, 2020년 1월에 기록한 월간 승객 최고치(340만명)를 향하고 있다. 싱가포르항공과 저가항공사인 스쿠트항공은 195대의 비행기를 보유하고 있으며 현재 114개 목적지로 운항하고 있다. 코로나19 이전의 취항지 136곳 중 대부분을 회복한 셈이다. 반면 캐세이퍼시픽과 저가항공 홍콩익스프레스는 70개 목적지로만 운항을 재개했다. 이전 취항지는 119곳이었다. 특히 코로나19 확산 기간 동안 캐세이퍼시픽의 직원은 40% 가까이 감소해 동종 항공사 중 가장 많이 줄어들기도 했다. 인력 부족으로 캐세이퍼시픽의 일부 항공기는 창고에 보관 중인데, 블룸버그는 이 항공기들의 먼지를 털어내고 운항을 재개하는 것에 따라 캐세이퍼시픽의 회복 여부가 결정될 것이라고 전망했다. 로널드 람 캐세이퍼시픽 최고경영자는 “홍콩을 위해 캐세이퍼시픽을 재건하는 우리의 여정은 올바른 방향으로 가고 있다”고 밝히며 항공 수요 회복에의 의지를 드러냈다.

미국과 중국 간 대화의 물꼬가 터지면서 양자 간 택일을 강요받고 있는 한국 반도체 업계도 고민을 덜 수 있을지 주목된다. 미국이 중국에 대한 디커플링(탈동조화)이 아닌 ‘디리스킹’에 초점을 맞춘다면 중국에 대규모 반도체 생산시설을 운영 중인 삼성전자·SK하이닉스가 안정적으로 생산량을 유지할 수 있다는 것이다. 18일 토니 블링컨 미국 국무장관이 중국을 방문해 중국 외교라인 1인자 왕이(王毅) 공산당 중앙정치국 위원을 만나는 등 대화에 임한 것은 모든 공급망에서 중국을 철저히 배제하는 디커플링을 자제하겠다는 미국의 입장 표명이라는 해석이 나온다. 앞으로 재닛 옐런 미국 재무장관과 지나 러몬도 상무장관 등의 방중이 추가로 이뤄질 경우 경제분야 미·중 고위급 소통이 재개되고 이 과정에서 중국과의 공급망 대결 문제에 대한 합의점이 마련될 가능성이 있기 때문이다. 블링컨 장관의 방중에 앞서 마이크로소프트(MS) 공동창업자 빌 게이츠가 중국을 방문해 시진핑(習近平) 중국 국가주석을 만난 것 역시 정부 간 화해 무드 조성에 앞서 민간교류가 지속될 수 있다는 것을 보여주는 것으로 분석된다. 지난해 말 미국이 고성능 반도체 제조 장비의 중국 수출을 금지하자 중국 당국은 지난달 삼성전자, SK하이닉스와 함께 메모리 반도체 시장의 ‘3강’에 속하는 미국 반도체 회사 마이크론을 제재한 바 있다. 여기에 국 의회가 한국이 마이크론의 빈자리를 채우지 않도록 행동해야 한다고 주장하며 삼성전자와 SK하이닉스가 부담스러운 상황에 처했다. 미·중 간 관계가 개선되면 이 같은 상황이 나아질 수 있으며, 미국의 대(對)중 수출통제에서 1년 유예를 받은 한국 기업들의 유예 연장 등에도 호재로 작용할 수 있다는 분석이 나온다. 여기에 7월 14일 인도네시아 자카르타에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관 회의는 한·중 고위급 소통 재개의 계기로 작용할 수 있다. 다만 최근 더불어민주당 이재명 대표와의 회동에서 정치적 발언으로 논란을 빚은 싱하이밍 주한 중국대사가 변수다. 우리 정부는 싱 대사의 유감 표명이나 거취 결정 등을 기다리는 것으로 알려졌다. 그러나 박병광 국가안보전략연구원 국제관계연구실장은 이날 통화에서 “중국 정부가 단시간 내 이를 받아들일 가능성이 높지 않다”고 말했다. ARF에서 양국 외교장관이 만나더라도 냉랭한 기류는 계속될 수 있다는 우려가 나오는 대목이다. ARF 회의까지 남은 약 4주일 동안 한·중 간 물밑접촉에서 얼마나 성과를 거두는지가 관건인 셈이다.

윤석열 대통령과의 정상회담에 따른 한·일 관계 정상화 등으로 상승한 기시다 후미오 일본 총리 지지율이 최근 급락하고 있다. 아사히신문은 기시다 총리 내각 지지율이 42%로 한 달 전 조사보다 4%포인트 하락했다고 아사히신문이 19일 보도했다. 이 신문은 지난 17∼18일 1099명을 상대로 전화 여론 조사를 한 결과 '지지한다'는 응답률이 42%로 '지지하지 않는다'(46%)보다 낮게 나왔다고 전했다. 기시다 내각의 지지율은 최근 다른 조사 기관에서도 일제히 하락세를 보인다. 마이니치신문이 이달 17∼18일 벌인 조사에서는 지지율이 33%로 전월보다 12%포인트나 급락했다. 교도통신의 이달 조사에서는 40.8%로 6.2%포인트 내렸고 NHK의 조사에서는 3%포인트 떨어진 43%, 지지통신의 조사에서는 3.1%포인트 하락한 35.1%로 각각 집계된 바 있다. 저출산 대책과 추진 과정에서 잡음이 많은 마이넘버카드(한국의 주민등록증) 사태가 한국과의 관계 개선으로 선전한 기시다 지지율을 끌어내린 원인으로 지목된다. 아사히신문 이번 조사에서 기시다 총리가 발표한 저출산 대책의 효과에 대해 '기대할 수 있다'는 응답률은 23%에 그쳤고 73%는 '기대할 수 없다'고 답했다. 기시다 내각 저출산 대책은 필요 예산 확충 등이 문제로 국민 지지도가 높지 않은 것으로 전해졌다. 마이넘버카드 추진 과정에서 발생하는 오등록이 빈발하는 사례 등 지역사회 혼란 등의 문제에 대한 정부의 대응과 관련해 '적절하지 않다'(72%)가 '적절했다'(19%)는 응답을 크게 웃돌았다. 교도통신 조사에서도 저출산 대책의 효과에 대해 응답자의 66.3%가 부정적으로 평가했다. 마이넘버카드를 건강보험증과 통합하는 문제와 관련해서도 응답자의 72.1%가 철회하거나 연기하는 편이 낫다고 응답했다.

여당인 국민의힘은 17일 더불어민주당이 인천에서 일본후쿠시마 오염수 방류 규탄대회를 개최한 것을 두고 “실체도 없는 유령과 싸움을 하니 국민 공당이 아닌 ‘대국민 쇼(show) 당’이라는 웃지 못할 말도 나온다”고 비판했다. 김민수 대변인은 이날 논평에서 “집회의 탈을 쓴 ‘정치 선동 빅쇼’를 또다시 개최했다”며 “시위는 의사를 표시함으로써 시정하고자 하는 실체가 있을 때 하는 것”이라고 언급했다. 이어 “국제원자력기구(IAEA) 최종 보고서를 기다리고 있고, 검증 결과 안정성이 보장되지 않는다면 정부가 먼저 앞장서 방류에 반대할 것”이라며 “민주당은 국민을 선동할 수 있는 무리쯤으로 인식하고 있다”고 주장했다. 김 대변인은 “괴담 선동 목적은 국민 공포를 조성하고, 정부를 괴담으로 흔들어서 자당이 처한 온갖 범죄혐의로 쏠린 시선을 분산하겠다는 것”이라고 비판했다. 그러면서 “거짓 선동으로 국민 불안 부추기는 민주당은 ‘유령과의 싸움’을 당장 멈춰라. 민주당의 ‘괴담 선동 빅쇼’로 인해 더 이상 피해를 입는 선량한 국민이 나오지 않기를 바란다“고 강조했다. 황규환 수석부대변인도 논평에서 “민주당이 국회에서는 특권을 지키겠다며 방탄을 일삼더니, 선전·선동의 ‘괴담 정치’에는 참 열심”이라며 “2명의 인천 출신 국회의원들 방탄에 앞장서고 인천 시민들을 마주하기 부끄럽지도 않은가”라고 지적했다. 2021년 민주당 전당대회 돈 봉투 의혹에 민주당을 탈당한 윤관석·이성만 의원 체포동의안은 지난 12일 국회 본회의 표결 결과 민주당 의원들이 반대표를 던지면서 부결됐다. 윤 의원은 인천 남동을, 이 의원은 인천 부평갑이 지역구다. 황 수석부대변인은 “염치없는 민주당의 괴담 정치로 인한 피해는 고스란히 어민과 수산업 종사자를 비롯한 국민에게 전가된다”며 “자신들이 피해를 준 어민을 지원하겠다며 병 주고 약 주는 식의 기만을 보이고 있다”고 비판했다. 이어 “온갖 비리와 굴욕외교, 괴담 정치로 공당의 책무를 포기한 것은 민주당이고, 우리 수산업을 망가뜨리고 있는 것도 지금의 민주당”이라고 덧붙였다.

30대 교사가 중학생 제자들에게 시속 100㎞로 무면허 운전을 강요하는가 하면 성적으로 학대까지 한 사실이 드러나 경찰의 조사를 받고 있다. 17일 전북도교육청 등에 따르면 전북 장수군의 한 중학교 교사 A씨는 지난 4∼5월 역사탐방 교육 과정에서 제자들을 학대한 의혹을 받고 있다. A씨는 역사탐방이라는 명목으로 주말과 휴일 자신의 차량을 이용해 제자들을 데리고 장수 인근 도시로 여행을 다녔다. 이 과정에서 A씨는 제자들에게 강제로 시속 100㎞ 속도로 운전을 하게 하고, 골프장에 설치된 에어건으로 제자들의 성기에 바람을 쏘는 등 학대를 한 것으로 드러났다. A씨는 이 외에도 야구장에서 시속 90㎞로 날아오는 공을 제자들에게 맞게 하는가 하면 고속도로에서 상의를 벗은 채 노래를 부르게 하는 등 각종 가혹행위를 저질렀다. A씨는 또 제자들에게 같은 학교 여교사와 여학생들을 거론하며 ‘이상형 월드컵’을 하고 특정 여교사를 성적 대상화하기도 했다. 도교육청과 전북교육인권센터는 지난 15일 피해 신고를 접수하고 학교를 방문해 조사에 나섰다. 현재까지 파악된 피해 학생은 2∼3학년 20명으로 확인됐다. A씨는 이 사실이 외부로 알려지지 않게 하기 위해 제자들에게 휴대전화 사용 금지와 발설 금지를 종용한 것으로도 조사됐다. 그는 학부모들에게는 “특별히 좋아하는 학생들만 현장학습에 데리고 가는 것”이라며 안심시켰다. 전북교육인권센터는 A씨에 대해 업무 정지 조치를 하고 인권침해 실태 조사에 들어갔다. 도교육청 관계자는 “사안의 중대성을 감안해 즉시 감사에 돌입하는 한편 학생들의 피해 회복을 위해 전문 상담사를 학교에 파견할 예정”이라며 “교육청, 관계기관 협의를 통해 조사에 따른 학생 부담 최소화 방안 등을 마련할 것”이라고 말했다. 경찰도 A씨에 대해 아동학대와 성희롱 혐의로 조사를 진행 중인 것으로 전해졌다.

1848년 미국 캘리포니아를 시작으로 서부 콜로라도, 몬태나 등지에서 사금(沙金)이 발견되자 개척민이 일확천금의 부푼 꿈을 안고 너도나도 미 서부로 몰려들었다. 바로 ‘골드러시’다. 다만 이들 중 일부만 큰 부(富)를 쌓았을 뿐 대부분은 금광을 구경조차 할 수 없었다. 오히려 이들에게 삽과 곡괭이, 텐트, 청바지를 팔았던 사람들이 ‘확정적 이익’을 얻었다. 청바지 브랜드 ‘리바이스’를 만든 리바이 스트라우스가 그런 사람이다. 오픈AI의 생성형 인공지능(AI) 챗봇 챗GPT로부터 촉발된 AI 열풍은 현대판 골드러시로 불린다. 그런데 이 현대판 골드러시에도 골드러시 때 삽·곡괭이 등을 팔아 부에 편승한 이들처럼 열풍에 편승해 확정적 이익을 거두는 기업들이 있다. 19세기처럼 땅을 파지 않으면서도 금맥을 발견한 것보다 나은 이익을 내는 AI 열풍 수혜기업들의 성장세를 짚어본다. ◆AI 타고 급성장… 시총 1조달러 터치 AI열풍 속 가장 많은 수혜를 받은 기업으로 단연 엔비디아가 손꼽힌다. 지난 15일(현지시간) 뉴욕증시에서 엔비디아 주가는 426.53달러로 장을 마감해 시총 1조535억달러를 기록했다. 지난달 30일 반도체 기업 중 최초로 시가총액 1조달러(약 1277조원)를 넘어서더니 이제는 완전히 ‘1조달러 클럽’에 안착했다. 애플, 마이크로소프트(MS), 구글, 아마존 등 쟁쟁한 정보기술(IT) 기업들과 어깨를 나란히 한 것이다. 챗GPT 같은 생성형 AI를 구동하기 위해서는 고성능 GPU가 필수적인데 이를 세계 시장에 90% 이상 공급하고 있는 기업이 바로 엔비디아다. 최근에는 GPU 공급이 수요를 따라가지 못하면서 품귀 현상까지 빚고 있다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 지난달 23일 ‘WSJ(월스트리트저널) CEO 카운슬 서밋’에 참석해 “지금 GPU를 구하는 것은 마약을 구하기보다 어렵다”고 말했다. 영국 경제지 이코노미스트는 최근 엔비디아와 함께 AI 골드러시 속 주목할만한 기업으로 AMD를 지목하기도 했다. 엔비디아와 유사한 팹리스(반도체 설계 전문회사)인 AMD 는 13일 ‘MI300X’라는 이름의 새로운 AI GPU를 선보이며 업계 리더에게 도전장을 내밀기도 했다. 간접적으로는 반도체 칩을 결합하는 네덜란드의 반도체 패키징 업체 베시가 수혜를 받을 것으로 예상됐다. 스위치나 라우터, 전문 칩 등 첨단 네트워킹 장비 분야도 주목되고 있으며 데이터센터 임대·관리 업체인 에퀴닉스와 디지털 리얼티 등 AI 인프라 부문도 떠오르는 추세다. ◆AI, 반도체업계 게임체인저 되나 AI붐으로 아예 반도체 업계 판도가 바뀔 것이라는 관측도 나온다. 컴퓨터의 핵심이 중앙처리장치(CPU)에서 GPU로 옮겨가면서 업계 지각변동이 이미 시작됐다는 것. AI 관련 산업이 반도체 업계의 ‘게임체인저’가 된 셈이다. CPU는 직렬 연산 방식을 이용해 명령어를 한 번에 하나씩 순서대로 빠르게 처리하지만 그래픽 데이터처럼 방대한 데이터를 동시에 처리하는 데 한계가 있었다. 반면 GPU는 많은 데이터를 실시간으로 처리하는 데 특화된 병렬 연산 구조를 사용해 많은 그래픽 데이터를 분산 처리할 수 있다. 이에 고사양의 게임을 즐기던 게이머들 사이에서 GPU가 사용됐고, 이후 가상자산 채굴에 쓰이며 용처를 넓힌 GPU는 결국 AI 골드러시 시기를 맞아 컴퓨터에 필수불가결한 존재가 됐다. 오픈AI의 대규모 언어모델 GPT-4에도 엔비디아 GPU인 A100 모델 1만여개가 사용됐다. 특히 엔비디아와 AMD 등 GPU 시장을 이끌고 있는 기업들이 굴뚝(공장)이 없는 팹리스라는 점에서 더 주목된다. 조 바이든 미국 행정부는 최근 발효된 인플레이션감축법(IRA) 등을 통해 ‘메이드 인 아메리카’ 정책을 추구하며 미국 내에 자체 공장을 설립하도록 유도 중인데, 이들 주요 팹리스가 미국 회사인 만큼 파운드리(반도체 위탁생산) 업체를 미국 내 업체로 선정할 수 있다는 전망이 나온다. 다만 대만 이민자 출신인 젠슨 황 엔비디아 CEO는 엔비디아의 차세대 반도체 칩을 여전히 대만에서 생산할 것이라며 세계 최대 파운드리 회사인 TSMC를 안심시켰다. ◆삼성전자·SK하이닉스도 훈풍 CPU·GPU와 짝을 이루는 메모리 반도체를 납품하는 삼성전자와 SK하이닉스도 GPU의 고속성장에 수혜를 입고 있다. 메모리 반도체 시장은 이들 양사와 미국의 마이크론테크놀로지까지 세 업체가 과점을 형성하고 있어 앞으로도 AI 관련 시장의 발달에 따라 주문량이 증가할 것으로 보인다. 특히 SK하이닉스의 경우 AI 서버용 메모리 제품인 고대역폭메모리(HBM) 시장을 주도하고 있다. 앞서 AMD와 함께 처음으로 상용화 HBM 제품을 개발한 SK하이닉스는 4세대 HBM인 HBM3 경쟁력이 세계 최고 수준이라는 평가를 받는다. SK하이닉스는 지난해 6월부터 엔비디아에 HBM3 제품을 공급 중이며, 공급량을 늘리고 있는 것으로 전해졌다. 삼성전자는 9월부터 HBM3 대량생산을 시작하며 AI 서버용 메모리 시장에 본격 진입할 계획이다. 다만 AI 골드러시 시기에 낙수 효과만 노릴 것이 아니라 우리도 토종 팹리스 스타트업을 적극 육성해 관련 생태계 조성에 나서야 한다는 목소리도 나온다. 이에 정부는 최근 윤석열 대통령 주재로 반도체 국가전략회의를 열어 소부장·팹리스 투자 활성화를 위한 반도체 전용펀드를 출범시키고, 국내 팹리스의 시제품 제작 지원을 대폭 확대하는 등의 계획을 내놨다. ◆‘테크 열풍’ 선두엔… 이민자 출신 CEO들 미국의 골드러시 시기 세계 각지에서 개척차들이 몰려들었던 것처럼 인공지능(AI) 골드러시 시대에도 미국에 정착한 이민자들이 주역을 맡고 있다. 그래픽 처리 장치(GPU)로 AI 열풍을 이끄는 엔비디아 창업자 젠슨 황 최고경영자(CEO)와 최근 월가에서 엔비디아에 가장 근접한 경쟁자로 꼽힌 AMD를 이끄는 리사 수 CEO는 모두 대만 출신이다. 엔비디아를 시가총액 1조달러에 육박하는 기업으로 키워내 주목받는 황 CEO는 대만 남부 타이난시에서 태어나 10살 때인 1973년 가족과 함께 미국에 이민했다. 미국 오리건주에서 고등학교를 마친 그는 오리건 주립대학교에서 전기공학 학사 학위와 스탠퍼드 대학에서 전기공학 석사 학위를 취득했다. 대학 졸업 후 미국 반도체 회사인 LSI 로지스틱스와 AMD에서 반도체 설계를 담당한 황 CEO는 1993년 엔비디아를 창업했다. 황 CEO와 같은 대만 타이난시에서 태어난 수 CEO는 2살 때 부모와 함께 미국으로 갔다. 매사추세츠 공과대학(MIT)에서 전기공학 학사·석사·박사 학위를 취득한 엔지니어 출신인 그는 텍사스인스트루먼트를 거쳐 IBM에서 경력을 쌓았다. 2012년 수 CEO는 IBM 시절의 멘토이자 당시 AMD의 이사회 임원으로 재직하던 니컬러스 도노프리오로부터 경영진 제안을 받고 풍전등화였던 AMD의 글로벌 비즈니스 매니저(부사장)로 합류했다. 수 CEO가 합류했을 때 연이은 실패에 허덕이던 AMD는 주가가 10배 가까이 폭락하는 등 당장 망해도 이상하지 않을 정도였다. 이런 상황에서 구원투수로 등판한 수 CEO는 사업다각화 등을 통해 결국 AMD를 살려냈다. 미 경제전문지 포브스는 “수 CEO는 죽어가는 반도체 제조업체(AMD)의 주가를 10년도 채 되지 않아 거의 30배로 상승시켰다”고 전했다. 수 CEO는 “5년 뒤에는 AMD의 모든 제품에서 AI를 찾아볼 수 있을 것이며, (AI는) 가장 큰 성장 동력이 될 것”이라고 자신감을 내비쳤다. 인도 이민자 출신 CEO들도 실리콘밸리를 휩쓸고 있다. 최근 구글의 AI 챗봇 바드에 한국어 서비스를 시작해 국내에서도 주목받는 순다르 피차이 구글 CEO가 대표적이다. 이밖에 최근 전 제품군에 생성형 AI 도입 계획을 발표한 어도비의 샨타누 나라옌 CEO, 사티아 나델라 마이크로소프트(MS) CEO 등 많은 글로벌 빅테크 기업들의 수장이 인도 출신으로 채워져 있다.

도요타가 ‘꿈의 배터리’로 불리는 전고체 배터리를 탑재한 전기차를 이르면 2027년 양산한다고 니혼게이자이신문이 13일 보도했다. 전고체 배터리는 10분 이하 충전으로 현재 전기차 주행거리 2배 이상인 1200㎞를 달릴 수 있다. 세계 자동차 판매량 1위이지만 전기차 분야에서 강점을 보이지 못한 도요타가 전고체 배터리를 실용화할 경우 업계 판도가 뒤바뀔 것으로 기대된다. 보도에 따르면 도요타는 시즈오카현 연구거점에서 기술설명회를 열고 전고체 배터리의 내구성 과제를 극복했다며 2027∼2028년 전기차에 탑재하는 것을 목표로 한다고 밝혔다. 도요타는 전고체 배터리 연구개발 관련 특허를 1000개 이상 가지고 있는 것으로 전해졌다. 2020년 세계 최초 전고체 배터리를 탑재한 차량 시험주행에 성공한 바 있다. 전고체 배터리는 양극과 음극 사이에서 이온을 전달하는 전해질을 액체에서 고체로 대체해 안전성과 성능을 모두 잡을 수 있는 차세대 배터리다. 기존 리튬이온 배터리보다 에너지 밀도가 높은 데다 화재나 폭발 위험성은 낮다. 현재까지는 충전 가능 횟수가 수십∼수백번밖에 되지 않아 실용화에 이르지 못하고 있다. 높은 가격도 넘어야 할 벽이다. 일본 과학기술진흥기구는 전고체 배터리 제조 비용이 기존 리튬이온 배터리보다 425배 높은 것으로 추산했다. 이에 따라 실용화되더라도 초기에는 고급 전기차 등 일부 차종에 한정된 형태로 탑재될 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 미국에서는 테슬라의 전기차 충전기 연결 방식이 보편화하며 새로운 표준으로 정착되는 분위기다. 미국 전기차 충전소 운영업체 차지포인트는 12일(현지시간) 자사의 충전소에서 테슬라의 충전기 연결 방식인 ‘NACS’ 충전기 연결기기(커넥터)를 제공하겠다고 밝혔다. 충전장비 제조업체인 블링크차징도 새로 출시하는 240㎾ DC 급속 충전기에 현재 미국 표준인 ‘CCS’와 NACS 커넥터를 모두 제공할 계획이다. 앞서 전기차를 생산하는 포드와 제너럴모터스(GM)가 테슬라의 충전시설 ‘슈퍼차저’를 함께 쓰기로 한 데 이어 충전소와 충전설비 제조업체들도 테슬라 방식을 따르면서, 앞으로는 CCS 대신 NACS 방식이 사실상 미국 표준으로 자리 잡을 가능성이 높아졌다는 분석이다.

최근 심화한 미·중 갈등이 양국 모두의 경제에 타격을 주고 있다. 중국에서 외국인 자금이 썰물처럼 빠져나가고 있고 첨단 반도체 분야를 중심으로 대(對) 중국 디커플링(탈동조화)을 강화한 미국 역시 무역 적자 폭이 가파르게 증가했다. 중국은 미국과 서방의 경제 블록화에 따른 배제 외에도 기대보다 더딘 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 회복까지 해결해야 하는 처지다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 국제금융협회(IIF)를 인용해 지난달 72억달러(약 9조3000억원)가 순유출하는 등 최근 5개월 연속 외국인 자금이 중국 채권시장에서 빠져나갔다고 11일 보도했다. 또 미국 싱크탱크 애틀랜틱 카운슬이 중국 국채등기결산유한책임공사(CCDC)와 상하이어음교환소(SHCH) 등의 자료를 분석한 결과 올해 1∼3월 중국의 은행 간 채권시장에서 빠져나간 해외 기관투자자의 자금이 1145억위안(약 20조7000억원)에 달한 것으로 집계됐다. 한때 ‘중국에 투자하라’는 말이 국제 금융계의 금언처럼 인식됐던 중국 시장에서의 이 같은 국제 자본 유출이 발생한 가장 큰 이유는 전랑(늑대전사)외교로 대변되는 중국의 강압적 대외 행태와 이로 인한 서방과의 갈등이 디커플링을 가속하면서 리스크가 커졌기 때문이다. 리오프닝(경제 활동 재개)한 중국 내수 경제가 예상보다 코로나19 충격으로부터 회복이 더딘 것도 한몫했다. 제러미 마크 애틀랜틱 카운슬 지리경제학센터 선임연구원은 “시장 심리의 변화로 중국으로의 자본 유입이 줄어들었다”며 “경제 전망에 대한 우려가 커지는 상황에서 중국에 좋은 징조가 아니다”라고 말했다. 그러면서 그는 인구 노령화, 생산성 증가세 둔화, 당국의 규제와 정치적 불확실성 등의 문제도 부각되는 상황이라고 중국 경제 당면 문제를 짚었다. 조 바이든 미국 행정부가 민감한 기술을 개발하는 중국 스타트업에 미국 사모펀드나 벤처 자금이 유입되는 것을 규제하기 위한 준비를 하는 것으로 알려진 만큼 향후 대중국 투자는 더욱 위축될 것으로 보인다. 중국과의 관계 재설정에 나선 미국도 당장은 피해를 보는 중이다. 미 상무부는 4월 미국 상품·서비스 등 무역수지 적자가 746억달러(약 96조5000억원)로 전월 대비 23% 급증했다고 최근 밝혔다. 이에 따라 미국의 무역 적자는 지난해 10월 이후 6개월 만에 최고치를 기록하게 됐으며 여기에는 세계적인 소비 약세와 달러 강세, 대중국 무역 비중 감소 등이 원인으로 꼽힌다. 특히 전체 상품 수입에서 중국이 차지하는 비중이 큰 폭으로 감소하며 미·중 갈등에 따른 영향이 크다는 분석이 나왔다. 미국의 대중 무역 비중도 17년 만에 최저 수준으로 떨어졌다. 지난달 중국의 대미 무역 규모도 5.5% 감소한 것으로 나타나 미·중 간 경제 의존도는 양측에서 모두 약화하고 있는 것으로 분석된다. 중국이 ‘공급망’을 테마로 한 국제 엑스포를 처음 개최하는 것은 미국을 중심으로 한 디커플링이 고조한 리스크를 해결해 보려는 의도로 해석된다. 중국이 세계 공급망에서 대체 불가능한 위치에 있다는 메시지를 국제 사회에 보여주기 위한 것이라는 얘기다. 중국 관영 글로벌타임스는 ‘중국 국제 공급망 엑스포’가 11월28일부터 12월2일까지 베이징에서 열린다고 전날 보도했다. 매체는 현재까지 약 100개 기업이 참가 신청을 했고, 외국 기업 중에서는 미국 기업이 가장 많다고 전했다.