대만은 재난 등에 대응하기 위해 2024년 말까지 위성을 통한 통신망을 강화하기로 했다. 지진이나 중국의 공격 등으로 인해 대만으로 들어가는 해저케이블이 끊길 경우 인터넷이 먹통이 되는 일을 막기 위한 것이다. 오드리 탕 대만 디지털부 장관은 긴급 상황에서 대만의 해저케이블 절단 가능성에 대비해 위성을 통한 통신망을 강화하기로 했다고 29일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다. 탕 장관은 대만의 7400억달러(약 939조원) 규모 경제가 내년 말까지는 비상사태가 발생했을 때 모든 통신이 붕괴되는 상황을 감당할 수 있게 되기를 바란다고 말했다. 그는 대만의 통신망 위협은 이론에 그치는 것이 아니라 실제 지난 2월 중국 국기를 단 배들에 의해 마쭈 열도로 들어가는 해저 인터넷 케이블 2개가 잘려 인터넷이 끊긴 바 있다고 강조했다. 앞서 2006년 지진으로 대만 주변의 8개 해저 케이블이 절단돼 아시아 각지의 인터넷·은행 업무·국경 간 거래가 중단되기도 했다. 탕 장관은 대만에 있어 최악의 시나리오는 대만 3대 통신사와 전력 공급업체 등 물리적인 통신 시설이 파괴되는 것이라고 말했다. 그는 통신에 “정보가 공개돼 있기 때문에 적들은 섬(대만)의 주요 시설이 어디에 있는지 알고 있다”며 중국의 의도적 케이블 손상 가능성을 내비쳤다. 대만은 ‘불의 고리’로 불리는 환태평양 지진대에 속해 있어 지진의 위협도 만만찮다. 이에 대만 정부는 다양한 위성 공급업체와 협약을 통해 대만 전역에 700개의 위성 수신기를 설치하기로 하고 위성 업체를 대상으로 입찰을 시작했다. 탕 장관은 지금까지 적어도 3곳에서 입찰에 참가했으며 영국 정부와 인도의 바르티 글로벌, 소프트뱅크 그룹 등의 투자자를 보유한 위성 공급업체인 원웹 등이 관심을 보였다고 밝혔다. 다만 현재 대만 전역을 아우를 수 있는 위성 시스템은 스페이스X의 스타링크 위성 인터넷 서비스뿐인 것으로 알려졌다. 스타링크는 우크라이나 전쟁에서도 효능을 입증한 바 있다. 대만 정보기관인 국가안전국(NSB)을 관할하는 국가안전회의(NSC)는 대만이 매일 500만회에 달하는 인터넷 공격을 받고 있다며 대부분은 중국발 사이버 공격이라고 30일 밝혔다. 연합보 등 현지 언론에 따르면 구리슝 NSC 비서장은 전날 한 인터넷 프로그램과의 인터뷰에서 “대만에 대한 공격은 대부분 중국발 사이버 공격”이라며 “수치가 480만회에 달하는 인터넷 공격 사례까지 확인된다”고 말했다. 구 비서장은 또 중국의 숏폼(짧은 동영상) 플랫폼 틱톡과 관련한 우려에 대해 공공부문에서 틱톡 사용을 금지하고 있다고 설명했다. 다만 일반인의 틱톡 사용 금지 여부는 언론 자유, 그리고 심리전 등 국가안보와 모두 연관된 문제여서 찬반 의견이 모두 존재한다고 설명했다. 그러면서 틱톡 콘텐츠의 대부분이 정치적 의제와는 무관하지만, 일부 영상들은 정치적 문제가 뒤섞여 있다면서 핵심은 모든 사람의 독해 능력에 달려 있다고 강조했다. 구 비서장은 중국 당국이 내년 1월 열리는 대만 총통선거에서 영향력을 행사하려고 계속 시도하는 것은 의심할 여지가 없다고 주장했다. 중국 당국이 친중 정권의 수립을 희망하고 있어 대만 내 사건을 확대·왜곡하는 등 심리전을 매일 펼치고 있다는 것이다.

프랑스에서 탄소 배출 감축을 목표로 단거리 국내선 항공편 운항을 금지하는 법안이 시행됐다. 유럽연합(EU)은 2025년부터 단계적으로 항공기에 지속가능항공유(SAF) 사용을 의무화하는 등 탈탄소를 위한 항공업계의 노력이 잇따르고 있지만 결국 비용이 문제로, 높아지는 비용은 항공료 인상으로 이어질 것이라는 지적이 나온다. CNN 등은 23일(현지시간) 2시간30분 안에 기차로 이동할 수 있는 거리는 국내선 항공편 운항을 금지하는 법안이 의회 통과 2년 만에 시행됐다고 전했다. 클레망 본 프랑스 교통장관은 이 법에 대해 “온실가스 감축 정책의 필수적인 단계이자 강력한 상징”이라며 “우리가 삶의 방식을 탈탄소화하기 위해 노력하고 있는데, 기차로 정기적이며 빠르고 효율적으로 연결되는 대도시 간에도 항공기를 사용하는 것이 어떻게 정당화될 수 있겠나”라고 말했다. 이번 법안 시행으로 인해 파리 오를리 공항에서 보르도, 낭트, 리옹을 연결하는 3개 노선의 항공편이 중단됐다. 환승 항공편은 영향을 받지 않는다. 앞서 2021년 5월 프랑스 하원은 이같은 내용을 담아 발의한 ‘기후와 복원 법안’을 통과시켰다. 당초 이 법안이 제안됐을 때는 기차로 4시간 이내로 이동할 수 있을 경우 비행기 운항을 금지하자고 주장했지만 항공사와 일부 지역의 반대로 2시간30분으로 축소됐다. 이에 일각에서는 4시간 제한 규정을 적용해야 한다는 비판이 나온다. 이번 조치가 수박 겉핥기식이라 실효성이 없다는 지적도 제기됐다. 에어프랑스 노조 전 부회장인 기욤 슈미트는 자신의 트위터에 “누구도 이 조치에 속지 않을 것”이라며 “승객들은 자연스럽게 이 노선에서 항공기 탑승을 외면하고 있다”고 말했다. 고속철도로 2시간30분 이내의 거리면 제한이 없어도 승객 스스로가 굳이 항공편을 이용하지 않는다는 뜻이다. 운송 관련 비정부기구(NGO) 교통과환경(T&E)의 조 다르덴 항공 담당 이사는 “프랑스의 비행 금지 조치는 상징적이지만 배기가스 감축에는 거의 영향을 미치지 못할 것”이라고 내다봤다. T&E는 이번 금지 조치로 영향을 받은 3개 노선의 탄소 배출량은 프랑스 본토에서 이륙하는 전체 항공편 배출량의 0.3%에 불과한 것으로 추정했다. EU가 SAF 혼합 의무비율을 정하고 2025년부터 단계적 시행을 앞둔 가운데 데이비드 칼훈 보잉 최고경영자(CEO)는 “SAF는 절대 제트유의 가격을 달성하지 못할 것”이라며 항공 운송을 탈탄소하는 값싼 방법은 없다고 말했다. SAF는 석유, 석탄 등 기존의 화석 자원이 아닌 동물성·식물성 기름, 해조류, 도시 폐기물 가스 등 친환경 원료로 만들어진 항공유를 뜻한다. EU는 2025년 2%를 시작으로 SAF 혼합 의무비율을 2050년에는 70%까지 확대할 계획이다. 칼훈 CEO는 최근 열린 항공 분야 경영자 콘퍼런스에서 이같이 말하며 탄소 배출량을 줄이려는 항공업계에 찬물을 끼얹었다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 전날 보도했다. FT에 따르면 그는 SAF의 대량 생산은 가까운 미래에 달성될 수 있지만 SAF의 가격은 기존 제트유만큼 낮아지지 않을 것이라고 주장했다. 칼훈 CEO는 “그것(SAF 사용)은 더 긍정적인 효과가 있겠지만, 앞으로 일어날 일이 될 것”이라고 내다봤다. 에너지 데이터 제공업체인 아거스 미디어에 따르면 미국의 SAF 가격은 지난 19일 기준 갤런당 6.83달러로 마감해 제트유(2.34달러)의 3배에 달했다. 에너지 조사업체 ‘에너지 애스펙츠’의 로버트 캠벨 에너지전환 연구 책임자는 칼훈 CEO의 발언에 대해 “그는 (드러나지 않은) 조용한 부분을 큰 소리로 말한 것”이라며 “SAF로 전환하는 값싼 방법은 없다. 만약 있었다면 우리는 이미 그것을 하고 있었을 것”이라고 동조했다. 2050년까지 탄소배출 제로를 달성하겠다는 목표를 세운 국제항공운송협회(IATA) 역시 비용 증가는 피할 수 없을 것이라고 예상했다. 윌리 월시 IATA 사무총장은 지난 17일 열린 FT의 ‘지속가능한 항공우주 공동 포럼’에서 “넷 제로(탄소 등 온실가스 배출량 제로)는 달성 가능하지만, 그 비용이 낮거나 눈에 띄지 않을 것이라고 말하는 사람은 스스로를 속이고 있는 것”이라고 말했다. 그러면서 “승객들은 더 높은 항공료를 지불해야 할 것이다. 우리는 고객들에게 정직해야 한다”고 덧붙였다. 월시 사무총장은 “항공사들의 재정이 그 비용을 흡수할 만한 상황이 아니기 때문에 결국 탄소 저감으로 인한 비용은 소비자들에게 전가될 것”이라고 설명했다.

국내 독자 기술로 개발된 한국형 발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)가 24일 3차 발사를 앞두고 있는 가운데 북한의 새로운 위성발사장이 완공을 앞둔 정황이 포착되는 등 북한이 공언해온 군사정찰위성 발사 준비도 속도가 붙는 모양새다. 블룸버그통신은 23일(현지시간) 이를 두고 “‘두 개의 한국’이 우주 경쟁을 하고 있다”며 “남북한의 발사 계획으로 경쟁이 달아오르고 있다”고 보도했다. 북한은 최근 군사정찰위성 1호기 조립을 완성했다고 주장한 바 있다. 통신은 북한이 그동안 장거리 미사일 개발로 이룬 진전을 고려할 때 성공 가능성이 높다며 북한의 성공적인 발사는 핵 프로그램에 힘을 실어줄 수 있다는 점에서 우려된다고 전했다. 코넬대 교육·학습 책임자 군사 역사학자 데이비드 실비는 통신에 “위성이 사용되는 분야 중 하나는 핵무기의 목표 설정”이라며 “북한이 이런 종류의 고급 능력을 갖추게 되는 것에 대해 정말 긴장할 필요가 있다”고 말했다. 김정은 북한 국무위원장은 지난 16일 군사정찰위성 1호기 발사를 위한 비상설위성발사준비위원회 현지 지도에 나서며 차후 행동계획을 승인하기도 했다. 북한 관영매체 노동신문은 “(김 위원장은) 총조립 상태 점검과 우주환경 시험을 최종적으로 마치고 탑재 준비가 완료된 군사정찰위성 1호기를 돌아봤다”며 이같이 보도했다. 김 위원장의 공개 활동은 지난달 18일 국가우주개발국을 방문해 정찰위성 제작 완성을 선언한 지 약 한 달 만으로, 딸 김주애는 지난달 우주개발국에 이어 이번 방문에도 김정은과 동행했다. 이에 맞춰 북한의 위성발사장 공사도 급진전을 보이며 마무리 단계에 들어섰다는 분석이 나온다. 미 자유아시아방송(RFA)은 이날 민간 상업위성 업체 플래닛랩스가 촬영한 위성사진을 바탕으로 북한 평안북도 철산군 동창리 일대의 위성발사장의 공사가 빨라지는 가운데 파란색 지붕 건물이 하루 만에 들어섰다고 보도했다. 지붕 건물은 위성발사장의 이동식 레일 위의 로켓을 은폐하기 위한 것으로 추정되며, RFA는 발사 준비 작업이 마무리 단계에 접어들었지만 과거와 달리 액체 연료 주입 시설을 설치하지 않고 있어 고체연료 로켓을 사용할 가능성이 있다고 내다봤다. 브루스 베넷 미 랜드연구소 선임연구원은 “북한은 아마 (고체연료 발사) 능력을 가지고 있을 것”이라며 “고체연료 부스터 시험을 대륙간탄도미사일(ICBM)이 아닌 위성발사를 통해 실시해 (고체연료 시험을) 정당화하려 할 수 있다”고 분석했다. 북한은 지난달 처음으로 고체연료를 사용한 ICBM ‘화성-18형’ 시험발사를 한 바 있다. 미 미들베리 국제학연구소 제임스 마틴 비확산 연구센터의 데이브 쉬멀러 선임연구원은 블룸버그에 “북한이 성공적으로 정찰위성을 발사하고 궤도에 올릴 수 있다면 목표 리스트를 개선하기 위해 (위성이 보내온) 이미지를 사용할 것이라고 확신한다”며 “하나의 위성만으로는 북한의 모든 관심 지역을 커버할 수 없지만, 후속 발사를 통해 북한은 한반도에서의 작전능력을 향상하고 인접 지역으로 확장하려 할 수 있다”고 전망했다. 그는 “북한의 잠재적 위협은 동일하게 유지될 것이지만 (정찰위성을 통해) 더 나은 최신 이미지를 사용하면 위협은 더 정교해지고 더 효과적일 것”이라고 우려했다. 한편 누리호는 이날 오후 6시24분쯤 실제 위성을 태우고 3차 발사에 나선다. 앞서 모형 위성을 실었던 1·2차 발사 때와는 달리 이번에는 실용위성 8기가 탑재됐으며 누리호의 이번 임무는 고도 550㎞에서 실용위성 8기를 궤도에 올리는 것이다.

미국에서 인공지능(AI) 이미지로 생성된 국방부 청사(펜타곤) 폭발 사진이 나돌아 주가가 휘청대는 황당한 사건이 벌어졌다. AP통신 등에 따르면 22일(현지시간) 미 버지니아주 알링턴의 펜타곤 근처에서 폭발이 발생했다며 연기가 치솟는 사진이 트위터에 올라왔다. 이 사진에는 펜타곤과 비슷하게 생긴 건물 주위에서 검은 연기가 나는 모습이 담겼다. 사진은 트위터에서 유료 인증을 받은 계정인 ‘@CBKNews121’에 처음 게재된 뒤 급속히 퍼져 나갔다. 러시아 관영 해외 선전 매체 러시아투데이(RT)는 “펜타곤 근처에 폭발 보도가 있다”고 이를 인용해 트윗했으며, 팔로워 65만명을 보유한 한 경제뉴스 계정까지 사진을 퍼 날랐다. 블룸버그통신과 전혀 무관한 ‘블룸버그 피드’ 등 여러 가짜뉴스 계정도 사진 확산에 동참했다. 이런 사태는 증시에도 영향을 미쳐 이날 미 S&P500지수가 최대 0.3%가량 하락했다가 회복했다. 비슷한 시간 안전자산인 미국 국채와 금의 가격은 주가와 반대로 잠시 상승했다. 미 당국은 사진 유포된 지 2시간 후부터 대응에 나서 빈축을 샀다. 펜타곤 주변을 관할하는 알링턴 소방서는 “펜타곤이나 그 근처에서 폭발이나 사건이 발생하지 않았고, 대중에게 즉각적인 위험이 있는 것도 아니다”라고 밝혔다. 국방부 대변인 역시 블룸버그에 “국방부는 공격받지 않았다”고 전했지만 이미 사실 확인이 끝난 뒤였다. 전문가들은 해당 사진에 대해 “자세히 보면 AI가 만든 티가 난다”면서도 점점 섬세해지는 AI 사진들이 인터넷에 나도는 것에 대해서는 우려를 표했다. 캘리포니아 버클리대학의 하니 파리드 교수는 AP에 “건물, 울타리와 주변 영역의 불일치는 일반적으로 AI 생성 이미지에서 발견되는 결함”이라고 설명했다. 그는 “구체적으로 잔디와 콘크리트가 서로 희미해지고 울타리가 불규칙하며, 보도 앞으로 튀어나왔지만 울타리의 일부이기도 한 이상한 검은 장대가 있다”며 “건물의 창문들도 인터넷에서 찾아볼 수 있는 펜타곤의 사진과 일치하지 않는다”고 덧붙였다. 시애틀의 워싱턴대학교 ‘AI 시스템과 경험에 대한 책임 센터’ 공동 책임자인 쉬락 샤 교수는 “가짜를 발견하는 게 (이번처럼) 항상 명백하지는 않을 것”이라며 “단순히 탐지 도구나 소셜미디어 게시물에 (가짜 여부 판독을) 의존하는 것으로는 충분하지 않을 것”이라고 내다봤다. 통신은 “점점 섬세해지고 접근하기 편한 프로그램이 일상에 가할 수 있는 혼란이 이번 사태에서 부각된다”고 지적했다. AI로 생성된 이미지가 혼란을 가져온 건 처음이 아니다. 지난 3월에는 성 추문 사건과 관련해 체포 가능성이 제기되던 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 도망치다가 수갑을 차고 경찰에 연행되는 모습의 AI 가짜 사진이 유포됐고, 얼마 지나지 않아 프란치스코 교황이 명품 브랜드로 보이는 하얀 패딩을 입은 허위 이미지가 전파되며 논란이 됐다. 트럼프 전 대통령 체포와 이번 펜타곤 폭발 사진의 경우 관련 속보가 실시간으로 올라와 진위가 쉽게 가려질 수 있어 파급력이 덜한 편이었다. 하지만 교황의 패딩 이미지는 사회적 위험성이 낮은 탓에 오히려 더 많은 대중이 사실이라고 믿게 됐다.

중국이 21일 미국 반도체 기업 마이크론 제품에 대해 구매금지 결정을 내려 한국에 미칠 파장이 우려된다. 앞서 미국이 마이크론 제재 시 현지 반도체 부족분을 한국 반도체 기업이 메워주지 말도록 요청한 것으로 알려진 상태라 미·중 갈등 불똥이 한국으로 튈 수 있다는 분석이 나온다. 중국 인터넷정보판공실 산하 인터넷안보심사판공실(CAC)은 이날 마이크론 제품이 비교적 심각한 보안 문제 탓에 심사를 통과하지 못했다며 중국의 중요한 정보 시설 운영자는 이 회사 제품 구매를 중지해야 한다고 발표했다. 중국의 제재는 첨단 반도체 공급망에서 미국의 대(對)중국 디커플링(공급망에서 배제)에 따른 맞불 조치로 분석된다. 미국 주도의 주요 7개국(G7) 정상회의에서 중국 견제 내용을 담은 공동성명을 발표한 다음 날 마이크론을 제재한 중국 행보가 이런 의도를 노골적으로 드러냈다는 해석에 힘이 실린다. 마이크론이 D램 등 중국 메모리 반도체 공급망에서 차지하는 비중이 상당해 이 시장의 지배적 공급자인 삼성전자와 SK하이닉스에 영향이 없을 수 없다는 분석이다. 영국 시장조사업체 옴디아에 따르면 마이크론의 지난해 중국 D램 시장 점유율은 14.5%인데 삼성전자(43.2%), SK하이닉스(34.6%)가 나머지 대부분을 채우고 있다. 한국은 곤혹스러운 처지다. 미 상무부 대변인은 21일(현지시간) “우리는 핵심 동맹 및 파트너들과 관여해 중국 측 조치에 따른 메모리 반도체 시장의 왜곡 대응을 긴밀히 조정할 수 있도록 할 것”이라고 말했다. 중국이 마이크론을 제재하면 반도체 부족분을 한국 기업이 대체하지 못하도록 미국 정부가 한국에 요청했다는 지난달 영국 파이낸셜타임스 보도와 맥이 닿는 발언이다. 이와 관련해 마오닝(毛寧) 중국 외교부 대변인은 이날 “(미국이) 자신의 패권적 이익을 보호하기 위해 다른 나라에 대중국 수출을 제한하도록 협박하는 것”이라며 “중국 기업의 이익뿐 아니라 다른 관련국 기업의 이익도 해치는 것으로 결연히 반대한다”고 밝혔다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트는 마이크론 제재가 미국의 대중국 견제에 참여 중인 한국·일본 등에 대한 경고 신호일 수 있다고 22일 평가했다. 블룸버그통신은 중국이 다른 외국 기업들로 보복 조치를 확대할 가능성이 있다고 전했다. 마이크론의 주요 중국 고객이 판매 금지 대상인 정보기술(IT) 인프라 공급업체가 아니라 스마트폰·PC 등 전자기기 제조사인 점을 고려하면 제재 효과가 그리 크지 않을 것이라는 시각도 있다.

지난 30년 간 전 세계 대형 호수의 절반 이상에서 저수량이 지속적으로 줄어들었다는 연구 결과가 나왔다고 AP통신 등 외신이 18일(현지시간) 전했다. 미국, 프랑스, 사우디아라비아의 과학자들로 구성된 국제 연구팀은 위성 관측과 기후 데이터, 컴퓨터 시뮬레이션 분석을 토대로 1992년부터 2020년까지 전 세계 대형 호수와 저수지 약 2000곳의 저수량 변화를 추적해 과학 저널 사이언스에 게재했다. 분석 결과 조사 대상 호수와 저수지의 53%가 저수량이 감소한 것으로 나타났다. 매년 21조5000억ℓ씩 저수량이 감소했으며 조사 기간 전체로 보면 약 30년 동안 미국 최대 저수지인 네바다주 미드 호수 저수량의 약 17배에 달하는 물이 사라진 셈이다. AP통신은 이는 2015년 한 해 동안 미국에서 사용된 물의 양과 거의 같다고 전했다. 저수량 감소의 원인으로는 지속 가능하지 않은 물 소비, 기온 상승, 강우량 변화 등이 꼽혔다. 중앙아시아의 아랄해와 중동의 사해는 지속 가능하지 않은 물 사용으로 저수량이 줄었고 아프가니스탄, 이집트, 몽골의 호수는 기온 상승이 저수량 감소의 원인으로 꼽혔다. 조사 대상 호수의 4분의 1은 댐 건설 등으로 인해 수위가 상승한 것으로 나타났다. 연구를 진행한 미국 콜로라도 볼더대 기후학자 야오팡팡은 자연 호수의 저수량 감소는 기후 온난화와 물 소비로 인한 것이라며 기후 온난화를 더 큰 요인으로 꼽았다. 특히 아마존의 열대 호수와 같은 습한 지역의 호수에서도 저수량이 감소한 것으로 나타났다. 그동안 기후학자들은 일반적으로 기후 변화로 인해 건조한 지역은 더 건조해지고 습한 지역은 더 습해지는 것으로 여겨왔다. 야오는 습한 지역 호수의 저수량이 감소한 것을 간과해선 안 될 것이라고 강조했다. 야오와 함께 연구를 이끈 콜로라도 볼더대 발라지 라자고팔란 교수는 AFP 통신에 “전 세계 인구의 25%가 저수량 감소 추세인 호수 유역에 살고 있다”며 세계적으로 약 20억명이 저수량 감소의 영향을 받는다는 뜻이라고 설명했다. 극심한 가뭄에 시달리는 남미 우루과이는 물 부족 사태가 교육에까지 악영향을 미치고 있으며, 식수 수입까지 고려하는 것으로 전해졌다. 이날 현지 언론보도에 따르면 우루과의 교육부는 최근 인구 밀집 지역인 수도 몬테비데오와 카넬로네스의 각급 학교에 물 부족 위기 대응을 위한 급식 관련 권장 지침을 내려보냈다. 지침에는 음식 준비용 물 비율 유지와 파스타 끓인 물 재사용 등이 담겼다. 매체는 여기에 더해 “아이들이 요청할 때만 1인당 한 잔씩 물을 주고 미리 제공하지 말라”는 지침도 있었다고 전했다. 이같은 조치는 강제 사항은 아닌 것으로 알려졌지만 우루과이 가뭄의 심각성을 드러내는 것으로 보인다. 우루과이 수도공사는 가뭄 탓에 수도 몬테비데오 등 지역에 염분 농도가 높은 강 하구 지역 물을 섞어 공급하고 있다. 이와 함께 임시 저수지 건설, 노약자 몰값 지원 등 긴급 대책을 내놓은 우루과이 정부는 식수 수입 여부도 검토하는 것으로 알려졌다. 알바로 델가도 우루과이 대통령실 비서관은 “식수 가격 변동도 면밀히 모니터 중”이라며 식수 사재기에도 대비하겠다고 밝혔다.

첫 돌이 되지 않은 아기를 포함한 4명의 어린이가 아마존 열대우림의 비행기 추락 사고에서 극적으로 생환했다는 소식은 사실과 다른 것으로 나타났다. 구스타보 페트로 콜롬비아 대통령은 18일(현지시간) 트위터에 글을 올려 “콜롬비아 가정복지연구소(ICBF)에서 전달한 정보가 확인되지 않아 게시물을 삭제하기로 결정했다”며 유감을 표했다. 그러면서 “군부대와 원주민 사회는 수색을 계속할 것”이라며 “찾을 때까지 수색을 최우선 순위로 두겠다. 아이들의 삶이 가장 중요하다”고 덧붙였다. 페트로 대통령은 전날 트위터에 “군부대가 투입돼 수색에 고군분투한 끝에 실종됐던 4명의 아이를 구조했다”고 적었다가 삭제했다. 본지는 페트로 대통령의 이 트윗을 바탕으로 ‘추락한 비행기에서 아이 4명이 생환했다’고 19일자 지면에 보도했으나 해당 사실은 확인되지 않은 정보였다. 각각 13세, 9세, 4세, 생후 11개월인 우이토토족 원주민 아이들과 어머니 등 총 7명이 탄 경비행기는 지난 1일 산호세델과비아레로 향하던 중 남부 카케타주 아마존 상공에서 추락했다. 어른 3명은 사망한 상태로 발견됐으며 아이들은 현장에서 발견되지 않았다. 이에 아이들이 이동 중인 것으로 추정하고 수색 중인 당국은 수색 방향과 엇나가거나 추가 사고를 당하는 일을 막기 위해 아이들 할머니가 우이토토족 말로 “숲속에서 더 움직이지 말거라”라고 외치는 음성을 녹음해 헬기 확성기로 방송하기도 했다. 아마존 밀림과 폭우 등으로 수색에 난항이 예상됐지만 아기 젖병과 먹다 남은 과일 조각 등 생존 흔적이 발견돼 당국은 구조 희망을 버리지 않고 있다. 이어 나뭇가지 등을 이용해 만든 대피소와 버려진 가위, 헤어밴드 포장지 등도 발견된 것으로 전해졌다. 스페인어권 매체 일간 엘 파이스 등 현지 언론에 따르면 아직 발견되지 않은 아이들에 대한 확인되지 않은 여러 가지 정보가 확산하고 있다. 수색 과정에 적극적으로 참여하고 있는 콜롬비아 아마존 원주민 국가기구(OPIAC)의 독립 라디오 방송국은 페트로 대통령의 트위터 작성과 비슷한 시간에 소식통을 인용해 아이들이 원주민 남성에게 발견됐다고 발표했다. 하지만 OPIAC는 공식적으로 이 소식이 확인되지 않았다고 전했다. 이밖에 추락 지점에서 가까운 지점에서 주민들에게 아이들이 발견됐고 강을 따라 이동 중이라는 소식이 전해지는 등 미확인 정보가 잇따르고 있다. 페트로 대통령의 성급한 발표도 이같은 미확인 정보에 따른 것으로 보인다. 엘 파이스는 “페트로 대통령의 잘못된 발표는 이번이 처음이 아니다”라며 “그는 심지어 트위터에서 가짜 계정의 메시지를 공유하기도 했다”고 지적했다. 보도에 따르면 페트로 대통령은 지난해 연말 반군 단체인 민족해방군(ELN)과의 휴전을 선언했지만 이후 ELN이 이를 부인한 바 있다.

미국 집값이 11년 만의 최대폭 하락 기록을 이어갔다. 미 부동산중개인협회(NAR)은 4월 기존주택 중위가격이 38만8800달러(약 5억2000만원)로 전년 동기 대비 1.7% 하락했다고 18일(현지시간) 밝혔다. 3월에 이어 2개월 연속 2012년 1월 이후 가장 큰 집값 낙폭을 기록한 것으로, 역대 최고가였던 지난해 6월 대비로는 6% 떨어진 수준이다. 다만 전월 대비로는 집값이 2개월 연속 소폭 반등한 것으로 나타났다. 4월 기존주택 매매 건수는 전월보다 3.4% 감소했다. 서부 지역 집값이 계속 큰 폭으로 떨어진 반면 북동부 지역은 여전히 상승 추세를 이어가고 있다. 매매 건수는 전년 동월 대비 23.2% 급감해 여전히 미국의 주택 시장이 침체에서 벗어나지 못하고 있음을 시사했다. 매매 건수는 지난 15개월 중 14개월 동안 감소세를 보였다. 로런스 윤 NAR 수석이코노미스트는 “주택 매매 시장이 아직 회복에 어려움을 겪고 있다”며 금리에 따라 소폭 반등과 하락을 반복하고 있다고 말했다. 한국 집값은 여전히 하락세를 이어가고 있지만 낙폭이 줄어들고 있다. 다만 이를 두고 집값이 바닥을 찍었다고 판단하기에는 무리라는 분석이 나온다. 이날 한국부동산원에 따르면 4월 전국 집값은 0.47% 하락해 전월(-0.78%) 보다 낙폭을 줄였다. 하락세가 없어진 것은 아니지만 하락 폭은 4개월 연속 감소세를 보이고 있다. 거래량도 오르고 있다. 지난해 12월 834건이었던 서울 아파트 매매 건수가 올해 3월 2979건으로 늘었다. 경기 아파트 매매 건수도 같은 기간 3137건에서 9223건으로 크게 늘었다. 다만 서울 등 수도권의 상급지와 최근 집값이 크게 내렸던 세종 등에 매수세가 집중되고 있다는 점에서 이같은 회복세를 반등 신호로 해석하기에는 시기상조라는 지적이 나온다. 거래량 역시 올랐다고 하지만 예년 수준에 비해서는 저조한 수준이기 때문에 최근의 회복세가 일시적일 수 있다는 의견도 제기된다.

러시아 당국이 극초음속 미사일 기술을 연구하는 과학자들을 연이어 반역 혐의로 체포하고 있다고 미국 워싱턴포스트(WP)가 17일(현지시간) 러시아 타스 통신을 인용해 보도했다. 최근 우크라이나군이 패트리엇 방공망으로 러시아의 극초음속 킨잘 미사일을 격추했다고 주장한 것과 관련이 있는지 주목된다. 보도에 따르면 러시아 수사 당국은 지난달 러시아과학아카데미 시베리아 지부 소속 이론·응용역학연구소의 발레리 즈베긴체프를 반역 혐의로 체포해 가택연금했다. 즈베긴체프는 과학 관련 논문을 300편 이상 펴낸 과학자로, 이란의 한 학술지에 역학과 관련한 글을 게재한 일로 국가기밀 유출 혐의를 받았다. 앞서 지난해 7∼8월 이 연구소 소장인 알렉산드르 시플류크와 동료 아나톨리 마슬로프, 드미트리 콜커 등도 초음속 미사일 연구와 관련한 자료를 중국 측에 빼돌린 혐의로 구금된 바 있다. 러시아 검찰은 최근 이들 중 옥중에서 췌장암으로 숨진 콜커를 제외한 3명을 모두 재판에 넘겼다. 러시아에서 국가기밀 유출로 유죄 판결을 받으면 최대 징역 20년에 처해질 수 있다. 이와 관련해 과학자들은 당국에 항의 서한을 보내 “체포된 사람들은 모두 눈부신 과학적 성과로 잘 알려졌으며 일생을 러시아 과학에 헌신했다”며 “당국이 의심하는 일을 하지 않을 만한 점잖은 사람들이고 애국자들”이라고 밝혔다. 그러면서 반역 의심을 받는 이들이 공개적으로 발표한 자료들은 모두 보안 관련 확인 절차를 거쳤다고 주장했다. WP는 올해 들어 러시아 내에서 반역 혐의가 적용되는 사건이 증가하고 있다고 분석했다. 과거에는 보통 군 관계자나 과학자들이 대상이 됐지만 최근에는 우크라이나와 관련된 일반 시민들까지 체포되고 있다는 것이다.

나이지리아 출신 요리사가 100시간 동안 요리하면서 기네스북의 세계 최장 연속 요리 기록을 경신했다. 힐다 바치(사진)는 그리니치 표준시(GMT) 기준 지난 11일 오후 3시부터 15일 오후 7시45분까지 나이지리아 라고스 시내의 한 식당에서 100시간 동안 쉬지 않고 요리를 계속해 2019년 인도의 라타 톤돈이 세운 기네스북 신기록(87시간45분)을 넘어섰다. 이번 요리 도전은 전국적으로 관심을 불러일으켜 식당 밖에 수천명의 군중이 모여 환호를 지르며 응원을 계속했다. 요리가 끝났을 때 이들은 바치를 위해 노래를 합창하기도 했다. ‘기네스 세계기록’ 트위터에는 바치가 요리 최장 신기록에 도전한 것을 인지하고 있다는 글이 올라왔다. 바치는 11일 요리 시작 전 인터뷰에서 “나이지리아 청년들이 얼마나 열심히 일하고 의지가 강한지 보여주고 싶다”면서 특히 사회적으로 소외당하고 있는 아프리카의 젊은 여성들을 위해서 이번 도전에 나섰다고 말했다. 그는 수프와 스튜, 여러 종류의 죽과 아프리카의 대표적인 요리 ‘졸로프 라이스’ 등 수십 가지의 음식을 만들었다.