중국 정부가 최근 승인된 미국의 대(對)대만 대규모 무기 판매를 비난하며 미국 군수기업 20곳과 경영자 10명에 대한 제재를 단행하기로 했다. 중국 외교부는 “미국은 최근 중국 대만 지역에 대규모 무기 판매를 선포해 ‘하나의 중국’ 원칙과 중·미 3대 공동성명을 심각하게 위반하고, 중국 내정에 심각하게 간섭했으며, 중국의 주권과 영토 완전성을 심각하게 훼손했다”며 이 같이 밝혔다. 제재 대상 기업에는 미국 항공우주 분야 방위산업체 노스롭그루먼시스템즈를 비롯해 L3해리스의 해양 부문, 보잉 세인트루이스지사, 깁스앤콕스, 어드밴스드어쿠스틱콘셉츠 등이 포함됐다. 또 VSE와 시에라테크니컬서비스, 레드캣홀딩스, 틸드론즈, 디드론, 에어리어-i 등 군사용 무인기(드론) 관련 업체들과 드론 방어 업체 에피루스, 레콘크래프트, 하이포인트에어로테크놀러지, 블루포스테크놀러지, 다이브테크놀러지, 밴터, 인텔리전트에피택시, 롬버스파워, 라자루스 등도 제재 명단에 들어갔다. 중국 외교부는 이들 기업의 최고 경영자 등 10명을 개인 제재 대상에 넣었다. 중국 외교부 대변인은 “대만 문제는 중국의 핵심 이익 중의 핵심이고, 중·미 관계가 넘을 수 없는 첫 번째 레드라인임을 다시 강조한다”며 “대만 문제에서 선을 넘고 도발하는 어떤 행동도 중국의 강력한 반격을 맞을 것이고, 대만 무기 판매에 참여하는 어떤 기업과 개인도 그 잘못의 대가를 치러야 한다”고 강조했다. 앞서 미국 정부는 지난 18일 대만에 대한 111억540만달러(약 16조4000억원) 규모의 무기 판매안을 승인했다. 미국의 판매 대상 무기에는 우크라이나전쟁에서 활용된 다연장로켓 하이마스를 비롯해 M107A7 자주포, 공격용 자폭 무인기(드론) 알티우스-700M과 알티우스-600, 대전차미사일 재블린, 대전차미사일 TOW 등이 포함된다. 전술 임무 네트워크 소프트웨어와 AH-1W 헬기 예비·정비 부품, 대함미사일 하푼의 정비 후속 지원도 패키지에 들어갔다. 공격용 무기가 다수 포함된 이번 무기 판매는 트럼프 1기 시절인 2019년의 80억달러(11조8000억원)어치 F-16 전투기 판매를 넘는 역대 최대 수준의 거래 가운데 하나라는 관측이 나온다. 중국은 미국 정부의 승인 사실이 공개된 당일 “미국이 무력으로 독립을 돕는다면 스스로 지른 불에 불탈 것이다. 중국은 단호하고 힘 있는 조치를 취해 국가 주권과 안보, 영토 완전성을 지킬 것”이라고 반박하기도 했다.

중국 연구팀이 자기부상 기술 시험에서 2초 만에 시속 700㎞에 도달했다고 밝혔다. 25일 중국중앙(CC)TV와 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 중국 국방과학기술대학 자기부상 연구팀은 최근 길이 400ｍ의 자기부상 시험 선로에서 1t급 중량의 시험 차량을 2초 안에 시속 700㎞까지 가속하고 다시 안전하게 정지하는 데 성공했다. 이는 동일 유형의 플랫폼에서 세계 최고 속도 기록을 세운 것이라고 CCTV는 평가했다. CCTV가 공개한 영상에는 열차의 차체를 받치는 차량이 자기부상 선로에서 빠르게 지나가고 그 뒤로 안개 같은 흔적이 남아 있는 모습이 담겼다. 차량이 순식간에 가속을 달성하고 선로 끝에서 빠르게 급정지하는 듯한 모습이었다. CCTV는 “이번 시험 성공으로 동일 유형 플랫폼의 세계 기록을 세웠다”며 “이는 세계에서 가장 빠른 초전도 자기부상 시험 속도”라고 강조했다. 이어 “초고속 전자기 추진, 전기식 부상·유도, 순간적인 고출력 에너지 저장 변환, 고자기장 초전도 자석 등 주요 기술적 난제를 돌파했다”며 “이는 중국이 초고속 자기부상 분야에서 세계 최상위권에 진입했음을 보여주는 신호”라고 덧붙였다. 자기부상열차는 선로 위에서 바퀴를 굴리는 일반 열차와 달리 열차를 선로 위에 띄운 채 전자기력을 이용해 운행한다. 선로와의 마찰이 거의 없어 초고속 운행에 유리하다. CCTV는 이번 성과로 중국의 하이퍼루프 기술 분야 발전에 새로운 가능성이 열렸다고도 짚었다. ‘꿈의 친환경 열차’로 불리는 하이퍼루프는 대형 진공튜브 내 자기부상 고속열차를 상업용 항공기보다 빠른 시속 1000㎞ 이상으로 운행하는 미래 친환경 교통수단이다. 또 이 같은 가속 기술은 항공우주 발사 보조와 테스트에도 새로운 선택지를 제공할수 있을 것으로 보인다. 로켓 발사 단계에서 연료 사용을 크게 줄이고 비용을 절감할 수 있다는 것이다.

중국군 내 반부패 사정 작업 속에 올해 처음 열린 상장(대장) 진급식에 군 고위직 다수가 불참한 것으로 전해졌다. 24일(현지시간) 홍콩 매체 성도일보는 중국중앙(CC)TV 영상을 인용해 22일 베이징에서 열린 장성 진급식에 공군 사령원 창딩추 상장 등이 참석하지 않았다고 전했다. 이번 행사는 대규모 반부패 수사로 공석이 된 군 수뇌부 자리를 채우기 위한 자리로, 시 주석이 직접 주재했다. 올해 처음 열린 상장 진급식에서는 동부전구 사령관 양즈빈과 중부전구 정치위원 한성옌이 현역 최고 계급인 상장에 올랐다. 성도일보는 이번에 진급한 상장 2명을 제외하면, 행사에 참석한 상장은 중앙군사위 부주석인 장유샤·장성민, 류전리 연합참모부 참모장, 둥쥔국방부장 등 4명에 불과했다고 전했다. 이어 지난해 말 상장 진급식에 상장 약 20명이 참석한 것과 비교하면 16명은 행사에 참석할 수 없는 상황이었다면서, 이를 통해 중국군 고위직에서의 반부패 사정 작업 정도를 가늠할 수 있다고 평가했다. 성도일보는 총병력이 200만명인 중국군에 원래는 40명가량의 상장이 있어야 하지만 현재는 6명에 불과하다면서, 기이한 상황이라고 해석했다. 24일 홍콩 일간 사우스차이나모닝포스트(SCMP)도 공군 사령관인 창딩추 상장과 궈푸샤오 공군 정치위원이 22일에 열린 진급식에 참석하지 않았다고 보도했다. 창 상장은 2021년 8월 54세의 나이로 공군 사령관에 오르며 해당 계급에서 최연소 장성으로 주목받으며 ‘차세대 군 수뇌’로 꼽혀온 인물이었다. 그러나 최근 그의 바이두(중국판 구글) 인물 소개 페이지는 접속이 차단된 상태다. 중국에서는 지난 2년간 강화된 군내 반부패 수사로 다수의 고위 장교가 낙마했다.

미국 국방부가 중국이 3곳의 지하 격납고에 대륙간탄도미사일(ICBM) 100기 이상을 장전했을 가능성이 크다고 판단하는 것으로 전해졌다. 로이터통신이 22일(현지시간) 입수해 보도한 미 국방부(전쟁부) 보고서 초안에 따르면 국방부는 중국이 몽골과의 국경 인근에 있는 지하 격납고 기지들에 고체연료 방식의 둥펑(DF)-31 ICBM 100기 이상을 장전했을 가능성이 크다고 파악했다. 미국이 앞서 중국 격납고 기지의 존재에 대해 보고한 바 있지만, 미사일 장전 수량까지 언급한 것은 이번이 처음이라고 로이터는 짚었다. 새로 배치된 미사일의 잠재적 타깃이 무엇인지에 대해서도 특정되지 않았다. 보고서 초안은 또 중국의 핵탄두 보유량이 2024년 기준 600기 초반대에 머물렀으며 이는 몇 년 전과 비교해 생산 속도가 둔화했음을 반영한다고 평가했다. 다만 중국의 핵전력 증강이 계속되고 있으며 2030년까지 핵탄두 보유량이 1000기를 넘길 것으로 예상된다고 밝혔다. 보고서는 이와 함께 중국은 2027년 말까지 대만을 상대로 한 전쟁에서 싸워 이길 수 있는 역량을 갖출 것이라고 분석했다. 아울러 중국이 무력 사용을 통해 대만을 장악하기 위한 군사적 선택지를 정교화하고 있으며, 이 중 하나로 중국 본토로부터 1500∼2000해리(약 2780∼3700㎞) 떨어진 지역을 타격하는 시나리오도 포함될 수 있다고 덧붙였다. 한편 중국은 군 지도부 개편 작업을 진행 중이다. 관영 신화통신 등은 시진핑 중국 국가주석이 이날 대만해협과 베이징을 관할하는 양즈빈 중국군 동부전구 사령관과 한성옌 중부전구 사령관을 각각 상장(대장)으로 승진 발령했다고 보도했다. 동부전구는 동중국해를, 중부전구는 베이징을 포함한 수도 방어를 담당한다.

중국 관영매체가 한국의 핵추진잠수함(핵잠수함) 건조 추진에 대해 “핵 비확산에 심각한 위협이 된다”며 경계하는 목소리를 냈다. 내년 초 이재명 대통령의 방중설이 나오는 상황에서 한·미 안보 협력이 중국의 전략적 이해와 상반되자 중국이 비확산을 명분으로 공개 견제에 나선 것으로 풀이된다. 중국 군사 분석가 쑹중핑은 22일 관영 글로벌타임스 인터뷰에서 한·미 양국이 핵잠수함 건조와 우라늄 농축, 사용후핵연료 재처리 등 협의를 내년부터 진행하기로 합의했다고 한 사실을 전하며 “한·미 핵잠수함 프로그램은 높은 핵확산 위험을 가진다”고 주장했다. 쑹중핑은 “미국은 호주와의 오커스(AUKUS, 미국·영국·호주 안보 동맹) 핵잠수함 프로그램을 통해 나쁜 선례를 만들었고, 한국에서도 유사한 사례가 나타나고 있다”며 “미국이 일부 동맹국에 자국의 핵기술과 핵연료 사용을 허용하는 것은 필연적으로 핵확산금지조약(NPT)을 훼손하게 될 것”이라고 말했다. 이 같은 중국 전문가의 주장은 한국의 핵잠수함 보유가 미국의 대(對)중국 견제 전략에 한국을 보다 깊이 편입시키는 계기가 될 수 있다는 인식과 맞닿아 있다. 중국 입장에서는 동북아에서 미국의 해군력 영향력이 확대되는 데 대한 구조적 우려가 깔렸다는 분석이 나온다. 쑹중핑은 또 “일본 역시 핵잠수함 보유 계획을 부각하고 있는 만큼 핵잠수함을 둘러싼 군비 경쟁이 촉발될 수 있다”며 “핵잠수함 보유국이 늘어날수록 핵기술 유출과 핵사고 위험도 커진다”고 강조했다. 그는 “한국이 해양 국가이긴 하지만 해안선이 제한적이어서 핵잠수함을 운용할 실질적 필요가 크지 않다”고도 했다. 이어 “한국은 이른바 ‘주요 국가’(Major country)가 되기 위해 다른 나라들의 이익에 도전하며 핵잠수함을 사용하려는 것인가”라며 “핵 군비 경쟁은 평화와 안정을 해칠 뿐”이라고 덧붙였다. 중국 정부는 공식적으로는 원칙론을 앞세우면서도 한·미 핵잠수함 협력에 대한 경계심을 숨기지 않고 있다. 린젠 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “미국·한국의 핵잠수함 협력에 대해 중국은 여러 차례 입장을 표명했다”며 “한국이 신중히 처리하기를 희망한다”고 답했다. 앞서 중국 외교부는 지난 10월 “중국은 한·미 양국이 핵 비확산 의무를 실질적으로 이행하고, 지역 평화·안정을 촉진하는 일을 해야지 그 반대를 하지 않기를 희망한다”고 강조한 바 있다. 린 대변인은 지난주 한·중 외교차관 전략대화에서 남북관계 완화를 위해 어떤 전략을 제시했냐는 질문에 “중국의 입장과 정책은 시종 연속성과 안정성을 유지하고 있다. 스스로의 방식으로 반도의 평화·안정 수호와 반도 문제의 정치적 해결 프로세스 추동을 위해 계속해서 건설적 역할을 발휘할 것”이라며 비핵화 거론 없이 원칙론을 재확인했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 재집권 이후 ‘미국 우선주의’를 내세우며 외교정책에 대대적인 변화를 가져온 과정에서 중국이 수혜를 보고 있다는 전문가 평가가 나왔다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 19일(현지시간) 트럼프 행정부 외교 정책이 올 한해 글로벌 지정학에 미친 영향을 평가하면서 중국이 이득을 보고 있다고 짚었다. 트럼프 대통령은 4월2일 전 세계 무역 파트너들에 상호관세를 발표하는 등 일방적 관세정책을 펼쳐왔고, 국제기구나 다자무대에서도 발을 빼는 모습을 보였다. 또 유럽·일본·한국 등 동맹들과의 관계에서도 민주주의 가치보다는 주고받기식 거래를 강조하면서 방위비 분담 등을 요구해왔다. 트럼프 행정부는 이번 달 서반구(남·북아메리카 대륙)를 중시하는 고립주의적 국가안보전략(NSS)을 발표했으며, 인도·태평양 등에서의 주도권을 유지하되 전략적 우선순위를 서반구에 두겠다고 밝힌 바 있다. 잭 쿠퍼 미국기업연구소(AEI) 선임연구원은 “동맹들이 자국 방위에 더 많은 돈을 쓰는 건 긍정적이지만, 미국이 좋은 파트너인지 많은 우방의 신뢰가 줄어들었다는 건 비용”이라고 평가했다. 그는 이어 “이에 따라 미국이 더욱 고립될 것”이라며 “트럼프 행정부 내 다수 인사는 (원치 않는 상황에) 얽히는 것을 피하기 위해 지불할 만한 가격으로 보는 것 같다”고 말했다. 애틀랜틱 카운슬의 매슈 크로닉은 미국 NSS에 대해 “북한은 전혀 언급되지 않았고 이란은 근본적으로 이미 해결된 문제로 거론됐다”며 “러시아의 위협은 러시아와 유럽 동맹 간 다툼이고 미국이 누그러뜨려야 할 것으로 제시됐다”고 분석했다. 또 중국은 포괄적 위협임에도 불구하고 그렇게 거론되지 않았다고 봤다. 중국공산당의 정당성이나 코로나19 책임소재, 인권 등에 대한 문제 제기는 피하는 대신 과잉 생산이나 시장 접근권 등 상대적으로 덜 민감한 분야를 거론했다는 지적도 나왔다. 유라시아그룹의 제레미 찬은 “중국이 NSS를 읽고 안도의 한숨을 쉬었을 것”이라며 “내가 중국인이라면 내년 미·중 관계가 궤도를 유지할 거라는 믿음이 더 강해졌을 것”이라고 밝혔다. 좌파 성향 미 싱크탱크 미국진보센터 측은 “트럼프 행정부가 미국이 진정한 경쟁우위인 자원을 체계적으로 약화시켰다”며 “미국의 안보·번영을 희생하고 중국에 혜택을 줬다”고 비판했다. 이어 “이러한 접근법으로 수십 년 된 상호 안보 협력이 깊은 불확실성·불신으로 대체됐다”며 “미국의 안보, 기술 리더십, 평판 등을 포함해 어떠한 것도 협상카드가 될 수 있다”고 전망했다.

미국 정부가 엔비디아의 인공지능(AI) 칩 ‘H200’의 중국 수출에 대한 검토 절차에 착수했다는 보도가 나왔다. 18일(현지시간) 로이터통신과 CNBC는 복수의 소식통을 인용해 미국 상무부가 H200 칩 수출 허가 신청서를 국무부, 에너지부, 국방부로 전달해 검토를 요청했다고 전했다. 규정에 따르면 이들 부처는 30일 이내 의견을 전달해야 한다. 이번 검토는 도널드 트럼프 미 대통령이 이미 H200 칩의 중국 수출을 허용하겠다고 밝힌 만큼 행정부 차원의 후속 조치에 해당하는 것으로 보인다. 다만 행정부 한 관계자는 “단지 체크리스트를 채우는 수준의 검토가 아니다”라며 매우 철저하게 진행될 것이라고 강조했다. 로이터는 트럼프 행정부가 얼마나 신속하게 승인할지, 중국 정부가 자국 기업들의 H200 칩 구매를 허용할지를 둘러싸고 여전히 의문이 남는다고 내다봤다. 미국 의회 일각에서는 H200 칩의 중국 판매에 대해 우려의 시각을 거두지 않고 있다. 하원 미·중전략경쟁특별위원회 존 물레나(공화·미시간) 위원장은 최근 하워드 러트닉 상무장관에게 보낸 서한에서 “중국이 자국산보다 앞선 칩을 수백만 개 구매하도록 허용하게 하는 것은 AI 산업 내 미국의 지배력을 유지하려는 대통령의 노력을 저해하게 될 것”이라는 우려를 전했다. 이에 대해 트럼프 행정부의 AI 전략을 총괄하는 데이비드 삭스 백악관 과학기술자문위원장 등 정부 내 일부 인사들은 첨단 AI 칩을 중국에 공급하는 것이 화웨이 등 중국 경쟁사들이 엔비디아와 AMD의 최첨단 칩 설계를 따라잡기 위해 역량을 총동원하는 상황을 오히려 억제할 수 있다고 주장하고 있다. 한편 엔비디아는 중국 고객사들의 H200 주문량이 현재 생산량을 초과함에 따라 생산량을 늘릴 계획이라고 로이터가 소식통을 인용해 최근 보도한 바 있다. 알리바바와 바이트댄스 등 중국의 기술기업들이 이미 엔비디아와 접촉해 H200의 대량 구매를 논의한 것으로 전해졌다.

‘여소야대’ 구도인 대만 입법원(국회)에서 여야 갈등이 계속되는 가운데 야당이 지난해 취임한 라이칭더 대만 총통에 대한 탄핵안을 발의하기로 했다. 19일 연합보와 중국시보 등 대만언론에 따르면 제1·2야당인 국민당과 민중당 소속 입법위원(국회의원)들은 이날 열린 ‘위헌 총통 탄핵, 반(反)군주제, 반전제, 반독재’ 기자회견을 통해 총통 탄핵안을 회부할 예정이라고 밝혔다. 야권은 23일 입법원 사법법제위원회에 탄핵 안건을 정식 회부한 뒤 공청회 등을 거쳐 내년 1월쯤 본회의에 상정할 계획이다. 푸쿤치 국민당 원내총소집인(원내대표)은 중화민국(대만)이 아시아 최초의 민주공화국이지만, 줘룽타이 행정원장(총리 격)이 입법원을 통과한 법률에 서명을 거부하고 라이 총통은 공포 거부 의사를 밝혀 헌법을 훼손하고 민주주의를 짓밟았다고 주장했다. 그러면서 그는 이에 따라 대만 역사상 최초로 총통에 대한 탄핵 절차를 시작한다고 강조했다. 황궈창 민중당 주석(대표)은 대만 헌정 역사상 입법원 3차 심의를 통과한 법률 공포를 거부한 총통이 없었다며 헌법은 라이 총통이 대만을 독재로 이끄는 것을 허락한 적이 없다고 지적했다. 앞서 여소야대 국회에서 지방재정 관련 정부 수입 및 지출 배분법인 ‘재정수지구분법’ 개정을 막지 못한 집권 민주진보당(민진당)은 행정부에 공포 절차를 따르지 말라고 압박했다. 민진당은 줘 행정원장에게 법안에 서명하지 말라고 요구했으며, 라이 총통에게는 공포하지 말아야 한다고 목소리를 높여 여야 갈등이 깊어졌다. 대만 헌법과 헌법소송법 규정에 따르면 총통과 부총통에 대한 탄핵은 전체 입법위원 2분의 1 이상의 제안과 전체 입법위원 3분의 2 이상이 찬성하고, 대만 최고법원인 시법원의 대법관 심리를 거쳐야 한다. 탄핵 재판은 15명의 대법관으로 이뤄진 시법원의 헌법 법정이 담당한다. 최소한9인 이상 대법관이 찬성해야 인용 판결이 이뤄진다. 헌법 법정이 인용하면 총통은 즉시 물러나고 부총통이 남은 임기를 수행하게 된다. 소식통은 의회 의석수 총 113석 가운데 민진당 51석, 야권 국민당과 민중당이 각각 52석과 8석에 그쳐 여야 모두 3분의 2 의석을 차지하지 못한 상태라고 현지 매체에 밝혔다. 이에 사실상 총통 파면을 위한 의석수 확보가 어렵다고 전망했다. 여기에 현재 사법원의 대법관이 8명에 불과해 대법관의 3분의 2 이상 찬성과 대법관 9인 이상 찬성이라는 조건의 충족도 불가능하다.

동영상 플랫폼 틱톡의 모회사인 중국 바이트댄스가 미국 기업 오라클 등과 미국 합작회사 설립을 위한 계약을 체결한 것으로 전해졌다. 블룸버그·로이터통신 등에 따르면 추 쇼우즈 틱톡 최고경영자(CEO)는 18일(현지시간) 회사 직원들에게 보낸 메모에서 “희소식을 전하게 돼 기쁘다”며 바이트댄스가 오라클, 실버레이크, MGX와 이같은 내용의 구속력 있는 계약을 체결했다고 밝혔다. 실버레이크는 테크 기업 투자를 주로 하는 미국의 사모펀드 운용사이며, MGX는 아부다비 국부펀드와 아랍에미리트(UAE) 기술 기업 G42가 작년 설립한 투자사다. 추 CEO는 거래 완료일이 내년 1월22일이라며 “현재의 틱톡 미국데이터보안(USDS) 조직에 기반해 설립되는 미국 합작회사가 미국 내 데이터 보호, 알고리즘 보안,콘텐츠 관리, 소프트웨어 보증에 관해 권한을 가진 독립적인 법인으로 운영될 것”이라고 설명했다. 그는 이어 “틱톡 글로벌의 미국 법인들(U.S. entities)은 글로벌 제품의 상호운용과 전자상거래, 광고, 마케팅을 포함한 상업 활동을 맡게 될 것”이라고 덧붙였다. 메모에 따르면 오라클, 실버레이크, MGX 등 3개 사는 합작회사 지분을 15%씩 총 45%를 취득하게 되며, 바이트댄스는 19.9% 지분을 보유할 예정이다. 나머지 30.1% 지분은 바이트댄스의 특정 투자사들이 거느린 계열사들이 갖게 된다고 블룸버그는 전했다. 로이터는 이번 계약에 따라 바이트댄스가 미국 자산 중 80% 이상을 미국과 글로벌 투자자들에게 매각하게 된다고 설명했다. 틱톡은 미국에서 사용자가 약 1억7000만명에 달할 정도로 인기가 높지만 중국으로 개인정보가 넘어가거나 해킹에 이용될 수 있다는 우려가 제기돼왔다. 이에 전임 조 바이든 행정부 시절인 지난해 4월 미 의회가 개인정보 보호 등을 이유로 ‘틱톡 금지법’을 통과시키면서 바이트댄스는 미국 내 사업권을 미국 기업에 매각하지 않으면 미국에서 틱톡 서비스가 중단될 처지에 놓였었다. 틱톡 문제는 미·중 무역협상의 쟁점이기도 하다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 9월 틱톡의 미국 내 사업권과 관련해 “중국과 합의에 도달했다”고 밝힌 바 있다. 당초 매각 시한은 올해 1월19일이었지만 트럼프 대통령이 여러 차례 시한을 연장했다. 틱톡 인기의 핵심은 사용자의 관심사를 분석해 동영상을 정확하게 추천하는 고성능 인공지능(AI) 알고리즘으로, 바이트댄스는 이 AI 알고리즘 기술의 사용권(라이선스)을 미국 합작회사에 제공할 것으로 전해졌다. 새 합작회사는 투자사인 오라클의 전산 인프라를 쓰게 되며, 라이선스를 받은 알고리즘을 활용해 새 AI 시스템을 훈련시킬 예정이라고 블룸버그는 전했다.

중국이 미국 등 서방의 견제를 뚫고 최첨단 반도체 생산에 필수적인 극자외선(EUV) 노광 장비 시제품을 개발한 것으로 전해졌다. 미국의 원자폭탄 개발 계획에 빗대 ‘중국판 맨해튼 프로젝트’로 불리는 극비 국가 차원의 사업을 통해 기술 통제의 돌파구를 마련하려는 시도라는 분석이 나온다. 18일 로이터통신에 따르면 중국 과학자들은 올해 초 선전의 한 연구실에서 EUV 장비의 초기 프로토타입을 완성했으며 현재 시험 단계에 돌입했다. 다만 아직 실제로 칩을 생산할 수준은 아닌 것으로 전해졌다. 노광 장비는 반도체 회로를 웨이퍼에 빛으로 새기는 장비로, EUV 장비는 초미세 공정에 필수적이다. 유일하게 ASML만이 이 장비를 만들 수 있어 ASML은 반도체업계의 ‘슈퍼 을’로 불린다. 미국과 네덜란드가 손을 잡고 2019년부터 EUV 노광 장비의 중국 수출을 금지하면서 중국은 자력으로 초미세 공정의 칩을 만들 수 없었다. 중국 정부는 ASML에서 근무했던 중국 출신 엔지니어들을 투입하고, ASML 장비를 분해해 구조와 작동 방식을 파악하는 역설계 방식으로 자체 EUV를 개발한 것으로 전해졌다. 로이터는 “중국은 2028년까지 EUV 시제품으로 실제 칩을 생산하는 것을 목표로 했지만 현실적으로는 2030년이 될 가능성이 높다”면서도 “분석가들의 예상보다 훨씬 빠른 것”이라고 짚었다. 전문가들은 중국이 독자적인 첨단 칩 생산 기반을 갖추려면 여전히 초정밀 광학계 등 기술적 과제가 남아 있다고 내다보고 있다. 다만 중국 정부가 이 프로젝트에 지원을 아끼지 않고 있는 만큼 예상보다 빠르게 격차를 좁혀 한국과 대만 수준의 초미세 반도체 생산 역량을 갖출 가능성도 제기된다.