“국보법 7조, 사상 자유 침해” vs “법 남용 안됐다”
이적행위를 하거나 이적표현물을 소지·유포할 수 없도록 한 국가보안법 7조에 대해 헌법재판소가 15일 첫 공개변론을 열었다. 국가보안법이 헌재 심판대에 오른 것은 여덟 번째인데, 이미 일곱 차례 합헌 결정이 내려졌다.
헌재는 이날 대심판정에서 국가보안법 2조 1항과 7조 1·3·5항의 위헌 여부를 심리하기 위한 공개변론을 진행했다. 수원지법 등 법원이 낸 위헌제청과 개인 헌법소원 등 모두 11건이 병합됐다.
이번 헌법소원 심판 대상인 국가보안법 2조 1항은 ‘반국가단체’를 국가변란을 목적으로 하는 국내외 결사 또는 집단으로 규정한다. 7조 1항은 ‘반국가단체나 그 구성원 또는 그 지령을 받은 자의 활동을 찬양·고무·선전하거나 동조하고 국가변란을 선전·선동한 자는 7년 이하 징역에 처한다’고 규정하고, 5항은 이적행위를 목적으로 ‘문서·도화 기타의 표현물을 제작·수입·복사·소지·운반·반포·판매·취득한 자’를 처벌하는 규정이다.
공개변론에서는 국가보안법이 표현의 자유 등 기본권을 침해하는지, 과잉금지의 원칙을 위배하는지를 두고 양측이 치열하게 맞섰다.
청구인 측은 “표현의 자유는 다른 모든 자유를 보장하는 근간”이라며 “사상과 정치적 표현의 자유는 민주사회의 기초이자 본질적 요소로 다른 기본권 제한보다 더욱 신중해야 하며 최대한으로 보장되어야 한다”고 강조했다. 이어 “심판 대상 조항들은 국제인권 조약에 명백히 위반된다”며 “유엔인권이사회는 1992년부터 결정, 보고서 등을 통해 명시적으로 반복적으로 국보법이 국제인권규약에 어긋난다고 봐왔다”고 강조했다.
이에 맞선 법무부 측은 “순수한 학술 목적, 호기심으로 이적 자료를 받은 사람들에 대해서는 처벌받은 사람이 없다고 해도 과언이 아니다”라며 “법원에서 이적 자료의 목적과 실질적 위험을 살펴본 뒤 혐의가 뚜렷한 부분만 선고했다. (국보법의) 남용 가능성에 대해서는 타당하진 않고 부풀려진 게 있다”고 지적했다. 또 국제인권규약과 관련해서도 “유엔인권이사회의 국보법 폐지 권고에도 불구하고 헌재는 2015년에도 합헌 결정했다”고 반박했다.
이석태 헌법재판관이 “이적표현물 소지죄에 대해 전파 가능성이 없기 때문에 사상을 처벌하는 게 아니냐는 비판이 나온다”고 지적하자 법무부는 “형사법상 무기, 마약, 아동청소년 성착취물도 소지 자체만으로 처벌한다”고 답했다. 그러면서 “자유민주주의 질서를 위태롭게 하는 목적으로 만들어진 표현물만 이적표현물로 판단하고 있다”며 “생각, 사상에 영향을 주기 위한 표현물이므로 마약, 아동성착취물 등을 소지한 경우보다 위험성이 낮다고 보기 어렵다”고 덧붙였다.
시민단체들의 장외변론도 펼쳐졌다.
국가보안법폐지국민행동은 헌재 앞에서 기자회견을 열고 “국보법 7조는 학문과 예술, 결사의 자유를 침해한다”며 위헌 결정을 내려달라고 촉구했다. 맞은편에서는 국보법수호연대 등 국보법 존치를 주장하는 보수단체들이 맞불 집회를 열어 “국보법을 사수하라”며 목소리를 높였다.
2022.09.15 20:00:00