서방 세계 지상군의 표준으로 자리잡은 무기 중 대표적인 것이 155㎜ 곡사포다. 1차 세계대전에 참전한 미군이 프랑스산 Mle1917 155㎜ 곡사포를 도입한 이래로 서방 세계의 야포는 100년 가까운 세월 동안 155㎜ 구경으로 굳어져왔다. 한국군도 1945년 해방 직후 건군(建軍) 과정서부터 155㎜포가 표준 곡사포였다. 이를 토대로 K9 자주포도 개발했다. K9은 세계 최고 수준의 자주포지만, 육군 군단급 부대 담당 영역이 넓어지면서 기존보다 포탄을 더 멀리 쏘아보낼 필요가 커졌다. 사거리를 늘리는 방법은 △장포신 또는 고에너지 추진장약으로 포구 속도를 증대 △보조추진 장치로 포탄 속도를 높이기 △공기역학적 형상설계로 저항을 줄이거나 초음속 비행구간 동안 연소가스를 탄의 바닥으로 유출시켜 항력을 줄이는 것이다. 방위사업청은 이 중에서 세번째 방법을 내세웠다. 방위사업청은 지난 16일 제163회 방위사업추진위원회를 개최, 155㎜ 사거리연장탄 최초양산안을 심의·의결했다. 지난해 12월 체계개발 완료 직후 본격적인 양산체제에 돌입하는 셈이다. ◆멀리, 더 멀리 포탄을 쏜다 현재 K9 자주포에서 쓰이는 포탄은 KM107, KM549A1, K307이다. KM으로 시작하는 탄은 국내에서 면허생산한 미국산이다. K로 시작하는 탄은 순수 국산이다. 모두 풍산에서 만든다. KM107은 1910년대 프랑스에서 만든 포탄을 미국이 면허생산하다 1950년대 개량한 M107의 국내 생산품이다. 개발된 지 100년이나 될 정도로 구식이고 사거리가 18㎞에 불과하나 생산비가 저렴해서 국내에서도 대량생산됐다. 우크라이나 전쟁에도 많이 쓰인다. 지난해 미국의 요청으로 복잡한 과정을 거쳐 우크라이나에 50만 발 이상이 넘어갔다. KM549A1은 1970년대 미국에서 개발된 M549A1을 국내에서 만든 사거리 연장 고폭탄(HE-RAP)이다. 포탄 하부의 로켓추진제가 발사 후 7초 뒤에 점화된다. 이를 통해 최대 30㎞ 떨어진 표적을 타격한다. 다만 탄두중량과 거리의 상관관계 때문에 멀리 날아가는 대신 탄두 중량이 적고, 사거리가 늘어났지만 로켓 추진을 제어할 수 있는 장치가 없어서 오차도 커졌다. 지난 1999년 국내 기술로 개발한 155㎜ 곡사포용 항력감소 고폭탄(BB HE) K307은 사거리를 40㎞까지 늘렸다. K307은 포탄이 비행할 때 탄의 바닥에서 발생하는 항력을 제거하는 장치를 장착하고 탄체를 유선형으로 설계했다. 항력감소제를 연소시켜 탄의 바닥 쪽으로 연소가스를 배출, 탄두중량을 크게 줄이지 않고도 사거리를 늘렸다. K9 자주포가 수출될 때마다 K307도 관심을 받고 있다. 이번에 양산될 신형 사거리연장탄은 K307보다 사거리가 35% 이상 늘어난 형태다. 장약을 최대로 사용하면 60㎞까지 날아갈 수 있다. 지난 2013년 10월 사업추진기본전략이 수립됐고, 2014년부터 개발이 시작됐다. 2021년 말에 운용시험평가가 끝났으나 일부 미비점을 보완해야 한다는 결론에 따라 전력화가 당초 계획보다 지연됐다. 지난해 8월 전투용 적합 판정이 내려지고 같은해 12월 국방규격화되며 체계개발이 완료됐다. 방위사업청은 제작사인 풍산과 계약을 맺고 2027년까지 3754억 원을 들여 포탄을 생산할 예정이다. 신형 사거리연장탄은 항력감소제와 로켓보조추진제를 결합해 사거리를 늘렸다. 포탄 하부에는 로켓보조추진제가 들어있는 부분이 있고, 그 아래에 항력감소제와 복합지연점화기가 있다. 발사 직후 일정 고도에 이르면 포탄 하부의 커버가 분리된다. 복합지연점화기가 일정 시간 후에 항력감소제를 점화해서 포탄 비행방향 반대쪽으로 작용하는 항력을 줄인다. 이후에 로켓보조추진제를 점화시킨다. 점화된 추진제는 고압의 연소가스를 형성한다. 분출되는 가스는 강한 압력을 통해 복합지연점화기를 밀어내고 추력을 만든다. 포탄의 사거리가 늘어난다고 해서 모든 것이 좋은 것은 아니다. 비행거리 연장은 오차 가능성을 높인다. 이를 해결하기 위한 것이 탄도수정신관 사업이다. 155㎜ 사거리연장탄의 정확도를 높이고자 유도기능을 보유한 탄도수정신관을 만드는 것이다. 방위사업청은 16일 열린 제163회 방위사업추진위원회에서 해당 사업을 업체 주관 연구개발로 추진하는 사업추진기본전략을 심의·의결했다. 내년부터 2033년까지 8400억원이 투입된다. 미국산 M982 엑스칼리버 유도포탄처럼 위성항법장치(GPS)와 관성항법장치(INS)를 결합하고, 날개를 장착해 비행경로를 수정하는 등의 기술이 적용될 전망이다. ◆사거리 100㎞ 달성하나 군 당국은 K9의 위력을 더욱 강화하고자 성능개량을 추진하고 있다. K9A3 또는 K9A2 블록2로 불리는 것이다. 사거리가 크게 늘어난 북한 대구경방사포와 자주포 등에 맞서 공세적인 대화력전을 펼치려는 의도다. K9A3의 가장 큰 특징은 유·무인 복합체계와 포신 연장이다. 유·무인 복합체계(MUM-T)를 적용해 원격운용, 자율주행 및 배치와 방열 등을 통해 병력 소요를 줄이면서 생존율은 높인다. 포신은 기존보다 늘어난 58구경장(9m)에 달한다. 포탄 사거리를 연장하기 위한 조치다. 이를 통해 사거리 70∼100㎞, 분당 최고발사속도 10발이라는 성능을 2030년대에 달성할 방침이다. 하지만 포신 연장만으로는 사거리 연장에 한계가 있다. 이에 맞는 신형 포탄이 필요하다. 현재까지 거론되는 방법으로는 최초양산이 승인된 155㎜ 신형 사거리연장탄을 개량하는 것이 있다. 로켓보조추진제의 양을 늘리고 탄두중량을 낮추면 사거리 연장이 가능하다. 다만 파괴력이 낮아질 우려가 있다는 점에서 추진제의 성능을 개선해서 연비를 높이는 방법도 고려할 수 있다는 지적도 나온다. 새로운 포탄을 개발하는 방법도 있다. 램제트 기술을 활용하는 것이다. 램제트 기술은 항공기 탑재에 먼저 시도됐으나, 최근에는 포탄에 사용하는 방안도 연구되고 있다. 램제트 엔진은 압축기와 터빈을 쓰지 않고 대기중 산소를 흡입해 압축한다. 전체적인 중량을 줄일 수 있고, 초고속비행에 적합하다. 정지 상태에서는 공기를 압축시킬 수 없어서 속도가 초음속일때 작동한다. 이를 155㎜포탄에 적용하면 사거리와 속도를 늘릴 수 있다. 한국군의 자주포와 곡사포는 포구 초속이 음속의 2배가 넘으므로 램제트탄을 사용할 여건은 갖췄다. 포탄에 적용되는 것은 고체연료 램제트 기술이다. 액체연료는 장기간 보관하기가 어렵고, 연료 공급장치 등이 필요하기 때문이다. 국내에서도 램제트 기술에 대한 연구가 지속되어왔다. 추진제 연소나 공기흡입구 형상 등에 대한 연구가 이뤄져왔다. 램제트탄의 경우 풍산을 중심으로 연구가 진행중이다. 풍산은 과거 대한민국방위산업전(DX KOREA)과 서울 국제 항공우주 및 방위산업전시회(ADEX) 등을 통해 램제트탄을 소개한 바 있다. 당시 공개된 모형 등에 따르면, 램제트탄은 탄두부에 공기를 빨아들일 흡입구를 설치하고 옆에는 보조날개를 장착했다. 흡입구를 통해 들어온 공기는 포탄 후방에 있는 연소실로 흘러들어가 포탄이 날아가는데 필요한 추력을 내는데 쓰인다. 보조날개는 비행 과정에서 발생할 수 있는 오차를 수정해 표적에 정확히 명중하도록 돕는다. 포탄 하부에 있는 날개는 포탄의 무게중심을 맞추면서 공기저항으로 포탄이 비정상적으로 비행하는 것을 막는 역할을 한다. 과거 북한이 무수단 중거리탄도미사일(IRBM) 발사에 거듭 실패하자 미사일 하부에 그리드 핀(Grid Pin)이라 불리는 보조날개를 장착, 비행 안전성을 높인 바 있다. 이렇게 만들어진 램제트탄은 발사 직후 램제트 엔진을 작동시킨다. 10여초 동안 유지되는 추력을 통해 항력을 적게 받는 높은 고도로 포탄을 밀어올린다. 이를 통해 사거리도 획기적으로 증대된다. 여기에 새로 개발될 탄도수정신관이 추가되면 정확도도 높아질 수 있다. 우크라이나 전쟁을 계기로 더욱 주목받는 포병전력은 사거리, 정확도, 타격효과 향상을 위한 기술 개발이 빠르게 이뤄지고 있다. 사거리연장탄과 신형 탄도수정신관은 한국군 포병의 전투력을 한층 끌어올릴 수 있는, 새로운 무기가 될 가능성이 크다. 이를 통해 한반도에서 양적 우위를 차지하고 있는 북한 포병에 맞설 질적 우위를 확보할 수 있다. 가까운 미래에 등장할 신형 포탄과 관련 기술에 관심이 집중되는 이유다.

김용현 국방부 장관 후보자는 16일 야당의 채 상병 관련 주장에 대해 “정치적 선동”이라고 일축했다. 인사청문회를 앞두고 더불어민주당 등 야권의 공세를 정면돌파하겠다는 뜻으로 해석된다. 김 후보자는 이날 아침 서울 용산 국방부 내 육군회관에 마련된 후보자 사무실에 처음 출근하면서 취재진과 만났다. 이 자리에서 해병대 채모 상병 사망 사건 관련성 등 야권의 공세에 대해 “채상병 사건은 안타깝다. 그런데 그 사건이 대통령 경호와 어떤 연관이 있는지 저는 그것부터 질문하고 싶다. 이것은 정치 선동에 불과하다고 생각한다”고 답했다. 북핵 위협 대응에 대해선 한·미동맹을 기본으로 하되 모든 수단과 방법이 열려 있다고 말했다. 그는 “확장억제와 핵우산에 기반을 둔 북핵 위협 대응이 기본이지만 국민 안전을 최우선으로 하는 입장에서 볼 때 그것으로 북핵 위협을 감당하기 어렵다고 판단되면 모든 수단과 방법은 열려 있다”고 언급했다. 김 후보자는 과거 독자적 핵무장 필요성을 제기한 바 있다. 김 후보자는 “그 어느 때보다 국가 안보태세를 확고히 해야 할 시기”라며 “첨단무기 확보도 중요하고 우방국들과의 군사협력도 중요하지만, 더 중요한 것은 우리 장병들의 사기”라고 강조했다. 이어 “초급간부, 중견간부들의 복무 여건 개선, 처우 개선이 중요하다”며 “초급간부와 중견간부의 군 복무가 보람되고 자랑스럽고 선망의 대상이 되도록 만들겠다”고 다짐했다. 쓰레기 풍선 등 북한의 복합적 도발에 대해서는 "“국민 안전 확보를 위해 어떤 것이 최선의 방안인지 잘 판단해서 시행하겠다”고 말했다. 국방부는 이날 인사청문회 태스크포스(TF)를 꾸려 청문회 준비에 착수했다. 김 후보자는 경남 마산 출신으로 윤석열 대통령의 충암고 1년 선배다. 육군사관학교 38기로 신원식 현 장관의 한 기수 후배다. 합동참모본부 작전부장, 수도방위사령부 사령관, 합참 작전본부장 등 요직을 거치고 2017년 전역했다. 대통령실을 청와대에서 용산 국방부 청사로 옮기는 작업을 주도했다. 현 정부 초대 대통령경호처장으로 2년 넘게 윤 대통령을 가까이서 보좌했다.

윤동주 선생과 송몽규 선생을 비롯해 1940년대 일본 형무소에 수감된 독립운동가 등 1000여명의 수형 기록이 담긴 문서가 발굴됐다. 국가보훈부는 14일 제79주년 광복절을 맞아 1940∼1945년 일본 형무소에 수감된 독립운동가 등을 확인할 수 있는 일본 국립공문서관 자료를 공개했다. 발굴된 자료는 일제 내무성 소속 경찰이 작성한 것으로 추정되는 치안보고록과 치안제외보고록으로서, 1940년대 독립운동을 하다 수감된 인물들이 포함되어 있다. 특히 치안보고록에는 1943년 7월 재교토 조선인 학생 민족주의 그룹사건 혐의로 검거됐던 윤동주 선생과 송몽규 선생이 같은 해 12월6일 교토구치소에 입소해 미결수로 수감됐다는 기록이 있다. 재교토 조선인 학생 민족주의 그룹사건은 일본 특별고등경찰이 조선의 독립과 민족문화의 수호를 선동했다는 죄목으로 윤동주 선생과 송몽규 선생을 비롯한 조선인 유학생들을 체포한 사건이다. 일본으로 이주한 노동자 등 다양한 계층의 재일 한인들이 일제에 저항하다 수감된 사실을 확인할 수 있다. 일본 철공소 등에서 일하다 일제의 민족 차별에 맞서 독립운동에 나선 김근도 선생과 김두만 선생의 수감 기록도 담겨 있다. 일제의 통치체제 및 일왕을 비판하다가 불경죄로 체포되어 옥고를 치른 유재우 선생, “미국의 비행기가 홋카이도를 대폭격하고 갔다” “이번에 일본도 끝났다” 등의 시국담을 유포했다는 이유로 징역 4월을 선고받은 정혁모 선생의 수감 기록도 기재되어 있다. 보훈부는 이번에 발굴한 문서를 일본에서 활동한 독립유공자 발굴 및 포상 과정에서 중요한 자료로 활용할 방침이다.

태평양전쟁을 일으켰던 일본이 1945년 8월15일 항복하면서 연합군의 승리가 확정됐을 때, 한국도 해방을 맞이했다. 일제가 한반도를 병탄하기 전부터 우리 민족은 항일 의병과 무장투쟁 등을 통해 독립을 향한 의지를 불태우고 활동을 지속해왔다. 1940년 9월 중국의 임시수도였던 충칭에서 창설된 한국광복군도 마찬가지였다. 대한민국 임시정부의 국군으로서 만들어진 광복군은 제2차 세계대전 속에서 한국의 독립을 위해 연합군과 함께 군사작전을 펼치고 독립운동을 알리는 등의 활동을 펼쳤다. 광복군은 중국과 연합군의 지원을 받으면서 다양한 무기를 사용했다. 그 중에서도 미국과 중국이 지원한 무기가 주로 쓰였다. 이를 통해 광복군은 전투력을 강화하면서 독립투쟁 역량을 한층 높일 수 있었다. ◆미국산 소총 등 사용 광복군이 사용했던 무기 중에서 먼저 눈에 띄는 것은 미국산 M1 카빈 소총이다. 1941년 12월 일본의 진주만 기습 이후 태평양전쟁에서 미국과 중국이 연합해 일본에 맞서는 전선이 강화되면서 광복군은 미국이 지원한 무기를 사용할 수 있게 됐다. M1 카빈은 광복군이 썼던 미국산 무기 중 하나다. 1930년대 후반 미국에서 무전병, 운전병, 보급병 등이 속해 있는 지원 부대에 지급하고자 제작됐다. M1 개런드를 비롯한 일반 소총은 비전투부대 장병들이 휴대하기에는 너무 길고 무거우며 번거롭다는 지적에 따른 것이다. 이에 따라 제작된 카빈은 경량화된 설계와 휴대성이 우수한 특징을 지녔다. 카빈의 무게는 2.5㎏으로 M1 개런드 소총 무게의 절반에 불과했다. 총탄 15발이 들어가는 탄창을 사용했으며 반자동 사격이 가능했다. 제작비가 저렴하고 구조가 간단하며 고장도 적어서 어디서도 사격이 가능하다는 평가를 받았다. 길이도 90㎝로 짧은 편이다. 이 같은 장점으로 인해 전투부대에서도 카빈은 상당한 인기를 얻었다. 대신 카빈은 가볍고 짧은 대신 화력은 약하다는 지적을 받았다. 유효 사거리가 약 300m에 불과하며 정확도와 관통력이 떨어진다는 것이었다. 하지만 카빈이 비전투부대에서 쓰이는 보조용으로 개발됐다는 점을 감안하면, 미군이 처음에 의도했던 수준의 성능은 확보됐던 셈이다. 카빈은 1942년부터 생산되기 시작, 제2차 세계대전을 거치면서 600만여정이 제작됐다. 미군과 함께 싸운 연합군은 대부분 카빈을 지원받아 썼을 정도로 널리 보급됐다. 광복군도 제2차 세계대전 당시 미국 첩보기관이었던 전략사무국(OSS)과 국내진공작전을 준비하는 과정에서 카빈을 받은 것으로 알려졌다. 광복군에 제공되거나 사용됐던 카빈의 정확한 수량은 확실치 않지만, 광복군 규모가 매우 큰 수준은 아니었다는 점에서 카빈의 수량은 상대적으로 제한적이었을 것으로 추정된다. 다만 반동이 낮았고 길이가 짧았던 카빈의 특성상 광복군 대원의 전투력 향상엔 도움이 됐을 것으로 보인다. 해방 직후 카빈은 한국군에서 널리 쓰였다. 1948년부터 카빈이 보급됐고 6·25전쟁 중에는 미국에서 수십만정이 추가로 도입됐다. 1970년대 미국산 M16 소총이 국내에서 만들어지면서 일선 부대에서 조금씩 물러났지만, 예비군에서는 M16 등으로 대체될 때까지 한동안 계속 쓰였다. 카빈과 더불어 광복군에는 M3 기관단총도 일부 지원됐다. 자동차 윤활유 주입기와 비슷하다 하여 그리스건이라는 이름이 붙은 M3는 대량 생산이 쉽고 무게가 가벼워 휴대하기 편리했다. 서양보다 체격이 작았던 아시아에선 이같은 부분이 더욱 주목을 받았다. 정확도가 상대적으로 높았고, 거친 환경에서도 큰 문제 없이 작동했다. 해방 이후 한국군에서도 상당 기간 사용됐으며, 1970∼1980년대 국군의날 기념행사에 등장하기도 했다. ◆중국산 소총 등도 쓰여 광복군은 다양한 종류의 무기를 사용했다. 1930년대 중일전쟁이 발발한 이래 중국 내 무기 수요는 크게 증가했다. 이같은 상황에서 광복군은 일단 무장을 확보하는 것이 중요했다. 오늘날의 한국군처럼 통일된 무기체계를 갖추기는 쉽지 않았다. 광복군은 중국 국민당 정부로부터 군복과 군모, 각반(발목에서부터 무릎 아래까지 돌려 감거나 싸는 띠) 등의 군수물자를 받았다. 여기에는 무기도 포함됐다. 태평양전쟁 이전부터 중국은 여러 국가로부터 무기를 수입하거나 자체적으로 생산·개조하는 작업을 통해 각지에 주둔하는 군대에 소총·박격포 등의 각종 무기를 광범위하게 배치하고 있었다. 이때 중국에서 만들던 총기 중 하나가 중정식 소총이다. 독일이 만든 Kar98k 소총을 중국이 1935년부터 면허생산한 총기로서 1949년까지 350만정이 생산됐다. 일본군 38식 소총보다 사거리가 길다는 장점이 있었다. 처음에는 대도시 공장 등에서 만들었으나 중일전쟁으로 인해 중국 내 주요 대도시가 일본군에 점령되면서 여러 곳의 소규모 공장에서 소총을 제작했는데, 품질은 독일산보다 낮았다. 중국에선 1940년대 말까지 중일전쟁과 국공내전에서 쓰였고, 이후에는 미국산 무기로 대체됐다. 하지만 6·25전쟁에 참전한 중공군, 베트남 전쟁 당시 베트콩에 의해 쓰이기도 했다. 중정식 소총보다 구형인 한양 88식 소총이 사용된 흔적도 있다. 청나라는 개항 이후 미국과 영국, 독일 등에서 소총을 수입하거나 면허를 확보해 자체 생산을 진행하며 군대를 무장시켰다. 하지만 청일전쟁에서 패배한 직후부터는 독일산 소총의 비중이 두드러졌다. 한양 88식 소총은 이같은 추세를 드러내는 사례 중 하나다. 한양 88식 소총은 1895년부터 독일산 Gew88 소총을 50년 가까이 중국에서 면허생산한 총기다. 생산 초기에는 조병창에서 만들어졌으나 시간이 지나면서 다양한 곳에서 제작이 이뤄졌다. 1930년대 중일전쟁과 1940년대 태평양전쟁 당시에는 구식 무기가 됐으나, 무기 수요가 폭증하는 상황에선 유용하게 쓰였다는 평가다. 일본군이 쓰던 소총도 있다. 전투에서 노획했거나 중국군 등을 통해 확보했을 것으로 보인다. 적군으로부터 노획한 무기를 다시 사용하는 것은 전쟁에서 쉽게 찾아볼 수 있는 일이다. 2차 세계대전 당시 독일군도 소련군과 연합군에서 노획한 무기를 재활용했으며, 이라크·아프간·우크라이나 전쟁에서도 이같은 모습이 눈에 띤다. 중일전쟁과 태평양전쟁에서 일본군이 사용했던 총기는 아라사카 38식 소총과 99식 소총이다. 38식 소총은 1905년 일본군이 채용한 소총으로 1·2차 세계대전에서 쓰인 총기다. 구조가 간단하고 고장이 적으며 반동이 낮다는 장점이 있었다. 중국에도 상당한 양이 반입되어 사용됐다. 99식 소총은 1939년 38식 소총에서 화력을 강화하고 명중률을 높인 개념이다. 중일전쟁 발발 당시 38식 소총으로 무장한 일본군이 보병전에서 중정식 소총과 한양 88식 소총을 쓰는 중국군에 밀리는 일이 발생하면서 새로운 총기의 필요성이 제기된 데 따른 것이다. 300만 정이 생산된 이 총은 2차 세계대전을 전후로 일제 침략에서 핵심적인 무기로 쓰였다. 중국에서도 노획한 99식 소총을 사용하기도 했다. 초기에는 성능이 우수했으나 전쟁 말기 연합군의 봉쇄로 물자가 부족해지면서 총기의 원자재인 철강재 품질이 떨어졌고, 숙련되지 못한 인력이 생산에 투입되면서 불량품이 늘었다. 이외에도 중국에 있던 다양한 종류의 소총과 권총이 광복군에 반입됐을 것으로 보인다. 제1차 세계대전 직후 유럽에 있던 재고 총기 중 상당수가 중국으로 넘어갔다. 이외에도 중국에선 소규모로 생산되거나 개조된 다양한 무기들이 있었다. 이 무기 중 일부도 광복군이 사용했을 것으로 보인다. 광복군은 중국에서 물자와 병력 부족이라는 열악한 환경을 극복하고, 중일전쟁과 태평양전쟁에서 일본에 대한 투쟁을 지속했다. 광복군의 헌신과 열정은 뚜렷한 성과로 이어졌으며, 그 결과 오늘날의 한국이 있을 수 있었다. 우리가 광복군을 잊지 말아야 하는 이유다.

전쟁기념사업회는 청산리전투의 영웅인 홍충희 지사(1876~1946)의 독립운동 자료를 기증받았다고 14일 밝혔다. 사업회에 따르면, 홍 지사의 막내딸 홍기옥 여사와 가족들이 지난 13일 전쟁기념관에 기증한 독립운동 관련 유물은 11점이다. 홍 지사가 친필로 작성한 독립운동 약력, 청산리전투 약기, 편지, 가족사진 등이다. 친필로 작성한 독립운동 약력과 청산리전투 약기(간략하게 적은 기록)엔 당시 전투상황 등이 상세히 기술되어 있어 역사적 가치가 큰 것으로 평가된다고 사업회는 전했다. 유물은 서울 용산구 소재 전쟁기념관 전쟁역사실 내 독립운동 관련 전시에 활용되며, 전쟁기념관 오픈아카이브에도 공개될 예정이다. 홍 지사는 1920년 김좌진·서일·이범석 등과 북로군정서를 창설해 김좌진 장군 휘하 보병중대장으로 독립군 양성에 힘썼다. 청산리전투에 2중대장(대대장 대리)으로 참전했다.

국가보훈부는 제79주년 광복절을 맞아 쿠바에서 독립운동에 나섰던 김성재 선생 등 121명을 독립유공자로 포상한다고 14일 밝혔다. 올해 광복절을 맞아 포상되는 121명 중 38명은 건국훈장, 10명은 건국포장, 73명은 대통령표창을 받는다. 포상자 중 생존 애국지사는 없다. 훈장과 표창은 제79주년 광복절 중앙기념식장과 지방자치단체가 주관하는 기념식장에서 후손에게 수여된다. 김성재 선생은 쿠바 이민 2세 출신이다. 1930∼1940년대 쿠바에서 대한인국민회 마탄사스 지방회 서기 등으로 활동하면서 한인들을 규합하고 독립운동을 지원했다.

뉴라이트 의혹을 받고 있는 김형석 신임 독립기념관장 논란으로 8·15 광복절 행사가 쪼개질 가능성이 커지고 있다. 야당은 광복절 경축식 불참을 선언했고, 독립운동단체들은 정부 주관 제79주년 광복절 경축식 대신 자체적인 행사를 치르겠다는 입장을 밝혔다. 광복회는 광복절 기념식을 독립운동단체연합과 함께 15일 오전 10시 서울 용산 효창공원 내 백범기념관에서 자체적으로 거행하겠다는 입장이다. 독립운동단체연합은 37개 독립운동 관련 단체가 결성한 조직이다. 광복회는 해당 기념식에 광복회원이나 유족, 관련 기념사업회 및 단체 이외에 정당·정치권 인사는 초청하지 않을 방침이다. 김 관장 임명 등 정부의 행보에 항의하는 뜻이 훼손될 것을 우려했다고 광복회는 설명했다. 25개 독립운동가 선양 단체로 구성된 항일독립선열선양단체연합도 별도의 기념행사를 열 계획이다. 이종찬 광복회장은 독립기념관장 임명을 철회하지 않으면 정부의 광복절 기념식에 참석하지 않겠다는 입장이다. 이와 관련해 강정애 국가보훈부 장관은 13일 오후 서울 여의도 광복회관을 방문해 이 회장을 만나 광복절 경축식 참석을 요청했다. 보훈부 측에 따르면, 30여분 동안 진행된 면담에서 강 장관은 “광복절은 국민통합을 위한 가장 큰 의미가 있는 국가기념일”이라며 “가장 대표적인 독립운동 단체인 광복회가 국민통합을 위해 역할을 해달라”고 참석을 요청했다. 이 회장은 건국절 제정 의도가 없다는 것을 정부가 공식적으로 밝히고 김 관장이 물러나야 한다고 말한 것으로 알려졌다. 정부 관계자는 “지난주부터 꾸준히 설득 작업을 했고, 계속해서 (참석을) 설득할 것”이라고 전했다. 김 관장은 전날 기자회견을 갖고 자신을 뉴라이트라고 규정하는 것에 항변하면서 사퇴를 거부했다. 또한 “엉뚱한 주장으로 국론을 분열하게 하는 건 바람직하다 않다”며 공개토론을 제의했다. 이에 대해 광복회 등의 반발도 한층 강해지는 모양새다. 광복회 관계자는 “우린 해당자가 독립기념관장에 임명될 기본적인 자질을 갖춘 사람으로 보지 않았기 때문에 논박할 가치도, 토론에 임할 필요도 느끼지 않는다”고 말했다. 광복회는 이날 서울 용산 대통령실 인근 전쟁기념관 앞에서 집회를 열고 김 관장 임명 철회를 촉구했다. 김대하 광복회 서울시지부장은 집회에서 “대한민국이 1948년에 건국됐다고 억지 주장하는 인사가 독립기념관장에 임명된 것은 독립기념관의 역사와 정통성에 반하는 것”이라면서 김 관장의 임명 철회를 요구했다. 다만 황긍재 광복회 서울시 지부 관악구지회장은 집회에서 이 회장이 기념식에 참여하되 축사를 통해 김 관장 해임을 강력히 촉구해야 한다고 발언했다. 역사학계도 김 관장의 임명 철회를 요구했다. 역사학회, 한국근현대사학회, 한국역사연구회 등 48개 단체는 13일 성명을 내고 “민족 자주와 독립 정신의 요람인 독립기념관의 근간이 흔들리고 있다”며 이같이 밝혔다. 이들은 “김 관장은 1948년 대한민국 건국을 강조하는 반면, 1945년 광복의 주체적 의미를 퇴색시켰고 친일 경력 인사를 옹호하며 근거 없는 궤변을 늘어놓았다”고 비판했다. 이어 “일본의 식민 지배와 친일파를 옹호하는 인사가 독립기념관장에 임명됐다. 독립기념관의 역사와 정체성에 역행하는 것”이라고 주장했다.

뉴라이트 성향 논란에 휩싸인 김형석 신임 독립기념관장이 “독립운동을 폄훼하거나 독립운동가를 비방한 적이 없다”며 “여론몰이를 통해 마녀사냥하듯 인민재판을 벌이고 있다”고 주장했다. 김 관장은 12일 오후 서울 용산 소재 서울지방보훈청에서 기자회견을 열고 “대한민국 건국론에 관한 저의 생각이 광복회로부터 혹독한 비판을 받고 있다”며 이같이 말했다. 김 관장은 “건국은 하루아침에 이뤄지지 않았다. 신용하 교수가 건국은 상당한 기간에 걸쳐 이뤄진 역사적 과정이라 봐야 한다고 했는데 나의 견해도 같다”고 말했다. 김 관장은 “임시정부와 김구 선생을 비방한 적이 없다”며 ‘일제시대 우리나라 국민의 국적이 어디냐’는 질문에 일본이라 답변한 것을 두고 친일파라고 몰아붙이고 있다면서 “일제에 강제 편입되어 독립운동을 한 것이고, 우리가 다시는 나라를 빼앗겨선 안 된다고 강조했다”고 항변했다. 이승만 대통령과 김구 선생을 편가르기 한 적이 없다면서 “두 분을 비롯한 다수의 독립운동가들을 ‘건국의 아버지들’로 함께 인정하자고 주장했다”고 밝혔다. 건국절 논란에 대해선 “건국절 제정 주장에 반대했다”면서 ‘정부·여당에서 건국절 제정 추진하면 반대할 용의가 있느냐’는 질문엔 “학자의 양심을 걸고 반대하겠다”고 말했다. 김 관장은 “역사학자 김형석의 소신과 독립기념관 관장의 공적 입장은 동일하지 않다”며 관장으로서 독립정신 선양과 국민통합에 노력하겠다는 뜻을 밝혔다. 김 관장이 기자회견에 나섰지만 반발은 더욱 거세지는 모양새다. 전임 독립기념관장인 한시준 전 관장은 이날 세계일보와의 통화에서 “국민의 뜻을 거스르지 말고 임명 철회를 하든 자진사퇴를 해야 한다”고 말했다. 한 전 관장은 김 관장에 대해 “추천된 후보 중 가장 반독립운동적, 반민족적, 반국가적 발언을 많이 한 분”이라며 “특히 일제에 협력했던 사람들을 다시 재평가해야 한다는 생각을 가진 분인데 그런 분은 독립기념관 건립 취지와 성격에 부적합한 사람”이라고 덧붙였다. 더불어민주당은 김 관장 임명 철회를 요구하며 광복절 행사 불참을 선언했다. 민주당 박찬대 대표 직무대행 겸 원내대표는 이날 최고위원회의에서 “(김 관장은) 친일인명사전을 폄훼하는 것도 모자라 독립기념관을 친일파 명예 회복을 위해 존재하는 위원회로 추락시켰다”며 “이런 사람을 임명한 것은 대한민국 정체성을 뿌리째 뒤흔들고 대한민국 역사를 부정하는 폭거”라고 비판했다. 이어 “윤 대통령도 8·15를 광복절이 아니라 건국절로 생각하는지 밝혀라”라며 “이를 받아들이지 않는다면 민주당은 특단의 조치를 취하겠다”고 덧붙였다. 14일에는 임명 규탄 기자회견을 갖겠다고 엄포를 놓기도 했다. 이해식 수석대변인은 “시민단체와 함께 국회 본청 계단에서 규탄 기자회견을 한다”며 “국회의원과 기초의원까지 적극적으로 참여할 것”이라고 설명했다. 민주당과 조국혁신당·개혁신당·진보당·새로운미래·기본소득당 등 야6당은 이날 김 관장 임명철회 촉구 국회 결의안을 발의했다. 야당 소속 정무위원들은 상임위 현안 질의를 통해 따져 묻겠다고 밝혔다. 이들은 이날 합동 기자회견을 열고 백범 김구 선생 장손인 김진 광복회 부회장과 광복군 후손인 김정명 한국과학기술대학원 석좌교수가 탈락했지만 이에 대한 설명이 전무하다고 따졌다. 김구 선생 증손인 김용만 의원은 “임원추천위 당연직인 이종찬 광복회장은 김 부회장과 친분이 있다며 추천위에서 배제됐는데, 김 관장과 논문 공저자인 오영섭 교수는 추천위에 합류하는 등 이중잣대 문제가 있었다”고 지적했다. 대통령실은 건국절 제정 논란에 거리를 두며 물밑에서 광복회와의 관계 개선에 집중하는 것으로 알려졌다. 대통령실 관계자는 “독립기념관장이 건국절에 관한 입장을 밝힌 걸 바탕으로 광복회를 다시 설득할 것”이라고 밝혔다.

유사시 한반도 방어를 위한 한·미 연합훈련인 을지 자유의 방패(UFS) 연습 기간 중 북한 핵공격 상황을 가정한 정부 연습이 처음으로 이뤄진다. 한국군 합동참모본부와 한미연합사령부는 12일 서울 용산 국방부 청사에서 열린 공동 기자회견에서 올해 UFS 연습을 19∼29일 실시한다고 밝혔다. UFS 기간 군사 훈련과 함께 진행되는 정부 연습 중 북한의 핵공격 상황을 가정한 북핵 대응 훈련이 실시된다. 이성준 합참 공보실장은 “을지(정부) 연습의 일환으로 북핵 대응 훈련을 실시한다. 정부 연습에 우리 지역 책임 부대가 참여하는 형태로 진행될 것”이라고 밝혔다. UFS 기간에는 북한의 핵 공격 상황을 가정한 연습은 실시되지 않는다. 폴 러캐머라 주한미군사령관은 지난달 31일 열린 한미연구소(ICAS) 주최 온라인세미나에서 UFS 기간 북한의 핵무기 사용을 상정한 작전 시나리오가 적용되느냐는 질문에는 “그것은 시나리오에 없다”고 한 바 있다. UFS 연습 시나리오에는 북한의 미사일 위협과 위치정보시스템(GPS) 교란 및 사이버 공격, 지상·해상·공중에서의 위협, 최근 전쟁 양상을 반영한 현실적인 위협 등이 반영될 예정이다. 합참은 이번 UFS 연습의 목표에 대해 “북한의 대량살상무기 대응에 중점을 두고 다양한 자산을 활용한 다영역 작전으로 어떠한 도발에도 한미동맹은 대응 능력과 태세를 한층 더 강화할 것”이라고 설명했다. 이어 “군은 사이버 공격 및 테러 대응, 국민안전지원 등 정부 부처의 전시대비연습과 실제 훈련을 지원해 국민의 생명과 안전을 지키기 위한 범정부 차원의 국가총력전 수행능력을 향상시킬 것”이라고 덧붙였다. 올해 UFS 연습 참가 장병은 약 1만9000명으로 예년과 비슷하지만 야외기동훈련은 48건으로 예년보다 많다. UFS 연습 기간 중 한국군 전략사령부 창설을 위한 검증도 진행한다. 합참 산하로 올해 하반기 창설되는 전략사는 현무 계열 탄도미사일, 스텔스 전투기, 3천t급 잠수함 등 군의 전략자산을 통합 지휘하며 적의 핵 및 대량살상무기(WMD) 공격을 억제하는 임무를 맡는다. 한국군 전략사는 대륙간탄도미사일(ICBM), 잠수함발사탄도미사일(SLBM), 핵 조기경보 체계를 통제하는 미군 전략사령부의 카운터파트다. 미군 주요 부대와 공조해 한미 핵·재래식 통합(CNI) 발전을 논의하고 훈련을 주도하며, 한·미 핵협의그룹(NCG)에도 이해당사자로 참여할 예정이다. 이밖에도 UFS 연습에는 예년보다 많은 유엔군사령부 회원국도 참가하며, 중립국감독위원회는 정전협정 준수 여부를 확인한다.

네 발로 이동하는 대테러 작전용 다족보행로봇이 육군에 시범 배치됐다. 12일 방위사업청에 따르면, 대테러 작전용 다족보행로봇은 2022년 8월 신속시범사업으로 선정됐다. 현대로템과 레인보우로보틱스 등이 참여해 지난 5일 개발을 완료했다. 신속시범사업은 신기술이 적용된 무기체계를 2년 안에 연구개발하고 군에서 시범 운용을 통해 성능을 검증하는 사업이다. 군은 6개월간 로봇을 육군 특수전사령부와 전방 1개 사단에 배치, 성능과 군사적 활용성을 검증하고 도입 여부를 결정할 예정이다. 대테러 작전용 다족보행로봇은 시속 4㎞ 이상 속도로 움직이며, 20㎝가량의 계단 등 수직 장애물도 오를 수 있다. 카메라가 장착돼 감시정찰 임무도 수행이 가능하다. 군은 이 로봇을 테러 발생 시 장병 대신 현장에 투입해 적의 위협을 확인하는 데 활용할 예정이다. 다양한 장비를 탈·부착할 수 있어 적을 제압하는 임무도 가능하다. 전방 사단에서는 경계근무와 수색·정찰에도 시범 투입된다.