박민식 국가보훈부 장관은 13일(현지시간) 룩셈부르크를 방문해 그자비에 베텔 총리를 예방하고 보훈 협력 방안을 논의했다고 보훈부가 14일 밝혔다. 박 장관은 6·25전쟁 참전기념비에 헌화하는 것으로 6·25전쟁 당시 룩셈부르크 참전용사들의 희생을 기렸다. 또 기욤 장 조세프 마리 왕세자와 만나 6·25 참전용사 지원방안을 논의했다. 박 장관은 전날 참전용사인 장 미셸 클레몽(91), 자크 델쿠르(92)에게 ‘평화의 사도’ 메달을 전달했다. 박 장관은 “룩셈부르크는 6·25전쟁에서 자국 역사상 유일하게 외국에 전투 부대를 파견한 우방국”이라며 “올해 말 주한 룩셈부르크 대사관이 개설되면 양국의 보훈 협력관계가 더 폭넓게 발전할 수 있을 것”이라고 말했다.

한화에어로스페이스가 자체 개발한 다목적 무인차량 아리온스멧(Arion-SMET)이 미 해병대 훈련장에서 성능시험을 치른다. 한화에어로스페이스는 최근 미국 국방부와 해외비교성능시험(FCT) 사업 계약을 체결했다고 14일 밝혔다. 이에 따라 오는 12월초부터 3주간 미국 하와이 오아후 섬 해병대 훈련장에서 아리온스멧에 대한 시험이 진행될 예정이다. FCT란 미 국방부가 전세계 동맹국 방산기업이 가진 우수 기술을 평가하고 미군이 추진하는 개발·획득 사업으로 연계하기 위해 추진하는 사업이다. 각국에 파견 중인 미 국방 무관들이 300여개의 해외기술을 식별하고 미군이 심사를 진행해 10여개를 최종 선정해 사업을 진행한다. 시험평가를 성공적으로 마치게 되면 미 국방부가 관련 획득사업 추진 여부를 결정한다. 이번 현지시험은 하와이 미 해병대 주둔지 인근에서 진행된다. 아리온스멧은 정해진 장소에서 일정 거리 떨어진 곳까지 연료, 전투식량 및 식수, 환자, 수리부속품 등을 수송하는 임무를 수행한다. 한화에어로스페이스는 이번 FCT 시험을 통해 무인차량 제조기술과 야지 자율기동 소프트웨어 기술 등 세계 최고 성능을 요구하는 미 해병대의 조건을 모두 충족시키겠다는 계획이다. 앞서 아리온스멧은 지난해 10월 미 국방부 FCT 과제로 채택된 이후, 캠프 험프리스에서 주한미군을 대상으로 한 장비시연에 나선 바 있다. 아리온스멧은 원격 조종, 병력과 연결된 선을 따라 가는 유선 추종, 정해진 경로를 가는 자율주행, 가보지 않은 길도 스스로 지형을 탐색하며 목적지까지 주행하는 탐색자율주행 등 4가지 방식으로 운용될 수 있으며, 원격통제사격체계로 목표물을 자동으로 추적·조준하고, 기동간 사격을 하는 등 근접전투를 지원할 수 있다.

안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 13일(현지시간) 북한과 협력하려는 나라는 유엔 안전보장이사회의 대북제재를 존중해야 한다고 말했다. 외신에 따르면, 구테흐스 총장은 이날 뉴욕 유엔본부에서 열린 기자회견에서 김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 정상회담에 대한 질문에 “안보리 결의 준수는 가장 중요하다”며 이같이 말했다. 그가 언급한 북한과 협력하려는 모든 나라는 러시아를 뜻하는 것으로 보인다. 북·러 정상은 회담에서 다양한 협력 방안을 논의했다. 일각에선 북한이 러시아에 무기를 제공하고, 첨단 군사과학기술을 이전할 수 있다는 우려도 제기된다. 유엔 안보리 제재를 위반할 가능성이 나오는 대목이다. 다만 구테흐스 총장은 러시아를 직접 언급하거나 북·러 정상회담에 대한 국제사회의 우려에 구체적으로 반응하지는 않았다.

북아프리카 모로코를 강타한 지진이 일어난 지 6일째인 13일(현지시간) 피해 지역에서는 실종자 수색 작업이 계속되고 있으나, 골든타임을 넘겨 추가 생존자를 발견할 가능성이 희박해지고 있다. AFP 통신에 따르면 3000명에 육박하는 사망자와 수십만 명의 이재민을 낸 지진으로 황폐해진 산악 마을에 구호를 위한 노력이 강화되고 있다. 보급품을 실은 차량이 교통이 복원된 산악도로를 달리며 생존자들에게 식량과 텐트 등을 실어 나르고 있다고 통신은 전했다. 모로코 국영 일간지 르 마탱은 지진으로 끊긴 도로 연결 복원 작업을 통해 지금까지 428㎞의 도로가 재개통됐다고 보도했다. 모로코 내무부는 전날 오후 1시 현재까지 규모 6.8의 이번 지진으로 2901명이 숨지고 5530명이 다친 것으로 잠정 집계했다. 현지 구조대가 스페인·영국·카타르·아랍에미리트(UAE) 구조대와 함께 피해 지역에서 수색 작업을 이어가고 있어 사망자는 더 늘어날 것으로 예상된다. 유엔은 모로코 강진으로 30만명 이상이 피해를 봤고 이 가운데 3분의 1이 어린이들이라고 추정했다.

윤석열정부의 첫 국방부 장관인 이종섭 장관이 12일 사의를 표명했다. 더불어민주당이 해병대 채모 상병 순직에 대한 책임 문제를 앞세워 이 장관 탄핵을 추진하자 안보 공백을 최소화하기 위한 선택으로 풀이된다. 사상 초유의 상황이 벌어진 가운데 “분단 국가에서 국방장관을 함부로 흔들었던 것 아니냐”는 비판도 나온다. ◆안보 공백 위험에 ‘백기’ 2022년 5월 취임한 이 장관은 북한 무인기 침투 등 문제가 될 수 있는 사안들이 계속 쌓이면서 교체 필요성이 물밑에서 제기되어 왔다. 그럼에도 “장관을 바꿔야 할 정도는 아니다” “아직은 교체할 때가 아니다” 등 시각이 더 많았던 덕분에 한·미 연합 을지 프리덤실드(UFS) 연습 등 주요 국방 현안을 최근까지 맡아왔다. 하지만 채 상병 순직과 육사 내 홍범도 흉상 철거 논란이 증폭되면서 이 장관의 거취는 크게 흔들렸다. 이 장관은 지난 7월 집중호우 피해 실종자 수색작전 도중 순직한 채 상병 사고와 관련해 해병대 수사 과정에 개입했다는 의혹을 받았다. 사안이 항명 논란으로 번지며 부담이 한층 커졌다. 홍 장군 흉상 이전 문제로 군이 정치적 논란에 휩싸이기도 했다. 대통령실이 개각을 고민하는 상황에서 더불어민주당의 탄핵 추진은 이 장관 거취에 결정적 영향을 미쳤다. 국회법 134조 2항에 따르면 인사권자인 대통령은 탄핵소추된 사람의 사직원을 접수하거나 해임할 수 없다. 민주당이 이 장관 탄핵소추안을 처리하면 헌법재판소 선고까지 수개월 동안 대통령 인사권이 묶이는 셈이다. 국무위원 탄핵소추안은 재적의원 3분의 1(100명) 이상 발의와 재적의원 과반(151명) 찬성으로 의결되는 만큼 민주당의 탄핵안 단독 처리가 가능하다. 탄핵소추가 이뤄지면 이 장관은 수개월간 장관직을 수행할 수 없다. 이 경우 안보 공백이 불가피하다. 북한 핵·미사일 위협이 고도화하고 김정은 북한 국무위원장이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 정상회담을 위해 러시아를 방문, 무기 거래 등을 논의하는 등 한반도 정세가 긴박해지는 상황에서 국방장관 탄핵에 따른 수개월의 안보 공백은 감당하기 힘들다. 군 소식통은 “북한이 전술핵공격잠수함을 만들고 미사일을 쏘는 상황에서 (탄핵은) 안 맞지 않느냐”고 말했다. 한·미 동맹 현안 논의와 우방국 간 군사 교류, 방위산업 진흥 등 현안 추진 동력이 저하될 우려도 있다. 이르면 다음달 한·미 국방장관이 만나는 안보협의회의(SCM)가 있고, 서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회(ADEX·10월 17∼22일)와 유엔군사령부 회원국 국방장관 회의(11월 14일) 등도 예정되어 있다. 확장억제 실행력 강화와 한·미 연합작전 보완, 방산 수출 등 국방 분야의 중요한 현안을 다루는 행사에 국방장관이 참여하지 못한다면 국방정책의 동력은 떨어질 수밖에 없다. ◆사의 표명에 한발 물러선 야당 민주당의 국방장관 탄핵 추진에 여당은 안보 공백을 초래하는 일이라며 날을 세웠다. 국민의힘 윤재옥 원내대표는 “민주당이 하루도 자리를 비워선 안 되는 국방장관을 탄핵해서 기어이 안보 공백 사태를 만들려고 하는 것이 기가 막힌다”고 비판했다. 민주당은 한발 물러서는 모습이다. 이 장관이 사의를 표명했다는 보도가 나오자 탄핵 대신 ‘해임’을 관철하자며 방향을 트는 모양새다. 민주당 김한규 원내대변인은 의원총회 후 “이 장관 탄핵 등 현안에 대해서는 목요일(14일) 의원총회에서 다시 의견을 나누기로 했다”고 밝혔다. 김 대변인은 “민주당 목표는 진상규명과 책임자 제재인 만큼 탄핵이 반드시 추구해야 하는 절차는 아니다”라면서도 “청문회 전까지 장관직 유지가 가능하니 탄핵 논의를 진행할지는 더 논의해보겠다”고 말했다.

윤석열정부의 첫 국방부 장관인 이종섭 장관이 12일 사의를 표명했다. 더불어민주당이 해병대 채모 상병 순직에 대한 책임 문제를 앞세워 이 장관 탄핵을 추진하자 안보 공백을 최소화하기 위한 선택으로 풀이된다. 사상 초유의 국방장관 공석 사태를 두고 “분단 국가에서 국방장관을 함부로 흔들었던 것 아니냐”는 비판이 나오는 대목이다. ◆안보 공백 위험에 ‘백기’ 2022년 5월 취임한 이 장관은 북한 무인기 침투 사건 등 문제가 될 수 있는 사안들이 계속 쌓이면서 교체 필요성이 물밑에서 제기되어 왔다. 이런 상황에서 채 상병 순직과 육사 내 홍범도 흉상 철거 논란은 이 장관의 거취를 뒤흔들었다. 이 장관은 지난 7월 집중호우 피해 실종자 수색작전 도중 순직한 채 상병 사고와 관련해 해병대 수사 과정에 개입했다는 의혹을 받았다. 사안이 항명 논란으로 번지며 부담이 한층 커졌다. 홍 장군 흉상 이전 문제로 군이 정치적 논란에 휩싸이기도 했다. 대통령실이 개각을 고민하는 상황에서 더불어민주당의 탄핵 추진은 이 장관 거취에 결정적 영향을 미쳤다. 국회법 134조 2항에 따르면 인사권자인 대통령은 탄핵소추된 사람의 사직원을 접수하거나 해임할 수 없다. 민주당이 이 장관 탄핵소추안을 처리하면 헌법재판소 선고까지 수개월 동안 대통령 인사권이 묶이는 셈이다. 국무위원 탄핵소추안은 재적의원 3분의 1(100명) 이상 발의와 재적의원 과반(151명) 찬성으로 의결되는 만큼 민주당의 탄핵안 단독 처리가 가능하다. 탄핵소추가 이뤄지면 이 장관은 수개월간 장관직을 수행할 수 없다. 이 경우 안보 공백이 불가피하다. 북한 핵·미사일 위협이 고도화하고 김정은 북한 국무위원장이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 정상회담을 위해 러시아를 방문, 무기 거래 등을 논의하는 등 한반도 정세가 긴박해지는 상황에서 국방장관 탄핵에 따른 수개월의 안보 공백은 감당하기 힘들다. 군 소식통은 “북한이 전술핵 공격잠수함을 만들고 미사일을 쏘는 상황에서 (탄핵은) 안 맞지 않느냐”고 말했다. 한·미 동맹 현안 논의와 우방국 간 군사 교류, 방위산업 진흥 등 현안의 추진 동력이 저하될 우려도 있다. 이르면 다음달 한·미 국방장관이 만나는 안보협의회의(SCM)가 있고, 서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회(ADEX·10월 17일∼22일)와 유엔군사령부 회원국 국방장관 회의(11월 14일) 등도 예정되어 있다. 확장억제 실행력 강화와 한·미 연합작전 보완, 방산 수출 등 국방 분야의 중요한 현안을 다루는 행사에 국방장관이 참여하지 못한다면 국방정책의 동력은 떨어질 수밖에 없다. 이 장관은 이날 오후 충남 계룡대를 방문해 박정환 육군참모총장, 이종호 해군참모총장과 비공개로 만난 것으로 알려졌다. 과거 그가 근무했던 7군단과 2사단도 방문한 것으로 알려졌다. 군 일각에서는 ‘고별 방문’이란 관측이 나온다. ◆사의 표명에 한발 물러선 야당 여당은 민주당의 국방장관 탄핵 추진을 안보 공백을 초래하는 일이라며 날을 세웠다. 국민의힘 윤재옥 원내대표는 “민주당이 하루도 자리를 비워선 안 되는 국방부 장관을 탄핵해서 기어이 안보 공백 사태를 만들려고 하는 것이 기가 막힌다”고 비판했다. 민주당은 한발 물러서는 모습이다. 이 장관이 사의를 표명했다는 보도가 나오자 탄핵 대신 ‘해임’을 관철하자며 방향을 트는 모양새다. 민주당 김한규 원내대변인은 의원총회 후 “이 장관 탄핵 등 현안에 대해서는 목요일 의원총회에서 다시 의견을 나누기로 했다”고 밝혔다. 김 대변인은 “민주당 목표는 진상규명과 책임자 제재인 만큼 탄핵이 반드시 추구해야 하는 절차는 아니다”라면서도 “청문회 전까지 장관직 유지가 가능하니 탄핵 논의를 진행할지는 더 논의해보겠다”고 말했다.

이종섭(사진) 국방부 장관이 12일 사의를 표명했다. 2022년 5월 윤석열정부 첫 국방장관으로 취임한 지 1년4개월 만이다. 윤석열 대통령은 이 장관의 사의를 수용하고 이르면 13일 후임 국방장관 후보자를 지명하는 등 소폭 개각에 나설 것으로 알려졌다. 정부 관계자는 이날 “이 장관이 사의를 표명했다. 최근 정치권에서 탄핵이 거론되는 상황에서 안보 공백 등을 우려해 결심한 것으로 안다”고 전했다. 후임자로는 국회 국방위원회 여당 간사인 국민의힘 신원식 의원이 사실상 확정됐으며, 장관 인사청문회를 위한 팀이 꾸려져 모처에서 관련 준비를 하는 것으로 알려졌다. 이 장관의 사의 표명은 최근 더불어민주당의 탄핵 추진 등 거취를 둘러싼 압박이 거세지는 가운데 이뤄졌다. 이 장관은 해병대 채모 상병 순직사건과 관련해 수사 과정에 외압을 행사했다는 의혹, 육군사관학교 내 홍범도 장군 흉상 철거 논란 등으로 국회에서 질타를 받았다. 민주당 이재명 대표는 전날 채 상병 사건과 관련해 “이 장관을 탄핵하겠다”고 밝힌 바 있다. 탄핵이 이뤄지면 상당 기간 안보 공백이 불가피하다는 점에서 이 장관은 거취를 고민해 온 것으로 알려졌다. 이 장관은 이날 오후 충남 계룡대를 방문해 박정환 육군참모총장, 이종호 해군참모총장과 비공개로 만났으며, 과거에 근무했던 7군단과 2사단도 방문한 것으로 알려졌다. 군에서는 ‘고별 방문’이란 관측이 나온다. 윤 대통령이 이르면 13일 이 장관의 사표를 수리하면 국방부는 후임 장관 취임 시까지 신범철 차관 대행 체제로 운영될 전망이다. 김정은 북한 국무위원장의 방러로 북한·러시아 간 ‘밀착’이 가시화하는 상황에서 국가안보를 책임지는 국방장관의 거취가 흔들리는 것은 논란을 피하기 어렵다. 대통령실은 이 장관의 사표 제출에 대해 “야당 공세에 대한 선제적 방어 조치”라는 입장이다. 대통령실 관계자는 통화에서 “야당이 해임건의안 수준이 아니라 탄핵소추안을 추진하겠다는데 (해당 안이 국회 본회의를 통과하는 경우) 대통령 인사권이 막힌다”며 “북한의 최근 행동 등 방치하면 안 되는 엄중한 상황에서 국방 분야의 국정 공백이 발생하는 걸 막기 위한 차원”이라고 말했다.

이종섭 국방부 장관이 12일 사퇴 의사를 밝힌 것으로 알려졌다. 정부 관계자는 “이 장관이 사의를 표명했다고 들었다”면서 “얘기가 끝난 것으로 안다”고 전했다. 야당이 해병대 채모 상병 순직에 대한 책임론을 앞세워 이 장관 탄핵을 추진하는 상황에서 안보 공백을 우려한 결과로 해석된다. 국회법 134조 2항에 따르면 인사권자인 대통령은 탄핵 소추된 사람의 사직원을 접수하거나 그를 해임할 수 없다. 탄핵안이 의결되면 장관의 직무도 정지된다. 북한 핵·미사일 위협이 고도화되는 상황에서 안보 공백 문제가 불거질 수밖에 없다. 이 장관이 사의를 표명한 것도 이같은 문제와 무관치 않은 것으로 해석된다.

북한이 수중에서 핵공격이 가능한 첫 전술핵공격잠수함 ‘김군옥영웅함’(제841호)을 8일 선보였다. 정권 수립 75주년 기념일(9·9절)을 하루 앞두고 김정은 국무위원장의 ‘군사업적’을 강조, 내부결속을 꾀하면서 한·미·일의 압박에 맞서겠다는 의지를 대외에 과시한 것이라는 평가다. 북한 조선중앙통신은 이날 “당의 혁명 위업에 무한히 충직한 영웅적인 군수노동계급과 과학자, 기술자들은 우리 식의 전술핵공격잠수함을 건조해 (북한 정권) 창건 75돌을 맞는 어머니 조국에 선물로 드렸다”고 밝혔다. 함경남도 신포조선소에서 지난 6일 열린 잠수함 진수식에는 김 국무위원장과 리병철 노동당 비서, 박정천 당 군정지도부장, 김덕훈 내각총리 등이 참석했다. 김 위원장은 진수식 축하연설에서 “지난 수십년간 공화국에 대한 침략의 상징물이었던 핵공격잠수함이 이제는 파렴치한 원수들을 공포에 질리게 하는 위혁(힘으로 으르고 협박함)적인 우리의 힘을 상징하게 됐다”며 미국 핵추진잠수함에 맞설 전력을 갖췄다는 것을 부각했다. 김 위원장은 “핵무기를 장비하면 그것이 곧 핵잠수함이라는 것이 나의 견해”라며 기존의 중형 잠수함도 전술핵을 탑재할 수 있는 잠수함으로 개조하겠다고 밝히고, 기존 잠수함과 새 잠수함 모두 무장체계와 잠항능력을 개선하겠다는 계획도 제시했다. 또 “진수식은 우리가 신형 핵추진잠수함을 건조하는데 못지않게 우리의 적수들에게 부담스러운 일이 될 것”이라며 해군의 핵무장화 추진 의지도 밝혔다. 김 위원장은 지난 7일에는 시험항해를 위해 출항 준비를 하던 김군옥영웅함을 시찰했다. 북한이 새로 건조했다고 주장하는 전술핵공격잠수함은 1950년대 소련에서 개발된 로미오급(1800t급)을 개량한 것으로 추정된다. 북한은 1960년대 중국에서 로미오급을 도입한 뒤 1970년대 자체적으로 건조를 진행, 현재 20여척을 보유한 것으로 알려졌다. 이번에 공개된 전술핵공격잠수함은 로미오급보다 함교가 대형화됐다. 또한 함교 뒷부분을 확장해 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 발사관을 새로 설치했다. 발사관은 작은 것이 6개, 큰 것이 4개가 식별됐다. 2019년 7월에 로미오급 잠수함을 개조하는 모습이 담긴 사진에서 드러난 SLBM 발사관보다 높이가 훨씬 높아졌다. 북한이 2021∼2022년에 공개했던 ‘미니 SLBM’과 대형 SLBM을 함께 탑재, 핵 공격력을 극대화하려는 의도로 풀이된다. 사거리가 500㎞가 넘는 미니 SLBM은 신포조선소 앞바다에서 남한 지역 대부분을 타격할 수 있다. 김 위원장은 “김군옥영웅함의 실체는 해군의 기존 중형 잠수함들을 공격형으로 개조하려는 전술핵잠수함의 표준형”이라고 강조하며 기존 로미오급을 핵타격능력을 갖춘 잠수함으로 바꿀 것임을 시사했다. 최일 잠수함연구소장은 “북한은 과거엔 속도가 빠른 소형잠수함을 많이 만드는 데 주력했지만, 이젠 기존 로미오급을 전술핵잠수함으로 개조하고 향후 핵추진잠수함도 만들 것”이라고 전망했다. 해상에서의 전술핵 위협이 현실화됐다는 평가가 나오는 이유다. 군 당국은 북한의 발표를 평가절하했다. 합참 관계자는 “북한 잠수함의 외형을 분석한 결과, 미사일을 탑재하기 위해 함교 등 일부 외형과 크기를 증가시킨 것으로 보인다”며 “정상 운용할 수 있는 모습은 아닌 것으로 판단한다”고 밝혔다. 군 안팎에선 크기가 2000t 미만인 로미오급에 SLBM을 다수 배치하면서 잠수함 항해 성능과 정숙성, 승무원 거주성 등이 취약해져 실제 작전범위는 북한 연안을 크게 벗어나지 못할 것이라는 관측도 나온다. 일각에선 조만간 열릴 북·러 정상회담에서 북한이 핵추진잠수함 건조·운용 등에 필요한 기술을 러시아에서 지원받는 방안이 논의될 가능성도 제기되고 있다.

북한이 정권 수립 75주년 기념행사가 9일 0시부터 진행중인 것으로 알려졌다. 이날 행사는 비정규군이 참가하는 열병식을 중심으로 실시되는 것으로 보인다. 북한은 지난달 10일 노동신문을 통해 민간무력 열병식을 예고했다. 정규군과 신무기가 동원되는 열병식과 달리 민간무력 열병식은 노농적위군이나 사회안전군이 참여한다. 남한 기준으로 노동적위군은 예비군, 사회안전군은 경찰에 가깝다. 이번 열병식까지 합치면 올해로 3번째 열병식이다. 김 위원장 집권 이후 한 해에 3차례나 열병식이 열리는 건 처음이다. 중국 대표단도 열병식에 참석했을 것으로 보인다. 중국은 류궈중 국무원 부총리를 단장으로 대표단을 구성했다. 러시아 대표단은 방북 관련 보도가 없어 참석 여부가 불투명하다.