시진핑(習近平) 중국 국가주석이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 방러 요청을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태를 이유로 거절했다고 일본 요미우리 신문이 4일 베이징의 외교소식통을 인용해 중국발로 보도했다. 신문에 따르면 푸틴 대통령은 시 주석의 69세 생일을 축하하기 위해 지난달 15일 이뤄진 전화통화에서 러시아 방문을 요청했다. 시 주석은 이에 코로나19 방역 대책을 이유로 가까운 시일 안에 러시아를 방문하는 것은 어렵다는 의사를 나타냈다. 신문은 3기 집권을 앞두고 대외 정세를 안정시키고 싶은 시 주석의 바람이 방러 요청 거절의 배경이 됐다고 분석했다. 신문은 “외교 의례상 시 주석이 러시아를 방문할 차례”라며 “그러나 시 주석은 이례적인 3기 연임을 결정하는 올해 하반기 공산당 대회를 앞두고 국내뿐 아니라 대외 여건 안정도 모색하고 있다”고 밝혔다. 이어 “러시아 방문으로 러시아에 대한 압력을 높이고 있는 미국, 유럽과의 대립이 심화할 수 있다는 점을 피하고 싶었던 것 같다”고 설명했다. 시 주석은 코로나19 사태가 악화하기 시작한 2020년 1월 이후 해외 방문을 하지 않았다. 지난 1일 홍콩을 방문해 코로나19 사태 이후 처음 중국 본토를 벗어났으나 숙박은 본토에서 했다.

오는 10일 실시되는 일본 참의원(상원) 선거에서는 극우 성향인 일본유신회(維新會)의 약진이 예상된다. 일본 여야 각 당은 248석 중 125석(임기 만료에 따른 정기선거 124석+보궐선거 1석)을 두고 치열한 선거전을 펼치고 있다. 일본은 6년 임기 참의원 선거의 약 절반 의석을 3년에 한 번씩 선거로 교체한다. 요미우리신문은 지난 1∼3일 실시한 여론조사를 토대로 선거 중반 판세를 분석한 결과, 자민당이 55∼65석, 공명당이 10∼15석을 갖고 야당은 입헌민주당이 13∼24석, 일본유신회가 11∼19석, 공산당이 3∼8석 등을 얻을 것으로 보인다고 4일 보도했다. 이 경우 이변이 없는 한 공동여당인 자민당과 공명당이 참의원 의석의 과반 의석을 무난히 차지할 것으로 보인다. 주목되는 점은 지난해 10월 중의원(하원) 총선 도약에 이은 일본유신회의 약진이다. 일본유신회가 참의원 선거에서 최대 19석을 확보하면 이번에 선거를 치르지 않는 9석을 합쳐 28석이 된다. 현 15석에서 의석을 두 배 가까이 크게 늘리는 결과다. 일본유신회는 지난해 10월 중의원 선거에서도 기존 11석보다 훨씬 늘어난 41석을 얻어 존재감을 키웠다. 일본유신회의 성공은 향후 일본 정계의 행보와 밀접한 관계가 있다. 일본유신회는 자위대 명기를 포함한 개헌 등에서 자민당보다 더 강한 주장을 펼치고 반한(反韓)·반외국인 성향이 농후해 극우로 분류되는 정당이다. 이번 선거에서도 “일본 주변에는 핵무기를 가진 호전적인 국가가 있는 만큼 강한 억지력을 가져야 한다”며 핵 공유를 주장하고 있다. 특히 일본유신회의 도약은 아베 신조(安倍晋三) 전 총리를 중심으로 하는 우익 세력의 개헌 추진과도 직결된다. 일본유신회가 의석을 크게 늘리면서 개헌 세력으로 분류되는 자민당, 일본유신회, 국민민주당 등이 개헌 발의에 필요한 3분의 2(166석) 선을 쉽게 고수할 수 있다. 마이니치신문은 개헌 4당(자민·공명·유신·국민민주)이 개헌 발의가 가능한 의석을 유지할 가능성이 있다고 전망했다. 현재 유권자 관심은 개헌보다는 경기, 물가 등 경제 문제인 것으로 나타나고 있다. 요미우리신문은 이번 조사에서 응답자 37%가 경기·고물가 대책을 가장 중시하는 정책으로 꼽았다고 밝혔다. 연금 등 사회보장이 20%, 외교안보가 14%로 뒤를 이었다. 이번 선거에서 기시다 후미오(岸田文雄) 총리가 이끄는 자민당이 안정적 의석을 차지할 경우 한·일 관계 개선에 본격적으로 나설지도 관심이다.

“일본의 일관된 입장을 토대로 긴밀히 의사소통하겠다.” 스페인 마드리드에서 열린 나토(북대서양조약기구) 정상회의에서 윤석열 대통령과의 만남에 대해 지난달 29일(현지시간) 기자들의 질문을 받고 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 한 말이다. 한·일 관계와 관련한 공식적인 언급을 할 때면 빠지지 않는 ‘일본의 일관된 입장’이란 표현이 다시 등장했다. 기시다 총리뿐만 아니라 일본 정부 관계자들의 대부분이 그렇다. 거의 앵무새 수준이다. 나토 정상회의에서 양국 정상의 만남은 우리 정부가 관계개선에 적극적으로 나서고 있는 와중이어서 한국, 일본 모두 관심이 컸다. 두 정상의 집권 후 첫 대면인지라 더욱 그랬다. 윤 대통령은 기시다 총리에 대해 “양국 관계를 발전시킬 파트너가 될 수 있다고 확신하게 됐다”고 말했으나 일본 정부는 “일관된 입장 아래 소통하겠다”는 것 말고는 특별한 언급이 없었다. ‘일관된 입장’이란 양국 간의 현안에 대해 일본은 양보할 게 없으니 한국 정부가 해결책을 제시하라는 것이다. 일제강점기 강제노동 피해 배상 판결이 대표적이다. 일본은 1965년 한일협정으로 이 문제는 해결되었다는 주장을 고집하고 있다. 일본 정부의 이런 태도가 오는 10일 열리는 참의원(상원) 선거 이후엔 달라질 것이란 전망이 나온다. 보수층의 여론을 의식해 한국에 대한 강경론을 고수하지만 선거가 현재의 판세대로 자민당의 승리로 끝나 기시다 정권의 기반이 보다 탄탄해지면 달라지지 않겠냐는 것이다. 북한의 핵·미사일 도발, 중국의 군사적 팽창 등 엄중해진 동아시아 안보환경 속에서 양국의 관계개선이 필요하다는 건 일본 정부도 안다. 일본이 나토 정상회의에 아시아·태평양 파트너국으로 초대된 한국, 호주, 뉴질랜드, 일본의 정상 간 만남을 제안했던 것도 이런 인식의 발로였을 것이다. 한 외교 관계자는 윤 대통령이 공개적으로 기시다 총리에 대해 호의적으로 평가한 것을 두고 일본 내에 긍정적인 의견이 강하다고 전하기도 했다. 민간 영역을 들여다보면 2년여 만의 김포-하네다 항공노선 재개, 지난달 시작된 한국 비자 신청 열기 등이 주목된다. 하지만 일본 정부의 태도 변화를 기대하기 어렵게 하는 대목들이 있다. 최근 일본 언론이 심심찮게 언급하는 기시다 총리의 한국 정부에 대한 불신도 그중 하나다. 2015년 12월 당시 외무상이던 기시다 총리는 일본군 위안부 합의의 당사자였다. 일본군 위안부 문제가 “최종적, 불가역적으로 해결되었다”고 한 이 합의를 문재인정부가 일방적으로 파기했다는 게 일본 정부의 인식이다. 아사히신문은 “(기시다 총리가 세운) 금자탑이었던 합의가 한국 정부에 의해 훼손된 불신이 사라질 리 없다”는 내용의 칼럼을 최근 게재했다. 요미우리신문도 위안부 합의를 거론하며 “총리는 일·한 관계를 변화시키는 데 신중하다”는 기시다 총리 주변 인사들의 말을 전했다. 한·일 관계가 최악이라는 데 이론이 없다. 서로가 만족할 수 있는 해결책을 찾기가 극히 어려운 문제가 걸려 있다. 이런 상황을 타개하려는 움직임이 진행 중이다. 우리 정부는 적극적이다. 성과를 장담할 수 없음에도 윤 대통령이 직접 정상 간 만남을 희망하고, 기시다 총리에 대한 호의적 평가를 공개적으로 드러낸 데서 분명히 드러난다. 반면 일본 정부는 뻣뻣하기 짝이 없다. 참의원 선거를 의식한 일본 국내 정치용인지는 두고 봐야겠지만 지금까지의 태도는 한국을 무릎 꿇리겠다는 건가 싶은 생각이 들 정도다. 외교는 상대의 입장과 처지를 들여다보면서 접점을 찾아가는 기술이다. 하지만 ‘일관된 입장’만을 반복하고, 한국 정부에 대한 불신을 공공연히 드러내는 일본 정부에게서 그런 의지를 읽어내기가 쉽지 않다. “이런 태도가 한국 정부의 입지를 옹색하게 만들어 양국 관계가 더 어려워질 수 있다”는 경고를 일본 정부도 알 것이다. 우리 정부도 관계개선이라는 당위에 집착해 단시간에 성과를 내려 하기보다는 긴 안목으로 국민들이 공감할 수 있는 지혜를 만들어가는 것이 필요하다고 믿는다.

1948년 6월 28일, 일본 후쿠이(福井)현에 지진이 덮쳤다. 진도 6, 규모 7.1(진도는 흔들림의 정도로 측정위치에 따라 달라지지만 규모는 지진 자체의 강도로 하나의 수치로 표시)의 강진이었다. 이웃한 이시카와(石川)현까지 합친 피해규모는 사망자 3769명, 부상자 2만2000여 명, 완전붕괴 가옥 3만6000채에 달했다. 2차 대전 이후 일본에서 발생한 지진 중 동일본대지진(2011년), 한신대지진(1995년)에 이어 세번째로 사망자가 많이 나온 재해로 기록되어 있다. 후쿠이지진 발생 후 꼭 74년이 되는 28일, ‘지진의 나라’ 일본은 동해를 바라보고 있는 이시카와현 노토(能登)반도 스즈(珠洲)시를 예의주시하고 있다. 지난 19일 진도 6약(弱), 규모 5.4, 20일 진도 5강(强)의 지진이 일어났던 곳이다. 상점 진열대의 물건들이 쏟아지고, 수도관은 파손되어 물이 끊겼다. 사찰 내 묘비들이 나뒹구는가 하면 신사의 기둥문은 부러져 산산조각이 났다. 20일 이후 지진 상황은 안정세로 돌아섰지만 최근 이 지역에서 발생하는 지진의 횟수가 과거에 비해 350배나 증가한 것으로 파악돼 대규모 지진 발생 가능성에 대한 경고가 이어지고 있다. 이 지역은 2007년 규모 6.9의 지진으로 사상자 300여 명, 주택 2400여 채 파손 등의 피해를 입은 바 있다. 도다 신지(遠田晋次) 도호쿠(東北)대 교수의 연구결과를 인용한 NHK 보도에 따르면 1998년 1월∼2020년 11월 스즈시 주변 규모 1 이상의 지진활동은 연간 평균 23회였다 그러나 지난해 7월∼이번달 22일 연간 평균은 8000회였다. 무려 350배 가량 급증했다. 작은 지진은 지하 지형의 변형을 초래해 주변의 활단층에 영향을 주고, 결과적으로 보다 큰 지진으로 이어질 수 있다. 도다 교수는 방송에서 “이후에도 지진활동이 계속될 경우 규모 5.4 이상의 지진이 발생할 가능성이 있다”고 경고했다. 노토반도 앞바다에는 동서로 이어진 4개의 활단층이 있는데 “이번 지진이 활단층에 어느 정도의 영향을 주었는지는 지금으로서는 알 수 없다”는 지적도 나왔다. 활단층들이 연동해 대지진으로 이어질 경우 쓰나미 피해도 막대할 것으로 예상된다. 규모 7 이상의 지진을 상정해 시뮬레이션은 이시가와현 와지마(輪島)시에 높이 2.9m, 노토정(町)과 이즈시에는 각각 2.5m, 2.3m의 쓰나미가 덮칠 것으로 예상했다. 노토반도가 마주하고 있는 동해에서 발생한 쓰나미는 빠른 속도를 특징으로 한다는 점에서 경계심이 더욱 높다. 닛테레 뉴스는 전문가들의 견해를 인용해 “일본해(동해의 일본식 명칭) 쪽에서 발생하는 지진은 진원이 얕고, 육지에 인접해 있어 높은 쓰나미가 짧은 시간 안에 육지에 도달하는 특징을 보이는 경우가 많다”고 설명했다. 노토반도의 지질 특성으로 인한 대규모 토사 붕괴 우려도 크다. ANN 방송에 따르면 노토반도는 규조토가 곳곳에 분포하고 있다. 식물성 플랑크톤 같은 아주 작은 식물들이 물 밑에 쌓여 만들어진 흙으로 가볍고 무른 특성을 보인다. 노토반도의 상징 중 하나로 유명한 미쓰케(見附)섬의 표면이 지난 19일 발생한 지진으로 상당 부분 떨어져 나간 것도 이 섬이 규조토로 이뤄져 있기 때문이라는 분석이다. 가와무라 구니오(川村國夫) 가나가와공업(金沢工業)대 교수는 “규조토는 물을 잘 흡수하고, 이 물이 지진으로 생긴 균열의 폭을 점점 벌어지게 해 경사면 붕괴로 이어질 수 있다”며 “특히 스즈시는 규조토가 분포한 곳이 있는 만큼 주의해야 한다”고 강조했다.

27일 낮 12시 무렵 일본 도쿄 도심은 한껏 달아올랐다. 자전거로 신주쿠(新宿)구 도로를 달리면 달궈진 아스팔트의 열기를 실감하게 된다. 휴대전화에 표시된 기온 33도가 낮게 측정된 게 아닌가 싶은 찜통더위다. 간토(關東: 도쿄 중심의 수도권 지역 일대)를 중심으로 40도에 육박하는 때 이른 무더위에 냉방기 가동이 늘면서 일본의 전력사정이 급격히 나빠졌다. 경제산업성은 지난달 전력예비율이 5% 밑으로 떨어질 때 발령하는 전력수급핍박주의보를 만든 뒤 이날 처음 발령한 데 이어 28일에도 이틀 연속 주의보를 내렸다. NHK에 따르면 이날 낮 최고기온은 도치기현 사노(佐野)시가 39.8도, 군마(群馬)현 다테바야시(館林)시가 39.1도를 기록했다. 도쿄 도심도 35.1도까지 올랐다. 원전 가동률 저하도 전력 부족의 원인으로 꼽힌다. 니혼게이자이신문에 따르면 2021년 4월∼2022년 3월 전체 전력 공급에서 원전 비율은 6%에 그쳤다. 2011년 3월 후쿠시마(福島) 제1원전 사고가 발생하기 전에는 30% 정도였으나 사고 이후 대폭 줄었다.

일본 참의원(상원) 선거를 앞두고 지난 12일 도쿄 무사시노(武蔵野)시에서 열린 우익 성향의 일본유신회 거리연설회에서 성희롱을 방불케 하는 사건이 공개적으로 발생했다. 이노세 나오키(猪瀨直樹) 전 도쿄도지사가 여성인 에비사와 유키(海老澤由紀) 비례대표 후보를 소개하며 어깨, 가슴 등을 손으로 툭툭 건드렸다. 에비사와 후보는 웃는 얼굴이기는 했지만 당황한 기색이 역력했다. 당시 상황을 찍은 동영상이 퍼지며 이노세 전 지사가 사과하고, 에비사와 후보도 “이노세씨와는 문제가 없다”며 진화에 나섰지만 악화한 여론은 여전하다. 이번 사건은 여성이 선거운동, 의정활동 중 성희롱을 당해도 묵과할 수밖에 없는 일본 정치의 현실을 상징적으로 보여 준다. 이번 참의원 선거에는 역대 최다인 여성 181명이 입후보해 우려는 더 커지고 있다. 26일 요미우리신문에 따르면 유세장에서 손을 잡고 놓지 않거나 기념촬영을 핑계로 어깨를 껴안고 몸을 기대는 남성 유권자가 적지 않다. 선거운동을 위해 공개한 이메일로 교제를 요구하기도 한다. “아이도 낳지 않은 주제에” “치마를 입지 말라”는 등의 언어폭력도 상당하다. 한 여성 정치인은 신문에 “표를 원하는 (여성) 정치인이 반박하거나 거절하기 힘든 점을 이용한 악질적인 일”이라고 비판했다. 일본 정부가 2020년 지방의원 5513명을 대상으로 실시한 조사에 따르면 이런 일들을 포함해 유권자나 동료 의원에게서 괴롭힘을 당한 경험이 있다는 대답이 42.3%에 달했다. 여성의 경우엔 57.6%나 됐다. 일본 국회는 지난해 남녀공동참여추진법을 개정해 여성 의원, 후보자에 대한 성희롱, 임신·출산 등과 관련된 괴롭힘을 방지하기 위해 중앙정부나 지방자치 내의 교육·상담 체제를 정비하도록 했다. 후쿠오카(福岡)현 의회는 지방의회 중에서는 처음으로 지난 21일 관련 조례를 만들었다. 여성 의원, 후보자를 대상으로 상담창구를 개설하고, 상담에 기초한 조사 결과를 공표하도록 하는 내용을 담고 있다.

주요 7개국(G7) 정상회의가 러시아에 대한 추가 제재로 금 수출 통제를 발표하고, 우크라이나 전쟁으로 비롯된 에너지, 식량 문제 등을 논의한다. 26일(현지시간) 독일 바이에른주에서 개막한 G7 정상회의는 28일까지 이어진다. 조 바이든 미국 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “G7은 러시아에서 금 수입을 금지한다고 공표할 것”이라고 밝혔다. 금은 에너지에 이어 러시아의 2위 수출 자원으로 지난 3월 기준 러시아 중앙은행이 보유한 금은 2299t, 1000억∼1400억달러 수준인 것으로 전해졌다. 독일 쥐트도이체차이퉁(SZ)은 미국이 러시아산 원유에 대한 국제적 가격 상한을 정하는 방안을 제안했다고 보도했다. 러시아가 공급을 줄이면서도 원유 가격 상승으로 인한 이익을 보는 것을 막기 위해서다. 블룸버그통신은 독일이 우크라이나 전쟁 이후 석유, 천연가스 가격이 급등세를 이어 가고 있는 상황을 감안해 기후변화 대응을 위해 G7이 합의했던 화석연료 감축 계획을 수정하자는 제안을 할 것으로 보인다고 전했다. 지난 5월 G7 기후·환경·에너지 장관들은 올해까지 화석연료 사업에 공공 부문이 직접 투자하는 것을 종료한다는 데 합의했다. 독일의 제안서 초안에는 가스 부문에 대한 공공 투자를 예외로 두는 방안이 거론된 것으로 보인다. 요미우리신문은 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 우크라이나의 농산물 수출이 막히면서 식량 위기에 처한 국가들을 위한 수백억엔 규모의 지원 방침을 발표할 것이라고 전했다. 신문은 “각국에 식량을 공급하는 유엔 세계식량계획(WFP) 분담금을 증액할 방침”이라고 보도했다. 한편 신문은 기시다 총리가 참의원(상원) 선거운동 기간임에도 이례적으로 일본을 비우고 G7 정상회의에 이어 스페인 마드리드에서 열리는 나토(북대서양조약기구) 정상회의(29∼30일)에 잇달아 참석하는 것을 두고 외교력을 과시할 목적이라고 분석했다. 자민당에서는 기시다 총리의 국제무대 활동이 물가 상승에 집중된 선거 이슈를 분산시킬 수 있을 것이란 기대가 나오고 있다.

참의원 선거를 앞두고 지난 12일 일본 도쿄의 한 지역에서 열린 일본유신회 거리연설회. 연설자 중 한 명으로 나선 이노세 나오키(猪瀨直樹) 전 도쿄도지사는 함께 있던 에비사와 유키(海老澤由紀) 후보를 소개하며 어깨, 가슴 등을 손으로 툭툭 건드렸다. 에비사와 후보는 지켜보는 시민들을 향해 웃는 얼굴로 손을 흔들긴 하지만 당황한 기색이 역력하다. 당시 상황을 찍은 동영상이 확산되면서 비난이 거세지자 이노세 전 지사는 사과를 했다. 에비사와 후보도 “이노세씨와는 문제가 없다”고 밝혔다. 당사자들의 사과, 해명에 따라 진화된 모양새지만 이날 일은 여성 정치인이 감내해야 하는 일본 정치 현실의 한 단면을 보여준다. 다음달 10일 열리는 참의원(상원) 선거에 역대 최다인 181명의 여성후보가 나선 상황이라 이런 후진성에 대한 우려가 더욱 커졌다. 26일 요미우리신문에 따르면 한 여성 정치인은 “표를 미끼로 한 괴롭힘은 웃는 얼굴로 흘려버릴 수 밖에 없다”고 체념한 듯 말했다. 대표적인 것이 신체접촉이다. 이번 선거는 코로나19 사태가 호전된 상황에서 치러져 유권자와 악수를 하거나 사진을 찍는 기회가 예전처럼 많아졌다. 신문은 “손을 잡고 놓아주지 않는 남성이나 사진 촬영을 핑계로 몸을 기대는 사례가 있다”고 전했다. 선거운동을 위해 공개한 이메일로 교제를 요구하는 경우도 있다. 에비사와 후보처럼 남성 정치인에게 신체접촉을 당하고도 분명한 거부 의사를 밝히지 못하는 경험도 적지 않다. 여성이라는 이유로 쏟아지는 언어폭력도 상당하다. “아이도 낳지 않은 주제에…”, “치마를 입지 말라”는 식의 말들이 유세현장에서 쏟아지는 것이다. 한 여성 정치인은 “표를 원하는 (여성) 정치인들이 반박이나 거절하기 힘든 점을 이용한 악질적인 일”이라고 비판했다. 일본 정부가 2020년 지방의원 5513명을 대상으로 한 조사에 따르면 정치활동 중 유권자나 동료 의원으로부터 괴롭힘을 당한 경험이 있다는 대답이 42.3%에 달했다. 여성의 경우엔 57.6%나 됐다. 좀처럼 나아지지 않은 상황에 일본 정부도 대책 마련에 나섰다. ‘남녀공동참여추진법’을 지난해 개정해 여성 의원, 후보자에 대한 성희롱, 임신·출산 등과 관련된 괴롭힘을 방지하기 위한 교육, 상담 체계를 정부나 지방자치단체 내에 정비하도록 했다. 지난 4월에는 지방의회 의원들이 경험한 괴롭힘 사례 1324건을 토대로 만든 동영상을 만들어 공개했다. 29세의 여성 정치인을 주인공으로 한 동영상은 선거 중 유권자에게 당한 괴롭힘이나 당선 후 술자리 등에서 남성 의원의 곁에 앉도록 강요받은 피해 등을 소개하고 있다. 지방의회도 대응에 나서 후쿠오카(福岡)현 의회는 지난 21일 관련 조례를 제정했다. 지방의회 중에서는 처음 만들어진 해당 조례는 여성 의원이나 여성 후보자를 대상으로 한 상담창구를 개설하고 의장이 주의를 환기하기 하거나, 상담에 기초한 조사결과를 공표하도록 하는 내용을 담고 있다.

“그 시절(일제강점기) 일본인이 한국인과 한국 문화를 사랑한 삶은 어떤 것이었을까요?” 주일 한국문화원이 18일 일본 야마나시(山梨)현 호쿠토(北杜)시에서 진행한 행사에 참가한 오카모토 미사(岡本美砂·여)씨가 아사카와(淺川) 노리타카(伯敎)·다쿠미(巧) 형제자료관을 관람하고 나오며 생각에 잠긴 듯한 표정으로 말했다. 아사카와 노리타카(1884∼1964), 다쿠미(1891∼1931) 형제는 일제강점기인 1910년대 한반도로 건너와 한국의 전통문화, 도자기, 민예 연구에 주력해 한국 전통공예의 아름다움을 처음으로 발견한 일본인으로 통하고, 1924년에는 ‘조선민족미술관’을 개관했다. 또 식목사업에 헌신해 한·일 우호의 상징적인 인물로 여겨진다. 형제의 고향인 호쿠토시는 2001년 이들의 업적과 유지를 기리기 위해 자료관을 만들었다. 한국 생활과 연구를 위해 찾았던 한반도 각지 700여곳 도예지 등을 알려주는 자료, 수집한 도자기와 민속품 등 약 700점을 전시 중이다. 이번 행사는 한국문화원이 ‘길 위의 인문학 - 호쿠토시에서 만나는 한국’을 주제로 개최했다. 아사카와 형제를 기리는 일본인의 마음과 함께 한·일 역사, 한국 전통문화에 대한 일본인의 관심을 확인할 수 있는 자리였다. 참가자들은 아사카와 집안의 묘소, 형제의 생가 터도 방문했다. 묘소에서는 참배의 의미를 담아 한국문화원이 준비한 막걸리를 비석 앞에 올리는 것으로 답사를 시작했다. 40세에 한반도에서 세상을 떠난 다쿠미의 무덤이 서울 중랑구 망우역사문화공원 내에 있다는 설명에 작은 탄성이 나오기도 했다. 이번 행사는 한국에 대한 일본인의 관심이 대중문화뿐만 아니라 전통문화와 양국 교류사로도 이어지고 있음을 보여 주는 현장이기도 했다. 여행가이드를 한다는 한 참가자는 관광객과 다시 방문해 보고 싶다며 수첩에 빼곡히 메모했다. 한국 도예를 주제로 논문을 쓴 50대 여성 등도 있었다. ‘길 위의 인문학’은 한·일 교류의 현장을 찾는 답사 프로그램이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 2년간 중단했다 올해 재개했다. 재일동포도 대상인데 실제 참가자는 대부분 일본인이었다. 한국문화원 관계자는 “30명을 정원으로 했는데 400명 넘게 신청했다”며 “조선통신사의 흔적이 짙은 시즈오카(靜岡)현 세이켄지(淸見寺), 고구려 이주민이 세운 사이타마(埼玉)현 고마(高麗) 신사를 방문한 과거 행사에서도 일본인들의 관심이 뜨거웠다”고 전했다.

일본 최대 통신기업인 NTT가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 도입이 확산된 원격근무를 기본적인 근무형태로 하는 새로운 인사제도를 다음달부터 도입한다. 19일 NHK에 따르면 NTT는 지금까지는 사무실 근무가 기본이고 원격근무는 신청을 하도록 했었다. 앞으로는 자택 근무를 원칙으로 하고, 사무실 출근은 출장으로 취급하는 제도를 실시한다. 거주지에 제한을 두지 않아 근무지가 되는 자택은 일본 국내라면 어디라도 상관없다. 사무실로 출근하는 ‘출장비’의 상한도 일률적으로 적용하지 않아 사무실로 나올 때 비행기를 이용해도 된다. 원격근무가 용이한 부서를 선정해 직원 약 3만명에게 우선 적용하고, 순차적으로 확대할 계획이다. NHK는 “자유로운 근무방식을 통해 직원들에게 만족감을 주고, 우수한 인재를 채용하려는 의도”라며 “직원 18만명 이상의 대기업이 근무형태를 근본적으로 바꾸는 이런 움직임은 다른 회사에도 영향을 줄 것으로 보인다”고 분석했다. 코로나19로 인한 행동 제한이 최근 사라지고 있지만 일본 최대 포털 운영사 야후재팬, 중고거래 앱 운영사 메루카리 등도 8월부터 원격근무를 기본으로 하는 제도 도입을 계획하고 있다.