일본 원자력규제위원회는 후쿠시마 제1원전에서 나온 삼중수소(트리튬)가 포함된 물을 희석해 바다에 버리는 도쿄전력의 계획을 승인했다고 NHK가 18일 보도했다. 일본 정부는 후쿠시마 원전의 오염수를 다핵종제거설비(ALPS)로 처리한후 바닷물로 희석해 삼중수소의 농도를 낮춰 태평양에 배출하기로 2021년 4월 방침을 정했으며 도쿄전력이 이에 따라 마련한 세부 계획을 규제 당국이 승인한 것이다. 도쿄전력은 승인 절차 완료 후 관할 지방자치단체의 동의를 얻어 방류를 위한 설비 공사를 본격적으로 시작한다. 일본 정부는 내년 봄 방류를 개시하는 것을 목표로 하고 있으나 현지 어민단체 등이 강력하게 반발하고 있다. ALPS를 사용하면 세슘을 비롯한 62가지의 방사성 물질을 제거할 수 있으나 삼중수소(트리튬)는 걸러지지 않는다. 또 미량이기는 하지만탄소14 등의 핵종도 ALPS로 처리한 물에 남는다.

지난달 22일 발간된 일본 외교청서(靑書)의 내용을 살펴보다 한국과 관련이 있는 불상 문제를 언급하고 있는 걸 알게 돼 조금 놀랐다. “또 도난피해를 봐 현재도 한국에 있는 문화재에 대해 조기에 일본에 반환되도록 한국 정부에 강하게 요구해 왔고, 계속해서 한국 측에 적절한 대응을 요구해 간다.” 이 문제를 처음 기술한 건 2017년판이었고, 이후 해마다 언급됐다. 주요 국가와의 외교현안, 외교활동, 국제정세 등을 정리하고, 각 사안에 대한 기본적인 입장을 밝힌 외교청서에 이 문제를 싣고 있다는 건 일본이 그만큼 중대하게 여긴다는 의미일 터다. 일제강점기 강제동원 피해, 일본군 위안부, 독도 등 폭발력이 큰 사안에 집중하다 보니 외교청서에 이 문제를 언급하고 있다는 건 그다지 알려지지 않았던 모양이다. 일본 쓰시마(對馬島)의 간논지(觀音寺)에 있다가 한국으로 반입된 금동관음보살좌상(관음상) 이야기다. 관음상이 한국으로 반입된 건 2012년 10월이었다. 일본에서는 지방문화재로 지정돼 보호될 만큼 문화재적 가치도 인정받았다. 문제는 불상의 반입 방식이었다. 한국 절도범 일당이 간논지에서 훔쳐 한국으로 들여온 뒤 처분하려던 것이 적발됐다. 통상의 절차대로라면 일본의 소장처로 돌려줄 것이었다. 가이진(海神) 신사에서 훔쳐 관음상과 함께 갖고 있던 금동여래입상은 되돌아갔다. 그런데 복장유물(불상을 만들어 그 안에 넣어 두는 유물)을 통해 관음상이 1330년 충남 서산 부석사에서 제작된 것이라는 사실이 확인되면서 상황이 복잡해졌다. 부석사는 복장유물을 근거로 당시 한반도에 창궐했던 왜구가 약탈해 간 것이라며 소유권을 주장했고, 소송까지 시작했다. 2017년 1월 1심 법원은 왜구가 비정상적 방법으로 불상을 가져갔다고 보는 게 옳다는 취지로 부석사의 손을 들어줬다. 판결이 나오자 일본은 그해 4월 발간한 외교청서에서 이 문제를 언급하기 시작한 것으로 보인다. 관음상의 소유권 향배를 생각할 때 ‘추정’과 ‘사실’ 중 어느 것에 무게를 둘 것인가를 우선 살펴봐야 한다. 일본에 돌려줘서는 안 된다는 주장은 관음상이 만들어질 당시 약탈을 일삼던 왜구의 노략질 대상 중 하나가 관음상이었을 것이란 추정에 따른 것이다. 14세기 중후반 왜구의 약탈이 해안지역은 물론, 내륙지역까지 이어지며 피해가 극심했던 건 맞다. 그러나 이런 사실이 ‘관음상=왜구의 약탈품’을 확인시켜 주는 건 아니다. 역사적 사실에 기초해 충분히 합리적이긴 해도 결국엔 추정, 심증의 범위를 넘어서지 않는다. 1심 법원도 “불상(관음상)은 원고(부석사)의 소유로 넉넉히 추정할 수 있다”고만 했다. 이런 추정의 반대편에 절도범들이 간논지에서 관음상을 훔쳤고, 형사처벌까지 받았다는 사실이 버티고 있다. 관음상이 일본에 ‘꽃놀이패’가 되고 있다는 분석도 주목할 필요가 있다. 돌려받아야 한다는 일본의 입장은 분명하다. 하지만 지금과 같은 상황이 이어지는 것도 일본으로선 나쁠 게 없다는 의미다. 가해자와 피해자를 전복할 수 있는 좋은 소재일 수 있어서다. 국외소재문화재재단이 파악한 해외의 우리 문화재는 21만4000여점이다. 이 중 44% 정도인 9만4000여점이 일본에 있다. 전부가 그런 건 아니지만 일제강점기를 거치며 약탈된 것도 적지 않다. 이런 이유로 우리의 환수 주장은 정당하며 국제사회의 지지를 받을 수 있는 도덕적 우위도 갖고 있다. 하지만 관음상 문제를 두고 ‘가해자 일본’은 스스로를 ‘피해자 일본’으로 분칠하고 있다. ‘한국은 법치가 통하지 않는 나라’라고도 떠들어 댄다. ‘일제강점기 강제동원 피해, 일본군 위안부 문제를 정부 간 합의로 최종 해결한 1965년 한·일협정, 2015년 위안부 문제 합의를 한국이 일방적으로 깼다’는 주장과 비슷한 맥락이다. 관음상 소유권 관련 재판은 2심이 진행 중이다. 한동안 연기됐으나 간논지 관계자가 참여해 다음 달 15일 재개될 예정이다. 냉정하게 생각해 볼 필요가 있다. 이런 상황이 문화재 환수 분야에서 가진 우리의 도덕적 우위를 잃게 하는 건 아닌지를, 일본이 피해자로 둔갑해 우리를 가해자로 몰아세우는 빌미가 되는 건 아닌지를 말이다.

“(일본) 본토에 복귀하고 50년이 지났다는 게 꿈만 같지만 이전과는 별로 달라진 게 없네요.” 일본 오키나와(沖?)의 본토 반환 50주년을 하루 앞둔 14일 오키나와 주일미군 후텐마(普天間)·가데나(嘉手納) 기지 주변에서 벌어진 평화행진을 지켜보던 이나미 히로토시(伊波宏俊·82)씨가 착잡한 표정으로 NHK방송에 말했다. 평화행진은 1945년 8월15일 일본 항복으로 끝난 제2차 세계대전 이후 미국 지배 아래 있던 오키나와가 일본에 반환된 날을 앞두고 시민단체 등의 주도로 매년 이뤄지고 있다. 1972년 5월15일 귀환 이래 50주년을 맞았지만 일본 매체가 전하는 오키나와의 표정은 밝지 않다. 일본 매체는 일본 영토의 0.6%에 불과한 오키나와에 주일미군 전용시설의 70.3%가 집중된 점을 문제로 부각하고 있다. NHK, 아사히신문 등에 따르면 미군전용시설은 반환 당시와 비교하면 많이 줄기는 했지만 여전히 오키나와 본섬의 14%에 해당하는 1만8483㏊(84.83㎢) 규모로 자리 잡고 있다. 서울 전체 면적의 30.5%에 해당한다. 시가지와 인접한 곳에 있어 효율적인 도시개발에 장애가 되기도 한다. 이런 이유로 후텐마 기지 이전을 시도하고 있지만 대체 부지 문제로 지연되고 있다. 소음, 환경문제, 미군과 관련된 사건·사고도 끊이질 않는다. 이 때문에 오키나와 주민은 미군 전용시설의 집중에 따른 부담이 줄어들길 바란다. 47개 도도부현(都道府?·광역지방자치단체) 중 소득이 가장 낮아 1인당 평균 소득이 전국 평균의 약 70%에 그친다는 점도 어려운 사정을 보여준다. 현지 언론 오키나와타임스는 사설을 통해 “미군기지와 관련한 구조적 차별을 경험하며 분노와 굴욕을 맞본 고령층의 존엄을 회복하는 게 필요하다”며 “젊은 세대에게는 장래에 희망을 가질 수 있는가가 무엇보다 중요하다”고 지적했다. 도쿄와 오키나와에서는 15일 반환 50주년 기념식이 동시에 열렸다. 취임 후 처음 오키나와를 찾은 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 “정부는 오키나와의 사회자본 정비, 산업 부흥을 진행해 왔지만 낮은 소득과 이로 인한 아동 빈곤 등은 해결해야 할 과제”라며 “(미군기지로 인한 오키나와의) 부담을 줄이기 위해서 정부도 노력할 것”이라고 말했다.

일본 정부가 입국자에 대한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검사를 면제하는 방안을 검토 중이라고 아사히신문이 12일 보도했다. 면제대상은 감염 상황이 안정된 나라에서 온 입국자, 출국 시 음성 판정자, 백신증명서 소지자 등을 염두에 두고 있다. 신문은 “국내의 감염 상황을 고려해 이달 중으로 결정할 것”이라고 밝혔다. 일본 정부는 또 현재 1일 1만 명인 입국자 수를 다음달 부터 2만 명으로 상향한다는 방침을 세우고 구체적인 검토에 들어갔다. 경제활동을 위한 입국자가 1일 3만 명 정도였던 코로나19 사태 이전 수준으로 되돌리는 것을 목표로 하고 있다. 현재 정지되어 있는 관광객 입국도 이번 달 중 수 백명 규모를 상정해 시험적으로 허용할 방침이다. 일본은 지난해 11월 외국인의 신규입국을 원칙적으로 금지했으나 경제계의 요구 등을 수용해 지난 3월부터 경제활동이나 유학, 기술연수 등을 위한 입국을 허용하는 등 입국제한 완화를 단계적으로 추진해 왔다. 기시다 후미오(岸田文雄) 총리는 지난 5일 영국 방문 중 “6월에는 코로나19 대책의 단계적으로 수정하겠다”고 밝힌 바 있다. 백신 4차 접종은 60세 이상, 18세 이상의 기저질환자 등을 대상으로 이달 말부터 시작된다. 의사가 중증화 위험도가 크다고 판단한 사람도 대상이 된다.

인플레이션 우려에 따라 미국이 금융 긴축정책을 서두른 결과 세계 주식시가총액·채권 가치가 올해 초에 비해 38조달러(약 4경860조원)가량 급감했다고 일본 니혼게이자이신문이 11일 보도했다. 이는 세계 국내총생산(GDP)의 절반에 가까운 금액이다. 신문은 “9일 미국 다우 공업주 30종 평균은 약 2개월 만에 최저가를 경신했고, 10일 (일본) 니케이평균주가는 한때 2만6000엔으로 떨어져 주가 하락이 확대되고 있다”며 “지난해 말 120조달러(약 15경3600조원) 정도였던 세계 주식 시총은 9일 약 21조달러(약 2경6880조원)가량 감소했다”고 분석했다. 주가 하락 원인으로는 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 상승을 지목했다. 연준이 금융 긴축정책을 서두르면서 미국 장기금리가 9일 한때 3.2%를 기록한 것 등이 주식 매도로 이어졌다는 것이다. 금리상승은 채권 가격 하락도 부추기고 있다. 신문은 “금리가 오르면 채권 가치가 상대적으로 떨어져 투자자들이 채권을 사지 않게 된다”며 “지난해 말 약 140조달러(약 17경9200조)였던 채권 가치는 9일 기준 17조달러(약 2경1760조원) 감소해 123조달러(약 15경7440조원)로 떨어진 것으로 보인다”고 밝혔다. 지난 1∼4월 주가 감소액은 15조6000억달러(약 1경9968조원)로 리먼브러더스 사태 전후인 2008년 8∼11월 감소액 18조3000억달러(약 2경3424조원) 이후 가장 크며, 채권 감소액은 역대 최대치다. 미국 자산운용사 구겐하임파트너스 스콧 마이너드 최고투자책임자(CIO)는 신문에 “연준이 최적의 금리 수준을 찾아낼 수 있을지 의문”이라며 금리상승 가속화에 우려를 나타냈다.

인플레이션 우려에 따라 미국이 금융긴축 정책을 서두른 결과 세계 주식시가총액, 채권 가치가 올해 초에 비해 38조달러(약 4경860조원)가량 급감했다고 일본 니혼게이자이신문이 11일 보도했다. 38조달러는 세계 각국 국내총생산(GDP)의 절반에 가까운 금액이다. 신문은 “지난 9일 미국의 다우 공업주 30종 평균은 약 2개월 만에 최저가를 경신했고, 10일 (일본의) 니케이평균주가는 한때 2만6000엔으로 떨어져 주가 하락이 확대되고 있다”며 “지난해 말 120조달러(약 15경3600조원) 정도였던 세계 주식시가총액은 9일 기준 약 21조달러(약 2경6880조원)가량 감소했다”고 분석했다. 주가 하락의 원인으로는 미국 연방준비제도이사회(FRB)의 금리 상승을 지목했다. 미국 연방준비제도(Fed)가 금융긴축 정책을 서두르면서 미국 장기금리가 9일 한때 3.2%를 기록한 것 등이 주식 매도로 이어졌다는 것이다. 금리 상승은 채권 가격 하락도 부추기고 있다. 신문은 “금리가 오르면 채권의 가치가 상대적으로 떨어져 투자자들이 채권을 사지 않게 된다”며 “블룸버그의 세계채권종합지수 변화에 근거해 추산한 결과, 지난해 말 약 140조달러(약 17경9200조)였던 채권 가치는 지난 9일 기준 17조달러(약 2경1760조원) 감소해 123조달러(약 15경7440조원)로 떨어진 것으로 보인다”고 밝혔다. 이 같은 주가시가총액, 채권 가치의 하락은 예년과 비교하면 더욱 두드러진다. 지난 1∼4월 주가 감소액은 15조6000억달러(약 1경9968조원)로 리먼브러더스 사태 전후인 2008년 8∼11월 감소액 18조3000억달러(약 2경3424조원) 이후 가장 크며, 채권 감소액은 역대 최대치다.

러시아 정부가 4일(현지시간) 기시다 후미오(岸田文雄) 총리, 하야시 요시마사(林芳正) 외무상, 호소다 히로유키(細田博之) 중의원 의장 등 정관계 고위인사 등 63명에 대해 입국금지를 발표하면서 우익 성향의 미디어 관계자를 대거 포함했다. 5일 세계일보가 명단을 확인한 결과, 러시아 정부가 입국금지 조치를 한 63명 중 18명이 미디어, 학계 인사다. 정치인 36명, 영토 문제 관련 단체 간부 4명, 통합막료장(합참의장 격), 외무성 외무보도관 등도 입국금지 대상에 올랐다. 정치인 중 상당수가 정당이나 국회에서 영토 문제에 관여하는 인사였다. 미디어 관계자 중에서는 극우 성향의 산케이신문 이즈카 히로히코(飯塚浩彦) 사장, 보수 성향의 요미우리신문그룹 야마구치 도시카즈(山口壽一) 사장과 오카다 나오토시(岡田直敏) 니혼게이자이신문 회장 등이 들어갔다. 산케이신문에서는 전무이사와 논설위원 2명이, 요미우리신문에서는 주필이, 니혼게이자이신문에서는 사장과 편집국장이 추가로 포함됐다. 또 시사 주간지 주간문춘 편집장도 입국금지 리스트에 이름을 올렸다. 러시아 정부가 우크라이나 사태를 포함해 일본과 영토분쟁을 벌이고 있는 쿠릴열도 4개 도서 문제와 관련해 러시아에 대해 비판적 논조를 전개해 온 매체 관계자를 제재 명단에 집어넣은 것으로 보인다. 산케이신문은 지난달 말 러시아 측이 쿠릴열도 개발 계획을 밝히자 “폭언”이라고 비난했다. 요미우리신문에서는 “우크라이나인들이 피란 중 러시아군에 붙들려 신문을 받았고, 10명 이상이 사살됐다”며 러시아군의 비인도적 행위를 부각하는 기사가 두드러진다. 러시아 정부는 이들이 우크라이나 침공 이후 “우리나라에 대한 서방의 편견에 영향을 받아 동조하고 있다”고 비난했다. 엔도 료스케(遠藤良介) 산케이신문 외신부 차장과 니노미야 세쥰(二宮淸純) 스포츠 저널리스트처럼 일선에서 직접 취재나 평론을 하는 언론인을 포함한 것도 주목된다. 11년간 모스크바에 주재한 경력을 가진 엔도 기자는 현재 우크라이나 현지에서 취재 중이다. 그는 다른 매체와의 인터뷰에서 “블라디미르 푸틴 체제는 조만간 끝날 것이고, 그것이 선거에 의한 체제가 아닌 만큼 쿠데타와 같은 종말이 되지 않을까. 이번 침공으로 빨라질 것 같다”는 견해를 밝힌 바 있다. 니노미야 저널리스트는 지난 2월 베이징동계올림픽 당시 세계적 논란이 된 러시아 체조선수 카밀라 발리예바의 도핑 논란을 다룬 요미우리TV 방송에 출연해 “러시아는 금지약물을 국가 차원에서 하고 있다”, “소련 붕괴 후 사라져 갔던 것이 아직 남아 있다”는 등의 해설을 내놨다. 푸틴 대통령은 지난달 26일 베이징동계올림픽 메달리스트를 크레믈궁으로 초청한 자리에서 발리예바를 특별히 치켜세우며 “스포츠를 진정한 예술의 경지로 끌어올렸다”고 격려했다. 입국 금지된 학자들 중 한 명인 스즈키 히토시(鈴木一人) 도쿄대 교수는 “드론으로 찍은 영상을 세계 각지에 내보내 비참한 상황을 전하고 있다는 점 등에서 드론 사용은 우크라이나가 완전히 러시아에 이기고 있다”고 러시아에 불리한 분석을 하기도 했다. 제재 명단에서 푸틴 대통령과 막역한 관계인 아베 신조(安倍晋三) 전 총리는 없었다.

러시아의 우크라이나 침공 이후 사이버 공격이 증가해 일본 기업들이 보안조치를 강화하고 있는 것으로 나타났다. 산케이신문은 지난달 주요기업 119곳을 대상으로 실시한 조사에서 33곳(27.7%)이 우크라이나 침공 이후 사이버 공격이 늘었다고 응답했다고 4일 보도했다. 신문은 “운송, 전기, 가스, 식품 등 업종에 관계없이 위험도가 높아진 것이 두드러진다”며 “멀웨어(malware)라는 악성프로그램이 내장된 것으로 의심되는 메일이 증가하고 있다”고 했다. 회사 이름을 도용해 이런 메일을 보내 피해를 보는 사례도 있는 것으로 조사됐다. 사이버 공격 대비책을 묻는 질문(복수응답)에는 ‘사내 연수를 실시했다’(35곳)가 가장 많았고, ‘대책비용을 늘렸다’(15곳), ‘관련 전문가를 늘렸다’(7곳) 등의 순이었다. 일본 정부도 사이버 공격에 대한 주의를 촉구하고 나섰다. NHK는 이날 “경제산업성과 내각 사이버보안센터가 우크라이나 침공 등으로 사이버 공격 위험도가 증가하고 있어 주의를 촉구했다”고 보도했다. 연락처나 메일 내용을 빼돌려 가짜 메일을 퍼트리는 이모텟 바이러스는 첨부 파일을 열기만 해도 감염될 우려가 있다. 특히 바이러스 감염은 황금연휴(4월29일∼5월8일) 이후 일어나기 쉽다고 보고, 정보시스템 책임자나 직원 등이 밀린 메일을 확인할 때는 첨부 파일, 링크 등에 주의를 기울여야 한다고 경고했다.

일반인 관람이 시작된 30일 오후 2시쯤, 우토로평화기념관은 기분좋은 소란함으로 가득했다. 차를 마시거나 모임 장소로 활용하는 1층 다목적홀의 좌석은 빈자리 없이 가득찼다. 10분 정도를 기다려 입장한 2·3층의 전시실에는 우토로 마을이 생기기 시작한 80여 년 전을 설명하는 해설사에게 그 때와 지금의 차이를 질문하는 중년의 일본인, 전시품과 관련된 기억을 더듬는 노신사 등 관람객으로 북적였다. 이날 개관식을 열어 관람객을 맞은 일본 교토부 우지(宇治)시 소재 기념관은 이렇게 첫날을 맞았다. 우토로 마을은 1941년 일본 정부가 교토 군사비행장 건설을 위해 재일조선인 1300여 명을 동원하면서 형성되기 시작했다. 밤낮으로 혹독한 노동에 시달리며 지금은 “입에 담기도 싫은 인간 이하의 취급을” 당했던 주민들 중 일부는 귀국했지만 당시 한국의 사회정치적 혼란, 일본 정부의 엄격한 재산 반출 제한 등 때문에 우토로에 남을 수 밖에 없었다. 기념관 외부에 재현된 ‘함바’는 우토로 마을 형성 초기의 모습을 전한다. 이 건물은 1943년경 건설돼 1980년대 후반까지 거주지로 활용됐다. 건물 내부에 당시 주민들의 모습을 전하는 사진들을 전시했다. 3층 규모의 기념관은 층마다 용도를 달리했다. 1층 다목적홀은 주민 교류 행사나 인권·평화를 주제로 한 강연장소로 활용할 계획이다. 2층은 상설전시실이다. 우토로에 동포들이 살게 된 이유와 해방 이후 주민들의 삶, 강제퇴거에 맞선 기록 등 우토로의 역사를 시간 순으로 만날 수 있다. 3층은 특별전시관과 수장고로 꾸몄다. 기념관 건립을 위해 모든 자료는 500여점이고, 6000여 점의 기록물은 디지털 아카이브에 모았다. 관람을 시작하며 가장 먼저 와닿는 건 ‘차별’이다. 일제강점기 이후 쭉 이곳에 살다 세상을 떠난 이들의 증언은 생생하다. “당시는 차별적인 말이 넘쳤다. 돼지냄새가 난다거나 마늘냄새가 난다거나 하는 말이 일상 다반사였다.”(김교일 할아버지) “아이가 항상 밤이 되면 이불을 뒤집어 쓰고 혼자서 울었다. 걱정이 되어서 물어봐도 말을 안해”(김군자 할머니) 생활환경도 열악해 일본인들에게 ‘슬럼’ 취급을 받으며 무시와 핍박의 대상이 됐다. 비라도 오는 날이면 침수되기 일쑤였고, 1988년까지 수도가 들어오지 않아 주변 개발 사업으로 수질이 악화된 우물물로 연명해야 했다. 2층 전시실에 재현된 김군자 할머니의 방은 특히 침수피해가 잦았던 서쪽 지구에 있었다. 그래도 주민들은 꿋꿋하게 버텼다. 각 지역 동포들이 참여하는 체육대회에서 받은 메달에서는 그런 삶에 대한 자부심도 묻어난다. 1974년 시작된 재일조선인청년체육대회에서 받은 메달과 우토로 청년들이 중심이 되어 몇 차례 우승까지 거머쥐었다는 야구팀의 유니폼에서 그런 태도를 읽을 수 있다. 주민들에게 날벼락같은 소식이 전해진 건 1989년이었다. 일본의 패전 후 교토부로부터 소유권을 넘겨받았던 닛산그룹이 1987년 부동산회사로 땅을 팔았고, 이 부동산회사가 주민들의 퇴거를 요구했던 것이다. 주민들은 저항했지만 2000년 일본 최고재판소에서 퇴거가 확정됐다. ‘역사와 생활을 부정하는 판결’이었다. 오갈 데 없이 쫓겨나게된 주민들의 사정이 알려지면서 한·일 양국의 시민사회와 한국정부가 움직이기 시작했다. 2005년 ‘우토로국제대책회의’가 만들어지고, 해당 토지 매입을 위한 캠페인이 시작됐다. 2008년에는 한국 정부의 지원까지 결정되면서 2010년 마을 약 1/3의 부지를 매입해 강제퇴거 위기에서 벗어났다. 전시물들을 보면 주민들이 이런 지원에 크게 고마워 하고 있음을 어렵지 않게 느낄 수 있다. “한국정부의 지원이 결정에다 시민모금이 더해지자 일본의 행정도 움직이기 시작했다”며 교토부와 우지시가 함께 국토교통상에게 문제 해결을 요청했다는 사실을 전하고 있다. MBC의 인기프로그램이었던 ‘무한도전’의 아이스박스는 한국 국민들에게 친숙한 전시물이지 싶다. 2015년 방송에서 무한도전은 주민들에게 고향의 맛을 전하고 싶다며 아이스박스에 음식을 담아갔다. 지금은 세상을 떠난 강경남 할머니의 사연이 알려지며 우토로에 대한 관심을 환기하는 계기가 됐다. 그 때 출연자인 유재석씨, 하하씨가 가져갔던 아이스박스가 “무한도전 출연자가 우토로 동포에게 고향의 요리를 전하겠다며 사용했던 아이스박스”라는 설명과 함께 전시되어 있다. 3층에는 기념관의 첫번째 특별전시를 마련했다. ‘우토로에 살았던 사람들’을 주제로 한 이 전시는 “누구보다 이 기념관을 보고 싶어했으나 지금은 돌아가신, 주민들의 생활과 이 땅을 지키기 위해 노력했던 사람들”을 기억하려 한다. 최충규 할아버지는 해방 후 한국으로 돌아갔으나 먹고 살 길이 막막해 우토로를 다시 찾았다. 그는 “열악한 근로 환경에 항의하면 린치를 당하고, 일을 하다 죽은 사람들을 산중에 버리는 일도 있었다”며 참혹했던 시절을 증언했다. 김군자 할머니는 마을을 찾는 사람들을 웃는 얼굴로 따뜻하게 맞았던 것으로 기억되고 있다. 하지만 “조선인들만 산다고 차별받은 걸 절대로 허락할 수 없다. 힘이 닿는 한 싸우겠다”고 결의를 다진 다부진 분이기도 했다. 김임생 할어버지는 젊은이들에게 평화를 누누히 강조했다고 한다. 이날 개관식에 참석자들의 마음도 다르지 않았다. 강도자씨는 “내가 태어나고 자란 곳이 우토로다. 기념관 개관으로 많은 사람들이 찾아와 우리 마을에 대해 여러 얘기를 나눌 수 있었으면 좋겠다”고 말했다. 강금봉씨는 “세상을 떠난 아버지가 하늘에서 기념관을 보며 무척 기뻐할 것 같다”는 소감을 전했다. 다가와 아키코(田川明子) 관장은 “(일본과 한국에서) 우토로를 위해 힘내자고 말해주신 결과가 이 곳이다. 돌아가신 우토로 마을 조선인 1세 분들이 정말 기뻐하실 것”이라며 “많은 분들이 찾아와 평화와 인권에 대해 이야기할 수 있는 공간이 되었으면 한다”고 바랐다. 기념관 표기를 ‘어떤 대상을 잊지 않고 마음에 간직한다’는 의미의 ‘기념관’(紀念館)이 아니 ‘평화를 바란다’는 의미의 ‘기념관’(祈念館)으로 한 이유가 여기에 있다.

아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리가 윤석열 대통령 당선인이 일본에 파견한 한·일 정책협의단과의 만남에서 박근혜 전 대통령의 안부를 물었다. 단장 정진석 국회 부의장은 28일 귀국에 앞서 한국특파원들과 만나 아베 전 총리와의 회동(27일)과 관련해 “내가 ‘어두운 터널을 헤매던 양국 관계에 서광이 비치는 것 같다’고 하자 (아베 전 총리가)‘좋았던 시절로 돌아가고 싶다’고 하더라”며 “그러면서 박 전 대통령 안부를 물었다”고 밝혔다. 정 부의장은 이에 “(박 전 대통령은) 고향으로 돌아가서 안정을 취하며 건강을 돌보고 있다”고 답했다고 했다. 2013년 2월 취임한 박 전 대통령과 2012년 12월 재집권한 아베 전 총리는 정권 초기 한·일 현안을 놓고 대립했으나 2015년 12월에는 일본군위안부 문제 합의를 했다. 정 부의장은 이례적으로 하야시 마코토(林眞琴) 검사총장(검찰총장)과 조찬 면담한 사실을 공개하면서 “하야시 총장은 윤 당선인이 검찰총장 시절 서신을 주고받은 사이”라고 설명했다. 정 부의장은 강제동원 피해자 배상판결, 위안부 문제와 관련해 한국 측이 먼저 납득할 만한 해결책을 제시해야 한다는 일본 측 주장에 대해 “한국이 먼저 답을 주기보다도 양국이 함께 해결해야 한다고 강조했다”고 밝혔다. 기시다 후미오(岸田文雄) 총리는 일본인 납북자 문제를 거론해 “일본만의 문제가 아니다. 한국도 납북자들이 있어 한국의 문제이기도 하다”라며 “양국이 공동보조를 취하자고 했다”고 말했다. 또 인적교류와 관련해 “김포∼하네다공항 국제노선 재개, 격리문제 해결, 사증면제 부활 등을 논의했다”며 “조만간 해결책을 찾을 것으로 본다”고 했다.