선수 은퇴 후 곧바로 감독 자리를 꿰찼다. 지도자 경험은 전무했다. ‘파격적인 선택’이라는 평가가 나왔을 뿐 이를 문제 삼는 목소리는 크지 않았다. 코치 코스를 밟아보지도 않은 채 감독으로 임명된 인물이 바로 국민타자 이승엽(46)이었기 때문이다. 지난달 경기 이천 베어스파크 클럽하우스에서 세계일보와 만난 이승엽 두산 감독은 자신감이 넘쳤다. 이 감독은 “경험이 없어서 잘할 수 없다는 말에 동의하고 싶지 않다”며 “다른 지도자들에게 없는 것들을 갖고 있기 때문에 이기는 쪽에 초점을 맞추고 시즌을 치르겠다”고 말했다. 이어 “감독은 늘 책임져야 하는 자리”라며 “부담스럽지만 결과로 말하겠다”고 강조했다. 감독으로 처음 팀과 대면한 느낌에 대해서 이 감독은 “무게 잡는 걸 잘 못하기 때문에 있는 그대로 선수들에게 다가갔다”며 “해설하면서 (두산을) 지켜봤기 때문에 멀게 느껴지지 않았다”고 돌아봤다. 그렇다면 이승엽 야구는 어떨까. 이 감독은 작전야구, 세밀한 야구를 추구할 계획이다. 이 감독은 “한 방을 쳤던 선수였다고 감독이 돼서도 ‘뻥 야구’를 할 것이라고 생각하겠지만 그렇지 않다”며 “세심하게 팀플레이를 하는 게 이승엽 야구의 색깔이 될 것”이라고 예고했다. 김태형 전 감독이 취임했을 당시 두산은 4년 84억원에 자유계약선수(FA) 장원준을 선물했고, 이는 왕조 건설에 밑거름이 됐다. 이 감독 역시 취임 선물로 총액 152억원에 양의지를 얻었다. 이 감독은 “양의지는 KBO리그를 대표하는 최고의 포수”라며 “두산 투수와 야수 모두에게 좋은 자극을 주게 될 것”이라고 기대했다. 하지만 두산은 지난 시즌 최하위를 겨우 면한 팀이다. 새 감독에 FA 최대어까지 영입했다고 단숨에 성적이 오르긴 힘들다. 이 감독은 “아직 우승을 하겠다거나 가을야구에 진출하겠단 이야기는 못하겠지만 당연히 이기는 경기를 할 것”이라며 “스프링캠프까지 팀을 잘 만들고 시범경기를 하고 두산 색깔이 나올 때쯤 목표를 정하겠다”고 말했다. 7년 연속 한국시리즈에 진출했던 두산이 지난 시즌 하위권에 머문 이유에 대해 이 감독은 “해줘야 할 선수들이 부진했다”고 분석했다. 그는 “정수빈이나 김재환 같은 주축 선수들이 제 몫을 해주지 못했다”며 “그런 선수들은 팀에서 차지하는 비중이 높기 때문에 이들이 제자리를 찾으면 후배 선수들도 당연히 따라올 것”이라고 기대했다. 나란히 한 시대를 풍미했던 이종범 LG 코치 아들, 키움 이정후는 2022시즌 리그 최우수선수(MVP)를 따냈고 메이저리그(MLB) 진출까지 선언했다. 혹시 부럽진 않을까. 아들 셋인 이 감독에게 ‘라이언 프린스’ 등장 가능성을 조심스레 물어봤다. 이 감독은 “삼형제가 집 안에서 노는 것보다 밖에서 친구들과 야구도 하고 넘어져서 흙에도 뒹굴어보고, 손잡아 일으켜주고, 공도 함께 옮겨주면 좋을 것 같은데 첫째와 둘째 모두 야구에 관심이 없는 것 같다”며 “셋째는 아직 두 살밖에 안 돼서 잘 모르겠다”고 웃었다.

세계 최고 선수로 평가받는 리오넬 메시(35·파리 생제르맹)는 그동안 월드컵과 인연을 맺지 못했다. 메시와 함께 유기적인 경기력을 보여줄 선수가 부족했기 때문이다. 개개인 능력이 뛰어난 아르헨티나라고 하더라도 서로 손발이 맞지 않으니 월드컵에선 늘 아쉬울 수밖에 없었다. 하지만 2022 카타르 월드컵에서는 달랐다. ‘축구의 신’ 메시가 뛰는 마지막 월드컵을 위해 똘똘 뭉쳤다. 앙헬 디마리아(34·유벤투스)는 메시와 찰떡 호흡을 자랑했고, 엔소 페르난데스(21·벤피카)는 중원을 책임지며 공격의 실타래를 풀어갔다. 메시는 특히 디마리아와 함께 메이저대회 무관의 서러움을 털어내기도 했다. 지난해 7월 열린 코파 아메리카 브라질과 결승에서 디마리아는 결승골을 넣어 아르헨티나 1-0 승리를 이끌었다. 이로써 아르헨티나는 1993년 이후 28년 만에 대회 우승을 차지했고, 메시는 마침내 코파아메리카 우승컵을 손에 쥘 수 있었다. 메시의 5번째 월드컵에서도 디마리아는 축구의 신에게 우승컵을 안겨줬다. 디마리아는 경기 초반부터 프랑스 좌측을 흔들더니 페널티킥을 유도했다. 이후에도 폭풍 같은 질주로 두 번째 골까지 성공시켰다. 대회 내내 아르헨티나 중원을 책임졌던 페르난데스도 메시 조력자 역할을 톡톡히 했다. 특히 페르난데스는 조별리그 멕시코와 경기에서 메시 어시스트를 받아 A매치 첫 득점까지 올리며 아르헨티나의 16강 진출에 큰 공을 세웠다. 페르난데스는 우상인 메시와 함께 월드컵을 들어 올렸고, 이번 대회 영플레이어상까지 받았다. 골키퍼 에밀리아노 마르티네스(30·애스턴빌라) 활약도 빼놓을 수 없다. 마르티네스 역시 메시와 함께 코파 아메리카에 이어 월드컵 우승을 차지한 멤버다. 마르티네스는 코파 아메리카가 끝나고 “나보다 메시를 위해 우승하길 바랐다”며 팀을 위해 희생해 왔다. 마르티네스는 이번 결승전 승부차기에서도 프랑스 2번 키커 킹슬레 코망(26·바이에른 뮌헨)의 슛을 막아내며 분위기를 장악했다. 마르티네스는 대회 최고 수문장에게 주는 골든글러브를 수상했다.

2020년, 만 23세 구창모(사진)에게 ‘좌완 에이스 계보를 이을 수 있는 선수’라는 찬사가 이어졌다. 구창모가 전반기에만 9승 무패 평균자책점 1.55를 기록하던 때였다. 던진 이닝은 87이닝이었는데 빼앗은 삼진은 99개에 달할 정도였다. 하지만 구창모는 후반기 모습을 드러내지 않았다. 부상 때문이었다. 2021시즌엔 한 경기도 나서지 못했고, 2022시즌에도 5월 말이 돼서야 복귀했다. 건강한 구창모는 리그에서 가장 무서운 좌완투수지만 부상 탓에 규정이닝을 채운 적은 없다. NC가 구창모와 최대 7년 132억원 대형 계약을 맺었다. 에이스에 대한 믿음이 있어서다. 자유계약선수(FA)까지 2시즌 이상 남은 선수와 장기 계약을 맺은 건 리그에서 구창모가 처음이다. 계약 조건은 FA 획득 시기에 따라 달라진다. 국제대회 성적을 바탕으로 구창모가 2024년 FA 자격을 얻게 될 경우 NC는 2023년부터 계약 기간 6년에 연봉 90억원, 인센티브 35억원 등 총액 125억원을 준다. 구창모가 2024시즌 FA 자격을 얻지 못한다면 NC는 2023년부터 계약 기간 6+1년에 보장 연봉 88억원, 인센티브와 7년차 계약 실행을 포함해 최대 132억원을 지급한다. 여기에 구창모가 입대하게 될 경우 군 복무 기간만큼 계약 기간을 연장해 주는 내용도 계약서에 담겼다. 최근 각 구단은 팀을 대표하는 저연차 선수와 장기 계약을 맺어 이들을 묶어두고 있다. 지난해 삼성은 구자욱에게 5년 120억원을 안겨줬다. 롯데 박세웅은 5년 90억원에 사인했다. NC 역시 “구창모가 다른 구단이나 해외로 이적할 여지를 남기고 싶지 않았다”고 강조했다.

세계평화통일가정연합 세계본부가 주최하고 싱크탱크 2022 정책연구원이 주관한 제40회 신통일한국 평화포럼이 16일 경기 가평 효정문화원에서 개최됐다. 이번 포럼에서 참가자들은 신통일한국을 위한 북한인권정책의 방향과 과제에 대해 논의했다. 첫 번째 특강에 나선 윤여상 북한인권정보센터 소장은 ‘윤석열정부에 대한 북한인권 정책 제안’이라는 주제 강연을 통해 북한 인권 정책의 패러다임 전환과 북한 인권 정책 및 기구 개편과 정상화 방안 등에 대해 구체적인 정책을 제안했다. 윤 소장은 “무엇보다 인권정책에는 정권교체와 상관없이 정책의 보편성, 일관성, 비정치성을 고수하는 일이 중요하다”며 “종교의 자유, 언론의 자유, 표현의 자유 등 인권의 보편적 가치에 반하는 북한당국 행태에 대해서는 국제사회와 연대해서 원칙을 견지하는 태도가 필요하다”고 조언했다. 이어 “북한 인권 정책 및 기구 개편과 정상화가 시급하다”며 “북한 인권 재단 정상화와 어부 북송 문제, 월북 여부 등과 관련 북한 인권 문제에 대한 정치적 이용을 금지해야 한다”고 강조했다. 특히 그는 북한 인권 개선의 실효성을 제고하기 위해 △북한주민송환심의위원회 △재북억류국민송환위원회 △북한인권기념관 설립 등 구체적인 정책을 제안했다. 이어서 ‘자유·인권 향한 여정’을 주제로 강연에 나선 한봉희 100년 한의원 원장은 가족 전체 탈북과정을 그린 저서 ‘노예공화국 북조선탈출’을 바탕으로 1998년 탈북하여 오늘에 이르기까지의 생생한 체험을 들려줬다. 그는 대한민국 정착 과정에서 한의학을 전공해 한의사가 된 일, 북한인권 및 난민 국제회의에 참가하여 활동한 일 등 다양한 활동을 통해 북한 인권 실상을 고발해온 내용을 자세히 소개했다. 특히 1985년 강원도 안변군 농장에서 근무 중 북한당국의 농업정책을 비판하다 정치범수용소에 수감된 북한주민일화를 소개하는 등 다양한 실제 사례를 들어 북한의 인권 실상을 폭로했다. 한 원장은 아우슈비츠 수용소 방문 일화를 통해 얻은 교훈인 ‘어둠을 불평하기 보다 촛불을 드는 것이 낫다’는 말을 인용하며 “자유와 인권의 촛불을 들자”고 강조했다. 또 수잔 솔티 여사의 북한 인권개선을 위한 활동 소개와 함께 “인권은 국적과 피부 색깔과 정치적 이해를 넘어 모든 인류의 기본적 가치”라며 “지구 상 모든 사람이 함께 수호해야 할 인간의 존엄성”이라고 역설했다. 조형국 싱크탱크 2022 정책연구원 사무총장 사회로 이어진 평화마당 토론에는 문병철 싱크탱크 2022 정책연구원 수석연구원과 가꾸다니 요우꼬 다문화종합복지센터 강원지부장이 참여했다. 이들은 인권과 평화, 신통일한국을 위한 북한인권 정책 방향과 과제에 대한 폭넓은 토론을 벌였다. 특히 현재와 같은 한반도 상황에서 국민들이 어떻게 북한인권 문제를 제기하고 국제사회와 협력할 것인가 하는 방안을 놓고 현장 참석자들과 함께 질의·응답하는 시간을 가졌다.

프로야구 한화가 외국인 투수 버치 스미스를 영입하며 외국인 투수 구성을 마쳤다. 한화는 우완 파이어볼러 스미스에게 1선발을 맡길 방침이다. 한화는 18일 스미스와 계약금 10만 달러, 연봉 70만 달러, 또 20만 달러 인센티브를 포함해 최대 100만 달러에 계약했다고 밝혔다. 1990년생인 스미스는 193㎝에서 뿜어나오는 최고 시속 155㎞ 직구를 던지는 우완투수다. 스미스는 슬라이더와 커브, 체인지업도 구사할 수 있다. 2013년 샌디에이고에서 메이저리그에 데뷔한 스미스는 2021년까지 캔자스시티, 밀워키, 샌프란시스코, 오클랜드를 거쳐 5시즌 동안 활약했다. 메이저리그 통산 성적은 102경기 등판 5승 11패 184탈삼진 평균자책점 6.03(191이닝)이다. 미국 마이너리그에서는 7시즌을 뛰며 83경기 27승18패 412탈삼진 평균자책점 3.34(382.1이닝)를 기록했다. 2022년에는 일본 프로야구 세이부에서 뛰며 아시아야구를 경험하기도 했다. 스미스는 세이부에서 20경기에 등판해 1승 4홀드 1세이브 37탈삼진 평균자책점 3.29(38.1이닝)의 성적을 남겼다. 손혁 단장은 “스미스의 경우 파이어볼러 유형의 선발 자원으로 1선발 역할을 맡길 수 있는 투수”라며 “아시아 야구 경험이 있어 KBO 적응도 수월할 것”이라고 평가했다. 이어 “커터승 무브먼트의 패스트볼 구위가 강력하고 다양한 구종과 완급조절을 앞세워 좌우 타자를 가리지 않고 안정적인 투구를 하는 선수”라며 “타자를 윽박지르는 스타일로 탈삼진 능력이 뛰어나 수비에도 큰 도움이 될 것으로 기대된다”고 설명했다. 스미스는 2023년 2월 스프링캠프지 미국 애리조나로 합류할 예정이다. 13일 펠릭스 페냐와 계약금 10만 달러, 연봉 55만 달러, 인센티브 20만 달러 등 총액 85만 달러에 재계약한 한화는 이로써 외국인 1, 2선발을 모두 갖췄다.

지난달 26일 서울 올림픽공원 SK 핸드볼경기장에서 열린 브레이킹 K 파이널 무대. 대한민국 최고 춤꾼을 선발하는 이번 대회에서 비보이 ‘킬(Kill·박인수)’이 신나는 비트와 함께 무대에 올랐다. 상대 ‘돌(Dol·박진형)’은 킬에게 다가가 하이파이브를 요청했지만 킬은 이에 응하지 않았다. 돌은 머쓱한 듯 무대를 한 바퀴 돌더니 바닥에 누워 몸을 빙글빙글 돌리며 화려한 춤사위를 선보였다. 킬은 퍼포먼스를 펼치는 돌을 한동안 바라봤고, 사회자는 ‘렛츠고’라고 추임새를 넣으며 분위기를 끌어올렸다. 이제 킬 차례. 킬은 상대 무대가 지겨웠다는 듯 하품하는 시늉을 하더니 과격한 움직임으로 관객을 열광케 했다. 킬이 물구나무를 서자 티셔츠 사이로 울퉁불퉁한 복근도 살짝 드러났다. 이 둘은 언제 경쟁을 했었냐는 듯 서로를 껴안아 격려한 뒤 무대에서 내려왔다. 이날 킬은 준우승을 차지했고, 이번 대회에서 챔피언 자리에 오른 ‘윙(Wing·김헌우)’과 함께 국가대표에 선발됐다. 큰 이변이 없다면 킬과 윙은 내년 9월 중국 항저우에서 열리는 아시안게임 브레이킹 종목에 출전해 메달을 노리게 될 전망이다. 나아가 이들은 2024년 열리는 프랑스 파리 올림픽 브레이킹 종목 출전권을 따내기 위해 숱한 도전자를 물리쳐야 한다. 브레이크 댄스에 국제올림픽위원회(IOC)가 올림픽 메달을 걸었다. IOC는 지난해 12월 집행위원회를 열고 브레이킹을 정식 종목으로 채택했다. ◆길거리 문화였던 브레이킹 브레이킹이란 랩을 하는 MC와 음악을 재생하는 DJ, 벽화 등 낙서를 의미하는 그라피티와 함께 힙합의 4대 요소다. 힙합과 마찬가지로 브레이킹 역시 길거리 문화에서 출발했다. 20세기 이후 순수무용이 아닌 대중문화에 기반을 둔 춤이 퍼지기 시작했고, 클럽 등을 중심으로 새로운 동작이 만들어지면서 브레이킹이 완성됐다. 사단법인 대한민국댄스스포츠연맹(KFD)에 따르면 브레이킹이 태동한 건 1970년 초반부터다. 당시 미국 뉴욕에서 파티가 열리면 DJ 쿨 허크(Kool Herc)는 음악에서 가사 없이 춤추기 좋고 신나는 구간만 이어 재생했다. 댄서들은 이 부분을 ‘브레이크 구간’이라고 칭하며 여기에 맞춰 춤을 췄다. 이 음악에 춤을 추는 행위를 브레이크 댄스라고 불렀다. 브레이크 댄스를 즐기는 남성에게는 ‘비보이’, 여성에게는 ‘비걸’이라는 이름도 따라왔다. 이후 브레이킹은 전 세계로 퍼져나갔고 즐기는 방식도 다양해졌다. 비보이들끼리 실력을 겨루거나 팀을 이뤄 기량을 뽐내기도 하는 등 다양한 방식으로 발전했다. ◆스포츠가 된 브레이킹 문화였던 브레이킹은 스포츠로 자리 잡아가고 있다. 브레이킹은 2018년 아르헨티나 부에노스아이레스에서 열린 유스올림픽에서 시범 종목으로 채택됐다. 당시 브레이킹 무대를 보기 위해 3만명에 달하는 젊은 관중이 몰렸다. 마침 새로운 세대를 위한 콘텐츠가 필요했던 IOC는 브레이킹 정식 종목 채택을 논의했다. 이 결과 파리 올림픽 브레이킹에는 비보이 16명과 비걸 16명이 메달을 놓고 경쟁하게 됐다. 금메달은 비보이와 비걸에게 하나씩 배정될 것으로 보인다. 올림픽 출전권은 내년 열릴 세계선수권대회와 대륙별 국제종합대회, 또 올림픽 퀄리파잉(자격부여) 시리즈까지 3개 대회에 배분된다. IOC는 비보이와 비걸이 맞대결을 펼치는 ‘배틀’ 문화를 올림픽 종목으로 도입했다. 두 선수는 차례로 DJ가 재생하는 음악에 맞춰 라운드별 대결을 펼치고 홀수로 구성된 심판단이 퍼포먼스를 채점해 승자를 가리기로 했다. 공연은 레드 사이드가 공연을 마친 뒤 블루 사이드에서 반격하는 형태로 진행된다. 라운드별 퍼포먼스 시간은 1분 안팎이다. 선수들에게 음악은 사전 공지되지 않는다. 우리나라 브레이킹 수준은 메달을 기대할 정도다. 비보이랭킹즈에 따르면 브레이킹 K 시리즈 파이널에서 우승한 윙은 비보이 랭킹 2위에, 킬은 22위에 올라있다. 우리나라 브레이킹은 세계 2위로 평가받는다. 브레이킹 종주국인 미국이 세계랭킹 1위를 차지하고 있고, 일본과 캐나다, 러시아가 우리나라 뒤에서 춤춘다. ◆우려와 기대 섞인 브레이킹 일각에서는 즐기는 브레이킹 문화를 경쟁의 영역으로 끌어들였다고 지적한다. 브레이킹을 수치화하면 춤이 가진 자유로움의 매력이 떨어질 수 있다는 것이다. 판정에 대한 명확한 기준이 없는 점도 우려스럽다. 심판은 비보이 혹은 비걸의 기술 난도와 다양성, 또 음악 해석능력, 또 얼마나 개성 있고 창의적인 움직임을 보여줬는지를 볼 뿐 평가를 위한 객관적인 지표는 마련돼 있지 않은 상황이다. KFD 관계자는 “얼마나 공정하고 권위 있는 심판이 참가하는지가 대회의 질을 판단하는 요인 중 하나”라며 “판정에 대한 시비가 있을 수 있지만 심판을 존중하는 것 자체가 브레이킹이 가진 문화기 때문에 대부분 선수는 판정을 수긍한다”고 설명했다. ◆“고난도 기술 익혔을 때의 쾌감, 말로 표현 못해” “한 동작을 연마하는 데 1년 이상 걸리기도 해요. 하지만 그 기술을 완벽하게 익혔다는 기분이 들 때 쾌감은 말로 설명하기 어렵죠.” 브레이킹 K 파이널을 통해 국가대표에 선발된 비보이 킬(Kill) 박인수(30)와 비걸 프레시벨라(Fresh Bella) 전지예(23·사진)는 세계일보와 인터뷰에서 브레이킹 매력에 대해 한목소리를 냈다. 화려한 조명과 신나는 비트에 맞춰 선보이는 고난도 기술을 무대 위에서 완벽하게 소화할 때 비로소 브레이킹 매력을 알 수 있다는 의미다. 전지예는 “기술 하나를 제대로 팠을 때 오는 성취감이 매력”이라며 “오랜 시간 연습했어도 끝내지 못했다고 생각되는 동작들이 많다”고 말했다. 박인수 역시 “무대에서 연습한 동작을 제대로 보여줬을 때, 또 그 영상을 돌려보고 내가 봐도 꽂혔다는 느낌이 들 때만큼 기분 좋은 순간도 없다”고 소개했다. 전지예는 처음부터 브레이킹에 빠진 건 아니었다. 전지예는 “피겨를 하다가 아이돌을 꿈꾸면서 학원에 다니기 시작했다”며 “여성스러운 춤을 추고 싶었는데 어느 날 옆에 비걸 언니가 하는 동작을 따라 해보니 주변에서 재능이 있다고 얘기해 줘서 시작하게 됐다”고 설명했다. 영화 ‘허니’를 보고 브레이킹에 빠진 박인수는 비보잉을 배워보고 싶었지만 용기를 내지 못했다. 그는 “중학교에 진학해 힙합부 가입을 희망했지만 할 줄 아는 거라곤 물구나무서는 것뿐이었다”며 “그 당시 윈드밀이나 토마스를 하는 친구들을 보고 기가 죽어서 오디션도 보지 못했다”고 회상했다. 그 일이 후회됐던 박인수는 울산 동구 청소년문화회관의 한 브레이킹 팀을 찾아갔다. “무작정 ‘배우고 싶다’고 부탁하자 리더로 보였던 형은 ‘하는 거 보고 결정하겠다’고 했다. 그래서 오후 6시부터 9시까지 물구나무만 서다 왔다”는 이야기를 하며 박인수는 “3일 내내 혼자 물구나무만 서는 모습을 보고 팀에서 받아줘 본격적으로 브레이킹을 배웠다”고 돌아봤다. 집안에선 반기지 않았다. 낯선 브레이킹을 가족이 좋아할 리 없었다. 하지만 두 브레이커는 태극마크를 달 정도로 출중한 실력으로 부모님에게 인정받았다. 전지예는 “부모님께서 브레이킹하면 다친다고 걱정을 많이 하셨다”며 “2년 연속 국가대표 발탁이 되니 이제 무척 자랑스러워 해주신다”고 웃었다. 부모님께 브레이킹을 한다고 말조차 못 했던 박인수는 “어느 날 한 신문이 내가 춤추는 모습을 보도했고, 부모님께서 그 기사를 보고 이 사실을 알게 됐다”며 “가족들이 좋아하지 않았지만, 2012년 춤으로 대통령상까지 받고 대학까지 진학하고 나니 부모님께서 마음을 열어주셨다”고 소개했다. 국내 대회에서 이름을 날린 이들의 시선은 세계 무대를 향해 있다. 박인수는 “체어라는 기술에 파워무브를 융화한 춤은 오직 나밖에 못 한다”며 “세계 무대에서도 자신 있는 무대를 만들고 싶다”고 각오를 다졌다. 전지예 역시 “내년 세계선수권대회에서는 올해보다 더 좋은 성적을 내고 싶다”며 “2024년 파리올림픽에서도 메달을 따겠다”고 다짐했다.

UFC 라이트급 파이터 아르만 사루키안(26·러시아)는 UFC 차세대 챔피언 감이라는 평가를 받았다. UFC 데뷔전에서 이슬람 마카체프를 상대로 밀리지 않는 모습을 보여줬기 때문이다. 사루키안이 거칠게 몰아쳤던 마카체프는 UFC 라이트급 챔피언 자리에 올랐지만 사루키안은 연승행진을 달리던 중 마테우스 감롯에게 발목을 잡혔다. 주춤했던 사루키안이 다시 한 번 정상을 향한 도전에 나선다. 사루키안은 18일 미국 네바다주 라스베이거스 UFC 아펙스에서 열리는 UFC 파이트나이트 216에서 다미르 이스마굴로프(31·러시아)를 상대한다. 사루키안은 승리를 자신하고 있다. 사루키안은 15일 세계일보와 인터뷰에서 “이스마굴로프는 복싱과 풋워크가 좋은 상대지만 레슬링 실력은 부족하다”고 평가했다. 하지만 UFC 전설 하빕 누르마고메도프는 이스마굴로프가 이길 확률이 51%라며 사루키안 약세를 점쳤다. 이에 사루키안은 “누가 뭐라고해도 상관하지 않는다”며 “경기 당일 내가 해야 할 일을 할 뿐”이라고 강조했다. 이어 “1라운드나 2라운드에 경기를 마무리할 것”이라며 “반드시 이기겠다”고 각오를 다졌다. 아르마니계 이민자인 사루키안은 아버지를 따라 이민 가 러시아인이 됐다. 어린 시절 가라테와 축구를 했고, 6년간 하키를 했던 경력을 갖고 있다. 하지만 사루키안은 프로선수가 되지 못했고 건축가인 아버지를 돕다가 종합격투기(MMA)에 뛰어들었다. 그는 현재 종합격투기 전적 18승3패을 기록 중이다. 2017년 로드FC에서 김경표에 만장일치 판정승을 거두는 등 13승1패 전적으로 UFC에 입성했다. 2019년 4월 UFC 데뷔전 첫 상대 마카체프에게 만장일치 판정패했지만 밀리지 않는 레슬링 실력을 보여주며 단숨에 차세대 톱 콘텐더로 주목받았다. 이후 사루키안은 크리스토스 지아고스와 조엘 알베즈와 TKO로 잡아내는 등 5연승을 달리며 기대를 키웠다. 하지만 사루키안은 지난 6월 열린 UFC on ESPN 경기 메인이벤트에서 감롯을 상대로 판정패했다. 그라운드 컨트롤보다 데미지를 준 부분에서 앞섰던 사루키안으로선 판정이 아쉬울 수밖에 없었다. 사루키안은 “판정에서 많은 실수가 나온다고 생각한다”며 “지난 대회에서는 마고메드 안칼라예프가 이기고 패디 핌블렛이 졌다”고 평가했다. 사루키안은 라이트급 톱5에 있는 선수들을 향해서도 불만을 내뱉었다. 라이트급 2위 더스틴 포이리에와 3위 저스틴 게이치, 5위 마이클 챈들러가 자기들끼리 싸우다 보니 체급 순위가 정체돼 있다고 토로했다. 사르키안은 “이들은 서로 싸워서 져도 랭킹이 내려가지 않기 때문에 서로하고만 싸우길 원하는 것 같다”며 “팬이 많은 선수들끼리 돈이 되는 경기만 하려고 한다”고 지적했다. 이어 사르키안은 라이트급 톱5로 “나와 라파엘 피지예프, 이스마굴로프, 드류 도버”를 꼽았다. 끝으로 사루키안은 “로드FC 경기를 위해 한국에 방문했을 때 한국 음식, 특히 구이요리(코리안 바비큐)가 좋았다”며 “한국 팬들에게 감사하고, 다시 한국에 가고 싶다”고 덧붙였다.

천주평화연합(UPF)은 경기도 가평 선학UP대학원대학교 국제회의실에서 한국평화NGO학회와 ‘신통일한국을 위한 UPF-한국평화NGO학회 공동학술세미나’를 개최했다고 15일 밝혔다. ‘UPF 평화운동에 대한 평가와 전망’이라는 주제로 진행된 이번 세미나에는 평화애원 회원 40명이 현장에 참석했다. 행사는 UPF코리아 유튜브 채널로 생중계됐다. 문연아 UPF 의장은 “UPF는 전 세계 지식인들의 연대체로 출범한 싱크탱크를 중심으로 신통일한국과 신통일세계로 이어지는 평화비전을 구현하고자 노력하고 있다”고 소개했다. 이현영 UPF 회장은 개회사에서 ‘눈길을 걸을 때 어지럽게 걷지 말라, 오늘 내가 걸어간 길이 훗날 다른 사람의 이정표가 되리라’라는 김구 선생 말을 인용해 “문선명·한학자 총재가 꿈꿨던, 또 실천했던 것들을 이어가야 한다”고 강조했다. 이 밖에도 정시구 한국평화 NGO학회장과 도현섭 선학UP대학원대학교 총장도 축사를 통해 NGO 역할과 UPF가 추구해야 할 방향 등을 제시했다. 이어 김영재 단국대 교수와 위인규 선학UP대학원대학교 교수, 남인석·다사카 마사노리 선문대 교수 등은 UPF 평화운동에 대해 토론을 벌였다.

아프리카 대륙에서 처음으로 월드컵 4강에 오른 모로코는 아쉽게 프랑스에게 무릎을 꿇었다. 경기 전까지 월드컵 우승을 바라봤던 모로코는 이제 3, 4위전을 준비해야 한다. 왈리드 라크라키(47) 모로코 축구대표팀 감독은 “우린 실패하지 않았다”며 대표팀을 자랑스러워했다. 모로코는 15일 카타르 알코르 알바이트 스타디움에서 열린 월드컵 준결승에서 디펜딩 프랑스에 0-2로 졌다. 아프리카 지역예선부터 월드컵 4강까지 무패행진을 이어가던 모로코가 첫 패배를 당하는 순간이었다. 특히 모로코는 월드컵 조별리그부터 4강전까지 자책골 외에는 실점하지 않았지만 준결승에서는 프랑스 공격에 2골을 내주며 아쉽게 눈물을 흘렸다. 라크라키 감독은 “우리는 최선을 다했다. 경기 중 나온 실수에 대가를 치렀다. 전반전엔 힘들었고, 후반전 추가실점이 아쉬웠다”고 말했다. 이어 “몇몇 선수가 부상으로 출전하지 못했지만 그건 핑계가 될 수 없다”며 “준결승 패배가 우리의 이번 대회 성공을 지울 순 없을 것”이라고 강조했다. 이제 모로코는 18일 카타르 도하 칼리파 인터내셔널 스타디움에서 열리는 3·4위 결정전에 나서야한다. 상대는 크로아티아다. 라크라키 감독은 “그동안 뛰지 못한 선수들에게 기회를 줄 생각”이라며 “3위를 목표로 마지막 경기에서 이겨 유종의 미를 거두겠다”고 강조했다.

월드컵 16강 진출을 이뤄낸 유럽파 태극전사들이 이제 하나둘 소속팀으로 복귀한다. 빨간 유니폼을 입고 카타르를 누볐던 선수들은 이제 소속팀을 위한 무한경쟁에 나선다. 지난 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕 손흥민은 13일 인천공항을 통해 영국 런던으로 출국했다. 이날 손흥민을 보려는 팬이 구름처럼 몰렸고, 손흥민은 이들을 향해 일일이 사인해주며 성원에 보답했다. 손흥민은 연신 “감사합니다”라고 인사했다. 부상이 완치되지 않은 상황에서 월드컵 4경기에서 풀타임을 뛴 손흥민은 쉴 새 없이 리그 일정을 소화해야 한다. 토트넘은 22일 프랑스 니스와 친선경기를 치른 뒤 26일 브렌트퍼드와 EPL 17라운드 경기를 갖는다. 또 토트넘은 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)와 잉글랜드축구협회(FA)컵도 치러야 한다. 토트넘은 손흥민 몸 상태를 점검한 뒤 추후 경기 출전 시기를 결정할 것으로 보인다. 이번 시즌 리그 13경기 3골 2도움을 기록 중인 손흥민은 이후부터 본격적인 골 사냥에 나설 방침이다. 이강인 역시 이날 인천공항에서 바르셀로나행 비행기에 몸을 실었다. 이강인은 곧바로 소속팀 마요르카에 합류해 남은 시즌을 위한 담금질을 시작한다. 이강인은 올 시즌 리그에서 14경기 2골 3어시스트를 기록하며 팀 주축선수로 자리 잡았다. 마요르카는 21일 코파 델레이(국왕컵)를 시작으로 월드컵으로 잠시 멈췄던 시즌을 다시 시작한다. 이번 월드컵에서 게임 체인저 역할을 확실하게 해낸 이강인은 마요르카에서도 꾸준히 주전으로 경기에 나설 것으로 보인다. 이강인은 “월드컵은 정말 좋은 경험이었고, (선수 경력에도) 도움이 될 것 같다”며 “앞으로 좋은 모습 보여드리겠다”는 말을 남기고 떠났다. 앞서 EPL 울버햄프턴은 복귀한 황희찬을 기쁘게 맞았다. 울버햄프턴은 태극기와 함께 ‘월드컵 영웅이 돌아왔다’며 황희찬 영상을 소셜미디어에 올렸다. 황희찬은 포르투갈전에 천금 같은 역전 결승골을 폭발시키며 대표팀의 사상 두 번째 원정 월드컵 16강 진출을 만들어냈다. 하지만 손흥민, 이강인과 달리 황희찬 자리는 보장되지 않은 상황이다. 황희찬은 훌렌 로페테기 신임 울버햄프턴 감독 체제 아래서 주전 경쟁을 펼쳐야 한다. 황희찬은 “팀원들과 많이 친해진 상황이기 때문에 이제 새로운 전술에 빠르게 적응해야 한다”며 “이번 월드컵에서 많은 응원과 사랑을 받아 자신감을 얻은 만큼 축구로 보답할 수 있도록 좋은 모습을 보여주겠다”고 각오를 다졌다.