집토끼 장시환을 붙잡은 한화가 채은성까지 품었다. 한화는 22일 자유계약선수(FA) 채은성과 6년 90억원에 계약을 맺었다고 발표했다. 채은성은 계약 기간 6년에 계약금 36억원, 연봉 44억원, 옵션 10억원에 도장을 찍었다. 2009년 신고선수로 LG에 입단한 채은성은 2014년 1군 무대에 데뷔했다. 채은성은 9시즌 동안 모두 1006경기에 나서 3337타수 992안타를 때렸다. 타율은 0.297이며 홈런은 96개를 기록 중이다. 채은성은 2018년 타율 0.331에 홈런 25개로 기록할 정도로 맹활약했다. 채은성은 코너 외야와 1루가 가능한 자원인 데다가 통산 득점권 타율이 0.322를 기록할 정도로 높아 한화에 꼭 필요한 선수라는 평가가 많았다. 채은성은 “계약 논의 초반부터 많은 준비와 진정성으로 다가와 준 한화의 정성에 계약을 결정했다”며 “한화의 향후 비전을 들으면서 훨씬 더 가능성이 높은 팀이라는 점도 결정에 도움이 됐다”고 말했다. 손혁 한화 단장은 “채은성은 7년 연속 100경기 이상 출전한 모범적인 선수로 장타력과 타점 생산력이 우수하다”며 “인성 또한 훌륭해 솔선수범하는 베테랑 모델이 될 수 있을 것”이라고 강조했다. 앞서 한화는 FA 장시환과도 3년 최대 9억3000만원에 계약을 맺었다. 장시환은 계약금 1억5000만원, 연봉 6억3000만원, 옵션 1억5000만원에 사인했다. 한화는 경험과 구위를 갖춘 장시환이 팀 마운드 구상에 꼭 필요한 판단으로 신속하게 계약을 마쳤다고 밝혔다. 2007년 현대 2차 1라운드 2순위로 입단한 장시환은 넥센과 KT, 롯데 등을 거쳤고 2019년 11월 롯데와 트레이드로 한화 유니폼을 입었다. 한화에서 장시환은 3년간 선발과 불펜을 오가며 활약했다. 올 시즌에는 64경기에서 9홀드 14세이브를 기록했다. 손 단장은 “시속 150㎞대 빠른 공에 다양한 보직을 소화할 수 있는 장시환은 장잠이 많은 베테랑 투수로 앞으로도 우리 마운드에서 큰 역할을 해줄 수 있다고 생각한다”며 “스토토브리 그가 진행 중인 만큼 내년 시즌 전력 보강을 위해 노력을 이어 갈 것”이라고 말했다. 장시환은 “우리 팀에 젊고 가능성 높은 선수들이 많은 만큼 베테랑으로서 후배들에게 그런 부분을 잘 전달하고 이끌어갈 계획”이라며 “팀 성적이 좋지 않아 죄송한 마음이 있지만 조금씩 성장하고 발전하는 모습을 보여줄 수 있도록 저부터 노력하겠다”고 다짐했다. 이로써 채은성과 장시환은 새로운 기록을 한화에서 쓰게 됐다. 채은성은 한화 유니폼을 입고 통산 1000안타와 100홈런을 기록하게 될 것으로 보인다. 장시환 역시 2020년 9월27일 NC전부터 이어진 18연패 탈출을 한화에서 이루게 될 전망이다. 18연패는 은퇴한 심수창과 함께 역대 최다연패 공동 1위에 해당하는 기록이다.

프로야구 자유계약선수(FA) 시장이 요동치기 시작했다. ‘포 포수’ 가운데 박동원과 유강남이 팀을 옮기면서다. 포수가 약했던 롯데는 21일 유강남과 4년 총액 80억원에 계약을 맺었다. 유강남을 놓친 LG는 박동원에게 65억원을 안겨줬다. 유강남은 2011년 LG에서 프로생활을 시작해 1030경기에서 나선 선수다. 2015년부터는 주전으로 LG 안방을 지켰고 8년 연속 100경기 이상 출전해 체력적인 부분에서도 검증을 마쳤다. 유강남은 “롯데에서 새롭게 시작할 수 있어 감사하다”며 “구단이 가치를 높게 평가해준 만큼 롯데 팬들에게 멋진 2023시즌을 선물하겠다”고 말했다. 이어 “지금까지 응원해준 LG 팬들에게도 감사하다는 말을 전하고 싶다”며 인사를 건넸다. 유강남은 계약금 20억원과 연봉 총액 34억원, 옵션 6억원에 도장을 찍었다. 유강남을 떠나보낸 LG는 박동원을 품었다. LG는 박동원에게 계약금 20억원과 4년 연봉 총액 45억원을 안겼다. 2009년 넥센(현 키움)에 입단한 박동원은 1026경기에서 114홈런을 친 공격형 포수다. 시즌 초반 KIA로 트레이드된 이후 123경기에서 타율 0.242 홈런 18개로 활약했다. KIA는 FA까지 고려해 박동원을 영입했지만 결국 이견을 좁히지 못했다. LG 유니폼을 입게 된 박동원은 “기회를 준 LG에 감사하다”며 “FA라는 큰 목표를 이루도록 응원해준 키움과 KIA 팬들에게 감사의 마음을 전한다”고 말했다. 유강남과 박동원 둘 다 FA A등급이기 때문에 롯데는 LG에, LG는 KIA에 각각 유강남, 박동원 올해 연봉의 200%와 보호선수 20명 외 선수 1명 또는 유강남, 박동원 올해 연봉의 300%를 보상해야 한다. 이제 포 포수 중에서 양의지와 박세혁 행선지만 남았다. 2019시즌 NC와 4년 총액 125억원 계약을 맺은 양의지는 두 번째 FA에서도 초대형 계약이 맺어질 것으로 보인다. 2019년 두산 통합우승 주역 포수인 박세혁 행선지는 우선 양의지 계약이 마무리된 뒤 결정될 것으로 예상된다. 포수가 필요한 팀 중 양의지를 놓친 구단이 박세혁에게 집중할 가능성이 높아서다.

프로야구 한화 하주석(28)은 큰 기대 속에 2012년 전체 1라운드로 한화 유니폼을 입었다. 이대수와 한상훈, 오선진 같은 내야자원이 있었지만 한화 선택은 하주석이었다. 한화는 하주석이 30홈런 30도루를 해낼 재목으로 보고 끊임없이 기회를 줬다. 반드시 리그를 대표하는 유격수로 성장해 10년 이상 팀 내야를 책임질 선수로 육성하기 위해 공을 들였다. 한화가 매년 드래프트에서 유격수에 큰 관심을 두지 않았던 이유 역시 하주석이 있었기 때문이다. 시간이 흘러 유망주 하주석은 고참이 됐다. 팀 주장도 맡았다. 어떻게 보면 당연한 일이었다. 리빌딩을 선언한 한화에서 붙박이 주전으로 오랜 경력을 쌓은 선수는 사실상 하주석이 유일했기 때문이다. 주장 하주석은 제 역할을 못 했다. 오히려 고참이 된 하주석은 팀 분위기를 자주 흐렸다. 2021년 5월 KT와 경기에서 팀이 이기고 있는 상황이었지만 하주석은 삼진을 당한 뒤 더그아웃에서 배트를 부수며 난동을 부렸다. 최고참급인 하주석 행동을 제어해줄 선수는 한화에 없었다. 결국 카를로스 수배로 감독이 직접 ‘개인 성적보다 팀을 생각하라’고 주의했다. 같은 일이 반복됐다. 1년 뒤 또다시 하주석이 헬멧 논란을 일으킨 것이다. 하주석은 지난 6월 롯데전에서 스트라이크 아웃을 당하자 방망이를 그라운드에 내리쳤다. 결국 심판이 퇴장을 명령했다. 이때 하주석은 더그아웃을 향해 헬멧을 던졌고 이 헬멧은 벽을 맞고 튀어 웨스 클레멘츠 수석코치 머리에 맞고 떨어졌다. 결국 KBO는 하주석에게 10경기 출장정지와 벌금 300만원 처분을 내렸다. 주장이자 주전 유격수가 빠진 한화는 연패에 빠졌다. 하주석이 자리를 비운 사이 한화는 프로야구 역사상 처음으로 3년 연속 두 자릿수 패배를 당한 유일한 팀이 됐다. 징계가 끝나고 하주석이 돌아왔다. 수베로 감독은 “경기장 안에서 모습은 물론 경기장 밖에서 모습도 크게 달라졌다”며 “큰 사건 이후 많은 걸 느낀 모양”이라고 평가했다. 사실 수베로 감독은 하주석에 큰 기대를 걸었다. 수베로 감독이 취임 이후 시도했던 극단적인 수비 시프트도 하주석의 넓은 수비 범위가 있었기 때문에 가능했다. 2023시즌 구상에도 하주석이 중심에 있었다. 한화는 하주석과 정은원 키스톤콤비에 노시환, 김인환을 코너 내야수로 고정해 내야를 완성한 상태다. 수베로 감독은 2023시즌에도 한화 주장을 하주석에게 맡길 구상까지 해둔 상태였다. 하지만 한화의 구상은 하주석 음주운전으로 모두 물거품이 될 분위기다. 하주석은 19일 오전 5시50분쯤 대전 동구 모처에서 음주단속에 적발됐다. 혈중알코올농도 0.078%로 면허정지 처분을 받았다. 한화는 이를 인지한 뒤 20일 오후 KBO 클린베이스볼 센터에 보고했다. 야구규약상 음주운전은 2개월 이상 참가활동 정지나 50경기 이상 출장정지 또는 500만원 이상 벌금을 내야 했다. 하지만 음주운전에 대한 여론이 악화되면서 올해 6월 징계 수위가 강해졌다. 면허정지 시 70경기 출장이 정지되고 면허가 취소될 경우 1년 실격처리 된다. 2회 음주운전 발생 시 5년 실격되며 3회 이상 적발될 경우 영구 실격처분이 내려진다.. 하주석은 KBO로부터 70경기 출장정지 처분을 받게 될 전망이다. 하지만 어린이들에게 꿈과 희망을 주겠다는 모토로 출범한 프로야구에 음주운전에 대한 여론이 나빠지는 상황에서 한화 역시 수위를 고민해야 한다. NC는 지난달 숙취 운전으로 접촉사고를 낸 외야수 김기환을 방출했다. 삼성에서 16시즌 연속 세 자릿수 안타를 친 박한이는 숙취 운전으로 적발돼 은퇴를 선택하기도 했다. 한화는 21일 미팅을 통해 제재 방안을 고민할 방침이다. KBO 역시 상벌위원회를 소집해야 한다. 음주운전은 하주석이 했지만 구단이 나서 사과하고 있다. 한화 관계자는 “면목 없는 일”이라며 “실망을 끼쳐 죄송하다”고 말했다.

시즌이 끝나고 팀을 이끌었던 김승기 감독이 떠났다. 팀을 이끌었던 에이스 전성현도 유니폼을 갈아입었다. 지난 시즌 챔피언 결정전까지 진출했던 안양 KGC인삼공사였지만 그 누구도 이 팀을 주목하지 않았다. 하지만 막상 뚜껑을 열어보니 인삼공사는 여전히 강력했다. 인삼공사가 모두의 평가를 비웃기라도 하듯 올 시즌 가장 먼저 두 자릿수 승리 고지에 올라섰다. 인삼공사는 20일 안양체육관에서 열린 창원 LG와 경기에서 84-67로 승리하고 3연승을 달렸다. 인삼공사 수비가 돋보였다. LG 이재도와 저스틴 구탕은 인삼공사 벽에 막혀 단 한 점도 넣지 못한 채 경기를 마쳤다. 반면 인삼공사 공격은 불을 뿜었다. 오마리 스펠맨과 렌즈 아반도가 각각 15점, 17점을 올렸다. 문성곤(13점)과 변준형(11점), 한승희(10점)도 두 자릿수 득점에 성공하며 선수 5명이 10점 이상을 넣었다. 이로써 인삼공사는 시즌 10승(3패)째를 따냈다. 반면 5할 승률을 유지하며 상위권을 노렸던 LG는 5승6패를 기록했고 7위 팀에게 반경기 차로 쫓기게 됐다. 모처럼 홈 코트로 돌아온 울산 현대모비스 역시 기분 좋게 3연승 행진을 달렸다. 이날 울산 동천체육관에서 열린 경기에서 현대모비스는 대구 한국가스공사에 85-72 승리를 거뒀다. 현대모비스는 울산에서 전국체육대회가 열렸기 때문에 시즌 초 원정경기만 소화해왔다. 현대모비스는 모처럼 찾은 홈구장에서 리바운드를 압도하며 가스공사를 물리쳤다.

“감독으로 우승하니까 더 좋네요.” 김원형(50) SSG 감독 얼굴엔 여전히 웃음기가 남아 있었다. 프로야구 출범 40년 첫 ‘와이어 투 와이어’ 우승 기록을 쓴 데 이어 한국시리즈(KS·7전4승제)까지 제패했으니 그럴 만도 했다. 김 감독은 든든한 마운드와 팬들의 성원 덕분에 좋은 성적을 낼 수 있었다고 고마워하면서도 KS 무대를 밟지 못한 세 선수에 대해 미안하다는 말을 건네기도 했다. 지난 15일 인천 SSG랜더스필드에서 만난 김 감독은 우승 후 복잡한 감정이 느껴진다고 했다. 우선 김 감독은 기쁜 마음을 표현했다. 그는 “야구를 하면서 가장 많은 연락을 받았다”며 “선수들이 잘해줘 시즌 초반부터 10연승을 달렸기 때문에 1위를 놓치지 않았던 것 같다”고 기뻐했다. 김 감독이 꼽은 위기의 순간은 7월12일부터 14일까지 키움과 3연전을 앞둔 때였다. 그는 “당시 2위 키움과 2.5경기 차이에 불과했기 때문에 3연전 결과에 따라 순위가 바뀔 수도 있는 상황이었다”며 “우천으로 취소된 한 경기를 빼고 두 경기를 우리가 모두 가져간 덕분에 차이가 4.5경기까지 벌어졌고 결국 좋은 결과를 낼 수 있었던 것 같다”고 돌아봤다. 김 감독은 마운드를 향해 고맙다고 인사했다. 그는 “지난 시즌은 문승원과 박종훈이 부상으로 빠져나가는 등 투수 운용이 힘들었지만 올 시즌에는 김광현이 돌아왔고 윌머 폰트와 오원석도 눈에 띄게 성장해줬다”며 “이태양 역시 불펜을 오가면서도 자기 역할을 충실히 잘해준 덕분에 마운드에 안정감이 생겼다”고 평가했다. KS에서 끝까지 투혼을 발휘한 선수들에게도 고마운 마음을 전했다. 2승2패로 팽팽하게 맞선 KS 5차전에서 SSG는 0-4로 끌려갔지만 8회 최정의 투런 홈런과 9회 대타 김강민의 끝내기 3점포로 경기를 5-4로 마무리했다. 김 감독은 “무사 1, 3루에서 홈런이 아닌 출루를 기대하고 감이 좋은 김강민을 대타로 내보냈다”며 “김강민도 잘했지만 그 앞에 투수들이 7회부터 잘 막아줬다”고 평가했다. 특히 김 감독에게 5차전은 지기 싫은 경기였다. 김 감독은 “5차전 시작 1시간 전에 감독 계약 연장 소식을 들어서 개인적으로는 너무 기뻤지만 팀이 지면 소용없다는 생각에 꼭 이기고 싶었다”며 “0-4로 쫓기고 있었지만 포기하지 않고 할 수 있는 건 다한 것 같다”고 돌아봤다. 김 감독은 선수 시절 통산 134승을 거둔 대투수였다. 데뷔 첫해인 1991년 해태 선동열과 선발 맞대결에서 1-0 완봉승을 거두기도 했다. 당시 프로야구 최연소 완봉승 기록이었다. 하지만 김 감독은 “개인적인 일일 뿐”이라며 “2007년 주장으로서 우승했을 때가 가장 기뻤다”고 강조했다. 당시 SK는 두산에 KS 0승2패로 밀리다 내리 4연승을 거두고 우승했다. 하지만 김 감독은 한 경기도 출전하지 못했다. 김 감독은 “그때 나가고 싶다는 마음이 컸지만 결국 뛰지 못했고, 김성근 감독도 미안하다는 마음을 표현해줬다”며 “이번 KS에 뛰지 못했던 최민준과 조형우, 장지훈에게 마음이 간다”고 말했다. 이제 SSG는 우승권 팀들의 표적이 됐다. 모두 ‘타도 SSG’를 외치며 우승을 꿈꾸기 때문이다. SSG 역시 부족한 전력을 채워야 한다. 김 감독은 “우선 외국인선수 리스트업을 하고 있다”며 “자유계약선수(FA)는 아직 깊게 이야기하지 않았다”고 말했다. 내년 역시 고참 선수가 중요해질 전망이다. 김 감독은 “젊은 선수들이 추신수, 김강민, 최정, 김광현 또 노경은이나 고효준 같은 선수를 보며 젊은 시절부터 지금까지 어떻게 야구를 해왔는지, 얼마나 노력하고 관리하는지를 알아야 한다”며 “고참 선수가 나이 먹었다고 떠밀리는 세대 교체가 아니라, 어린 선수가 베테랑을 보고 배워 경기에 나설 준비를 마쳤을 때 세대 교체가 이뤄지는 것”이라고 강조했다. 김 감독은 팬들에게도 감사 인사를 전했다. 김 감독은 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 경기장에 팬이 없었을 때는 잘 몰랐지만 팬이 경기장에 찾아와 응원해주는 모습을 보면서 ‘선수들이 뛰는 원동력이 되는구나’ 하는 소중함을 느꼈다”며 “팬 응원이 선수가 더 열심히 하는 분위기를 만들어줬다”고 감사 인사를 전했다.

축구 종주국 잉글랜드와 중동 강호 이란이 월드컵에서 사상 첫 맞대결을 펼친다. 1966년 이후 처음으로 월드컵 제패에 도전하는 잉글랜드는 날카로운 공격력을 앞세워 이란을 물리치겠다는 각오다. 반면 이란은 압박수비로 잉글랜드 창에 맞선다. 잉글랜드와 이란은 21일 오후 10시 카타르 도하 칼리파 인터내셔널스타디움에서 대회 조별리그 B조 1차전을 치른다. 두 팀은 아직 A매치에서 만난 적이 없다. 56년 만에 월드컵 트로피에 도전하는 잉글랜드가 객관적 전력에서 앞선다. 잉글랜드는 이번 대회 유럽예선에서 10경기 8승2무를 기록하며 무패로 월드컵 진출권을 따낼 정도로 최근 기류가 좋다. 선수 구성도 뛰어나다. 대표팀 멤버 25명이 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 소속이다. 기량이 절정에 오른 해리 케인(토트넘)은 지난 대회에 이어 두 번째 월드컵 득점왕을 노리고 있고, 테크니션 필 포든(맨체스터 시티)이 이끄는 공격도 세계 최고 수준이라는 평가다. 몸값도 잉글랜드가 가장 비싸다. 국제축구연맹(FIFA) 산하 국제스포츠연구소(CIES) 발표에 따르면 잉글랜드 대표팀 전체 이적료는 출전국 중 가장 비싼 14억9900만유로(2조806억원)에 달한다. 중동의 강호 이란은 최근 3연속 월드컵 진출을 이루는 등 6차례 월드컵 무대에 섰지만 아직 16강에 진출한 적은 없다. 선수 이적료 총액은 5300만유로(736억원)에 불과하다. 월드컵 출전 선수 중 이적료가 가장 높은 잉글랜드 주드 벨링엄(도르트문트·2억200만유로·2804억원) 4분의 1 수준이다. 하지만 이란은 끈끈한 수비 조직력을 바탕으로 아시아 예선에서 한국 대표팀을 제치고 A조 1위에 올랐다. 알리레자 자한바크시(페예노르트), 메디 타레미(포르투) 같은 유럽파 공격수도 주의가 필요하다. 특히 사르다르 아즈문(레버쿠젠)은 A매치 통산 65경기에서 41골을 넣을 만큼 집중력이 높다.

한·미·일 프로야구 최초로 부자(父子) 최우수선수(MVP)가 탄생했다. 키움 이정후(24)가 아버지 이종범 LG 코치에 이어 MVP 영광을 차지하면서다. 이정후는 17일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 열린 KBO 시상식에서 107표 가운데 104표를 얻어 MVP로 선정됐다. 올 시즌 이정후는 타율과 타점, 최다안타, 장타율, 출루율 타이틀을 거머쥐며 5관왕에 오를 정도로 맹활약했다. KBO리그에서 공식 타격 5관왕이 나온 건 2010년 이대호(은퇴·당시 7관왕)에 이은 두 번째고, ‘비공식’ 타격 5관왕인 김성한(1988년), 장종훈(1991년), 이종범(1994년), 이승엽(1999년)까지 포함하면 여섯 번째다. 부자 MVP가 탄생한 건 이번이 처음이다. 이 코치는 선수 시절인 1994년 MVP에 오른 바 있다. 당시 이 코치 나이는 이정후와 같은 24세였다. 이정후는 또 류현진(2006년 동시수상)과 서건창(2012·2014년) 이후 세 번째 신인왕과 MVP를 받은 선수가 됐다. 이정후는 “6년 전 신인상을 받으러 시상식장에 왔을 때 MVP를 탄 선배를 봤는데 이런 날이 와서 영광스럽다”며 “그동안 항상 아버지 아들로 살아왔는데, 오늘을 계기로 내 이름으로 살아가고 싶다. 이제 아버지는 어머니와 함께 행복한 인생을 이어가셨으면 좋겠다”고 웃었다. 신인왕은 정철원(23) 몫이다. 정철원은 107표 가운데 74표를 획득해 24표를 얻은 한화 김인환을 제치고 신인왕을 거머쥐었다. 정철원은 올 시즌 두산 특급불펜으로 활약하며 23홀드를 올렸다. 이는 KBO 신인 역대 최다 홀드 기록이다. 정철원은 “고등학교 선배인 (김)광현이 형처럼 리그를 대표하는 투수가 되고 싶다”고 말했다.

카타르 월드컵 H조에 속한 대표팀은 첫 상대로 우루과이를 맞는다. 우루과이는 최근 월드컵에서 눈에 띄는 성과를 냈다. 2010년 월드컵 4강에 올랐고 지난 대회에서도 8강에 진출하는 기염을 토했다. 이번 대회에서 우루과이는 신구 조화를 이뤄 대표팀을 꾸렸고 어느 때보다 강력한 전력으로 4강 이상 성적을 노리고 있다. 우루과이는 막강한 공격력을 자랑한다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 리버풀 주전 공격수 다윈 누녜스와 중원사령관 페데리코 발베르데(레알 마드리드)가 경계대상 1호다. 특히 지난시즌 포르투갈 리그 득점왕에 오른 누녜스는 1000억원이 넘는 이적료를 받고 EPL에 안착했다. 누녜스는 손흥민과 토트넘에서 한솥밥을 먹는 로드리고 벤탄쿠르와 함께 EPL 주간 베스트 11에 나란히 선정될 정도로 기량이 절정에 오른 상태다. 여기에 우루과이에서 역대 A매치 최다 득점(68골)을 기록 중인 백전노장 루이스 수아레스(나시오날)와 58골에 빛나는 에딘손 카바니(발렌시아)도 건재하다. 대표팀은 우루과이와 1승1무6패를 기록 중이다. 2018년 평가전에서 우루과이에 2-1로 승리했을 뿐 우루과이와 만나 좋은 기억이 없다. 특히 2010 월드컵 16강에서 우루과이에 1-2로 패하며 짐을 쌌던 경기는 두고두고 아쉬움으로 남는다. 하지만 우루과이라고 넘지 못할 산은 아니다. 공격력은 세계 최고수준이지만 수비에서 빈틈이 있기 때문이다. 호세 마리아 히메네스(아틀레티코 마드리드)와 세바스티안 코아테스(스포르팅) 또 디에고 고딘(벨레스 사르필드) 등 뛰어난 수비수가 즐비하지만 이들은 스피드가 문제다. 영국 디 애슬래틱 역시 우루과이 약점을 ‘느린 수비’라고 평가했다. 볼 점유율을 유지하면서 중원을 적절히 공략할 경우 수비가 붕괴할 수 있다는 의미다. 파울루 벤투 감독이 빌드업 축구로 공을 오래 소지하며 경기를 운영하다 손흥민의 빠른 발을 활용한 공격을 전개한다면 승산이 없지 않다. 우선 대표팀으로선 첫 경기 부담을 떨쳐내야 한다. 우루과이는 조 1위로 예선을 통과해야 16강에서 강력한 우승후보로 평가받는 브라질을 피할 수 있기 때문에 첫 경기부터 사활을 걸 것으로 보인다.

내년 1월 바람의 가문과 한 식구가 되는 LG 고우석이 “좋은 사람이 되겠다”고 약속했다. 고우석은 17일 서울 웨스틴조선호텔에서 열린 2022 KBO 시상식에서 세이브 부문 1위에 올라 “새로운 가족이 생기는데 아마도 가장 야구를 못하는 선수가 될 것 같다”면서도 “사람에서는 지지 않겠다”고 말했다. 고우석은 키움 이정후 여동생이자 이종범 LG 주루코치 딸인 이가현씨와 내년 1월 백년가약을 맺는다. 고우석은 친구이자 매제가 되는 이정후가 “결혼하면 자동차를 사주기로 했다”고 농을 던지며 “이미 좋은 선물을 받았다”고 소개했다. 고우석은 올 시즌 평균자책점 1.48, 42세이브를 기록했다. 42세이브는 2000년 진필중이 기록한 한 시즌 역대 최다 세이브 공동 위에 해당할 정도로 뛰어난 성적이다. 여기에 고우석은 LG 구단 역사상 최초의 40 세이브 기록은 물론 오승환이 세운 최연서 40세이브 기록 역시 만 24세 1개월 21일로 앞당겼다. 고우석은 40세이브 비결에 대해 “경기장에 들어서는 순간 감정 하나하나가 승부에 방해되기 때문에 할 수 있는 것들에 최선을 다하겠다고 생각한다”며 “전폭적으로 믿음을 준 류지현 전 감독님이 계셔서 좋은 성적을 낼 수 있었던 것 같다”고 말했다.

카타르 월드컵 16강을 노리는 축구대표팀은 같은 H조에 편성된 우루과이, 포르투갈, 가나를 상대한다. 포르투갈과 우루과이는 우승권 전력이라는 평가를 받는 강팀으로 두 경기는 한국대표팀에게 쉽지 않을 전망이다. 이 때문에 가나전이 매우 중요하다. 대표팀은 28일 오후 10시(한국시간) 가나와 조별리그 2차전을 치른다. 가나는 H조에서 대표팀(28위)보다 FIFA 랭킹이 유일하게 낮은 팀(60위)이라 반드시 이겨야 16강 진출의 교두보를 마련할 수 있다. 하지만 가나 역시 한국대표팀을 1승 제물로 보고 있는 만큼 치열한 접전이 예상된다. 가나는 귀화선수까지 영입하며 월드컵을 준비했다. 이 중 이냐키 윌리엄스(아틀레틱 빌바오)가 눈에 띈다. 윌리엄스는 21세 이하 스페인 대표팀에서 활약한 선수로 이번 시즌 리그에서 5골을 기록 중인 공격수다. 잉글랜드에서 태어난 수비수 티리크 램프티(브라이턴)도 가나 유니폼을 입었다. 가나는 조직력보다 개인능력으로 무장한 팀이기 때문에 이들의 가세는 곧 전력 강화를 의미한다. 여기에 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 활약 중인 선수들도 가나 대표팀에 대거 합류했다. A매치에서 19골을 넣은 조르당 아유(크리스털 팰리스)와 미드필더 토머스 파티(아스널), 수비수 다니엘 아마티(레스터시티) 등이 경계대상이다. 약점이 없는 것은 아니다. 햄스트링 부상으로 이두리스 바바(마요르카)가 가나 대표팀 명단에서 제외돼 수비 뒷공간의 무게감이 떨어졌다. 또 골키퍼들이 줄부상으로 참전이 불가능해지면서 문전에서도 빈틈이 보인다. 주전 키퍼로 예상되는 로런스 아티-지기(장크트갈렌)의 A매치 경험은 9경기에 불과하다. 아티-지기는 지난 6월 일본과 평가전에서 4골을 내주는 등 불안한 모습을 보였다. 한준희 해설위원은 “바바가 참가하지 못하면서 가나 중원수비력이 떨어졌고, 수문장 불참으로 문전에서 경험 미숙을 초래할 가능성이 있다”며 “가나전은 양 팀 모두에게 서로 이겨야만 하는 경기이기 때문에 압박과 볼 간수가 중요하고, 이 과정에서 누가 더 잘 버티고 대응하느냐가 중요하다”고 전망했다.