류지현 LG 감독이 플레이오프(5전3승제) 2차전 선발 라인업에서 우타자 숫자를 늘렸다. 류지현 감독이 1차전 선발로 출전했던 문성주와 서건창을 제외하고 이 자리에는 이형종과 김민성으로 채웠다. 상대 선발 에릭 요키시가 좌타자에게 강했지만 우타자에게 약했던 점을 반영한 것이다. 류지현 감독은 25일 서울 잠실구장에서 키움과 플레이오프 2차전을 앞두고 기자들을 만나 선발라인업을 직접 발표했다. 이날 LG 선발은 박해민(중견수)-이형종(지명타자)-김현수(좌익수)-채은성(1루수)-오지환(유격수)-문보경(3루수)-홍창기(우익수)-유강남(포수)-김민성(2루수)로 구성됐다. LG는 1차전에서 키움에 6-3으로 이겼고, 이 경기에서 문성주는 3타수 1안타 1타점, 서건창은 4타수 1안타 1타점을 기록하며 쏠쏠한 활약을 펼쳤다. 하지만 류지현 감독은 “상대가 결정되기 전 시뮬레이션을 돌려본 결과”라며 이들을 제외한 이유를 소개했다. 좌투수인 요키시는 왼손타자 바깥쪽으로 휘는 변화구를 사용하기 때문에 좌타자에 강하다. 올 시즌 요키시가 기록한 좌타자 피안타율은 0.194에 불과하지만 우타자에게는 0.277로 약했다. 특히 요키시는 LG 좌타자에게 강력한 모습을 보여줬다. 오지환은 11타수 1안타로 타율이 0.091에 불과했고, 김현수는 11타수 2안타로 0.182밖에 치지 못했다. 박해민 역시 13타수 3안타 타율 0.231에 그쳤다. 반면 우타자는 요키시를 성공적으로 공략했다. 특히 유강남은 요키시를 상대로 8타수6안타 타율 0.750을 때릴 정도로 강했다. 류지현 감독이 유강남 역할이 중요하다고 강조한 것도 이 때문이다. 류지현 감독은 이날 선발투수인 애덤 플럿코에 대해서 “정상투구를 하게 될 것”이라면서도 “내일 휴식이기 때문에 상황에 따라 불펜을 가동하겠다”고 말했다.

‘제2의 철의 여인 대처’를 바라던 리즈 트러스 영국 총리가 취임 두달 채 되지 않아 물러났다. 이렇게 트러스 총리는 영국 역사상 최단명 총리로 역사에 남게됐다. 특히 트러스 총리는 잘못된 리더가 경제규모 세계 6위에 준기축통화국인 영국 같은 나라도 순식간에위기로 몰고 갈 수 있음을 보여줬다는 평가도 받고 있다. 트러스 총리는 24일 리시 수낵 전 재무장관이 차기 보수당 대표 및 총리로 결정되면서 떠나게 됐다. 트러스 총리는 9월6일 영국 세 번째 여성 총리로 취임했으나 한 달도 안 돼서 ‘좀비 총리’라는 오명을 썼고 지난달 20일 사임을 발표했다. 그는 영국 역사상 최단기 재임한 총리로 남게 됐다. 직전 기록은 1827년 취임 119일 만에 사망한 조지 캐닝 총리다. 트러스 총리는 보수당 당 대표 선거에서 감세를 통한 성장을 내세워서 수낵 내정자를 제치고 승리했고, 원내 경선에서는 2위였지만 밑바닥 당심을 사로잡았다. 트러스 총리는 취임 일성에서 “함께 폭풍우를 헤치고 경제를 재건하고 현대 멋진 영국을 만들 수 있다고 확신한다”며 “감세와 개혁을 통해 경제를 성장시킬 담대한 계획이 있다”고 주장했다. 이후 트러스 총리는 9월23일 50년 만에 최대 규모 감세안이 담긴 미니예산을 발표했다. 취임 이틀 후 엘리자비스 2세 여왕 서거로 장례를 치르고 돌아온 뒤 급하게 내놨던 정책이 패착이 됐다. 긴축이 필요한 시기에 재정 손실을 메울 대책 없이 나온 대규모 감세안에 시장은 혼란에 빠졌다. 재정전망이 수반되지 않은 탓이다. 파운드화 가치는 역대 최저로 추락했고 금리는 급격하게 상승했다. 이후 그는 부자 감세와 법인세율 동결을 잇달아 거둬들이며 정책 유턴을 하고 정치 동지인 쿼지 콰텡 전 재무장관을 내치기까지 했으나 신뢰를 회복하기는 늦었다. 국제통화기금(IMF)에서 이례적으로 정책 부작용을 경고하고 영국발 글로벌 금융위기 우려가 나오는 등 세계적으로도 망신을 샀다. 영국이 이미 경기침체로 접어들고 있는데 트러스가 이를 가속했다는 평가가 일반적이다. 잘못된 리더는 경제규모 세계 6위에 준기축통화국인 영국 같은 나라도 순식간에위기로 몰고 갈 수 있음을 보여주는 사례로 꼽히고 있다. 새로 기용한 제러미 헌트 장관이 금융시장 안정을 위해 트러스 총리의 정책을 모두 뒤집으면서 트러스 총리의 존재 이유가 없다는 의견이 더욱 빗발쳤다. 트러스 총리를 지지하는 목소리는 잘 들리지 않았다. 내각에 경쟁자인 수낵 내정자 측 인사는 모조리 제외하면서 당 분열을 더 심화시키고 당장 자신의 입지도 위축시킨 탓이다. 그는 19일 의회에서 자신은 싸우는 사람이지 그만두는 사람이 아니라고 자리를 지키겠다는 의지를 밝혔으나 24시간도 안 돼서 사임 발표를 했다. 보수당 의원들의 여론이 걷잡을 수 없으며 불신임투표로 내쫓기기 보단 스스로 나가는 쪽을 선택했다.

국보급 센터 박지수와 리그 최고의 3점슈터 강이슬이 버티는 청주 KB는 지난시즌 압도적인 모습으로 통합우승을 차지했다. 김완수 감독은 시즌이 끝나고 ‘세븐 핏’(7회 연속 우승)을 외치며 왕조를 구축을 자신했다. 하지만 2022~2023시즌을 앞두고 가장 강력한 우승후보로는 KB가 아닌 아산 우리은행이 꼽혔다. 24일 서울 영등포구 63컨벤션센터에서 열린 미디어데이를 앞두고 ‘올해 우승팀’을 물은 결과 팬과 선수, 미디어 모두 우리은행의 우승 가능성이 가장 높아 보인다고 평가했다. 미디어와 선수들 사이에서 절반 이상의 지지를 받았다. 미디어 관계자들은 63.9%(23명)가, 선수들은 50.5%(51명)이 우리은행 우승을 내다봤다. 팬들 역시 33.5%(108명)이 우승팀으로 우리은행을 선택했다. 반면 KB 우승은 △팬 23.9%(77명) △선수 20.8%(21명) △미디어 25.0%(9명)가 예상했다. 우리은행에 밀린 2위였다. 지난시즌 압도적인 전력을 앞세워 통합우승을 차지했지만 올 시즌 박지수 부상으로 자리를 비우게 된 영향이 큰 것으로 보인다. 위성우 우리은행 감독은 “기분은 상당히 좋다”면서도 “사실 여자프로농구 기둥이라고 평가받는 박지수 선수가 부상으로 자리를 비웠기 때문이라고 생각한다”고 인정했다. 하지만 위 감독은 “어떻게 될지 모르겠지만 시즌 후 그런 평가가 역시 ‘옳았구나’하는 이야기를 들을 수 있는 만큼 열심히 하겠다”고 다짐했다. 박지수가 없지만 김완수 KB 감독은 여전히 우승을 자신하고 있다. 김완수 감독은 “(박)지수가 언제 복귀할지는 모르고 여전히 주치의와 많이 소통하고 있다”며 “비시즌 열심히 하기도 했고, 모두가 위기가 아닌 기회라고 생각하고 있는 만큼 목표를 우승으로 갖고 가겠다”고 각오를 다졌다.

30일 개막을 앞둔 여자프로농구에서 가장 강력한 최우수선수는 누가 될까? 팬들은 청주 KB 강이슬을, 선수들은 아산 우리은행 김단비를 꼽았다. 24일 서울 영등포구 63컨벤션센터에서 열린 미디어데이를 앞두고 ‘올시즌 정규리그에서 최고의 활약을 펼치며 정규리그 MVP로 예측되는 선수’를 조사한 결과 김단비와 강이슬이 가장 높은 득표를 받았다. 팬들로부터 가장 득표를 얻은 선수는 강이슬이었다. 강이슬은 23.2%(49표)를 얻어 1위에 올랐고 김단비는 16.1%(34표)로 2위에 올랐다. 우리은행 박혜진은 21표를 받아 10%의 지지를 얻었다. 강이슬은 올 시즌 최연소 3점슛 700개 성공에 도전한다. 선수들은 김단비의 MVP 수상을 점쳤다. 김단비는 44.6%(45표)를 얻어 15.8%(16표) 지지를 받은 강이슬을 제치고 1위에 올랐다. 박혜진과 KB 박지수는 나란히 7.9%(8표)를 받았다. 미디어에서는 △김단비 36.1%(13표) △강이슬 22.2%(8표) △용인 삼성생명 키아나 스미스 11.1%(4표) △박혜진 11.1%(4표) △박지수 11.1%(4표)를 점쳤다. 김단비는 “이적 후 오랜만에 이런 평가를 받아서 기분이 좋고 여기에 걸맞은 활약을 하고 싶다”며 “올 시즌 저 아니면 박혜진이 MVP를 차지할 것 같다”고 예상했다.

올 시즌 프로야구에서 KT와 키움은 정규시즌 마지막 경기 9회말이 끝나기 전까지도 알 수 없을 정도로 치열하게 순위싸움을 벌였다. 144경기를 모두 치른 결과 키움과 KT는 나란히 80승62패2무로 동률을 기록했다. 결국 두 팀은 상대전적까지 따져 순위가 정해졌다. 맞대결에서 8승7패1무를 기록한 키움이 KT를 누르고 3위자리에 올랐다. KT는 와일드카드 결정전을 거쳐 키움을 만났다. 준플레이오프(5전3승제)서도 두 팀은 치열하게 다퉜다. 1, 3차전은 키움이 가져갔고 2차전은 KT가 따냈다. 1승이면 플레이오프(5전3승제)에 진출하는 키움과 1패면 시즌이 끝나는 KT가 20일 수원 케이티위즈파크에서 열린 준플레이오프 4차전에서 만났다. 양 팀모두 총력전을 펼쳤지만 아직 시즌을 끝내지 않겠다는 KT 의지가 더 강했다. KT가 선발투수 소형준 호투와 강백호 솔로포 등을 앞세워 키움을 9-6으로 물리치며 4차전을 가져왔다. 이로써 시리즈 2승2패 동률을 기록하게 된 두 팀은 22일 서울 고척스카이돔에서 열리는 준플레이오프 최종전을 통해 플레이오프 진출팀을 가리게 됐다. 그야말로 가진 모든 걸 불태운 경기였다. KT는 담 증세에 왼발까지 다친 심우준이 유격수로 선발출전했고, 허리통증으로 준플레이오프에 무대에 서지 못했던 조용호도 대타로 타석에 섰다. 발목이 완전하지 않은 박병호는 7회 좌익수 옆을 빠지는 안타를 치고 다리를 절며 2루까지 질주하는 투혼을 발휘했다. 키움도 투수 7명을 투입하며 전력을 쏟았다. 키움은 2-0으로 앞서고 있던 3회 선발투수 정찬헌을 내리고 발빠르게 또 다른 선발 투수 자원 한현희를 올렸다. 홍원기 키움 감독이 초반이라도 흐름이 넘어갈 것 같으면 곧바로 투수를 바꾸겠다고 예고한 대로였다. 정찬헌은 2이닝을 무실점으로 막았지만 내준 안타가 3개였다. 하지만 한현희는 KT 강백호에게 솔로홈런을 내주면서 첫 실점했다. KT는 5회 역전에 성공했다. 1-2로 끌려가던 KT는 2사 이후 배정대가 2루타를 치고 나갔다. 한현희는 앞선 타석에서 솔로홈런을 때린 강백호를 자동 고의사구로 내보냈다. 이어 타석에 선 앤서니 알포드가 2루수와 유격수 사이를 꿰뚫는 중전안타를 때렸고, 이때 2루주자 배정대가 홈으로 들어와 동점을 만들었다. 키움은 투수를 최원태로 교체해 박병호를 상대했다. 박병호는 우전적시타를 때렸고, 이때 2루주자 강백호가 홈을 파고들어 KT가 3-2 역전에 성공했다. 이후 KT는 6회 심우준과 배정대의 연속안타로 2점 더 달아났다. 키움은 7회 KT 선발투수 소형준이 내려간 뒤 김민수를 공략해 2점을 따라붙었다. 5-4, 1점 리드하던 KT는 이어진 7회 공격에서 황재균이 펜스 상단을 때리는 커다란 2타점 2루타를 치는 등 3점을 추가하면서 승부에 쐐기를 박았다. 키움 김휘집이 8회 추격의 투런포를 터트렸지만 이미 승부가 기운 뒤였다. 강백호는 이날 홈런을 포함해 4타수 3안타로 활약했고, 소형준은 6이닝 5피안타 2실점 5탈삼진으로 호투했다. 박병호는 역전타와 함께 5타수 4안타 1타점으로 데일리 MVP에 선정됐다.

프로야구 준플레이오프(5전3승제)에서 벼랑 끝에 몰렸던 KT가 승부를 다시 원점으로 돌려놨다. KT는 흔들렸던 선발투수 소형준을 끝까지 믿었고, 키움은 불안했던 정찬헌은 곧바로 교체하며 물량공세를 펼쳤다. 결과는 극명하게 엇갈렸다. 소형준 호투는 KT 역전승 발판이 됐고, 강백호와 박병호는 물량을 앞세운 키움 마운드를 두들겼다. KT가 20일 수원 케이티위즈파크에서 열린 준플레이오프 4차전에서 강백호 솔로홈런과 박병호 역전 적시타를 앞세워 키움에 9-6 짜릿한 역전승을 거뒀다. 이로써 시리즈 2승2패를 만든 KT는 22일 서울 고척스카이돔에서 플레이오프(5전3승제) 진출권을 놓고 키움과 마지막 경기를 치른다. 선발투수 교체 타이밍에서 승부가 갈렸다. KT는 흔들렸던 소형준을 끝까지 믿었다. 소형준은 1회 키움 이용규와 이정후에게 연속안타를 맞으면서 먼저 점수를 내줬다. 2회에는 평범한 투수 앞 땅볼타구를 놓치는 실책을 범했고, 3회는 다시 1점을 내주며 불안한 모습을 내비쳤다. 하지만 이강철 KT 감독은 소형준을 믿고 기다렸다. 반면 키움은 발빠르게 움직였다. 정찬헌이 2회 KT에게 우전안타를 맞자 한현희가 몸을 풀었다. 정찬헌은 2회를 마치고 한현희에게 마운드를 넘겨줬다. 정찬헌은 이날 9타자를 상대하며 3피안타 1탈삼진 무실점을 기록 중이었다. 정찬헌이 올 시즌 KT와 경기에서 3차례 선발등판해 17이닝 3실점, 평균자책점 1.59로 호투했다는 점을 감안하면 빠른 결정이었다. KT 타선은 한현희가 마운드에 오르자마자 득점을 기록했다. 강백호는 한현희를 상대로 우측 담장을 넘기는 솔로포를 터트렸고 KT는 1-2로 추격하기 시작했다. 실점했지만 한현희는 계속 마운드를 지켰다. 한현희는 5회에는 배정대에게 2루타를 맞았고, 강백호를 자동고의사구로 내보낸 뒤 앤서니 알포드에게 동점타를 내줬다. 결국 홍원기 감독은 한현희를 내리고 최원태를 올렸지만 박병호가 기다리고 있었다. 박병호는 1타점 역전 적시타를 때리며 승부를 3-2로 뒤집었다. KT는 이어 등판한 김동혁에게 3점, 윤정현에게 2점을 추가하며 쐐기를 박았다. 키움은 7명의 투수를 쏟아붓고도 재미를 보지 못했다. 소형준이 초반 어려움을 극복하고 6이닝을 2실점으로 막아내자 타선도 힘을 낸 것이다. KT 투혼도 빛났다. 시즌 막판 부상으로 준플레이오프 무대에 서지 못했던 조용호는 대타로 타석에 서 볼넷을 골라 나갔다. 발목이 완전하지 않은 박병호는 7회 좌익수 옆을 빠져나가는 안타를 치고 다리를 절며 2루까지 질주했다. 담 증세에 왼발까지 다친 심우준은 유격수 선발출장해 3타수 1안타를 기록했다. 실책은 자칫 패배로 이어질 수 있는 큰 경기에서 심우준은 아픈 몸을 이끌고 깔끔한 수비를 선보였다. 이날 경기에서 5타수 4안타를 친 박병호가 데일리 MVP를 차지했다. 강백호도 4타수 3안타로 맹타를 휘둘렀다. 이미 5차전을 계산하고 있던 이강철 KT 감독은 경기 전부터 웨스 벤자민을 5차전 선발로 예고한 상태다. 반면 투수를 쏟아부은 키움은 5차전 투수 운용에 고민이 시작됐다.

토트넘은 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 2022~2023시즌 개막 후 열린 10경기에서 팀 최다 승점 기록을 갈아치웠다. 공격력 덕이다. 손흥민(30)과 해리 케인(29)이 이끄는 토트넘 전방은 어느 팀과 비교해도 부럽지 않을 정도로 강하다. 문제는 미드필더다. 중원이 약해 공이 공격수에게 연결되는 과정이 단조롭고, 경기도 역습 위주로 풀어간다. 20일 영국 맨체스터 올드 트래포트에서 열린 EPL 12라운드 맨체스터 유나이티드전은 토트넘에게 ‘중원의 중요성’을 다시 알려준 경기였다. 이 경기에서 토트넘은 0-2로 무기력하게 졌다. 안토니오 콘테 토트넘 감독은 손흥민과 케인을 투톱으로 세웠고, 중원싸움을 위해 미드필더를 5명 배치하는 전술을 들고 나왔다. 하지만 경기 내내 ‘손케듀오’는 보이지 않았다. 풋볼런던이 손흥민과 케인에게 평점 4로 최하점을 줄 정도였다. 중원에서 공이 올라오지 않으니 어쩔 수 없었다. 손흥민은 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서 2골을 넣는 등 최근 감각이 나쁘지 않았지만 기회가 오지 않았다. 손흥민 슛은 전반 32분 페널티박스 뒤에서 때린 것이 유일했다. 중원을 뺏긴 토트넘은 전반 내내 맨유 공격에 치였다. 전반에만 19개 슈팅을 얻어맞았다. 토트넘 최고참 골키퍼 위고 요리스(36)만 몸을 던지며 골문을 지켰다. 토트넘 골문은 후반 2분 열렸다. 맨유 프레드 중거리슛이 토트넘 수비수 벤 데이비스에 맞고 굴절돼 골망을 흔들었다. 후반 24분에는 추가골을 내줬다. 프레드가 찬 공이 에릭 다이어 맞고 튕겨나오자 브루누 페르난데스가 침착하게 마무리했다. 경기는 이대로 끝났다. 9-29. 슈팅 숫자가 말해주듯 일방적인 경기였다. 이 경기 전까지 7승2무1패로 좋은 흐름을 탔던 토트넘은 맨유에 덜미를 잡혀 1패를 추가(승점 23)했지만 리그 3위를 유지했다. 한편 에릭 텐하흐 맨유 감독과 불편한 관계를 유지하고 있는 크리스티아누 호날두(37)는 이날 경기에 출전하지 못하자 노골적인 불만을 드러냈다. 텐하흐 감독이 남은 교체카드를 사용하지 않자 호날두는 종료 휘슬이 울리기 전인 후반 44분 경기장을 빠져나갔다.

“4차전에서 끝냅니다. 승기를 잡았다고 생각하면 뭐든 투입할 생각입니다.” 프로야구 플레이오프 진출에 1승만을 남겨둔 키움 홍원기 감독이 “안우진 등판까지 준비하고 있다”며 총력전을 예고했다. 키움은 20일 수원 케이티위즈파크에서 KT와 준플레이오프(5전3승제) 4차전을 치른다. 키움이 시리즈 2승1패로 앞서고 있다. 때문에 키움이 이날 경기를 따내면 플레이오프에 진출하게 된다. 경기 전 취재진을 만난 홍원기 감독은 “5차전을 생각하고 있지 않다”며 “흐름을 가져왔다고 생각하면 모든 걸 쏟을 계획”이라고 강조했다. 안우진은 준플레이오프 1차전에서 선발투수로 마운드에 올라 6이닝 3안타 무실점으로 KT 타선을 봉쇄했다. 하지만 안우진은 손가락에 물집이 잡혀 마운드에서 내려왔다. 이날 키움 선발 마운드에는 정찬헌이 선다. 정찬헌은 올 시즌 KT를 상대로 3경기 선발등판해 1승을 거뒀다. 평균자책점도 1.59로 뛰어났다. 하지만 정찬헌은 9월22일 경기를 소화한 뒤한달여 공백을 가졌다. 홍원기 감독은 “2군에서 경기하면서 감각을 익혔고 베테랑 투수기 때문에 걱정은 없다”며 “흐름이 넘어가지 않도록 상황에 따라 조기교체 가능성도 열어둘 계획”이라고 소개했다. 3차전에서 실책 3개를 저지른 신준우에 대해서 홍원기 감독은 “김혜성과 시야가 겹치는 부분도 있었고 아직 어린 선수”라며 “이미 (그날 충격에서) 극복한 만큼 선수 개인에게 한단계 성장하는 계기가 됐을 것”이라고 감쌌다. 이날 키움은 뜨거운 감각을 유지하고 있는 야시엘 푸이그를 그대로 5번 타순에 배치했다. 푸이그는 3차전에서 3점 홈런을 터트리는 등 준플레이오프에서 타율 0.364 맹타를 휘두르고 있다. 타순조정에 대해 홍원기 감독은 “본인에게 부담이 될 수 있을 것 같아 그대로 간다”며 “푸이그는 5번이 맞는 것 같다”고 설명했다. ㅌ

프로야구 준플레이오프(5전3승제)에서 벼랑 끝에 몰린 KT가 배수의진을 쳤다. KT는 20일 수원 케이티위즈파크에서 열리는 키움과 준플레이오프 4차전에서 부상 중인 조용호가 대기하고 1차전 선발로 나선 엄상백도 불펜에서 몸을 푸는 등 총력전을 펼친다. KT는 키움에 1승2패로 뒤져있기 때문에 이날 경기에서 지면 이대로 시즌을 마감하게 된다. 경기 전 만난 이강철 감독은 “최대한 투입하겠다”며 각오를 다졌다. KT는 이날 선발로 소형준을 예고했다. 이 감독은 “KIA와 와일드카드전에서도 소형준이 잘 던져줬다”며 “야시엘 푸이그가 상대하기 어려운 건 사실이지만 (소)형준이라면 충분히 잡을 수 있다”고 믿음을 보였다. 푸이그는 전날 KT 선발 고영표와 풀카운트까지 가는 승부 끝에 3점 홈런을 터트리는 등 KT와 준플레이오프에서 0.364 타율을 기록할 정도로 뜨거운 타격감을 과시하고 있다. 이강철 감독은 “이날 경기에서 초반 싸움이 중요하다”며 “전날 경기에서 초반에 기선제압을 당하다보니 작전을 펼치기엔 리스크가 너무 컸다”고 돌아봤다. 이어 “이날 경기에서 초반을 잘 끌고가서 작전을 적극적으로 펼칠 계획”이라며 “적극적으로 움직일 수 있으면 움직여 점수를 낼 수 있을 때 내겠다”고 예고했다. 올 시즌 마지막이 될 수 있는 경기지만 이강철 감독은 긴장하거나 초조하지 않다고 강조했다. 그는 “정규시즌 마지막까지 순위가 정해지지 않아서 가을야구 같은 일정을 치러왔다”며 “포스트시즌이 길게 느껴질 정도”라고 말했다. 이어 “선수들에게도 모든 책임은 내가 지니 걱정하지 말고 경기하라고 주문했다”며 “선수들도 가을야구를 경험하고 이런 분위기를 잘 알기 때문에 좋은 결과가 나올 것”이라고 기대했다. 이강철 감독은 끝으로 “숙소는 인천에도 예약해뒀다”며 “우선 이날 경기에서 이겨 (22일 5차전은) 따뜻한 고척 돔구장에서 경기를 치르고 싶다”고 덧붙였다.

미 프로농구(NBA) 2022∼2023시즌 개막 전, LA 레이커스가 우승 후보 명단에서 보이지 않았다. 2020년 왕좌를 이끌었던 ‘킹’ 르브론 제임스(38)와 건강히 돌아온 앤서니 데이비스(29)까지 자리를 지키고 있었지만 레이커스는 좋은 평가를 받지 못했다. 약점이 뚜렷한 팀이기 때문이다. 레이커스는 시즌 전 프랭크 보걸 감독을 내보내고 다빈 햄 감독을 영입해 보완을 기대했다. 하지만 약점은 여전했다. 레이커스는 첫 경기부터 터지지 않는 3점슛과 잦은 턴오버에 울었다. 레이커스는 19일 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 체이스센터에서 열린 디펜딩 챔피언 골든스테이트 워리어스와 경기에서 109-123으로 졌다. 걱정했던 부분이 치명적으로 작용한 경기였다. 우선 외곽슛이 문제였다. 레이커스는 3점슛 40개를 던져 10개만 성공(25.0%)시켰다. 공격을 전개해줄 선수도 찾아보기 힘들었다. 볼 핸들러 역할을 기대했던 데니스 슈뢰더(29)가 부상으로 결장했고, 오프시즌 내내 트레이드설에 휘말렸던 러셀 웨스트브룩(34)도 흔들리면서 턴오버가 21개 나왔다. 희망적인 부분은 우승을 합작했던 제임스와 데이비스가 건재하다는 점이었다. 제임스는 수비 리바운드 이후 단숨에 상대 골밑까지 돌파해 득점을 올리는 등 변함없는 폭발력을 보여줬다. 제임스는 이날 경기에서 31득점 14리바운드 8어시스트를 기록했다. 데이비스는 27득점으로 힘을 보탰다. 특히 데이비스는 스틸을 4개나 기록할 만큼 수비에서 뛰어난 활약을 펼쳤다. 반면 골든스테이트는 디펜딩 챔피언다운 경기력을 선보였다. 1쿼터 중반 이후 리드를 빼앗기지 않은 채 경기를 마무리했다. 초반 말을 듣지 않던 3점슛은 4쿼터, 레이커스 추격이 거세질 때마다 폭발했다. 스테픈 커리(34)도 여전했다. 경기 초반 3점슛이 말을 듣지 않자 골밑을 파고 들었다. 커리는 3쿼터 시즌 첫 3점슛을 성공시킨 이후 외곽포 4개를 꽂아넣으면서 33득점을 기록했다. 앤드루 위긴스(27)는 3점슛 7개를 던져 4개를 성공시키는 정교함을 앞세워 20득점을 올렸다. 앞서 열린 경기에서는 지난 시즌 동부지구 챔피언인 보스턴이 필라델피아를 126-117로 꺾었다.