프로야구 KT 이강철(56·사진) 감독이 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 야구대표팀을 지휘한다. 한국야구위원회(KBO)는 21일 WBC 국가대표팀 기술위원회를 열고 이 감독 선임을 결정했다고 밝혔다. 염경엽 위원장을 포함해 7명의 기술위원들은 위원회가 구성된 지난 11일부터 대표팀 감독 선임을 위한 논의를 이어 온 것으로 알려졌다. 기술위원회는 우선 현역 감독이 WBC 대표팀을 이끄는 방안에 대해 협의했고, 단기전 특성상 마운드 전력 운영 능력 등을 고려해 최종 후보를 선정했다. 이 감독의 경우 KBO리그에서 투수 코치로 오랜 경력을 쌓았고, 선수들에 대한 분석력과 투수 기용 능력이 뛰어난 점이 높은 평가를 받았다. 기술위원회는 이 감독이 지난해 한국시리즈 우승을 이끈 디펜딩 챔피언 팀 사령탑인 점도 최종 결정 과정에 반영했다. 이 감독은 1989년 해태(현 KIA)에서 데뷔한 언더핸드 투수로, 10년 연속 10승·100탈삼진을 기록하기도 했다. 2005년 선수생활을 마친 이 감독은 2017 아시아프로야구 챔피언십(APBC)과 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 야구대표팀 투수 코치를 맡아 국제대회 경력을 쌓았다. 프로 무대에서는 KIA 투수 코치와 넥센, 두산 수석코치를 지냈다. 2019년부터 KT를 이끌어 2021 KT의 정규시즌 우승과 한국시리즈 통합우승을 일궜다. 이 감독은 기술위원회와 함께 WBC 1차 엔트리 구성을 위한 논의에 들어갈 방침이다. 한편 2023 WBC는 내년 3월8일부터 21일까지 개최된다. 참가국은 20개국이다. 대표팀은 일본, 호주, 중국 및 예선 통과 팀 등과 B조에 편성돼 일본 도쿄에서 1라운드를 치른다.

UFC 헤비급(120.2㎏) ‘신성’ 톰 아스피날(29·영국)이 챔피언을 향한 본격적인 테스트 무대에 오른다. 아스피날은 24일 영국 런던 02아레나에서 열리는 ‘UFC 파이트 나이트 : 블레이즈 vs 아스피날’ 메인 이벤트에서 강자 ‘레이저’ 커티스 블레이즈(31·미국)을 상대한다. 블레이즈는 UFC 헤비급 랭킹 4위, 아스피날은 6위에 머무르고 있다. 때문에 이 경기에서 승리는 프란시스 은가노(35·카메룬)이 갖고 있는 UFC 헤비급 챔피언 벨트 도전권을 갖게 될 가능성이 높다. 일각에서는 이 경기에서 이긴 선수가 시릴 간(32·프랑스)과 타이 투이바사(29·호주) 경기 승자와 챔피언 도전자가 되기 위한 마지막 경기를 치르게 될 것이라는 전망도 내놓는다. 아스피날은 지난 경기에서 강자 알렉산더 볼코프(33·러시아)를 1라운드 암바로 잡아내며 UFC 5연승을 질주했다. 아스피날은 이 5연승 중 3번은 타격으로 상대를 쓰러트렸고, 2번은 서브미션으로 상대 항복을 받아 낼 정도로 화끈한 파이터다. 아스피날은 영국 주짓수 개척자인 아버지 앤디 아스피날을 따라 주짓수를 시작했고, 어린시절부터 전국대회에서 우승을 차지하는 등 두각을 나타냈다. 이후 아버지가 영국 종합격투기(MMA) 명문 팀 카오본 주짓수 코치가 되자 아스피날 역시 MMA로 전향했다. 아스피날은 2017년 프로복싱 경기에 출전해 1라운드 KO승을 거둘 정도로 묵직한 펀치력도 갖춘 선수다. 아스피날은 자신이 가진 가장 큰 무기는 아직 공개하지 않았다고 강조했다. 지난 20일 열린 미디어데이에서 아스피날은 “아직 내 무기 10% 밖에 보여주지 않은 상태”라며 “아무도 모르는 무기들을 다양하게 갖고 있다”고 강조했다. 하지만 블레이즈는 UFC에서 11승3패를 기록 중인 파이터로 결코 만만한 상대가 아니다. 3차례 패배 역시 챔피언 은가노(2패)와 은가노를 꺾었던 데릭 루이스(37·미국)에게 당했을 뿐이다. 전미전문대학체육협회(NJCAA) 아마추어 레슬링 챔피언 출신인 블레이즈는 테이크다운 능력이 뛰나다. 타격도 묵직하다. 알리스타 오브레임(42·네덜란드)이나 주니어 도스 산토스(38·브라질) 같은 타격가도 블레이즈 팔꿈치와 주먹에 쓰러졌다. 아스피날은 블레이즈에 대해 “레슬러이면서도 타격도 뛰어나다”며 “블레이즈 테이크 다운이 뛰어나지만 타격과 서브미션에도 충분히 대비하고 있다”고 말했다. 블레이즈 역시 “아스피날은 인상적인 선수”라며 “콤비네이션과 운동능력 또 스텝 또 뛰어나다”고 인정했다.

여자 프로당구(LPBA) 최다 우승(4회)에 도전하는 ‘캄보디아 특급’ 스롱 피아비(블루원리조트)와 김세연(휴온스)이 결승 진출을 놓고 4강전에서 만났다. 18일 오후 서울 강서구 메이필드 호텔에서 열린 LPBA 8강서 스롱 피아비와 김세연은 박지현과 히다 오리에(일본∙SK렌터카)를 나란히 세트스코어 3-0으로 꺾고 4강 진출에 성공했다. 김민아(NH농협카드)와 임정숙(SK렌터카)도 윤경남과 장혜리를 꺾고 4강행 티켓을 손에 넣었다. 스롱 피아비는 박지현을 강대로 가장 먼저 4강 진출을 확정했다. 1세트를 12이닝 만에 11-3으로 따낸 스롱 피아비는 2세트에서도 하이런 4점을 앞세워 11이닝 11-8로 이겼고, 3세트에서 7이닝만에 11점을 채우는 동안 3점만 내주며 완승을 거뒀다. 김세연도 ‘일본 3쿠션 전설’ 히다 오리에를 상대로 세트스코어 3-0으로 제압했다. 김세연은 첫 세트에서 16이닝 끝에 11-7로 승리했고, 2세트와 3세트를 각각 14이닝 11-8, 6이닝 11-7로 따내며 경기를 끝냈다. 김민아는 윤경남을 상대로 세트스코어 3-1 승리, 지난 시즌 개막전 4강 이후 1년 1개월만에 4강에 진출에 성공했다. 임정숙도 장혜리를 꺾고 4강에 진출했다. 이로써 임정숙은 지난 시즌 우승 이후 3개 대회 만에 본인의 최다 우승기록이자 LPBA 최다우승기록(4회) 경신에 도전하게 됐다. 5전3선승(마지막 세트 9점) 세트제로 치러지는 4강전은 19일 오후 5시에 스롱 피아비- 김세연, 김민아-임정숙의 경기로 진행된다. 승자는 오는 20일 오후 10시 결승전을 치른다.

올해 전반기를 마친 미국 프로야구 메이저리그(MLB)에서 LA 다저스와 뉴욕 양키스가 양강 체제를 구축했다. 지난 시즌 백업이던 김하성(27·샌디에이고 파드리스)은 입지를 다졌고, 최지만(31·탬파베이 레이스)은 팀 내 타점 2위에 오르며 존재감을 뽐냈다. 반면 코리안 메이저리거 맏형 류현진(35·토론토 블루제이스)은 부상으로 전열에서 이탈했다. 18일 경기를 끝으로 전반기를 마감한 MLB에선 내셔널리그(NL) 다저스와 아메리칸리그(AL) 양키스 독주가 이어지고 있다. 다저스는 60승30패로 NL 서부지구 2위 샌디에이고에 10경기 차로 앞서고 있다. 64승28패를 기록 중인 양키스는 AL 동부지구 2위 탬파베이와 13경기 격차를 둔 채 지구 1위를 달리는 중이다. 두 팀은 각각 NL과 AL 최고 승률을 기록하고 있다. 공교롭게도 1위를 추격 중인 샌디에이고와 탬파베이에는 코리안 메이저리거 김하성과 최지만이 활약하고 있다. 지난 시즌 백업에 머물렀던 김하성은 일취월장한 모습으로 샌디에이고 내야 한 자리를 차지했다. 특히 김하성은 페르난도 타티스 주니어(23)와 매니 마차도(30)가 부상으로 결장하는 사이 유격수와 3루 자리를 오가며 내야를 책임졌다. 지난 시즌 117경기에서 0.202 타율을 기록했던 김하성은 이번 시즌 84경기에서 타율 0.242, 5홈런 31타점으로 전반기를 마무리했다. 최지만은 320만달러(42억원) 저연봉에도 높은 효율을 내고 있다. 최지만은 5월 초까지 타율과 출루율과 장타율을 합친 OPS에서 1위를 찍을 정도로 위력적인 모습을 보여줬다. 최지만은 66경기에서 0.278 타율에 홈런 7개를 기록 중이며 41타점을 올리며 팀에 반드시 필요한 선수로 자리 잡았다. 반면 류현진은 부상으로 시즌을 일찍 끝냈다. 지난달 19일 팔꿈치 인대접합 수술을 받은 류현진은 재활 기간에 최소 1년이 필요한 상태다. 벌써 네 번째 수술인 데다가 류현진 나이가 어느덧 30대 후반으로 향하고 있어 제 기량을 보여줄지 미지수다. 박효준(26·피츠버그 파이리츠)은 빅리그에서 시즌을 맞았지만 마이너리그에서 전반기를 끝냈다. 이번 시즌 박효준은 MLB에서 22경기 타율 0.220, 6타점을 기록 중이다.

국제농구연맹(FIBA) 아시아컵에 출전 중인 허웅(KCC)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 확진됐다. 대한민국농구협회는 18일 몸에 이상을 느낀 허웅이 신속항원검사를 받았는데 양성반응이 나왔고, 19일 최종 확진판정을 받았다고 밝혔다. 허웅은 확진판정 직후 곧바로 격리에 들어갔다. 대회 방역 프로토콜에 따라 룸메이트 A까지 신속항원 검사 후 격리조치했다. 밀접접촉자인 선수단 전원 역시 신속항원검사를 진행했다. 결과는 다행스럽게 전원 음성으로 나왔다. 협회 관계자는 “선수단 내 추가 확진자가 발생하지 않도록 현 상황을 예의주시하고 있다”며 “코로나19가 확산되지 않도록 후속조치에 만전을 기할 것”이라고 말했다. 한편 대표팀은 오는 21일 8강전을 치른다.

역전 3점홈런을 친 정은원(한화)이 올스타전에서 가장 빛나는 별이 됐다. 용포를 입고 등장한 ‘태군마마’ 김태군(삼성)은 베스트 퍼포먼스 상을 받았다. 3년 만에 돌아온 프로야구 올스타전은 한여름 밤 화려한 볼거리로 팬들을 사로잡았다. 16일 서울 잠실구장에서 열린 프로야구 올스타전은 최고 레전드로 선정된 선동열 시구로 시작됐다. 나눔올스타 양현종(KIA)과 드림올스타 김광현(SSG) 선발 맞대결로 치러진 경기는 연장 승부치기 끝에 승패가 갈릴 정도로 팽팽하게 진행됐다. 정은원은 10회 초 승부치기에서 마무리 투수로 마운드에 오른 포수 김민식(SSG)의 직구를 때려 역전 3점홈런을 쏘아 올렸다. 승부를 결정짓는 대포를 가동한 정은원은 기자단 투표 만장일치로 MVP에 선정됐다. 올스타전에 참여한 선수들은 팬들을 위해 다양한 볼거리를 제공했다. 나눔올스타 선두타자 이정후(키움)는 레게머리로 시선을 사로잡았다. 이정후는 파울홈런을 친 뒤 비디오 판독을 요청해 심판 헤드셋을 직접 쓰고 판독 결과를 확인하는 장면도 연출했다. 김태군은 용포를 입었고, 김지찬(삼성)은 유치원생 모자를 쓰고 타석에 섰다. ‘좌승사자’ 이승현(삼성)은 6회 저승사자 복장을 하고 나타났다. 4회 초 나눔올스타 공격에서 황대인(KIA)은 나성범과 류지혁, 양현종과 함께 소크라테스 브리토(KIA) 회복을 기원하는 세리머니를 선보였다. 이 장면을 본 김광현은 더그아웃에서 달려 나와 다시 고개를 숙였다. 이대호(롯데) 은퇴투어도 시작됐다. ‘덕분에 감사했습니다’라고 적힌 유니폼을 입은 이대호는 “앞으로 더 좋은 사람이 되겠다”고 울먹이며 팬들에게 큰절을 올렸다.

UFC 라이트헤비급 랭커 진입을 노렸던 정다운(28)이 아쉬운 패배를 당했다. 베테랑 타격가를 상대로 레슬링 싸움을 걸기보다 무리하게 공격적으로 나서다 결국 쓰러지고 말았다. 정다운은 17일 미국 뉴욕주 엘몬트 UBS아레나에서 열린 종합격투기 ‘UFC 온 ABC 3 : 오르테가 vs 로드리게스’ 대회 라이트헤비급 경기에서 더스틴 자코비(34·미국)에게 1라운드 3분13초 KO패를 당했다. 2019년 UFC 무대에 선 정다운은 이번 패배로 6전 4승1무1패를 기록하게 됐다. 경기 초반 정다운은 긴 리치를 활용해 자코비를 압박하는 듯했다. 하지만 정다운은 자코비의 잽에 좀처럼 좋은 기회를 만들지 못했고 오히려 충격을 받은 모습을 보였다. 정다운은 1라운드 3분쯤 자코비와 펀치를 교환하는 과정에서 라이트를 맞고 뒤로 쓰러졌다. 정다운은 반사적으로 가드를 올렸지만 자코비 스트레이트는 가드를 뚫고 정다운 얼굴에 꽂혔다. 정다운이 뒤로 넘어지는 순간 심판은 경기를 끝냈다. 심판의 KO 선언이 조금 이른 감도 있었지만 자칫 자코비 파운딩까지 이어질 뻔한 순간이었다. 정다운은 경기 후 자신의 소셜미디어에 “죄송합니다. 졌습니다. 다시 하겠습니다”라는 글을 남기며 랭커 진입을 위한 재도전에 나선다. 한편 이날 열린 메인이벤트에서 이야르 로드리게스(멕시코)는 브라이언 오르테가(미국)를 1라운드 TKO로 꺾었다. 로드리게스는 오르테가를 상대로 그라운드에서 암바를 시도했는데, 오르테가가 팔을 빼내려는 과정에서 어깨 탈골이 발생했다. 오르테가가 누워 어깨를 붙잡고 고통스러워하자 심판은 경기를 중단시켰다. 로드리게스는 경기 후 “오르테가 어깨가 빠지는 불운이 발생했다”고 밝히면서도 페더급 챔피언인 알렉산더 볼카노프스키(호주)를 향해 “손 부상에서 회복하면 곧바로 나와 타이틀전을 치르자”고 외쳤다. 하지만 데이나 화이트(미국) UFC 회장은 경기 후 기자회견에서 그는 로드리게스와 조시 에멧(미국)의 페더급 잠정 타이틀전 가능성에 대해 언급했다. 화이트 회장은 “챔피언 볼카노프스키는 손 부상으로 수술을 해야 한다”며 로드리게스와 에멧의 잠정 타이틀전 아이디어가 “마음에 든다”고 밝혔다.

국제농구연맹(FIBA) 아시아컵 조별리그에서 3연승으로 8강에 직행한 남자 농구대표팀 추일승 감독이 “(선수들이 잔부상을 회복할) 8강까지 회복시간이 충분하다”며 필승을 다짐했다. 추 감독이 이끄는 16일 인도네시아 자카르타 이스토리아 세나얀에서 열린 바레인과 2022 아시아컵 조별리그 B조 3차전에서 78-73으로 이겼다. 이날 승리로 B조 4팀 중 유일하게 3승을 올린 한국은 조 1위로 8강 진출을 확정했다. 추 감독은 이날 경기에서 승리했지만 경기 내용에 만족하지 못하는 눈치였다. 추 감독은 “심리적인 느슨함이 있는 것 같았다”며 “경기 내용은 사실 만족스럽지 않지만 예선전을 3연승으로 마무리할 수 있어서 기쁘다”고 말했다. 대표팀은 이날 바레인에 고전했다. 3쿼터까지 60-61로 뒤진 채 4쿼터를 맞이하며 불안한 모습을 노출했다. 하지만 라건아(KCC) 풋백득점과 허웅(KCC) 3점슛으로 4쿼터 역전에 성공했고 결국 승리를 따냈다. 추 감독은 주축 선수들 부상으로 팀 운영에 어려움이 있지만 8강까지 시간을 벌었다고 강조했다. 실제 대표팀 선수 중 이대성(가스공사)이 종아리 부상을 안고 있고 이우석(현대모비스)은 허벅지, 송교창(상무)은 발목, 라건아는 아킬레스 상태가 완전하지 않다. 추 감독은 “오늘 경기에서는 선수들 몸 관리를 위해 출전 시간에 제한을 뒀다”며 “8강전이 열리는 경기일까지 쉴 수 있기 때문에 회복할 시간이 생겼다”고 강조했다. 대표팀은 오는 21일 D조 2위, C조 3위 승자와 8강에서 맞붙는다. D조에서는 레바논이 2승으로 1위를 달리고 있고 뉴질랜드와 필리핀이 1승1패로 각각 2위, 3위에 머물러 있다. C조에서는 일본이 2승으로 선두를 기록 중이며 이란이 2승, 카자흐스탄과 시리아가 2패를 각각 기록 중이다. 추 감독은 “(결선 토너먼트에서도) 예선 때 처럼 12명 로테이션을 전부 돌려서 코트 안에서 공격, 수비면에서 100% 전력을 유지할 수 있도록 하겠다”며 “모든 선수가 그런 부분에 맞춰가면 팀 전력에 플러스가 될 것”이라고 각오를 다졌다. 끝으로 추 감독은 “현지에서도, 한국에서도 팬들이 농구에 대한 관심과 사랑을 보내주고 계신 덕분에 선수들이 경기장에서 열심히 뛰고 또 힘을 낼 수 있다”며 “기대에 부응하도록 좋은 성적을 안고 돌아가겠다”고 덧붙였다.

‘올스타전에는 비가 오지 않는다’는 행운의 속설이 사실일까. 3년만에 돌아오는 프로야구 올스타전을 앞둔 16일 서울 잠실구장에 장대비가 쏟아졌다. 올스타전 시작을 불과 1시간 앞둔 시점이었다. 하지만 경기가 열릴 수 없을 만큼 쏟아지던 비가 거짓말처럼 오후 6시쯤 그치기 시작했다. 올스타전은 결국 이날 오후 6시50분 시작된다. 이날 오후 3시 팬 사인회를 시작으로 올스타전 시작을 알리는 순간까지만 하더라도 잠실구장 하늘은 청명한 상태였다. KBO 역시 비가 올 거란 의심 없이 모든 행사를 진행했다. 경기장 안에서 열리기로 했던 슈퍼레이스도 예정대로 열렸다. 하지만 슈퍼레이스가 마무리되던 오후 4시50분부터 빗방울이 떨어지기 시작했다. 야구가 열리기 어려울 정도로 비가 내렸고, 결국 방수포가 그라운드를 덮었다. 쏟아지던 빗방울은 경기가 예고된 6시를 향하면서 얇아지기 시작했고, 오후 6시5분 마침내 방수포가 걷어졌다. 프로야구 올스타전이 비로 취소된 건 1983년이 유일하다. 당시 3차전으로 치러졌던 올스타전 중 7월2일 인천에서 열릴 예정이던 2차전이 무산됐다. 잠실구장에서 개최되기로 했던 3차전은 우천으로 하루 밀린 7월4일로 변경돼 치러졌다. 2006년엔 비가 예고된 상태임에도 불구하고 올스타전 당일 비는 오지 않았다. 이날 역시 잠실지역에 오후 8시까지 비가 올 것으로 예상됐지만 우려했던 일은 벌어지지 않았다. 반면 퓨처스 올스타전은 2019년 우천으로 취소된 바 있다. 앞서 2009년 7월18일 춘천에서 열리기로 했던 퓨처스 올스타전의 경우 그라운드 사정으로 하루 밀린 바 있다.

세계평화통일가정연합 세계본부 주최, 세계평화학술인연합·세계평화교수협의회·효정학술재단 주관으로 15일 경기 가평 효정문화원에서 제26회 신통일한국 평화포럼이 열렸다. 이날 포럼 주제는 ‘신통일한국을 위한 남북사회통합과 통일헌법’. 문연아 천주평화연합 한국의장은 환영사를 통해 오랜 기간 분단으로 인해 발생하는 가치관적 차이와 통합의 문제, 그리고 통일헌법으로 신통일한국의 시대정신을 담아야 하는 과제에 대해 언급했다. 그러면서 신통일한국시대를 열기 위해서 안으로는 국민통합, 밖으로는 국제협력을 끌어내는 일의 중요성을 강조했다. 천주평화연합은 남북이 공생·공영·공의의 길로 가는 신통일한국시대를 열기 위한 다양한 노력을 하고 있다며 국민 동참을 당부했다. 김호성 세계평화학술인연합 한국회장은 인사말을 통해 사회통합 모색과 통일헌법에 관한 논의는 아주 중요한 주제라며 대한민국의 미래와 직결된다고 강조했다. 토마스 셀로버 세계평화교수협의회 회장 역시 인사말을 통해 “6·25전쟁과 남북분단을 생각하면 미국의 남북전쟁이 떠오른다”며 ‘한반도 문제에 관한 미국의 관점’을 소개했다. 더불어 국제갈등의 위기를 해결하기 위해 노력한 문선명·한학자 총재의 학술연구에 대한 애정과 세계평화교수협의회의 역할에 대해 소개했다. 본격적인 주제 관련 세미나에서 오기성 경인교육대 교수는 ‘신통일한국을 위한 가치 정립 및 사회통합 방안 모색’ 발표를 통해 북아일랜드나 르완다 등의 분단과 갈등 상황이 강대국 식민 지배로부터 기인한다고 강조하며 한반도 분단상황의 중요한 요인 중 하나도 일제 식민지 지배에서 찾을 수 있다고 언급했다. 이처럼 식민 지배와 폭력, 갈등을 겪었던 나라들이 분쟁 후 회복과 정의 그리고 화해와 평화문화 확산을 위한 새로운 가치 모색과 더불어 천주평화연합이 강조하는 공생·공영·공의의 가치를 현실화 할 수 있는 방안 마련이 절실하다고 역설했다. 또 다른 주제발표자인 이효원 서울대 교수는 ‘통일헌법의 이해’라는 발표를 통해 통일헌법 필요성에 대해 강조했다. 그러면서 “통일국가의 헌법적 가치로는 남북한 주민이 인간으로서의 존엄과 가치를 가지고 자유롭고 평등하게 행복을 추구할 수 있는 국가”라고 제시했다. 통일헌법의 기본체계와 제정절차 그리고 통일국가의 국회형태, 정부형태 등에 대해 자세한 내용을 제시했다. 주우철 세계평화학술인연합 사무총장 사회로 진행된 평화마당에선 주제발표를 했던 오 교수, 이 교수와 더불어 고경민 제주국제평화센터장과 김수민 전 선문대 교수가 함께했다. 신통일한국시대 준비에 있어 중요한 요인인 남북주민의 가치관적 화합과 소통, 그리고 통일헌법에 관한 심도있는 토론이 진행되었다. 제도통합과 사회통합을 이뤄가는 과정에서 단시일 내에 완벽한 정의나 화해를 결정하기보다는 점진적인 대화와 과정적 노력을 통해 보다 바람직한 신통일한국사회를 그려가자는 의견이 제시되었다.