방송통신심의위원회가 류희림 방심위원장의 지인과 민원인에 대한 정보를 유출한 방심위 직원 등에 대해 수사 의뢰를 하기로 결정했다. 방심위는 이번 사태를 사상 초유의 신고자 개인정보 유출 사태로 규정하고 엄정한 법적 대응에 나서겠다는 방침이다. 특히 정부의 공영방송 정상화 및 가짜뉴스척결의 선두에 섰던 류 위원장과 최근 가짜뉴스심의센터 설치 등을 두고 입장차를 보인 일부 언론노조 소속 방심위 직원들과의 갈등이 이번 사태의 원인으로 작용했다는 지적도 나온다. ◆핵심은 개인정보 유출 사태…국힘, 피해자들까지 26일 방심위는 보도자료를 통해 최근 불거진 뉴스타파와 MBC의 ‘사적 이해관계인’ 보도와 관련해 심각한 개인정보 유출 사태로 보고 개인정보유출자에 대한 수사 의뢰에 나서기로 결정했다고 밝혔다. 특히 방심위 안팎에선 최근 가짜뉴스 신속심의센터 등 윤석열 정부의 공영방송 정상화 일환으로 진행된 방심위의 각종 정책에 대해 반발한 일부 언론노조 소속 방심위 직원들이 정보를 유출한 것으로 의심하고 있다. 방심위는 이날 보도자료를 내고 “과징금이 부과된 ‘뉴스타파 허위 조작 녹취록 인용보도’와 관련해, 민원 신청인들의 개인 정보가 불법유출된 엄중한 정황이 드러났다”며 “본 위원회에 이를 항의하는 피해 민원인들의 신고가 잇따르고 있고, 허위 조작 녹취록 직접 이해 당사자들인 해당 언론등이 불법 유출된 피해자들의 정보를 활용한 보도를 했다. 2008년 방송통신심의위원회 출범이후 초유의 일”이라고 밝혔다. 이어 “민원인 개인정보는 민원인 보호와, 자유로운 심의신청 보장을 위해 법으로 보호하는 초민감 정보다. 이를 유출하는 것은, 그 자체로 중대 범죄 행위”라며 “헌법이 보장한 양심과 표현의 자유, 국민의 자유로운 심의신청권을 침해하며, 방통심의위의 기능에 제동을 걸고, 업무를 방해함으로써, 민주 질서와 시민 사회의 근간을 흔들 수 있는 행위”라고 지적했다. 또 방심위는 “무엇보다 이번 사태로 고통을 겪으신 민원들에게 깊은 사과를 드린다”며 “그동안 저희 방송통신심의위원회 심의활동에 많은 성원을 보내주신 국민 여러분께 깊은 심려를 끼쳐드리게 된 점에 대해서도 사과드린다”고 말했다. 이어 “본 위원회는, 사상초유의 민원인 개인 정보 유출이라는 중대 범죄행위 정황에 대해 특별감사와 수사의뢰 등 법적조처를 통해, 민원인의 헌법적 권리를 침해하고 방심위의 업무를 방해한 범죄행위를 명명백백히 규명해 낼 것”이라며 “불법 유출된 정보에 근거해 확인되지 않은 내용을 기사화 하거나, 이를 확인없이 인용 보도하는 행위는, 제2의 뉴스타파 허위조작 녹취록과, 인용보도에 다름 아닐 것이다. 그러한 사태가 재발해서는 안될 것”이라고 지적했다. 방심위의 한 관계자는 “이번 사건은 방심위 창립 이래 사상 초유의 개인정보보호법 위반 사태인 만큼 엄정한 법의 심판을 받도록 할 것”이라며 “공영방송 정상화를 막기 위한 불순한 일부 직원 및 언론사의 유착관계에 대해서도 엄중 대처할 계획”이라고 밝혔다. 개인정보보호법 제70조는 개인정보를 취득한 후 이를 영리 또는 부정한 목적으로 제3자에게 제공한 자와 이를 교사, 알선한 자의 경우 10년 이하의 징역 또는 1억원 이하의 벌금에 처한다고 규정하고 있다. 특히 형법상 공무원 의제조항이 적용되는 방심위 직원의 경우 공무원의 비밀엄수 의무 위반으로도 처벌된다. 전날 뉴스타파와 MBC는 과거 류 위원장의 가족과 지인이 뉴스타파 인용 보도 관련 심의를 요청하는 민원을 넣었다는 의혹을 제기했다. 일반적으로 방심위는 민원인들의 신고를 근거로 심의에 나선다. 하지만 류 위원장 측이 지인들을 동원해 민원 사주를 했다는 게 의혹의 핵심이다. 당시 민원은 ‘뉴스타파의 김만배-신학림 인터뷰 녹취록 보도를 인용한 보도에 대한 민원’이다. 당시 뉴스타파 방송과 관련한 민원은 180건으로 알려졌다. 이 중 7건이 류 위원장과 직접 관련된 지인의 민원이었다는 게 의혹의 골자다. 하지만 현재 드러난 사실만 보면 류 위원장이 직접 가족과 지인들에게 민원을 부탁한 것이 아니라 주변 사람들을 통해 이야기를 듣고 민원을 넣은 것으로 알려졌다. 또 류 위원장의 동생의 경우 이후 민원을 취소하기도 했다. 이번 고발은 방심위뿐만 아니라 여당과 피해자들을 중심으로도 이뤄지고 있다. 국민의힘 미디어 법률단과 개인정보 유출 피해자들도 뉴스타파 보도에 대해 개인정보법위반으로 고발을 진행할 계획이다. ◆뉴스타파 논란 뭐길래…. 보복보도 논란까지 민원 사주 의혹의 본질을 확인하기 위해선 뉴스타파 민원이 제기됐던 당시로 돌아가 볼 필요가 있다. 당시 방심위는 뉴스타파가 지난 대선을 앞두고 보도한 신학림(전 뉴스타파 전문위원) 전 언론노조 위원장과 김만배(화천대유자산관리 대주주)씨와 진행한 인터뷰 내용에 대해 가짜뉴스로 규정하고 이를 보도한 각 방송사에 대해 엄중한 조치를 내렸다. 뉴스타파는 당시 김씨의 음성이 담긴 녹취록을 바탕으로 ‘2011년 부산저축은행 불법 대출 사건의 주임 검사였던 윤석열 대통령이 대출 브로커 조우형씨에게 커피를 타 주고 수사를 무마해 줬다’는 취지로 보도했다. 이 보도는 조씨와 대장동 관련자들이 “사실이 아니다”고 반발하면서 허위인 것으로 나타났고, 결국 검찰의 수사를 받고 있다. 특히 검찰은 김씨와 신 전 위원장 사이에 1억6500만원이 오갔고, 신 전 위원장이 대통령 선거 직전 언론사에 녹취록을 넘기는 등 여론조작을 위한 의도적인 보도였다고 판단하고 있다. 최근 검찰은 뉴스타파 김용진 대표에 대한 압수수색에 나섰고, 이 보도 관련자인 신 전 위원장과 김씨, 한상진 뉴스타파 기자 등이 피의자로 입건됐다. 특히 또 김 대표가 김씨와 신 전 위원장 간 돈거래 사실을 지난 1월 인지하고도 묵인했다고 의심하고 있다. 이번 류 위원장에 대한 의혹 제기에 대해 방심위가 뉴스타파의 보복보도라고 의심하는 이유다. 뉴스타파의 보도를 인용한 방송사에 대해 대대적인 과징금 결정을 내린 방심위의 수장에 대해 의혹 제기를 하면서 방심위 안팎에선 뉴스타파의 보복보도를 의심하는 목소리가 커지고 있다. 또 뉴스타파 민원이 안건으로 상정됐을 당시는 류희림 위원장이 호선되기 전으로, 황성욱 위원장 대행이 위원장 대행으로 직무를 수행하고 있을 때다. 이때 방심위는 총 180여건의 ‘뉴스타파의 보도를 인용한 방송사 보도에 대한 민원’을 받았다. 류 위원장 측이 굳이 지인들을 동원해 민원을 신청할 필요가 없었다는 얘기다. 또 방심위의 경우 방심위원장 권한으로 직권으로 심의안건을 상정할 수 있기 때문에 무리하게 민원제기를 할 필요도 없다. ◆국민의힘 “좌파 언론노조의 류희림 흔들기” 방송업계와 방심위 안팎에선 이번 류 위원장의 민원사주 의혹을 최초 보도한 뉴스타파와 언론노조 소속 직원들에 의심의 눈초리를 보내고 있다. 지금까지 류 위원장과 언론노조 소속 방심위직원들은 가짜뉴스방송심의센터를 비롯해 각종 현안을 두고 갈등을 빚어왔기 때문이다. 앞서 류 위원장의 가짜뉴스 신고전담센터 운영에 대해 방심위 소속의 한 팀장은 국감장에 나와 “가짜뉴스 관련해서 위원회는 독립심의 기구이기 때문에 그 심의 결정이 사회적 합의에 따른 법률 및 규정에 근거를 두어야 한다고 생각한다”고 말했다. 즉 방심위의 가짜뉴스 심의가 법률과 규정에 없는 월권이라고 주장한 것이다. 또 언론노조 소속 방심위 직원들은 가짜뉴스방송심의센터 출범 이후 노조 고충처리위원회에 파견 발령 취소 및 원소속 부서로 복귀를 요청하는 등 반발의 움직임을 보여왔다. 이에 정치권 안팎에선 이번 보도가 일부 야권 추천 방심위원들과 언론노조 출신 직원들, 더불어민주당 소속 과방위원들이 류희림 위원장 흔들기의 연장선에 있다고 보고 있다. 국민의힘 미디어법률단은 이날 보도자료를 내고 “이번 사건을 통해 방심위에 민원을 제기한 일반인의 정보가 좌파 성향 언론사들에게 무차별하게 공유될 가능성이 있음이 드러났다”며 “이제 누가 마음놓고 방심위에 민원을 제기할 수 있겠는가”라고 지적했다. 이어 “방심위 민원신청 위축을 노린다는 점에서 부정한 목적에 해당하며, 더 나아가 권익위 신고를 악용해 정부의 민원시스템 전체를 무너뜨릴 가능성이 현저한 중대 범죄행위라 볼 수 있다”며 “이번 정치공작성 사건은 민노총 언론노조에 소속된 방심위 노조가 최근 벌이고 있는 ‘류희림 위원장 흔들기’ 사건의 연장선상에 있다고 본다”고 주장했다. 이어 “애당초 엄정 정치중립이 요구되는 방심위 직원들이 소속된 노조가 민노총 언론노조에 가입한 것부터가 어불성설”이라며 “민노총 언론노조가 MBC 등 공영방송을 장악한 수준을 넘어서 아예 심판 지위의 방심위까지 장악한 형국이다. 국민의힘은 민노총 언론노조가 장악한 방송을 국민의 품에 돌려 드리도록 최선의 노력을 다할 방침”이라고 밝혔다.

내년 총선 출마를 저울질 중인 최경환 전 경제부총리의 지역 사무실에서 재물손괴 사건이 발생해 경찰이 수사에 나섰다. 23일 경북 경산경찰서는 재물손괴 혐의로 A씨를 입건했다고 밝혔다. A씨는 지난 20일 오전 10시 최경환 전 부총리의 옛 경산지역 사무실에 무단으로 들어가 사무실 집기 등을 던지고 난동을 피운 혐의를 받고 있다. 경찰 등에 따르면 최 전 부총리의 과거 선거운동을 도운 A씨는 최 전 부총리의 측근인 전 도의원 오모씨가 자녀의 결혼식에 오지 않은 것에 대한 불만으로 이같은 난동을 피운 것으로 알려졌다. 특히 A씨는 “오씨가 자녀의 결혼식에 오지 않았음에도, 결혼식에 왔다고 주변에 알린 점에 격분해 난동을 피웠다”는 취지로 경찰에 진술했다고 한다. 과거 최 전 부총리의 국회의원 시절 보좌관으로 경북도의원으로 활동한 바 있는 오씨는 경찰 측에 선처를 바란다는 의사를 전달한 것으로 전해졌다. A가 경찰에 붙잡힌 곳은 최 전 부총리의 옛 경북 경산 지역구 사무실이다. 현재까지도 최 전 부총리가 지역구에 내려오면 상주하는 곳으로 당시 이 곳에는 오씨를 포함해 최 전 부총리의 옛 측근들과 지지자들이 모여있었다고 한다. 앞서 최 전 부총리측은 “오씨의 주도로 지인과 지지자들이 옛 지역구 사무실 월세를 십시일반으로 부담했다”고 밝힌 바 있다.

“경산을 교육특별시로 발전시키겠습니다.” 조지연 전 대통령실 행정관이 21일 국민의힘 소속으로 경북 경산시선거관리위원회에 제22대 총선 예비후보 등록을 하고 선거전에 뛰어 들었다. 조 예비후보는 윤석열 대통령이 정치 선언을 한 직후부터 지금까지 메시지를 담당했다. 초·중·고·대학을 모두 경산에서 나온 지역 토박이로 박근혜 대통령 경선 후보 청년보좌역, 박근혜 정부 청와대 4년, 자유한국당 부대변인 등 중앙 정치 무대에서 15년 이상 활동하고 있다. 최근 총선 출마를 위해 대통령실에서 나온 조 예비후보는 “박근혜 정부 청와대 4년, 당 부대변인 활동, 윤석열 대통령 인수위부터 대통령실까지 함께하며 탄탄한 국정 경험을 쌓았다”면서 “중앙정치 무대에서 쌓은 경험을 경산 발전을 위해 쏟아 부을 것”이라고 출사표를 던졌다. 그는 기업유치형 신규 산업단지를 조성해 경산을 대한민국 산업중심지로 만들고, 교육발전특구 지정과 명문학교 조성을 통해 경산을 명실상부한 교육특별시로 탈바꿈하겠다는 지역발전 비전을 제시했다. 또 국회의원 무노동 무임금 등 특권 내려놓기 법안과 국회의원 불체포 특권 포기 등 정치개혁 공약도 제시했다. 조 예비후보는 “새로운 정치를 바라는 시민들의 열망을 누구보다 잘 알고 있다”며 “새로운 정치, 혁신의 정치를 하겠다”는 각오도 밝혔다.

다가오는 총선에서 구원투수로 등판한 한동훈 국민의힘 비상대책위원회의 출범이 눈 앞으로 다가오면서 한 비대위원장 지명자가 공식 취임 전까지 당의 전면 쇄신과 위기극복을 위해 어떤 구상을 내놓을지 주목된다. 특히 비대위 구성과 함께 총선의 최대 관심사인 공천권을 놓고 도덕성 강화를 비롯한 각종 컷오프 기준이 언급되고 있다. 한 비대위원장 지명자가 지금까지 언급한 정의에 부합하는 강도높은 도덕성이 쇄신책으로 등장할 것으로 전망된다. 23일 정치권에 따르면 한 비대위원장 지명자의 전면 쇄신을 위한 정책 중 하나로 범보수 연합과 공천심사에서의 높은 도덕성 기준이 언급되고 있다. 지난 전당대회 당시 국민의힘은 전과자를 컷오프 시키는 방안을 적용했다. 국민의힘 당규 제 14조에 따르면 △살인, 강도 △뇌물 △사기·횡령 △정치자금법, 공직선거법 위반 등 선거범죄 △성범죄, 아동 및 청소년 관련 범죄와 도주차량, 음주운전 범죄 등에 대해 집행유예 이상의 형(성범죄, 아동 및 청소년 관련 범죄는 벌금형 이상)이 확정됐다면 추천 부적격 기준에 해당한다. 이에 다가오는 총선 컷오프 기준은 보다 다양한 범죄가 부적격 기준으로 적용될 가능성이 높다는게 당 안팎의 이야기다. 국민의힘의 한 관계자는 “한 장관의 스타일상 유권자에게 선택받기 위한 1책으로 높은 도덕성이 언급될 가능성이 높다”고 내다봤다. 특히 일각에선 사면복권된 후보나 전과가 아니라도 범죄에 연루된 흔적이 자명한 경우엔 심사를 통해 컷오프가 적용되는 강력한 방안이 나올수도 있다는 목소리가 있다. 현재 국민의힘에선 각종 사건으로 연루됐던 인사들이 사면복권 이후 총선 출마에 나선 상태다. 과거 한나라당 디도스 공격에 연루됐던 최구식 전 의원의 경우 보좌관 월급을 사무실 운영비로 유영한 혐의(정치자금법상 부정수수죄)로 징역형(집행유예)를 최종적으로 선고 받았지만, 복권돼 정치재개의 길이 열렸다. 최 전 의원은 정치자금법 위반으로 2027년까지 선거에 나갈 수 없었지만, 올해 신년 특사 명단에 오르며 복권 혜택과 함께 사면됐다. 현재 그는 경남진주갑에서 출마에 나선 상태다. 최 전 의원은 올 초 복당을 신청했지만 반려된 상태다. 여기에 국정농단 사건 당시 부총리 집무실에서 이헌수 전 국정원 기조실장으로부터 국정원 특수활동비로 조성된 1억원을 뇌물로 받아 징역 5년의 실형이 확정됐던 최경환 전 경제부총리의 경우에도 사면복권돼 총선 출마의 길이 열렸다. 현재 최 전 부총리측은 사실상 경북 경산에서 총선 출마 채비를 마친 상태다. 현재 최 전 부총리는 박탈된 당원권이 회복되지 않을 경우 무소속 출마까지 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 최 전 의원과 최 전 부총리의 복당은 한동훈 비대위의 높은 도덕성 기준이 적용될 경우 불투명할 것으로 보인다. 국민의힘의 한 재선의원은 “사면복권은 대통령의 권한이지만 이를 국민의 용서로 받아들이긴 힘든 부분이 있고, 지금까지 중도층에선 이를 부정적으로 평가한 부분이 많다”며 “한동훈 비대위의 쇄신책으로 총선출마자들에 대해 강력한 도덕성이 적용될 경우 사면복권된 인사들에 대한 구체적인 범죄혐의를 따져 심사를 하거나, 완전 배제할 가능성도 있다고 본다”고 말했다. 국민의힘 안팎에서 한동훈 비대위의 도덕성 강화책을 높게 보는 이유는 더불어민주당과의 차별점으로 평가 받을 수 있기 때문이다. 최근 민주당 예비후보 10명 중 3명꼴로 전과 기록이 있다는 사실이 확인돼 민주당은 곤혹을 치르고 있다. 세계일보가 중앙선거관리위원회 예비후보 명부를 분석, 공개한 결과를 보면 지난 17일까지 민주당 예비후보로 등록한 211명 가운데 33%에 해당하는 71명이 전과자인 것으로 드러났다. 최다 전과자는 전남 순천·광양·곡성·구례을 지역구에 예비후보로 등록한 이충재 전 공무원노조 위원장으로 지방공무원법 위반 4건 등 모두 7건의 전과 기록이 있었다. 경기 화성갑 출마 의사를 밝힌 배강욱 화성서부발전연구소 대표도 집시법 위반 3건과 조세범처벌법으로 벌금 700만원 등 4건의 전과를 신고했다. 한동훈 비대위는 오는 26일 전국위원회에서 인준을 받은 후 29일 전국상임위를 개최해 공식 출범할 가능성이 크다.

다가오는 총선에서 출사표를 던진 한 대통령실 출신 행정관은 지인들에게 연일 윤심을 내세운다. 그는 “윤석열 대통령이 나를 이곳에 보냈다”며 지인들에게 윤 대통령과의 친분을 자랑한다. 그는 직전까지 대통령실 행정관으로 근무했다. 보수의 심장인 대구경북에서 출사표를 던진 한 대통령실 행정관 출신 인사는 “윤석열 대통령에게 상대후보를 나의 후원회장으로 만들어달라고 했다”며 주변 지인들에게 언급했다고 한다. 총선에 도전장을 낸 일부 대통령실 출신 행정관들이 너도나도 윤심을 내세우며 “윤 대통령의 허락을 받았다”, “공천과 관련해 이미 언지를 받았다”는 등 확인되지 않는 이야기로 지역정가에서 혼란을 자초하고 있다. 또 국민의힘에선 최대 승부처인 수도권을 뒤로하고 보수텃밭으로 향한 대통령실 출신들에 대해 볼멘소리가 나오고 있다. 22일 대통령실 직제를 보면 대통령실 비서실에는 총 443명의 직원이 근무한다. 이중 3급부터 5급까지 행정관은 총 197명이다. 2급의 경우 선임행정관으로 따로 분류된다. 이들 대부분은 지난 대선 캠프 당시 활동했던 인사들이고, 그 공헌도와 전문성에 따라 차등으로 직급을 배분받았다. 현재 총선에 뛰어는 대통령실 행정관들은 윤석열 대통령의 최측근이라고 주장하고 있다. 지역이 키우고 대통령이 선택한 인사라는 게 이들 대부분이 내건 프랜차이즈다. 현재 총선 예비후보로 등록했거나 사무소 개소, 기자회견 등을 통해 총선 도전을 시사한 대통령실 행정관 출신 인사만 약 20여명에 달한다. 특히 예비후도 등록이 다가오면서 대통령실 전 행정관들의 출마는 더 늘어날 것으로 보인다. 하지만 일각에선 윤심 프랜차이즈에 대한 피로도와 현역 의원 및 대통령실 인사들 간 경쟁이 심화할 경우 새로운 갈등의 불씨가 될 수 있고, 윤심을 내세운 일부 대통령실 행정관급 인사들이 양지만 찾아다닌다는 비판도 나온다. 한 국민의힘의 의원은 “다가오는 총선에 도전한 행정관급 인사들의 경우 대부분 젊은 3,40대가 많다”며 “총선에서 승부처가 될 수도권에서 출마하는 게 당으로서는 이미지 쇄신에 도움이 되기 때문에 우리 당의 텃밭으로 향하는 행정관급 인사들에 대해선 일부 비판의 목소리가 있는 것도 사실”이라고 말했다. 국민의힘 입장에선 윤심을 내건 대통령실 인사들이 필요한 곳은 험지인 수도권이다. 현역 의원들에 비해 나이가 젊은, 40대 초중반의 행정관 출신 인사들은 수도권에서 공감을 불러일으킬 수 있다. 하지만 이들 중 험지인 수도권으로 출마하는 전 행정관들은 손에 꼽는다. 홍준표 키즈로 꼽히는 여명 전 대통령실 행정관이 서울 동대문갑에서 4선 안규백 민주당 의원과 승부를 기다리고 있다. 또 권오현 전 공직비서관실 행정관은 3선인 홍익표 더불어민주당 원내대표가 있는 서울 중·성동갑에, 이승환 전 정무수석실 행정관은 민주당 원내대표를 지낸 3선 박홍근 의원의 서울 중랑을에 도전한다. 신율 명지대학교 정치외교학과 교수는 “대통령실 인사들 중 태반이 자기정치를 생각하고 들어가는 사람들이다보니 이번 총선에서도 많은 행정관들이 출마를 하는 것”이라며 “이는 역대 정부에서 반복적으로 일어나는 일”이라고 말했다. 이어 “결국 대통령실 출신들의 확인되지 않는 이야기로 대통령의 이름이 지역정가에서 오르내리는 것은 대통령에게 누를 끼치는 것”이라며 “나름의 입단속과 교통정리가 필요하다”고 지적했다.

‘윤석열 정부 성공 키맨’인 노승권 전 검사장이 내년 대구 중·남구 총선 출마를 공식화했다. 노승권 국민의힘 대구 중·남구 예비후보는 20일 대구 남구 명덕네거리에 위치한 선거사무소에서 개소식을 열고 “윤석열 정부 성공의 '키맨'으로 거침없이 가겠다”고 밝혔다. ‘다시 중구·남구 새로운 대구의 중심으로’이라는 슬로건으로 진행된 개소식에서 노 예비후보는 “정치를 바꾸면 주민 삶이 행복해지고 삶의 질이 높아질 수 있다는데 대한 확신과 철학을 갖고 있다”고 강조했다. 그러면서 “중구·남구를 스타트업의 요람, 사람과 자본이 모이고 새로운 차세대 지식산업의 중심지로 만들겠다”고 덧붙였다. 또 “유능한 젊은이를 많이 발굴해 중구와 남구의 미래세대 일꾼이 될 수 있도록 잘 키우겠다”고 했다. 노 예비후보는 서울대 법대를 졸업하고 사법고시(31회)에 합격한 뒤 대검찰청 중수부검사, 중수부 1과장, 대구고검 차장검사, 대구지검장 등을 지냈다. 한편 이날 개소식에는 정상명 전 검찰총장이 영상 축사를 보내왔다. 정 전 검찰총장은 국민의힘 공천관리위원장으로 하마평에 오르고 있다. 또 김무성 전 대표, 안대희 전 대법관, 김한길 국민통합위원장, 김병준 전 비대위원장 등이 후보군으로 거론된다. 노 예비후보는 “중·남구 발전의 적임자이며 윤석열 정부 성공의 키맨으로 국회에서 윤석열 정부 국정뒷받침을 하는데 앞장서겠다”고 밝혔다. 또 “청년일자리를 창출하는 것을 첫번째 목표이고 중·남구를 청년스타트업의 요람, 차세대 지식산업의 중심지, 자본과 사람이 집중되는 핵심지로 거듭나도록 하겠다”고 공약했다.

정호윤 전 대통령실 공직기강팀장이 내년 총선 출마를 공식 선언했다. 정 예비후보는 19일 부산 사하구 선거관리위원회에 사하구을 국민의힘 예비후보 등록을 마쳤다. 이어 BC빌딩(다대로 247) 2층에 선거사무소를 개소하며 본격적인 선거운동에 돌입했다. 정 예비후보는 “가짜정치·가짜정책이 국가와 사하구의 발전을 가로막고 있다. 이를 청산하라는 주민 성원에 힙입어 최선을 다해 끝까지 싸울 것”이라며 “대통령실·청와대·국회·당에서 쌓은 경험을 지역 발전에 아낌 없이 쏟아 부을 것”이라고 말했다. 이어 “획기적인 발전이 절실한 사하구을에는 젊고 능력있는 일꾼이 필요하다”면서 “사하구를 확 바꿀 신선한 바람을 일으킬 것”이라고 포부를 밝혔다. 정 예비후보는 지난 12월 16일 사하구청 대강당에서 저서 가짜와의 전쟁 출판기념회를 성황리에 개최했다. 이 책에는 정 예비후보가 지난 대선 당시 이재명 후보의 주요 의혹들을 최초로 밝혀낸 비화가 담겨있다. 또한 부산의 동서 균형발전을 위한 청사진이 포함됐다. 정 예비후보는 지난 대선 당시 이재명 후보의 주요 의혹을 최초로 밝혀냈고, 이후 윤석열 정부의 대통령실 공직기강비서관실 행정관으로 근무하며 윤 대통령의 최측근으로 활동했다. 정 예비후보는 선거 운동 기간 사하구를 확 바꿀 공약을 차례로 발표할 예정이다.

뇌물죄로 징역형을 받은 최경환 전 경제부총리의 경제특강이 적절치 않다는 지적이 나오는 가운데, 최 전 총리가 결국 앞으로 관련 강의를 하지 않겠다는 뜻을 밝혔다. 최 전 부총리는 “사면복권으로 강사 자격 운운은 일고의 가치가 없다”며 선을 그었다. 하지만 경산지역 학부모들의 내년부터 투표권이 있는 학생들을 대상으로, 그것도 국정농단 사건 으로 징역형을 확정받은 최 전 부총리가 경제특강에 나섰다는 점을 지적하고 있어 이들의 반발을 잠재울 수 있을지는 미지수다. 특히 일부 학부모들은 조만간 교육청 항의 방문 및 항의서한 전달 등 집단행동에 나서 이번 강의를 최초 제안한 책임자를 밝히겠다는 계획이다. 최 전 부총리는 19일 자신의 페이스북을 통해 “경산여고와 경산고, 하양여고에서 진행된 특강에서 곧 더 큰 세상으로 나갈 학생들이 맞닥뜨릴 경제문제에 대해 쉽게 설명해주었다”며 이번 강의의 취지를 설명했다. 이어 “최근 경산지역 고3학생을 상대로 경제특강을 했다”며 “이를 두고 일부 언론에서 선거를 앞두고 정치적 의도가 의심된다. 강사 자격 논란 등 문제기를 제기했다”고 말했다. 앞서 세계일보는 최 전 부총리가 지역 고교를 돌며 학생들을 대상으로 경제특강에 나섰지만, 국정농단 사건 당시 뇌물혐의로 징역형을 확정받은 전력 때문에 학부모들의 반발이 있다고 보도한 바 있다. 이미 강의를 진행한 경산고와 경산여고, 하양여고의 일부 학부모들은 뇌물죄 전력이 있는 최 전 부총리가 경제학 강의를 했다는 점과 경산에서 사실상 총선에 나선 최 전 부총리가 예비 유권자인 고3학생들을 상대로 강의를 진행한 점을 문제 삼고 있다. 이어 최 전 부총리는 “저는 앞으로 예정되었던 사동고, 무학고, 진량고 특강을 취소하려고 한다”고 말했다. 하지만 세계일보 취재를 종합하면 이날 최 전 부총리가 자발적으로 강의를 취소하겠다는 뜻을 밝히기 전, 이미 교육청에서 각 학교에 최 전 부총리의 특강에 대한 부정적인 입장을 알렸고, 사동고와 무학고, 진량고는 최 전 부총리의 경제특강을 취소했다. 그는 또 “대다수의 학생들이 원하는 특강이라 해도 만에 하나라도 학교가 불필요한 정치적 논란에 휩싸이는 것을 원치 않기 때문”이라며 “강사자격 운운은 일고의 가치도 없는 일”이라고 못을 박았다. 이어 “사면복권이 돼 아무런 문제가 없는 데다 고교보다 더 자격요건이 까다로운 연세대 특임교수로 이미 활동하고 있기 때문”이라고 말했다. 하지만 고3학생들을 대상으로 한 이번 논란의 강의를 대학 강의와 비교하는 것은 적절치 않다는 비판이 나온다. 최 전 부총리가 진행하는 대학 강의는 그의 뇌물죄 전력에도 불구하고 대학생들이 자신의 기호에 따라 선택이 가능하다. 하지만 이번에 논란이 된 강의는 사실상 강제됐다. 최 전 부총리의 경제 특강을 들은 학생들은 모두 수능을 마친 고3 학생들로 이들은 당장 다가오는 총선에서 생애 첫 투표권을 행사한다. 학생들은 학교수업 대신 최 전 부총리의 경제학 강의를 들었다. 또 최 전 부총리가 밝힌 사면복권은 학부모들의 입장과 온도차가 있다. 최 전 부총리는 지난해 12월 특별사면됐다. 하지만 학부모들이 문제 삼는 것은 그가 법적으로 강사자격이 있는지 여부가 아니다. 뇌물죄 전력이 있는 최 전 부총리가 경제학 강의를 했다는 점과 예비 유권자인 고3수험생을 대상으로 했다는 점이다. 특히 학부모들은 이번 논란의 강의를 누가 주도했는지에 대해 진상규명을 요구하고 있다. 현재 “학교 측의 요청이 있었다”는 최 전 부총리 측의 주장과 “최 전 부총리 측이 먼저 강의를 제안했다”는 학교 측의 주장이 엇갈리면서 논란이 증폭됐기 때문이다. 이에 학부모들은 단체행동에 나설 조짐을 보이고 있다. 경산고의 한 학부모는 “우리 학부모들이 문제 삼는 것은 교육만이 존재해야 할 학교에 정치적인 이해관계가 들어오는 것”이라며 “진상규명을 위해 조만간 항의서한 전달 등 방법으로 학교나 경북교육청, 경산교육지원청에 방문할 계획”이라고 밝혔다.

40년 전, 관광버스 기사를 하던 아버지를 쫓아 관광버스에 올라탔던 소년은 어느덧 열차 관광개발의 최일선에 서 있는 코레일관광개발 대표에 올랐다. 바로 권신일 코레일관광개발 대표의 이야기다. 그는 “관광 분야가 고용 창출을 일으키는 만큼 4차 미래 산업에서도 경쟁력을 가질 수 있다”며 “남북통일을 이루는 데 있어 관광이 사람이 교류하고 소통하는 채널이 되길 바란다”고 말했다. 지난 5일 코레일관광개발 본사에서 만난 권신일 대표는 “정부와 지자체가 손잡고 관광개발인프라를 확충해야 지역경제가 살아난다”며 “인구감소를 막기 위해 해법이 절실한 지자체는 관광 인프라 개발과 K방산·대기업 MRO 등을 유치해 일자리 창출을 해야 한다”고 말했다. 그는 정부와 기업에서 관광과 홍보 분야에서 두각을 나타낸 전문가다. 한양대 국제관광대학원 겸임교수, 국회 문화체육관광방송통신위원회 정책연구위원, 대통령비서실 홍보수석실 행정관, 에델만코리아 EGA 대표 등을 지냈다. 지난 3월, 코로나 팬데믹이 끝나고 회사가 일을 재개할 당시 대표로 취임한 그가 처음으로 한 일은 직원들에 대한 격려였다. 권 대표는 당시 취임사에서 “여러분에게 무엇을 하라고 요구하는 리더가 아니라 여러분이 무엇을 원하는지 듣는 리더가 되겠다”고 시작을 알렸다. 그는 “이후 2년 6개월 동안 없었던 승진도 단행했고, 긴축 예산도 풀어서 처우 개선에 나섰다”며 “11년 만에 체육대회도 열었는데, 직원들의 반응이 좋았다”고 말했다. 권 대표는 직원들과 승객들의 사고예방에 집중했다. 그는 “무엇보다 가장 신경 쓰는 것이 사고예방”이라며 “수많은 승객이 이용하니 크고 작은 사고가 생긴다. 저는 취임 후 사고예방을 최우선으로 해 안전관리실 내 부서에 불과했던 안전경영센터를 확대하고, 대표이사 직속으로 만들었다”고 밝혔다. 권 대표는 인터뷰 내내 관광에 대한 애정과 관광개발 전문가로서 K 관광의 한계와 향후 개선점에 관해 설명했다. 그는 “더는 틀에 박힌 아이디어만으로는 치열한 세계 관광시장에서 살아남기 힘들다”며 “공공기관도 보다 혁신적인 사고와 함께 넓은 시각을 지녀야 한다”고 말했다. 이어 “보다 이색적인 관광상품 개발을 위해 현장과 꾸준히 소통을 이어가고 있고, 다양한 의견수렴을 통해 아이디어를 얻고 있다”며 “이러한 노력을 통해 국내에 거주하는 20~30대 젊은 외국인, 해외에서 우리나라를 찾고자 하는 잠재적 외국인 관광객들에게, 우선 세계적으로 인기를 얻고 있는 K-pop이나 K-푸드 체험 등을 활용한 한국 방문 프로그램을 만들었다”고 밝혔다. 특히 그는 단순히 관광지를 둘러보는 관광을 벗어나 지역에 동화되는 관광상품이 필요하다고 설명했다. 권 대표는 “로컬에서 현지인과 지내며, 또는 시간을 함께 보내며 그 지역의 문화를 느끼고 교류하는 계기를 만들어야 한다”며 “철도여행 특유의 정시성과 안전을 바탕으로 서울, 강원, 호남, 부산, 경상권 등 전국 각지에서 한국의 전통문화를 체험할 수 있는 상품 개발에 노력 중”이라고 밝혔다. 현재 코레일관광개발은 하이엔드 열차관광 상품인 해랑을 통해 열차관광의 새 지평을 열었다는 평가를 받고 있다. 국내 유일 호텔식 관광열차 ‘레일크루즈 해랑’은 전국일주 2박3일(서울-순천-부산-경주-정동진-태백-서울)코스와 동부권 1박2일(서울-제천-단양-경주-서울), 서부권 1박 2일(서울-전주-순천-광주-담양-서울)코스로 구성돼있다. 특히 열차 내 객실에 침대와 샤워부스, TV 등 편의시설이 갖춰져 있어 이동 중에 편안한 휴식을 취할 수 있다. 탑승부터 내릴 때까지 전 일정 식사비·입장료·와인·이벤트 등이 포함된 올인클루시브 상품이다. 재운행 개시를 알린 해랑은 12월 상품도 그 인기를 방증하듯 판매 시작 후 17분 만에 완판됐다. 외국인 관광객에게도 인기가 높다. 권 대표는 “관광열차 중 최고급인 해랑은 한층 더 안전하면서 새롭게 단장한 모습으로 고객을 찾아갈 예정”이라며 “전 지역 명소의 정취를 누리며 국내 관광객에게는 해외여행 못지않은 추억을, 외국인 관광객에게는 한국에 대한 특별한 기억을 안겨 드리고 지역 음식상품 소비와 지역경제 활성화에도 기여할 것“이라고 말했다. 또 “정교하게 관리되고 있는 해랑의 1등 브랜드 이미지를 통해 판매되는 쌀, 와인, 축산품 등 지역 상품의 1등 브랜드화에도 기여할 수 있다”고 밝혔다. 그는 “기차를 이용한 관광은 지역 관광콘텐츠 홍보에 기여한다. 잘 알려지지 않은 지역의 관광지와 문화재, 재래시장 등을 방문할 수 있다”며 “지역상생 및 고용창출에도 도움이 되기 때문에 지자체와 협업을 지속할 예정”이라고 말했다. 특히 KTX 자판기에 입점할 지역 특산품 공모전을 예로 들었다. 권 대표는 “지난 10월부터 KTX 내 자판기에서 찹쌀 약과(경기 포천), 맛밤(충남 부여), 나주 배즙(전남 나주) 등 선정된 지역 특산품을 판매하고 있는데, 고객들의 반응이 아주 좋다”고 말했다. 권 대표는 “직접 방문했던 전남 곡성군과 경기 가평군에는 주변에 공장이 없어 어두운 섬진강, 북한강 강변을 따라 천문대를 여러 개 조성해 하늘정원을 만들어 체류형 관광상품을 만들자는 제안을 했다”고 밝혔다. 권 대표의 또하나의 관심사는 바로 직원복지다. KTX 등 열차 승무원들에 대한 교육과 안전, 파견을 담당하고 있는 코레일관광개발은 최근 들어 여성들이 일하기 좋은 직장으로 평가받고 있다. 권 대표 취임 이후 매달 명사 특강 프로그램을 진행하고 있고, 임신한 여직원이 출산을 준비할 수 있도록 임신 휴직제도도 운용 중이다. 그는 “직원의 약 60%가 여성”이라며 “여성이 일하기 좋은 쪽으로 일터를 만들어야 한다”고 말했다. 현재 코레일관광개발은 직원들의 육아휴직 기간으로 3년을 부여하고 있다. 권 대표는 “대국민 서비스 업무를 수행하는 여성 근로자들이 많은 기업 특성을 고려해, 내부직원 대상으로 건강관리 서비스를 운영 중”이라며 “서비스 분야는 피부관리·네일아트다. 해당 서비스를 제공하는 근로자는 장애인을 채용·운영하여 공공기관의 사회적 책임을 완수하고 있다”고 말했다.

윤석열 대통령은 18일 “예산이 조속히 확정되어 민생의 어려움이 조금이라도 덜어질 수 있도록 내년도 예산안과 민생·개혁법안을 빠른 시일 내에 확정해주시기를 당부드린다”고 말했다. 윤 대통령은 이날 오전 새해 예산안 처리 관련 보고를 받고 “오늘부로 헌법이 정한 기한이 보름 넘게 지났다”면서 이같이 당부했다고 김수경 대변인이 서면 브리핑에서 전했다. 헌법은 회계연도 개시 30일 전인 12월 2일까지 예산안을 의결하도록 규정하고 있지만, 국회는 올해 법정 기한 내에 예산안을 처리하지 못했다. 국회는 본회의가 예정된 20일까지 내년도 예산안을 처리하기로 합의한 상태다.