GS그룹 허태수(사진) 회장을 비롯한 임원 80여명이 12일 서울 종로구 그랑서울 빌딩에서 ‘인공지능(AI)·디지털 협의체’ 회의를 갖고 그룹의 AI 활용과 미래 전략에 대해 논의했다. 13일 GS그룹에 따르면 이 행사는 GS그룹이 내외부 강사를 초청해 관련 강연을 듣고 그룹 미래 전략을 세우는 자리다. 이 자리에서 허 회장은 “우리는 AI 반도체와 같은 제품을 개발하는 사업을 하지 않지만, 우리가 가진 데이터를 자산으로 삼아 제대로 관리하고 AI를 활용해 비즈니스 전환을 이뤄내 새로운 가치를 창출한다면 기술을 넘어선 진정한 승자가 될 수 있을 것”이라고 말했다. 이날 회의에서는 계열사 GS파워와 GS ER이 현장에 AI를 적용한 사례를 공유했다. GS파워는 발전소에서 나오는 데이터를 한눈에 볼 수 있는 플랫폼을 구축했고, 이를 통해 수집한 데이터가 향후 머신러닝(기계학습)에 활용될 가능성이 기대됐다. GS ER은 풍력발전량 예측솔루션을 자체 개발했다. 산악 지형과 기상 변수를 반영해 풍력발전량 예측 오차율을 업계 최초로 10 아래로 낮췄다.

글로벌 빅테크(거대기술기업) 수장들이 잇달아 한국을 찾고 있다. 이달 초 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)가 방한한 데 이어 내달 마이크로소프트(MS) 사티아 나델라(사진) CEO가 한국을 방문해 국내 주요 기업 수장과 만난다. 12일 업계에 따르면 나델라 CEO는 내달 26일 양재 aT센터에서 열리는 ‘마이크로소프트 인공지능(AI) 투어 인 서울’에 참석할 것으로 알려졌다. 이 행사는 MS가 AI 관련 전 세계 동향과 자사 기술을 소개하는 자리다. 나델라 CEO가 한국에 오는 건 2022년 11월 서울에서 열린 ‘마이크로소프트 이그나이트 스포트라이트 온 코리아’ 이후 약 2년 만이다. 나델라 CEO는 방한 기간 조주완 LG전자 CEO와 만나 협력 방안을 논의할 것으로 전해졌다. 조 사장은 지난해 5월 미국 시애틀에서 열린 ‘MS CEO’에서 나델라 CEO와 만났으며, 이후에도 일대일로 AI 관련 파트너십을 논의한 바 있다. 나델라 CEO는 최근 조 CEO의 사회관계망서비스(SNS) 링크드인에 “향후 우리가 AI를 기반으로 한 공간의 미래를 함께 만들어가는 방법을 기대하고 있다”고 댓글을 달기도 했다. 이에 조 CEO도 “앞으로의 협업 여정을 기대한다”고 답했다. 앞서 두 회사는 올해 초 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 ‘CES 2025’에서 AI 분야의 전략적 파트너십을 발표했다. 나델라 CEO는 또 지난해 파트너십을 맺은 KT의 김영섭 대표와도 만날 것으로 점쳐진다. 두 수장은 지난해 9월 미국 MS 본사에서 AI·클라우드·IT 분야 사업 협력 및 역량 공유를 위한 5개년 파트너십에 서명했다.

올해 인공지능(AI) 반도체인 신경망처리장치(NPU) 시장이 개화할 것으로 기대되는 가운데 페이스북 모회사 메타플랫폼이 한국의 AI 칩 설계 회사 퓨리오사AI의 인수를 논의하는 것으로 전해졌다. 미국 경제 매체 포브스는 인수 논의가 이르면 이달 안에 끝날 수도 있다고 11일(현지시간) 보도했다. 퓨리오사AI는 데이터센터 서버용 AI반도체인 NPU를 설계하는 팹리스(반도체 설계 전문 회사) 스타트업이다. 삼성전자와 미국 반도체기업 AMD의 엔지니어 출신인 백준호 대표가 2017년 설립했다. NPU는 AI 모델 추론과 같은 특화된 기능에 최적화된 반도체로 금융·의료 등 특정 서비스에서 고성능을 발휘하고 에너지 효율이 좋다. 특히 AI 노트북과 학습용 데이터센터에서 그래픽처리장치(GPU)보다 전력 효율이 높다. 퓨리오사AI는 2021년 첫 번째 AI 반도체 ‘워보이’(Warboy)를 선보였고 지난해 8월에는 차세대 AI 반도체 ‘레니게이드’(RNGD)를 공개했다. 메타가 퓨리오사AI에 눈독을 들인 것은 자체 AI 칩 개발을 위한 포석으로 풀이된다. 퓨리오사AI는 현재 여러 기업으로부터 관심을 받고 있으며, 메타도 이런 기업 중 하나라고 포브스는 소식통의 말을 인용해 보도했다. 퓨리오사AI는 현재까지 약 1억1500만달러(약 1671억원)의 자금을 조달했으며, 이달 초에도 벤처캐피털 크릿벤처스로부터 20억원의 투자를 유치했다.

노무현정부부터 박근혜정부까지 역대 정부의 정책 사령탑을 역임한 경제 원로들이 한자리에 모여 한국 경제의 복합 위기를 극복할 방안을 조언했다. 이들은 빠른 정국 안정과 경제 최우선 정책이 시급하다고 강조했다. 대한상공회의소는 12일 서울 중구 대한상의회관에서 전직 경제관료를 초청해 ‘한국경제가 나아갈 길, 경제 원로에게 묻다’를 주제로 간담회를 했다. 최태원 대한상의 회장이 마련한 이 자리에는 정세균 전 국무총리, 이헌재 전 경제부총리, 윤증현 전 기획재정부 장관, 유일호 전 경제부총리가 참석했다. 이날 간담회는 경제 원로의 경험과 식견을 통해 우리 경제에 힘을 보태기 위해 마련됐다. 최 회장은 모두발언에서 우리 경제에 닥친 4개의 폭풍으로 무역전쟁, 인플레이션, 인공지능(AI), 정치적 불확실성을 꼽고 “이럴 때일수록 경제를 최우선으로 고려하는 의사결정이 모여서 길을 잘 헤쳐 나가야 한다”고 말했다. 경제 원로들은 현재의 위기를 극복하려면 정치적 불안이 빨리 해소돼야 한다고 입을 모았다. 윤 전 장관은 “계엄 사태로 정치 경제 사령탑이 붕괴하고 나라의 리더십이 공백인 상태”라며 “경제는 절대 정치와 떨어져서 발전할 수 없기 때문에 경제단체도 정치적 목소리를 내야 한다”고 말했다. 유 전 부총리도 “정치적 불안이 해소될 때까지 첫째도, 둘째도 안정에 역점을 두어야 한다”며 “금리, 환율 등 거시경제 변수의 변동을 면밀히 살피고, 경제정책 운용에는 흔들림이 없다는 메시지를 지속적으로 내보내야 한다”고 당부했다. 트럼프 2기 출범에 따른 대응 전략도 내놨다. 정 전 총리는 “트럼프 2기의 보호무역 체제는 수출을 많이 하는 우리나라에 분명한 악재지만, 그렇다고 너무 위축될 필요는 없다”며 “대한민국을 미국 등 세계 각국이 꼭 필요로 하는 나라로 만들어 협상력을 키워야 한다”고 했다. 이 전 부총리는 “미중 관계가 정립될 때까지 면밀하게 관찰하며 협상에 유리한 전략을 모색해야 하고, 이 기회에 반도체, 자동차, 조선, 전자 등 분야에서 기업 차원의 동맹관계에 가까운 전략적 협력 관계를 구축할 필요가 있다”고 조언했다. 전직 경제관료들은 민·관·정의 협력도 주문했다. 이 전 부총리는 “정부가 컨트롤하기에는 경제 규모가 커지고 복잡해져 민간 주도의 신성장 전략으로 패러다임을 전환해야 한다”고 짚었다. 윤 전 장관은 반도체 산업에 주 52시간제 예외를 적용할 지에 대해 “반도체는 국가 대항전”이라며 “국회가 정신 차리고 산업에 대한 문제를 해결해야 하고, 경제단체는 현장의 문제를 국회에 호소하고 연대해야 한다”고 밝혔다.

네이버클라우드가 사우디아라비아의 디지털 시장에서 영토를 확장하기 위해 국내 스타트업들과 손잡았다. 네이버클라우드는 11일 사우디아라비아 리야드에서 열리고 있는 기술전시회 ‘LEAP 2025’에 참가한 국내 스타트업들과 ‘사우디 디지털 시장 진출을 위한 정보교류 및 사업협력’ 양해각서(MOU)를 체결했다. 참여 스타트업은 11곳이다. 보안 소프트웨어 회사가 SSNC, 스패로우, 지니언스 등 7곳으로 가장 많다. 이외 유락(디지털포렌식), 싸이닉스시스템(폐쇄회로TV 방범), 모빌테크(자율주행), 버넥트(인공지능 솔루션)가 참여했다.

bhc치킨과 아웃백 스테이크하우스 등을 운영하는 다이닝브랜즈그룹은 신입사원 공개 채용을 매년 정기적으로 실시한다고 11일 밝혔다. 다이닝브랜즈그룹 관계자는 “최근 기업들이 정기 공채를 축소하는 등 취업 시장이 위축되고 있음에도 다이닝브랜즈그룹은 신입사원 공개 채용을 정례화해 청년의 일자리 창출에 이바지할 방침”이라고 이날 말했다. 청년 일자리 창출을 통한 기업의 사회적 책임을 다하는 동시에 차세대 외식업계 인재를 양성하기 위한 의도도 포함된 것으로 풀이된다. 다이닝브랜즈그룹은 지난해 12월부터 진행한 공개 채용을 통해 최근에 마케팅, 구매, 매장 운영 관리, 메뉴 개발 등 부문의 신입사원 10여명을 채용했다.

스타벅스 운영사 SCK컴퍼니(스타벅스커피코리아)의 지난해 매출이 사상 처음으로 3조원을 넘어섰다. 이마트도 통상임금 관련 대법원 판결로 추가 비용이 발생했음에도 지난해 연간 영업이익이 흑자로 전환됐다. SCK컴퍼니는 지난해 매출액이 전년보다 5.8% 증가한 3조1001억원으로 집계됐다고 11일 밝혔다. 지난해 영업이익은 1908억원으로 전년보다 36.5% 늘었다. 지난해 4분기 매출액은 8183억원, 영업이익은 486억원이었다. 전년 동기보다 각각 4.8%, 47.2% 증가한 수치다. 스타벅스는 지난해 116개 점포를 새로 열었다. 이에 따라 총 점포수가 2000개를 돌파해 현재 2009개까지 늘었다. 이마트의 경쟁력 강화와 스타벅스 등 자회사의 실적 개선으로 이마트 역시 지난해 연결 기준 영업이익이 흑자 전환했다. 이마트는 지난해 영업이익이 전년보다 940억원 증가한 471억원으로 집계됐다고 이날 밝혔다. 이마트는 지난해 대법원 판결에 따라 퇴직 충당부채와 희망퇴직 보상금 등으로 총 2132억원을 회계에 반영했음에도 실적 개선을 이뤄냈다. 이를 제외한 지난해 실질 영업이익은 2603억원이다. 전년보다 3072억원 증가한 수치다. 지난해 매출은 29조209억원으로 1.5% 소폭 감소했고 순손실은 5734억원을 기록했다. 이마트 별도 매출은 16조9673억원으로 전년보다 2.5% 늘었다. 영업이익은 1218억원으로 35.2% 줄었다. 1398억원에 이르는 퇴직충당부채 등 일회성 비용을 제외한 영업이익은 39% 증가한 2616억원이다. 이마트는 “경쟁사에 비해 상대적으로 고용 인원이 많고 장기 근속자 비율이 높아 통상임금 판결에 따른 비용 증가분이 상대적으로 큰 편”이라고 밝혔다. 2023년 말 기준 이마트 고용 인원은 2만2744명으로 삼성전자, 현대자동차, 기아, LG전자, SK하이닉스, LG디스플레이에 이어 국내 7위다. 온라인 쇼핑몰 SSG닷컴은 물류 절감, 광고 수익 증가 등에 힘입어 연간 50억원의 첫 상각 전 영업이익(EBITDA) 흑자를 달성했다. 전년보다 345억원 개선된 수치다. 스타필드 브랜드를 보유한 신세계프라퍼티는 전년보다 613억원 증가한 773억원의 영업이익을 냈다. 조선호텔앤리조트도 투숙률 상승 덕에 415억원의 영업이익 흑자를 냈다.

한국과학기술단체총연합회가 13일 ‘과학, 시대를 잇다’ 토크 콘서트 행사를 연다고 11일 밝혔다. 올해 처음 기획된 이번 행사는 분기별로 국내 과학기술분야에서 큰 업적을 쌓은 전문가와의 대담 행태로 진행되며, 그 첫 주자로 권오준 전 포스코그룹 회장이 연사로 선정됐다. ‘철을 통한 인류 여정 추적(Tracing the Journey of Humanity Through the Lens of Steel)’이라는 주제로 윤의준 한국공학한림원 회장이 대담자로 나서 국내 철강 분야 전문가들과 함께 인류와 철 그리고 미래에 대한 다양한 이야기를 나눈다. 권 회장은 서울대 금속공학과를 졸업하고 미국 피츠버그대 대학원에서 금속공학 박사학위를 받은 철강 전문가로 철강기술의 세계화는 물론 리튬 등 이차전지 분야 원천 소재 등 소재 국산화에 크게 기여했다. 이 공로로 2016년 대한민국 최고 과학기술인상을 수상한 바 있다. 이후 그는 ‘철을 보니 세상이 보인다’와 ‘Steel Odyssey(스틸 오디세이)’ 등을 집필했으며, 특히 영문 저서인 Steel Odyssey는 영국, 미국 등 관련 분야 전문가들로부터 “철강 발전과 인류사회 발전 간의 상호관계에 대한 뛰어난 분석과 설명으로 탈탄소화 시대, 강철의 미래 역할에 대해 귀중한 통찰을 제공하고 있다”는 호평을 받았다. 행사는 13일 오전 10시 서울 강남구 역삼동 한국과학기술회관에서 열린다.

위점막을 보호하는 작약추출물 복합물질이 개발돼 주목받고 있다. 천연물 전문기업 뉴메드는 위 점막을 보호해주는 작약추출물 기반 위산억제복합식품을 개발했다고 11일 밝혔다. 우리가 섭취한 음식물은 위에서 위산에 의해 분해되고 소화되는 과정을 거친다. 이때 위산 분비가 과다하면 위 점막에 손상이 발생한다. 지난해 기준 국내 위염·십이지장염 환자 수는 520만명에 이른다. 2020년에 비해 50만명 이상 늘어난 수치다. 작약추출물은 작약 뿌리와 선복화를 섞어 만든다. 식품의약품안전처가 인정한 개별인정형 원료로 뉴메드는 10년 연구 끝에 상용화에 성공했다. 위 점막을 보호하여 위 건강에 도움을 줄 수 있으며 권장섭취량은 일 700㎎이다. 뉴메드 연구진은 작약에 함유된 ‘파에오니플로린’ 성분에 주목했다. 파에오니플로린은 작약의 핵심 활성 성분이다. 위산 분비를 억제하고 위장 평활근의 이완 작용을 통해 위경련이나 위궤양을 개선한다. 뉴메드는 작약추출물을 활용한 동물모델 실험을 통해 음주, 스트레스, 소염진통제 부작용 등으로 유발된 위점막 손상이 유의하게 감소됨을 확인했다. 또한 위점막 보호인자들의 생성 촉진과 위점액 분비량이 증가하는 위점막 보호 효과를 입증했다. 관련된 연구 결과는 국제 학술지인 ‘eCAM’과 국내 학술지인 ‘본초학회지’에 각각 게재됐다.

LG AI연구원이 서울대 교수팀과 손잡고 단백질 구조를 예측할 인공지능(AI)을 연내 개발하기로 했다. LG는 이를 통해 현재 진행 중인 알츠하이머 신약 개발에 속도를 낼 수 있을 것으로 기대했다. LG AI연구원은 5일 서울 강서구 마곡 LG사이언스파크에서 백민경 서울대 생명과학부 교수와 ‘차세대 단백질 구조 예측 AI’ 개발을 위한 공동 연구 계약을 체결했다. 연구원은 백 교수팀과 협력해 기존 한계를 뛰어넘는 단백질 다중 상태 구조 예측 AI를 연내 개발해 신약 개발은 물론 생명현상의 비밀을 풀 고리를 찾을 계획이다. 인체를 이루는 단백질 구조를 분석하면 질병 원인 규명과 새 치료제 개발이 가능하다. 문제는 단백질이 20가지 아미노산으로 구성된 데다 분자량이 커서 경우의 수가 우주적이다 보니 단 하나를 분석하는 데도 막대한 시간·비용이 소요된다는 점이다. AI 발전은 이런 어려움을 극복할 수 있다는 희망을 줬다. 현재 글로벌 빅테크들은 단백질 예측 AI 기술을 고도화하고 있다. 다만 아직 단일 단백질 구조를 예측·설계하는 단계다. 몸 속에서 환경과 화학적 변화에 따라 다양한 상태로 존재하는 단백질의 구조를 예측하는 기술은 여전히 난제다. LG는 이 다중 상태 구조 예측을 목표로 삼았다. 백 교수는 단백질 구조 예측 분야에서 세계적으로 주목받는 연구자다. 지난해 노벨화학상 공동수상자인 미국 워싱턴대 데이비드 베이커 교수 연구팀에서 단백질 구조 예측 AI인 로제타폴드 개발을 주도했다. 백 교수는 “LG AI연구원과의 공동 연구를 통해 단백질 구조 예측의 새로운 단계에 도전하려고 한다”고 말했다. 이순영 LG AI연구원 바이오지능랩장은 “알츠하이머와 같은 난치병의 비밀은 바로 단백질 구조에 숨어 있다”며 “다중 상태 구조 예측 AI를 개발함으로써 자물쇠를 푸는 것처럼 질병의 메커니즘을 이해하고 새 치료제를 개발하는 데 획기적인 진전을 이룰 것으로 기대한다”고 강조했다. LG는 이번 공동연구가 미국 유전체 비영리 연구기관 잭슨랩(JAX)과 진행 중인 알츠하이머 인자 발굴 및 신약 개발 속도를 높여줄 것으로 기대하고 있다. 잭슨랩은 유전체 전문 연구기관으로 알츠하이머와 암 등 질병과 관련된 다양한 유전적 변이와 돌연변이 유전자 등 방대한 양의 연구 자료를 보유하고 있다. 한편 구광모 LG 대표는 올해 신년사에서 “난치병을 치료하는 혁신 신약으로 사랑하는 사람들과 보다 오래 함께할 수 있는 미래에 도전할 것”이라며 미래성장동력 가운데 하나인 바이오 사업 육성 의지를 밝혔다.