섬 지역 주민들은 겨울만 되면 노심초사한다. 날씨가 나빠 배가 다니지 못하는 사이 난방·취사용 연료가 바닥날 수 있기 때문이다. 행정안전부가 이런 불편을 없애기 위해 2026년까지 31개 섬, 4200세대를 대상으로 ‘섬마을 액화석유가스(LPG)시설 구축사업’을 추진한다고 31일 밝혔다. 올해부터 시작되는 LPG 구축사업에는 2026년까지 총 454억원이 투입된다. 행안부는 올해 88억원을 투자해 12개섬 816세대를 우선 지원한 후, 2026년까지 단계적으로 LPG 시설을 공급할 계획이다. 각 섬에는 LPG 저장통(저장탱크)이 설치되며 개별세대까지 배관망이 연결된다. 개별 가정에는 가스타이머나 시간 초과때 가스가 자동 차단되는 타이머콕 등을 달아 안전장치를 보강한다. LPG 시설이 갖춰지면, 한 달 이상 사용 가능한 LPG를 보관할 수 있다. 가스경보기와 같은 안전시설이 보강돼 사고를 예방하고, 운송비용도 줄일 수 있을 것으로 기대된다. 사업 대상인 4200세대는 시·군·구를 통해 마을 단위로 수요를 조사한 후 탱크부지 확보, 연료 운반선 운항, 주민 동의 여부 등을 확인하기 위한 현장조사를 거쳐 최종 선정됐다. 최훈 행정안전부 지방자치분권실장은 “지방소멸 방지가 정책의 화두가 되었고, 지방소멸의 첫 시작점이고 할 수 있는 섬은 우리가 지켜야 할 최우선 대상”이라며 “앞으로 정부는 섬마을 LPG 시설 구축을 시작으로 살고 싶은 섬을 조성하는 데 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.

포스코케미칼이 포스텍과 석·박사 과정 학생을 대상으로 배터리소재 전문 인재를 육성해 채용한다. 포스코케미칼은 포스텍(포항공과대학교)과 22일 포스텍 본관에서 ‘e-배터리 트랙 협약’을 체결했다. 포스코케미칼은 올해 하반기부터 포스텍에 배터리 소재 전문인력 양성을 위한 맞춤형 과정을 운영한다. 포스텍의 에너지소재대학원을 통해 석·박사 과정의 우수 인재를 선발하고, 학위 과정을 마치면 포스코케미칼 연구소 등에 채용한다. 등록금 전액과 장학금은 포스코케미칼이 지원한다. 학생들은 배터리소재 기초연구와 함께 포스코케미칼의 산업 현장을 탐방하고 과제에 참여하는 등 현장 중심의 연구를 수행하게 된다. 창의적 리더십 등의 인문 교양과 리더십 육성 과정도 이수한다. 앞서 포스코케미칼은 2019년 포스텍과 산학일체연구센터를 설치했고, 한양대 배터리센터를 비롯해 국내 주요 대학과 산학협력 체계를 구축했다. 포스코케미칼은 다수 대학으로 인재육성 협력을 확대해 차세대 배터리소재 기술 경쟁력을 확보할 계획이다. 포스코케미칼 민경준 사장은 “탁월한 연구성과로 국가 과학기술 기반 확충에 기여하고 있는 포스텍과의 협약은 포스코케미칼 뿐 아니라 K배터리의 미래 경쟁력 확보에 기여할 것”이라며 “선발된 학생들이 배터리 소재 업계를 이끌어가는 핵심 인재로 성장하고 포스코케미칼을 통해 글로벌 무대에서 활약할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

포스코강판이 21일 주주총회 승인을 거쳐 회사명을 포스코스틸리온(POSCO STEELEON)으로 변경했다. 포스코강판은 1988년 포항도금강판으로 출발했다. 그러나 포스코그룹의 철강 사업이 고도화되고 생산 제품들도 다양해지면서 외부에서 포스코강판이 ‘포스코의 판재류 제품’으로 오인되기도 했다. 또 회사 내부적으로 정체성과 중장기 목표를 반영한 사명에 대한 필요성이 커지면서 직원 아이디어 공모와 태스크포스 구성 등을 거쳐 ‘포스코스틸리온’을 새 사명으로 삼게 됐다. 포스코스틸리온은 Steel, Complete, Iron의 합성어다. 포스코에서 생산되는 소재에 도금, 도장 등 표면 처리를 통해 철을 완성하는 포스코스틸리온 사업의 특성을 반영했다. 포스코스틸리온의 제품들은 건축 내외장재, 가전, 자동차 부품 등 실생활에서 접하는 친숙한 제품들이 대부분이다. 이 때문에 포스코스틸리온은 ‘철의 완성과 함께 고유의 표면 처리 기술로 철에 다양한 디자인, 기능성들을 입혀 철에 따뜻한 생명력을 불어넣는다(ON, 溫)’는 의미도 갖고 있다. 포스코스틸리온은 지난해 컬러강판 통합 브랜드 ‘인피넬리(INFINeLI)’를 론칭하고 철의 무한한 가능성을 표현한 바 있다. 올해는 새 사명으로 바꿈에 따라 도금과 컬러강판이 가진 다양한 장점들을 활용해 소비자에게 친숙하고 감성을 전달하는 따뜻한 철강재를 만드는 것을 목표로 하고 있다. 특히 포스코스틸리온은 최근 친환경 제품에 대한 국제적인 관심과 수요가 증가하면서 불연, 항균 컬러강판, 고내식 도금강판 등 친환경 제품의 판매를 확대하고, 신제품을 잇따라 개발할 예정이다.

최근 연료비 급등으로 한국전력이 2분기 전기요금 인상 여부를 21일 결정할 예정이었으나 잠정연기됐다. 윤석열 대통령 당선인의 전기요금 동결 공약을 감안해 결정을 미뤘는지 여부에 관심이 쏠린다. 한국전력은 20일 공지를 통해 “2021년 12월부터 2022년 2월까지 연료비 변동분을 반영한 2분기 연료비 조정단가를 산정해 지난 16일 정부에 제출했다”며 “금일 산업통상자원부로부터 2분기 전기요금 연료비 조정단가 산정내역과 관련해 관계부처 협의 등이 진행 중이며, 추후 그 결과를 회신받은 후 확정하도록 의견을 통보 받았다”고 밝혔다. 한전은 당초 21일 오전 8시 홈페이지를 통해 2분기 연료비 조정단가를 발표할 예정이었으나, 정부 협의가 늦어져 발표가 늦춰지게 됐다. 전기요금은 △기본요금 △전력량요금 △연료비 조정요금 △기후환경요금을 더해 산출한다. 이 중 연료비 조정요금은 직전 3달간 전력용 연료탄, 액화천연가스(LNG), 석유 가격에 따라 달라진다. kWh당 최대 5원 범위 내에서 직전 요금 대비 3원까지만 올리거나 내릴 수 있다. 연료비 조정제도는 연료비 상승분을 제때 요금에 반영하기 위해 도입된 제도지만 도입 첫해인 지난해에는 제대로 작동하지 못했다. 정부가 물가 상승을 우려해 인위적으로 누른 결과, 지난해 1분기 3원을 인하한 뒤 2·3분기에는 동결했고 4분기에 다시 3원을 올려 제자리로 돌아왔다. 2분기 연료비 조정단가는 지난해 12월부터 올해 2월까지 연료비가 반영된다. 이 기간 국제유가가 급등한데다 지난해 한전 적자가 막대했기에 인상이 불가피한 상황이다. 산업부에 따르면 전력용 연료탄 가격은 지난해 12월 3일 t당 159.76달러에서 올해 2월 25일 256.18달러까지 치솟았다. 액화천연가스(LNG) 가격은 12월 t당 892.59달러, 1월 1138.14달러, 2월 843.32달러를 기록했다. 한전은 지난해 5조8000억원의 영업손실을 내 사상 최대 적자를 기록했다. 이 때문에 2분기 연료비 조정단가 인상이 당연하지만, 새 정부 출범이 변수다. 윤 당선인은 후보 시절 4월 전기요금 동결을 공약으로 발표했다. 게다가 정부가 올해 4월부터 전기요금을 올리기로 이미 발표해 가계 부담이 가중되는 상황이다. 앞서 정부는 1년간의 평균 연료비를 반영해 기준연료비 인상을 결정하고 4월과 10월 2회에 걸쳐 kWh당 4.9원씩 총 9.8원을 올리기로 했다. 기후환경요금도 4월부터 2원 올린 7.3원으로 결정했다. 이에 따라 연료비 조정요금이 그대로여도 4월부터 전기요금이 6.9원 오른다. 연료비 조정단가는 한전이 산업통상자원부에 제시하면 산업부와 기획재정부가 협의를 거쳐 결정한다.

국내 3번째 애플스토어가 서울 명동에 들어선다. 애플은 17일 조선시대 학자들의 ‘책가도’를 디자인 뼈대로 한 ‘애플 명동’ 매장 외벽 바리케이드 디자인을 공개했다. 애플 명동의 위치는 서울 지하철 2호선 을지로입구역 근방 센터포인트명동 빌딩이다. 개소 시점은 발표되지 않았으나, 업계에서는 다음 달 중 문을 열 것으로 전망하고 있다. 애플은 18세기 후반 조선시대 학자들 사이에서 인기 있던 ‘책가도’를 디자인 바탕으로 삼아 외벽 바리케이드를 디자인했다. 책가도는 책장과 서책, 문방구, 골동품 등을 그려 넣은 그림이다. 애플 측은 “명동은 조선 당대 학식이 높은 학자들의 거주지로 알려져 있는 곳으로, 거주민들이 예절과 풍습을 잘 지킨다고 하여 본래 ‘명례방(밝은 마을)’으로 불렸다”며 “외벽 바리케이드 디자인은 이 지역의 학구적인 역사와 학자들 사이에서 인기있던 미술 양식인 책가도를 기념하고, 그 당시 명동에 거주했던 학자들에게 경의를 표현하고 있다”고 설명했다. 이어 “책가도 각 칸에 애플만의 특징을 살려 창의성을 뽐내고 있는 사람들과 애플 제품·서비스로 소통하는 에너지를 재현했다”고 전했다. 앞서 애플은 2018년 서울 가로수길에 애플스토어 한국 1호점, 지난해에 서울 여의도 IFC몰에 2호점을 열었다. 애플 스토어에서는 애플 제품 수리와 함께 체험, 구매, 사용법 교육 등이 진행된다.

정부와 민간이 2000억원 규모 펀드를 조성해 이차전지 소부장(소재·부품·장비) 기업을 집중 육성한다. 한국 배터리 3사가 세계 시장을 선도하는 데 이어 중소·중견 기업을 키워 소부장 생태계를 만들 계획이다. 산업통상자원부는 17일 서울 강남구 코엑스에서 ‘이차전지 R&D 혁신펀드’ 결성식을 개최했다. 펀드 규모는 2000억원이며 올해 1분기 중 투자를 개시한다. 운용기간은 8년으로, 이차전지 분야의 유망 중소·중견 소부장 기업에 지분 투자를 한다. 기업당 50억∼100억원씩 총 30여개 기업에 투자될 전망이다. 펀드는 정부정책자금 300억원, 배터리 3사 출자금 200억원에 기관투자자 등 민간 출자 1500억원으로 구성됐다. 정부는 민간투자 300억원을 기대하고 전체 펀드 규모를 800억원으로 계획했으나 기관투자자 모집 과정에서 1500억원이 조성되면서 펀드 규모가 예상치보다 2.5배 불어났다. 이차전지 산업이 급성장함에 따라 기관투자자의 관심이 뜨거웠던 것으로 풀이된다. 이 이차전지 펀드는 기술잠재력을 위주로 투자한다. 이를 위해 전문기관이 기술컨설팅을 지원하고 기업이 펀드 자금을 기반으로 충분히 성장할 수 있도록 장기간에 걸쳐 자금을 회수한다. 문승욱 산업부 장관은 “이차전지 분야에서 우리 기업들은 이미 배터리 3사를 중심으로 세계 시장을 선도하고 있다”며 “그간 배터리 기업들의 외형 성장을 탄탄히 받쳐줄 소부장 기업들의 동반 성장이 아쉬웠지만, 이번 펀드를 계기로 이차전지 산업 경쟁력에 걸맞는 국내 소부장 생태계도 조성되기를 기대한다”고 밝혔다.

한국전력이 추가 선로 건설 없이 송전 용량을 늘릴 수 있는 그래핀 섬유 기반의 초경량·대용량 전력선 개발에 나선다. 한전은 신재생에너지 발전 증가로 송전용량을 늘려야 하나, 부지 선정 어려움 등으로 추가 송전선로 건설이 어려워 신소재 전력설 개발을 추진하게 됐다. 한전은 15일 대전 KAIST(카이스트)에서 카이스트, ㈜삼환티에프, ㈜소노인더스트리와 관련 기술 확보를 위한 공동연구개발 협약식을 열었다고 16일 밝혔다. 한전은 2024년 8월까지 그래핀 섬유 기반의 전력선 선재 개발과 대규모 생산을 위한 기술개발을 추진할 계획이다. 한전에 따르면 정부의 2050 탄소중립 정책에 따른 신재생에너지원 발전 증가에 대응하려면 기존보다 송전용량을 확대해야 한다. 그러나 송전선로를 추가 건설하려면 부지 선정 등에서 어려움을 겪는 경우가 많다. 한전은 현재 알루미늄과 강철로 구성된 알루미늄 강심(ACSR) 선재를 사용 중인데, 기술적으로 송전용량 증대가 한계에 도달한 상태다. 이 때문에 세계적으로 신소재 전력선 개발에 관심이 집중되고 있다. 한전이 그래핀 섬유 기반 초경량·대용량 전력선을 적용하게 되면, 기존 전력선보다 송전 손실이 줄어 3배 이상의 송전용량 증대가 가능하다. 또 무게가 가벼워 전선 처짐 현상이 개선돼 고장이나 안전사고 발생도 줄어들 전망이다. 한전 관계자는 “그래핀 섬유 기반 전력선 개발에 성공해 기존 철탑을 활용한 대용량 전력 전송이 가능해지면 전력산업 전반의 사회적 수용성을 높이고 안정적인 전력공급에 크게 기여하게 될 것”이라고 말했다.

과학기술정보통신부가 민간 기업 주도로 2단형 소형발사체를 개발할 수 있도록 지원한다. 미국 항공우주국(NASA) 도움으로 스페이스X의 팰컨9이 개발됐듯 ‘한국형 스페이스X’를 키울 계획이다. 과기부는 2027년까지 6년간 278억5000만원을 투입해 ‘소형 발사체 개발역량 지원사업’에 착수한다고 16일 밝혔다. 누리호의 75t 엔진을 1단으로 하고, 2단 엔진은 민간 기업 주도로 개발해 2단형 소형 발사체를 완성한다. 과기부에 따르면 민간 기업이 우주개발을 주도하면서 세계적으로 소형 발사체 수요가 증가하고 있다. 그러나 국내에 소형 발사체가 없다보니 해외 중대형 위성의 발사 일정이 정해져야 국내 소형 위성도 남는 기간에 발사가 가능한 실정이다. 과기부는 스페이스X를 우주기업으로 육성한 미 나사의 ‘상업용 궤도 수송 서비스 프로젝트(COTS)’ 방식을 본떠 경제성을 갖춘 소형 발사체 기업을 키우기로 했다. COTS는 기업이 단계별 목표를 이루면 정부가 개발금을 제공하는 식으로, 이를 통해 스페이스X의 대표 발사체인 팰컨9이 개발됐다. 지원 대상은 한국 국적 우주 산업체이며 공모 기간을 거쳐 4월 중 3개 기업을 선정해 본격 연구를 시작한다.

위 사례는 KOTRA가 15일 한·미 FTA 발효 10주년을 앞두고 워싱턴, 로스앤젤레스 등의 미국 수출입업체를 심층 인터뷰한 내용이다. 이처럼 한·미 FTA는 2012년 3월 발효 후 10년간 관세 절감과 제품 다양화를 통해 양국 모두에 시장 확대 효과가 있었던 것으로 분석됐다. 소비자 역시 이익을 봤으며, 한·미동맹이 강화되는 효과도 있었다. 14일 산업통상자원부에 따르면 한·미 FTA 체결 첫해인 2012년 1018억달러였던 양국 간 무역은 지난해 1691억달러로 10년간 66.1% 증가했다. 같은 기간 한국의 전체 무역 규모가 1조675억달러에서 1조2595억달러로 17.9% 증가한 것에 비하면 FTA가 대미 교역 증가에 기여했음이 확인된다. 한국의 대미 수출은 2012년 585억달러에서 959억달러로 61.1% 늘어났다. 수입은 433억달러에서 732억달러로 69.0% 증가했다. 대미 무역수지는 매년 흑자였으며, 2012년 152억달러에서 지난해 227억달러로 불어났다. 상위 10대 수출 품목 중 무선통신기기를 제외한 전 품목의 수출이 10년 새 증가했다. 반도체(246.6%), 컴퓨터(259%), 냉장고(130.9%), 합성수지(244.9%), 건전지 및 축전지(634.6%) 등은 증가율이 세 자릿수에 달했다. 대미 수입 품목 중에는 에너지원이 가파른 증가세를 보였다. 2012~2013년 0달러였던 원유 수입액은 지난해 84억달러로 급증했다. 천연가스는 5000만달러에서 48억달러로, 액화석유가스(LPG)는 1억달러에서 48억달러로 늘어났다. 미국산 자동차 수입은 7억달러에서 37억달러로 증가했다. 코트라에 따르면 한·미 FTA에 대한 미국 내 평가도 긍정적이다. 미국 내에서는 통상을 넘어 공급망 회복, 기술혁신 등에서 한·미 관계의 미래지향적 파트너십이 중요하다고 강조하는 것으로 전해졌다. 미국육류수출협회는 미국산 육류가 한·미 FTA에 따른 관세 인하와 시장 개방으로 가장 많은 수혜를 입었다고 봤다. 미국산 육류는 40%에 달하던 관세가 최근 10.7%까지 하락했다. 2026년부터 무관세가 될 예정이라 시장이 더 커질 것으로 기대하고 있다. 한국 기업 역시 한·미 FTA의 긍정적 효과에 높은 점수를 줬다. 전국경제인연합회는 대미 수출입 기업 150곳을 상대로 조사한 결과 한·미 FTA가 기업·산업에 미친 영향이 ‘긍정적’이라는 답변이 97.3%에 달했다고 이날 밝혔다. 기업들은 그 이유로 ‘관세 인하 등으로 가격경쟁력에 도움이 됐다’(58.9%), ‘양국 간 거래관계 신뢰 기반 구축’(18.5%), ‘새로운 시장과 산업 분야에 진출할 기회 확대’(11.6%) 등을 들었다. 한·미 FTA를 통한 시장 개방이 양국 모두에게 이익이 됐다는 반응도 94.0%에 달했다. 미국에 더 큰 이익이 됐다는 평가는 2.7%에 그쳤다. 응답 기업의 76.7%는 한·미 FTA가 한·미 동맹 강화에도 도움이 됐다고 봤다. 한·미 FTA의 가장 큰 성과로는 57.3%가 ‘관세 철폐와 인하를 통한 양국 소비자들의 이익 확대’를 꼽았다. 이어 한국의 경제적 위상을 높이는 데 기여했다는 응답이 18.7%로 나타났다.

러시아의 우크라이나 침공으로 니켈, 유연탄, 철광석, 구리 등 국제 원자재 가격이 1주일만에 10∼50%씩 급등하고 있다. 14일 한국광해광업공단에 따르면 이달 둘째주(7∼11일) 니켈 가격은 t당 4만2995달러로 전주 2만7258달러보다 57.7% 급등했다. 이에 따라 연평균 니켈 가격은 지난해 1만3789달러에서 올해 1만8333달러로 뛰어올랐다. 광해광업공단은 “미국 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 인상 전망으로 달러 가치가 상승한데다 서방의 러시아 경제 제재 압박으로 러시아산 주요 자원의 공급 차질 우려가 심화되면서 비철금속의 상승압력이 발생했다”고 밝혔다. 니켈은 이달 둘째주 런던금속거래소(LME) 재고량이 전주보다 4.1% 감소하며 46주 연속 감소를 이어갔다. 연료용 유연탄 역시 러시아산 공급 차질로 상승세가 지속되고 있다. 이달 둘째주 연료용 유연탄은 t당 403.41달러로 전주(359.80달러)보다 12.1% 올랐다. 공단은 “이달 2주차 국제유가가 전주 대비 5.5% 하락했음에도 러시아발 공급 쇼크로 (유연탄 가격의) 상승압력이 발생했다”며 “2020년 기준 러시아는 인도네시아, 호주에 이어 수출 3위국”이라고 설명했다. 철광석 역시 중국 수입가를 기준으로 t당 10.1%가 오른 159.79달러를 기록했다. 우라늄은 t당 10% 오른 55.82달러를 나타냈다. 이에 따라 우라늄 연평균 가격도 지난해 29.49달러에서 올해 34.68달러로 증가했다. 아연은 3.6% 증가한 4015달러로, 지난해 연평균 가격인 2267달러와 큰 차이를 보였다. 광해광업공단은 “우라늄은 러시아·우크라이나의 생산 차질 충격으로 4주 연속 가격이 상승했다”며 “철광석은 러시아·우크라이나 전쟁으로 글로벌 공급망 차질이 발생한 가운데 중국의 조강생산 확대 기대와 브라질 폭우로 가격 상승 압력이 발생했다”고 전했다.