영화 ‘대부’로 유명한 할리우드 명배우 알 파치노(84·사진)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 죽을 고비를 넘긴 경험을 털어놨다. 7일(현지시간) 미국 NBC방송 등에 따르면 파치노는 지난 5일 공개된 뉴욕타임스와의 팟캐스트 방송을 통해 2020년 코로나19에 감염됐을 당시 경험을 밝혔다. 그는 “(당시) 이상할 정도로 몸이 좋지 않았다. 고열과 탈수 증세가 있었다”며 “집에 있었는데, 어느 순간 나는 잠시 죽었었다. 맥박도 잡히지 않았다”고 말했다. 이어 “의식을 되찾았을 때 거실에 구급대원 6명과 의사 2명이 와 있었다”면서 “죽음에 대한 두려움 때문에 삶의 방식을 바꾸지는 않았지만, 그 일이 내 인생에 말로 설명하기 어려운 영향을 미친 것은 맞다”고 덧붙였다. 파치노는 이날 출간된 자서전 ‘소니 보이(Sonny Boy)’에도 죽음에 임박했던 당시 경험담과 함께 자신의 연기 인생 등을 적었다. 그는 “연기는 쉽지만 글 쓰는 것이 어렵더라”면서 “하지만 내 이야기를 스스로 진실되게 남겨야 한다는 생각 때문에 책을 마무리했다”고 밝혔다.

2011년 아랍권 민주화 운동인 ‘아랍의 봄’ 발원지인 튀니지에서 카이스 사이에드(사진) 현 대통령이 야당 탄압 의혹 속 2019년 이후 또 한 번의 재집권에 성공했다. 아랍권에서 유일하게 민주화에 성공했다는 평가를 받아온 튀니지에 다시 독재의 그림자가 드리워지고 있다. 7일(현지시간) AP통신에 따르면 튀니지 독립선거관리위원회는 전날 치러진 대선에서 사이에드 대통령이 90.7%의 득표율을 기록했다고 밝혔다. 함께 경쟁한 아야치 잠멜 후보는 7.4%의 표를 얻는 데 그쳤으며, 주하이르 마그자우이 후보의 득표율은 2%에도 못 미쳤다. 이번 선거는 사이에드 대통령 주도하에 대대적인 야당 탄압 끝에 이루어졌다는 평가를 받는다. 앞서 온건 이슬람 성향의 야당인 엔나흐다당의 라체드 간누치 대표를 비롯해 정부에 비판적인 주요 야권 인사는 대부분 반역 음모 혐의 등으로 수감돼 출마조차 못했다. 잠멜 후보도 유권자 지지 문서를 위조한 혐의로 기소돼 유죄 판결을 받아 옥중 선거를 치렀다. 수도 튀니스에서 투표일 사이에드 대통령을 향해 “법을 조작하는 파라오”라고 비난하는 시위가 이루어졌고 야권 지지층의 상당수가 투표를 거부하기에 이르렀다. 올해 대선 투표율은 28.8%로 ‘아랍의 봄’ 이후 실시된 대선 가운데 가장 낮았다.

파키스탄 최대도시의 국제공항 인근에서 폭탄 테러가 발생했다. 중국인 2명이 사망했는데 중국정부는 자국인에 대한 테러로 규정하고 있다. 7일(현지시간) 현지 매체에 따르면 파키스탄 최대 도시이자 남부 거점인 카라치의 국제공항 인근 고속도로에서 전날 밤 폭발이 일어났다. 이로 인해 중국인 2명이 숨지고 중국인 1명과 파키스탄인 등 최소 11명이 부상했다. 카라치가 속한 신드주 주정부의 지아 울 하산 내무장관은 이번 폭발에 대해 외국인들을 겨냥한 공격이라고 말했다. 이와 관련해 파키스탄 주재 중국대사관은 성명을 내고 중국 투자 합작업체 ‘카심항전력회사’ 차량 행렬이 공항 부근에서 공격받았다며 이번 폭발을 ‘테러 공격’으로 규정하고 규탄했다. 발루치족 분리주의 무장조직 발루치스탄해방군(BLA)이 이번 공격의 배후를 자처했다고 로이터 통신은 전했다. 카심항전력회사는 중국·파키스탄 경제회랑(CPEC) 건설사업의 하나로 카심항 화력발전소를 건립하는 것으로 전해졌다. 카심항은 카라치의 교외 항구다. CPEC 사업은 중국·중앙아·유럽을 연결하는 육·해상 실크로드를 건설하는 중국 일대일로 사업의 일부다. CPEC 관련 사업에 종사하는 중국인은 수년 전부터 파키스탄 여러 곳에서 공격받고 있다. 2021년에는 북서부 다수의 수력발전 댐 건설 현장으로 향하던 버스 한 대가 폭탄 공격을 받아 중국인 9명을 포함한 13명이 사망하기도 했다. BLA 등 발루치족은 CPEC 사업과 관련한 일자리 대부분이 외부인에게 돌아가는 등 개발 혜택을 거의 보지 못한다고 주장하고 있는데 이 갈등이 테러로 연결됐다.

유럽과 미국 등에서 불법이민자에 대한 비판 속 극우 정치세력이 바람을 일으키고 있지만 정작 비정상적인 이민의 숫자는 최근 거의 늘어나지 않은 것으로 나타났다. 불법이민자 담론이 실제 사회적 문제가 아닌 정치적 목적을 위해 만들어진 것이 아니냐는 비판이 나온다. 6일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 옥스퍼드 대학교를 비롯한 세계 18개 대학 및 연구기관들이 공동프로젝트의 일환으로 유럽의 망명, 불법이민, 인신매매 피해자 등 비정상적인 이민자 현황을 공개했다. 이 현황에서 2016년부터 2023년까지 영국, 미국을 포함한 서구 12개국에 거주하는 비정상 이민자 수는 260만~320만 명으로 나타났다. 이는 해당 국가 전체 인구의 1% 미만에 해당하는 수치로 전반적으로 유럽 국가들의 비정상 이민자 인구는 2008년 이후 뚜렷한 변화가 없다고 연구진은 설명했다. 2008년 공동연구에서는 유럽 12개국의 비정상 이민자 인구가 180만~380만 명으로 추산된 바 있다. 연구진은 단속을 두려워해 숨어 사는 사람들이 있기 때문에 완벽하게 정확한 데이터를 산출하는 것은 불가능하지만 사용된 방법론은 이전 연구보다 더 정확한 추정치라고 덧붙였다. 최근 오스트리아를 비롯한 유럽 국가들의 선거에서 정부의 이민자 정책에 대한 비판을 기반으로 극우 정당들이 바람을 일으켜왔다. 급격하게 늘어나고 있는 불법이민자들을 막을 수 있는 정책이 필요하다는 것이다. 11월 대선을 앞둔 미국에서도 불법 이민자 문제가 핵심 이슈로 자리잡은 상태다. 그러나 이번 데이터는 불법 이민자 문제가 극우 정치권의 주장과 달리 시급한 사안이 아니라는 것을 보여준다. 자선 단체인 어사일럼 매터스의 루이스 칼비 디겔터는 “불법이민에 대한 비판 담론은 실패한 정부와 정치 지도자들이 만들어낸 것”이라면서 “그들은 안전한 이민 경로를 폐쇄하고, 망명 제도를 폐쇄하는 등 역사상 가장 악랄한 반이민 정책을 정당화하기 위해 이 담론을 활용해왔다”고 비판했다.

최근 발사 과정에 드러난 오작동으로 인해 발사가 중단됐던 일론 머스크의 우주기업 스페이스X의 주력 로켓 팰컨9가 다시 발사된다. 미국 연방항공청(FAA)는 6일(현지시간) “오는 7일 플로리다의 케이프 커내버럴 우주 기지에서 발사될 예정인 ‘헤라’ 임무에 한해 팰콘9 로켓의 재비행을 승인했다”고 발표했다. 지난달 28일 발생한 팰컨9의 2단부 오작동과 관련해 FAA가 이틀 뒤 조사 방침을 밝히면서 로켓 발사를 당분간 중단시킨다고 밝힌 지 6일 만에 제한적이긴 하지만 발사 승인이 나온 것이다. 팰컨9 로켓은 미 동부 시간 7일 오전 10시 52분∼11시 27분 사이에 발사될 예정이다. 지난달 미국 항공우주국(NASA)의 국제우주정거장(ISS) 우주비행사 수송 임무인 ‘크루-9’을 위해 발사된 팰컨9 로켓의 2단부는 우주선을 궤도로 쏘아 올리는 데에는 성공했으나, 로켓 부스터를 바다에 버리기 위해 필요한 엔진 재점화 과정에서 오작동을 일으켜 FAA가 승인한 구역을 벗어난 곳에 부스터가 떨어졌다. 이에 FAA는 팰컨9 로켓 2단부 오작동 조사 방침을 밝히면서 팰컨9의 발사를 일시적으로 중단한 바 있다. 그러나 이번 헤라 임무를 위한 발사에는 2단부가 지구로 재진입하지 않아 오작동이 발생한다고 하더라도 사고 발생 위험이 적어 발사를 승인했다. 헤라 임무는 유럽우주국(ESA)의 소행성 방어 임무 중 하나로, NASA와 협력해 소행성 충돌로부터 지구를 방어하는 기술을 시험하고 연구하는 진행되는 우주 탐사 프로젝트다. FAA는 “이번 임무에서는 발사 후 2단부 재진입이 없어 앞서 크루9 임무에서 발생한 사고 발생 시 미칠 수 있는 위험이 충분히 완화됐다고 판단했다”고 설명했다.

레바논 친이란 무장정파 헤즈볼라와 끊임없이 대립하던 이스라엘이 마침내 레바논 국경을 넘었다. 2006년 이스라엘·레바논 전쟁 이후 18년 만에 지상군을 레바논 국경 너머로 투입한 것이다. 1일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 이스라엘군은 이날 오전 1시50분쯤 발표한 성명을 통해 “레바논 남부 국경 지역의 헤즈볼라 테러 목표물에 대한 정확한 정보를 바탕으로 제한적이고 국지적이며 표적화된 지상 습격을 시작했다”고 발표했다. 이스라엘군의 아랍어 대변인인 아비하이 아드라이 중령도 이날 엑스(X·옛 트위터)에 “특공대, 낙하산부대, 기갑여단 등 98사단 소속 부대가 레바논 남부에서 표적화된 구체적인 활동을 시작했다”며 “이 부대가 지난 몇 주간 레바논 자상 공격을 준비해 왔다”고 전했다. 이스라엘군은 지난 1년간 레바논에서 수십 건의 소규모 지상 작전을 수행하며 무기고와 터널 등을 폭파한 것으로 알려졌다. 이스라엘군은 마을 약 24곳을 지정하고 국경에서 약 60㎞ 떨어진 아왈리 강 북쪽으로 대피할 것을 요청하기도 했다. 다니엘 하가리 이스라엘군 수석 대변인은 “이스라엘 북부 마을을 위협하는 헤즈볼라의 거점이 이번 국지적 지상 공격의 목표”라고 밝혔다고 로이터통신이 전했다. 타임스오브이스라엘에 따르면 이스라엘군은 이번 공습을 “되도록 신속히, 몇 주 안에” 끝내는 것을 목표로 하고 있다. 이는 이스라엘이 레바논에서 18년 만에 지상전을 개시했다는 신호탄으로 해석된다. 앞서 이스라엘은 지난달 23일 헤즈볼라를 상대로 ‘북쪽의 화살’ 군사 작전을 선포하고 레바논 남부 등지에 연일 대규모 공습을 진행해왔다. 지난달 27일 32년간 헤즈볼라를 이끌어온 최고지도자인 하산 나스랄라를 표적 공습 살해해 이스라엘이 지상전을 앞두고 상대 지도체제를 흔들기 위해 나섰다는 분석이 나왔다. 지상전 움직임은 30일 저녁부터 본격화됐다. 이스라엘군이 레바논 국경 접경지 일부를 ‘군사제한구역’으로 선포한 뒤 해당 지역을 봉쇄하고 집중 포격을 가하며 정지 작업에 나선 것이다. 이어 1일 자정을 전후해 레바논 국경지대 아다이시트, 크파르켈라 등 마을에서 이스라엘군이 국경을 가로질러 움직이는 모습이 포착됐다고 헤즈볼라가 주장했는데, 이후 두 시간도 되지 않아 이스라엘군의 지상전 선언이 나왔다. 이스라엘의 지상 작전 개시 직후 레바논에서도 이스라엘 북부로 발사체 10여개와 드론 등이 발사됐다고 이스라엘군이 밝히는 등 헤즈볼라 측도 반격에 나섰다. 텔아비브 인근의 모사드(이스라엘 해외 정보기관) 본부 등을 표적 삼은 헤즈볼라의 미사일 공격도 이어졌는데, 헤즈볼라 대변인 모하메드 아피피는 성명을 내고 미사일 발사가 “시작에 불과하다”고 주장했다. 그러면서 이스라엘군의 레바논 진입이 “거짓 주장”이라며 “싸울 준비가 돼 있다”고 반박했다. 예멘 후티 반군 또한 TV 연설을 통해 텔아비브와 에일라트의 군사시설을 드론으로 공격했다고 밝혔다. 이스라엘군이 이번 지상작전을 ‘제한적’이라고 표현한 것처럼 현재까지는 지상 작전이 일부 지역에서만 소규모로 진행되고 있는 것으로 보인다. 그러나 이스라엘이 최근 레바논과 인접한 자국 북부 지역에 병력 수천 명을 집결한 데 이어 국경 근처로 탱크와 장갑차 등을 최소 120대를 집결시킨 것으로 보아 향후 작전이 더 큰 규모로 확대할 가능성도 있다고 NYT는 전했다. 자칫하면 전쟁이 이스라엘과 레바논의 충돌을 넘어 중동 전체로 확대될 여지도 상당하다. 관건은 이란의 대응이다. 하루 전까지 레바논에 “추가 병력을 보낼 필요가 없다”며 파병 가능성을 일축했던 이란은 지상전 개시 이후 구체적 반응을 내놓지 않고 있다. 이란은 나스랄라 살해 이후 “나스랄라의 피는 복수 없이 끝나지 않는다”며 이스라엘에 대한 보복을 다짐한 바 있다. 지난 7월 이란 대통령 취임식에 참석했던 하마스 최고 지도자인 이스마일 하니야가 자국 수도인 테헤란에서 살해된 데 이어 나스랄라까지 ‘저항의 축’의 핵심 세력들이 연이어 이스라엘에 목숨을 잃으면서 이란 내에서는 보복을 요구하는 목소리가 높아지고 있는 상황이다. 다만, 개혁과 개방을 외치며 지난 7월 대선에서 승리한 마수드 페제시키안 대통령을 중심으로 한 온건파들 사이에서는 이미 서방 제재로 고립된 경제가 전쟁으로 치명상을 입을 수 있다며 신중한 입장이라 이란이 딜레마에 직면해 있다는 진단이 나온다. 미국은 또다시 난처한 입장에 빠졌다. 이날 이스라엘의 레바논 침공은 조 바이든 대통령이 “지금 휴전을 해야 한다”며 지상전 반대 입장을 밝힌 지 몇 시간 만에 이뤄졌다. 최우방인 미국과 논의 없이 이스라엘이 일방적으로 나스랄라 제거 작전을 벌여 ‘패싱 논란’이 이어지고 있는 가운데 바이든 대통령은 또다시 체면을 구기게 된 것이다. 그럼에도 미국 정부가 중동 내 이란 세력을 억제하는 데 도움이 된다는 판단에 이스라엘의 지상전에 동의했다고 정치전문매체 폴리티코가 소식통의 말을 인용해 전했다. 미국은 향후 지상전 확대에 대비해 이 지역 병력 확대에 나서고 있다. 사브리나 싱 국방부 부대변인은 30일 진행한 정례브리핑에서 중동 지역에 F-15E, F-16, F-22 전투기, A-10 공격기 등의 비행대대와 지원 인력을 파병한다고 밝혔다. 지난달 23일에는 해리 트루먼 항공모함 타격단이 미국 버지니아주 노포크에서 출항해 중동과 인접한 지중해로 떠난 바 있다. 미국은 에이브러햄 링컨 항모전단의 중동 주둔 기간도 약 한 달간 연장하기로 해 이례적으로 중동 지역에 2개 항모 전단이 머물게 된 상황이다. 지상전 국면이 본격화하면서 레바논에서 자국민을 대피시키려는 움직임도 확산하고 있다. 베이루트의 주레바논 미국 대사관은 30일 성명에서 레바논을 떠나려는 자국민들의 요구에 대응하기 위해 항공사들과 협업하고 있다고 밝혔고, 독일과 프랑스, 캐나다, 영국 정부도 자국민 대피를 위한 항공편과 해군함 등을 마련했다. 레바논에서 전쟁을 피해 인근 시리아 등으로 넘어가는 피란 행렬도 늘고 있다. 미국 월스트리트저널(WSJ)은 레바논에서는 전쟁 위험이 고조되면서 수십만명의 주민이 북쪽에 위치한 수도 베이루트를 향해 피란하게 만들었다고 현지 당국의 말을 인용해 전했다. 국경을 넘어 시리아로 넘어간 난민도 다수로 필리포 그란디 유엔난민기구(UNHCR) 최고대표는 엑스에 이들의 숫자가 10만명을 넘었다고 밝혔다.

미국 메이저리그(MLB) 역대 최다안타의 주인공이면서도 불법 도박에 연루되며 명예의 전당에 이름을 올리지 못한 논란의 인물 피트 로즈가 세상을 떠났다. 미국 NBC방송 등 현지 매체들은 30일(현지시간) “로즈가 네바다 주 클라크 카운티에서 사망했다”고 일제히 보도했다. 사망 원인은 알려지지 않았다. 1963년 신시내티 레즈에서 빅리그 데뷔한 로즈는 이후 필라델피아, 몬트리올 등에서 무려 24시즌동안 활약하며 3562경기에 출전해 4256개의 안타를 쳐냈다. 100년을 훌쩍 넘는 MLB 역사상 역대 최다 기록이다. 통산 타율도 0.303에 이르는 가운데 160홈런 1314타점 198도루를 기록한 미국 프로야구의 최고 전설 중 한명이다. 1973년엔 내셔널리그 MVP를 수상했고, 타격왕 3번의 타격왕 타이틀을 거마쥐기도 했다. 안타를 친 뒤 늘 1루로 전력질주하는 모습으로 ‘찰리 허슬’이라는 별명을 얻으며 올스타에 17번이나 뽑힐 만큼 인기도 많았다. 그러나 로즈는 은퇴 후 MLB 스타들의 업적을 기리는 명예의 전당에 헌액되지 못했다. 선수 은퇴 후 친정팀인 신시내티의 감독직을 수행하던 때였던 1989년 자신의 팀 경기에 불법 도박 베팅을 한 사실이 드러난 탓이다. 감독으로서 경기 결과에 영향을 끼친 정황이 드러나지 않았고, 자신의 팀이 이기는 쪽에 돈을 걸었지만 MLB 사무국은 끝내 그를 영구 제명했다. 이후 여러차례에 걸쳐 복귄을 요청했지만 그때마다 거부 당했다. 오랫동안 도박 혐의를 부인했던 그는 2004년 자서전 ‘창살 없는 감옥’에서 뒤늦게 사실을 인정했다. 그는 책에서 “도박이 유일하게 후회하는 행동이다. 만약 다시 살 기회가 있다면, 하지 않겠다”고 밝혔다.

레바논 친이란 무장정파 헤즈볼라의 수장 하산 나스랄라가 27일(현지시간) 이스라엘군의 정밀 폭격으로 사망한 뒤 헤즈볼라의 최고 정치결정기구인 ‘슈라’에 시선이 몰리고 있다. 수장을 포함해 7명으로 구성된 이 협의체에서 새 수장 선출뿐 아니라 이스라엘의 공격에 대한 향후 대응 등이 결정되기 때문이다. 사실 슈라라는 이름의 기구는 대부분의 이슬람 국가에 존재한다. 슈라는 아랍어로 ‘협의’를 뜻하는 단어로 이슬람 경전인 코란에서는 사회에서 무언가 중대한 결정을 내리기 전에 상호간 협의를 통해 결정하도록 권장했고, 이에 따라 대부분 이슬람 국가가 이 이름의 협의체 기구를 국가 내에 설치해놓고 있다. 다만, 사우디아라비아 등 왕정체제 국가에서 슈라는 국왕에 조언하는 형식적 자문기구 정도의 형식적 역할만 수행한다. 반면, 탈레반이 지배하는 아프가니스탄 등 이슬람 율법을 절대적으로 따르는 신정체제 국가에서는 슈라가 절대적 힘을 가지는 경우가 많으며 슈라의 리더가 국가 수장 역할까지 수행한다. 헤즈볼라도 이와 같은 경우다. 특히, 헤즈볼라는 슈라에서 수장과 구성원 간 논의를 통해 대부분의 정책 결정이 이루어졌기에 나스랄라가 사망한 뒤 남은 구성원들을 통해 나스랄라의 사촌인 하셈 사피에딘을 빠르게 새 수장으로 지명 가능했다는 평가다.

챗GPT 개발을 통해 전 세계적인 인공지능(AI) 열풍을 이끈 오픈AI가 한국 정부의 AI 3대 강국 도약 선포를 높이 평가했다. 오픈AI 글로벌 정책 부사장인 크리스 르헤인(사진)은 29일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)인 링크트인에 “한국 정부가 AI 분야에서 리더십을 강화하기 위한 의미 있는 조치를 취하며 강력한 의지를 표명했다”면서 “한국 정부의 정책 방향과 3대 AI 강국 비전은 AI 기회를 포착하고 잠재력을 최대한 발휘해 어려운 문제를 해결하고 최대한 많은 사람에게 혜택을 주기 위해 필요한 포부와 투자를 보여준다”고 적었다. 윤석열 대통령은 지난 26일 “대한민국을 2027년까지 AI 3대 강국으로 도약시킬 것”이라며 ‘AI 국가 총력전’을 선포한 바 있다. 이에 대해 르헤인 부사장은 “한국 정부는 핵심 기술에 집중하고 혁신을 장려하는 것뿐 아니라 AI 혁명을 추진하는 데 필요한 인프라를 구축하는 데도 집중하고 있다”면서 “우리도 한국의 의견에 동의한다. AI는 전기처럼 단순한 기술 발전이 아니라 다음 세대의 경제·사회·국가 안보를 좌우할 혁신적 기술”이라고 강조했다. 그는 이어 “AI를 선도하려면 데이터센터부터 발전 시설 그리고 이를 연결하는 네트워크에 이르기까지 물리적 인프라에 대한 막대한 투자가 필요하다”며 “이런 기회를 포착하고 다가올 세대를 위한 번영을 보장하는 문제에서 한국은 다른 국가들 역시 반드시 인식해야 하는 것을 확실하게 이해하고 있다”고 평가했다. 한국 정부의 정책 방향에 대해 오픈AI가 환영의 메시지를 낸 것은 이례적이다. 이를 두고 오픈AI가 한국에서 AI 관련 논의를 본격적으로 시작하는 데에 대해 관심을 갖고 있으며, 필요시 참여해 적극적으로 지원할 수 있다는 뜻을 내비친 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.

조 바이든 미국 대통령이 100번째 생일을 앞둔 지미 카터(사진) 전 대통령에게 축하 메시지를 보냈다. 정치전문매체 더힐에 따르면 바이든 대통령은 29일(현지시간) CBS방송에 공개한 생일 축하 메시지에서 “우리나라에 대한 (카터의) 희망적인 비전, 더 나은 세상을 위한 헌신, 선의의 힘에 대한 변함없는 믿음은 우리 모두에게 계속 지침이 된다”고 말했다. 그는 이어 카터 전 대통령을 “우리 역사상 가장 영향력 있는 정치인 중 하나”라고 평가했다. 미국의 제39대 대통령(1977∼1981년 재임)인 카터 전 대통령은 1924년생으로 1일 100번째 생일을 맞이한다. 바이든 대통령과 카터 전 대통령은 남다른 인연으로 묶여 있다. 카터 전 대통령이 대선 출마를 선언했던 1976년 당시 젊은 상원의원이었던 바이든 대통령이 지지를 표명한 바 있기 때문이다. 이는 카터 전 대통령이 고향인 조지아주 외 다른 지역에서 처음으로 얻은 선출직 정치인의 지지였다.