5월6일은 영국인들에게 특별한 날이다. 찰스 3세의 대관식이 현지시간으로 6일 11시 열리기 때문. 1953년 이후 70년 만에 새 국왕이 왕좌에 오르는 역사적인 날이다. 영국 최고 인기스포츠인 잉글랜드프리미어리그(EPL)도 이 영향에서 비켜갈 수 없다. 데일리 메일은 대관식에 앞서 ‘EPL은 대관식에 어떻게 영향을 받을까’라는 제목의 기사를 통해 대관식 관련 리그의 대응에 관해 보도했다. 무엇보다 경기 시각이 대폭 조정됐다. 리그 경기의 절반이 대관식 이후인 일요일과 월요일에 열린다. 또한 EPL 사무국은 오전 11시부터 시작되는 대관식에 영향을 미치지 않기 위해 현지 시각으로 토요일 12시30분 킥오프되는 경기를 편성하지 않았다. 이 시간대는 전통적으로 +EPL의 빅게임이 펼쳐지곤 했지만 대관식과 이로 인한 경찰 인력 부족 등으로 경기를 치르지 않는다. 대신 오후 3시에 4경기, 오후 5시 30분에 1경기가 편성됐다. 특히, 오후 3시 예정된 맨체스터시티와 리즈 유나이티드의 경기는 1960년 제정된 ‘블랙아웃’ 규정에 처음으로 예외로 기록되게 됐다. 블랙아웃 규정은 토요일 오후 2시45분부터 오후 5시15분 사이 열리는 경기는 무조건 생중계를 할 수 없다는 내용으로 중계권 수익보다는 입장 수익에 대한 의존도가 큰 구단들을 배려하기 위해 제정됐다. 토요일 오후 2시까지 일한 노동자들을 TV 앞이 아닌 경기장으로 유도하기 위해서다. 이후 주5일 근무제가 정착해 토요일이 휴일이 된 이후에도 이 규정은 예외없이 적용됐다. 다만, 맨시티-리즈전은 당초 5월7일 예정돼있었다 맨시티의 유럽축구연맹챔피언스리그(EPL) 준결승 일정 영향으로 하루 앞당겨졌기에 이해 당사자들과 협의를 통해 최초로 이 시간대에 생중계가 허용됐다. 이번 주말 EPL 경기 중에는 대관식을 기념하는 행사들도 펼쳐진다. 원래 EPL은 국가 연주가 이루어지지 않지만 이번 주 경기에 한해 국가인 ‘신이여, 왕을 구하소서(God Save the King)’가 연주될 예정이다. EPL 사무국은 “국가가 연주되는 동안 공식 대관식 엠블럼의 이미지가 대형 스크린을 통해 표시될 것”이라면서 “또한 각 구단은 경기 당일 프로그램과 디지털 채널을 통해 이 특별한 날을 기념할 예정”이라고 밝혔다.

도널드 트럼프 전 미국대통령이 내년 대선에서 맞상대할 것이 유력한 조 바이든 대통령의 찰스 3세 영국 국왕 대관식 불참을 강하게 비난했다. 트럼프 전 대통령은 4일(현지시간) 영국 우파 성향 방송인 GB 뉴스와의 인터뷰에서 “바이든은 우리나라 대표로 이곳(영국)에 있어야 한다”면서 “불참은 매우 무례한 일”이라고 밝혔다. 이어 “(내가 대통령이라면) 참석했을 것”이라면서 “매우 중요한 행사라고 생각한다”고 언급했다. 바이든 대통령은 영국이 미국의 최우방임에도 오는 6일 예정된 찰스 3세 국왕의 대관식에 참석하지 않고, 대신 질 바이든 여사와 미 대표단을 보낼 예정이다. 바이든 대통령은 이달 초 찰스 3세 국왕과 통화에서 이런 방침을 밝히면서 조만간 찰스 3세를 직접 만나고 싶다는 바람을 전했다. 이번 대관식에는 각국 원수 약 100명 등 203개국 대표가 참석하며, 참석자 규모만도 2200여명에 달한다고 영국 언론은 전하고 있다. 이런 가운데 최우방인 미국 정상이 대관식에 참석하지 않는 것을 두고 영국 일각에서도 외교적 결례라는 비판이 제기되는 상황이다. 바이든 대통령은 엘리자베스 2세 여왕 장례식에는 직접 참석했다. 트럼프 전 대통령은 “사실 난 그가 육체적으로 참석하기 힘들다고 생각한다”면서 바이든 대통령의 대관식 불참을 80세인 그의 나이와 연관 지어 견제하는 모습도 보였다. 바이든 대통령이 고령이어서 육체적으로 외국 순방에 나서기 버거울 것이란 얘기로 트럼프 대통령 진영과 공화당은 그동안에도 바이든 대통령의 고령을 종종 공격 소재로 삼곤 했다.

자신의 탈세의혹을 보도한 뉴욕타임스(NYT)를 상대로 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 제기한 손해배상 청구를 법원이 기각했다고 NYT가 4일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 뉴욕주 맨해튼법원은 지난 3일 언론과 출판의 자유를 규정한 수정헌법 1조에 따라 트럼프 전 대통령의 탈세 의혹을 보도한 NYT의 취재 활동은 보호받아야 한다며 이같이 결정했다. 재판부는 “언론인의 취재 활동은 민사상 책임의 우려 없이 보장돼야 한다는 것이 법원의 오랜 입장”이라며 트럼프 전 대통령의 손해배상 청구는 헌법 정신에 어긋난다고 지적했다. 이와 함께 재판부는 트럼프 전 대통령에게 NYT와 기자들이 이번 손배소와 관련해 지출한 비용도 지불하라고 명령했다. 앞서 NYT는 트럼프 전 대통령 재임 시절인 지난 2018년 트럼프 전 대통령이 천문학적인 규모의 탈세를 했다는 의혹에 대한 추적 기사를 보도했다. 트럼프 전 대통령이 작고한 부친으로부터 현재 시세로 4억1300만 달러(약 5500억 원) 상당 자산을 물려받았고, 상당 부분이 사기성 탈세를 통한 것이라는 내용이다. ‘부친으로부터 사업자금 100만 달러(약 13억 원)를 빌려 억만장자가 된 자수성가형 사업가’라는 트럼프 전 대통령의 자기소개를 뒤집는 이 보도는 이듬해 언론 분야에서 최고의 권위를 자랑하는 퓰리처상을 수상했다. 이후 트럼프 전 대통령 측과 의절한 조카가 자신이 NYT에 이 같은 사실을 제보했다고 스스로 공개했다. 이에 트럼프 전 대통령은 지난 2021년 NYT 기자들과 조카를 상대로 1억 달러(약 1300억원)에 달하는 손해배상을 청구하는 소송을 냈다.

미국이 연방정부 부채한도 상향 문제를 해결하지 못하고 디폴트(채무불이행)에 이를 경우 800만명 이상 실업이 발생하고, 주가가 45%나 하락할 것이라고 백악관에 경제 정책을 자문하는 경제자문위원회(CEA)가 3일(현지시간) 밝혔다. 미국 NBC방송, 블룸버그통신 등에 따르면 CEA는 이날 발간한 보고서에서 최근 미 정부와 하원 다수당인 공화당 간의 부채한도 상향 관련 갈등이 촉발할 세 가지 시나리오를 제시했다. 재무부가 정한 6월1일 시한까지 협상이 진행되다 막바지에 극적으로 타결되는 ‘벼랑 끝 타협’, 시한을 넘겼지만 일주일 이내에 협상이 타결되는 ‘단기 디폴트’, 대치가 장기화하는 ‘장기 디폴트’ 등이다. 이 중 CEA는 “디폴트가 1개 분기 동안 지속할 때 최소 830만개의 일자리가 사라지고, 주식시장이 45% 가까이 급락하는 대침체(Great Recession)가 발생할 수 있다”고 경고했다. 이어 “이 경우 국내총생산(GDP)은 6.1% 하락하고 실업률은 5%포인트 오를 것”이라고 주장했다. 단기 디폴트만으로도 큰 피해가 발생한다. 단 일주일만의 디폴트로 사라지는 일자리가 50만개에 달하며, 실업률은 0.3% 오를 것이라고 예상됐다. 심지어 협상이 벼랑 끝에서 가까스로 타결되더라도 20만 개의 일자리가 사라지고 실업률이 0.1% 상승할 위험이 존재한다고 CEA는 전망했다. CEA는 모든 시나리오에서 미국 경제성장률이 마이너스로 전환돼 경기 침체가 시작될 수 있다며 “디폴트에 빠진 미 정부가 경기 대응책을 쓸 수 없는 만큼 침체는 더욱 고통스러울 것”이라고 밝혔다. 재닛 옐런 재무장관은 2일 의회 지도부에 서한을 보내 “6월1일에는 모든 정부 지급을 충족하기 어려울 것”이라며 디폴트 우려 시점을 처음으로 구체적으로 밝힌 바 있다. 시한이 한 달도 남지 않았지만 공화당은 정부 지출 삭감을 전제로 한 부채한도 상향, 백악관은 무조건적인 한도 상향을 주장하며 벼랑 끝 대치가 이어지는 중이다. 조 바이든 대통령이 9일 여야 지도부를 만날 예정이지만 외신들은 이 자리에서 협상이 타결될 가능성은 높지 않다고 보도 중이다.

미국 사회가 외로움이라는 심각한 전염병에 직면해 있다면서 이를 약물 중독, 비만과 같은 공중 보건 문제로 다뤄야 한다고 미국 공공의료 최고 책임자가 경고했다. 미국 CNN, 영국 BBC 방송 등이 2일(현지시간) 보도한 바에 따르면 비벡 머시 미국 공중보건서비스단(PHSCC) 단장 겸 의무총감은 이날 발간된 ‘외로움과 고립감이라는 유행병’이라는 제목의 보고서를 통해 “최근 몇 년 사이 미국인 절반가량이 외로움을 경험하고 있다”고 밝히며 이같이 조언했다. 보고서에서 소개된 여러 연구에 의하면 외로움은 조기 사망 가능성을 26∼29% 높이는 것으로 나타났다. 심장병 위험은 29%, 뇌졸중 위험은 32%나 커진다. 이는 매일 담배 15개비를 피울 때 건강에 나타나는 해악에 맞먹는 영향이다. 고립됐다는 느낌이 불안감, 우울증, 치매와 연관되고, 바이러스 감염이나 호흡기 질환에 더 취약한 상태를 만든다는 연구도 제시됐다. 일상에서 학업 성취도와 업무 효율도 떨어뜨리는 요인으로도 지목됐다. 머시 총감은 BBC와 인터뷰에서 자신도 과거 심각한 외로움에 시달리며 건강에 위협을 느낀 적이 있음을 고백하며 “외로움은 이제 진지하게 다뤄야 할 공중 보건의 중대 도전”이라고 강조했다. 특히, 코로나19가 한창 확산하던 2019년 6월부터 2020년 6월 사이에 사회적 네트워크의 크기가 평균 16%나 줄었다는 연구 결과를 인용하며 전염병 대확산 이후 외로움의 위험이 훨씬 커졌다고 밝혔다. 그는 이 문제를 해소하기 위해서는 구멍 뚫린 사회 구조를 다시 복원하는 공동의 노력이 필요하다고 주장했다. 자원봉사 조직이나 스포츠·종교 모임 같은 프로그램과 대중교통·주거·교육정책, 도서관·공원·운동장 등 물리적 요소를 아우르는 지역 공동체 인프라 확충이 대표적이다.

지난 3월 미국의 지역은행발 금융 위기의 진원지 중 하나였던 퍼스트리퍼블릭 은행(FRB)이 미국 최대은행 JP모건에 인수된다고 AP통신 등 현지 언론이 1일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 미국 캘리포니아 금융보호혁신부(DFPI)는 샌프란시스코에 본사를 둔 FRB를 압류해 매각 절차에 들어간 뒤 이날 새벽 은행을 폐쇄하고 연방예금보험공사(FDIC)를 파산관재인으로 지정했다. 이어 오하이오주 콜럼버스에 있는 JP모건 체이스 은행의 입찰 제안을 수락했다. FRB 인수전에는 JP모건 외에 PNC파이낸셜그룹, 시티즌스 파이낸셜 그룹 등 대형 은행들이 참여했다. FRB의 자산은 3월 말 기준 2330억달러(약 312조4500억원)로 리먼브라더스 등 투자은행을 제외하면 2008년 금융위기로 무너진 워싱턴 뮤추얼에 이어 미국 역사상 두 번째로 큰 규모의 은행 파산이라고 AFP는 전했다. 이로써 FRB는 SVB, 뉴욕 시그니처 은행에 이어 지역은행발 금융 위기 여파로 사라진 세 번째 은행으로 기록됐다. FRB는 지난 3월 뱅크런(예금인출 쇄도)으로 두 개 은행이 연달아 무너진 뒤 그 여파 속 위기에 빠졌다 가까스로 살아난 바 있다. 다만 미국 재무부와 연방준비제도(연준·Fed), FDIC의 예금보호, 유동성 지원 등 대책에도 지역은행 고객들이 예금을 인출해 대형은행으로 옮기면서 위기의 불씨는 꺼지지 않은 상태였다. 결국 지난주 발표된 1분기 사업보고서를 통해 당시 빠져나간 예금이 1000억달러를 넘는다는 사실이 드러났고, 16달러 수준이던 주가가 며칠 사이 3.5달러로 곤두박질치면서 위기설에 다시 불이 붙었다. 이에 FRB 파산이 금융 전반에 대한 위기로 번질 것을 우려한 당국이 개입에 나서 강제 매각이 이루어지게 됐다.

중국 정부가 해외에 공개해왔던 경제 정보 통제를 시작해 관련 투자 기업 등의 피해가 우려된다. 미국 월스트리트저널(WSJ)은 중국 시장조사기관 윈드가 계약이 만료된 국제 연구기관이나 외국계 정보업체와 재계약을 거부하고 있다고 4월30일(현지시간) 보도했다. 윈드는 금융시장 정보 및 거시경제와 관련한 다양한 통계를 회원사에 제공해온 기업으로 특히 ‘법규 준수’를 이유로 재계약을 거부한 것으로 알려져 주목된다. 중국 정부가 경제관련 정보를 해외에 공개하는 것을 막기 시작했다는 뜻이기 때문이다. 해외 기업에 경제 정보를 제공하는 것을 막는 법규가 마련됐다면 향후 윈드와 유사한 사례들이 얼마든지 발생할 수 있다. 최근에는 중국 공안이 미국 컨설팅회사 베인앤드컴퍼니의 상하이 사무소에 수사관을 파견해 직원들을 심문했고, 미국의 기업신용조사업체 민츠그룹의 북경 사무소에 대한 압수수색이 이루어지기도 했다. 당국은 영국계 회계기업 딜로이트에 대해 중국 국영 자산관리업체의 회계업무에서 불법행위가 발견됐다는 이유로 북경 사무소 운영을 6월 중순까지 중단하는 처분을 내렸다. 중국이 미국을 비롯한 서방과 경제를 매개로 한 갈등이 본격화되고 있어 민감한 경제 관련 정보가 경쟁국에 흘러가지 않도록 통제에 나선 것으로 보인다. 중국 경제 정보를 바탕으로 중국 시장에 투자했던 기업 및 투자자들의 타격이 불가피하게 됐다. 중국에 30년 이상 투자해온 벤처투자가 게리 라이셸은 WSJ에 “중국 시장을 파악하고, 이해하는 것이 어려워진다면 외국 자본에 중국 시장의 매력은 떨어질 것”이라고 말했다.

해외 언론과 관광객 등으로부터 ‘보행자의 지옥’이라 불려온 대만이 악명을 떨쳐내기 위해 안간힘을 쓰고 있다고 채널뉴스아시아 방송 등이 4월30일(현지시간) 보도했다. 이미 3월31일부터 강화된 교통법규가 시행된 가운데 이날 대만 경찰을 총괄하는 내정부경정서(NPA)는 보행자 통행권에 대한 운전자들의 인식을 높이기 위한 전국적인 교통 단속 캠페인을 시작한다고 발표했다. 신호가 없는 교차로에서 도로 교통 표지판 및 신호의 지시에 따라 먼저 정지한 후 다시 전진하지 않는 운전자를 단속하는 데에 중점을 둔다. 새 교통법규는 이를 위반한 소형 승용차 및 대형 상용차 운전자의 벌금을 현행 2000대만달러(약 8만7000원) 및 2800대만달러(12만원)에서 3600대만달러(15만7000원)까지 상향한 바 있다. 악명높은 교통 상황은 관광대국을 꿈꾸는 대만의 골칫덩이 중 하나다. 미국 CNN방송이 지난해말 “위험한 도로 상황이 2025년까지 1000만 명의 해외 관광객을 유치하겠다고 천명한 대만 정부의 시급한 해결 과제로 떠오르고 있다”고 지적하기도 했다. 특히 교통법규를 지키지 않는 자동차와 오토바이들로 인해 “대만 거리는 위험하다”는 인식이 해외까지 확산한 것이 문제다. 이미 다수 국가들이 자국 국민들에게 대만 도로 상황의 위험성에 대해 공지하고 있다. 미국 국무부는 “차도 안팎을 오가는 스쿠터와 오토바이가 많으며 보행자 통행권을 존중하지 않는 운전자도 많으니 길을 건널 때는 주의하라”고 안내하고 있고, 캐나다는 심지어 “(대만의) 오토바이와 스쿠터 운전자는 교통법을 존중하지 않는다. 그들은 매우 무모하다”고 직설적인 경고를 하기도 했다. 일본은 일본·대만 교류협회가 2021년 발간한 도로 안전 가이드라인을 통해 “대만의 운전자들은 보행자보다 차량을 우선시하는 경향이 있다. 횡단보도를 건널 때는 녹색 신호등일 때에도 항상 차가 있는지 주의 깊게 살펴야 하며 보행자 앞에서 급하게 우회전하려는 차량에 주의해야 한다”고 명시하기도 했다. 해외로 확산하고 있는 이런 부정적 인식에 대만 야당인 친민당의 한 의원은 “대만의 도로는 보행자의 지옥을 넘어선 보행자의 공동묘지”라고 비판하기도 했다. 결국 최악의 이미지를 탈피하기 위해 지난 3월 법규를 강화하기에 이르렀다. 이미 대만 경찰은 법규 강화 이전부터 지속적인 단속을 이어온 바 있다. 1월부터 3월까지 횡단보도를 이용해 도로를 횡단하는 보행자를 상대로 양보하거나 정지하지 않은 운전자에게 부과한 벌금은 전년 동기 대비 138% 증가한 3만711건에 달한다. NPA는 “법 집행 강도가 높아지고 있지만 여전히 교통법규에 대한 운전자들의 인식은 강화돼야 한다”고 평했다.

연이은 감원과 투자 축소 등이 이어지며 위기설이 파다했던 미국 빅테크(거대 정보기술) 기업들이 기대 이상의 올해 1분기 실적을 냈다. 미 월스트리트저널(WSJ)은 이들 업체가 최악의 고비를 넘겼다고 4월29일(현지시간) 보도했다. 구글 모회사인 알파벳과 마이크로소프트(MS)는 지난달 26일 나란히 개선된 실적을 발표한 바 있다. 알파벳 1분기 매출은 전년 동기 대비 2.6% 증가한 697억9000만달러(약 93조6300억원)를 기록했고, MS는 매출액 528억6000만달러(70조9200억원)로 전년 같은 기간보다 7% 늘었다. 하루 뒤에는 메타가 1분기에 286억5000만달러(38조4100억원)의 매출을 올려 전년 동기에 비해 3% 늘었다고 밝혔다. 세계 최대 전자상거래 업체 아마존도 전년 동기 대비 9.4% 늘어난 1273억달러(170조5000억원)의 1분기 매출 실적을 발표했다. 네 회사가 모두 시장 전망치를 뛰어넘은 ‘어닝 서프라이즈’ 수준의 실적을 내면서 미국 정보기술(IT) 업계 불황이 바닥을 친 것이 아니냐는 희망 섞인 목소리가 나왔다. 영국 파이낸셜타임스는 “이번에 발표된 견조한 실적은 광고 및 IT 지출과 같이 경기에 민감한 분야와 관련이 있지만 빅테크 기업들이 최근의 경제 불확실성을 놀라울 정도로 잘 극복하고 있음을 보여준다”고 평가했다. 비관론도 여전히 시장을 떠돈다. 깜짝 실적이 올해 초 가속화했던 대규모 감원 등 구조조정의 여파라는 것이 주요 내용이다. 무엇보다 이들 기업이 핵심 사업으로 여기는 인터넷상 서버를 통한 빅데이터 기술인 클라우드 컴퓨팅의 매출이 여전히 지지부진하다. 지난 분기 이 부문 매출 증가는 MS가 27%, 아마존이 16%로 각 기업 역사상 최저치였다. 디지털 광고 컨설턴트인 브라이언 위저는 WSJ에 “심리는 바닥을 찍었다”면서도 “하지만 두 자릿수대 성장으로 돌아갈 것으로 기대해서는 안 된다”고 경고했다.

보유 달러 고갈에 직면한 아르헨티나 정부가 위기 극복 방안으로 중국산 수입품 결제에 위안화를 활용하기로 했다고 로이터통신 등이 26일(현지시간) 보도했다. 중국이 브라질과 최근 교역 대금 결제에 위안화 사용을 늘리기로 한 데 이어 아르헨티나에서도 비슷한 성과를 내면서 남미를 중심으로 위안화가 영향력을 확대하는 모습이다. 세르지오 마사 아르헨티나 경제부장관은 이날 부에노스아이레스에서 주 샤오리 중국대사가 참석한 가운데 기자회견을 열고 향후 중국산 수입품의 대금 지급을 미국 달러 대신 위안화로 결제한다고 발표했다. 이에 따라 이번달 10억달러(약 1조3400억원)에 이어 5월부터는 매달 7억900만달러(9500억원)의 중국산 수입품이 위안화로 계산될 예정이다. 중국은 아르헨티나의 외환 위기 상황을 놓치지 않았다. 지난해 극심한 인플레이션으로 자국 통화 페소화 가치가 폭락한 아르헨티나는 국민들이 안전 자산인 달러화를 사들였고, 주력인 농산품 수출까지 줄면서 보유 외환이 급감했다. 국제통화기금(IMF) 구제금융을 받은 아르헨티나는 그 조건으로 국가 부도를 막기 위한 일정 수준의 외환보유를 유지해야 한다. 중국 수입 대금을 위안화로 결제하면 달러화 고갈 속도를 조금이라도 늦추는 효과를 낸다. 아르헨티나는 지난해 11월 중국과 1300억위안(24조원) 규모의 외환스와프 협정을 체결했고, 이 중 350억위안(6조4620억원)의 자금을 외환 안정화에 활용하기 위해 사용한 바 있다. 여기에 이번 발표를 통해 또 한 번 위안화에 기대 위기 상황을 타개하려 하는 것이다. 중국은 쾌재를 부를 상황이다. 2010년대 이후 꾸준히 추구해온 위안화의 기축통화급 위상 제고 정책에 부응하는 일이라서다. 중국은 지난 3월에도 브라질과 수출입 결제와 금융 거래에 달러 대신 위안화와 헤알화를 사용하기로 합의한 바 있다. 러시아는 우크라이나 전쟁으로 달러 결제망인 국제은행간통신협회(SWIFT) 체제에서 퇴출당한 이후 위안화 사용을 지속적으로 늘리는 중이다. 중동에선 사우디아라비아가 석유 대금을 위안화로 결제하는 사안을 중국과 논의하고 있다. 중국의 국경 간 거래에서 위안화 사용 총액도 매년 급속히 증가 중이다. 2017년 9조2000억위안(1776조원)이었던 총금액은 최근 5년간 매년 늘어나 2022년에는 42조1000억위안(8129조원)에 달했다. 지난 3월에는 처음으로 중국의 국경 간 거래에서 위안화 사용량이 달러화를 앞지르기도 했다. 하지만 SWIFT 집계 결과를 보면 3월 이전 세계 결제에서 위안화 활용은 2.3%에 그친다. 다만 중국이 거대한 자국시장을 등에 업고 적극적으로 자국 통화의 위상 강화를 도모하며 글로벌 경제에서의 ‘달러 독주’가 야금야금 무너질 것이라는 전망이 나온다. 싱가포르 개발은행(DBS)의 크리스 렁 이코노미스트는 “다른 국가들도 위험을 분산하기 위해 대체 결제 통화를 찾고 있고, 미 연방준비제도의 신뢰도도 예전만 못하기에 위안화 국제화가 가속하고 있다”고 말했다.