인천항만공사(IPA)가 중소 협력기업의 경쟁력 강화를 위해 7억700만원 규모 동반성장 지원사업을 추진한다. 공사는 코로나19 장기화에 따라 어려움을 겪는 항만물류 중소기업을 실질적으로 돕고자 관련 예산을 확대 편성했다고 20일 밝혔다. 이는 중기의 ESG(환경·사회·지배구조) 경영 역량을 확보하려는 취지도 있다. 올해 분야별 규모는 △제조혁신 컨설팅 및 기술개발 등을 지원하는 생산성 혁신 3억원 △국내외 판로개척 1억9000만원 △창업 1억3000만원 △농어촌 상생 8000만원 등이다. 최근 국내외 ESG 경영 확산과 함께 중기의 참여 요구도 커지고 있다. 공사는 공공기관-대기업-중기 상생 협업사업인 ‘인천항 오픈이노베이션 시리즈(가칭)’를 신규로 진행한다. 공공기관과 대기업의 파트너십 구축을 기반으로 유망중기를 선정해 기술, 예산 등이 제공된다. 오는 5월에 1차 일정을 공고할 예정이다. 또한 공사는 지난해부터 중기 37곳을 대상으로 ESG 경영 인식 확산과 직무역량 향상 차원의 온라인 교육도 벌였다. 안길섭 ESG경영실장은 “급변하는 대내외 환경과 위험요소에도 불구하고 인천항 협력기업이 성장을 이어갈 수 있도록 할 것”이라고 말했다. 한편 공사는 지난해 인천항 ESG 경영선포 및 2050 탄소중립 선언과 함께 ESG경영위원회 설치·운영, ESG 채권 1100억원 발행 등을 성공적으로 이끌었다. 올해에도 미세먼지 저감률 30% 달성에 앞장선다.

인천시가 관내 대학들의 인프라를 활용해 특성화 캠퍼스로 선보일 시민대학 현장 활동에 누구라도 참여할 수 있다. 18일 인천인재평생교육진흥원에 따르면 이번 ‘시민라이프칼리지’를 이끌어갈 학습플래너를 이달 25일까지 공개모집 중이다. 진흥원은 향후 30명 이내로 선발해 지역 6개 대학 내 설립되는 캠퍼스에 파견·배치할 예정이다. 이들은 시민라이프칼리지의 프로그램 및 공통과정 수업을 맡게 된다. 아울러 학습에 수반되는 제반사항을 관리·촉진시키는 역할도 맡는다. 소정의 활동비 지급과 봉사시간 인정 등 각종 인센티브가 제공된다. 이와 함께 강좌에 대한 모니터링으로 학습자와 교수자 간 거리를 좁히고, 학사 행정 및 교육환경 개선에도 나선다. 이외 진흥원에 설치되는 본부 캠퍼스의 생생한 소식을 여러 매체로 전달할 예정이다. 앞서 진흥원은 올해 1월부터 캠퍼스별 제한경쟁입찰 공고를 내고 최종적으로 6곳을 선정했다. 각기 지정된 대학은 가천대 선배시민캠퍼스, 경인교대 처음시민캠퍼스, 경인여대 가족시민캠퍼스, 뉴욕주립대 세계시민캠퍼스, 인천대 온시민캠퍼스, 인하대 청년시민캠퍼스 등이다. 헤드쿼터인 본부 캠퍼스는 입학, 수업, 명예학위, 공통과정 개발 등 전반을 관리한다. 다음달 공식 개강을 앞둔 시민라이프칼리지는 학내 교수진과 더불어 시설에서 연간 150시간 이상의 강좌를 개설한다. 인천시와 대학의 지원을 받는 입학생들은 100시간을 마친 경우 대학총장이 주는 이수증과 함께 인천시장 명의 학사학위가 제공된다. 이후 150시간과 200시간을 추가 공부하면 각각 명예시민 석사, 박사학위를 수여할 계획이다. 김월용 인천인재평생교육진흥원장은 “시민라이프칼리지는 지역 인프라를 공공재로 활용한 수준 높은 생활밀착형 교육 플랫폼”이라며 “민간 거점들을 유기적으로 연결해 도시 전체에 확산시키는 인천형 평생학습생태계 구축 프로젝트”라고 말했다.

수도권매립지의 사용 기한을 둘러싸고 서울시·경기도·인천시가 갈등을 빚고 있는 가운데 현재 3-1매립장이 2042년 초 포화 상태가 될 것으로 전망됐다. 인천시는 당초 설계상 예상했던 2025년 종료해야 한다는 입장이지만 서울시, 경기도는 매립장이 포화될 때까지 활용해야 한다고 맞서고 있다. 17일 수도권매립지관리공사에 따르면 2018년 9월부터 사용을 시작한 3-1매립장에는 서울·경기·인천지역 폐기물이 매립된다. 총 1819만t 용량으로 지난달 말까지 888만t(전체의 48.8%) 매립이 진행됐다. 앞으로 쓰레기 931만t을 추가로 매립할 수 있단 얘기다. 공사는 향후 반입량을 추산하며 지난해 242만t 대비 26.0% 감소한 올해 179만t에 이어 2023년 166만t, 2024년 153만t으로 집계했다. 이후 2025년과 2026년에 각각 65만t, 24만t 규모로 줄어들 것이라고 내다봤다. 이 같은 감소 추세는 2026년 수도권 내 생활쓰레기 직매립을 금지하는 법안이 제정·공포된 데 따른 것이다. 이 법은 올해부터 매립 금지 항목에 대형 건설폐기물을 포함시키고 2025년에는 중간처리 잔재물까지로 범위를 더욱 넓힌다. 공사는 2026년 이후에 예상되는 연간 폐기물 매립량이 최소치인 24만t 수준이란 점을 고려, 2042년 초까지는 3-1매립장 내 폐기물을 수용할 수 있을 것으로 내다봤다. 과거 3-1매립장은 설계 당시 2025년 8월쯤 포화 상태에 도달할 것으로 예측됐다. 3개 시·도 기초지자체별 1년치 생활폐기물을 들일 수 있는 양이 정해진 반입총량제와 폐기물 감축 정책의 단계적 시행 일정이 구체화되지 않았기 때문이다. 서울시와 경기도는 포화 시기까지는 3-1매립장을 사용할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 환경부와 서울시·경기도·인천시 등 4자가 2015년 6월 체결한 합의문에는 수도권매립지 사용을 최소화하는 노력 등을 전제로 3-1매립장을 쓰도록 돼 있다. 4자가 대체매립지 조성에 나서는 한편 장소 확보가 안 될 경우 잔여부지를 최대 15%(106만㎡) 범위에서 추가로 사용할 수 있다는 단서 조항도 담겼다. 하지만 인천시는 환경·경제적 피해를 더 이상 감내할 수 없다며 2025년 종료 입장을 고수하고 있다.

“청년의 위기는 대한민국의 위기이기도 합니다. 청년이 탄탄하게 뿌리를 내려야 지역경제도 살아나고 미래도 밝아집니다.” 차준택(사진) 인천 부평구청장은 17일 이 같이 밝히며 “청년들의 내일을 함께 설계하며 지역의 활력까지 되찾겠다”고 강조했다. 부평구는 지난 3년간 청년창업 재정지원 사업, 청년공간 ‘유유기지부평’ 설치 등 여러 특화 정책으로 호응을 얻었다. 차 구청장은 “구민은 물론이고 다른 지자체에서 적극 관심을 보이며 대내·외적으로 과분할 정도의 높은 평가를 받았다”면서 “이제 월세 지원, 청년 내일저축계좌 신설을 통한 자산형성 프로젝트를 새롭게 시작할 것”이라고 말했다. 구는 이 같은 전략을 실천하기 위해 청년정책 전담팀 설치를 준비 중이다. 차 구청장은 “한발 더 나아가 지역산업 맞춤형 일자리 창출에 매진하겠다. 민간 고용시장으로 진입이 어려운 신중년, 노인, 장애인 등 취업 취약계층 일자리도 늘릴 것”이라고 덧붙였다. 부평구는 소상공인과 지하상가, 전통시장 활성화에 속도를 내고 있다. 지난해 말 중소벤처기업부의 상권 르네상스 공모에 선정되며 사업비 총 80억원을 확보했다. 차 구청장은 디지털과 엔터테인먼트를 결합한 쇼핑·문화·감성·음식·창업 프로그램으로 새로운 모델을 만들어 나가겠다는 구상이다. 그는 “온·오프라인 융합으로 상품과 서비스, 체험 기회를 원스톱으로 제공해 구매력을 상승시키는 한편 청년상인 중심의 지속가능한 거버넌스를 구축할 것”이라고 설명했다. 그는 전통시장의 경영 혁신과 시설 현대화가 이뤄지면 구민뿐 아니라 외지인들 발길이 이어질 것이라고 자신했다. 차 구청장은 “희망찬 미래의 청사진을 지금 그려가고 있다”며 “이는 4년 전 약속한 부평의 새로운 10년을 위한 과정이자 실천”이라고 강조했다. “구민의 삶과 지역경제의 위기를 온전히 극복해 힘찬 도약을 이끄는 중요한 한 해가 되도록 임기 동안 최선을 다하겠습니다.”

경기 부천시가 노인 일자리 및 사회활동 지원사업에 박차를 가한다. 17일 부천시에 따르면 지난해보다 248명이 늘어난 올해 5678명 목표로 총 204억원(국비 102억원, 도비 15억원, 시비 87억원)의 예산을 투입한다. 이는 경기도에서 두 번째로 큰 규모다. 기간은 올해 12월까지로 현재 프로그램이 순차적으로 개시되고 있다. 추가 희망자는 수행기관별 대기자 명단 선발 순위에 따라 참여할 수 있다. 코로나19 장기화로 인한 저소득 노인의 안정적인 소득 보충 및 베이비붐 세대 진입에 따른 다양한 노령층 특성을 반영, 맞춤형 일자리 제공을 목표로 한다. 세부적으로 △독거노인 도시락 배달, 학교 급식도우미 및 스쿨존 교통지원 등 공익활동 4605명 △노인·보육시설 도우미 등 사회서비스형 631명 △시니어카페·편의점 운영, 식품제조판매 등 시장형 342명 △민간업체 취업알선형 100명 등을 추진한다. 주요 신규 사업으로는 한국승강기안전공단과 협업하는 ‘승강기 안전 모니터링’, 새마을금고·우체국에서 고객 응대와 보이스피싱 예방활동을 수행하는 ‘금융안심이용 도우미’, 재활용 종이팩 수거와 정리에 나서는 ‘모아모아’ 등이 있다. ‘취약계층 건강살롱’은 치매인지활동 교육을 맡는다. 장덕천 부천시장은 “다채로운 노인 일자리의 발굴·지원에 나설 것”이라며 “관내 어르신들이 건강하고 활기찬 노후생활을 보장받을 수 있도록 고령친화도시 조성에 최선을 다하겠다”고 말했다.

청년이 화두인 시대다. 사회에 첫 발을 내딛은 초년생들은 바늘구멍 만큼이나 좁은 취업난을 통과하기 위해 일자리가 많은 곳으로 떠난다. 이는 고스란히 지방의 청년 이탈로 이어진다. 수도권 원도심에서도 이런 현상은 두드러진다. 이로 인해 청년 인구가 줄어드는 것은 물론 정주의식이 낮아지고 도시는 베드타운으로 전락하는 악순환의 고리가 만들어진다. 인천 부평구가 대표적이다. 부평구는 인천의 대표 원도심 중 한 곳이자 서울·경기로 통하는 교통의 관문이다. 청년 이탈이 가속화하고 있는 곳이기도 하다. 통계청 인구 현황을 보면 부평구의 청년층(만 15∼39세)은 2017년 16만865명에서 2020년 13만7621명으로 줄었다. 해마다 7000~8000명씩 감소했다. 어떻게 하면 청년들이 우리 동네에서 정착하고 자립할 수 있을까? 부평구는 현장의 진솔한 고민을 듣고 어떤 유형의 지원을 바라는지 알기 위해 2019년 10월 설문조사를 실시했다. 응답자의 47%가 취·창업을 바랐다. 이어 커뮤니티(25.0%), 학습(14.0%), 휴식(12.0%) 순이다. 부평구가 청년 정책의 중심을 일자리 창출로 잡은 배경이다. ◆창업·고용 이어지는 선순환 생태계 구축 17일 부평구에 따르면 구는 2019년 인천 자치구 최초로 ‘청년창업 재정지원 프로젝트’를 선보였다. 청년들이 바라는 곳에서 원하는 방식으로 창업할 수 있도록 여건을 마련해주는 게 골자다. 차별화되고 톡톡 튀는 아이템을 가진 관내 거주 39세 이하 1년 미만 (예비)창업자가 대상이다. 첫해에는 임차료와 공공요금 지원 명목으로 업체당 최대 1200만원까지 제공했고, 2020년에는 재정지원 항목을 늘렸다. 지원 분야는 다채롭다. 창작 부문에서는 맞춤식 디자인과 타일 가구, 디지털프린팅 디자인, 공유주방 등이 포함됐다. 코로나19 감염병과 관련해서는 밀키트와 놀이키트, 택배를 이용한 제품 촬영이 주목받았다. 이외에도 문화예술에서 웹드라마와 독립서점, 출판, 피규어 도색공방 등, 사회적 기여 부문에서는 수어 번역, 전통원료식품, 제로 웨이스트 매장, 반려동물이 눈에 띈다. 창업역량 강화를 위한 맞춤형 컨설팅도 지원된다. 전문기관과 업무협약을 체결한 부평구는 창업가와의 사전 진단으로 핵심적 문제 요소를 파악하고, 유형별로 컨설턴트를 붙였다. 세무 및 홈택스 신고, 브랜드 노출전략, 사회관계망서비스(SNS) 마케팅, 지식재산권 보호 등에 관한 상담과 함께 창업가에 대한 홍보 등이 이뤄졌다. 그렇게 3년 동안 25명에게 3억여원을 지원한 결과 가시적인 성과가 나타나기 시작했다. 웹소설 플랫폼인 ‘위벨’은 지원 시작 당시 2000만원이었던 매출액이 2년이 흐른 지난해 3억4500만원으로 1570%의 증가율을 보였다. 놀이키트 제작업체 ‘바니그라운드’는 지난해 매출 약 4배 향상을, 세계요리 밀키트 제작업체 ‘월드킷’은 3억원을 거뒀다. 청년을 정규직으로 고용해 지역 청년 일자리 창출에도 일조했다. 부평구는 올해 프로그램을 확대 운영한다. 기존 1년 미만 창업자와 예비창업자를 대상으로 한 초기지원 사업은 10명(팀)을 대상으로 최대 1200만원씩 1억3000만원의 예산을 투입한다. 신규로 청년 1명을 고용 중인 7년 이하 창업자 6명(팀)에게 임차료와 시제품 제작, 마케팅 등에 최대 1500만원 지급하는 성장지원 사업을 가동한다. 초기지원은 전액 구비로, 성장지원은 국비와 구비를 절반씩 부담해 1억800만원을 지원한다. 구는 현재까지 초기지원 6명, 성장지원 2명을 1차로 선정해 약정을 체결했다. 올 하반기 2차 모집을 진행한다. 부평구 관계자는 “청년기업이 안정적으로 자리잡아 확장하면 직원을 추가로 뽑고, 이를 본보기로 새로운 창업이 발생하는 선순환 생태계를 조성할 것”이라고 말했다. ◆모두가 꿈을 이루도록 행정역량 모은다 부평구는 구인·구직난 해소에도 앞장서고 있다. 지역에 사무실을 둔 기업이 관내 39세 이하 청년을 고용하면 인건비와 인센티브를 부여하는 중소기업 청년일자리 지원 사업이 그것이다. 업체가 청년을 정규직으로 채용하면 2년간 1인당 월 160만원을 지원받을 수 있다. 3년간 정규직 신분과 부평 거주를 유지할 경우 1000만원의 혜택이 주어진다. 단, 참여 기업은 근로자 3인 이상에 4대 보험에 가입돼 있어야 하고 청년에게 한달 200만원 이상 급여를 줘야 한다. 청년들의 내일을 디자인하기 위한 다른 정책은 청년공간 ‘유유기지부평’이다. 유유기지부평은 2020년 2월1일 청천동 남광센트렉스에 문을 열었다. 서로 어울리며 새로운 관계망을 형성하고 다양한 아이디어를 나누고, 지금의 소중한 시간을 기록해 나갈 수 있는 열린 공간이다. 기본적으로 회의실과 세미나실, 셀프카페, 사무기기 등의 서비스를 제공한다. 이곳에 마련되는 프로그램들은 실용적이라는 평가다. 공동체 네트워크 활성화를 목적으로 한 청년 토크 콘서트, 현직 실무자와 함께하는 청년 멘토링 데이, 실무를 직접 경험해보는 직무체험 24시 등이 이용자들 사이에서 인기가 높다. 이 중에서도 코로나19 장기화로 비대면 상황에 적합한 가상현실(VR) 모의면접은 청년 구직자들로부터 뜨거운 반응을 얻고 있다. 현재 사회적협동조합인 ‘일터와 사람들’이 위탁 운영 중이며, 연간 3억원의 예산을 구가 지원하고 있다. 올해는 고용노동부 공모로 청년도전 지원사업과 버스킹 특강, 문화살롱 예술한잔 및 씨네부평, 전문상담 내 마음이 들리니 등 일정이 예정됐다. 지난해에는 3544명이 유유기지부평을 대여해 활용했고 823명이 프로그램에 참여했다. 이영미 부평구 일자리창출과장은 “이용자 3000명을 대상으로 만족도 조사를 벌인 결과 90% 이상이 호의적이었다”며 “유유공간부평을 찾는 청년들이 아무런 모자람 없이 새로운 꿈을 이룰 때까지 아낌없이 지원하고 응원할 계획”이라고 말했다.

인천의 대표적 인구감소 지역인 강화군이 지방소멸 위기 극복에 선제적으로 대응한다. 강화군은 ‘인구활력 추진단’을 구성해 지방소멸대응기금 확보를 위한 전략수립에 총력을 다할 계획이라고 15일 밝혔다. 추진단은 군수와 부군수를 각각 단장, 부단장으로 하고 부서별 협업체제를 구축한다. 지역여건과 주민수요 분석을 토대로 일자리·경제, 출산·보육, 교육, 주거·정주여건 개선, 특수상황 개발, 도서연계 등 여러 분야에서 사업을 발굴한다. 이를 통해 창의적이고 차별화된 대책을 마련할 방침이다. 또한 민간전문가, 주민협의체 등이 참여하는 민관 협업체계를 구축한다. 정기·수시 회의를 개최해 계획 단계에서 실행에 이르기까지 체계적으로 머리를 맞댄다. 이번 기금은 행정안전부가 지난해 10월 지정한 인구감소지역 89개 지방자치단체에 올해부터 한해 1조원씩 10년간 지원하게 된다. 신청은 5월 말까지로 행안부의 평가 및 심의를 거쳐 8월에 확정·배분된다. 유천호 군수는 “실효성 있는 인구 활력 투자사업을 찾아내 지역 곳곳에 활기를 불어넣겠다”며 “맞춤형 투자계획 수립으로 정부의 지방소멸대응기금을 확보하도록 할 것”이라고 말했다.

인천 송도국제도시에 위치한 유타대학교 아시아캠퍼스가 글로벌 특성화 인재 양성을 위해 경영학과를 신설했다. 올해 가을학기부터 신입생을 모집하며 전공 학생들은 졸업 뒤 미국에서 3년간 일할 수 있는 OPT(Optional Practical Training) 기회를 얻는다. 14일 대학에 따르면 새로 개설되는 경영학과는 회계학, 정보시스템학 두 전공을 제공한다. 또한 5년만에 경영학 학사 및 석사 학위를 모두 취득할 수 있는 학석사 연계과정도 선보인다. 미국 회계 전문매체인 퍼블릭 어카운팅 리포트는 유타대 회계학 전공이 전체 미국 내 대학교 회계학 프로그램 중 25위 안에 든다고 분석했다. 유타대 회계학·정보시스템학 전공 졸업생들은 높은 취업률을 보이고 있다. 딜로이트, 어니스트앤영, KPMG, PWC 등 대규모 회계법인과 구글, 아마존과 같은 정보기술(IT) 대기업에 취업하고 있다. 미국 유타대는 170년 역사를 지닌 세계 100위권(글로벌대학 평가기관 QS 선정)의 연구중심 대학이다. 아시아캠퍼스는 확장 형태로 2014년 송도에서 개교해 운영 중이다. 2022학년도 가을학기 모집 마감일은 1차 이달 30일, 2차 5월 30일, 최종 7월 30일이다.

서울 도심에서 1시간이면 닿을 수 있는 인천국제공항이 위치한 중구 영종도. 일부러 시간을 내 멀리 떠나지 않더라도 서해바다의 아름다움에 흠뻑 빠져들 수 있는 곳이다. 기분까지 좋아지는 따뜻한 바람이 불어오는 요즘 이곳의 용유·무의 둘레길이 도보 여행자들로부터 관심을 받고 있다. 11일 중구에 따르면 이번 둘레길은 용유지역의 선녀바위 문화탐방로와 무의 해상관광탐방로 및 트레킹둘레길 코스가 유명하다. 선녀바위 문화탐방로는 2020년 용유 주민들의 염원을 담아 조성했다. 총연장 2.1㎞ 규모로 양 끝에 을왕리 해수욕장과 선녀바위 해변을 뒀다. 해변·산림을 잇는 탐방로에는 포토존과 전망대, 출렁다리 등 다채로운 볼거리를 제공하고 있다. 같은 시기 선보인 무의도 둘레길은 5.2㎞ 길이 코스로 이뤄졌다. 해상데크로드와 함께 숲속을 힘들이지 않고 걸어서 다닐 수 있다. 해안 절경을 감상하며 가벼운 산행을 즐기는 트레킹족들이 즐겨 찾는다. 하나개해수욕장 인근 탐방로는 2016년 먼저 선보였다. 하지만 해상에서 다시 되돌아오는 등 불편한 점이 많다는 이용객들의 목소리로 주변 등산로를 이어 연장시켜 지금의 모습으로 완성됐다. 이를 통해 원점회귀형 둘레길로 다시 태어나 가족단위 관광객들에게 인기가 높다. 홍인성 중구청장은 “봄을 맞이해 관내 둘레길에서 소중한 사람들과 멋진 시간을 즐기길 바란다”며 “향후 다양한 콘텐츠와 연계해 외부에서의 자발적인 발길로 지역발전에도 기여할 수 있도록 개선시킬 것”이라고 말했다.

변이 바이러스 오미크론에 따른 코로나19 확진자가 전국적으로 폭증세다. 이로 인한 감염병 전파를 우려해 헌혈 참여가 급속히 줄어들며 혈액 수급에 빨간불이 커졌다. 국립 인천대학교가 지금의 어려움 극복과 함께 소중한 생명을 살리기에 나선다. 인천대는 총학생회와 이달 15∼18일 4일간 교내 암벽등반 앞 ‘사랑나눔 헌혈행사’를 진행한다고 11일 밝혔다. 행사는 인천대의 공공의대 설립을 바라는 구성원들의 의지도 담긴다. 대학은 코로나19 같은 감염병 예방과 치료, 우수한 의료인력 양성 차원에서 공공의대 설립에 앞장서고 있다. 인천대는 안전을 위해 버스의 실내 소독 및 채혈직원 건강 상태 확인과 거리두기, 마스크 착용, 발열 체크, 손 소독 등 방역수칙 준수에 앞장선다. 헌혈은 백신 종류에 관계없이 접종일로부터 7일이 지나면 누구나 가능하고, 확진자 역시 완치 4주 후부터 참여할 수 있다. 인천대는 헌혈 완료자에게 자원봉사 시간은 물론 교내 마일리지 장학제도 인정, 교직원 1일 공가 등 각종 인센티브를 제공할 방침이다. 박종태 총장은 “인천 유일 국립대학교로 공공의대 설립 기원 및 사회적 재난 수준의 심각한 혈액 부족 상황을 극복하고자 마련했다”고 말했다. 한편 지난해 9월 인천지역 국회의원을 중심으로 ‘국립대학법인 인천대학교 설립·운영에 관한 법률 일부개정안’이 발의된 바 있다. 또 인천시의회를 비롯 연수구·서구·미추홀구의회 등에서 관련 촉구 결의안이 의결됐다.