인천시 동구는 행정안전부 등 주관의 ‘제11회 어린이 안전대상’에서 안전시책 최우수 기관으로 선정돼 대통령상을 수상했다고 28일 밝혔다. 이번 시상은 어린이 안전의 관심 제고와 정책 활성화를 유도하기 위한 취지다. 매년 기초자치단체 등에서 추진 중인 관련 시책을 발굴·심사해 수여한다. 동구는 올해 3대 전략 중심으로 60개의 역점사업을 벌인 성과를 인정받았다. 구체적으로 선택·집중으로 한 곳에서 원스톱 서비스를 받도록 공간 재배치와 신규 시설을 확충했다. 실내 교통 체험장, 실외 교육장, 산책로, 인조잔디 교체 등을 갖췄다. 아동 특성화 공간으로 청본이룸터 2층과 3층에 도서관, 6·7층엔 창작소를 선보였다. 다음으로 선제·예방적 안전관리 체계 구축과 함께 눈높이 맞춤형 행정을 벌였다. 다른 지자체에서 시도하지 않은 전국 최초의 프로그램에도 도전 중이다. 일례로 코로나19 확산과 관련 아동권리 교육에 QR코드를 도입, 워크북 제작부터 영상개발까지 전 과정에 어린이가 참여토록 한다. 인공지능(AI) 로봇을 통한 지역돌봄 시스템 구축에도 속도를 낸다. 전날 정부세종컨벤션센터에서 열린 시상식에 참석한 허인환 동구청장은 “모든 아이들이 행복한 도시가 되기 위해 무엇보다 안전이 보장되는 건 기본”이라며 “여러 방식의 새로운 변화를 이끌어 우리 어린이들이 미래의 주역으로 성장할 수 있도록 응원하겠다”고 말했다.

2014년 5월2일 오후 3시30분 서울지하철 2호선 상왕십리역 승강장. 잠실 방향으로 가던 전동차가 멈춰 서 있던 열차를 뒤에서 들이받았다. 추돌 충격으로 열차 내 승객들은 제대로 몸을 가누지 못해 넘어지며 부딪쳤고 내부 조명까지 꺼지면서 한순간에 아수라장이 됐다. 결국 300여명이 다치는 사고로 이어졌다. 신당∼상왕십리역 구간 신호체계 오류 등이 사고의 주된 요인으로 꼽혔다. 지난달 12일에도 출근시간대 사당역과 방배역 사이 신호기 고장으로 서울지하철 2호선 전체 열차 운행이 1시간10여분 멈추는 사고가 발생했다. 시민들의 발인 도시철도에서 크고 작은 사고가 매년 일어나고 있다. 대형 인명 피해를 내는 경우는 드물지만, 수치로만 따졌을 때 일일이 열거하기 어려울 정도로 빈발하고 있다. 낡은 차량 등 노후된 시설이 대표적인 문제점으로 지목된다. 하지만 지방자치단체의 넉넉지 않은 살림살이로 개량 투자를 제때 실행하기 어려운 상황이다. 27일 국회입법조사처에 따르면, 전국 6개 도시철도 총연장은 약 600㎞ 규모다. 1974년 8월 국내에서 처음 운행을 시작한 서울이 300㎞로 최대이다. 연장 대비 유지보수 인원을 보면 2020년 기준 서울이 1㎞당 14.5명으로 가장 많고, 다른 기관은 10∼12명 수준이다. 노후화 정도는 서울이 가장 심각하다. 시설물별 30년 이상 또는 사용연수를 경과한 것은 △구조물 37.4% △궤도 43.7% △건축물 39.3% △전철전력 82.7% △신호제어 59.7% 등이다. 1999년 10월 개통된 인천지하철도 사정은 크게 다르지 않다. 신호제어와 정보통신의 노후화율은 각각 43.5%, 52.5%이다. 지난해 성능평가에서 서울교통공사와 인천교통공사의 전철전력은 D등급으로 분류됐다. D등급은 성능 저하가 발생해 보수·보강이 긴급히 필요한 수준이다. 지자체가 중장기적 관점에서 도시철도의 성능 개선을 추진해야 한다는 조언이 나온다. 한국교통연구원 최진석 연구원은 “서울, 부산 등의 도시철도시설 노후화 정도는 매우 심하고 코로나19로 운영 적자폭이 확대된 점은 상황을 더욱 비관적으로 이끈다”며 “지자체가 예산 부족을 들어 소극적 관리계획으로 유지관리에만 머문다면 그 여파는 시간을 두고 나타날 것”이라고 지적했다.

도시철도 법정 무임승차 손실액을 정부가 보전하자는 지방자치단체의 묵은 현안이 해를 넘길 전망이다. 도시철도를 운영 중인 전국의 6대 도시는 무임승차로 해마다 눈덩이처럼 불어나는 적자 때문에 몸살을 앓고 있다. 문제 해결 카드를 쥔 정부는 뒷짐만 지고 있는 모양새다. 과거 막대한 재정난과 인력 감축 쟁점이 맞물려 수차례 지하철이 멈출 위기 상황에서도 전혀 꿈쩍하지 않았다. 서울, 부산, 대구, 인천, 광주, 대전 6개 특별·광역시로 구성된 ‘전국 도시철도 운영 지자체 협의회’는 공동 대응에 나섰다. 지난달 정부의 손실보전 근거 마련을 위한 관련 입법안 처리를 골자로 한 건의문을 채택하며 정부·국회의 전향적인 결단을 촉구했다. 그럼에도 도시철도법 개정은 제자리걸음이다. 2020년 정기국회에서는 국토교통위원회 위원들이 개정안 통과를 주장했지만 기획재정부에서 자치사무의 지원, 국고 부담 등을 이유로 반대하면서 보류된 바 있다. 지자체의 간절한 호소는 메아리 없는 외침에 그치면서 ‘공짜 승객’으로 인한 적자는 더욱 악화하고 있다. ◆빚더미 주범… 한 해 5000억 웃돌아 27일 각 지자체에 따르면 6개 도시철도 운영기관의 무임손실 규모는 2016년부터 지난달까지 약 5년간 3조2004억원에 달한다. 서울 1조9383억원, 부산 7101억원, 대구 3014억원, 인천 1422억원, 광주 465억원, 대전 619억원이었다. 연평균으로 따지면 5334억원에 이른다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 이용객이 크게 줄어든 지난해에도 무임손실은 4458억원에 달했다. 당장 지자체 살림만으로는 감당하기 어려운 수준에 이르렀다. 누적 적자는 서울 16조5441억원, 부산 2조726억원, 대구 1조6323억원, 인천 1조6094억원, 광주 6209억원, 대전 6774억원 등 23조원을 넘어섰고, 적자 규모는 앞으로 계속 늘어날 것으로 전망된다. 수년간 동결된 요금과 함께 급격한 고령화로 당분간 무임승차 수요가 가파르게 증가할 것이기 때문이다. 서울교통공사의 무임 승차자(연인원)는 2015년 약 2억5000만명에서 2019년 2억7400만명으로 많아졌다. 통계청에 따르면 전국 65세 이상 노인 비율은 올해 16%에서 2025년 20%, 2050년 40%대로 늘 것으로 예상된다. 서울연구원은 2040년 이후 서울교통공사의 무임승차 손실이 10조원 안팎에 이를 것으로 내다봤다. 광주·대전을 제외한 4개 기관은 올해 부족 자금을 마련하기 위해 상·하반기에 걸쳐 1조4000억원 규모의 공사채를 발행했다. 서울이 1조2148억원으로 가장 많았고, 부산 895억원, 대구 300억원, 인천 600억원 순이었다. ◆지방정부 허리띠 졸라매도 ‘허덕’ 도시철도 무임수송은 1984년 노인과 장애인, 유공자들의 보편적 이동권을 보장한다는 취지에서 시작됐다. 1984년 5월22일 서울지하철 2호선 개통식에 참여한 고 전두환 전 대통령이 노인 무임승차 도입을 구두로 지시했다. 대통령 지시에 따른 것이기에 국가 차원에서 책임지고 지원해야 한다는 게 협의회 입장이다. 지하철 무임승차는 이후 37년간 시행되고 있는 대표적인 대국민 교통복지 정책이다. 하지만 정부의 국비 보전은 이뤄지지 않고 있어 적자와 손실이 고스란히 운영기관과 지방정부에 전가되고 있다. 협의회는 현재 21조3430억원 규모로 매년 수조원의 여유재원이 쌓이고 있는 정부 교통시설특별회계를 활용하면 된다고 보고 있다. 협의회 관계자는 “기존 사회간접자본(SOC) 예산 영향 없이 충당할 수 있어 정부와 국회 의지만 있다면 재원 확보는 충분히 가능하다”고 주장했다. 아울러 도시철도 지원 목적의 교통체계 관리계정 비율을 현행 3%(6606억원)에서 6%(1조3019억원)로 늘리면 지자체의 연간 무임손실액(2019년 약 6200억원)을 보탤 수 있다고 덧붙였다. 지하철의 만성적 부실 경영을 재촉하는 ‘노인 무료 정책’ 해결을 위해서는 지자체가 정부만 쳐다볼 것이 아니라 유연한 행정을 펼쳐야 한다는 지적도 나온다. 제도 폐지를 고민하는 대신 무임승차 연령을 순차적으로 올리거나, 주말·심야 시간대를 제외하고 혜택이 주어지는 방안 등을 고민해야 한다는 조언이다. ◆시간대별 무임 혜택… 70세로 연령 상향 서울연구원은 경로 무임승차의 사회경제적 파급 효과를 연간 3650억원으로 추산했다. 사회생활에 필요한 기본권인 이동권을 보장함으로써 외부활동을 촉진하는 직간접적 결실이 발생하고 동시에 우울증 및 자살 감소, 교통사고 의료비 절감 등 보건 향상으로도 이어졌다고 분석했다. 연구원이 올해 3월 발행한 ‘지하철 무임승차 제도’에 관한 보고서를 보면 서울교통공사가 수요량이 최대 수치를 보이는 오전 7∼9시, 오후 6∼8시에 요금을 부과할 때 하루 기준 1억2641만∼5313만원씩 연간 500억원가량의 수익이 발생한다. 이를 통해 무임손실 비용의 13∼16%를 절감할 수 있다. 연구원은 노인 나이를 만 70세로 상향할 경우도 살펴봤다. 올해 서울시 65∼70세 미만은 54만9325명, 70세 이상이 99만9192명으로 각각 35.5%, 64.5%를 차지한다. 연구원은 향후 70세 이상이 50% 수준으로 떨어진다고 가정하면 하루 2억4972만∼3억3407만원씩 연간 911억∼1219억원 이익을 올려 손실비가 25∼34% 줄어들 것으로 내다봤다. 영국, 프랑스, 캐나다 등 주요국은 어르신 교통할인 제도를 소득이나 연령, 시간대별 탄력적으로 가동하고 있다. 신성일 서울연구원 연구위원은 “무임승차 제도는 여러 측면에서 편익이 생겨나고 있어 단순히 교통으로만 한정 짓기엔 무리가 있다”며 “해외에서는 노인 복지정책으로 정의하고 있는 만큼 다각적 시각에서 해법 마련이 요구된다”고 말했다.

최근들어 만취 상태로 택시를 탄 승객이 기사에게 욕설과 폭행을 하는 사건이 심심치 않게 발생하고 있다. 인천시가 이런 불미스러운 일을 예방하기 위해 관내 택시에 안전보호격벽 설치를 추진한다. 27일 인천시에 따르면 내년 관내 등록된 택시 1만4000여대 중 1차로 1000대(법인 375대, 개인 625대)에 보호격벽을 갖출 계획이다. 운수종사자와 승객 간 구획을 나누기 위한 구조물을 두는 것이다. 1개당 설치비는 11만원 정도 소요될 전망이다. 이때 시에서 50%를 제공해 자부담은 대폭 줄어든다. 인천시는 코로나19 감염병 전파 예방 효과도 기대하고 있다. 지원을 원하는 때 해당 조합의 안내에 따라 신청서를 제출하면 된다. 신청자가 많을 경우 조합에서 적정한 선정기준을 마련할 예정이다. 인천시 관계자는 “보호격벽을 갖춤으로써 자연스럽게 택시 서비스 향상과 이용객의 증가로 이어질 것”이라며 “운영 결과 모니터링을 통해 사업의 확대 여부를 향후 결정하겠다”고 말했다.

인천경제자유구역 청라국제도시에 창고형 대형 할인마켓인 코스트코가 2023년 문을 열 전망이다. 현지 주민들의 생활 편의 증진과 함께 유동인구 증가로 주변 상권 활성화 등 지역경제에 도움이 될 것으로 보인다. 인천경제청은 ㈜코스트코코리아가 청라 사업부지의 개발 시행기관인 한국토지주택공사(LH)와 사업협약을 체결했다고 23일 밝혔다. 앞서 인천경제청, LH, 코스트코코리아는 2019년 10월 양해각서를 체결한 뒤 코스트코 청라점 건립에 관한 협의를 진행했다. 코스트코코리아는 서구 청라동의 투자유치 용지에 약 900억원을 투자할 계획이다. 내년 토지매매계약 체결하고 첫 삽을 떠 2023년 하반기 준공이 목표다. 향후 200여명의 신규 일자리가 창출될 것으로 분석된다. 회원제로 운영되는 코스트코는 전 세계에 824개 매장을 갖고, 1억1100만명 이상이 회원으로 가입돼 있다. 우리나라에서는 16개 매장이 운영 중이다. 이원재 인천경제청장은 “적극적인 행정 지원으로 글로벌 유통기업인 코스트코의 청라점이 차질없이 오픈될 수있도록 할 것”이라고 말했다.

개그맨 출신이자 트로트 가수 ‘MC 썰’로 활동 중인 김진혁(34)씨가 음주운전 사고를 내 경찰에 붙잡혔다. 김씨는 최근 자신의 인스타그램에 “2021년 10여일 남기고 잘못된 판단으로 인해 반성 중”이라며 “앞으로 사회관계망서비스(SNS) 활동도 중단하고 자숙하고 반성하겠다”는 사과문을 올렸다. 인천 남동경찰서는 교통사고처리특례법상 치상과 도로교통법상 음주운전 혐의로 김씨를 불구속 입건해 조사 중이라고 23일 밝혔다. 김씨는 지난 18일 0시11분쯤 인천시 남동구 구월동의 한 상가건물 지하 주차장에서 술에 취해 자신의 미니쿠퍼를 몰다가 주차된 차량 2대를 들이받은 혐의를 받고 있다. 이 사고로 주차된 그랜저 차량에 타고 있던 20대 여성 운전자가 다쳐 인근 병원으로 옮겨졌으며 전치 2주 진단을 받았다. 112 신고를 받고 출동한 경찰이 측정한 김씨의 혈중알코올농도는 면허정지 수치(0.03∼0.08% 미만)로 파악됐다. 경찰 조사 결과, 김씨는 앞서 술을 마신 채 차량을 몰아 주차장에서 나오던 중 주차된 그랜저와 K3 차량을 잇달아 들이받았다. 경찰은 음주운전 거리 등을 구체적으로 파악 중이다.

인천 부평구 동암역 일대 주차난이 다소 숨통이 트일 전망이다. 인천시는 십정동 동암역 인근에 벽돌막 공영주차장을 완공해 개방했다고 20일 밝혔다. 이곳은 그동안 구도심에 더해 대규모 상업지역 특성상 부족한 주차 공간으로 안전사고 위험이 높았다. 공영주차장이 들어선 십정동 417번지는 옛 농업기술센터 이전 부지다. 총 15억원을 투입해 3980㎡ 면적에 118면을 새롭게 마련했다. 스마트주차시스템을 도입해 이용객의 편의를 극대화했다. 애플리케이션으로 주차장의 위치, 면수, 요금 등의 확인이 가능하며 자동결제도 이뤄진다. 별도의 확인 절차없이 경차, 저공해차량, 장애인차량, 국가유공자 차량의 요금 감면 혜택을 챙길 수 있다. 이달 말까지는 시범운영 기간으로 무료로 이용할 수 있으며 내년부터 유료화한다. 요금은 인천시 공영주차장 체계에 따라 최초 30분 600원, 30분 이후 15분당 300원, 전일 주차는 6000원으로 운영할 계획이다. 인천시 관계자는 “시민들이 보다 안심하고 편리하게 활용할 여건을 만드는 동시에 주차 문제 해소에 체감 효과가 큰 실질적인 대책을 강구해 나갈 것”이라고 말했다.

인천지역 온라인 쇼핑몰 제품이 더 빠르게 문 앞으로 도착한다. 18일 인천시에 따르면 전자화폐 인천e음 카드 내에서 운영 중인 인천e몰, 시민 복지몰 등이 최근 새벽배송 서비스를 개시했다. 신선 식재료와 간편식 등 150여개 품목부터 우선적으로 시작했다. 당일 오후 4시까지 제품을 주문하면 다음날 오전 7시 이전에 받아볼 수 있다. 서울·경기·인천 권역(옹진군 및 도서 산간 일부, 공단 제외)에서 이용이 가능하다. 4000원의 비용이 부과되며 새벽배송 상품 5만원 이상 구매 시 별도 배송료는 없다. 일부에 한해 무료 반품 정책도 도입한다. 신선도나 포장 상태가 소개 페이지와 부합치 않아 만족하지 못할 때 상품 수령 후 익일 정오까지 고객센터로 접수 완료하면 구매한 금액 전액을 돌려준다. 해당 쇼핑몰에서는 새벽배송과 더불어 최근 3개월 간 판매량과 베스트 후기 등을 기준으로 가장 우수한 제품을 알리는 ‘명예의 전당’, 24시간 동안 특별 할인가격으로 판매하는 ‘오늘만 할인’, 이벤트 같은 혜택이 한 눈에 보여지는 ‘금주의 주요 혜택’ 등 새롭게 선보이는 서비스도 다양하다. 특히 장보기 서비스는 카테고리별 주된 구매 상품들을 묶어 추천해주는 큐레이션 코너다. 사용자들의 쇼핑시간을 대폭 줄여줄 것으로 기대된다. 인천시 관계자는 “향후 인천e몰에서 시민들의 소비생활이 더욱 즐거워지고 편리해질 것”이라고 말했다.

인천시가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 선제적 검사를 위해 송도달빛축제공원(연수구)과 시청 광장(남동구) 임시 선별검사소 2곳을 이달 20일부터 추가 운영한다. 최근 확진자가 크게 늘어나고 오미크론 변이 바이러스 감염까지 확대되면서 지역사회로의 확산을 차단하기 위한 취지다. 인천시는 이번에 설치되는 검사소는 다른 곳과 마찬가지로 평일 오전 9시~오후 5시, 주말(공휴일 포함) 오전 9시~오후 1시 운영한다고 17일 밝혔다. 이로써 관내에는 모두 17곳이 가동되며 이 가운데 인천대 제물포캠퍼스, 선학경기장, 아시아드주경기장 등 3곳은 차량에 승차한 채 검사를 받는 드라이브스루 방식이다. 이외 군·구 보건소 11곳과 민간 의료기관에서도 무료로 코로나19 검사를 받을 수 있다. 인천시 관계자는 “코로나19 감염이 더 번지는 것을 막기 위해 의심증상이 있는 경우는 물론이고 확진자 발생 장소에 방문력이 있는 시민들은 검사를 신속히 받아주길 바란다”고 말했다.

인천경제자유구역 청라국제도시에 도입된 유도고속차량(GRT)이 운행 횟수를 늘리고, 배차 간격은 합리적으로 조정해 주민들의 이용 불편을 해소한다. 16일 인천경제청에 따르면 이런 내용이 반영된 GRT 1단계 노선인 701·702번의 운행 개선안을 오는 27일 첫 차량부터 시행한다. 청라국제도시의 GRT는 과거 청라지구까지 지하철 건설계획이 없던 시점에 구상됐다. 2018년 2월5일 개통해 공항철도 청라국제도시역에서 인천지하철 2호선 가정역까지 13.3㎞ 구간을 오간다. 하지만 GRT 출발 시간과 공항철도 도착 간 연계성이 낮아 오랜 기다림이 발생하고 최대 20분 간격으로 배차돼 운행 개선을 요구하는 목소리가 높았다. 향후 변경되는 교통체계를 보면 공항철도와 운행 횟수 격차를 줄이고 연계성 강화 차원에서 평일 4회, 휴일 1회씩 각각 증회해 평일 92회, 휴일 73회 배치된다. 20분 배차 간격의 횟수는 기존 52회에서 14회로 대폭 감소할 전망이다. 공항철도와의 환승 대기 시간도 최소화한다. 배차 간격의 세밀한 조정으로 청라역에서 10분 이내에 GRT에 탑승할 확률을 평일 73%에서 98%, 휴일 63%에서 87% 수준까지 높인다.