“어떻게 해야 할지 모르겠어요. 마음은 힘든데 그냥 살아가는 거죠” ‘핼러윈 참사’ 후 일주일이 흐른 지난 4일 밤, 참사가 할퀴고 간 상흔은 여전히 이태원 골목 곳곳에 남아있었다. 조용한 추모의 발걸음으로 붐비는 이태원역 1번 출구를 지나 들어간 이태원세계음식거리. 일주일 전만 해도 시끌벅적한 음악과 웃음소리가 가득하던 골목은 불이 모두 소등된 채 희생자를 추모하는 목탁소리만 간간이 울려퍼졌다. 가게 주인도 참사 현장에 들어가지 못해 미처 치우지 못한 불 꺼진 호박 등, 골목 어귀를 지날 때마다 덩그러니 놓여있는 조화 다발과 술 몇 잔만이 골목을 지키고 있었다. 이태원 일대 상인들은 자발적으로 휴업에 들어가는 등 각자의 방법으로, 각자의 자리에서 이번 참사를 애도하고 있었다. 참사 후 이날 처음 가게를 찾았다는 상인 오모씨는 “멍한 상태로 일주일을 보냈다”며 “슬프고 막막한 마음이다. 다들 편한 곳에 갔으면 좋겠다”고 전했다. 이들은 애도의 마음을 전하면서도 참사 후 트라우마에 눈물을 글썽이기도 했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태를 겪으면서도 꿋꿋하게 버티던 이들이지만, 이번 사고로 쉽게 회복할 수 없는 상처를 입었다고 한다. 불 꺼진 가게 내부를 청소 중이던 한 술집 주인은 “시민들이 들뜨는 마음으로 축제를 기다리듯 상인들 역시 핼러윈을 앞두고 상권이 다시 살아나기를 많이 기대하는 상황이었다”며 “지금 이 얘기를 하는 게 맞지 않을 수도 있지만 대목을 놓치고, 상권이 다시 죽었다는 생각에 폐업까지 진지하게 고려하고 있다. 며칠째 잠도 잘 못 자고 있다”고 말했다. 장사를 조심스레 재개하려는 이들도 굳은 얼굴인 건 매한가지였다. 한 음식점 주인은 “이게 생업이다보니 고민 끝에 내일부터 장사를 다시 시작할 예정이다. 일상을 이어가는 것도 추모의 방법이라 생각한다”면서도 “꿋꿋하게 해보려 하고는 있는데 혹시 눈총을 살까 사람들 눈치가 보인다”고 털어놨다. 마음이 힘든 와중에도 고생하는 경찰과 소방대원 등을 위해 기꺼이 가게 문을 연 점주도 있었다. 휴점한 상점 사이로 홀로 불을 켜고 있는 한 프랜차이즈 빵집은 영업은 쉬지만 문은 열린 상태였다. 문에는 ‘소방관, 구급대원, 경찰분들께 커피 및 음료 제공’이라는 안내문이 붙어있었다. 이곳을 운영하는 오모씨는 “사고 당시 참사 현장의 소리가 매장까지 들렸다. 애도하는 마음으로 휴점 중이지만, 하루 종일 고생하는 경찰분 등을 위해 따뜻한 빵과 커피라도 대접하고 싶은 마음에 이런 결정을 내리게 됐다”고 했다. 다만 오씨는 “무료 제공 소식이 알려진 후 안 좋게 생각하고 욕하는 분들이 계셔서 경찰분들께 괜히 죄송스러운 마음이 든다”며 “경찰분들도 이전에는 빵도 드시러 오시고 그랬는데 이제 안 오신다. 부담스러워하시는 것 같다”고 안타까워했다. 이어 “계속 지원을 할 예정이지만 조용히 애도하려 한다”며 “고생하는 경찰분들도 부담 없이 찾아왔으면 하는 바람”이라고 덧붙였다.

[속보] ‘봉화 광산 생환’ 광부 2명 안동병원 도착…“모두 건강 양호‘

타 지역으로 이사 가며 원래 살던 집에 고양이 22마리를 버리고 간 40대 여성이 검찰에 송치됐다. 제주동부경찰서는 동물보호법 위반 혐의로 입건된 40대 여성 A씨를 최근 기소 의견으로 검찰에 송치했다고 4일 밝혔다. A씨는 지난 8월 제주시 이도2동 소재의 한 원룸에서 키우던 샴 고양이 22마리를 유기한 혐의를 받는다. 원룸 주인은 제주시에 “세입자가 고양이들만 두고 사라졌다”고 신고했다. 당시 집 안에서 발견된 고양이는 총 14마리였으며 이후 주택과 가까운 길가에서 8마리가 추가로 구조됐다. 고양이 22마리는 제주동물보호센터로 인계됐으나 그 중 7마리는 파보바이러스 등에 감염돼 숨을 거뒀다. 수사에 착수한 경찰은 지난 9월 말 울산 모처에서 A씨를 검거했다. A씨는 경찰 조사에서 “이사를 가는데 고양이들을 데리고 가기 어려워 두고 갔다”고 진술한 것으로 파악됐다.

‘이태원 참사’ 당시 현장에서 고군분투했던 일선 경찰들에게 시민들의 따뜻한 위로와 격려가 이어지고 있다. 4일 한국일보 등에 따르면 서울 용산구 이태원 파출소에는 시민들이 보낸 편지와 음식 등이 쌓여가고 있다. 지난 2일에는 이태원에 거주하는 한 여성이 음료수 한 박스와 편지 한 통을 들고 찾아오기도 했다. “어떤 일로 오셨느냐”는 경찰관의 물음에 “감사하게 생각한다”는 짧은 말과 함께 자리를 떠났다고 한다. 편지에서 자신을 ‘14년째 이태원에 거주하는 주민’이라 소개한 그는 “언제나 시끌벅적한 이태원에서 항상 수고해주심에 감사하다”고 운을 뗐다. 해당 주민은 “매년 핼러윈마다 얼마나 힘들었을지 상상할 수 없다. 특히 올해 핼러윈은 모두에게 잊기 힘든 날이 됐다”며 “우리 이태원 파출소에서도 같은 마음으로 그곳을 바라보고 계실 거라 생각한다”고 적었다. 이어 “그날의 기억을 아마 평생 간직한 채 마음 한 켠에 담아두실 것”이라며 “다만 한 주민으로서, 한 국민으로서 필요 이상의 자책을 하시거나 너무 큰 죄책감에 힘들어하지 않았으면 해 편지를 남긴다”고 위로를 건넸다. 그러면서 “그날도 최선을 다하셨다는 걸 잘 알고 있다”며 “그럼에도 일어나버린 너무나도 안타까운 이 비극을 우리 모두 잊지 말고 함께 슬퍼하며, 자책하지 말자”고 끝맺었다. 전날엔 이태원 파출소에 참사 희생자 유족이 다녀가기도 한 것으로 전해졌다. 장례를 치른 뒤 파출소에 방문한 유족은 “최선을 다했다”며 경찰들을 위로한 것으로 알려졌다.

이태원 핼러윈 참사 당시 시민들을 구하려 밤새 심폐소생술(CPR)을 했던 한 파키스탄 의인(義人)의 사연이 전해졌다. 그는 한국에 휴가를 온 7년차 간호사인 것으로 전해졌다. 4일 JTBC에 따르면 파키스탄인 무함마드 샤비르는 휴가를 맞아 지난달 친형 아메드를 만나기 위해 한국을 방문했다. 그는 한국의 핼러윈 문화를 경험하기 위해 지난달 29일 형과 함께 서울 이태원을 찾았다고 한다. 그날 많은 인파를 간신히 뚫고 나왔을 때 샤비르는 의식을 잃고 쓰러져 있는 시민들을 발견했다. 파키스탄에서 간호사로 근무하고 있는 그는 즉시 구조 활동에 나섰다. 샤비르는 “정확하게 기억나진 않지만 15~20명 정도에게 CPR을 했다”며 “사람들의 맥박과 호흡을 체크하고 반응 단계를 지켜봤으나 어떠한 반응도 없었다”고 말했다. 형 아메드도 “슬프고 마음이 아팠다”며 “집에 가서도 그들(희생자)을 위해 기도했다. 신이 그들과 함께하기를 빌었다”고 했다. 이날 샤비르의 응급 처치 덕에 4명의 시민이 의식을 되찾은 것으로 전해졌다. 샤비르 형제는 다음날 오전 7시30분까지 현장에 머무르며 사고 수습을 도왔다고 한다. 아메드는 “피곤했지만 괜찮았다”며 “한 인간으로서 해야 할 일을 했기 때문에 기뻤다”고 했다. 다만 “더 많은 생명을 살리지 못한 점은 아직도 슬프다”고 덧붙였다. 샤비르의 꿈은 앞으로 한국에서 간호사로 정착하는 것이라고 했다. 그는 “한국에 와서 이곳이 매우 친절하고, 평화로운 곳이라는 걸 직접 두 눈으로 봤다”며 “제 소원은 한국에서 더 공부한 뒤 이곳에서 간호사로 일하는 것”이라고 했다.

친화력 좋고 살뜰한 성격으로 친구들에게도, 친동생들에게도 인기 만점이었다던 A(18)군은 회색 교복을 반듯하게 차려입은 채 영정 사진이 돼 놓였다. 31일 서울 동대문구 삼육서울병원에 마련된 ‘이태원 압사 참사’ 희생자 A군의 장례식장에는 밤 늦게까지 A군의 친구, 선생님, 친인척들이 발걸음했다. 장례식장의 무거운 적막 사이로 유족들의 울음소리만 간헐적으로 흘러나왔다. A군은 서울의 한 고교 2학년생으로 지난 29일 학교 친구들 4명과 이태원에 놀러 갔다 참변을 당했다. 같이 간 친구 2명은 인파에 밀려 먼저 귀가했고, 남아있던 A군과 친구 B군은 압사 현장에서 빠져나오지 못해 사망했다. A군의 유족은 “4남매의 맏이로 든든한 아이였다”며 “이렇게 갑자기 가 믿을 수 없다”고 말끝을 흐렸다. A군의 첫째 동생은 중학생이고 둘째 동생은 초등학교 6학년, 막냇동생은 두살이다. 다정하고 책임감있는 성격에 동생들이 A군을 잘 따랐다고 한다. A군은 넉넉지 못한 집안 사정을 생각해 고등학교 졸업 후 바로 취업할 수 있는 마이스터고에 진학하기도 했다. 장례식장이 어색한지 쭈뼛쭈뼛 들어가던 A군의 친구들은 눈시울이 붉어진 채로 나와 서로 다독였다. 각기 다른 교복을 입은 채 온 이들은 A군의 초·중·고 동창들이라고 했다. 3일 전에 A군을 봤다는 친구, 몇년 만에 얼굴을 마주했다는 친구 등 모두가 A군이 하늘나라에서 편하게 쉬기를 바란다고 전했다. 친구 2명을 동시에 잃은 고등학교 친구들은 쉽사리 말을 잇지 못했다. A군과 초등학교 때부터 친구였다는 한 남학생은 “평소 굉장히 밝고 쾌활한 친구라 인기도 많았었다”며 “로봇에 관심이 많아 관련 진로로 열심히 공부 중이었다”고 했다. 다른 한 친구 역시 “평소 귀찮아하는 기색 없이 동생들을 잘 챙기던 친구였다”며 “나중에 꼭 다시 만났으면 좋겠다”고 눈시울이 붉어진 채 담담히 말했다. 한편 핼러윈 데이를 앞두고 지난 29일 서울 용산구 이태원동에서 발생한 대규모 압사사고로 이날 오후 11시30분 기준 155명이 사망했다. 교육부에 따르면 이번 이태원 참사로 중고등학생 사망자는 6명, 교사 사망자는 3명으로 집계됐다.

이상민 행정안전부 장관은 ‘이태원 참사’와 관련해 논란이 된 자신의 발언에 대해 “정확한 사고 원인을 알기 전까지는 섣부른 예측이나 추측, 선동성 정치적 주장을 해서는 안 된다는 취지”라고 해명했다. 이 장관은 31일 서울 시청 앞 광장에 마련된 이태원 사고 사망자 합동 분향소를 찾아 조문한 뒤 취재진을 만나 ‘경찰·소방 인력으로 사고를 막기 불가능하다고 말했는데 무슨 뜻이냐’는 질문에 이같이 답했다. 이 장관은 “(경찰·소방의 대응으로) 사고를 막기에 불가능했다는 게 아니라 과연 그것이 (사고의) 원인이었는지에 대해서는 의문”이라고 뜻을 굽히지 않았다. 이어 “과연 경찰의 병력 부족으로 발생한 사고였는지, 아니면 근본적으로 집회나 모임에 시정해야할 것이 있는지를 더 길게 연구해야 하는 것”이라며 “섣부른 결론을 내고 원인이 나오기도 전에 이런저런 추측을 하는 것은 적절치 않다는 취지에서 한 말이었다”고 설명했다. 이 장관은 “(사전 포착된) 특이사항은 없었다”며 “핼러윈을 맞아 이태원에 모인 시민이 예년 8~10만에서 이번 13만으로 예년 대비 30% 정도 늘었고, 경찰은 예년 80~100명에서 올해 130여명으로 40% 증원이 됐다”며 경찰력 배치에는 문제가 없었음을 거듭 강조했다. 앞서 전날 이 장관은 브리핑에서 안전대비가 미흡했다는 지적에 “경찰·소방 인력을 미리 배치함으로써 해결될 수 있는 문제는 아니었던 것으로 파악하고 있다”고 발언한 바 있다. 이에 야권뿐 아니라 여권에서도 부적절한 발언이라는 비판이 이어지고 있다.

지난 29일 밤 153명이 숨지고, 80여명이 부상을 입은 ‘이태원 핼러윈 참사’가 발생한지 하루 만에 유럽 출장 중인 오세훈 서울시장이 급히 귀국했다. 30일 오후 4시쯤 네덜란드 암스테르담에서 출발한 KE926편으로 인천공항 제2여객터미널에 도착한 오 시장은 기자들과 만나 “이번에 유명을 달리하신 분들에게 깊은 위로의 말씀을 드린다”고 밝혔다. 오 시장은 “아들·딸같은 젊은이들 잃어 참담한 심정”이라며 “이제 사후 수습이 굉장히 중요한데 서울시가 장례절차에 조금이라도 불편함이 없도록 만전을 기하겠다”고 말했다. 서울시 책임론에 대한 질문에는 “아직은 현장 상황을 정확히 파악하지 않았기 때문에 좀 더 경위를 파악하고 말씀드리겠다”고 답했다. 앞서 지난 29일(현지시간) 오 시장은 네덜란드 로테르담에서 최태영 소방재난본부장으로부터 이태원에서 발생한 사고 현황에 대해 유선으로 보고 받고 일정을 중단하고 귀국을 결정했다. 오 시장은 공항으로 향하는 도중 김의승 서울시 행정1부시장과 통화를 통해 “가장 시급한 현안은 피해 시민의 신속한 의료기관 후송과 치료”라며 “용산 방향 교통통제 등으로 응급 의료 차량의 이동 통로를 확보하고, 치료가 지체없이 이뤄질 수 있도록 응급 의료진을 최대한 확보하라”고 지시했다.

핼러윈을 앞두고 이태원에 인파가 몰리며 대규모 압사 사고가 발생한 가운데 현장에서 시민을 구했던 이들의 심경이 전해지고 있다. 30일 직장인 커뮤니티 앱 블라인드 경찰청 게시판에는 ‘이태원 현장 출동했던 경찰관입니다’라는 글이 올라왔다. 해당 커뮤니티는 회사 메일 등으로 인증해야만 가입이 가능하다. 작성자는 “이태원 관할은 아닌데 타관 내에서 지원 갔다”며 “아비규환 현장 상황과 사망자들 시신이 아직도 머리에서 떠나질 않는다. 눈 앞에서 죽어가는 사람들을 보면서 한 분이라도 더 살리려고 안간힘을 썼지만 살리지 못해 죄송하다”며 참담했던 당시 상황을 전했다. 그는 이어 “현장에서 고생하신 경찰, 소방, 의료진과 저희를 도와주시던 일반 시민분들 감사하다”면서 숨진 사람들의 명복을 빌었다. 이 글에는 “경찰관님 잘못이 아니다”, “현장에서 어쩔 수 없었던 사고, 트라우마 생기지 않길 기원한다” 등 위로와 안타까운 심정을 공감하는 반응이 이어졌다. 사고 현장에 투입된 의사가 당시 상황을 자세히 전하기도 했다. 현장 구조에 참여했다는 의사 A씨는 이날 YTN ‘뉴스출발’과의 인터뷰에서 “제가 직접 투입된 시간은 밤 11시10~15분쯤이었다”며 “(CPR이 필요한 환자가) 처음에는 2명부터 시작해 4명, 5명 점점 늘더니 숫자가 걷잡을 수 없을 정도로 많아졌다”고 긴박했던 사고 당시 상황을 전했다. A씨는 “말하기 너무 힘들 정도로 환자들의 얼굴이 창백했다. 맥이 안 잡히고 호흡이 없었다”며 “환자분들이 공통적으로 얼굴에 코피 같은 출혈이 많이 있었다. 그래서 CPR을 하다 보니까 기도 확장을 한 다음 구강 안에도 출혈이 있어서 입 안에 있는 피도 뺐다”고 말했다. 이어 “CPR을 하면서 (환자들의) 복부가 점점 팽창하는 걸 느꼈다”며 “환자 한 분만 그런 게 아니라 제가 보고 있던 5~6명 정도가 다 그랬다”고 했다. 그러면서 “처음에는 그러지 않았는데 점점 복부가 팽창하는 게 보일 정도로 그랬고 이미 사망한 환자들도 복부 팽창이 있는 것을 확인했다”며 “복부 팽창 같은 경우 의료진끼리 이야기했을 때 가스가 찬 건지 아니면 출혈이 생긴 건지는 저희가 확인을 못 했다”고 덧붙였다. 한편 대한신경정신의학회는 이번 이태원 참사로 국민의 트라우마가 우려된다며 “이번 참사로 사망한 분들의 유가족과 지인, 부상당한 분들과 가족, 목격자, 사고대응인력 등을 비롯한 많은 국민들의 큰 충격이 예상돼 대규모의 정신건강지원이 필요한 상황”이라고 밝혔다.

김병관 전 더불어민주당 의원(사진)이 동성을 강제추행한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 수원지검 성남지청 형사2부(부장 송정은)는 최근 김 전 의원을 강제추행 혐의로 불구속 기소했다고 28일 밝혔다. 김 전 의원은 20대 국회의원 재직 시절인 2019년 말 자신의 지역구 인근인 경기 성남의 한 식당에서 남성 A씨에게 강제로 입맞춤한 혐의를 받는다. A씨가 지난해 12월 경찰에 고소장을 제출해 경찰 수사가 시작됐고, 경찰은 식당 폐쇄회로(CC)TV 영상 등을 토대로 5월 김 전 의원을 기소 의견으로 검찰에 송치했다. 김 전 의원은 경찰 조사에서 “강제추행 의도는 없었다”고 진술한 것으로 전해졌다. 김 전 의원은 게임업체 웹젠 대표이사 출신으로 2016년 20대 총선 당시 영입 인재로 민주당에 입당했다. 성남 분당갑 지역에 출마해 당선돼 정계에 입문했다. 4년 뒤 21대 총선에서 재선에 도전했으나 당시 상대 미래통합당(현 국민의힘) 후보였던 김은혜 대통령실 홍보수석에 밀려 낙선했다. 지난 6월 김 수석의 경기지사 선거 출마로 공석이 돼 재보선에 나섰지만 경쟁 상대였던 안철수 국민의힘 후보에 패해 또 다시 고배를 마셨다.