“경북이 디지털 혁신을 주도하겠습니다.” 3일 오전 경북도청 브리핑실, 이철우 경북도지사가 손에 든 태블릿PC의 버튼을 누르자 텔레비전에 ‘AI도지사’가 나타났다. 이 경북지사를 화면 속으로 그대로 옮겨 놓은 듯한 AI도지사는 “디지털 전환은 사람이 하나하나 수행하던 것을 인공지능(AI), DATA(자료), 5G(5세대) 등 4차산업혁명 기술로 바꾸는 것”이라며 “시공간적 한계를 네트워크가 극복하고 사람의 고단함은 로봇이, 데이터와 클라우드로 삶을 풍족하게 하는 것이 디지털 대전환의 지향점”이라고 말했다. 경북도가 ‘디지털 세상 경북도’를 비전으로 디지털 대전환 기본 구상을 발표했다. 디지털 대전환은 더는 미룰 수 없는 시대적 흐름이라는 게 도의 설명이다. 바로미터는 바로 경북의 ‘경제성장률’이다. 지난 10년(2012~2021년)간 경북의 경제성장률은 연평균 1.1%다. 전국 2.6%에 비하면 턱없이 낮다. 전국 17개 시도 중에서는 15번째에 이름을 올렸다. 여기에 고금리·고물가·고환율의 ‘3고(高)’와 글로벌 경기 침체에 쓰러진 기업의 회생·파산 신청도 줄을 잇고 있다. 경북의 주력업종인 철강과 자동차부품, 전자부품 업계도 부진의 늪에 빠졌다. 도는 지역발전의 단초를 ‘디지털 대전환’으로 봤다. 지역 산업구조를 혁신하지 않으면 발전은 없다고 본 거다. 도는 87개 사업에 3조 2638억원 투입한다. AI 재난안전 스마트시티 통합 플랫폼과 스마트 돌봄, AI식당, 메타버스 골목상권, AIoT(지능형사물인터넷) 기반 근로자 안전관리, 디지털 도민증 발급 등의 사업이 대표적이다. 먼저 디지털 기반을 구축하고자 경북도청 신도시에 2025년까지 ‘경북형 클라우드 데이트 센터’를 만든다. 센터는 디지털 전환 가속을 위한 구심적 역할을 한다. 지역 주력 산업과 디지털 융합을 촉진할 생태계도 만든다. 이후 산업과 문화, 환경, 농산어촌, 행정 등 5대 분야에 디지털 서비스를 확산한다. 이 모든 사업은 디지털 인력 양성과 맞닿아 있다. 도는 먼저 이노베이션 아카데미를 만든다. 2년 비학위에 100% 무상교육 과정으로 디지털 인재를 키운다. 여기에 디지털 전문 마이스터고를 만든다. 메타버스랩과 융합대학원, 대구경북혁신대학에서는 양질의 디지털 교육을 제공한다. 이철우 경북도지사는 “앞으로 디지털로 연결되는 도를 위해 조례 제정과 위원회 운영 등 제도적 기반을 마련할 것”이라며 “도가 추진하는 지방시대에 발맞춰 디지털 혁신 분야도 경북이 주도할 수 있도록 머리를 맞대겠다”고 말했다.

민간인 출입이 금지됐던 경북 성주 가야산 법전리 탐방로가 51년 만에 주민 품으로 돌아온다. 성주군은 2일 “환경부가 가야산국립공원의 신규 탐방로 지정을 고시했다”고 발표했다. 신규탐방로는 가천 법전리에서 칠불봉까지 2.8㎞ 구간이다. 백운동에서 상왕봉 코스와 봉양리에서 법전리로 이어지는 가야산 선비산수길 제2코스인 가야산 에움길로 이어진다. 법전리 구간은 과거 주민이 이용하던 옛길이다. 신규 탐방로 연결 시 가천면 법전리~칠불봉~백운동 또는 수륜면 봉양리~칠불봉~백운동까지 이어진다. 군은 1972년 10월 가야산의 국립공원 지정 이후 51년 만에 성주군에서 가야산을 종주할 수 있는 기반을 마련한 것이다. 여기에 신규탐방로 인근 성주 법전리사지 발굴 조사에서 ‘만세갑사’라고 새겨진 기와편을 발견했다. 통일신라부터 조선시대를 아우르는 건물지와 폐탑, 대좌 등도 발굴했다. 이병환 성주군수는 “신규 탐방로는 가야산의 수려한 경관뿐만 아니라, 남부내륙철도 성주역 시대에 맞춰 성주호, 가야산생태탐방원, 가야산선비산수길과 더불어 경북 서부권 일대의 관광 기반 확충과 지역경제 활성화에 큰 역할을 할 것”이라고 말했다.

전세사기가 사회 문제로 떠오른 가운데 일부 공인중개사의 부정 사례가 드러나고 있다. 경북 영주경찰서는 동의 없이 신탁회사가 소유한 아파트를 임대해 보증금을 챙긴 혐의(사기 등)로 A(57)씨 등 공인중개사 2명을 구속했다고 2일 밝혔다. 경찰에 따르면 이들은 2020년 9월부터 2021년 4월까지 영주시 풍기읍 한 다세대 아파트 8가구를 소유자인 신탁회사 허락 없이 임대해 보증금 7억4000만원을 받아 챙긴 혐의다. 이들은 입주민에게도 신탁 부동산에 대해 자세한 설명을 하지 않은 것으로 파악됐다. 경찰은 지난 4월10일 이들에 대한 구속영장이 기각되자 보완 수사를 거쳐 구속했다. 경북경찰 관계자는 “도내 유사 사례가 있는지 살펴보고 적발 시 신속하고 엄정하게 수사하겠다”고 말했다.

종합건축자재 기업 ‘에스와이’와 그래핀 소재 분야 연구개발 기업 ‘그래핀월드’가 손을 맞잡고 그래핀을 활용한 건축자재 상용화 제품 생산을 위한 제조시설 투자에 나선다. 경북도와 경산시는 1일 경북도청에서 그래핀 소재 건축용 패널 개발 및 제조시설 신설 투자양해각서를 체결했다. 그래핀은 탄소 동소체 중 하나로 현재 주목받고 있는 신소재 중 하나다. 협약을 토대로 그래핀월드는 그래핀을 활용해 불연성이 뛰어난 신소재를 개발하고, 에스와이는 단열재에 접목해 불연 건축자재 상용화 제품을 생산한다. 에스와이는 2026년까지 국내 복귀 투자를 진행한다. 경산4일반산업단지 내 3만3000㎡ 부지에 250억원을 신규 투자해 6600㎡ 규모의 제조시설을 건립하고 60여명의 인력을 추가 고용한다. 에스와이는 건축기자재와 제조 분야에 100여건의 지적재산권을 보유해 기술력을 인정받고 있다. 국내 건축 외장용 패널 분야에서 업계 1위로 국내를 넘어 세계 건축자재 전문기업으로 발돋움하고자 해외 진출에 힘쓰고 있다. 이철우 경북지사는 “어려운 경제상황 속에서 미래먹거리 소재인 그래핀 사업장을 지역에 투자 결정한 기업 관계자에게 고맙다”며 “이번 투자 협약을 통해 경북이 그래핀 산업으로 더욱 활성화하길 바란다”고 말했다.

경북도가 올해 ‘햇살 에너지 농사사업’ 지원 대상 127곳을 선정해 137억원의 예산을 융자 지원한다. 1일 도에 따르면 햇살 에너지 농사는 신재생에너지 확대 보급을 위해 전국 자치단체 중 도가 최초로 추진하고 있는 역점사업이다. 농어촌 유휴부지와 축사 지붕에 태양광 발전시설을 설치해 전기를 생산하고 판매한다. 농외소득을 창출할 수 있을 뿐만 아니라 온실가스 감축과 신재생에너지 확대 보급 정책에도 도움을 준다. 올해 신청을 받은 결과 평균 2.6대 1의 경쟁률을 보이는 등 해마다 희망 농가가 늘어나는 추세다. 지원 대상은 도내 주소를 둔 농어업인 및 농어업인 단체로 개인은 태양광발전 시설용량 100㎾ 이하 기준 1억4000만원까지, 단체는 태양광발전 시설용량 500㎾ 이하 기준 7억원까지 융자 지원한다. 농지 훼손 우려를 감안해 논·밭·과수원 등 농작물 경작지로 이용되는 농지, 건축물대장 미등록 또는 준공검사가 완료되지 않은 건축물은 지원하지 않는다. 장상길 경북도 동해안전략산업국장은 “앞으로 더 많은 농어민이 혜택을 받을 수 있도록 에너지사업육성기금을 확대 조성할 계획”이라고 말했다.

경북 상주시는 5월부터 낙동강 수상 투어버스 운행을 시작한다. 1일 상주시에 따르면 12인승 폰툰보트로 상주보 상류 계류장 4곳을 운행한다. 오전 10시부터 오후 5시50분까지 하루 7회 운영한다. 요금은 편도 5000원, 왕복 1만원으로 매주 월요일과 점심시간은 운행하지 않는다. 경천섬 계류장을 출발해 회상나루, 오토캠핑장, 경천대 계류장을 순환한다. 왕복권 승객은 각 계류장에 내려 관광지를 둘러본 후 재승선할 수 있다. 인근 상주보 수상레저센터의 다양한 수상 레포츠를 물 위에서 즐길 수 있고 자전거박물관과 낙동강생물자원관 등을 둘러볼 수 있다. 강영석 상주시장은 “수려한 자연환경을 물 위에서 눈으로 보고 즐길 수 있는 수상 투어버스를 통해 관광객에게 아름다운 상주의 모습을 보여주고 다양한 체험을 할 수 있게 하겠다”고 말했다.

선거법위반 등의 혐의를 받는 임종식 경북교육감(68)이 검찰에 송치됐다. 경북경찰청은 공직선거법 위반과 뇌물수수 등 혐의로 임 경북교육감과 교육청 전·현직 간부 등 3명을 지난달 28일 대구지검 포항지청에 불구속 송치했다고 1일 밝혔다. 법원은 지난 3월23일 임 교육감 등 3명에 대한 경찰의 구속영장 신청에 “도주 및 증거인멸 우려 등 구속 사유가 있다고 보기 어렵다”며 영장을 기각했다. 경북경찰청은 “구속영장 재신청 여부를 검토했으나 도주와 증거인멸 등 재신청 사유를 발견하지 못해 최종적으로 불구속 기소 의견으로 포항지청에 송치했다”고 밝혔다. 임 교육감 등은 2018년 제7회 전국동시지방선거에서 교육 공무원을 동원해 교육감 선거운동을 한 혐의를 받고 있다. 당선 직후에는 직무와 관련해 뇌물을 수수한 혐의도 받는다.

실경뮤지컬 왕의나라 시즌Ⅱ ‘삼태사와 병산전투’가 3~7일 안동민속촌 성곽 특설무대에 오른다. 뮤지컬 삼태사는 왕건을 도와 견훤을 막아내 삼태사란 칭호를 받으며 고려 개국에 공헌하고 현재 안동을 있게 한 김선평, 권행, 장정필과 고창 백성들의 치열했던 삶을 재조명한 작품이다. 이번 뮤지컬은 음악적 완성도를 높였다. 화려해진 안무는 물론 실력파 뮤지컬 전문 배우와 안동시민 배우가 대거 참여해 볼거리와 재미를 선사한다. 지역 콘텐츠로 자리매김한 뮤지컬 삼태사는 2021년 제18회 고마나루연극제에서 금상을 수상하면서 진가를 인정 받았다. 같은해 경북도청 신청사 개청 이래 최초로 도청 본관 건물을 배경으로 국내 최대 규모의 비디오 프로젝션 맵핑을 선보였다. 2019년에는 가수 영탁이, 2020년부터 지난해까지는 문경 출신의 트로트 가수 선경이 왕건 역을 맡아 화제를 모았다. 올해는 배우 고인범과 이종문, 김준현, 김가희 등이 가세한다. 터줏대감 격으로 연기력이 더해진 배우 조유신과 심정완, 박형규, 김형균 등과 호흡하면서 원숙미 넘치는 공연을 선사한다. 연출을 맡은 이정남 극단 맥 대표는 “안동시가 관람객이 지불하는 소정의 입장료를 지역 상품권으로 전액 돌려주기로 했다”며 “올해 뮤지컬은 박진감 넘치는 음악적 완성도와 안무, 배우의 수준 높은 연기가 더해져 역대 가장 돋보이는 무대가 될 것”이라고 말했다.

경북도는 상주시 헌신동 일원의 상주일반산업단지 준공식을 했다고 27일 밝혔다. 상주일반산업단지는 면적 39만3000㎡로 사업비는 모두 714억원이 들었다. 상주는 농업 비중이 큰 도시다. 상주일반산업단지는 산업 분야를 새롭게 개척해 경제성장의 새로운 동력원을 만들었다. 현재 상주일반산업단지에는 국내 디스플레이 부품과 장비 국산화 대표기업인 아바코와 탄산수와 탄산음료를 생산하는 동천수 등이 입주했다. 경북농업기술원과 이차전지클러스터 산업단지, 문화예술회관 등도 조성한다. 도는 산업단지 분양에 따라 2500명의 일자리와 8500억원의 생산 유발 효과를 기대하고 있다. 김학홍 경북도 행정부지사는 “본격적인 지방시대를 맞아 상주의 저력이 경북 발전의 원동력이 되길 기대한다”며 “앞으로도 시군의 역량을 극대화해 자율적으로 발전할 수 있도록 지원과 노력을 아끼지 않겠다”고 말했다.

윤석열 대통령의 미국 국빈 방문을 계기로 한-미 기업이 잇달아 업무 협약을 체결하면서 경북도의 산업발전에 기대감이 커지고 있다. 이철우 경북도지사는 27일 “윤 대통령의 방미 성과로 경주 SMR, 안동 바이오, 울진 원자력수소와 같은 경북이 추진 중인 국가산단에 날개를 달게 됐다”며 “한미 간 기술동맹이 성과를 내도록 적극적으로 지원해 청정에너지와 첨단산업 발전을 경북이 앞당기겠다”고 말했다. 이번 한-미 기업 업무협약 체결은 경북의 첨단산업과 청정에너지 등 23건과 맞닿아있다. 특히 방미에서 SMR원전과 관련한 업무협약이 4건, 수소분야가 5건을 차지할 만큼 에너지 문제에 대한 관심이 집중됐는데, 청정에너지 산업에 주력하고 있는 도가 큰 호재를 맞았다는 분석이 나온다. 도는 경주 SMR·울진 원자력수소 국가산업단지 조성 등에 집중한다. 특히 안동의 바이오 국가산단과 포항의 배터리 리사이클링 규제자유특구 조성, 경주 전기이륜차 배터리 공유 스테이션 기술개발 및 실증, 경산자율주행셔틀 연구센터, 구미 AI서비스로봇 제조 생태계 구축 등에 힘쓴다. 이철우 경북도지사는 페이스북을 통해 “윤 대통령에게 고맙다. 윤 대통령이 경북 신규 산단을 꽉 채우기 위해 미국을 방문했다고 착각할 정도다”면서 “경북의 힘으로 새로운 대한민국을 반드시 만들어 가겠다”고 전했다.