올해 복숭아재배 농가에 세균구멍병(천공병)이 확산할 가능성이 커 각별한 주의가 필요하다. 15일 경북농업기술원에 따르면 천공병은 잎에서 작은 반점이 생긴 뒤 갈변하고 부위가 떨어져 나가 구멍이 뚫리는 병이다. 열매는 갈색 반점이 생겨 병반이 움푹하게 들어가 갈라진다. 특히 강풍이나 해충 피해로 잎과 과실에 상처가 나면 감염이 쉽게 이뤄진다. 경북은 지난해 천공병으로 피해를 본 복숭아재배 농가가 많다. 올해 역시 고온과 가뭄으로 복숭아나무의 세력이 떨어진 데다 비가 오면서 발병 가능성이 높은 상황이다. 여기에 고온의 영향으로 노린재류의 개체수가 증가하면서 흡즙 상처를 통한 병의 감염이 우려된다. 따라서 복숭아재배 농가는 이달까지 옥시테트라사이클린과 발리다마이신, 스트렙토마이신 등 항생제와 유산아연석회액 등을 주기적으로 살포해야 한다. 어린 과실이 노린재류의 피해를 입으면 상처 부위를 통해 천공병이 쉽게 퍼질 수 있어 생육기에 동시 방제를 해야 효과를 높일 수 있다. 또 약제 방제 시 고압으로 뿌리면 상처에 의한 감염을 조장할 수 있어 2000rpm 이하로 살포해야 한다. 신용습 경북농업기술원장은 “매년 복숭아 천공병으로 농가가 막심한 피해를 보고 있다”면서 “올해는 고온으로 노린재류 발생이 증가하고 있어 생육기는 물론 수확기까지 피해 경감을 위한 방제를 철저히 해야 한다”고 당부했다.

‘1만9836호.’ 경북 도내 한우 사육 농가의 수다. 경북은 전국에서 가축 사육 농가가 가장 많다. 축산업은 식량 산업에서 중요한 부분을 차지하는 주요 소득원으로 자리매김했다. 실제로 축산업의 농업생산액은 쌀에 이어 2위를 차지한다. 하지만 그동안 축산업을 떠올리면 부정적인 인식이 강했다. 가축분뇨로 인한 악취와 수질·토양 등 환경오염, 농촌 경관 파괴 등의 문제가 뒤따랐기 때문이다. 이런 축산업 현장이 변화하고 있다. 그 중심에 경북도가 있다. 경북도는 전국 최초로 ‘ESG(환경·사회·지배구조) 경영’을 축산업에 접목하는 아이디어를 냈다. 탄소중립정책과 연계해 축산업이 돈을 버는 만큼 사회적 문제에 책임을 지는 지속 가능한 축산업을 육성한다는 구상이다. 농업은 ‘첨단’으로, 농촌은 도시와 상생하는 ‘힐링의 공간’으로 만들겠다는 기치를 내건 경북도만의 특색 있는 축산정책을 소개한다. ◆소똥이 연료로… 저메탄 배합 사료 개발도 경북도는 축산분뇨를 고체연료로 재생산해 상용화하는 데 머리를 맞대고 있다. 아직 경제성은 떨어지지만, 폐기물의 활용도를 높이고 환경을 보호할 수 있는 데다 미래 기술 발전 여지에 따라 활용도가 커질 것으로 보고 있기 때문이다. 그동안 축산분뇨는 거름으로 만들어지는 게 전부였다. 하지만 경지 감소로 퇴액비화 처리에 한계가 따르고 분뇨 악취로 민원이 발생하는 부작용이 따랐다. 이런 문제를 줄이고자 경북도는 가축 분뇨 처리 방식을 다양화하기로 했는데 그 첫 번째 시도가 바로 고체연료다. 15일 경북도에 따르면 축산분뇨 고체연료화 사업의 기본 구상은 이렇다. 축산농가에서 생산한 수분 20% 이하의 축분가루를 펠릿연료로 가공한다. 연간 135만t 축산분뇨를 37만t의 고체연료로 만들면 481억원의 소득을 얻을 수 있다. 경북도는 한국전력과 청송군 토마토 농장에 축분고체연료를 이용한 농업용 열에너지 공급 및 열병합기술 실증시험설비를 만들었다. 이 설비는 축분고체연료를 활용해 농가에 열에너지를 공급한다. 탄소 저감을 위한 경북도의 대책도 눈에 띈다. 축우용 저메탄 배합 사료를 개발해 산업화를 꾀하고 있다. 온실가스 감축을 유도하기 위해서다. 실제로 도내 사료공장과 연계해 에코사료를 개발 중이다. 여기에 가축분뇨로 친환경 플라스틱과 바이오차, 나노셀룰로스를 만드는 사업을 추진 중이다. ◆생산량 2배 증가… 육종고도화 소득향상 열쇠 “육종고도화를 통해 생산성을 높였습니다.” 의성군에서 농업회사법인을 운영하는 이상도 대표의 말이다. 이 농장의 양돈 생산성 지수는 31.9두다. 양돈 생산성 지수는 어미돼지 한 마리가 1년간 출하한 자돈의 마릿수를 뜻한다. 2020년 기준 국내 평균 양돈 생산성 지수가 18.3두인 점과 비교하면 이 농장은 1.7배나 많은 생산량을 냈다. 이 대표는 “교배와 분만, 초유 관리 등의 기록을 전산으로 남기고 고품질의 정액을 사용한 점이 양돈 생산성 지수를 높이는 데 도움이 됐다”고 분석했다. 경북도는 종돈 선발기술 고도화에 힘쓰고 있다. 돼지는 수퇘지의 정액이 생산성을 크게 좌우한다. 경북도는 올해 바이오마커(생체표지자)를 활용한 우수 씨수퇘지 선발기술을 고도화해 우수 종돈의 정액을 지역 양돈농가에 공급함으로써 생산성 지수를 높인다. 여기에 그치지 않고 한우 암소 유전체 분석도 진행 중이다. 암소브랜드 육성을 통해 생산성을 상향 평준화하겠단 의도가 깔렸다. 현재 국내 씨수소는 국가에서 100% 관리를 하지만 암소는 관리가 전무하다. 경북도는 송아지가 수소와 암소로부터 50%씩 유전형질을 받는 만큼 전국 최초로 암소 유전체 분석 사업에 나섰다. 현재 경북도가 파악한 지역의 가임 가능한 암소는 16만2000여두다. 지난해 1만두에 이어 올해 1만1000두의 암소의 유전체 분석을 한다. 유전능력이 우수한 ‘엘리트 카우’의 난자로 수정란을 생산해 한우의 질을 높인다. 또 질이 떨어지는 소는 번식으로 쓰지 않고 비육으로 키우도록 돕는다. 수의사 출신인 이정아 경북도 축산정책과장은 “우리나라는 국토가 좁아 축산에 최적화된 지형은 아니지만 육종고도화를 통해 단위 면적당 최고의 생산성을 낼 수 있다”면서 “육종고도화가 이뤄지면 가축 마릿수는 줄더라도 높은 수익을 낼 수 있는 데다 사육에 드는 사료비 등 각종 투자비와 축산 분뇨도 줄어들어 경제성이 높다”고 설명했다. ◆축산 신산업 중심에 선 영천경마공원 영천경마공원은 경북도의 주력 축산 신산업이다. 2024년 9월 개장을 앞둔 경마공원은 영천시 금호읍에 145만2813㎡ 규모로 들어선다. 1·2단계 사업으로 나눠 추진하는데 사업비는 모두 3657억원이 든다. 우선 1단계로 사업비 1570억원을 들여 금호읍 성천리 일대 66만1000㎡ 부지에 경마공원을 조성하고 있다. 잔디 경주로와 관람대, 마사 시설, 중계탑, 매표소 등을 갖춘다. 현재 경마공원 건설 사업은 조달청에서 시공사 선정을 위한 절차를 진행하고 있다. 경북도는 경마공원 운영이 본궤도에 올라서면 연간 35만명이 방문할 것으로 내다봤다. 특히 대구도시철도 1호선을 금호읍까지 연장하는 계획이 국가철도망 계획에 포함돼 향후 경마공원 활성화에 도움이 될 전망이다. 경북도는 경마공원 2단계 사업에도 공을 들이고 있다. 아직 사업이 본궤도에는 오르진 않았지만 사업이 1단계에서 그친다면 반쪽짜리 경마공원으로 남을 가능성이 크기 때문이다. 실제로 국내 경마공원은 이미 서울, 제주, 부산·경남에 있다. 영천은 제4경마공원이다. 경북도는 경쟁력을 갖춘 경마공원을 만들기 위해선 경마장과 테마공원을 합친 복합휴양 레저시설 건설이 필수적이라고 보고 있다. 경북도는 축산을 넘어 경북의 대표 관광 자원으로 경마공원을 활용하고자 한국마사회와 긴밀한 협업 관계를 유지하고 있다. 또 누구나 경마공원을 방문해 자연 친화적인 환경을 즐길 수 있도록 인프라를 갖출 계획이다. ◆김종수 道 농축산유통국장 “경마공원은 숙원 사업… 2단계 사업도 잘 될 것” “경북은 국내 축산업의 1번지입니다.” 김종수(사진) 경북도 농축산유통국장은 15일 세계일보와 만나 ‘경북 축산업의 현주소’를 이같이 설명했다. 김 국장은 매년 공무원들이 뽑는 ‘베스트 공무원’에 5차례나 이름을 올린 데다 ‘발로 뛰는 해결사’로 유명하다. 김 국장은 “축산업의 품질 고급화와 생산성 향상을 위해 머리를 맞대고 있다”면서 “FTA(자유무역협정) 이후 생산비 인상 문제 등 농가가 처한 어려움이 많다 보니 우량 축산을 만들 수 있는 기반을 만들어 주는 게 경북도의 역할이라고 본다”고 말했다. 실제로 그는 축산업을 보다 활성화하기 위한 ‘투 트랙’ 전략을 내놨다. 생산성과 품질 고도화를 통해 축산 경쟁력을 높이고, 버려지는 축분을 소재 산업화해 소득과 환경 문제라는 두 마리 토끼를 한꺼번에 잡겠다는 구상이다. 김 국장은 “현재 축산기술연구소에서 보유한 10억원짜리 씨수소 한 마리가 소중한 자원이 되고 있다”며 “이런 우량소를 보급하면 경북 축산업의 미래는 더욱 밝아질 것”이라고 말했다. 다시 말해 고가에 거래되는 씨수소의 우량 정액이 도내에 우선 배정되는 만큼 지역 한우의 품질도 자연스럽게 높아진다는 것이다. 김 국장은 ‘영천경마공원 2단계 사업의 실현 가능성’을 묻는 말엔 “1단계 사업이 완료되면 2단계 사업도 당연히 따라갈 것”이라고 단언했다. 1단계가 경마장 건설이라면 2단계는 시민친화적 공간 조성 사업이다. 그동안 마사회 측은 “레저세를 감면받지 못하면 적자가 불가피하다”며 2단계 사업에 대해 다소 미온적인 태도를 보였다. 그는 “경마공원은 경북도가 오랫동안 고민하고 다뤄온 사안이다. 경마장을 운영하는 순간 사람이 모이기 때문에 2단계 사업으로 갈 수 있는 기틀이 마련된다”며 “경마장의 개념보단 가족, 연인, 친구 등 누구든 와서 즐길 수 있는 공간을 조성해 축산업이 관광으로 이어지는 6차 산업의 대표적인 사례로 만들겠다”고 힘주어 말했다.

올해 봄 벌꿀 생산량이 크게 늘어난 것으로 나타났다. 역대급 가뭄으로 꿀벌의 대표 밀원수인 아까시나무의 꽃이 떨어지지 않고 많이 펴 생산량이 많아진 결과다. 14일 경북도에 따르면 지난 2월 실시한 ‘양봉농가 꿀벌 피해 조사’ 결과 도내 965개 농가의 꿀벌 16만418군 가운데 7만5729군(12.6%)이 폐사했다. 꿀벌의 폐사율은 지역별 편차가 컸다. 영천과 고령, 성주가 32~37%로 폐사율이 가장 높았다. 사육농가가 가장 많은 상주(556개 농가)와 안동(554개 농가)은 꿀벌이 각각 8.1%, 5.5% 줄었다. 앞서 경북도는 올해 꿀 생산량이 크게 줄 것으로 예상했다. 군당 꿀 생산량은 2019년 20.2㎏에서 2020년 7.7㎏로 급락했고, 지난해에는 5.9㎏로 낮아지면서 꿀벌 사육농가의 생계가 위협받는 지경에 이르렀다. 하지만 경북도가 최근 상주와 군위, 청도 등 사육 농가를 방문해 표본조사를 한 결과 군당 꿀 생산량은 24~25㎏로 지난 2~3년에 비해 생산량이 개선됐다. 경북도 관계자는 꿀 생산량이 늘어난 데 대해 “지난 2년과 달리 5월의 강수량이 적어 아까시나무 꽃이 그 어느 해보다 많이 피어 생산량이 많아진 것”이라고 분석했다. 다시 말해 밭작물에 피해를 준 봄 가뭄이 양봉에는 도움이 됐다는 것이다. 다만 관계자는 "단위 생산량은 크게 좋아졌지만 폐사한 벌이 많아 전체 생산량은 예년 수준에 아직 미치지 못할 것"이라고 말했다. 최근 농촌진흥청은 전국적인 꿀벌의 폐사 원인에 대해 ‘꿀벌 응애류, 말벌류에 의한 폐사와 이상기상 요인이 복합적으로 작용했다’는 결론을 내놨다. 경북의 양봉농가는 전국 19.2%를 차지하고 있다. 도내의 양봉농가는 2014년 5105개 농가에서 꾸준히 늘어 2019년 6525개 농가로 정점을 찍다 2020년 6297개 농가, 지난해 6129개 농가로 2년 연속 줄었다. 경북도는 양봉농가의 피해 구제를 위한 종합 대책을 추진 중이다. 양봉농가 긴급 회생지원과 질병 저항성이 뛰어난 장원벌 보급, 밀원 조성, 토종꿀 브랜드 육성 등이 대표적이다.

“월세 계약이 끝나 집을 옮겨야 하는데 방이 없어요.” 경북 안동시 경북도청 신도시에 사는 임모(31)씨는 오피스텔 월세 계약 만료를 앞두고 밤잠을 설치고 있다. 원래 임씨는 집주인에게 꼬박꼬박 월세로 30만원을 냈다. 하지만 계약 만료를 앞두고 집주인이 “월세 10만원 더 올려 달라”며 “못 맞춰주면 나가라”고 통보했다. 임씨는 부동산중개업소를 찾았지만 주변 오피스텔 매물을 구하기란 ‘하늘의 별 따기’였다. “집을 내놓기 무섭게 나가 매물이 없다”는 중개인의 말에 발길을 돌릴 수밖에 없었다. 임씨는 “월세 40만원에 관리비 10만원까지 더하면 집값으로 50만원이 나가는 셈”이라며 “원룸과 투룸은 말할 것도 없고 월세와 전세 매물 자체가 없다”고 토로했다. 경북도청 신도시 오피스텔과 아파트 매물 부족으로 임대료가 치솟으면서 세입자들의 주거 불안이 심해지고 있다. 주거 공급이 수요를 따라가지 못하고 있어서다. 경북도청 신도시는 2016년 2월 경북도청 이전과 함께 조성됐다. 지난해 말 신도시 상주인구는 2만5000명이고, 평균 연령은 33.2세로 집계됐다. 공공기관 이전 등으로 터전을 옮긴 청년이 많다는 이야기다. 경북개발공사는 ‘경북도청 이전 신도시 건설사업’을 3단계로 나눠 추진 중이다. 현재 2단계 사업을 진행 중이며, 진척도는 58%이다. 이 기간 경북개발공사가 목표한 신도시 수용인구는 1단계(2만5000명)와 2단계(7만5000명)를 합쳐 10만명이다. 현재 1단계에 불과한 인구가 신도시에 거주하고 있지만, 주거 물량은 턱없이 부족해 임대 가격은 천정부지로 치솟고 있다. 13일 부동산 관계자들의 말을 종합하면 신도시 오피스텔 월세는 53㎡ 기준 40만원 정도다. 2020년 9월 같은 오피스텔 월세가 20만원인 점을 감안하면 현재는 갑절을 더 줘야 집을 구할 수 있다는 얘기다. 상황은 인근 오피스텔 모두 마찬가지다. 김미진(35·여)씨는 “상가는 절반 이상 비어있는 데다 의료시설과 각종 편의시설은 부족한데 집값만 계속 오른다”고 푸념했다. 실제 신도시 오피스텔 1~2층 상가는 텅텅 빈 곳이 많다. 준공부터 수년째 공실인 상가는 70%에 이른다. 경북도는 7월 입주를 앞둔 500가구 규모의 LH행복주택으로 임대 물량이 풀릴 것으로 보고 있다. 하지만 부동산 관계자들은 주거 갈증을 풀기엔 역부족이라고 본다. 기존 인구 외에도 다른 지역의 사회초년생과 신혼부부 등의 유입이 예상되기 때문이다. 여기에 신도시 5개 필지에 중흥과 풍경채 등의 건설사가 5000가구가량의 아파트를 지을 계획이지만, 현재 설계단계에 머물고 있다. 또 아파트 착공부터 준공까지 35~40개월 걸리는 점을 감안하면 향후 3~4년간 신도시의 아파트 입주는 전무한 상태다. 경북도 관계자는 “물가 상승에 떴다방식 부동산 업자들이 한 번 몰리면서 신도시 임대·매매가가 올랐다”면서 “착공을 앞둔 아파트 분양이 이뤄지면 부동산 가격이 안정될 것으로 본다”고 말했다.

“우리의 땅 ‘독도 수호’ 의지를 다지며 달리는 유일한 마라톤대회입니다.” 12일 오전 5시쯤 바닷바람이 제법 매섭게 불어 쌀쌀한 속에서도 마라톤 마니아들의 열정은 뜨겁기만 했다. 경북 울릉군 울릉예술문화체험장 근처 마라톤 출발선에 모인 참가자들은 스트레칭과 제자리 뜀박질을 하며 몸풀기에 여념이 없었다. ‘탕~’ 오전 6시 출발을 알리는 징이 울리자 참가자들은 “울릉도” “독도” “화이팅”을 외치며 달리기 시작했다. 동해에서 솟아오른 붉은 태양을 바라보며 참가자들은 속도를 끌어올렸다. 비경을 자랑하는 울릉도를 내달릴 수 있는 ‘독도 지키기 제17회 울릉도 전국마라톤대회’가 성황리에 열렸다. 세계일보가 주최하고 울릉군과 울릉로터리클럽이 주관한 이번 대회는 마라톤 마니아와 관광객, 주민 등 600여명이 참가해 열띤 레이스를 펼쳤다. 올해 대회는 4개 코스로 나뉘었다. 울릉 일주도로를 한 바퀴 도는 풀코스와 하프, 5·10㎞ 코스다. 울릉 일주도로의 총길이는 44.55㎞다. 실제 마라톤 풀코스 길이와 비슷하다. 울릉도의 청록빛 해안과 주상절리를 배경 삼아 달리기 때문에 아름다운 풍광을 눈에 담을 수 있다. 여기에 행정구역상 울릉군에 속한 우리나라 최동단의 섬 독도가 한국의 영토임을 대내외에 알리는 유일한 마라톤대회라는 점에서 의미가 크다. 정희택 세계일보 사장은 대회사를 통해 “우리의 독도를 지키기 위한 마라톤대회를 위해 전국 각지에서 모인 참가자들에게 깊은 경의를 표한다”면서 “모두가 내딛는 걸음마다 건강과 행운이 함께하길 바란다”고 말했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 한동안 뛸 곳을 잃은 마라톤 마니아들에게 이번 대회는 단비 같은 소식이었다. 이들은 급경사가 많은 울릉도의 지형 탓에 연신 거친 숨을 내뱉었지만 대부분 완주에 성공했다. 풀코스 1위는 대구에서 온 전수억(50)씨가 차지했다. 2위는 이용근(62)씨, 3위는 최영구(48)씨가 이름을 올렸다. 금메달을 목에 건 전씨는 “2001년 처음 마라톤에 입문해 매일 10㎞가량 뛴 게 도움이 됐다”면서 “마라톤을 하면 기록이라든지 완주라든지 작지만 확실한 목표를 이룰 수 있어 몸과 정신 건강을 모두 챙길 수 있다”고 말했다. 여성 풀코스 1위의 영예는 임은주(60)씨에게 돌아갔다. 경기 수원에서 온 임씨는 “길을 잘못 들어 5분 정도 돌아왔는데 1위를 할지 꿈에도 몰랐다”면서 “기쁜 소식을 가족들에게 먼저 전하고 싶다”고 소감을 밝혔다. 올해 대회에는 특색 넘치는 선수들이 대거 참가했다. 김동호(69)씨와 이정희(66·여)씨가 대표적이다. 의사 부부인 이들은 ‘달리는 잉꼬부부’로 통한다. ‘독도지키기’라는 문구가 적힌 띠를 머리에 두른 이씨는 “2004년부터 크고 작은 마라톤대회에 참여해 부부 합산 참가 횟수만 800회가 넘는다”면서 “올해 대회는 딸도 함께 참여해 더 의미가 깊다”고 말했다. 외국인 이색(31)씨는 2년째 울릉도 마라톤대회 풀코스에 참가했다. 마라톤복 대신 보라색 공룡 코스튬을 착용한 그는 “좋은 기록을 내는 것도 중요하지만 사람들에게 행복을 주고 싶어 공룡옷을 입었다”면서 “울릉도 마라톤대회만큼 자연 경치가 빼어난 곳은 없는 것 같다”며 엄지를 치켜올렸다. 이규대(64)씨는 이번 대회 참가를 위해 수천㎞를 날아왔다. 뉴욕한인마라톤클럽의 회장인 이씨는 “50대가 되면서 건강관리를 위해 뛰기 시작했는데 오히려 40대 때보다 지금이 더 건강한 것 같다”면서 “미국으로 돌아가 우리의 땅 독도를 더 널리 알리겠다”며 웃어 보였다. 현장 곳곳의 방역도 눈에 띄었다. 이번 대회는 백신 접종 완료자만이 참가 신청을 할 수 있었고, 곳곳에 체온 측정기와 손소독제가 놓여 있었다. 또 코로나19 확산 방지를 위해 코스별로 각기 다른 시각에 출발하는 분산 출발 시스템 방식을 도입했다.

경북 칠곡의 단독주택에서 3명이 숨진 채 발견돼 경찰이 수사에 나섰다. 12일 경찰과 소방당국 등에 따르면 이날 오전 4시20분쯤 칠곡군 왜관읍의 1층짜리 단독주택에서 조카 A(28)씨가 고모 B(55·여)씨와 고모부 C(56)씨를 흉기로 찔러 살해했다. 가족의 신고로 119구조대가 현장에 도착했을 때 이들 부부는 이미 심정지 상태였다. 또 현장을 수색하던 경찰은 오전 5시2분쯤 주택 옥상에서 A씨가 숨져 있는 것을 추가로 발견했다. 현장에서는 사건에 사용된 것으로 추정되는 흉기도 나왔다. 경찰 관계자는 “숨진 이들의 가족과 주변 사람 등을 상대로 자세한 사건 경위 등을 조사할 방침”이라고 말했다.

경북 안동시가 조성한 안동호 인공 모래섬이 쇠제비갈매기의 안정적인 서식지로 자리매김하고 있다. 8일 안동시에 따르면 지난 5월4일 알에서 깨어난 쇠제비갈매기 새끼가 어미새와 사냥 등 적응훈련을 하고 있다. 쇠제비갈매기 무리는 지난 3월30일쯤 안동호를 찾았다. 28개 둥지에서 2~3일 간격으로 태어난 새끼는 81마리로 집계됐다. 한때 부모새와 새끼를 포함한 최대 180여마리가 관찰됐다. 쇠제비갈매기의 가장 큰 천적은 수리부엉이다. 다행히 올해는 수리부엉이가 인공 모래섬에 나타나지 않아 산란 후 새끼가 성장하기까지 전 과정이 안정적인 모습을 보였다. 수리부엉이의 습격 대피용으로 설치해 둔 50개의 파이프는 폭우나 폭염 대피용으로 사용됐다. 여름 철새인 쇠제비갈매기는 호주에서 1만㎞를 날아와 한국과 일본, 동남아 등 바닷가 모래밭에서 서식한다. 내륙 민물 호수인 안동호에 쇠제비갈매기가 터전을 잡은 건 이례적이다. 쇠제비갈매기는 2013년부터 매년 안동호를 찾아 알을 낳고 새끼를 기른다. 안동시는 2020년 3월에 규모 1000㎡의 영구적인 인공 모래섬을 만들어 쇠제비갈매기에게 보금자리를 제공하고 있다. 지난해 11월 조성한 800㎡의 2차 인공섬에서도 안정적인 번식이 이뤄진 것으로 확인됐다. 안동시 관계자는 “올해 쇠제비갈매기 서식지 인근을 방문한 관광객은 2500여명으로 집계됐다”면서 “개체 수가 더 늘어나면 생태탐방 인프라 구축 등 생태관광 자원화를 추진할 계획”이라고 말했다.

경북도가 영덕군에 주민과 공무원이 사용할 수 있는 경북수련원을 짓는다. 7일 경북도에 따르면 경북수련원은 영덕군 병곡면 거무역리에 490억원을 들여 연면적 1만3184㎡ 규모로 건립한다. 객실 100실과 세미나실, 워터존, 스포츠체험존 등을 갖춘다. 도는 지난 2월부터 경북수련원 건립을 위한 설계공모를 진행해 신한종합건축사사무소의 작품 ‘소생’을 최종 당선작으로 선정했다. 내년 6월까지 설계를 끝내고 공사에 착수해 2026년까지 완공할 예정이다. 도는 공무원과 도민 연수, 여가, 휴식을 위해 수련원을 만들기로 했다. 2005년 수련원 건립 사업에 처음 나섰으나 당시 부정적인 여론에다 관련 예산 삭감으로 추진을 중단했다. 그러다가 2019년 수련원이 필요하다는 판단과 영덕군의 요청으로 다시 사업 검토에 들어가 타당성 용역을 시행했다. 도는 수련원 건립을 다시 추진하면서 대구시와 구·군, 도내 시·군이 공동 투자해 함께 활용하는 방안을 모색했으나 성과를 거두지 못해 도비로만 공사비를 충당하기로 했다. 경북도 관계자는 “경북수련원은 공무원뿐 아니라 주민 등 일반인도 함께 사용할 수 있도록 한다”고 말했다.

경북 팔공산도립공원관리사무소가 여름철을 맞아 야영과 취사 등 불법행위를 집중적으로 단속한다. 7일 팔공산도립공원관리사무소에 따르면 집중단속 기간은 이달 중순부터 8월 말까지다. 여름철 상습적으로 발생하는 불법·무질서 행위를 주요 단속한다. 출입통제구역 출입과 물건 판매 행위, 야영, 취사, 흡연, 야간 산행, 쓰레기 투기 등이 대표적이다. 과태료 대상은 수목 벌채와 토지 형질변경, 공원시설 훼손 등이다. 먼저 이달 중 등산객 안전사고와 불법행위를 예방하고자 비로봉 떡바위 주변을 출입 통제구역으로 지정해 관리한다. 7~8월에는 영천시 신녕면 치산리 치산계곡 일원에 관리센터를 두고 야영과 입수 등 불법행위를 단속한다. 팔공산도립공원관리사무소는 자연공원법에 따라 연중 단속을 펼친다. 남부지방산림청 등 유관기관과 협조해 합동단속도 추진할 예정이다. 김영삼 경북도 팔공산도립공원관리사무소장은 “집중단속 기간 강도 높은 단속을 실시해 공원 내 만연해 있는 불법행위를 근절하겠다”면서 “위법 사항 적발 시 검찰에 송치하거나 과태료를 물릴 예정”이라고 말했다.

“필요할 때마다 농기계를 빌려 쓰면서 비용 부담이 크게 줄었습니다.” 경북 예천군에서 농사를 짓는 이모(63)씨는 매년 농번기만 되면 농기계임대사업소를 찾아 농기계를 빌린다. 퇴비나 비료를 뿌리거나 농약을 칠 때, 무성히 자란 풀과 잡목을 제거할 때 농기계를 빌려 이용한다. 이씨는 “농기계를 임대하면 기계 구입비가 들지 않아 돈을 아낄 수 있는 데다 사용하지 않을 때 보관·관리해야 하는 불편을 덜 수 있다”면서 “임대료가 저렴해 계속 농기계를 빌려 농사를 지을 생각이다”고 말했다. 농민들에게 경북도의 농기계 임대 사업이 호응을 얻고 있다. 6일 경북도에 따르면 농기계임대사업소의 지난해 임대 건수는 17만4000여건으로 전년 같은 기간보다 11.2% 증가했다. 6년 전인 2015년과 비교하면 2.4배 이상 늘었다. 전년 대비 농기계 임대 일수는 10.2%, 임대료는 5.7% 오른 것으로 집계됐다. 경북은 전국 17개 광역지방자치단체 중 가장 농가가 많다. 통계청이 발표한 자료를 보면 2020년 기준 국내 전체 농가의 16%(17만가구)가 경북에 위치했다. 65세 이상 고령인구는 54만9000명으로 전체 인구의 20.7%를 차지해 전남에 이어 두 번째로 높다. 현재 농가는 코로나19로 외국인 노동자 수급이 제대로 이뤄지지 않으면서 일손 부족에 시달리고 있다. 이번 사업은 농업 현장의 기계화를 지원해 고령화에 따른 농촌 일손 공백을 메울 농가의 대안으로 주목받고 있다. 도는 농기계 임대 사업을 현장에 뿌리내리기 위한 다양한 지원책을 펼쳐 왔다. 먼저 농업인이 겪는 경영난 해소를 위해 임대료 50% 감면을 추진했다. 매년 수요조사를 벌여 농업인이 현장에서 필요로 하는 농기계를 구입해 이용률을 높였다. 도는 2004년 김천시를 시작으로 지난해까지 임대사업소 73개소를 운영 중이다. 올해는 봉화군 임대사업소가 문을 열고 손님을 맞는다. 농기계를 이용하고 싶어도 운반 차량이 없는 귀농·귀촌인과 여성, 고령의 농업인을 위해 임대농기계 배송서비스를 지원한다. 포항시를 포함한 15개 시·군은 임대농기계 배송 차량 57대를 현장에 배치했다. 김천시 등 6개 시·군은 임대사업소 분소를 설치해 주민 접근성을 높였다. 올해 농림축산식품부의 ‘노후 농기계 대체 지원 사업’에는 경북 11개 시·군이 선정됐다. 광역지자체 중 가장 많은 지역이 포함돼 농업인들은 노후 농기계 대신 신형 농기계를 빌릴 수 있다. 지난 3월 국내 최장 산불로 막대한 피해를 본 울진군은 임대사업소 4개소를 특별 추가 지원한다. 김종수 경북도 농축산유통국장은 “농촌의 고령화와 귀농·귀촌 인구 증가 등에 대비해 원거리 지역 임대사업소 분소 설치와 농기계 배송 서비스 등을 확대해 이용 만족도를 높이겠다”고 말했다.