“회상나루 산책길을 걷다 배도 불리고 목도 축이고 가세요.” 경북 상주시는 17일 낙동강 회상나루 관광지에 상주주막 문을 열고 본격 운영에 들어갔다. 상주주막은 2001년 방영된 MBC 드라마 ‘상도’의 촬영지를 리모델링했다. 이곳은 초가와 정자, 방앗간 등 마을 규모로 꾸며졌다. 상주시는 드라마 종영 후 방치되던 공간을 주막으로 새롭게 탈바꿈해 관광지로 만들었다. 사라진 옛 나루를 새롭게 재현한 회상나루는 경천섬과 상주보 등과 함께 상주의 대표 관광지로 손꼽힌다. 높지 않은 전망대와 아기자기한 산책로 등을 갖춰 가벼운 나들이에 제격이다. 산책로는 경천섬과 낙강교까지 이어져 볼거리를 더한다. 특히 학 전망대에 오르면 사방이 트여 파노라마처럼 펼쳐진 풍경을 즐길 수 있다. 다만 회상나루는 특색 있는 먹거리가 부족하다는 아쉬움이 따랐다. 상주시는 조선시대부터 전해오는 시의전서의 복원음식점인 ‘백강정’에 상주주막 개장으로 먹거리를 더해 손님 맞이 준비를 마쳤다. 상주주막에선 밥에 김치, 채소를 넣어 푹 끓인 경북의 향토 음식인 갱시기를 즐길 수 있다. 여기에 국밥과 비빕밥, 황태전, 손두부 구이, 잔치국수, 막걸리 등을 손님상에 내놓는다. 여기에 식사 장소가 독립된 공간으로 이뤄져 가족 단위 관광객에게 제격이다. 삼삼오오 모여 식사와 담소를 즐길 수 있고, 벽화를 배경으로 추억도 남길 수 있다. 강영석 상주시장은 “먹거리가 아쉬웠던 회상나루 관광지에서 새롭게 개장하는 상주주막이 새로운 관광자원이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

경북의 고용 회복세가 이어지면서 지난달 취업자 수는 증가하고 실업자는 감소했다. 다만 취업률을 높인 건 대부분 일용직이어서 고용의 질은 여전히 취약한 것으로 나타났다. 16일 동북지방통계청이 발표한 ‘2월 경북 고용동향’에 따르면 지난달 경북의 취업자 수는 139만9000명으로, 지난해 2월보다 4만5000명 증가했다. 전체 고용률은 지난해에 비해 1.9%p 상승한 60.3%로 조사됐다. 경제협력개발기구(OECD)의 비교 기준인 15~64세 고용률은 지난해보다 2.1%p 오른 66%로 집계됐다. 경북의 임금근로자는 89만8000명으로 4만명(4.7%), 비임금근로자는 50만1000명으로 6000명(1.1%) 각각 늘어났다. 그러나 임금근로자의 취업률을 견인한 건 대부분 일용근로자였다. 일용근로자는 단기로 사용하는 근로자로서 근로계약을 하루 단위로 체결하고 계속 고용이 보장되지 않는다. 지난달 경북의 일용근로자는 5만7000명으로 6000명(12.5%)이 늘어 두 자릿수 증가세를 보였다. 상용근로자는 65만1000명으로 2만2000명(3.6%), 임시근로자는 19만명으로 1만1000명(6.3%)이 각각 늘었다. 근로자의 취업 시간도 늘었다. 취업 시간대별로 보면 36시간 미만 취업자는 35만7000명으로 9000명(2.5%) 감소했지만, 36시간 이상 취업자는 101만5000명으로 5만5000명(5.7%) 증가했다. 일주일 평균 취업 시간은 37.5시간으로 지난해 보다 0.4시간 증가했다. 늘어난 취업률에 따라 실업률은 감소세다. 경북의 실업자 수는 4만8000명으로 지난해 같은 기간 대비 2만9000명(37.5%) 감소했다. 남자 실업자는 2만9000명으로 2만3000명(43.4%), 여자는 1만9000명으로 6000명(25.3%) 각각 줄었다.

세금을 납부해 쌓인 포인트로 경북 봉화군 국립백두대간수목원 입장료를 할인받을 수 있다. 국립백두대간수목원에 따르면 15일 국세청과 한국수목원정원관리원은 산림문화 진흥과 성실 납세 문화 확산을 위한 업무협약을 체결했다. 이번 협약으로 개인 납세자는 국세청 홈택스에서 세금 포인트를 사용해 출력한 할인 쿠폰으로 국립백두대간수목원 입장료 20% 할인 혜택을 받을 수 있다. 할인쿠폰은 한 장당 3점의 세금 포인트를 차감한다. 한 장당 1명만 사용할 수 있고, 여러 명이 사용을 원할 경우 인원수만큼 쿠폰을 추가 발행해야 한다. 세금 포인트는 종합소득세와 양도소득세, 법인세 등 세금 납부액에 대해 10만원당 1점을 부여한다. 세금 포인트는 국세청 홈택스와 손택스 또는 세무서 민원봉사실에서 확인할 수 있다. 여기에 국립백두대간수목원은 다자녀 가정 입장료 감면 혜택을 주고 있다. 지방자치단체가 발급한 다자녀 카드를 소지한 가구 또는 2자녀 이상 가족 중 막내가 15세 이하인 가정이 대상이다. 다자녀 카드 또는 주민등록등본, 가족관계증명서 등 증빙 서류를 갖춘 후 입장하면 된다. 이 밖에 장애인과 국가유공자, 기초생활보장수급자, 다문화 가정 등도 입장료 감면 또는 할인 혜택을 받을 수 있다. 류광수 한국수목원정원관리원 이사장은 “이번 협약으로 수목원 할인 제공 범위를 확대하게 됐다”며 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 지친 국민에게 수목원이 치유의 공간이 되길 바란다”고 말했다.

울진 산불은 산림만 태운 게 아니라 가축에게도 큰 피해를 끼쳤다. 경북도는 산불 피해를 본 울진 축산농가를 지원하고자 가축 무료 진료에 나섰다. 경북도는 경북수의사회 동물진료지원반을 울진 축산 농가에 급파해 일상 회복을 돕고 있다고 10일 밝혔다. 진료 1일 차인 지난 8일에는 화재로 증체율 감소, 폐사 등으로 피해가 큰 축산농가 9호의 가축 147두를 돌봤다. 외과적 처지와 주사 등 직접 진료와 질병 상담, 사양 관리요령 지도뿐만 아니라 스트레스 방지용 첨가제를 제공했다. 9일에는 피해가 신고 접수된 농가 5호를 직접 방문해 현장 피해 실태를 파악하고 현장 진료를 했다. 경북도는 울진지역 산불로 축사 등 시설과 기자재 피해를 입은 농가를 축사시설현대화사업 및 축산분야 정보통신기술(ICT) 융복합 확산사업 대상자로 우선 선정해 피해를 복구할 수 있도록 돕는다. 또 볏짚과 같은 사료구매자금을 우선 지원할 방침이다. 한우농가에는 축산기술연구소에서 생산한 한우 우량 정액과 수정란을 우선 공급한다. 여기에 양봉 농가의 피해가 큰 만큼 벌통과 화분 등 양봉 지원 사업에도 추경예산을 확보해 지원을 검토하고 있다. 김종수 경북도 농축산유통국장은 “산불 피해로 어려움을 겪는 축산농가가 조속히 일상으로 돌아갈 수 있도록 동물진료지원반을 상시 가동해 가축 피해를 줄이겠다”고 말했다.

대형 산불이 발생한 경북 울진군이 봄철 산불 예방과 진화를 위해 임차한 헬기를 단 한 대도 운영하지 않은 것으로 드러났다. 엿새째 이어진 불로 울진에서만 산림 1만7000여㏊가 잿더미가 된 상황 속에서 예방에 안일했다는 주민 비판이 나오고 있다. 특히 금강송 군락지를 보유한 국내 최대 송이 생산지라는 지역 특성을 고려했을 때 산림청에만 의존해 독자적인 산불 대책을 제대로 세우지 못해 산불을 키웠다는 지적이 나온다. 9일 경북도에 따르면 올해 산불조심기간은 오는 5월15일까지다. 현재 경북 23개 시·군 중 19개 시·군이 산불 예방과 조기 진화를 위해 임차 헬기를 운영하고 있다. 임차 헬기는 산불 발생 시 초동대응 능력을 높여 피해를 최소화하는 데 목적을 둔다. 50년 만에 최악의 겨울 가뭄과 강풍으로 올해는 예년보다 산불 발생 위험이 더 큰 상황이어서 임차 헬기의 중요성이 더 커졌다. 지자체는 타 지역에서 산불이 발생해 산림청 등 진화헬기가 출동한 상황에서 관내에 산불이 나며 초동 진화가 어렵기 때문에 자구책 차원에서 임차 헬기를 운영하고 있다. 임차 헬기는 지자체가 단독으로 빌리거나 인근 시·군과 함께 비용을 내 공유하는 식이다. 올해 경북에서는 헬기 임차에 108억원의 예산이 들었는데, 경북도에서 20%, 시·군에서 80%를 각각 부담했다. 현재 포항과 경주, 김천, 안동 등 9개 시·군은 헬기를 단독 임차한 것으로 확인했다. 성주·칠곡, 의성·청송, 상주·문경, 영천·군위, 고령·청도는 공동 임차해 산불 예방 및 진화 활동에 투입하고 있다. 반면 이번에 대형 산불이 난 울진을 포함한 울릉, 영덕, 영양은 임차 헬기를 갖추지 않고 있다. 이 중에서도 울진·울릉·영덕이 임차 헬기를 두지 않은 건 산림청에만 의존하고 있기 때문이다. 산림청 소속 울진산림항공관리소는 산불 및 방재용 헬기 4대를 보유하고 있다. KA-32 2대, AS-350 2대다. 관할 권역은 울진·영덕·영양·봉화·울릉·독도 등 6개 지역이다. 하지만 헬기가 정비 중이거나 인접 지역에서 화재가 발생한 상황에서 다른 불이 날 경우 헬기 급파가 어려워 자칫 진화 골든타임을 놓칠 수 있다. 이 때문에 울진산림항공관리소의 관할 권역인 봉화군은 임차 헬기를 배치하고 있어 울진·울릉·영덕과 비교된다. 특히 울진군은 산림의존도가 높아 산불이 나면 후폭풍이 다른 지역보다 클 수밖에 없는 상황이다. 울진군산림조합에 따르면 울진은 전체 면적의 85%인 9만8967ha가 산지다. 2019년 기준 울진 전체 주민(4만7552명) 중 17.6%(8376명)가 농업에 종사한다. 국내 최대 송이 주산지 중 하나로 송이 채취 농가만 1000여가구에 이른다. 하지만 이번 화재로 산림이 불에 타 걱정이 이만저만이 아니다. 울진에서 송이를 재배한다는 김모(71)씨는 “산림이 모두 잿더미가 돼 앞으로 어떻게 생계를 어떻게 유지할지 막막하다”면서 “산림이 복원되고 송이가 나려면 수십년이 걸릴 텐데 걱정이 태산같다”고 푸념했다. 여기에 울진은 국내 최대 규모의 금강송 군락지가 있어 촘촘한 산림보호정책의 필요성이 큰 자치단체다. 군락지에는 수령 200년이 넘는 소나무 8만여 그루가 2247㏊에 걸쳐 자생하고 있다. 산불발생 엿새째인 이날 울진·삼척 산불의 진화율은 75%에 머물렀다. 산림 약 1만9080㏊(울진 1만7779㏊·삼척 1301㏊)가 불에 탔으며 주택 292채 등 시설물 455개가 소실됐다. 이재민은 429명이다. 밤사이 금강송 군락지 보호구역으로 불이 일시에 번져 특수진화대원들이 진화하는 등 위태로운 상태가 계속되고 있다. 산림당국은 이날 헬기 82대와 지상진화장비 356대, 진화인력 3970명을 투입했지만 연무와 송전탑 등으로 진화작업에 어려움을 겪었다. 헬기를 이용한 진화 작업의 효율을 높이기 위해 인공담수조를 설치하는 등 원활한 물공급 대책을 마련했다.

경북 울진 산불 발생 엿새째인 9일 금강송 군락지가 진화된 지 반나절도 채 지나지 않아 화마에 또 뚫렸다. 당국은 전날 밤 군락지에 드론을 띄워 산불 발생상황을 감시한 결과 불줄기를 발견해 진화 작업을 벌이고 있다. 최병암 산림청장은 이날 오전 9시 울진군 죽변면 울진봉평신라비전시관에 차려진 산불현장지휘본부에서 브리핑을 열고 “금강송 보호구역 바깥에 있던 화선이 어제 저녁에 좀 침입을 했다”며 “공중 진화대원과 특수진화대원을 투입해 현재 진화율은 80% 정도”라고 말했다. 산림청은 지난 6일 소광리 금강송 군락지 500ｍ 앞까지 산불이 번지자 진화 헬기와 소방인력을 집중 투입해 확산을 막았다. 군락지와 유전자원보호구역에 7t가량의 리타던트(산불지연제)를 뿌리는 등 산불방어에 주력했다. 전날 오전 새벽에는 군락지까지 불길이 번져 같은 날 오후 3~4시쯤에 불길을 잡았다. 이 불로 가로·세로 각각 100∼200m, 100m가량이 불에 탔다. 하지만 반나절도 지나지 않은 전날 밤에 화선이 또 군락지를 덮쳤다. 이번에 불이 붙은 군락지는 소나무와 다른 나무가 뒤섞인 혼합림이다. 앞서 불이 난 곳과는 거리가 좀 떨어져 있다. 울진·삼척 산불의 전체 진화율은 65%에서 70%까지 올랐다. 최 청장은 “오늘도 항공 작전이나 진화 작전에 상당한 성과가 있을 거라고 생각을 한다. 어제보단 좀 더 공세적으로 작업을 하겠다”면서도 “응봉산은 화세가 세기 때문에 항공 진화를 하더라도 상당한 시간이 걸릴 것으로 보인다”고 말했다. ‘헬기 급수’와 관련해선 “(내륙은) 임공담수조를 가져다 놔 급수엔 문제가 없다”고 설명했다. 산림 당국은 바람이 비교적 잔잔한 오전에 큰 불줄기를 제압하는 데 집중한다. 헬기 82대, 인력 3970명을 투입해 진화 작업을 벌인다. 이날 오전 9시 기준 산불 피해 영향면적은 1만8671㏊로 집계됐다. 울진 1만7418㏊, 삼척 1253㏊이다. 체육관 등에 대피 중인 미귀가자는 429명이다. 울진군은 이날 울진국민체육센터에 머무는 이재민 180여명을 덕구온천호텔로 옮겨 임시 거처로 삼을 계획이다. 또 이날이 제20대 대통령 선거일인 만큼 선거관리위원회도 이재민을 위해 버스 4대를 마련해 투표를 돕기로 했다.

“한때 금강송 군락지까지 불길이 번져 큰일 나는 줄 알았습니다.” 동해안 산불이 닷새째 계속된 8일 경북 울진군 금강송 군락지로 한때 불길이 옮겨붙는 등 산림피해가 늘어가고 있다. 다행히 산림당국이 진화장비를 대거 투입해 금강송 군락지를 덮친 불길을 잡아 피해를 줄였다. 최병암 산림청장은 이날 오후 긴급브리핑에서 “오전 10시쯤 화선(불길의 둘레)이 군락지에 진입해 즉각 대응했다”면서 “거의 진화가 된 상황이고 경계선 부근에서 (불길이) 잡혀 더 내려오진 않을 것”이라고 설명했다. 산림청은 지난 6일 소광리 금강송 군락지 500 앞까지 산불이 번지자 진화 헬기와 소방인력을 집중 투입해 확산을 막았다. 군락지와 유전자원보호구역에 7t가량의 리타던트(산불지연제)를 뿌리는 등 산불방어에 주력 했다. 하지만 이날 새벽 군락지에 불덩어리 2개가 바람을 타고 날아든 데 이어 오전에는 군락지까지 불길이 번져 가로·세로 각각 100∼200m, 100m가량이 불에 탄 것으로 확인됐다. 최 청장은 “금강송 핵심 보호구역은 불이 난 곳과 좀 떨어져 있다”면서 “죽어 있는 불이 살아서 군락지를 공격할 수 있기 때문에 감시조를 편성하는 등 대비책을 세우겠다”고 말했다. 소광리는 국내 최대 금강소나무 군락지다. 금강송 숲의 원형이 잘 보전돼 생태적 가치가 높고 경관이 수려하다. 면적만 2247㏊에 이른다. 여기에 수령 200년이 넘는 소나무 8만여그루가 있다. 2001년 경복궁 복원 때 이곳에서 140그루의 문화재 복원용 금강소나무가 공급되기도 했다. 이번 산불은 강원 고성군에서 시작돼 9일간이나 지속된 2000년 4월 동해안 산불과 비슷한 양상으로 확산하고 있다. 2000년 4월7일 시작된 산불은 강풍과 침엽수 등에 힘입어 15일까지 꺼지지 않았다. 강원 삼척·강릉·동해뿐 아니라 경북 울진군까지 번져 일대 2만3794㏊가 잿더미가 됐다. 이번 산불 진화작업 역시 장기전 양상으로 전개되면서 피해 규모가 눈덩이처럼 불어나고 있다. 산림당국은 이날 헬기 80여대와 진화인력 4000여명을 투입해 산불 진화율을 50%에서 65%로 끌어 올렸다. 다만 화선이 60㎞가량으로 넓은 데다 화세가 강하기 때문에 이번 주 내 진화를 목표로 뒀다. 산림청은 특히 금강송면 소나무 군락지 경계와 36번 국도를 방어선으로 삼아 진화작업을 벌이고 있다. 오랜 겨울 가뭄과 봄철 양간지풍(푄현상), 잇단 산불 발생에 따른 인력·장비 분산 등으로 이번 산불 진화는 비가 예보된 13일까지는 난항을 겪을 것으로 예상된다. 산불 피해 면적은 2000년 동해안 산불(2만3794㏊)을 능가해 역대 최악을 기록할 것이라는 전망도 나온다. 산불 대응 중앙재난안전대책본부에 따르면 이날 오후 6시 기준 산림 피해는 2만2461㏊로 추정됐다. 서울 면적(6만520ha)의 37.1% 수준으로, 3만1457개 축구장(0.714㏊) 면적과 맞먹는다. 울진·삼척지역에서만 1만8421㏊가 불에 탔다. 정부는 이날 강원 강릉·동해시를 특별재난지역으로 추가 선포했다. 대형산불에 따른 특별재난지역 선포는 2000년 4월 동해안 산불, 2005년 4월 강원 양양 산불, 2019년 4월 강원 동해안 산불, 이달 6일 울진·삼척 산불에 이어 다섯 번째다. 지난 5일 오전 1시쯤 토치 방화로 시작된 강릉·동해지역 산불은 748명의 이재민과 71채 주택 전소, 4000㏊의 산림 등을 태우고 이날 오후 7시쯤 주불이 잡혔다. 소방당국은 잔불진화 및 뒷불감시 체제로 들어갔다. 피해지역 지자체는 주민 재산피해와 산불피해에 대해 정확한 현장조사를 거쳐 피해지원 및 산림피해 복구계획을 수립할 계획이다. 특별재난지역으로 지정되면 주택 등 시설 복구비 등 일부가 국비로 지원된다. 피해 주민은 소정의 생활안정지원금과 함께 지방세 납부 유예, 공공요금 감면 등의 혜택을 받는다. 문재인 대통령은 이날 국무회의에서 “관계부처는 이재민들이 하루속히 일상으로 복귀할 수 있도록 신속한 복구와 피해 지원에 최선을 다해 주기 바란다”고 당부했다.

경북 울진산불이 금강송군락지로 번졌다. 최병암 산림청장은 8일 오후 1시 산불 현장지휘본부에서 긴급 브리핑을 통해 "화선(불줄기)이 소광리 소나무 군락지 능선으로 약간 넘어온 상태"라며 "총력을 다해 방어하겠다"고 말했다. 금강송 군락지는 울진읍 서쪽인 금강송면 소광리에 있다. 금강송 숲의 원형이 잘 보전돼 생태적 가치가 높고 경관도 수려하다. 면적이 2247㏊에 이르는 소광리 금강송 군락지에는 수령이 200년이 넘는 소나무 8만여 그루가 자란다. 수령 500년이 넘는 보호수 2그루, 수령 350년으로 곧게 뻗은 미인송 등 1000만 그루 이상의 소나무가 자생하고 있다. 지름이 60㎝ 이상 되는 금강송도 1600여 그루나 된다. 금강송은 금강산에서부터 백두대간을 따라 강원 강릉·삼척, 경북 울진·봉화·영덕 등에 자생하는데 금강산 이름을 따 금강송(金剛松)으로 불린다. 춘양목, 황장목, 안목송 등으로 부르는 곳도 있다. 곧고 균열이 적으며 아름다워 200년 이상 자란 금강송은 각종 문화재 복원에 쓰인다.

나흘째 이어지는 경북 울진·삼척 산불이 주불 진화에 어려움을 겪으면서 관계 당국이 ‘장기전’에 대비하고 있다. 워낙 피해 규모가 크고 화세가 강한데다 연무가 짙게 껴 이른 시일 내 주불 진화는 어렵다는 판단에서다. 최병암 산림청장은 7일 오후 5시 울진군 죽변면 울진봉평신라비전시관에 차려진 산불현장지휘본부에서 브리핑을 열고 “오늘 (울진 산불 현장에서) 유의미한 진화는 하지 못했다”고 말했다. 짙은 연무로 헬기 진화 작업에 어려움을 겪어 진화가 더딘 상황이다. 이날 오후 진화율은 오전과 같은 50%로 확인했다. 최 청장은 “한 구역 한 구역이 다른 대형산불과 맞먹는 면적이기 때문에 진화에 애를 먹고 있다”고 설명했다. 산림청 중앙산불방지대책본부에 따르면 현재 울진 산불 진화 구역은 크게 10개로 나뉜다. 최 청장은 “현재 헬기 59대 투입해서 집중 진화를 했지만 보통 한 구역당 30~40대의 헬기가 진화하는 분량”이라며 “화선이 (60㎞가량으로) 길고 (연무가 짙어) 진도를 많이 나가지 못했다”고 말했다. 여기에 인력과 장비가 한정돼 있어 오는 8일부터는 구역을 집중해 진화 작업을 벌일 계획이다. 최 청장은 “내일 (군부대 등 협조를 받아) 총 82대의 헬기를 4·7구역에 집중적으로 투입할 계획”이라고 말했다. 4·7구역은 금강송 군락지이자 소광리 유전자보호구역 영향권이다. 최 청장은 “여기 (금강송 군락지는) 임목축적은 300 입방미터(㎥)를 넘어간다. 숲의 나라가 독일 이상의 숲”이라며 “이 지역에 한번 불이 붙으면 진화가 쉽지 않아 집중할 예정”이라고 말했다. 이번 산불로 인한 영향 구역은 1만7685㏊으로 늘었다. 울진 1만6913㏊, 삼척 772㏊다. 주택 260채 등 645개 시설이 소실됐다. 현재 540명은 이재민 대피소 등 16개소에 머물고 있다.

“개들이 서로 화상을 핥으며 버티더라고요. 참혹한 상황입니다.” 7일 오전 9시 경북 울진군의 울진읍의 한 산기슭. 비포장도로를 따라 올라가니 개 짖는 소리가 들렸다. 소리를 따라 들어가자 악취가 코를 찔렀다. 수십 개의 뜬장(배설물을 쉽게 처리하기 위해 밑면에 구멍을 뚫은 장)에 식용견 150여마리가 갇혀 있었다. 건강 상태는 한눈에 보기에도 나빴다. 지난 4일 오전 11시17분쯤 울진군 북면 두천리리에서 난 산불의 화마가 개농장까지 덮치면서 개들이 즉사했다. 까맣게 타 시체가 된 개, 화상으로 피부가 검게 짓무르고 털이 빠진 개···. 그야말로 아비규환의 현장이었다. 뜬장 아래 바닥은 검게 탄 재와 오물이 마구잡이로 뒤섞여 있었다. 동물권 단체 ‘케어’ 활동가들은 전날부터 이 개농장을 찾고 있다. 이 가운데서도 목숨이 위태로운 6마리의 개를 간신히 구조해 서울지역 병원으로 옮겼다. 낯선 사람의 손길에도 상처가 심한 개들은 반항은커녕 몸을 축 늘어트리고 있었다. 이 농장 개들은 식용견으로 길러져 한 마리당 50㎏에 육박했다. 구조 활동을 지켜본 이수민 케어 활동가는 하루빨리 지원이 절실하다고 했다. 이씨는 “번식장 현장을 여러 곳 다녀봤지만 굉장히 열악한 편에 속했다. 화재 피해를 입은 개들을 마냥 지켜볼 수밖에 없는 현실에 봉사자 모두 눈물을 훔쳤다”면서 “현재는 물까지 나오지 않아 개들에게 페트병에 든 생수와 사료를 주고 있다”고 상황을 전했다. 관계 기관의 말을 종합하면 이 개농장 부지는 농지이지만 불법 전용해 개를 사육하고 있다. 현행 동물보호법은 무허가로 동물을 생산·판매하더라도 500만원 이하의 벌금에 불과해 솜방망이 처벌에 그치는 실정이다. 케어는 전날 농장주로부터 개에 대한 소유권을 포기 받은 상태다. 개농장에 있던 개를 돌보기 위해 케어 측은 인력을 투입해 후원받은 사료 등을 전하고 있다. 문제는 앞으로 개 구조에 드는 비용이다. 울진군은 개 격리조치 및 유기동물 관리에 준하는 보호 관리를 직접 해야 하지만 현재 연락이 닿지 않고 있다. 케어 관계자는 “이번 구조는 여전한 동물보호법의 한계를 실감하게 한 사례이다”면서 “화재로 피해를 당한 개들이 보호받을 수 있도록 많은 분이 관심과 지지를 보내주면 좋겠다”고 말했다.