올겨울 최강 한파가 한반도를 덮친다. 18일 일부 산지는 아침 최저기온이 영하 15도를 밑돌고 중부지방을 중심으로 함박눈이 쏟아질 전망이다. 17일 기상청에 따르면 전국 대부분 지역에 한파주의보가 내려진 이날 호남권에는 15㎝ 안팎의 폭설이 쏟아졌다. 이날 오후 9시 기준 전북 순창 15.5㎝, 전남 담양 8.6㎝, 광주 8.5㎝, 전북 정읍 7.0㎝, 제주 6.1㎝의 눈이 내렸다. 폭설로 전라권 20여 시·군에는 대설주의보가 발효됐었다. 이날 내린 많은 눈과 강한 바람에 따른 피해도 잇따랐다. 제주에선 기상악화로 출발·도착 항공기 17편이 결항하고 23편이 지연 운항했다. 경북 봉화군에선 축사 내 판넬 구조물을 수리하던 중 강풍으로 판넬이 떨어지면서 2명이 부상을 입었다. 광주에선 시청 임시선별진료소 가림막이 넘어져 파손됐다. 행정안전부는 이날 오후 3시35분을 기해 위기경보 수준을 ‘관심’에서 ‘주의’로 상향하고 대설 대처를 위한 중앙재난안전대책본부 비상근무 1단계를 가동했다. 한파와 폭설은 18∼19일에도 이어질 전망이다. 기상청은 18일 아침 최저기온이 이날보다 10도가량 낮은 영하 15∼영하 3도, 낮 최고기온은 영하 2도∼영상 5도일 것으로 예보했다. 19일 아침 최저기온도 영하 8도∼영상 4도, 낮 최고기온은 영상 2∼9도로 추울 것으로 예상된다. 18일 낮에는 수도권 등에도 상당한 눈이 쌓일 전망이다. 특히 찬공기가 밀려드는 오후 3∼6시에 1∼2시간가량 강한 함박눈이 내릴 것으로 예상된다. 눈은 오후 6시 이후 소강상태에 들었다가 19일 새벽 다시 또 한 차례 내리겠다. 경북 북부내륙에는 19일 오전까지 눈이 이어지겠다. 18∼19일 예상 적설량은 서울, 경기 내륙, 강원 내륙·산지가 3∼8㎝, 경기 서해안과 충청권, 전라권, 제주도는 1~5㎝다. 한상은 기상청 기상전문관은 “내린 눈이 얼어 미끄러운 곳이 많겠으니, 교통사고 및 보행자 안전사고에 각별히 유의해야 한다”고 당부했다.

17일부터 강추위와 함께 호남권 중심으로 매우 많은 눈이 쏟아지겠다. 주말 들어서는 수도권 등 중부지방에도 눈이 내리겠다. 기상청은 북서쪽 찬 공기가 우리나라 쪽으로 남하하면서 기온이 뚝 떨어지고 바람이 세게 불어 17∼18일 한파가 올 것이라고 16일 전망했다. 이날 오후 11시를 기해 서울, 경기 등 중부 일부지방에 한파주의보가 발표됐다. 금요일인 17일 아침 최저기온이 전국적으로 영하 7도까지 내려가는 데 이어 토요일인 18일에는 중부·경북북부내륙과 전북동부 아침기온이 영하 10도 아래로 내려갈 것으로 보인다. 경기동부와 강원내륙·산지는 아침 기온이 영하 15도를 밑돌겠다. 일부 지역은 낮 최고기온도 영하권에 그치겠다. 찬 공기가 따듯한 서해를 지나며 기온 차로 인해 눈구름대가 만들어져 서쪽 지역을 중심으로 눈도 예상된다. 17일 하루 동안 전북과 전남권북부, 울릉도·독도에는 5∼15㎝의 많은 눈이 내릴 전망이다. 충남서해안과 전북북동내륙, 제주도산지에도 3∼8㎝의 눈이 예상된다. 충남내륙과 전남남부, 제주도(산지 제외) 등에는 1∼5㎝가 내리겠다. 이번 눈은 17일 새벽부터 충남서해안과 전라권에서 시작돼 내륙으로 점차 확대되겠다. 찬 공기가 우리나라를 통과하는 오전 9시부터 오후 6시까지 눈발이 가장 거셀 것으로 예상된다. 18일에는 낮부터 수도권을 비롯한 중부지방 대부분과 전라권, 경상권내륙 등에 눈이 내려 19일 오전까지 이어지겠다. 기상청은 “17일과 18일 한파로 인해 도로에 눈이 쌓이거나 내린 눈이 얼어 살얼음이 발생할 수 있다”며 주의를 당부했다.

검찰이 추미애 전 법무부 장관에 대해 정치자금법 위반 혐의로 약식명령을 청구했다. 서울동부지검 인권·명예보호전담부(부장검사 안동완)는 15일 추 전 장관에게 정치자금법 위반 혐의를 적용해 벌금형에 처해달라는 약식명령을 법원에 청구했다. 벌금 청구액은 밝히지 않았다. 지난해 9월 시민단체 자유대한호국단은 추 전 장관이 2017년 1월 아들의 육군훈련소 수료식 날 충남 논산의 주유소에서 5만원, 인근 식당에서 14만원 등 총 19만원을 정치자금 체크카드로 사용했다며 서울중앙지검에 고발했다. 정치자금법상 후원금(정치자금)은 가계 지원, 보조 용도로 사용할 수 없다. 다만, 검찰은 추 전 장관이 2014년 11월부터 2015년 8월까지 자신의 딸이 운영하는 서울 용산구 이태원의 한 식당에서 총 21차례에 걸쳐 252만9400원을 사용한 의혹에 대해서는 공소시효가 만료돼 ‘공소권 없음’ 처리했다. 앞서 수사팀은 검찰시민위원회를 열어 시민위원들의 의견을 청취했으며, 검찰시민위는 추 전 장관을 상대로 제기된 의혹과 수사 내용 등을 검토한 뒤 검찰에 공소 제기를 권고했다. 이 사건은 추 전 장관의 주소지에 따라 지난 7월 동부지검으로 이송됐다.

지난 14일 제주 서귀포시 인근 해역에서 발생한 규모 4.9의 지진 이후 여진이 이어지고 있다. ‘지진을 느꼈다’는 유감 신고도 전국에서 173건에 달했다. 기상청은 “한반도에서도 언제든 큰 규모 지진이 발생할 수 있다”며 사회적인 경각심을 환기했다. 15일 기상청에 따르면 전날 오후 5시19분14초에 제주 서귀포시 서남서쪽 41㎞ 해역에 지진이 발생한 뒤 인근 해역에서 이날 오후 3시6분까지 총 15차례 여진이 발생했다. 전날 오후 10시36분에 발생한 여진 이후 밤 사이 추가 여진이 없었는데, 이날 오전 9시32분과 오후 3시6분에 다시 여진이 발생했다. 이날 오후 여진은 규모 2.8로 최대 진도가 2였다. 진도 2는 조용한 상태나 건물 위층에 있는 소수의 사람이 흔들림을 느끼는 수준이다. 앞선 여진은 모두 규모 1.7 이하 미소지진이었다. 이번 지진은 1978년 기상청이 지진 관측을 시작한 이후 한반도에서 발생한 지진 중 역대 11번째(공동) 규모다. 제주 인근 해역에서 발생한 지진으로는 가장 강력했고, 진앙 반경 50㎞ 이내에서 규모 4.0을 넘긴 것도 이번이 처음이다. 이번 지진 계기진도(지진관측소에서 관측한 진동의 크기)는 5까지 기록돼 소방청 등에 신고와 문의가 빗발쳤다. 진도 5에서는 대부분 사람이 흔들림을 느끼고 불안정한 물체는 넘어질 수 있다. 기상청은 이번 지진의 발생 원리를 주향이동단층 운동으로 분석했다. 이는 한반도 남해와 서해 해역에서 주로 발생하는 단층 운동으로, 단층이 수평 방향으로 엇갈리는 형태다. 역단층, 정단층과 달리 상대적으로 지표면까지 강한 진동이 전달되기 힘든 운동이다. 아울러 이번 지진은 해역에서 발생했고 진원도 17㎞로 비교적 깊었다. 충격이 컸던 포항 지진은 규모 5.4에 진원 깊이가 4㎞에 불과했다. 우남철 기상청 지진화산감시과 사무관은 “한반도에서 가장 일반적으로 발생하는 단층 형태가 주향이동단층이지만, 지각에 가해지는 힘의 방향에 따라 역단층도 발생할 수 있다”며 “약간의 역단층 운동이 포함됐던 지진이 경주·포항 지진”이라고 설명했다. 정부는 2016년 경주 지진 이후 범부처 사업단을 꾸려 2041년까지 전국 단층을 조사하고 있다. 올해로 수도권과 영남지역에 대한 1차 조사가 끝났다. 남한에만 약 450개의 활성단층이 있다고 알려져 있으나 아직 정부 차원에서 이를 확인한 적은 없다. 연간 지진 발생 횟수는 1978년부터 2000년까지 20∼30여회 수준이던 것이 2013년 93회를 기록하는 등 증가세를 보이다 2016년 252회, 2017년 223회, 2018년 115회로 급증했다. 이는 경주·포항 지진의 여파로 풀이된다. 다만, 기상청은 “최근 큰 지진 경험이 많지만 한반도가 지진 활성기에 들어갔다고 판단할 만큼 통계적으로 유의미하게 볼 수는 없다”는 입장이다. 하지만 임의의 장소에서, 예측할 수 없는 시기에 지진이 발생할 가능성은 배제할 수 없다. 우 사무관은 “태평양판과 유라시아판이 서로 미는 힘이 모이는 곳에 한반도가 위치해 있다. 약한 단층에서는 지진이 발생할 수 있다”며 “언제 어디서든 큰 지진이 발생할 수 있다는 경각심을 갖고 화재대피법처럼 지진대피법을 숙지해야 한다”고 강조했다. 한편 중앙재난안전대책본부는 지진 발생 시 코로나19 환자 역시 격리수칙 위반 등을 적용하지 않고 마스크를 착용한 뒤 외부로 대피한다고 밝혔다. 행정안전부 등은 확진자 대피공간 별도 마련 등의 관련 지침을 보완할 예정이다.

“건물이 무너지는 줄 알았다.” 14일 오후 제주 서귀포시 앞바다에 발생한 규모 4.9의 지진으로 제주도를 중심으로 전국에서 유감신고(지진을 느꼈다는 신고)가 잇따랐다. 제주도에서는 “이렇게 큰 진동은 처음”이라는 반응이 이어졌다. ◆전국 지진 느껴… 여진 1년 갈수도 기상청에 따르면 이번 지진은 제주에서 최대 진도가 5로 나타났다. 진도 5는 거의 모든 사람이 진동을 느끼고 그릇, 창문 등이 깨지기도 하며 불안정한 물체는 넘어지는 수준이다. 국내에서 가장 강했던 지진은 2016년 9월 경북 경주(규모 5.8), 다음은 2017년 11월 포항(규모 5.4) 지진이다. 제주 인근 지역에서도 강한 진동이 발생해 전남의 진도는 3, 경남·광주·전북은 2로 나타났다. 진도 3은 실내, 특히 건물 위층에 있는 사람이 현저하게 느끼고 정지한 차가 약간 흔들리는 수준이다. 이날 오후 7시까지 접수된 유감신고는 제주(108건)와 전남(37건)이 대부분이었지만, 서울(2건)과 경기 남부(4건), 경기 북부(1건)에서도 지진을 느꼈다는 신고가 접수되는 등 전국에 진동이 전해졌다. 다만 인명 피해나 건물 붕괴 등의 피해는 오후 9시까지 접수되지 않았다. 재산 피해 신고는 제주 지역에서만 2건(베란다 타월 이격, 창문 깨짐) 접수됐다. 기상청은 이번 지진이 육지가 아닌 바다에서 일어난 데다 단층이 수직이 아닌 수평으로 움직인 덕분에 피해가 줄었다고 분석했다. 기상청에 따르면 이번 지진의 원인은 한반도 주변 남해와 서해 해역에서 흔히 발생하는 ‘주향이동단층 운동’이다. 주향이동단층은 단층의 상반과 하반이 단층면을 따라 수평으로 이동하는 단층으로, 두 단층이 옆으로 비켜나며 생기는 진동으로 지진이 발생한다. 같은 규모의 지진이더라도 단층이 수직으로 이동하는 역단층·정단층일 경우 피해가 훨씬 커질 수 있다. 기상청은 주향이동단층으로 인한 지진은 해일을 일으킬 만큼의 에너지는 없어 쓰나미 위험은 없다고 설명했다. 다만 기상청은 여진이 오랜 기간 이어질 수 있다며 주의를 당부했다. 이날 오후 8시30분까지 규모 1.6∼1.7의 여진이 총 9회 발생했다. 유상진 기상청 지진화산정책과장은 브리핑에서 “규모 4.9 정도의 지진이 발생한 후에는 상당히 긴 기간 동안 여진이 계속 발생할 수 있다”며 “수개월에서 1년 정도 이어질 수 있어 지속적인 감시·대응이 필요하다. 제주도를 포함한 인근 주민들은 주의해야 한다”고 밝혔다. ◆제주에서 가장 강한 지진…주민 불안 이번 지진은 제주 지역에서 발생한 역대 가장 강한 지진이다. 지진 발생 당시 제주도 전역에서 건물들이 갑자기 ‘쿵’ 소리와 함께 3∼4차례 크게 흔들리는 등 거의 모든 주민이 진동을 느낀 것으로 전해졌다. 갑작스럽게 지진을 느낀 주민들은 저녁 내내 불안에 떨었다. 서귀포시 대정읍 모슬포에 사는 조모(62·여)씨는 “앉아 있던 의자가 덜덜 흔들렸고 주변 펜스가 흔들려 덜컹덜컹 소리가 날 정도였다”고 당시 상황을 전했다. 진앙 인근인 서귀포시 안덕면 대평리의 단독주택에 거주하는 김태경(47) 씨는 “8살과 11살짜리 아이는 처음 느껴보는 진동에 울면서 밖으로 뛰쳐나왔다”고 말했다. 서귀포시 동홍동의 한 건물에 있던 40대 고영훈씨도 “8층 건물이 무너지는 줄 알았다”며 가슴을 쓸어내렸다. 관광객들이 많은 호텔과 면세점 등에서는 한꺼번에 수많은 사람이 건물 밖으로 뛰어나오면서 ‘대피 소동’이 벌어졌다. 서귀포의 한 호텔에서는 관광객들이 옷도 제대로 입지 못하고 나오면서 고객들을 위해 담요를 제공하기도 했다. 관공서 등 큰 건물 앞 주차장에서는 건물에서 나온 직원과 주민들이 서성이며 불안해하는 모습이 눈에 띄었다. 사회관계망서비스(SNS)에는 “음식점 냉장고가 흔들려 노심초사했다”, “누워 있다가 갑자기 10초 이상 어지럽고 아파트가 통으로 흔들리는 것을 느꼈다”, “살면서 이렇게 땅이 흔들리는 느낌은 처음”이라는 등 다급했던 상황을 묘사한 글이 속속 올라왔다. 제주도는 지진 위기경보를 ‘경계’ 단계로 격상하고, ‘도 재난안전대책본부 비상 2단계 근무’를 발령했다.

14일 제주 서귀포시 인근 바다에서 규모 4.9의 지진이 발생했다. 올해 국내에서 발생한 지진 중 가장 강한 지진이다. 기상청에 따르면 이날 오후 5시19분14초에 제주 서귀포시 서남서쪽 41㎞ 해역에서 규모 4.9의 지진이 발생했다. 진앙은 북위 33.09도, 동경 126.16도, 진원은 17㎞ 깊이로 분석됐다. 오후 8시30분까지 총 9차례의 여진도 발생했으나 기상청은 지진으로 인한 해일 가능성은 없다고 밝혔다. 이번 지진은 1978년 국내 지진 관측 이래 제주에서 발생한 지진 중 가장 큰 규모다. 한반도에서는 역대 11번째(공동)로, 2017년 11월15일 경북 포항(규모 5.4) 지진 이후로 4년 1개월 만에 일어난 큰 규모의 지진이다. 이날 퇴근시간을 앞두고 제주 전역에서 진동이 감지되면서 많은 주민들이 불안에 떨었다. 소방청은 이날 오후 7시까지 제주뿐만 아니라 전남, 경남, 광주 등 전국적으로 지진을 감지했다는 신고가 167건 있었다고 밝혔다. 기상청과 소방청 등은 정확한 피해 규모를 확인 중이나 오후 9시까지 인명 피해는 확인되지 않았다. 기상청 관계자는 “여진이 수개월에서 1년까지 발생할 수 있어 지속적인 감시와 대응이 필요하다”고 말했다. 행정안전부는 신속한 대응을 위해 중앙재난안전대책본부 1단계를 가동했다. 김부겸 국무총리는 이날 관계 부처에 “비상근무태세 유지하며 추가적인 여진 발생 가능성에 철저히 대비하라”고 긴급 지시했다.

“건물이 무너지는 줄 알았다.” 14일 오후 제주 서귀포시 앞바다에 발생한 규모 4.9의 지진으로 제주도를 중심으로 전국에서 유감신고(지진을 느꼈다는 신고)가 잇따랐다. 제주도에서는 “이렇게 큰 진동은 처음”이라는 반응이 이어졌다. ◆전국 지진 느껴… 여진 1년 갈수도 기상청에 따르면 이번 지진은 제주에서 최대 진도가 5로 나타났다. 진도 5는 거의 모든 사람이 진동을 느끼고 그릇, 창문 등이 깨지기도 하며 불안정한 물체는 넘어지는 수준이다. 국내에서 가장 강했던 지진은 2016년 9월 경북 경주(규모 5.8), 다음은 2017년 11월 포항(규모 5.4) 지진이다. 제주 인근 지역에서도 강한 진동이 발생해 전남의 진도는 3, 경남·광주·전북은 2로 나타났다. 진도 3은 실내, 특히 건물 위층에 있는 사람이 현저하게 느끼고 정지한 차가 약간 흔들리는 수준이다. 이날 오후 7시까지 접수된 유감신고는 제주(108건)와 전남(37건)이 대부분이었지만, 서울(2건)과 경기 남부(4건), 경기 북부(1건)에서도 지진을 느꼈다는 신고가 접수되는 등 전국에 진동이 전해졌다. 다만 인명 피해나 건물 붕괴 등의 피해는 오후 9시까지 접수되지 않았다. 재산 피해 신고는 제주 지역에서만 2건(베란다 타월 이격, 창문 깨짐) 접수됐다. 기상청은 이번 지진이 육지가 아닌 바다에서 일어난 데다 단층이 수직이 아닌 수평으로 움직인 덕분에 피해가 줄었다고 분석했다. 기상청에 따르면 이번 지진의 원인은 한반도 주변 남해와 서해 해역에서 흔히 발생하는 ‘주향이동단층 운동’이다. 주향이동단층은 단층의 상반과 하반이 단층면을 따라 수평으로 이동하는 단층으로, 두 단층이 옆으로 비켜나며 생기는 진동으로 지진이 발생한다. 같은 규모의 지진이더라도 단층이 수직으로 이동하는 역단층·정단층일 경우 피해가 훨씬 커질 수 있다. 기상청은 주향이동단층으로 인한 지진은 해일을 일으킬 만큼의 에너지는 없어 쓰나미 위험은 없다고 설명했다. 다만 기상청은 여진이 오랜 기간 이어질 수 있다며 주의를 당부했다. 이날 오후 8시30분까지 규모 1.6∼1.7의 여진이 총 9회 발생했다. 유상진 기상청 지진화산정책과장은 브리핑에서 “규모 4.9 정도의 지진이 발생한 후에는 상당히 긴 기간 동안 여진이 계속 발생할 수 있다”며 “수개월에서 1년 정도 이어질 수 있어 지속적인 감시·대응이 필요하다. 제주도를 포함한 인근 주민들은 주의해야 한다”고 밝혔다. ◆제주에서 가장 강한 지진…주민 불안 이번 지진은 제주 지역에서 발생한 역대 가장 강한 지진이다. 지진 발생 당시 제주도 전역에서 건물들이 갑자기 ‘쿵’ 소리와 함께 3∼4차례 크게 흔들리는 등 거의 모든 주민이 진동을 느낀 것으로 전해졌다. 갑작스럽게 지진을 느낀 주민들은 저녁 내내 불안에 떨었다. 서귀포시 대정읍 모슬포에 사는 조모(62·여)씨는 “앉아 있던 의자가 덜덜 흔들렸고 주변 펜스가 흔들려 덜컹덜컹 소리가 날 정도였다”고 당시 상황을 전했다. 진앙 인근인 서귀포시 안덕면 대평리의 단독주택에 거주하는 김태경(47) 씨는 “8살과 11살짜리 아이는 처음 느껴보는 진동에 울면서 밖으로 뛰쳐나왔다”고 말했다. 서귀포시 동홍동의 한 건물에 있던 40대 고영훈씨도 “8층 건물이 무너지는 줄 알았다”며 가슴을 쓸어내렸다. 관광객들이 많은 호텔과 면세점 등에서는 한꺼번에 수많은 사람이 건물 밖으로 뛰어나오면서 ‘대피 소동’이 벌어졌다. 서귀포의 한 호텔에서는 관광객들이 옷도 제대로 입지 못하고 나오면서 고객들을 위해 담요를 제공하기도 했다. 관공서 등 큰 건물 앞 주차장에서는 건물에서 나온 직원과 주민들이 서성이며 불안해하는 모습이 눈에 띄었다. 사회관계망서비스(SNS)에는 “음식점 냉장고가 흔들려 노심초사했다”, “누워 있다가 갑자기 10초 이상 어지럽고 아파트가 통으로 흔들리는 것을 느꼈다”, “살면서 이렇게 땅이 흔들리는 느낌은 처음”이라는 등 다급했던 상황을 묘사한 글이 속속 올라왔다. 제주도는 지진 위기경보를 ‘경계’ 단계로 격상하고, ‘도 재난안전대책본부 비상 2단계 근무’를 발령했다.

학생도 직장인도 아니면서 직업 훈련도 받지 않는, 즉 일할 의지가 없는 우리나라 청년 무직자 비중이 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 이탈리아, 멕시코 다음으로 높다는 분석이 나왔다. 13일 한국고용정보원 청년정책허브센터가 발표한 ‘청년고용정책 사각지대 추정 및 시사점’ 보고서에 따르면 지난 1∼10월 월평균 국내 15∼29세 ‘니트(NEET·Not in Education, Employment or Training)족’은 158만5000명으로 추정된다. 유형별로 취업준비·구직형이 77만8000명, 비구직형 50만7000명, 육아·가사 등 돌봄가사형 15만6000명, 진학준비형 9만2000명, 질병·장애형 5만3000명으로 추산됐다. 니트족의 정의, 범위는 나라별로 사회·경제적 상황에 따라 조금씩 다르다. 국내에서는 취업 의지 없이 그냥 쉬는 청년을 니트족으로 분류하지만, OECD는 취업하지 않고 정규 교육기관에도 등록하지 않은 만 15∼29세 청년이면 니트족으로 규정한다. OECD 기준에 따르면 사설학원을 다니는 취업준비생, 재수생 등도 니트족이다. 이번 보고서는 국내 니트족 규모를 외국과 비교하기 위해 해외 통계가 나와 있는 지난해 자료를 활용했다. OECD 기준 지난해 국내 니트족은 월평균 163만9000명으로, 15∼29세 전체 인구의 20.9%를 차지했다. OECD 회원 37개국 중 같은 기준으로 통계가 잡히는 나라는 13개국이다. 여기서 한국보다 니트족 비중이 높은 나라는 이탈리아(23.5%)와 멕시코(22.1%) 두 나라뿐이다. 우리나라 뒤로는 스페인 18.5%, 프랑스 15.0%, 미국 13.4%, 호주 14.2%, 영국 12.4%, 덴마크 11.7%, 핀란드 10.8%, 스웨덴 7.6% 등 순이다. 지난해 국내 학력별 인구에서 니트족 비중은 초졸 2.5%, 중졸 3.8%, 고졸 20.2%, 전문대졸 24.1%, 대졸 25.6%, 대학원졸 24.5%였다. 진학준비형의 70.9%는 고졸로, 이들은 대부분 대학 입시를 준비 중이었다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위중증 환자 수가 900명에 육박하며 역대 최다로 늘었다. 전국 중증환자 전담병상 가동률도 80%를 넘어서며 포화 위험이 커지고 있다. 12일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 위중증 환자는 전날보다 38명 늘어 894명이다. 사망자는 43명 발생했다. 신규 확진자는 6661명으로 7000명은 밑돌았으나 토요일 기준 역대 최다치이다. 병상 여유는 연일 줄어들고 있다. 전날 오후 5시 기준 전국 중증환자 전담병상 1276개 중 1031개가 사용 중으로 가동률이 80.8%로 나타났다. 환자가 많이 발생하는 수도권의 병상 상황은 더 빠르게 악화하고 있다. 서울 중증환자 전담병상은 361개 중 34개만 남았고 가동률은 90.6%에 달한다. 인천은 79개 중증환자 병상 중 73개(92.4%)를 사용 중이고 6개만 남았다. 강원과 경북은 입원 가능한 중증환자 병상이 하나도 없고 대전·충북에는 2개만 남았다. 환자 발생이 많은 수도권은 병상 배정 대기자 수도 더 늘었다. 이날 0시 기준 병상 배정을 기다리고 있는 환자 수는 총 1739명으로 전날보다 231명 증가했다. 이 중 400명은 4일 이상 입원을 기다리고 있다. 이에 정부는 지난 10일에도 재차 추가 병상을 확보하겠다고 밝혔다. 비수도권을 포함 전국에 행정명령을 내려 5000개 이상의 병상을 확보한다는 계획이다. 그러나 의료진 수가 부족하고 의료진이 체력적 한계에 부딪힌 상황에서 확진자와 위중증 환자 발생 자체를 줄여야 한다는 지적이 계속해서 나오고 있다. 13일부터 3차 접종(부스터샷) 사전예약을 받고 방역패스 적용도 본격적으로 확대하나 7000명 안팎까지 늘어난 확진자 규모를 줄이기까지는 시간이 더 필요할 것으로 전망된다. 정부는 지난 10일 만 18세 이상 성인의 기본접종과 3차 접종 간격을 3개월로 단축한다고 발표했다. 기존에 연령별로 4·5개월로 차등을 두던 접종 간격을 일괄적으로 3개월로 줄여 추가 접종을 앞당기는 것이다. 이에 더해 지난 6일부터 한 주간 계도기간을 부여했던 식당·카페 등에 확대 적용하는 방역패스도 13일부터 의무 시행된다. 위반 시에는 시설 관리자나 운영자에게 과태료가 부과된다. 문제는 접종 과정에 걸리는 시간과 접종 완료 후에도 항체 생성까지 2주의 추가기간이 필요하다는 점이다. 전문가들은 즉각적인 확진자 억제 효과를 기대하기 어렵다고 지적한다. 정부는 확진자 규모가 꺾이지 않고 계속 증가한다면 사적모임 인원 수나 다중이용시설의 운영시간 제한 등의 ‘특단의 조치’를 발내릴 수 있다고 밝힌 상태다.

코로나19 확진자, 위중증 환자, 사망자 수가 급증하고 있는 것은 단계적 일상회복 후 접촉이 늘어난 데다 고령층 확진자가 늘면서 중증화율이 예상보다 높아졌기 때문으로 분석된다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 8일 “당초 중증화율이 1.6%로 가정했는데, 2∼2.5% 내외로 높아졌다”며 “전체 확진자 규모 대비해서 중증환자의 발생 비율이 높고, 이에 따라서 현재 중환자실 가동률이 상당히 높아지고 있는 상황”이라고 말했다. 중앙방역대책본부 집계를 보면 중증화율은 지난 1월 3.16%였으나 백신 접종 효과로 9월 1.53%까지 낮아졌으나 10월 2.05%로 다시 높아졌다. 치명률은 1월 1.43%에서 7월 0.31%로 준 뒤 10월 0.64%로 상승했다. 백신 접종 효과가 떨어지면서 60세 이상 고령층의 감염이 크게 늘어난 것이 가장 큰 요인이다. 지난 10월 31일부터 지난 4일까지 최근 5주간 신규 위중증 환자의 84.5%(1651명)가 60세 이상 고령층이다. 방역체계 완화 이후 지역사회에 만연해진 코로나19 감염 위험도 지속적인 영향을 미치고 있다. 전국 휴대전화 이동량을 분석한 결과 지난달 29일부터 지난 5일까지 전국 주간 이동량은 2억3379만건으로 직전 주보다 1011만건(4.1%)이 감소했으나 2019년 동기와 비슷한 수준이다. 코로나19 변이 바이러스 오미크론은 인천을 중심으로 확진자가 증가하고 있으나 아직 국내 유행 확산에 큰 영향을 미치진 않는다고 판단했다. 현재까지 확인된 오미크론의 최대 전파 차수 4차로, 감염자와 감염의심사례를 합쳐 56명이다. 이들 중 위중증 환자는 없고, 모두 경증이다.