미국이 오는 18일(현지시간) 워싱턴에서 열리는 한·미·일 정상회의에서 한·일 각국이 공격받으면 서로 협의할 의무를 담은 공동성명 발표를 추진하고 있다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 1일 보도했다. FT는 해당 사안에 정통한 관계자 말을 인용해 미국이 중국과 북한을 견제하기 위해 한·미·일 3자 협력의 약한 고리인 한·일 양국의 관계가 더욱 긴밀해지길 원하고 있다며 이같이 전했다. 한·미는 상호방위조약, 미·일은 안전보장조약을 통해 각각 동맹 관계를 맺고 있지만 한·일은 과거사 문제 등의 영향으로 제한적인 협력을 이어 왔다. 인도태평양 지역의 동맹 강화에 주력해 온 조 바이든 미국 행정부가 이번 정상회의를 계기로 이런 한·일 관계와 안보 공조 체제를 더욱 굳건히 하려는 취지로 이를 추진한다고 FT는 분석했다. 매체는 미국이 공동성명에 한·미·일 3국이 ‘공통 취약점’을 안고 있다는 문구도 추가하려 한다고 덧붙였다. FT는 공통 취약점이 중국과 북한을 겨냥한 말이라고 풀었다. 이외에도 3국은 정상급 핫라인 구축을 협의하고 있으며, 3자 군사훈련·사이버 보안·미사일 방어·경제 안보 협력과 관련한 조처가 이번 정상회의에서 발표될 것으로 전망된다. 미 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS) 크리스토퍼 존스턴 일본 석좌는 한·일 간 안보 연계를 강화하는 한·미·일 공동성명이 획기적인 성과가 될 것이라고 평가했다. 그는 “한·일 안보가 서로 연결돼 있음을 확인하는 성명은 역사적일 것이며, 양국의 미래 지도자들이 거역하기 어려운 성명이 될 것이다”라며 “이는 북한은 물론, 특히 중국에 (한·미·일이) 공동 관심과 목적을 갖고 있다는 메시지를 보낼 것”이라고 말했다. 대통령실 고위 관계자는 이날 브리핑에서 한·미·일 정상회의 직후 3국 간 합의 문서를 채택할지에 대해 “한·미·일 정상회의 개최 취지에 맞는 적절한 문서를 발표하는 문제를 놓고 3국이 협의 중”이라고 말했다. 3국 정상이 다자회의 계기가 아닌 별도로 첫 회동을 하는 만큼 3자 간 결속 강화 방안에 대해 발표할 예정이지만 공동성명이나 합의문 등 형식을 놓고 조율 중인 것으로 알려졌다. 익명의 일본 소식통은 “북한과 중국의 핵·미사일 위협에 맞서 (3국의) 안보 협력을 강화하기 위한 새로운 방법을 모색할 것이지만 단계적으로 이뤄질 것”이라고 FT와 인터뷰했다.

인도 스마트폰 시장에서 삼성전자에 1위 자리를 빼앗긴 중국의 샤오미가 오프라인 매장 확대를 통한 판매 증진에 나섰다고 로이터통신이 16일(현지시간) 보도했다. 통신에 따르면 무랄리크리슈난 B 샤오미 인도법인장은 지난 14일 인터뷰에서 “오프라인에서 샤오미의 시장 지위는 온라인에 비해 상당히 낮다”며 현재 1만8000개 수준인 오프라인 매장을 확대할 계획이라고 밝혔다. 로이터는 시장분석업체 카운터포인트 리서치의 통계를 인용해 올해 인도 스마트폰 시장에서 오프라인 판매는 삼성전자가 57%를 달성해 35%에 그친 샤오미를 크게 따돌렸다고 설명했다. 온·오프 전체 매장으로 확대해도 삼성전자는 지난해 4분기부터 샤오미를 제치고 인도에서 시장 판매 1위를 기록하고 있다. 시장 점유율은 삼성전자가 약 20%, 샤오미는 약 16%를 차지한다고 통신은 덧붙였다. 인도에서 스마트폰 사용자 수는 약 6억 명에 달하는 것으로 알려졌다. 카운터포인트의 애널리스트 타룬 파탁은 샤오미의 판매 부진 원인으로 저가폰 위주의 판매 방식을 꼽았다. 그는 “지출 규모가 큰 인도 소비자들은 프리미엄 제품의 외관과 느낌을 원한다”며 “인도가 프리미엄 추세를 따라가면서 오프라인 매장은 핵심 플랫폼으로 남아 있을 것”이라고 부연했다. 이에 따라 무랄리크리슈난 법인장은 매장 홍보요원의 수를 내년 말까지 현재보다 3배 많은 1만2000명으로 늘리는 방안 등을 추진해 오프라인 판매 전략을 강화하겠다고 강조했다.

튀니지에서 리비아 인근 사막으로 강제 추방당한 난민 80여 명이 40도가 넘는 불볕더위 속에서 구조됐다고 영국 가디언이 16일(현지시간) 보도했다. 신문에 따르면 리비아 국경수비대는 지난 15일 수도 트리폴리에서 약 150㎞ 떨어진 사막에서 80여 명의 난민들을 구조했다. 이들은 심각한 탈수 증세를 보여 즉시 대피소로 이동한 것으로 알려졌다. 현장에 있던 한 국경수비대 장교는 사회관계망서비스(SNS)에 구조 영상을 올리며 “튀니지에서 리비아로 추방된 저들이 보이나. 슬픈 현실이다”라며 “아이들과 여성들이 있는 또 다른 그룹도 있다”고 말했다. 구조된 한 난민은 영상에 나와 “리비아 국경수비대의 도움이 없었다면 우린 사막에서 죽었을 것”이라며 “아내와 아이들이 남아 있는 튀니지로 돌아가고 싶다”고 강조했다. 올해 초부터 튀니지에선 현지 주민과 이민자 사이의 충돌이 계속됐다. 지난 2월 카이스 사이에드 튀니지 대통령이 “사하라 이남 국가에서 튀니지로 불법 입국하는 것은 튀니지 인구 구성을 바꾸려는 목적의 범죄 행위”라고 발언하면서 이민자에 대한 현지인의 적대감은 더욱 커졌다. 최근 불법 이민선을 타고 유럽으로 가려는 아프리카 이민자들이 해안 도시 스팍스로 몰려들면서 상황은 더욱 악화했다. 사하라 사막 이남 아프리카에서 온 이주민 3명이 이민자 유입을 막으려던 스팍스 주민을 살해하는 사건이 3일 발생하기도 했다. 사건 이틀 뒤 튀니지 당국은 사하라 사막 이남 출신 아프리카 이주민 1200여 명을 리비아와 알제리 국경 사막으로 강제 이동시키는 강경책을 꺼내 들었다. 오도 가도 못 한 난민들은 사막에 방치된 채 절망의 시간을 보내고 있다고 가디언은 전했다. 한편 유럽연합(EU)은 16일 튀니지와 난민 문제 해결을 위해 10억유로(약 1조4000억원)의 계약을 체결했다. 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 이번 계약이 “지중해 전역의 치명적인 비정규 이주를 막기 위한 중대한 조치”라며 “튀니지와의 이번 계약은 공동 번영과 안정에 대한 투자”라고 전했다.

세계보건기구(WHO)가 ‘제로 콜라’ 등 무설탕 음료에 사용되는 대표적 인공 감미료 ‘아스파탐’을 ‘발암 가능 물질’(2B군·발암 가능성이 있지만 증거가 충분하지 않은 경우)로 분류했다. 미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 WHO 산하 국제암연구소(IARC)와 WHO·유엔식량농업기구(FAO) 공동 산하 기구인 식품첨가물전문가위원회(JECFA)는 14일(현지시간) 발암가능물질 분류군인 2B에 아스파탐이 포함됐다는 내용이 담긴 보도자료를 발표했다. IARC는 발암 위험도에 따라 1(확정적 발암 물질), 2A(발암 추정 물질), 2B(발암 가능 물질), 3(분류 불가) 등으로 분류한다. 2B인 아스파탐은 채소절임, 알로에베라, 휴대전화 전자파와 동급이다. 다만 JECFA는 아스파탐의 하루 섭취 허용량을 기존의 체중 1㎏당 40㎎으로 유지했다. 체중 70㎏의 성인이 아스파탐 함유량 200∼300㎎의 탄산음료를 하루에 9∼14캔 넘게 마셔야 하루 섭취 허용량을 초과한다고 이들은 설명했다. 일반적으로 250㎖ 제로 콜라 한 캔에는 약 43㎎의 아스파탐이 포함된다. 이에 식품의약품안전처도 아스파탐의 현행 사용 기준을 유지하기로 했다. IARC가 아스파탐을 발암 가능 물질로 분류하긴 했지만, JECFA가 현재의 섭취 수준에서 아스파탐의 안전성에 문제가 없다고 평가해서다. 2019년 기준 우리 국민의 평균 아스파탐 섭취량은 JECFA가 정한 하루 섭취 허용량의 0.12%에 불과하다. 우리나라는 빵류, 과자, 시리얼류 등 8개 식품에 대해 사용할 수 있는 아스파탐 최대량(0.8~5.5g/㎏)을 정하고 있다. 식약처는 IARC의 발암유발 가능성 제기에 따른 소비자 우려와 무설탕 음료의 인기 등을 고려해 감미료 전반에 대한 섭취량을 주기적으로 조사하고 필요시 기준·규격 재평가를 추진한다는 계획이다.

미국 할리우드 작가조합(WGA)과 배우·방송인노동조합(SAG-AFTRA)이 63년 만에 동반 파업에 돌입했다고 미국 뉴욕타임스, CBS방송 등 주요 외신이 13일(현지시간) 보도했다. 스트리밍 중심으로 방송 환경이 변화하며 대형 콘텐츠 기업들이 막대한 추가 이익을 거두는 가운데 작가와 배우들이 자신의 몫을 요구하며 갈등이 커지는 모양새다. 보도에 따르면 이날 배우조합의 수석협상가 던컨 크랩트리-아일랜드가 캘리포니아주 로스앤젤레스에 있는 조합 사무실에서 기자회견을 열고 “지도부 투표로 오늘 밤 12시(현지시간)부터 파업을 시작하기로 만장일치로 결정했다”고 선언했다. 영화·방송작가 1만1000여명이 소속된 작가조합은 이미 지난 5월2일부터 파업을 진행 중이다. 기존 작가파업에 배우조합까지 가세하며 세계 최대 규모인 미국의 영상 콘텐츠 생산이 사실상 멈추게 됐다. 앞서 지난달 7일 파업 여부를 결정하는 투표에서 배우조합 회원 98%는 찬성표를 던졌다. 배우조합은 지난 한 달여간 협상이 결렬될 경우 곧바로 파업한다는 계획으로 대기업 스튜디오를 대표하는 영화·TV제작자연맹(AMPTP)과 협상을 벌여 왔다. 이들은 스트리밍 시대 도래에 따른 재상영분배금(residual)과 기본급 인상을 요구했다. 배우조합은 그동안 배우들이 스트리밍 플랫폼에서 시청자들이 작품을 볼 때마다 작가·감독·배우들에게 지급되는 로열티인 재상영분배금을 제대로 정산받지 못했다고 주장했다. 인공지능(AI) 시대 배우들의 외모나 목소리가 무단으로 사용되는 것에 대한 대책 마련을 요구하기도 했다. 배우조합은 기자회견에서 연기자들이 사측에 유리한 제안서에 서명할 경우 하루 일당만 받고 동의나 보상 없이 회사가 AI를 통해 원하는 작업에서 그 이미지를 영원히 사용할 수 있다고 폭로하기도 했다. 미 CNN방송에 따르면 밀컨연구소는 배우조합과 작가조합의 이번 동반 파업이 신속하게 해결되지 않으면 40억달러(약 5조원)가 넘는 경제적 손해를 일으킬 수 있다고 경고했다.

“가장 큰 문제는 한국에서 공교육이 거의 무의미해졌다는 것입니다.” 미국 워싱턴 공교육 개혁을 주도한 미셸 리(53) 전 교육감은 3일 세계일보와의 인터뷰에서 한국 교육 시스템의 문제를 짚어달라는 기자에게 ‘공교육의 부재’를 가장 먼저 언급했다. 그는 “그(공교육) 자리를 사교육이 대신했다. 누가 학원비를 더 많이 낼 수 있느냐에 모두가 집중하지 않느냐”며 이같이 말했다. 리 전 교육감은 “이런 시스템은 좋은 게 아니다. 한국 교육은 너무 경쟁 위주고 학생을 ‘너무너무’ 압박한다”고 지적했다. 사교육에 들이는 돈이 충분하냐에 따라 교육이 달라지는 것이 “옳지 않다”고도 했다. 한국계인 리 전 교육감은 미국 코넬대, 하버드대 케네디스쿨을 마친 뒤 메릴랜드주 볼티모어에서 ‘새로운 교사 프로젝트’를 창설해 10년 동안 1만명 이상의 교사를 배출했다. 2007년 6월엔 미국 수도 워싱턴의 교육감으로 발탁되며 세계의 이목을 끌었다. 1년여 뒤인 2008년 12월 미 시사주간지 타임은 표지 모델로 그를 선정했다. 미 전역 학업 성취도 평가에서 만년 꼴찌를 면치 못했던 워싱턴 공립학교 시스템을 개혁한 공로를 인정해서다. 지난달 교육부가 대학수학능력시험을 5개월 앞두고 ‘킬러문항’(교육과정 밖 초고난도 문항) 배제 등 공정 수능 관련 방안을 발표해 한국 교육계가 혼란에 빠졌다. 마침 한국을 방문한 리 전 교육감을 만나 한국의 교육 시스템 전반과 대학 입시 문제 등을 물었다. 그는 현재 워싱턴에서 인력 교육 소프트웨어 개발업체인 빌드위딘을 공동 창립해 운영 중이다. 리 전 교육감은 윤석열정부가 추진 중인 교육개혁의 ‘속도’에 주목했다. 그는 “개혁을 죽이는 방법은 속도를 늦추는 것”이라며 “그래야만 반대하는 사람들이 붙잡아 막을 수 있다”고 강조했다. 한국의 교육개혁이 늦춰져선 안 된다는 의미다. 그는 2007년 취임해 2010년 퇴임할 때까지 대대적인 공교육 개혁과 반발을 조율했다. 리 전 교육감은 “모두를 만족하게 하는 해결책을 마련하긴 어렵다”며 “개혁이 일어날 때마다 저항이 생기는 건 당연하다”고 전했다. 그에게 공교육은 공평한 사회를 위한 초석이다. 리 전 교육감은 “공교육 시스템은 모든 아이가 누릴 기회를 보장하기 위해 만들어졌다”며 “열심히 노력하고 옳은 일을 하는 학생은 좋은 학교에 갈 수 있어야 한다”고 설명했다. 그러나 한국과 미국의 공교육은 이미 무너졌다고 리 전 교육감은 분석했다. 리는 “두 나라에서 공교육 시스템은 모든 아이에게 평등하지 않다. 돈이 없으면 교육받는 데 항상 어려움이 있다. 공교육은 그런 식으로 운영돼선 안 된다”고 말했다. 워싱턴도 비슷했다. 2007년 그가 교육감에 취임했을 때 워싱턴은 거주 인구의 70% 이상이 저소득층 흑인으로 구성돼 전반적인 교육 상황이 미국 내 최하위 수준이었다. 그는 취임 직후 교사의 업무 태만을 공교육 붕괴의 가장 큰 원인으로 꼽으며 개혁에 나섰다. 리 전 교육감은 3년 반 임기 중 학생 성적이 부진한 교사들을 해마다 5%씩 해고해 수백 명의 교사를 학교에서 방출하는 강경책을 폈다. 딸이 다니던 학교의 교장까지 해고했다. 리더의 역할이 중요하다. 리를 발탁한 워싱턴 시장은 한때 미국서 촉망받는 흑인 정치 리더였지만 교육개혁에 따른 반발 등의 영향으로 재선에 실패했다. 리 전 교육감은 “내 상관은 정치인으로서는 매우 이례적으로 시스템에 옳은 일을 원했다”며 “시장은 그저 아이들을 위한 교육 정책을 요구했다”고 회상했다. 공교육이 나아가야 할 방향에 관해 리 전 교육감은 “정답은 사실 미국과 한국, 그 중간에 있다”며 “학생들에게 가해지는 압력이 중간 점을 찾아야 한다”고 강조했다. 교육열이 양극단에 있는 두 나라의 시스템이 균형을 이룰 때 학생들이 행복할 수 있다는 것이다. 최근 한국 교육계 화두였던 킬러문항에 대해선 “미국에선 교과 과정 내 시험 문제 출제가 당연하다”며 “대부분 학생이 학교에서 배우는 것만으로도 충분히 시험을 준비할 수 있다”고 밝혔다. 한국 학생들은 학원과 과외, 학교 밖의 교육 시장으로 내몰릴 수밖에 없는 구조라고 덧붙였다. 이렇게 몸집을 키운 사교육 시장이 한국의 불평등을 심화시켰다는 평가다. 그는 “사교육이 지배하는 상황에서 공평하고 정의로운 사회가 될 방법은 없다”며 “부모님이 돈이 없으면 좋은 대학에 진학하기 힘든 게 현실이지 않냐”고 말했다. 리 전 교육감은 또 사교육으로 인한 지나친 경쟁을 우려했다. 그는 “한국 학생들은 너무 많은 압박감을 느낀다. 아이는 아이답게 놔둬야 한다”며 “그 나이에 밤 11시까지 학원에 있는 건 큰 문제다. 방과 후에 음악을 즐기거나 축구를 할 수 있다는 것을 알아야 한다”고 목소리를 높였다. 한국의 대학 입시 제도 개선에 대한 조언도 곁들였다. 리는 “한국은 1년에 단 한 번 치르는 시험으로 모든 것이 결정된다”며 “미국에서는 원하는 만큼 학교에 지원할 수 있다. 학생들의 부담을 줄일 방법”이라고 설명했다. 2023년 기준 미국 대학 입학시험 중 하나인 ACT는 1년에 5번 시험을 치르고, 학생은 최대 12번까지 응시가 가능하다. SAT는 1년에 7회 시행하며 응시 연령과 횟수 제한도 없다. 대학 지원 횟수도 무제한이다. 리 전 교육감은 단순히 성적만으로 학생을 평가하는 제도도 바뀌어야 한다고 강조했다. 그는 “미국 대입 제도는 점점 더 시험 점수에 의존하지 않는다”며 “성적보다 학교생활이 더 중요하다”고 말했다.

북대서양조약기구(NATO·나토)의 이단아로 불렸던 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령이 스웨덴의 나토 가입 반대 의사를 철회하며 외교적 승부수를 띄웠다. 이에 화답하듯 스웨덴은 튀르키예의 유럽연합(EU) 가입을 지지하기로 약속했고, 튀르키예에 대한 F-16 전투기 판매에 부정적이었던 미국 의회는 재검토를 언급했다. 나토는 정상회의를 하루 앞둔 10일(현지시간) 리투아니아 빌뉴스에서 열린 에르도안 대통령, 울프 크리스테르손 스웨덴 총리, 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장 간 3자 회담 결과 “튀르키예가 스웨덴 나토 가입 비준안을 의회에 제출하고 처리를 위해 의회와 긴밀히 협력하기로 했다”고 언론 발표문을 통해 밝혔다. 튀르키예 여당연합이 의회 과반을 점유 중이고 야권은 애초부터 반대하지 않아 스웨덴은 사실상 32번째 나토 회원국 자리를 예약한 것으로 평가된다. 함께 몽니를 부리던 헝가리도 그동안 “튀르키예가 동의할 경우 따르겠다”고 밝혀 온 만큼 스웨덴 나토 가입 비준 절차에 속도를 낼 것으로 보인다. 이날 회의를 중재한 스톨텐베르그 사무총장은 기자회견에서 “튀르키예의 스웨덴 나토 가입 지지는 동맹국들을 더 강하고 안전하게 만드는 역사적인 조치”라고 환영했다. 지난 4월 핀란드가 31번째 회원국으로 합류한 데 이어 스웨덴의 나토 가입이 확정되면 나토 영역은 발트해를 넘어 1609㎞ 이상으로 확장된다. 냉전 시기 러시아 위협에 대응해 12개국 회원국들과 함께 발족한 서방 군사 동맹체가 이제 자유 진영의 방패로 역할을 재정립하고 있다는 평가가 나온다. 스웨덴은 나폴레옹 전쟁(1803∼1815) 이후 중립국 지위를 유지했으나 러시아의 우크라이나 침공으로 역내 안보 위험이 커지자 지난해 5월 핀란드와 함께 나토 가입 신청서를 냈다. 그러나 에르도안 대통령은 스웨덴이 튀르키예의 분리주의 무장단체 쿠르드노동자당(PKK)을 옹호한다는 이유로 핀란드의 나토 가입은 비준하면서도 스웨덴의 합류에는 완강히 반대해 왔다. 튀르키예는 이를 지렛대 삼아 EU 가입과 F-16 획득의 물꼬를 튼 것으로 분석된다. 회담이 끝나고 공개된 발표문에는 “스웨덴은 튀르키예의 EU 가입 절차를 되살리기 위한 노력을 적극 지원하기로 했다”는 내용이 포함됐다. 에르도안 대통령은 빌뉴스로 향하기 전 “50년 넘게 EU 문 앞에서 기다려 왔다. 튀르키예에 문을 열어 달라”고 목소리를 높였다. 튀르키예에 200억달러(약 26조원) 규모의 F-16 전투기 수출을 보류했던 미국 의회도 이날 재고의 뜻을 내비쳤다고 로이터통신은 전했다. 민주당 소속 밥 메넨데스 상원 외교위원장은 기자들에게 “아마도 가능하다면 다음 주에 튀르키예에 대한 F-16 공급 결정을 논의할 것”이라며 “튀르키예가 주변 국가들에 대한 공격을 멈출 수 있는 방법을 찾아야 한다”는 조건을 내걸었다. 정상회의 개막 전 스웨덴 합류 문제를 매듭지은 나토 정상들은 이제 우크라이나의 나토 가입 문제에 집중할 전망이다. 나토 집단방위 조항에 따르면 우크라이나를 당장 받아들일 경우 나토 회원국 전체가 러시아와 전쟁을 치르는 상황이 되기 때문에 회원국 대다수는 난색을 표하고 있다. 다만 이번 회의에서는 우크라이나의 나토 신속 가입을 가로막는 걸림돌로 꼽히는 정치·국방·경제 개혁 관련 절차를 면제하는 쪽으로 의견이 모일 가능성이 높다는 분석이다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이날도 “지금은 전쟁 중이지만 당장 명확한 신호가 필요하다”고 촉구했다.

리투아니아 수도 빌뉴스에서 11∼12일(현지시간) 열리는 정상회의를 앞두고 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국 사이에서 불협화음이 노출되고 있다. 미국 주도 러시아 위협 대응조직 나토가 중국 견제를 위해 한국과 일본 등의 정상을 초청해 아시아 지역으로 영향력을 확대하려는 움직임이 대중 관계 유지를 중시하는 일부 유럽 회원국 심기를 불편하게 하는 탓이다. 미국 월스트리트저널(WSJ)은 러시아 위협에 대응한 서방 군사동맹체 나토가 중국과의 긴장감을 높이며 아시아·태평양 지역과 밀착하는 것을 일부 회원국들이 경계하고 있다고 외교 소식통을 인용해 8일 보도했다. 나토는 2019년 정상회의 성명에서 중국의 영향력 확대를 “기회이자 도전”이라고 처음 중국을 겨냥했다. 지난해 정상회의에서는 “중국의 야망과 강압적인 정책은 우리의 이익과 안보, 가치에 도전을 제기한다”는 더 구체적인 중국 견제 내용이 담긴 새 전략 개념을 채택했다. 뒤이은 나토의 아시아로의 확장 작업은 상당히 구체적으로 진행 중이다. 지난 5월 도미타 고지 주미 일본대사는 동아시아 첫 나토 연락사무소를 도쿄에 개설하는 것을 추진 중이라고 기자회견에서 언급했다. 나토의 아시아 확대에 가장 큰 목소리로 반대하는 회원국은 프랑스다. 2021년 나토 정상회의를 마친 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 “우리의 목표를 혼동해서는 안 된다”며 “나토는 북대서양과 관련된 조직이며 중국은 북대서양과 거의 관련이 없다”고 지적했다. 나토의 도쿄 연락사무소 개설 방안에 대해서도 “만약 나토가 북대서양 밖으로 영역을 확대하려고 밀어붙인다면 큰 실수를 범하게 될 것”이라고 반대했다. WSJ는 이번 정상회의에서 나토가 한국·일본·호주·뉴질랜드와 함께 중국을 염두에 둔 해운·사이버안보 등의 분야에서의 협력 강화 의제를 논의한다고 소개했다. 그러면서 WSJ는 중국군 장성인 자오샤오줘 대교(한국의 대령과 준장 사이)가 최근 언론 인터뷰에서 “중국 정부는 한국과 일본을 비롯한 미국의 아시아 동맹국과 나토가 광범위한 군사동맹으로 연결되는 것을 경계하고 있다”고 말했다고 전했다.

블라디미르 푸틴 대통령이 예브게니 프리고진이 이끄는 와그너그룹의 무장 반란 사태 이후 정서적 불안을 겪고 있다는 분석이 나왔다. 미국 매체 인사이더는 카네기 러시아 유라시아 센터의 타티아나 스타노바야 선임연구원이 “푸틴 대통령은 격양된 감정 상태에 놓여 있다”며 “최근 그가 공개적인 자리에서 보인 심리 상태는 설명하기 불가능한 기쁜 감정과 극도의 행복감에 가까웠는데, 이는 평소와 완전히 다른 모습이다”라고 분석했다고 1일(현지시간) 보도했다. 스타노비야 연구원이 언급한 푸틴 대통령의 공개 행보는 지난달 28일 러시아 남부 다게스탄 자치공화국 데르벤트에 방문해 반란사태 이후 처음으로 시민들을 만난 것이다. 이날 푸틴 대통령은 자신을 환영하는 군중에 스스럼 없이 다가가 사진을 찍고 악수했다. 한 시민에게는 가벼운 키스를 하는 등 ‘세균 공포증’으로 유명한 푸틴 대통령으로서는 이례적인 모습을 보였다. 푸틴 대통령은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행 기간 편집증에 빠져 외부 세계와 단절됐다는 평가를 받아 왔다. 매체는 전문가들의 분석을 인용해 푸틴 대통령이 질병이나 암살자에 의한 죽음을 병적으로 경계하며 점점 더 소수의 측근으로만 둘러싸이게 됐다고 설명했다. 그러나 이날 행사에서는 푸틴 대통령이 시민들에게 적극적으로 다가가 자국에 대한 애정을 보여주는 분위기를 조성했다고 인사이더는 전했다. 스타노비야 연구원은 “이러한 움직임은 푸틴 스스로가 국민에게 받는 사랑을 강조하기 위한 것이다”라며 “그러나 그의 불안한 감정 상태는 여론 조성에 도움이 되지 않는다”고 부연했다.

살기 위해 북한을 떠나기로 결심한 주민 상당수가 가장 먼저 마주하는 건 인신매매를 일삼는 브로커다. 탈북을 돕겠다고 접근한 브로커들은 여성들을 중국의 성매매 업소로 넘기는 경우가 많다고 한다. 이들은 강제 북송이 두려워 신고하지 못하는 탈북민의 처지를 악용한다. 유엔 여성차별철폐위원회는 지난 5월 30일 유엔 산하 기구로는 처음으로 탈북 과정에서 강제 결혼과 인신매매 등으로 인권을 유린당하는 탈북 여성들의 지위를 정상화해야 한다는 보고서를 냈다. 2005년부터 지금까지 6000명 이상의 북한이탈주민을 한국으로 데려온 탈북난민인권연합의 김용화 회장은 탈북민을 대상으로 한 브로커의 만행을 수없이 목격했다. 김 회장은 지난달 26일 세계일보와의 통화에서 “한 해 동안 탈북 과정에서 이뤄지는 인신매매는 수백 건에 달한다”며 “나도 자식이 있는데, 그런 사람들을 보면 울화가 미친다”고 말했다. 1988년 압록강을 넘은 김 회장은 탈북민도 난민이라는 생각에 2005년 이 단체를 설립했다. 주로 중국과 제3국에 떠도는 불법체류 신분의 20만∼30만명 탈북자를 구출하는 일을 한다. 해외에서 심각한 인권 침해를 당하는 탈북자를 돕는 일도 한다. 그는 “현재 중국 쪽 브로커를 통해 한국에 들어오려면 2000만원 상당을 내야 한다”며 “없는 돈 긁어모아 목숨을 걸고 북한을 떠난 이들은 악덕 브로커를 만나 또 한 번 생지옥에 빠진다”고 강조했다. 탈북 여성에게는 중국 남성과 결혼시켜 주겠다며 접근하는 브로커가 많다고 김 회장은 설명했다. 낯선 곳에서 마땅한 거처도 구하지 못한 채 불안한 마음으로 떠도는 탈북민에겐 거부할 수 없는 제안이다. 그렇게 중국 남성에게 팔려 간 북한 여성들을 기다리고 있는 건 성적 착취와 학대다. 유엔 여성차별철폐위원회도 정례 보고서에서 “중국은 북한 여성들에 대한 인신매매의 종착지가 됐다”며 “북한 여성들이 이민법 위반으로 처벌받지 않고, 중국 시민과 결혼한 경우 신분을 보장해 줘야 한다”고 지적했다. 김 회장은 “국적이 어디든 인권은 똑같다”며 “한국은 탈북 과정에서 침해당하는 탈북민 인권 문제에 대해 별다른 조처를 취하지 않는 것 같다”고 아쉬워했다.