멕시코에서 갱단의 소행으로 추정되는 언론인 납치 사건이 잇따라 발생했다. 납치된 언론인 세 명 중 한 명은 숨진 것으로 확인됐다고 현지 매체 라호르나다가 9일(현지시간) 보도했다. 사망한 언론인은 라호르나다 소속 루이스 마르틴 산체스 이니구에스 기자로 밝혀졌다. 이날 멕시코 나야리트주 검찰은 전날 주도인 테픽 도심에서 멀지 않은 엘아우아카테 지역에서 산체스 이니구에스가 숨진 채 발견됐다고 발표했다. 검찰은 성명을 통해 시신에는 폭력의 흔적이 있었으며 사건 현장에서 판자에 쓰인 손 글씨 메시지를 발견했다고 전했다. 미국 CBS 방송은 마약 카르텔이 종종 피해자의 시신과 함께 손 글씨 메시지를 남긴다고 부연했다. 7일에는 언론사 통신원으로 활동 중인 조나단 로라 라미레즈의 집에 무장한 남성 2명이 침입해 그를 납치했다. 현지 수사 당국은 하루 만에 조나단을 양호한 건강 상태로 발견했다고 라호르나다는 전했다. 또 지난 3일 테픽 인근 지역에서 납치돼 실종됐던 전직 기자 오시리스 말도나도도 10일 생존이 확인돼 당국의 보호를 받는 것으로 알려졌다. 현지 수사 당국은 세 건의 납치사건이 서로 관련된 것으로 보고 있다. 이들이 업무 과정에서 공동 프로젝트에 참여했다는 이유에서다. 특히 산체스 이니구에스 기자 등이 갱단 활동을 취재한 경험이 있는 것을 토대로, 취재 활동에 대한 보복 가능성을 조사하고 있다고 밝혔다. 마약 범죄가 심각한 멕시코에서 현지 언론인들은 목숨을 걸고 갱단을 취재한다. 영국 가디언은 지난해 멕시코 언론인 15명이 갱단 취재로 사망했다고 전했다. 특히 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령이 2018년 집권한 이후 언론 종사자가 살해당한 비율이 전임 대통령 때와 비교해 85% 증가했다고 로이터통신은 설명했다.

인공지능(AI) 챗봇 챗GPT 이용자 수가 출시 이후 처음으로 감소했다. 계속되는 AI의 저작권 위반과 허위 정보 유포 우려로 각국이 규제 강화를 예고한 상황에서 챗GPT 이용자 수마저 감소하자 향후 AI 업계에 미칠 영향에 관심이 집중되고 있다. 로이터통신은 지난달 챗GPT의 전 세계 데스크톱 및 모바일 트래픽이 지난 5월 대비 9.7% 감소했다고 트래픽 분석 업체 시밀러웹의 통계를 인용해 5일(현지시간) 보도했다. 같은 기간 챗GPT 웹사이트 순 방문자 수와 이용 시간도 각각 5.7%, 8.5% 줄었다. 지난해 11월 출시된 챗GPT는 두 달 만에 이용자 수 1억명을 돌파하며 선풍적인 인기를 끌었다. 챗GPT의 이용자 수가 7개월 만에 처음으로 하락한 것을 두고 데이비드 카 시밀러웹 매니저는 “트래픽 감소는 챗GPT가 이용자에게 소구하는 참신함이 사라졌다는 신호”라며 “챗GPT가 세계에서 가장 트래픽이 많은 웹사이트로 계속 성장할 것이라 보지 않는다”고 지적했다. 투자회사 맥쿼리의 아메리카 기술 연구 부문 책임자인 세라 힌들리언바울러는 “사용자 수가 0명에서 1억명으로 빠르게 증가할 때는 컴퓨팅 능력이 저하돼 정확도가 떨어지는 등 성장통이 있다”며 “모델이 학습하는 내용을 변경해야 하고 챗GPT에 대한 규제에도 대처해야 한다”고 조언했다. 로이터는 챗GPT 웹사이트 이용자 수가 감소한 원인으로 애플리케이션(앱) 출시와 여름방학을 꼽았다. 지난 5월부턴 아이폰에서도 챗GPT 앱을 다운받아 사용할 수 있는데, 두 달간 앱 다운로드 수가 1700만건을 넘기며 PC 방문자 수는 줄었다는 것이다. 또 챗GPT로 과제를 해결하는 학생들이 방학이 시작되자 자연스럽게 웹사이트를 떠났다고 통신은 부연했다. 한편 이날 자신들의 작품이 무단 도용당했다고 주장하는 소설가 두 명이 챗GPT 개발사인 오픈AI를 상대로 소송을 제기했다고 미국 CNBC방송이 보도했다. 두 소설가는 ‘세상 끝의 오두막’ 등을 집필한 미국 공상과학소설(SF) 작가 폴 트렘블레이와 아마존 캐나다 퍼스트 노벨 어워드 수상작 ‘뚱뚱한 여자애를 보는 13가지 방법’으로 알려진 캐나다 소설가 모나 아와드다. 이들은 샌프란시스코 연방 법원에 제기한 소송에서 “챗GPT가 작품에 대해 매우 정확한 요약을 생성한다”며 “챗GPT가 책에 대해 훈련받았을 경우에만 가능한 일인데, 이것은 저작권법 위반에 해당한다”고 주장했다. 오픈AI가 작가의 동의 없이 저작권이 있는 자료에 기초해 챗GPT를 훈련했다는 것이다. 뉴욕시는 기업이 채용 결정을 위해 사용하는 AI와 자동화 프로그램에 대한 규제를 미국 최초로 도입했다. 뉴욕시가 이날 시행한 ‘NYC 144’는 챗봇 인터뷰 툴, 이력서 스캐너와 같은 채용과 승진 결정을 돕는 특정 소프트웨어를 사용하는 기업에 해당 도구의 인종과 성(性) 차별 가능성을 매년 감사해 홈페이지에 그 결과를 공개할 것을 의무화했다. 이 법에 따라 뉴욕 거주자를 고용하는 기업들은 채용, 승진 결정 과정에서 큰 역할을 하는 소프트웨어를 점검해 이른바 ‘불리 효과’(채용, 승진을 포함한 인사 평가 과정에서 특정 소수 집단에 대한 불리한 평가나 차별이 발생하는 현상) 비율을 공표해야 한다. 이를 위반한 기업은 하루에 건당 최대 1500달러의 벌금을 내야 한다.

“제 아이는 겨우 열여섯 살이었어요.” 사진 속 아들은 환하게 웃고 있었다. 사진이 담긴 휴대전화 화면 위로 슬픔에 잠긴 레다 알 사예드의 모습이 비쳤다. 그의 아들 모하메드는 지난달 14일(현지시간) 그리스 앞바다에서 전복된 난민선에 탑승한 뒤 행방불명됐다. 알 사예드는 지난달 22일 BBC와의 인터뷰에서 “모하메드는 더 나은 미래를 원했을 뿐”이라며 “아들 말고도 가족 7명이 난민선을 탄 뒤 돌아오지 않았다”고 말했다. 모하메드가 살던 이집트는 화폐 가치 하락과 치솟는 물가로 국민 생활이 어렵다. 유엔난민기구(UNHCR)의 통계에 따르면 올해 1월부터 5월까지 6232명의 이집트인이 더 나은 삶을 찾아 배를 타고 이탈리아로 향했다. 삶의 터전을 찾아 나선 이들은 또 한 번의 죽을 고비를 겪어야 한다. 오갈 데 없는 난민에게 접근해 폭행과 협박을 일삼는 난민 브로커들 때문이다. 알 사예드는 “모하메드는 리비아 인근에서 난민 브로커를 만났다”며 “브로커들은 약 14만이집트파운드(약 590만원)를 지불하지 않으면 아들을 죽이겠다고 협박했다”고 말했다. 수백 명이 숨진 그리스 난민선 전복 사고 역시 브로커들이 사태를 키웠다고 외신들이 분석했다. 밀항을 도운 대가로 5000∼8000달러(약 653만∼1000만원)를 받는 브로커들이 이윤에 눈이 멀어 무리하게 난민들을 배에 태웠다는 것이다. 당시 배엔 750명 정도가 승선한 것으로 알려졌다. 빈센트 코체텔 UNHCR 중앙 지중해 특사는 CNN과의 인터뷰에서 “그 정도로 과밀한 배에서 정상적인 항해는 불가능했다”고 목소리를 높였다. ◆그리스 난민선에 올라탄 괴물 난민을 울린 건 배고픔도 추위도 아니었다. 최소한의 인권도 짓밟아 버린 난민 브로커. 이들 손에 난민은 또 한 번 지옥을 맛봤다. 영국 일간 타임스는 그리스 난민선 생존자들의 증언을 인용해 브로커들이 난민을 선내 냉장고에 가두고 폭행을 일삼았다고 보도했다. 한 생존자는 “(브로커들은) 돈을 내야만 음식을 줬다”며 “우리를 구타하고 학대했으며, 여성과 아이들을 갑판 아래 화물 칸에 가뒀고 냉장고에도 사람들을 가뒀다”고 주장했다. AP통신도 대부분의 탑승자는 식음료를 제공받지 못했으며, 브로커에게 뇌물을 주지 않으면 선창에 남겨져 갑판에 올라가려 할 때마다 폭력을 당했다는 생존자 진술이 나왔다고 전했다. 배 밑바닥에는 100여명의 아이와 여성들이 있었던 것으로 추정돼 충격을 더했다고 통신은 덧붙였다. 유엔은 안전이 담보되지 않은 채 불법적 이주를 조장하는 이런 난민 브로커들을 인신 매매업자라고 부른다. 유엔인권최고대표사무소(OHCHR)는 지난달 16일 성명을 통해 “그리스 난민 전복 사건은 인신매매하는 사람을 조사하고 그들이 법의 심판을 받도록 해야 할 필요성을 알려 준다”며 “이런 비극이 재발하지 않으려면 유럽 국가들이 이주민들을 받아들이는 정규적인 채널을 열어 각 수용국 책임 분담을 강화해야 한다”고 밝혔다. 특히 이들의 주요 활동 무대이자 전 세계 난민들이 가장 많이 향하는 지중해 중부 항해 길은 2014년 이후 2만여명의 사망·실종자가 나온 위험한 경로로 악명 높다. 그리스 이민부 소속 요르고스 미카일리디스는 BBC ‘월드 투나잇’과의 인터뷰에서 “현재로선 누가 유럽에 올 수 있는지 결정권이 브로커들에 있다”며 “브로커들에게 돈을 낼 능력이 있는 사람이 아니라 정말로 도움이 필요한 사람을 받아들이기 위해 확실한 이민자 정책을 마련할 필요가 있다”고 말했다. ◆어린 난민들도 팔려 갔다 아프리카, 중동, 북한 등 내전과 극심한 경제난을 피해 도망친 이들이 가는 길엔 항상 인신매매의 위험이 도사린다. UNHCR은 사회적으로 고립된 난민들이 인신매매 업자들의 표적이 되기 쉽다고 강조한다. UNHCR은 난민 인신매매 보고서에서 “분쟁, 폭력, 박해를 피해 탈출한 대부분 난민은 안전을 위해 불규칙한 이동을 할 수밖에 없다”며 “이 과정에서 브로커들에게 의존하게 되는데, 불안정한 난민들을 이용하는 일부 브로커들에 의해 인신매매나 심각한 범죄 및 인권 침해의 희생양이 되기 쉽다”고 설명했다. 최근 우크라이나 전쟁 난민들도 인신매매 업자들의 주요 표적이다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 유엔은 지난 4월 인신매매 업자들이 우크라이나에서 탈출하는 여성들을 이용할 것이라고 경고했다. 지난해 2월 러시아의 우크라이나 침공 이후 지금까지 약 500만명이 우크라이나를 떠난 것으로 알려졌다. WP는 지난 3월 스웨덴에서 성매매 알선 혐의로 체포된 38명의 남성 중 30명이 우크라이나 여성을 대상으로 범죄를 저질렀다고 보도했다. 신문은 전쟁 이후 유럽으로 흩어진 우크라이나 여성들이 성범죄에 노출되기 쉽다고 설명했다. 어린 난민들을 대상으로 한 인신매매도 활발했다. UN이 지난해 6월 배포한 언론 자료에 따르면 아프리카 말라위에 있는 잘레카 난민 캠프에서 90명 이상의 인신매매 피해자가 구조됐는데, 이 중에는 수십 명의 에티오피아, 부룬디, 콩고민주공화국(DRC) 출신 소녀들도 있었다. DRC에서 온 16세 소녀는 “분쟁으로 고국을 떠난 후 2009년 난민 캠프에 도착했다”며 “이곳에서 나에게 접근해 온 인신 매매업자에 의해 성매매하게 됐는데, 한 번은 성관계를 거부해 고객에게 구타당하기도 했다”고 말했다.

유럽의 화약고로 불리는 발칸반도에서 세르비아 보안군이 코소보 경찰관을 체포해 또다시 긴장이 고조되고 있다. 14일(현지시간) 로이터통신에 따르면 알빈 쿠르티 코소보 총리는 이날 자국 경찰관 3명이 세르비아군에 납치됐다고 주장했다. 세르비아와 국경을 접한 북부 지역을 순찰하던 경찰관들이 코소보 영토 내에서 세르비아 보안군에 잡혀갔다는 것이다. 세르비아는 이를 반박했다. 미국 ABC방송에 따르면 세르비아의 코소보 수석 협상가인 페타르 페트코비치는 “경찰관들이 완전 무장한 상태로 행정 구역을 넘어왔기 때문에 체포된 것”이라고 말했다. 양측 갈등은 지난 4월 코소보 북부 4개 지방자치단체장 선거 이후 날로 격화하고 있다. 유고슬라비아 연방 붕괴 후 코소보는 2008년까지 세르비아 자치지역으로 있다가 독립했으나, 코소보 북부에 사는 세르비아계 주민들은 코소보를 자신들 국가로 여기지 않는다. 코소보 전체로 보면 이슬람교도인 알바니아계가 91%로 다수이고 세르비아계는 6%에 불과하지만, 북부 세르비아 접경 지역에서는 반대로 기독교도인 세르비아계가 다수다. 이런 가운데 알바니아계 시장들이 당선되자 세르비아계 주민들이 무력 시위를 하며 충돌이 빚어졌다. 세르비아계 주민들은 알바니아계 시장의 출근을 막으려 지난달 29일 북부 즈베찬 시청 청사 진입을 시도하다가 이를 해산시키려던 북대서양조약기구(NATO·나토) 평화유지군(KFOR) 병력과 격렬한 몸싸움을 벌여 최소 25명의 나토군 장병이 다쳤다.

미국 대통령 중 처음으로 연방검찰에 기소된 도널드 트럼프 전 대통령이 초유의 법률 위기에 직면했다고 미국 언론이 12일(현지시간) 경고했다. 기소 혐의 중 기밀유출 등 일부에서 실형을 선고받을 가능성이 있다는 것이다. 뉴욕타임스(NYT)는 기밀문서 무단 반출로 기소된 전례에서 피고인이 대부분 중형을 선고받았다며 트럼프 전 대통령이 정치 인생 최대 위험에 직면했다고 이날 보도했다. NYT에 따르면 트럼프 전 대통령은 국방 관련 기밀 정보를 의도적으로 보유한 혐의 31건, 사법 방해 관련 혐의 6건으로 기소됐다. 특히 이 중 플로리다주 마러라고 사저에서 발견된 기밀문서에는 미국과 동맹국의 군사 및 핵 능력과 관련한 내용과 이란에 대한 미국의 군사 공격 등 비상계획에 대한 정보가 포함돼 있다고 신문은 전했다. 매체는 미 법무부 자료를 인용해 2018년 이후 국방 관련 기밀 정보 보유 혐의로 12건의 기소 사례가 미국에서 있었고, 대부분의 피고인이 장기 징역형을 선고받았다고 전했다. 이달 초에도 미 공군 정보 장교 출신인 로버트 버첨 중령이 기밀문서를 잘못 취급한 혐의로 징역 3년형을 선고받은 판례가 있다. 법률 분석가 조너선 털리는 9일 폭스뉴스와의 인터뷰에서 트럼프 전 대통령 건에 대해 “매우 심각한 기소”라며 “최대 10년 또는 20년 형을 선고받을 수 있는 범죄에 관한 이야기”라고 말했다. 그는 “법무부가 단 한 건이라도 입증한다면 트럼프는 감옥에서 죽을 수도 있다”고 덧붙였다. 트럼프 행정부에서 일했던 알리사 파라 그리핀 전 백악관 전략커뮤니케이션 국장은 “37건의 혐의, 구체성, 세부 사항, 사진 등을 보면 이번 기소는 트럼프 전 대통령이 상상했던 것보다 더 나쁘다”라며 “미 대중의 눈에는 아주 명백한 사건이다. 트럼프가 어떻게 방어책을 세울지 모르겠다”고 CNN에 말했다. 트럼프 전 대통령은 법원 출석을 하루 앞둔 이날 뉴저지에서 전용기를 타고 마이애미에 도착했다. 도착 직후 본인 소유 트럼프 내셔널 도럴 골프클럽으로 향했는데 주변에 지지자가 몰렸다. AP통신은 법원 출석 당일 플로리다 곳곳의 트럼프 지지자가 마이애미 연방법원으로 집결할 것으로 예상된다며 사법당국이 경계를 강화하고 있다고 보도했다. 이날 대선 결과 무효화를 위해 2021년 워싱턴의 연방의회 의사당을 습격한 1·6사태 주범 다수가 활동하고 있는 극우단체 ‘프라우드 보이즈’의 현지 지부가 법원 앞 집회를 계획한 것으로 알려져 폭력사태가 재발할 수 있다는 우려도 나온다. 트럼프 전 대통령은 측근인 로저 스톤과 진행한 인터뷰에서 “우리나라는 시위해야 한다. 우린 모든 것을 잃었다”며 지지층에 법원 앞 집회에 가담하라고 촉구했다. 지난 4월 성추문 입막음에 이은 추가 기소에도 트럼프 전 대통령에 대한 지지율은 고공행진 중이다. 로이터통신과 여론조사업체 입소스가 이날 공개한 여론조사 결과에 따르면 공화당 지지층의 43%가 차기 대선후보로 트럼프 전 대통령을 지지했다. 당내 유력 경쟁자인 론 디샌티스 플로리다 주지사의 지지율은 22%였다.

대반격을 공식화한 우크라이나가 러시아 점령지에서 마을 4곳을 탈환했다고 군 당국과 현지 매체 등이 12일(현지시간) 전했다. 이날 우크라이나군 관계자는 사회관계망서비스(SNS)에 러시아가 점령한 동부 지역 도네츠크주의 스토로조브를 탈환했다는 글을 올렸다고 현지 매체 TCH가 보도했다. 한나 말랴르 우크라이나 국방부 차관도 텔레그램에 “우크라이나 국기가 다시 스토로조브 상공에서 휘날리고 있다”고 적으며 수복을 주장했다. 도네츠크는 2014년 시작된 돈바스 내전 이후 친러시아계 세력인 도네츠크인민공화국(DPR)이 행정을 장악하고 있는 곳이다. 이후 러시아가 우크라이나를 침공한 지 7개월 만인 지난해 9월 자국 영토로의 병합을 공식 선언했다. 전날엔 우크라이나군이 도네츠크의 또 다른 러시아군 점령지 블라호다트네·네스쿠치네·마키이우카 마을을 10일 해방했다는 소식이 전해졌다. 친우크라이나계열 SNS 계정에는 블라호다트네의 한 건물 창문 밖으로 우크라이나 국기를 게양하는 군인의 모습을 담은 영상도 게시됐다. 네스쿠치네에서는 우크라이나군이 여단 깃발을 들고 “네스쿠치네가 다시 우크라이나 국기 아래 있다”고 외치는 영상이 올라왔다. 현지 우크라이나군 사령관은 “이곳에서 이틀간 반격이 이뤄졌다”며 “전투가 쉽지 않았지만 러시아군은 우리 보병 부대의 공격에 놀랐다”고 TCH와 인터뷰했다. 연이은 우크라이나군의 승리 소식에 전문가들의 평가는 엇갈렸다. 일부 전문가들은 블라호다트네 탈환을 두고 우크라이나가 유리한 고지에 섰다고 분석했다. 영국 BBC는 전문가 분석을 인용해 남부 요충지인 마리우폴로 향하는 길목에 블라호다트네가 있다며 앞으로 몇 달 안에 우크라이나가 이 도시(마리우폴)를 탈환할 수 있다고 주장했다. 하지만 우크라이나 군사 분석가인 올렉시 헤트먼은 “지금 일어나고 있는 일은 공세의 첫 단계인 ‘전투 중 정찰급’에 불과하다”며 “아직 깊이 있는 진격은 불가능하다. 며칠은 기다려야 한다”고 말했다고 키이우포스트가 보도했다. 볼로디미르 젤렌스키 대통령이 10일 키이우를 방문한 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리와 회담 후 처음으로 대반격을 공식 인정한 뒤 속속 공개되는 승전보라 대러 심리전 목적도 있어 보인다. 러시아는 우크라이나군 측의 주장에 아직 공식 입장을 발표하지 않았지만, 러시아 군사 블로거들은 네스쿠치네를 빼앗긴 글을 올렸다고 미국 CNN이 전했다.

러시아가 점령 중인 우크라이나 남부 헤르손주의 카호우카 댐이 6일(현지시간) 폭발한 것을 두고 체르노빌 원전 폭발 사고 이후 발생한 최악의 환경 재앙이라는 평가가 나왔다. 오스타프 세메라크 전 우크라이나 환경부 장관은 이날 영국 일간 가디언과 인터뷰에서 “(댐 폭발은) 10년간 유럽에서 발생한 가장 큰 환경 재앙이자 체르노빌 사건 이후 우크라이나에 터진 최악의 상황”이라고 말했다. 전문가들은 이번 댐 붕괴가 인근 생태계를 영원히 바꿀 수 있다고 경고했다. 영국 배스대 토목공학과 모하마드 헤이다자데 교수는 워싱턴포스트(WP)에 “방류수 속엔 공장과 작업장에서 흘러들어온 다양한 화학물질과 독성물질의 잔류물이 있다”며 “댐 붕괴로 유해물질이 방출된 것”이라고 말했다. 세메라크 전 장관도 “폭발 이후 발생한 홍수가 흑해로 흘러들어가면 앞으로 며칠, 몇 주 안에 또 다른 위험이 나타날 수 있다”며 “이는 루마니아, 조지아, 튀르키예, 불가리아에 영향을 미칠 것”이라고 했다. 특히 댐 내부 수력발전소에 저장돼 있던 150t 이상의 기름의 향방이 문제로 지적된다. 미국 정치전문매체 폴리티코에 따르면 루슬란 스트릴레츠 우크라이나 환경부 장관은 “현재 600∼800t의 기름이 유출된 것으로 파악된다”며 “유출된 기름은 드니프로강을 거쳐 흑해로 흘러들어갈 것”이라고 우려했다. 카호우카 댐이 유럽 최대 원자력발전소인 자포리자 원전에 냉각수를 공급하는 데 쓰이는 만큼 원전 안전에 타격도 예상된다. 국제원자력기구(IAEA)는 일단 “즉각적인 위험은 없는 상황”이라고 밝혔다. 댐 붕괴 책임을 두고서는 진실공방이 이어지고 있다. 우크라이나는 러시아의 지뢰 매설 및 폭파를, 러시아는 우크라이나 측의 사보타주(비밀파괴공작)를 댐 붕괴 원인으로 각각 지목 중이다. 이와 관련해 뉴욕타임스는 공학 및 군수 전문가의 말을 인용해 폭탄이나 미사일로 인한 외부 충격은 댐의 일부에만 파손을 가할 뿐 이번처럼 절반으로 쪼개지는 결과를 낳긴 어렵다며 내부 고의 폭발설에 무게가 실린다고 전했다. 러시아 측 주장처럼 우크라이나의 외부 폭격으로 댐이 무너졌을 가능성은 낮다는 설명이다. 북대서양조약기구(NATO·나토)와 유럽연합(EU)이 우크라이나 주장에 동조하는 가운데 존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 정책조정관은 “더 많은 정보를 수집하고자 우크라이나와 협력하고 있지만 현재로선 무슨 일이 일어났는지 단정적으로 말할 수 없다”고 신중한 태도를 보였다. 그는 러시아가 댐을 점령한 상황에서 러시아가 배후일 가능성이 더 높지 않으냐는 질문에도 “우리는 아직 그렇게 결정하지 않았다”고 선을 그었다. 공교롭게도 이날 WP는 러시아와 독일을 잇는 노르트스트림 해저가스관이 지난해 9월 폭발하기 전 우크라이나가 노르트스트림 공격을 준비하고 있었고, 그 사실을 지난해 6월 미 중앙정보국(CIA) 등 서방 정보기관들도 인지하고 있었다고 보도했다. 이 내용은 미 공군 매사추세츠 주방위군 소속 잭 더글러스 테세이라 일병이 온라인에 유출한 미 국방부 기밀 문건에 담겨 있었다. 덴마크와 스웨덴의 배타적경제수역(EEZ) 내에 설치된 노르트스트림-1과 노르트스트림-2 가스관 4개 중 3개에서 발생한 연쇄 폭발이 실제 우크라이나 소행이라면 파장이 예상된다. 미 하원에서는 우크라이나에 대한 군사 지원을 대폭 줄여야 한다는 주장이 제기됐다. 미 군사전문매체 디펜스뉴스에 따르면 공화당 소속 마이크 로저스 미 하원 군사위원장은 이날 기자들과 만나 우크라이나 지원을 대폭 축소하고, 올해 연말에는 중국의 군사적 위협에 대처하기 위한 추가경정예산 편성이 필요하다고 밝혔다.

홍콩 시위 현장 취재로 경찰에 체포돼 유죄판결을 받은 현직 언론인에게 홍콩 대법원이 최종 무죄를 선고했다고 주요 외신이 5일(현지시간) 보도했다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 공영방송 RTHK의 프리랜서 다큐 프로듀서 바오 초이가 2019년 시위 현장 취재 중 허위 진술을 한 혐의로 이듬해 체포돼 2021년 6000홍콩달러(약 100만원)의 벌금형을 부과받은 것에 대해 대법원인 최종 항소법원이 이날 무죄를 선고했다고 전했다. 바오 초이는 2019년 7월 홍콩 시위 현장에서 발생한 ‘백색테러’를 취재하기 위해 정부 기관 홈페이지를 통해 차량 소유주를 찾는 과정에서 허위 진술을 한 혐의로 체포된 것으로 알려졌다. 백색테러는 홍콩 위안랑 전철역에서 100여 명의 흰옷을 입은 남성들이 쇠몽둥이와 각목 등으로 시위 참여자와 시민들을 무차별적으로 공격해 최소 45명이 다친 사건이다. 바오 초이는 흰옷을 입은 사람들을 태우고 떠난 차량의 소유주를 탐문하던 중 관련 정부 기관 홈페이지에 “기타 교통 및 운송 관련 문제”를 위해 정보를 사용하겠다고 신고했다. 홍콩 경찰은 해당 정보가 보도에 사용된 것을 두고 정부를 속였다며 바오 초이를 체포했다. 유죄를 선고받은 직후 바오 초이는 “홍콩의 모든 언론인에게 매우 암울한 날”이라고 말했다. 현지 언론인들은 이 판결이 홍콩 언론 자유를 크게 위축시킨다며 분노했다고 AP통신은 전했다. 이날 최종 항소법원 판사 5명은 바오 초이가 심각한 불공정을 겪었다며 만장일치로 무죄를 선고했다. 재판부는 서면 판결문을 통해 “문제의 날짜에 차량 사용 내역에 대한 언론 취재가 ‘기타 교통 및 운송 관련 사항’이라는 광범위한 범주에 속한다”고 밝혔다. 최종 판결 직후 기자들과 만난 바오 초이는 “지난 몇 년 동안 우리는 많은 것들이 조용히 사라지고 있는 것을 느꼈다”며 “그러나 나는 우리 마음속에 있는 신념은 쉽게 빼앗길 수 없다고 믿는다. 오늘 승패와 상관없이 지난 몇 년 동안 (우리가 보여준) 끈기는 의미 있는 일이다”라고 말했다. 홍콩에선 2020년 홍콩 국가보안법(홍콩보안법)이 도입된 이후 언론 자유 위축 논란이 끊임없이 불거졌다. 홍콩 대표 반중 매체인 빈과일보는 2021년 폐간됐고, 그 사주인 지미 라이도 홍콩보안법 위반 혐의로 기소돼 2020년 12월부터 수감 중이다. 국경없는 기자회(RSF)가 지난달 발표한 ‘2023 세계 언론 자유 지수’에서 홍콩은 180개 국가 및 지역 중 140위를 차지했다.

지난달 29일 재선에 성공한 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령이 3일(현지시간) 전직 경제 관료를 새 재무장관으로 임명하며 ‘나홀로 저금리’ 정책을 철회할지 주목된다고 AP통신 등 주요 외신이 보도했다. 통신에 따르면 에르도안 대통령은 세 번째 임기가 시작된 이날 취임선서를 마치고 새 내각 인선안을 발표했다. 외신은 이 중에서 경제·통화정책을 총괄하는 재무장관 자리에 메르메트 심셰크가 복귀하게 된 점에 주목했다. 영국 런던 메릴린치에서 일한 투자은행가 출신인 그는 2009∼2015년 재무장관, 이후 2018년까지 부총리를 지내다 리라화 폭락 사태를 맞아 물러났다. 알자지라는 심셰크가 국제사회에서 널리 인정받는 경제전문가로 에르도안 대통령의 비전통적인 경제정책에 반대하는 것으로 알려졌다고 전했다. AP는 “에르도안 대통령이 심셰크를 임명함으로써 비정통으로 낙인찍힌 경제정책을 드디어 포기할 수 있음을 시사한 것”이라고 평가했다. 로이터는 에르도안 대통령이 조만간 금리 인상을 단행할 것이라고 전망했다. 에르도안 대통령은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 물가가 급등하는 와중에도 저금리 정책을 유지했다. 미국, 유럽연합(EU) 등이 금리를 대폭 올린 것과는 정반대 행보였다. 그 결과 튀르키예의 지난해 10월 소비자물가지수(CPI)는 전년 동기 대비 85%까지 치솟으며 24년 만에 최고치를 기록했다. 튀르키예는 고물가를 잡기 위해 금리를 높이는 전통적인 처방 대신 저금리를 유지하며 상황을 악화시켰다는 비판을 받아왔다. 이 여파로 현재 리라화도 올 연초보다 달러 대비 가치가 10% 넘게 하락했다.

인공지능(AI)에 대한 우려가 커지는 가운데 유럽연합(EU)이 구글과 자발적인 AI 규제에 합의했다고 주요 외신이 24일(현지시간) 보도했다. 미국 CNBC방송은 에릭 슈밋 전 구글 최고경영자(CEO)가 24일(현지시간) 월스트리트저널이 주최한 CEO 협의회에서 “AI로 사람들이 해를 입거나 살해당할 실존적 위험이 존재한다”고 말했다고 보도했다. 같은 날 티에리 브르통 EU 내부시장담당 집행위원은 트위터에 “구글 CEO 및 모든 유럽과 비유럽권 AI 관계자와 함께 (EU의) AI 규제 입법에 앞서 자발적으로 AI 협정을 마련하자는 데 합의했다”고 적었다. 이날 브르통 집행위원이 벨기에 브뤼셀을 방문한 순다르 피차이 구글 CEO와 회동한 뒤에 나온 말이다. 이어 그는 “EU 회원국 및 의회들은 AI 규제 입법 절차를 연말까지 끝내야 한다”며 이른 시일 내에 EU가 AI 규제의 세부 사항을 마련할 것을 촉구했다. EU는 역내에 적용하기 위한 AI 규제 법안 초안을 2021년 마련했지만 규제안 시행을 위해 필요한 집행위원회와 의회 등의 협의가 아직 완료되지 않은 상태다. 그사이 새롭게 등장한 AI 챗봇 ‘챗GPT’, 이미지 생성 AI ‘미드저니’ 등이 빠르게 몸집을 키우며 가짜뉴스 확산에 주요 원인으로 꼽히자 생성형 AI에 대한 규제가 필요하다는 목소리가 커졌다. AI 규제 움직임은 확산 추세다. 21일 폐막한 주요 7개국(G7) 정상회의 세계 경제 세션에서도 AI 규제가 주요 의제로 논의됐다. G7 정상은 이 자리에서 생성형 AI와 관련한 국제 규범을 만들자는 데 합의했다.