대통령실은 21일 '용산 시대'의 상징과도 같은 도어스테핑(출근길 문답)을 잠정 중단하는 초유의 결정을 내렸다. 윤 대통령의 혁신적 결정으로 늘 평가받아온 도어스테핑을 정부 출범 6개월 만에 중단시킨 배경에 관심이 쏠린다. 뉴스1에 따르면 대통령실 대변인실은 이날 오전 8시54분쯤 기자단 공지를 통해 "도어스테핑(출근길 약식회견)을 중단하기로 결정했다"며 "최근 발생한 불미스러운 사태와 관련해 근본적인 재발 방지 방안 마련 없이는 지속할 수 없다고 판단했다"고 밝혔다. 통상적인 도어스테핑 시간을 6분 앞두고 도어스테핑 중단을 통보한 것이다. 대변인실은 “도어스테핑은 국민과의 열린 소통을 위해 마련된 것”이라며 “그 취지를 잘 살릴 수있는 방안이 마련된다면 재개 여부를 검토하겠다”고 밝혔다. '최근 발생한 불미스러운 사태'는 지난 18일 도어스테핑 상황을 일컫는다. 그중에서도 이기정 비서관과 MBC 출입 기자의 언쟁이 아닌, 도어스테핑에 임하는 이 기자의 질문과 태도가 문제였다고 대통령실은 보고 있다. 당시 MBC 기자는 윤 대통령에게 전용기 내부에서 특정 언론사 기자 2명과 따로 면담한 사실을 지적했고, 윤 대통령은 "개인적인 일이었다”며 “취재에 응한 것이 아니다"라고 답했다. 이에 해당 기자는 "공적인 공간이었는데요"라고 재차 지적했고, 윤 대통령은 시선을 피하며 "다른 질문 없으신가"라고 피했다. 이어 다른 언론사 기자가 MBC 취재진의 전용기 탑승 배제를 언급하며 '선택적 언론관'이라는 비판이 나온다고 묻자 윤 대통령은 "우리 국가안보의 핵심 축인 동맹 관계를 사실과 다른 가짜 뉴스로 이간질하려고 아주 악의적인 행태를 보였다"고 답했다. 윤 대통령이 등을 돌려 들어가려고 하자 MBC 기자는 "MBC가 뭐를 악의적으로 했다는 거냐"고 외쳤다. 윤 대통령은 그대로 집무실로 올라갔고, 현장에 있던 이 비서관이 문제를 제기하면서 약 2분간 고성과 언쟁이 오갔다. 복수의 대통령실 관계자는 통화에서 MBC기자가 "질문이 아니라 정치 행위를 한 것", "도어스테핑을 사유화", "대통령을 검찰 포토라인 앞에 선 피의자 대하듯 했다"고 목소리를 높였다. 즉 MBC가 윤석열 정권에 비판적인 성향인 데다 전용기 탑승 배제에 따른 감정적인 대응을 도어스테핑에서 표출했다는 문제 의식이다. 또 이 기자가 슬리퍼를 신고 팔짱을 낀 채 도어스테핑에 임했다는 것도 비판을 키운 것으로 보인다. 도어스테핑은 국정 현안에 대한 대통령의 입장을 직접 들을 수 있는, 이번 정부에서 처음으로 시도된 '개혁'이다. 취지를 살려서 좋은 선례로 만들려면 기자들의 협조가 필수적인데 18일부로 낙관적인 전망을 하기는 힘들어졌다는 게 대통령실 내부 인식이다. 한 관계자는 "다음 도어스테핑에 피켓이라도 들고 오면 어떻게 할 것이냐"고도 했다. 대변인실이 이날 "도어스테핑은 국민과의 열린 소통을 위해 마련된 것"이라며 "그 취지를 잘 살릴 수있는 방안이 마련된다면 재개 여부를 검토하겠다"고 밝힌 배경에도 이같은 문제 의식이 깔려있다. 한 관계자는 "도어스테핑이 정치 공방의 장으로 변질되는 것을 그대로 두고 볼 수는 없지 않은가"라며 "이번 일을 계기로 참모들도, 기자들도 건설적인 방안을 논의할 수 있었으면 좋겠다"고 말했다. 이제 관건은 대통령실이 도어스테핑 재개 전제 조건으로 내건 '근본적인 재발 방지 방안'이다. 대통령실과 기자단 양측이 만족할 만한 합의점을 도출할 때까지 도어스테핑은 재개되지 않을 전망이다. 더 나아가 대통령실이 국민과의 직접 소통 등 다른 소통 수단을 찾게 될 것이라는 관측도 나온다. 우선 대통령실은 기자단 자체에서 '자정 작용'을 통해 건설적인 방안을 강구하기를 기다리겠다는 방침이다. 대통령실이 먼저 나서서 어떤 대책을 '통보'하기보다는 도어스테핑 중단이 전체 출입 기자단의 취재에 영향을 미치게 된 만큼 기자단이 자율적으로 대안을 도출해 대통령실과 논의 테이블에 앉기를 기대하는 분위기다. 일각에서는 해당 기자의 출입 정지 및 출입기자 교체가 유일한 대안이라는 분석도 나온다. 다만 전용기 탑승 배제부터 이어진 '언론관' 논쟁이 뒤따르는 것은 불가피할 전망이다.

대통령실은 21일 도어스테핑(출근길 문답) 잠정 중단 결정에 대해 "고성을 지르는 등 불미스러운 일로 인해 본래 취지를 살리기 어려워졌다는 판단이 들었다"고 밝혔다. 뉴스1에 따르면 이재명 대통령실 부대변인은 이날 오후 브리핑에서 "(도어스테핑이) 오히려 국민과의 소통을 저해하는 장애물이 될 것이라는 우려마저 나온다. 근본적인 검토를 통해 국민과 더 나은 소통을 위해 부득이하게 오늘부로 도어스테핑 중단을 결정했다"며 이같이 말했다. 또한 김영태 대통령실 대외협력비서관은 이날 사의를 표명했다. 이번 논란에 대한 도의적 책임을 지기 위해서다. 김 비서관은 강한 의지로 사표를 제출했고, 조만간 사표가 수리될 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 앞서 대통령실은 이날 오전 기자단 공지를 통해 "최근 발생한 불미스러운 사태와 관련해 근본적인 재발 방지 방안 마련 없이는 지속할 수 없다고 판단했다"며 도어스테핑 중단 소식을 알렸다. 대통령실이 언급한 '불미스러운 사태'는 지난 18일 도어스테핑 과정을 가리키는 것으로 보인다. 당시 윤 대통령은 MBC의 대통령 전용기 탑승 배제에 대해 설명했고, 이에 MBC 기자가 반발하며 자리를 뜨던 윤 대통령에게 질문했다. 윤 대통령이 질문에 대한 답변 없이 대통령이 집무실로 향한 뒤에는 MBC 기자와 이기정 홍보기획비서관 사이 언쟁이 벌어지기도 했다. 대통령실 관계자는 이와 관련해 "현장을 보신분들이라면 누구나 그 현장이 국민과의 소통의 장이 아니라 고성이 오가고, 난동에 가까운 행위가 벌어지는 국민 모두가 불편할 수밖에 없는 현장이었다고 생각한다"며 "그것에 대한 재발 우려가 있는 상황에서 도어스테핑을 계속 유지하는 건 국민과 진솔하게 소통하려는 본래 취지를 오히려 위협받게 한다. 그렇게 국민을 불편하게 만드는 도어스테핑을 계속 유지할 이유가 없다는 판단이 선 것"이라고 밝혔다. 대통령실 관계자는 대통령이 불편한 질문을 피하고, 설전 당시 해당 기자 외에 비서관의 행위에 대해서는 어떤 조치를 염두에 두고 있는지를 묻는 질문에 "대통령이 이미 도어스테핑을 마치고 들어가는데 등에 대고 고성에 가까운 소리를 지르면서 같은 얘기를 두 차례 반복했다. 그것이 정당한 취재활동이라고 생각하지 않는다. 불편한 질문에 답하지 않은 것과는 차원이 다른 것"이라고 했다. 대통령실이 언급한 '근본적인 재발방지 대책'이 MBC 기자에 대한 징계를 요구하는 것인지 등을 묻는 질문에 이 관계자는 "어떤 방식으로든 조치를 취해야 한다는 내부 논의가 계속 진행돼왔다. 다만 대통령실에서는 어떤 즉각적인 그리고 직접적인 조치를 취하는 것보다 기자단과 협의 속에서 자정이 이뤄지기를 바라는 마음이 있었고, 그래서 관련 논의를 제안하기도 했다"고 밝혔다. 나아가 "지금 특정한 것을 염두에 두고 논의를 진행한 것은 아니다"고 덧붙였다.

윤석열 대통령의 도어스테핑(출근길 문답)이 중단됐다. 도발적인 질문 태도를 놓고 MBC 기자와 대통령실 비서관 사이 공개 설전이 있은 지 사흘 만인 21일 윤 대통령이 도어스테핑 잠정 중단을 결정한 것으로 전해졌다. 반면 일각에서는 ‘윤석열 대통령의 멘토 의혹’이 불거진 천공스승이 대통령 출근길 문답(도어스테핑)에 대해 부정적인 입장을 드러내자 다음 날 바로 중단됐다는 의혹도 제기됐는데 대통령실은 “국민과 더 나은 소통”을 위해 중단한다는 입장을 밝혔다. 당분간 도어스테핑은 중단되지만 일시적인 것인 뿐 추후 재개될 것을 암시한 것으로 보인다. 대통령실은 21일 오전 언론에 도어스테핑 중단을 알리며 “최근 발생한 불미스러운 사태와 관련해 근본적인 재발 방지 방안을 마련하지 않고는 지속할 수 없다고 판단했다”고 밝혔다. 이번 중단 결정은 MBC 취재진에 대한 대통령 전용기 탑승 불허와 그에 대한 MBC 기자의 항의성 질문의 연장선에 있는 조치로 해석되고 있다. 윤 대통령 참모들은 지난 주말 5시간이 넘는 회의를 거쳐 도어스테핑을 이대로 유지하기 어렵다는 결론에 이른 것으로 전해졌다. 그 결과 도어스테핑을 하던 대통령실 청사 1층 현관과 기자실 사이를 완전히 봉쇄하는 가림막을 설치하게 됐다는 게 지배적인 해석이다. 반면 일각에서는 천공스승이 대통령 출근길 문답(도어스테핑)에 대해 부정적인 입장을 드러내자 도어스테핑이 중단 됐다는 주장도 나왔다. 앞선 20일 MBC 시사 프로그램 ‘스트레이트’에서 천공은 ‘앞으로 윤 대통령은 출·퇴근 시간에 질의·응답 시간을 계속 가져야 되는지’에 대한 질문에 “기자들 수준 너무 낮은데, 앞으로 어떻게 하면 제일 좋은 방법이냐 하면 1주일에 1 번씩 기자회견을 해야 한다”며 “기자들하고 노상 말한다고 국민의 소통이 아니에요”라고 답했다. 이를 두고 장경태 더불어민주당 최고위원은 21일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 대통령실의 출근길 문답 잠정 중단 조치와 관련 “전날 MBC 스트레이트에 ‘천공스승이 도어스테핑 하면 안 된다’는 방송이 방영되자 (대통령실) 가림막 설치에 도어스테핑 중단까지 (됐다) 갈수록 가관”이라고 지적했다. 그러면서 “언론과 야당에 재갈을 물리고 걸핏하면 압수수색으로 문제를 해결하려고 하는 참 잔인하고 오만한 정권”이라며 이같이 말했다. 반면 대통령실은 현재의 도어스테핑이 “국민과의 소통 저해한다”는 우려를 고심하는 것으로 보인다. 이재명 대통령실 부대변인은 21일 윤석열 대통령이 출근길 문답을 6개월여 만에 중단한 것을 두고 “(출근길 문답에서) 고성을 지르는 등 불미스러운 일로 인해 본래 취지를 살리기 어려워졌다는 판단이 들었다. 오히려 국민과의 소통을 저해하는 장애물이 될 거라는 우려마저 나온다”고 밝혔다. 그는 “윤 대통령은 누구보다 도어스테핑(출근길 문답)의 의지가 강했다”면서 “그렇게 6개월동안 언론인 여러분과 함께 누구도 해본 적 없는 도어스테핑 제도를 만들어 왔다”고 말했다. 이어 “도어스테핑을 정착시키고 전통으로 만들려 한 것은 스스로 질문받고 견제받는 대통령이 되겠다는 윤 대통령의 의지에 따른 것이었다”고 설명했다. 윤 대통령은 취임 이튿날인 지난 5월 11일 첫 도어스테핑을 시작으로 이달 18일까지 모두 61차례에 걸쳐 기자들과 즉석 문답을 이어왔다. 때로 곤란한 질문에 즉답을 피하기도 했지만, 외부 공개 일정이 없이 용산으로 출근하는 날은 가급적 기자들과의 만남을 빠뜨리지 않았다. 한편 김영태 대통령실 대외협력비서관이 윤석열 대통령의 출근길 약식회견(도어스테핑)에서의 논란과 관련 사의를 표명했다. 대통령실 핵심관계자는 이날 기자 브리핑에서 “김 비서관이 지난 금요일 발생한 불미스러운 사고에 대한 도의적 책임감을 표명했다”며 “도어스테핑 및 그 공간을 책임지는 관리자로서 도의적 책임을 느낀다면서 오늘 사의 표명했다”고 밝혔다. ※ 제보를 기다립니다. [메일] blondie@segye.com

대통령실은 21일 더불어민주당 장경태 최고위원이 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사와 관련한 허위 사실을 유포했다며 법적 조치 검토에 착수한 것으로 알려졌다. 앞서 장경태 더불어민주당 최고위원은 지난 18일 당 최고위에서 “외신과 사진 전문가들은 김 여사 사진이 자연스러운 봉사 과정에서 찍힌 사진이 아니라 최소 2∼3개 조명까지 설치해 사실상 현장 스튜디오를 차려놓고 찍은 ‘콘셉트’ 사진으로 분석한다”며 외교 결례이자 국격 실추라고 주장했다. 대통령실은 전날 언론 공지를 통해 “김 여사 방문 당시 조명을 사용한 사실 자체가 없다”며 “거짓 주장을 반복하며 국격과 국익을 훼손한 데 대해 장 최고위원에게 책임을 묻지 않을 수 없음을 분명하게 밝혀드린다”고 밝힌 바 있다. 대통령실은 장 최고위원이 명백한 허위 사실을 반복적으로 공공연히 퍼뜨려 특정인 명예를 훼손하고 공공 이익을 침해했다고 주장한다. 대통령실 핵심 관계자는 이날 연합뉴스와 통화에서 “명예훼손 혐의로 고발하거나 손해배상을 청구하는 방안을 검토하고 있다”고 밝혔다. 이어 “장 최고위원의 일련의 주장은 정확한 팩트 체크가 가능한 사안”이라며 “공당의 최고위원이 팩트 자체가 틀린 발언을 했다”고 지적했다. 반면 장 최고위원은 대통령실의 비판에 진실을 밝히겠다며 물러서지 않았다. 장 최고위원은 대통령실 입장이 보도되자 페이스북에 “김건희 여사의 사진에 조명을 사용했다고 하니 허위사실을 유포했다고 한다”면서 “외신과 사진전문가의 분석을 인용했을 뿐”이라고 했다. 아울러 “허위사실 유포? 이제는 인용도 문제인가?”라고 반문하며 “언론과 야당에 재갈을 물리고, 걸핏하면 압수수색으로 문제를 해결하려고 하는 참 잔인한 정권”이라고 비난했다. 덧붙여 “야당 정치인으로서 진실을 밝히고 권력에 맞서는데 주저함이 없도록 노력하겠다”고 덧붙였다. 한편 앞선 순방에서 김 여사의 활약은 대단했다. 다만 일부 문제를 지적하는 목소리도 나왔다. 윤 대통령과 첫 동남아 순방길에 오른 김 여사는 ‘나홀로 행보’로 언론의 집중 조명을 받았다. 김 여사는 지난 12일 캄보디아 프놈펜에서 선천성 심장질환을 앓고 있는 소년 집에 방문했는데 다음날 병원을 다시 찾아가 치료 방안을 의료진과 논의한 것으로 전해졌다. 이영돈 헤브론 병원장은 병원 건립 초기부터 꾸준히 후원해 온 한 복지가가 김 여사와 소년이 만난 기사를 접한 뒤 소년을 한국으로 이송해 치료받을 수 있도록 후원하겠다고 밝혀왔다. 이에 김 여사는 “마침내 생명의 길이 열렸다”라며 안도했다고 전해졌다. 반면 비판의 목소리도 있었다. 민주당은 김건희 여사가 캄보디아 순방 중 ‘노마스크’로 병원을 방문한 것을 두고 ‘외교 사고’라고 지적했다. 이에 대해 대통령실은 “캄보디아 정부 방침에 따른 것이었다”며 병원에서 되레 고마워한다고 반박했다. 민주당 신현영 의원은 전날인 15일 국회 예산결산특별위원회 비경제부처 심사에서 “김 여사가 비공개 일정으로 방문한 캄보디아 의료원에서 의료진과 참석자는 모두 마스크를 썼는데 김 여사만 쓰지 않았다”며 “그런데도 김 여사는 면역력이 취약한 소아 환자와 이야기하는 사진이 보인다”고 지적했다. 신 의원은 “코로나19가 끝나지 않은 상황에서 노마스크로 의료기관을 방문한 것은 있어서는 안 될 일이다. 의학적으로도 놀랄 일”이라며 “매우 부적절하고 비정상적인 행동”이라고 비판했다. 이어 “대통령 순방과 해외 외교는 상대 국가에 대한 존중에서 시작돼야 한다”며 “아무도 윤 대통령과 김 여사에게 직언하지 않으니 이런 사고가 발생한 것”이라고 꼬집었다. 신 의원은 또 아세안정상회의 주최국인 캄보디아 훈센 총리가 코로나19에 확진된 사실을 언급하며 “윤 대통령은 지난 11일 훈센 총리와 정상회담을 하고, 10일 만찬에선 훈센 총리와 귀엣말을 하는 등 밀접 접촉을 한 것으로 보인다”며 “확진 소식 이후 대통령과 여사에게 어떤 조치를 했느냐”고 대통령실에 묻기도 했다. 그러자 이관섭 대통령실 국정기획수석은 “저도 언론을 통해 (훈센 총리의) 확진 소식을 들었다만 (현지에서) 어떤 조치를 취했는지는 확인하지 못했다”고 답했는데 이후 대통령실은 언론 공지를 통해 “캄보디아에서 김 여사의 모든 현지 행보는 캄보디아 정부의 안내에 따라 이뤄졌다”고 밝혔다. 대통령실은 그러면서 “김 여사가 캄보디아 병원을 방문했을 때 마스크를 착용하지 않은 것도 정상 부부는 행사 시 마스크를 착용하지 않아도 된다는 캄보디아 정부의 방침에 따른 것”이라고 강조했다. 덧붙여 “해당 국가나 병원에선 김 여사의 병원 방문에 무척 고마워했으며, 어떤 문제 제기도 없었다”고 설명했다. ※ 제보를 기다립니다. [메일] blondie@segye.com

대통령실 출입 기자단이 지난 19일 윤석열 대통령 도어스테핑(출근길 문답)에서 논란이 된 ‘MBC 기자’에 대한 징계를 논의하기 위해 출입기자단에 ‘의견 제시’를 요청한 것으로 21일 전해졌다. 이에 대통령실 출입기자단은 관련 규정이 미비하다는 이유를 들어 “이번 논의에 참여하지 않으며, 어떠한 의견도 내지 않기로 했다”라는 입장을 밝혔다. 앞서 대통령실은 지난 18일 윤 대통령의 도어스테핑 당시 ‘MBC 기자 전용기 탑승 배제’ 관련 공세적인 질문을 하고, 비서관과 공개 설전까지 벌인 MBC 기자에 대한 징계 문제를 논의하기 위해 다음날 출입기자 간사단에 <운영위원회 소집 및 의견 송부 요청>을 했다. 대통령실은 “재발 방지를 위해 해당 회사 기자에 상응하는 조치를 검토 중에 있다”라면서 “상응 조치를 취하기 위해서는 현행 규정상 출입기자단 운영위원회 의견을 청취하도록 되어 있는 바, 운영위원회 소집을 요청하며 상응 조치와 관련한 의견을 모아달라”고 했다. 대통령실이 제시한 ‘상응 조치’는 ▲출입기자 등록 취소 ▲출입정지 ▲출입기자 교체 등 3개 방안이었다. 이에 출입기자 간사단은 “이번 사안은 전적으로 대통령실과 해당 언론사가 풀어야 할 문제라고 판단했다”라며 어떤 의견 제시도 하지 않겠다는 입장을 밝힌 것. 간사단은 그러면서 “MBC 기자가 품위를 손상했는지 여부 등은 간사단이 판단할 영역이 아니다”라며 “출입기자 징계 근거가 되는 현행 ‘출입기자 규정’(대통령실 규정과 별도임)에는 도어스테핑에 대한 사안이 포함되지 않아 개정 작업 중에 있다는 점을 고려했다”고 했다. 또한 “현재 제반 사항에 대해 기자단 내부 의견이 크게 갈리는 만큼, 기자단 차원의 입장 정리가 어렵다고 판단했다”고 설명했다. 그러면서 “특정 언론과 대통령실의 대결 구도가 이어지면서 이번 사안과 무관한 다수 언론이 취재를 제한 받는 상황이 생기지 않길 바란다는 입장을 전달했다”고 했다. 대통령실 대변인실은 이날 윤 대통령 출근 전 ‘언론 공지’를 통해 도어스테핑 중단 결정을 알렸다. 대통령실은 “최근 발생한 불미스러운 사태와 관련해 근본적인 재발 방지 방안 마련 없이는 지속할 수 없다고 판단했다”면서 “도어스테핑은 국민과의 열린 소통을 위해 마련된 것”이라고 강조했다. 한편, 한국기자협회는 대통령실이 도어스테핑 중단 책임을 언론사에 떠넘기려 한다며 대통령실이 해당 언론사에 사과해야 한다는 성명을 발표했다. 협회는 이날 성명에서 “대통령실이 20일 도어스테핑 장소에 가림막을 설치한 데 이어 오늘(21일)은 출근길 약식 회견을 잠정 중단한다고 발표했다”면서 “가림막 설치는 ‘대통령의 일하는 모습을 국민들에게 있는 그대로 노출하겠다’던 자신의 발언을 정면으로 뒤집는 것이고, 약식회견 중단 역시 ‘출근길, 국민들의 궁금증에 수시로 답하는 최초의 대통령’을 강조하던 모습과는 정반대다. 또 도어스테핑 중단의 책임을 MBC에 떠넘기려는 태도”라고 비판했다. 이어 “대통령실은 도어스테핑 중단에 앞서 출입기자단 간사들에게 연락해 MBC에 대한 징계의견 청취를 했다”며 “만약 MBC 기자의 잘못이 있다면 출입기자단에서 자율적으로 처리하면 될 일이다. 대통령실이 앞장서서 특정 기자 또는 특정 언론사에 대해 징계를 운운했다는 것에 경악하지 않을 수 없다”고 했다. 이어 “이같은 대통령실의 대응은 누가 봐도 눈엣가시 같은 비판 언론사에 대한 집요한 공격으로 비춰질 뿐만 아니라 특정 언론사를 본보기로 삼아 언론을 길들이려는 의도에 다름 아니”라며 “수가 뻔히 보인다. 대통령실은 도어스테핑 중단을 교묘하게 MBC의 잘못으로 돌려 출입기자들 사이를 이간질하고 갈등을 유발하려는 시도를 당장 중단하라”고 촉구했다. 또 “MBC에 대해 국민 소통을 방해한 언론사라는 프레임을 씌우려는 한심한 작태도 당장 집어 치워라”며 “하루빨리 MBC를 비롯한 일부 언론에 가하고 있는 비상식적이고 몰염치한 언론탄압 행위를 즉각 중단하라. 국민과 불통했던 역대 정권들의 말로가 어떠했는지 되새기기 바란다”고 밝혔다.

윤석열 대통령이 최근 한국을 다녀간 무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자에게 ‘사우디 비전 2030’ 실현을 위해 긴밀히 협력하자는 내용의 답신을 보냈다. 대통령실 이재명 부대변인은 21일 용산 대통령실 브리핑에서 “윤 대통령은 오늘 빈 살만 왕세자에게 답신을 보냈다”면서 이같이 전했다. 윤 대통령은 답신에서 “왕세자 방한은 양국 관계를 도약시키는 중요한 이정표가 됐다. 앞으로 ‘사우디 비전 2030’의 실현을 위해 긴밀한 협력을 추진해 나가겠다”고 밝혔다고 이 부대변인은 전했다. 앞서 빈 살만 왕세자는 지난 17일 서울을 떠나며 윤 대통령에게 전보를 보내 “저와 대표단을 환영하고 후하게 대접해준 윤 대통령에게 깊은 감사를 표한다”고 밝혔다. 사우디 국영통신사 SPA에 따르면 빈 살만 왕세자는 당시 전보에서 “우리는 대화를 통해 양국의 강력한 관계를 공고히 했고, ‘한·사우디 비전 2030'의 틀 속에서 양국 국민의 이익에 봉사하는 방향으로 모든 분야에서 협력을 강화하고자 하는 공통의 바람을 확인했다”고 강조했다. 빈 살만 왕세자는 17일 당일 0시 30분 서울공항을 통해 입국, 오후 8시 30분께 출국하기까지 20시간가량 머물며 윤 대통령과 주요 정·재계 인사를 두루 면담하고 양국 협력 방안을 논의했다. 한국 기업들은 빈 살만 왕세자의 이번 방한을 계기로 사우디 정부, 기업, 기관 등과 26개 프로젝트 관련 계약 또는 업무협약을 체결했는데, 총 사업규모는 300억 달러(약 40조 원)에 달한다. 한덕수 국무총리는 19일(현지시간) 태국 방콕의 아시아태평양경제협력체(APEC) 일정이 끝나고 귀국길에 오르기 전 기자들과 만나 “빈 살만 왕세자를 만난 것이 이번 APEC 일정에서 가장 인상에 남는 것 같다”고 밝혔다. 사우디아라비아는 APEC 회원국은 아니지만, 비회원국 대화와 업무오찬에 프랑스, 캄보디아와 함께 초청됐다. 한 총리는 APEC 출장길에 오르기 전인 17일 오전 0시 30분께 서울공항에 도착한 빈 살만 왕세자를 영접했다. 빈 살만 왕세자는 서울 방문 하루 뒤인 18일 APEC 회의장에 도착했다. 한 총리는 “다른 양자회담 때문에 업무오찬에 조금 늦게 도착했는데 빈 살만 왕세자가 와 있었다”며 “굉장히 (저를) 반가워하고, 얼굴이 확 피는 것 같았다”고 말했다. 그는 “빈 살만 왕세자가 ’윤 대통령과의 만남이 굉장히 좋았다‘고 했다”며 “정말 좋아하더라. 너무나 한국 방문이 좋았다고 했다”고 강조했다.

윤석열 대통령이 출근길 도어스테핑(약식회견)을 21일부로 중단한다. 대통령실은 이날 오전 “11월21일부로 도어스테핑을 중단하기로 결정했다”고 밝혔다. 대통령실은 대변인실 공지를 통해 “최근 발생한 불미스러운 사태와 관련해 근본적인 재발 방지 방안 마련없이는 지속할 수 없다고 판단했다”고 밝혔다. 대통령실은 “도어스테핑은 국민과의 열린 소통을 위해 마련된 것”이라며 “그 취지를 잘 살릴 수 있는 방안이 마련된다면 재개 여부를 검토 하겠다”고 밝혔다. 앞서 지난 18일 윤 대통령의 도어스테핑 직후 MBC 기자와 대통령실 참모간의 언쟁이 있었다. 윤 대통령이 MBC의 '사적 발언' 보도와 관련해 '악의적 가짜뉴스'라고 발언한 데 대한 기자의 후속 질문을 놓고 대통령실 참모가 질문 태도를 지적하면서 설전이 벌어졌던 것이다. 지난 20일 윤 대통령이 기자들과 도어스테핑을 하는 1층 출입구에는 나무판자로 짜여진 가림막이 설치됐다.

대통령실은 20일 일부 야당 의원들이 지난 주말 '김건희 특검·윤석열 퇴진' 도심 촛불집회에 참석한 것과 관련, "헌법기관인 국회의원들이 헌정 질서를 흔드는 주장에 동조하는 모습은 바람직하지 않다"는 입장을 밝혔다. 대통령실 관계자는 이날 취재진의 관련 질문에 "집회의 자유는 보장받고 존중받아야 하지만 헌정질서를 흔드는 그런 주장은 누구에게도 도움되지 않는다"라며 이같이 말했다. 이같은 언급은 '헌정질서 흔들기'라는 차원에서 일부 야당 정치인들의 행보를 정면 비판한 것으로 보인다. 한편, 대통령실 관계자는 '윤석열 대통령과 여야 대표의 회동이 전면 중단됐다'는 한 언론보도에 대해선 "구체적인 내용을 알지 못한다"며 "여야 협치를 위한 노력은 필요하다는 점에 여야 모두 공감하고 있지 않을까 생각한다"고 답변했다.

용산 대통령실에서는 20일 1층 출입문과 복도 사이에 가림막을 설치하는 작업이 진행되고 있다. 기자실이 위치한 1층에서 출입기자들이 복도를 자유롭게 오가며 출입구를 볼 수 있는 구조였는데 가벽으로 이 시선을 차단하겠다는 것이다. 뉴스1에 따르면 대통령실은, 윤석열 대통령이 집무실을 용산으로 이전하면서 강조했던 '언론과의 소통' 의지에는 변함이 없다며 가벽 설치는 "보안상의 이유"일 뿐이라고 밝혔다. 대통령실 관계자는 이날 오후 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "지금 1층 공간이 기자들에게 완전하게 오픈돼있다"며 "외교적으로나 여러 분야에서 대통령의 비공개 일정이 필요한 부분이 있다. 그러다보니 모든 상황이 노출되는 것이 바람직하지 않다는 의견이 있어서 아마 가벽을 설치하는 것으로 알고 있다"고 말했다. 용산 대통령실 1층에는 각각 지하와 2층으로 연결되는 나선형 계단, 기자실, 기자들의 휴게 공간, 브리핑룸, 경호처와 대외협력비서관실 사무실 등이 위치해있다. 윤 대통령과 참모진, 내·외빈들이 이용하는 메인 출입구 역시 1층에 있다. 도어스테핑이 진행되는 장소다. 평소에는 이 곳과 복도 사이에 허리 높이의 유리 차단문이 닫혀있어 취재진이 물리적으로 접근할 수 없다. 다만 육안으로는 언제든지 출입구를 드나드는 사람들을 확인할 수 있었다. 유리문은 아침 도어스테핑 전후 개방된다. 이 곳에 나무로 틀을 짠 가벽이 세워지기 시작한 것은 이날 오후다. 문을 여닫을 수 있는 공간을 제외하고는 나무 판자로 시선을 전면 차단하는 작업이 진행 중이다. 투명하지 않는 문이 설치된다면 앞으로 복도에서는 출입구 쪽을 전혀 볼 수가 없게 된다. 대통령실 관계자는 '가벽이 설치되면 대언론 소통 강화라는 용산시대의 의미가 빛을 바랠 것'이라는 기자들의 지적에 "대통령이 여러분(취재진)을 수시로 만나겠다는 의지는 도어스테핑을 통해 여러분이 계속 확인하고 계시다"며 "도어스테핑을 폐지하겠다거나 중단하겠다고 말한 적이 없다. 그 의지에는 변함이 없다"고 반박했다. 이 관계자는 '지난 18일 MBC기자와 이기정 홍보기획비서관 사이 벌어진 언쟁과는 연관 없나'라는 질문에 "직접적으로 연관돼있다고 생각하진 않는다. 보안상의 이유로 설치한다는 점을 다시 한번 말씀드린다"고 말했다. 그러면서 "도어스테핑에 대해 대통령이 얼마나 애정을 갖고 있는지 잘 아실 것"이라며 "중요한 국정 운영의 자리에 언론인이 국민을 대신해서 와계신 것이고, 국민을 대신한 질문에 대통령도 가장 진솔하게 설명하기 위해 애쓰는 모습을 계속 봐오셨을 것"이라고 했다. 관계자는 "그런 자리에서 지난 금요일(18일) 불미스러운 일이 있었고 대통령실은 매우 이 사안을 심각하게 보고 있다"며 "향후 도어스테핑과 재발 방지를 포함해 어떻게 이 문제를 해소할 지에 대해서는 아직 구체적으로 정해진 바 없다"고도 덧붙였다. 대통령실 대변인실은 별도의 입장문을 내고 "지난 2일 비공개로 진행된 윤 대통령의 외국 대표단 접견시 일부 출입기자들이 대통령실과의 사전 협의 없이 일방적으로 대표단을 촬영한 일이 있었다"며 "당시 대통령실 직원이 무단 촬영임을 알렸음에도 촬영은 계속됐다"고 했다. 대변인실은 "외빈과의 사전 약속이 지켜지지 않는 데 대한 외교가의 문제 제기도 있었다"며 "1층 구조물 설치는 이 일을 계기로 논의된 것으로, 대통령의 도어스테핑과는 무관함을 밝혀드린다"고 강조했다.

휴일인 20일 오후 용산 대통령실 1층 현관 안쪽에 나무 합판으로 만든 가림막이 들어섰다. 윤석열 대통령(사진)이 대통령실을 취재하는 기자들과 도어스테핑(출근길 문답)을 하던 곳으로, 1층 기자실 출입문에서 불과 20여m 떨어진 지점이었다. 연합뉴스에 따르면 지난 18일 도어스테핑 직후 MBC 기자와 윤 대통령 참모 간의 공개 충돌을 계기로 가림막을 세워 정례적인 도어스테핑을 잠정 중단하려는 것 아니냐는 관측이 나오자, 대통령실은 곧바로 부인했다. 대통령실 핵심 관계자는 이날 기자들과 만나 '가벽 설치는 어떤 의미인가'라는 질문에 "지금 1층 공간이 기자 여러분에게 완전히 오픈돼 있다"며 "모든 상황이 노출되는 것이 바람직하지 않다는 의견이 있어서 가벽을 설치하는 것"이라고 설명했다. 가림막이 이날 중 완성되면, 기자들이 머무는 대통령실 청사 안쪽에서는 현관으로 누가 드나드는지 직접 확인하고 소통하기가 사실상 어렵게 될 것으로 보인다. 이 관계자는 "외교적으로나 여러 분야에서 대통령의 비공개 일정이 필요한 부분이 있다"며 가벽 너머로 일부 일정을 비공개로 하는 방안을 거론했다. 그는 "경호상 보안 이유가 존재한다"며 "어느 한쪽에서 뭘 막기 위해서라기보다는 보안상 필요성에 의해 설치하는 것"이라고 부연했다. 핵심 관계자는 MBC 기자가 윤 대통령에게 공세적인 질문을 던진 뒤 대통령실 참모와 설전을 벌인 데 대해 "불미스러운 일이 있었다. 대통령실은 이 사안을 매우 심각하게 보고 있다"고 밝혔다. 다만, "그 일과 가벽 설치는 직접적으로 연관돼 있다고 생각하지 않는다"며 "(도어스테핑 중단 여부 등은) 어떤 결정도 내려진 바 없다"고 유보했다. 향후 도어스테핑 방식에 대해서도 "구체적인 방식은 (가림막 가운데로 뚫린) 문 설치가 끝나고 나면 자연스럽게 알려드릴 기회가 있을 것 같다"고 말했다. 그는 "도어스테핑은 역대 정부에서 한 번도 시도된 바 없는 국민과의 새로운 소통 방식"이라며 "대통령이 얼마나 애정을 가졌는지 여러분이 잘 알 것"이라고 강조했다. 이어 "이렇게 중요한 국정운영의 자리에 언론인 여러분이 국민을 대신해 와 계신 거고, 국민을 대신한 질문에 대통령도 가장 진솔하게 설명하기 위해 애쓰는 모습을 계속 봐왔을 것"이라고 했다. 이 관계자는 '가벽을 세우면 용산 시대의 의미가 상당 부분 바래는 것 아니냐는 비판이 나올 수 있다'는 지적에는 "대통령이 기자들을 수시로 만나겠다는 의지를 도어스테핑을 통해 계속 확인했다. 도어스테핑 폐지나 중단을 말씀드린 적이 없고, 그 의지에는 변함이 없다"고 답했다.