6·4지방선거가 D-30일 앞으로 다가왔지만 정작 여야의 고민은 더욱 깊어지는 모양새다.초대형 참사로 기록될 세월호 침몰 사고로 기존 판세가 크게 출렁이고 있기 때문이다.우선 여당 입장에선 세월호 침몰 사고의 여파로 쉽지 않은 선거 국면을 맞게 됐다는 관측이 우세하다. 국민적 공분 속에 정부의 안전관리 소홀과 미흡한 초동대처 등이 도마에 오르면서 정권심판론이 다시 점화하고 있기 때문이다.게다가 견고했던 박근혜 대통령의 지지율 마저 60%대에서 40%대까지 곤두박질 치면서 여당 우세지역으로 점쳤던 지역까지 안심할 수 없는 상황이 되고 말았다.한 때 새누리당에선 영남을 제외한 서울, 경기, 인천 등에서 수도권 전승론이 나돌았다. 그러나 세월호 참사로 이들 세 곳 중 한 곳의 승리도 장담하기 어렵다는 분위기가 강하게 확산되면서 먹구름을 드리우고 있다. 반면 새정치민주연합은 세월호 참사로 정권심판론에 다시 불을 당기고 있으나 공천문제가 발목을 잡고 있다.최근 광주광역시장 후보와 안산시장 후보에 대한 전략공천을 결정했지만 만만치 않은 후폭풍에 직면하고 있기 때문이다. 새정치연합이 광주시장 후보로 안철수 공동대표와 가까운 윤장현 후보를 전략공천하자 이용섭 의원과 강운태 현 광주시장은 탈당을 감행했다.이들은 탈당 후 단일화를 무소속 출마를 준비하고 있는 것으로 알려졌다. 이렇게 될 경우 윤장현 후보의 승리를 장담하기 어렵다는 전망이 많다.이용섭 의원은 5일 라디오 방송에 출연해 "김한길-안철수 두 대표는 우리 정치 역사상 가장 구태스럽고 폭악스러운 정치 횡포를 자행했다"고 목소리를 높였다.설상가상으로 안산시장 후보로 천정배계로 분류되는 제종길 전 의원을 전략공천하자 김철민 현 시장측이 새정치연합 당사에서 농성을 벌이는 등 강하게 반발하고 있다.이런 가운데 박광온 대변인은 이날 "개혁공천을 계속 추진해야 하기 때문에 앞으로도 전략공천을 계속될 수 밖에 없다"며 당의 입장을 전달했다. 당내 반발이 확산되는 가운데 당 지도부는 전략공천을 멈추지 않겠다는 뜻을 명확히 하고 나선 것이어서 이를 둘러싼 당내 갈등은 계속될 것으로 예상된다.새정치연합 내부적으론 서울, 인천, 경기 등 수도권을 비롯해 충남, 충북, 강원까지 현역 단체장들의 프리미엄을 발판으로 조심스럽게 승리를 점치고 있으나 이 마저도 위태위태한 국면이다. 무엇보다 세월호 참사로 인해 정치에 대한 불신이 확산되면서 투표율 저조로 이어지는 최악의 경우도 배제할 수 없는 상황이다. 이 경우 높은 보수층과 노인층의 표심이 결집해 여권에 유리한 여건이 조성될 수 있다. 새정치연합으로선 이래저래 고민이 깊다.

김황식·이혜훈 새누리당 서울시장 경선후보는 휴일인 5일에도 김 후보의 '박근혜 대통령 출마권유 발언 논란'을 놓고 날선 공방을 이어갔다.김 후보 캠프의 최형두 대변인은 이날 논평을 통해 "일부 서울시장 예비후보는 '대통령을 돕기 위해 나섰다'는 김 후보의 충정을 비난했다"며 "김 후보의 진심어린 발언에 무슨 문제가 있느냐"고 반문했다. 그는 이어 "김 후보는 새누리당 지도부의 출마 권유를 받았고 대통령의 성공을 위해 애쓴 많은 분들이 김 후보를 돕고 있다"며 "여당의 시장 후보로서 대통령과 뜻을 함께 하겠다는 김 후보의 진심을 비난하는 후보는 박근혜정부와 함께 하지 않겠다는 것이냐"고 비판했다. 그러면서 "당과 박근혜 정부의 성공, 서울시의 발전을 위해 지금 필요한 후보는 자신이 필요할 때만 친박(친박근혜계)을 외치거나 실제로는 친박이 아니면서 친박인냥 위장하는 사람이 아니다"며 "당의 서울시장 예비후보라면 '대한민국, 박근혜정부의 성공과 서울시 발전을 함께 이룰 수 있는 진심'으로 경쟁해야 한다"고 밝혔다.이에 이혜훈 후보 측은 "어처구니없게도 사실관계를 호도하고 있다"며 비난의 목소리를 높였다.이 후보가 문제를 제기한 김 후보의 발언은 "대통령을 돕기 위해 나섰다"가 아니라 "박 대통령도 제 출마를 권유한 것으로 알고 있다"는 발언임을 분명히 한 것이다.이 후보 캠프의 이지현 대변인은 논평을 통해 "'대통령이 출마 권유를 한 것으로 알고 있다'고 대통령을 위기에 몰아넣을 수 있는 발언을 서슴지 않는 김 후보의 위험성을 지적한 것을 놓고, 적반하장 식으로 이 후보를 비난하는 행태에 아연실색할 따름"이라고 밝혔다.특히 그는 "김 후보 측은 박 대통령의 성공을 위해 애쓴 많은 분들이 김 후보를 돕고 있다고 주장하지만 그보다 열 배, 백 배 많은 박 대통령을 위하는 분들이 이 후보를 지지하고, 돕고 있다"며 신경전에 불을 붙였다.앞서 김 후보는 지난 2일 정몽준, 이혜훈 경선후보와의 정책토론회에서 "박 대통령도 제 출마를 권유한 것으로 알고 있다"고 말해 논란이 일었다. 이 후보는 "대통령이 누구에게 출마를 권유하면 탄핵되는 것을 모르느냐"고 비난하기도 했다.김 후보는 이에 "저를 도와주는 분들이 박 대통령의 당선을 위해 헌신했던 분들이고 그런 분들이 대통령의 그와 같은 생각을 받아서 한 거 아닌가. 저는 그렇게 짐작한다"며 "그 이상 오해가 없었으면 한다"고 해명했지만 논란은 쉽게 사그라지지 않고 있다.

새누리당의 6·4지방선거 서울시장 예비후보인 정몽준 의원과 김황식 전 국무총리 간 '박심(朴心·박근혜 대통령의 뜻)' 공방이 연일 계속되고 있다.당내 기반이 취약한 김 전 총리는 '박심'이 자신에게 있다는 취지로 거듭 언급하며 '당심 얻기'에 올인한 듯한 모습이고, 이에 맞서 정 의원은 대통령의 선거중립 의무에 어긋나는 발언이라고 강하게 반발하고 있다.이에 따라 이른바 '박심 논란'이 1주일 남은 경선전의 막판 변수로 작용하는 양상이다.'김황식 경선캠프'는 5일 논평에서 "대통령이 국민적 추모와 슬픔을 함께하며 애쓰는 동안 새누리당의 일부 서울시장 예비후보는 '대통령을 돕기 위해 나섰다'는 김황식 후보의 충정을 비난했다"고 밝혔다.그러면서 "주지하다시피 김 후보는 새누리당 지도부의 출마 권유를 받았고 대통령의 성공을 위해 애쓴 많은 분이 김 후보를 돕고 있다"면서 "대통령과 뜻을 함께하겠다는 김 후보의 진심을 비난하는 후보는 박근혜 정부와 함께 하지 않겠다는 것인가"라고 비판했다.이어 "당과 박근혜 정부의 성공, 서울시의 발전을 위해 지금 필요한 후보는 자신이 필요할 때만 친박(친박근계)을 외치거나 실제로는 친박이 아니면서 친박인양 위장하는 사람이 아니다"라고 꼬집었다.이 같은 언급은 정 의원과 또 다른 예비후보인 이혜훈 최고위원을 에둘러 겨냥한 것으로 해석된다.이에 대해 정 의원은 이날 기자들에게 "서울시장 후보 경선을 하는 이유는 대한민국, 그리고 서울이라는 공동체를 튼튼히 할 사람을 뽑는 것인데, 공동체의 기본이 되는 법률관계를 훼손하는 일은 절대로 있어서는 안 된다"며 김 전 총리의 '박심' 언급을 비판했다.정 의원은 이어 "페어플레이는 운동경기의 기본이자 이런 선거의 기본이기 때문에 모든 후보께서 페어플레이 정신을 항상 염두에 두었으면 한다"고 덧붙였다.이런 가운데 정 의원과 김 전 총리, 이 최고위원은 이날 어린이날을 맞아 서울시내의 어린이 관련 시설을 점검했다.정 의원과 김 전 총리는 이날 오전 서초구의 서울시립 어린이병원을 시간차로 방문했고, 이 최고위원은 마포구 삼동소년원을 찾았다.

6·4지방선거를 한 달 앞두고 각 정당의 후보 공천이 진행중인 가운데 일부 여·야 후보가 사실상 확정된 곳을 중심으로 예비후보들의 이색적인 선거운동이 눈길을 끌고 있다. 새정치민주연합 조철호 부산시의원(남구 감만1, 2·우암·용당동 선거구) 예비후보가 지난 2일 선거구 내 한 버스정류장 앞에서 시내버스 번호가 적힌 키켓을 들고 출근길 유권자들에게 버스 도착 서비스를 하고 있다.특히 새누리당의 텃밭으로 불리는 부산지역에서 민심을 얻으려는 야당 예비후보들의 다양한 아이디어와 절박한 호소가 어느 정도 먹혀들지 주목된다.옛 민주당 부산시당의 제갈공명으로 불리는 조철호(46·새정치민주연합) 조직국장은 지난 3월 중순 당무를 뒤로하고 부산시의원 선거에 뛰어들었다.부산 남구 토박이인 그는 부산 남구을(감만1, 2·우암·용당동) 선거구 예비후보로 등록한 뒤 감만동에 선거캠프를 차리고 선거운동에 들어갔다.조 예비후보는 무차별적인 명함 뿌리기 작전 대신 시대 흐름에 걸맞게 생활밀착형이면서, 유권자의 감성을 파고들어 호감은 사는 형식을 취하고 있다.조 예비후보는 매일 이른 아침 출근시간만 되면 감만동과 우암동, 용당동 일대 주요 버스정류장으로 향한다.그의 사무실엔 지역 선거구를 오가는 시내버스 번호가 적힌 원형 피켓 몇 개가 있다. 이들 피켓 중 그날 아침인사를 갈 버스정류장에 맞는 버스번호피켓을 들고 사무보조원과 함께 길을 나선다.조 예비후보가 버스정류장이 있는 지점의 길 모퉁이에 서서 곧 도착할 예정인 버스 번호판을 들고 서서 신호를 보내면 버스가 보이지 않는 시민들은 재빨리 이동해 버스를 타게 돼 아슬아슬하게 버스를 놓치는 것을 막아 준다.이 서비스를 처음 시작했을 때는 시민들이 무슨 뜻인지를 잘 몰랐는데 알고 보니 ‘버스가 곧 도착하니 뛰라’는 뜻 인줄 알고 매우 고마워하고 있다는 게 조 예비후보 측의 설명이다.조 후보는 이와 함께 지역구 내 80여 개에 달하는 경로당을 주요 공략대상으로 삼고 있는데 한두 번 의례적으로 방문하는 게 아니라 한곳을 20번 방문하는 계획을 세워놓고 진행 중이다. 조철호 부산시의원 예비후보가 지난달 한 유권자와 길에서 대화를 나누고 있다. 조철호 후보 사무실 제공부산에서는 인기가 없는 새정치민주연합 소속인 조 후보는 경로당 첫 방문 때는 인사만 한 뒤 아무 말도 하지 않은 채 어르신들 앞에 쭈그리고 앉아있다가 “말 좀 해요”고 하면 그제야 “4년짜리 계약직 공무원 되기 위해 면접 보러 왔다”며 “당선되면 주인의식 갖고 잘 모시겠다. 진작에 허락받고 출마했어야 하는데 죄송하다”고 지역 어르신에 대한 존중감을 표현한다.이어 조 후보는 “학창시절 우등상은 못 받았지만 선행상 개근상은 많이 받았다. 대한민국에 인간의 과욕으로 인한 안전사고, 세 모녀 자살사건 같은 빈곤의 고통 때문에 발생한 비극적인 사건은 더 이상 발생하지 않도록 작은 힘이나마 보태겠다”며 자신의 정치 철학을 피력한다.그는 여느 후보처럼 잠시 들렀다 가는 게 아니라 20∼30분을 머물며 애로사항과 지역 민원 등에 대한 의견을 충분히 들은 뒤 자리를 뜬다.조 예비후보는 “야당 불모지인 부산에서 야당 활동하기는 참 힘들지만 진정성을 갖고 접근했을 때 마음을 얻을 수 있다는 자신감을 갖게 됐다”며 “부산에서 진짜 시민의 대신자로서 시정을 감시·감독하는 의정활동을 맡겨주실 것으로 믿고 선거일까지 최선을 다하겠다”고 말했다.부산=전상후 기자 sanghu60@segye.com

새정치민주연합 전남지사 경선전이 과열·혼탁 양상으로 치닫으면서 선거판이 고소·고발 사태로 얼룩지고 있다. 5일 새정치민주연합과 선관위 등에 따르면 오는 10일 전남지사 경선을 앞두고 이낙연·이석형·주승용 경선후보 사이에 당비대납과 논문표절·괴메일 의혹 등과 관련해 연일 공방이 이어지고 있으며 이로 인해 고소·고발까지 잇따르고 있다.주승용 후보 박사논문 지도교수인 최상덕 전남대 교수는 지난 4일 성명을 통해 "이석형 후보에 대해 허위사실 유포와 명예훼손 혐의로 형사고발 조치하겠다"고 밝혔다.최 교수는 "주승용 의원의 논문 지도교수가 문서 표절률을 스스로 인정했다는 이석형 후보의 성명에 대해 법적 책임을 묻겠다"며 "국립 전남대학교의 학문적 권위와 명예에 대한 정면도전으로 간주한다"고 말했다.주 후보도 "이석형 후보가 성명과 방송토론을 통해 허위사실을 퍼뜨려 선거판을 오염시키고 있다"고 주장했다.이낙연 후보는 주승용 후보의 괴메일 수사 관련 발언을 문제 삼았다.이 후보 측은 성명을 통해 "핵심 측근들도 모자라 후보 본인까지 '흑색선전'에 나선 주승용 후보 측의 무모함에 개탄을 금치 못한다"며 "박사논문 표절 의혹과 관련해 '이 후보 측 관계자가 광양과 순천의 PC방에서 투서형식의 이메일을 보낸 것이 확인됐다. (이 장면이) CCTV에까지도 찍혔다'고 발언한 것은 사실무근으로 경선과정에서의 허위사실 공표죄는 당선까지 무효되는 중범죄다"고 주장했다.이에 앞서 이 후보 측은 관련 내용을 보도한 순천지역 인터넷매체를 형사고발했으며 주 후보 측은 이에 대해 알권리 침해라고 비판했다.경선이 과열되면서 선관위 측의 고발도 이어지고 있다.전남도선관위는 '당비대납 의혹'과 관련해 이낙연 후보 측 지역사무소 직원 4명을 검찰에 고발조치하고 주승용 의원 측 지역사무소 직원 4명에 대해서는 수사의뢰했다.순천시선관위와 해남군선관위도 경선후보자에 대한 지지호소와 함께 음식을 제공한 지역책임자 등을 각각 검찰에 고발하고 참석자들에게는 과태료를 부과했다.이처럼 고소·고발 사태가 이어지면서 선거전이 혼탁양상으로 치닫고 있으며 경선 이후에도 심각한 후유증이 예고되고 있다.지역정치권 한 관계자는 "전남지사 경선전이 막판으로 접어들면서 막가파식 발언과 고소·고발 사태가 난무하고 있다"며 "경선이 끝나더라도 당선무효 등 후폭풍이 이어지지 않을까 우려된다"고 말했다.

 6·4지방선거를 30일 앞둔 시점에서 여야 서울시장 후보들간 행보가 극명한 대조를 이루고 있다. 세월호 참사 이후 선거운동을 멈추고 숨을 죽였던 새누리당 후보들은 그동안 침묵을 벌충이라도 할 듯이 연일 본선무대에 뛸 최종주자를 가리기 위한 치열한 경연을 펼치고 있다. 새누리당 경선에서 화두는 단연 박심(朴心)이다. 김황식 전 국무총리가 최근 한 토론회에서 박근혜 대통령으로부터 출마를 권유받았다는 취지의 발언을 하자 경쟁자인 정몽준 의원, 이혜훈 최고위원이 반발하고 있다. 각종 여론조사에서 선두주자로 부각되다 세월호 참사 와중에 아들이 SNS(소셜네트워크서비스)에 적은 부적절한 글 때문에 곤욕을 치른 비박(非朴) 주자 정 의원은 김 전 총리의 발언에 대해 당과 사법기관의 "적절한 조처"를 요구하며 국면전환을 시도하고 있다. '원조 친박'으로 분류되는 이 최고위원의 대응은 한결 거칠다. "대통령이 누구에게 출마를 권유하면 탄핵되는 거 모르냐"라며 김 전 총리의 사퇴를 요구했다. 여당 중진의 입에서 '대통령 탄핵'이라는 말이 튀어나온 것은 유례가 드문 일이다. 그만큼 격렬히 반발하고 있는 셈이다. 세 후보의 숨가뿐 경쟁은 설핏 여당의 자중지란으로 보이지만 그만큼 컨벤션 효과는 높아져 본선경쟁력에 유리하게 작용할 것이라는 게 전문가들의 전망이다. 이에 반해 지하철 2호선 상왕십리역 추돌사고라는 난제와 맞닥뜨린 박원순 서울시장은 대외적으로 '선거의 선'자도 내밀지 못하는 어려운 상황이다. 지난달 사표를 내고 서울시를 나간 기동민 정무부시장, 권오중 정무수석 비서관, 문호상 언론특보 등 박 시장 핵심측근들은 종로에 선거 캠프를 마련하고 본선에 대비하고 있었다. 박 시장은 이르면 이달 초 시장직을 내놓고 시청내 남은 정무라인과 함께 선거캠프에 합류, 본격적인 선거전에 돌입할 예정이었다. 하지만 2일 터진 상왕십리역 추돌사고로 모든 일정이 어그러졌다. 선거를 앞두고 터진 악재에 새누리당 후보들이 연일 '박원순 책임론'을 쏟아내고 있지만 일체의 방어를 삼간 채 고개를 숙이고 있다. 경찰이 이례적으로 지하철 2호선 운영사인 서울메트로에 대한 압수수색까지 벌여도 냉가슴만 앓고 있다. '세월호 물타기'라고 주장하는 새정치민주연합의 지원사격이 있기는 하지만 역부족이다.박 시장은 사고 당일부터 모든 대외 일정을 안전에 방점에 맞춰 소화하고 있다. 사고현장 방문과 공식사과, 그리고 재난우려 현장에 대한 안전점검만으로도 숨 쉴 틈 없어 보인다. 사고수습을 마무리 짓지 않은 채 선거를 위해 시장직에서 물러나는 게 적절한 처신이냐에 대한 논란도 부담이다. 이 때문에 일각에서는 법정사퇴시한인 15일까지 시장직을 유지하면서 모든 상황을 매조지한 뒤 본선무대에 뛰어들 것이라는 전망이 나온다. 지난달 16일 발생한 세월호 참사의 여파는 서울시장 선거의 판을 완전히 뒤흔들어 놓았다. 뒤이어 터진 지상왕십리역 추돌사고는 이 판을 다시 한 번 뒤흔들고 있는 형국이다.

새정치민주연합 전남지사 경선에 나선 이석형·주승용·이낙연 후보가 논문 표절 논란을 두고 불꽃 튀는 공방을 벌였다.광주·목포·여수 MBC가 주관한 토론회가 열린 4일 후보들은 성명전으로 상호 비난에 열을 올렸다.이석형 후보는 이날 성명을 내고 "주승용 의원의 박사 학위 논문 표절이 사실인 것으로 확인됐다"며 "(높은)문서 표절률이 주 의원 박사 논문을 지도한 최모 교수의 프로그램 검사에서 나왔고 최 교수도 이를 인정했다"고 주장했다.최 교수는 '카피 킬러 프로그램' 검사 결과 문서표절률 9%, 표절의심 문장률이 34.7%에 달하는 것을 인정했으며 이런 내용을 지난달 15일 논문표절 의혹 부정 기자회견에서 고의로 밝히지 않은 사실도 인정했다고 이석형 후보는 주장했다.이에 대해 주 후보는 "지도교수와 심사위원들이 기자회견까지 열어 '논문에 아무런 문제가 없다'고 소상히 해명했다"며 "정책토론 대신 허무맹랑한 주장으로 선거판을 오염시킨 이석형 후보는 스스로 후보자격이 있는지 되돌아보라"고 반박했다.주 후보는 "지도교수가 '허위사실 유포와 명예훼손으로 이 후보를 형사고발하겠다'는 입장을 밝혔다"고 전했다.이낙연 후보도 가세했다. 이낙연 후보는 논평을 내고 "주 후보가 핵심 측근도 모자라 본인까지 흑색선전에 나섰다"고 비난했다.이낙연 후보는 "생방송 토론회에서 주 후보가 자신의 박사논문 표절 의혹과 관련해 이(낙연) 후보 측 관계자가 PC방에서 투서 형식의 이메일을 보낸 것이 확인됐다. CCTV에까지 찍혔다'고 발언했다"며 "이는 경찰 조사 과정에서 100% 허구로 밝혀졌다"고 주장했다.앞서 지난 8일 '나비나비'라는 발신자 이름으로 주 후보의 박사 논문에 표절 의혹이 있다는 '기사작성 참고용'이라는 제목의 이메일이 언론사 기자들에게 발송됐다.경찰은 메일 작성자와 유통자가 누구인지 조사하고 있다.이날 토론회에서는 논문 표절 논란과 함께 이낙연·주승용 후보 측의 당비대납 의혹에 대한 공방이 이어졌다.

새정치민주연합이 6·4 지방선거 기초단체장 후보에 대한 공천 작업을 진행 중인 가운데, 일부 지역에서 공천을 받지 못한 후보 측의 반발로 잡음이 이어지고 있다. 특히 '세월호 참사' 피해지역인 경기 안산의 경우, 당이 제종길 전 의원을 안산시장 후보로 전략공천하면서 각 예비후보 지지자들간 갈등의 골이 깊어지고 있다.김철민 현 시장을 지지하는 안산시당 소속 일부 당원 등 200여명은 이날 여의도 새정치연합 당사를 항의방문, 전략공천 결정을 비난했다. 이들은 김 시장이 연임 도전을 선언한 후 세월호 침몰사고가 나자 사고 초기부터 지금까지 진도에서 유가족 및 실종자 가족과 머물렀다며, 그 사이 다른 후보를 전략공천하는 것은 정당치 못하다고 주장했다.집회에 참가한 한 당원은 "지지율에 있어서도 김 시장이 제 전 의원을 앞서고 있다. 주민들 의사와는 관계없이 '밀실공천'을 한 것"이라고 반발했다. 이에 대해 새정치연합 측은 "중소공단이 모여 있는 안산의 특성상 노동 관련 활동을 오래한 제 전 의원을 공천한 것"이라고 설명했다.한편 일부 지역에서는 후보 자격심사 과정이 불공정했다는 지적도 터져 나오고 있다.권혁운 화성시장 예비후보는 이날 당사 앞에서 기자회견을 열고 "당은 5대범죄 경력자, 음주운전 3회 이상 적발자, 선거관련 사범 등은 공천에서 배제하겠다고 공언했다"며 "그러나 음주운전에 3회 적발되고 정치자금법 위반으로 2심에서 벌금 300만원을 선고받은 채인석 현 화성시장은 공천에서 배제하지 않았다"고 주장했다.권 예비후보는 "이는 당내 특정 계파의 이기주의에 따른 것"이라며 "계파주의가 새정치를 무너뜨리고 있다"고 비판했다.이와 관련해 새정치연합 관계자는 "객관적이고 엄중하게 심사를 했다. 계파 논리에 따른 것이라는 주장은 사실이 아니다"라고 말했다.

충북교육감 선거에 나선 보수 성향 후보들의 단일화 시도가 탈락한 후보들의 잇따른 불복으로 감정의 골만 깊게 한 채 실패로 돌아갔다. 보수 진영의 후보 단일화는 시작부터 과연 성공할 수 있겠느냐는 의구심이 적지 않았고, 그 결과 역시 아니 한만 못했다는 평가를 받게 됐다. 후보들의 인물 됨됨이나, 교육 철학, 비전에 대한 검증 없이 오로지 전교조 충북지부장 출신인 김병우 후보의 '집권'을 막아야겠다는 데서 출발했기 때문이다.보수 진영은 단일화 초기부터 가장 깨끗해야 할 교육감 선거를 진보와 보수, 전교조 출신 대 비전교조 출신이라는 이념 대결 구도로 몰아간다는 비판을 받았다.이 과정에서 단일화에 참여한 후보들은 부끄러운 '민 낯'만 드러냈다.단일화 추진 과정에서 후보들은 번번이 자신들이 합의했던 '규칙'을 손바닥 뒤집듯 했다.후보 단일화 추진위원회의 최종 단일 후보 결정에 홍순규 후보가 불복한 것이나 후보 단일화 여론조사에서 '컷오프'된 김석현 후보가 불복 의사를 강하게 내비친 것은 그 결정판이었다.후보들의 불복만 탓할 수도 없는 것이 단일화 추진위는 최종 단일 후보를 결정하기까지 후보들이 이해하고 승복할 만큼 투명하지 못했다.여론조사 결과를 비공개하기로 결정, 탈락 후보들이 불복할 수 있는 빌미를 스스로 제공했다. 최종 후보 결정을 위해 연 청문회 결과나 단일화 추진위원들의 투표 결과도 공개하지 않았다. 어떤 근거로 최종 후보를 선택했는지 명쾌하게 설명하지 않았다. 최종 후보 선정에 불복해 독자 출마를 선언한 홍 후보는 "여론조사 결과가 최종 단일 후보 선정에 반영됐는지 묻고 싶다"고 밝힌 것은 단일화 추진위가 여론조사 결과를 무시했다는 뜻으로 읽힌다.후보 결정의 결정적 잣대가 될 수 있는 여론조사 결과가 단일 후보 선정에 별 영향을 주지 않았다면 그럴만한 사유에 대해 명쾌하게 설명해야 하는 것 아니냐는 게 홍 후보의 불만이다.홍 후보의 주장대로라면 갑론을박 끝에 여론조사를 할 이유조차 없었던 셈이다. 여론조사 결과를 번복하면서 최종 단일 후보를 선정할 정도의 '무소불위'의 권한이 과연 단일화 추진위에 주어진 것인지도 의문이다. 이 때문에 추진위가 애초부터 특정 후보를 염두에 둔 것 아니냐는 사전 내정설까지 제기될 조짐을 보이고 있다. 후보 단일화가 보수 진영 결집은 고사하고 불신과 갈등만 키운 꼴이 된 것이다. 후보들의 잇따른 불복으로 '단일 후보'의 권위나 정통성도 빛이 바랬다.보수 진영 단일화가 일궈낸 성과라고는 7명의 보수 후보 가운데 2명만 걸러낸 것이 고작이다. 결국 이번 충북교육감 선거는 보수 진영 후보 5명과 진보 진영 유일 후보인 김병우 후보의 5대 1 다자 대결 구도가 됐다.보수 후보 8명 대 진보 진영 후보 1명이었던 선거 초반 구도와 별반 달라진 게 없다.이런 결과는 단일화 추진위의 자업자득이라는 평가다. 교육계 원로를 자처하는 일부 인사들이 '급조'한 후보 단일화 추진위는 시작부터 논란이 됐다.청주고 출신들이 대거 포진된 추진위원회를 구성하려다 편파 구성 논란이 일자 재구성하면서 스스로 신뢰를 잃었다.여기에 여론조사 시행 시기를 둘러싸고 갈등을 벌이는 등 후보들은 원칙에 합의하고도 번번이 뒤집었다. 추진위는 이런 과정에서 '심판자'로서 권위를 보이지 못했다.단일화에 참여한 후보 5명은 4차례에 걸쳐 단일화 합의 정신을 지키겠다고 약속했지만, 단일 후보 결정에 깨끗이 승복한 후보는 2명에 불과했다.원칙이나 명분 없이 '패 가르기' 식으로 추진되면서 충분히 예견됐던 결과였다. 불복한 후보들이 잇따라 불복하면서 본선에서 오히려 보수 성향 후보 간 이전투구가 심화할 공산이 크다. 출마의 명분을 살리려면 '단일 후보' 선정의 문제를 부각하는 데 초점을 맞추게 될 것이고, 이 과정에서 보수 성향 후보 간 공방이 치열할 수 있기 때문이다.진보 진영 김병우 후보로서는 보수진영의 자중지란으로 '이이제이'할 수 있는 어부지리를 얻게 된 셈이다.

최종 단일 후보 선정에서 탈락한 홍순규 후보가 불복, 독자 출마를 선언하면서 보수 성향 충북교육감 후보들의 단일화가 사실상 무산됐다.8명의 보수 성향 후보 가운데 단일화에 참여한 후보가 5명에 그쳐 '반쪽 단일화'라는 평가를 받아온데 이어 단일화 결과에 깨끗이 승복하고 사퇴한 후보는 2명에 불과하기 때문이다. 상위 2명의 후보에 올랐다가 후보 단일화 추진위원회의 최종 단일 후보 결정에서 탈락한 홍순규 후보가 불복, 4일 독자 출마를 공식 선언했다. 홍 후보는 이날 기자회견을 열어 "후보 단일화 추진위가 장병학 후보를 보수 진영 최종 단일 후보로 결정한 것은 이해할 수 없는 처사"라며 교육감 선거에 출마해 유권자들의 심판을 받겠다고 밝혔다.홍 후보는 "추진위의 후보 결정에 절차상 중대한 문제가 있다"며 "승복할 수 없다"고 말했다.홍 후보는 "우리는 중대한 결격 사유가 없는 한 여론조사에서 1위를 차지한 후보를 추대하라고 요구해왔다"며 "지난달 26∼27일 진행된 여론조사 결과가 최종 후보 결정에 충분히 반영된 것인지 묻고 싶다"고 따졌다.그는 이어 "학교 반장 선거에서도 참관인이 배석한 상태에서 투·개표를 진행하는데 교육감 단일 후보를 선출하는 중요한 과정에 후보 참관인 없이 (투·개표가) 진행된 점은 도저히 수용할 수 없다"고 단일화 추진위의 후보 선정 과정을 비판했다. 홍 후보는 "문제가 많은 단일화 결정에 승복할 수 없다"고 거듭 밝히면서 "단일화 추진위는 밀실에서 진행한 투·개표 과정을 명명백백하게 밝혀야 한다"고 요구했다.홍 후보 측의 한 관계자는 "전날 추진위는 (무기명 비밀투표로) 최종 단일 후보를 선정하고는 '추진위 만장일치로 결정했다'고 밝혔고, 투·개표 과정에 투·개표 참관인을 배제했다"며 "단일 후보 선정의 모든 과정이 석연치 않다"고 지적했다.추진위는 지난달 26∼27일 여론조사를 해 보수 진영 5명의 후보 가운데 장 후보와 홍 후보 2명으로 단일화 대상으로 압축하고 나서 지난 3일 청문회를 열어 장 후보를 단일 후보로 최종적으로 확정했다.그러나 홍 후보의 독자 출마 선언으로 보수 진영 후보 5명의 단일화는 후보들 간 갈등만 증폭시킨 채 사실상 무위로 돌아갔다. 단일화에 참여했다가 결과에 승복해 사퇴한 후보는 강상무, 홍득표 후보 2명에 불과하기 때문이다.홍 후보의 독자 출마 선언으로 이번 충북교육감 선거는 홍 후보와 장 후보, 손영철 후보, 임만규 후보 등 4명의 보수 성향 후보와 진보 진영 김병우 후보의 5파전 구도로 짜이게 됐다.여기에 보수 성향 후보 단일화 여론조사에서 '컷오프'됐으나 불복 가능성을 시사한 김석현 후보까지 가세하면 6자 대결 구도가 된다.