숫자를 1부터 4까지 셀 수 있는 동물은 무엇일까? 정답은 까마귀다. 최근 해외에서 까마귀가 아기들이 배우는 방식과 유사하게 숫자를 학습할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 26일(현지시간) CNN 방송에 따르면 독일 튀빙겐대학 동물생리학연구실 연구팀은 까마귀에게 숫자를 보여주면 그 숫자를 셀 수 있을 뿐만 아니라 연구팀이 낸 신호의 횟수를 맞출 수도 있다는 사실을 확인했다고 밝혔다. 연구팀은 까마귀가 숫자를 인식하고 반응하는 방법이 인간과 유사하다면서 까마귀도 아기들처럼 숫자와 그 값을 연관 짓는 법을 배울 수 있고 그에 따라 큰 소리로 세는 법을 배울 수 있다고 설명했다. 연구팀은 이번 연구를 위해 미국 까마귀와 유사한 유럽 종 까마귀 3마리를 160회 이상 훈련시켰다. 연구원들은 훈련을 통해 까마귀들에게 1부터 4까지 시각적인 신호와 청각적인 신호 사이의 연관성을 가르쳤으며 까마귀들을 그에 상응하는 수의 울음소리를 내도록 교육했다. 그 결과 3이라는 신호를 주면 3번 우는 식으로 반응했다는 것이다. 이번 연구를 이끈 튀빙겐대학 수석연구원인 다이애나 리아오는 이번 연구가 유아들이 숫자를 세는 방법에 영감을 받아 이뤄졌다고 소개했다. 유아들은 한 가지 수사를 표현하고자 하는 수량만큼 반복하는 방법으로 수를 셀 수 있다는 것이다. 가령 숫자 3을 셀 때 ‘하나, 둘, 셋’이 아니라 ‘하나, 하나, 하나’라고 말하는 식이다. 리아오는 2005년 이뤄진 박새 울음소리 관련 연구 역시 이번 연구에 영감을 줬다고 밝혔다. 해당 연구에 따르면 박새는 날개나 몸이 작은 포식자가 나타나면 ‘디’라는 소리를 많이 냈고, 큰 포식자가 나타나면 ‘디’ 소리를 적게 냈다. 리아오는 당시에는 박새가 스스로 ‘디’ 소리의 개수를 조절할 수 있는지, 아니면 무의식적으로 반응하는 것인지 확인하지 못했지만, 소리를 조절해 낼 수 있다는 가능성이 자신의 호기심을 자극했다고 말했다. 코넬대학 조류학연구소의 케빈 맥고완 박사는 이번 연구 결과가 매우 구체적이며 모든 동물이 단지 자극과 반응체일 뿐이라는 믿음에 도전하는 것이라는 점에서 중요한 의미를 가진다고 평가했다. 이번 연구 결과는 까마귀가 환경에 반응하는 생각 없는 생명체가 아니라 미래를 생각하고 구조화되고 미리 계획된 방식으로 의사소통할 수 있다는 점을 보여준 것이라고 맥고완 박사는 설명했다. 이번 연구 결과는 지난 23일 과학저널 사이언스에 게재됐다.

한국전기연구원(KERI)은 전기소재공정연구센터 최정희 박사팀이 한양대 이종원 교수팀, 경희대 박민식 교수팀과 함께 급속충전 조건에서도 리튬이온전지의 충·방전 안정성 확보 및 장수명(long-life)을 실현할 수 있는 핵심기술을 개발했다고 27일 밝혔다. KERI에 따르면 전기차 보급 확대를 위한 가장 핵심적인 해결 과제에는 주행거리 상승과 안전성 확보 등 기술적 이슈가 있으며, 사용자 편의를 위한 빠른 충전 속도 역시 요구된다. 하지만 고에너지밀도의 리튬이온전지를 설계하기 위해서는 전극의 두께가 높아야 하는데 이럴 경우 지속적인 급속충전 시 열화(劣化) 발생 등 전지의 성능이 떨어지는 문제가 발생했다. 이에 KERI는 리튬이온전지 음극(-) 극판 표면에 1마이크로미터(㎛) 이하의 아주 작은 ‘산화알루미늄(Al2O3)’ 입자를 부분 코팅하는 기술 개발을 추진했다. 그동안 국내‧외 많은 연구진이 음극 소재(흑연 등)에 기능성 나노기술을 도입하는 등 주로 전극 내부 활물질 소재에 집중했다면 최정희 박사팀은 전극 표면에 산화알루미늄을 코팅하는 단순한 처리 기술로 문제를 해결했다. 산화알루미늄은 가격이 저렴하고, 우수한 전기 절연성, 내열성, 화학적 안정성, 기계적 특성을 보유하고 있어 각종 세라믹 분야에서 널리 사용되고 있는 물질이다. KERI 연구진은 산화알루미늄 입자가 리튬이온전지 음극과 전해질 간의 계면을 효과적으로 제어하고, 리튬 이온의 빠른 이동을 유도한다는 것을 확인했다. 이를 통해 급속충전 시에도 리튬의 전착(충·방전이 불가능한 비가역적 리튬)을 막고, 리튬이온전지의 안정적인 충·방전 수명을 확보할 수 있었다. 이 기술의 또 다른 장점은 리튬이온전지의 고에너지밀도화를 추진할 수 있다는 것이다. 리튬이온전지의 성능과 안정성을 높이기 위해 전극 내부 소재에 다른 기능성 소재를 도입하면 합성 공정도 복잡하고, 정작 가역적인 리튬의 양(초기효율)이 떨어지는 단점이 발생한다. 또 전극의 두께도 두꺼워지며, 급속충전 조건에서 성능이 떨어질 수밖에 없다. 그러나 KERI 기술은 내부가 아닌 흑연 음극 표면을 처리하기 때문에 가역적인 리튬의 양 감소 없이 고에너지밀도의 후막 전극에 대해 급속충전을 적용하여도 안정적인 성능 구현이 가능하다. 연구팀은 다양한 검증을 통해 산화알루미늄이 코팅된 고에너지밀도의 음극 전극(4.4 mAh/cm2)이 500회의 급속충전에도 83.4% 이상 성능(잔류 용량비)을 유지하는 등 세계 최고 수준의 우수성을 가지는 것을 확인했다. 현재 500mAh급 파우치 셀까지 효과 검증을 진행했고, 향후 스케일 업(scale-up)을 통해 대면적 중대형 용량의 전지에서도 적용될 수 있도록 기술을 발전시킨다는 계획이다. 최정희 박사는 “편리한 급속충전과 리튬이온전지의 에너지밀도는 상충 관계처럼 여겨져 전기차의 대중화를 막는 원인 중 하나”라며 “우리의 성과를 통해 급속충전에도 안정적인 고에너지밀도 리튬이온전지를 구현할 수 있을 것으로 기대하고, 전기차 보급 확대와 범국가적 탄소중립 실현에 크게 기여할 수 있을 것”이라고 말했다. 이번 연구결과는 우수성을 인정받아 국내는 물론 미국 특허 등록도 마쳤으며, 재료공학 분야 국제 저명 학술지인 ‘Advanced Functional Materials’에도 최근 논문이 게재(JCR Impact Factor 19, 상위 3.7%)됐다.

이용자 정보에 대한 점검과 보호 조치 등을 소홀히 해 약 6만5천건의 개인정보를 유출한 카카오가 국내업체 중 역대 최대 과징금인 151억여원을 물게 됐다. 이제까지 역대 최대 과징금이었던 골프존의 75억여원보다 두 배 이상 많은 금액이다. 개인정보보호위원회는 22일 제9회 전체회의에서 이러한 내용을 의결했다고 23일 밝혔다. 지난해 3월 개인정보위는 카카오톡 오픈채팅 이용자의 개인정보가 불법 거래되고 있다는 보도에 따라 개인정보보호법 위반 여부 조사에 착수했다. 오픈 채팅방은 익명으로 자유롭게 입장할 수 있는 공개된 채팅방이다. 당시 온라인 마케팅 프로그램을 거래하는 한 사이트에서는 카카오톡 오픈 채팅방 참여자의 실명과 전화번호 등 정보를 추출해준다는 업체의 광고 글이 잇달아 올라왔던 것으로 알려졌다. 개인정보위에 따르면 해커는 오픈 채팅방의 취약점을 이용해 이곳에 참여한 이용자 정보(임시ID)를 알아내고, 카카오톡의 '친구 추가' 기능 등을 통해 일반채팅 이용자 정보(회원일련번호)를 파악했다. 이들 정보를 '회원일련번호'를 기준으로 결합해 개인정보 파일로 생성했고, 이를 텔레그램 등에 판매한 것으로 확인됐다. 회원일련번호는 카카오톡 내부에서만 관리를 목적으로 쓰이는 정보로, 주민등록번호나 사원증 번호처럼 개인에게 부여된 고유 번호와 유사한 개념이다. 남석 개인정보위 조사조정국장은 "정확한 유출 규모는 경찰에서 조사 중"이라며 "특정 사이트에 카카오톡 오픈채팅방 이용자 696명의 정보가 올라와 있는 것을 확인했고, 해커가 최소 6만5천719건의 (개인정보를) 조회한 것으로 확인했다"고 밝혔다. 개인정보위는 카카오가 오픈채팅 서비스를 운영하면서 참여자의 임시 아이디(ID)를 암호화하지 않아, 임시 아이디에서 회원일련번호를 쉽게 확인할 수 있었다는 점을 파악했다. 2020년 8월부터 오픈 채팅방 임시 아이디를 암호화하는 조처를 했으나, 기존에 개설된 일부 오픈 채팅방의 임시 아이디는 여전히 암호화가 되지 않은 채 그대로 쓰였던 것으로 확인됐다. 이러한 취약점을 파고든 해커는 암호화 여부와 상관없이 모든 오픈 채팅방의 임시아이디와 회원일련번호를 알아냈고, 회원일련번호로 다른 정보와 결합해서 판매할 수 있었다. 개발자 커뮤니티에서 카카오톡 API(응용프로그램 인터페이스)를 이용한 각종 악성 행위 방법이 공개됐음에도, 카카오는 개인정보 유출 가능성에 대한 점검과 조치를 제대로 하지 않았다고 개인정보위는 지적했다. 카카오는 카카오톡 오픈채팅방 이용자의 개인정보가 유출되고 있다는 사실을 인지했음에도 신고하지 않았을뿐더러, 이용자에게 이 사실을 알리지도 않았다. 이에 개인정보위는 카카오에 대해 안전조치의무 위반으로 과징금 151억4천196만원을, 안전조치의무와 유출 신고·통지의무 위반으로 과태료 780만원을 부과했다. 아울러 카카오가 이용자에게 유출 통지를 할 것을 시정명령하고, 개인정보위 홈페이지에 이러한 처분 결과를 공표하기로 했다. 개인정보위는 "카카오톡처럼 대다수 국민이 이용하는 서비스는 보안 취약점을 개선하는 것만큼이나, 설계·개발 과정에서 발생할 수 있는 개인정보 침해 가능성에 대한 지속적인 점검과 노력도 중요하다는 인식이 자리 잡는 계기가 되기를 바란다"고 밝혔다. 카카오는 이날 입장문을 내고 "회원일련번호와 임시 아이디는 그 자체로 어떠한 개인정보도 포함하고 있지 않으며, 이것으로 개인 식별이 불가능하다"며 "사업자가 생성한 서비스 일련번호를 암호화하지 않은 것은 법령 위반으로 볼 수 없을 것"이라고 반박했다. 이어 "전담 조직을 통해 외부 커뮤니티 및 사회관계망서비스(SNS) 등을 상시 모니터링하고 보안 이슈를 점검하고 있다"며 "행정소송을 포함한 다양한 법적 조치 및 대응을 적극 검토할 예정"이라고 강조했다.

22일 오후 서울 성북구 한국과학기술연구원(KIST)에서 열리는 'AI 서울 정상회의' 장관 세션에 20개국 장관급 인사들과 국내외 주요 기업 19곳 관계자 등이 대거 참석한다. 이종호 과학기술정보통신부 장관과 미셸 도넬란 영국 혁신기술부 장관은 공동의장으로 나서 AI 안전, 혁신, 포용을 기반으로 하는 글로벌 협력 방안을 논의한다. 장관 세션에서는 AI 안전을 보장할 수 있는 역할에 대해 산업계, 학계, 그리고 시민사회의 주요 인물들과 함께 논의하고, AI가 가진 잠재적 위협에 대응해 지속가능성과 회복탄력성을 강화하는 방안들에 대해서도 의견을 교환할 예정이다. 먼저 정부 인사로는 공동의장들을 비롯해 세스 센터 미국 국무부 핵심·신흥기술 부특사, 슈테판 슈노르 독일 연방 디지털교통부 장관, 니시다 시오지 일본 국회 총무성 차관 등 20개국 고위 인사들이 참여한다. 유엔에서는 아만딥 싱 길 사무총장 기술특사가 참석한다. 해외업계에서는 에이단 고메즈 코히어 대표이사와 앤드루 잭슨 코어42 최고책임자, 크리스티나 몽고메리 IBM 최고신뢰임원, 잭 클라크 앤트로픽 공동 설립자, 링게 텐센트 유럽 대표, 나타샤 크램튼 마이크로소프트 최고 AI 책임자, 롭 셔먼 메타 부사장 겸 최고 개인정보보호책임자, 샌디 쿤바타나간 오픈AI APAC 정책실장, 톰 루 구글 딥마인드[223310] 부사장 등이 참석한다. 또 국내에서는 전경훈 삼성전자[005930] 사장, 유영상 SK텔레콤[017670] 대표, 배경훈 LG AI 연구원장 등이 자리에 함께 한다. 학계 및 시민사회에서도 카네기 국제평화기금의 아서 넬슨 부이사관과 루먼 차우더리 휴메인 인텔리전스 대표, 오혜연 카이스트 교수, 이경무 서울대 교수 등이 참가한다. 장관 세션을 공동 주관하는 한국과 영국은 "2023년 블레츨리에서 열린 AI 안전성 정상회의 이후에도 기능이 향상된 AI 모델들은 지속적으로 출시되었고 이에 대응해 AI 안전을 보장하기 위한 국제사회의 노력 역시 계속되고 있다"고 밝혔다. 그러면서 "AI를 통한 혁신을 지원하면서도 안전한 AI 기술이 될 수 있도록 국가들의 보다 신중한 접근이 필요한 시점"이라고 강조했다.

마이크로소프트(MS)가 인공지능(AI) 기능이 탑재된 ‘코파일럿+PC’를 공개했다. 코파일럿+PC의 기능은 MS PC는 물론 삼성, 레노버, 에이서 등에서도 구현된다. 애플 등도 AI PC를 내놓을 예정이어서 ‘AI PC 시대’가 본격적으로 펼쳐질 것이란 기대가 확산하고 있다. MS는 연례 개발자 회의 ‘빌드’(Build)를 하루 앞둔 20일(현지시간) 미국 워싱턴주 레드먼드 캠퍼스에서 미디어 콘퍼런스를 열고 코파일럿+PC를 소개했다. 사티아 나델라 MS 최고경영자(CEO)는 “지금까지 만들어진 것 중 가장 빠르고 AI를 지원하는 윈도 PC”라며 “우리가 컴퓨터를 이해하는 것이 아니라 컴퓨터가 우리를 이해하도록 하려면 어떻게 해야 할지 그 ‘돌파구’에 가까워진 것 같다”고 강조했다. 코파일럿은 MS의 모든 제품에 탑재된 생성형 AI 모델이다. 또 코파일럿+PC는 생성형 AI 구동에 최적화된 고성능 PC다. MS의 첫 코파일럿+PC는 서피스 랩톱과 서피스 프로 태블릿이다. 이들 모델에는 퀄컴의 새로운 스냅드래곤X 프로세서를 사용한다. 코파일럿+PC는 초당 40조회의 연산을 할 수 있고, 오픈AI가 지난 13일 공개한 최신 AI 모델 GPT-4o(포오)도 탑재됐다. MS는 애플 노트북 맥북 에어보다 AI 작업 처리 속도가 58% 높고, 한 번의 충전으로 맥북 에어보다 20% 더 긴 최대 22시간 동안 영상을 시청할 수 있다며 애플을 직격했다. 특히 코파일럿+PC에서는 온라인 연결 없이 다양한 AI 기능을 경험할 수 있다. ‘리콜’은 PC에서 본 모든 작업을 쉽게 찾을 수 있게 하는 기능이다. 상단의 바를 스크롤하면 앱과 웹사이트, 문서 등을 시간 순서대로 보여준다. 간단한 스케치를 AI가 미술 작품으로 바꿔 주는 ‘코크리에이터’나 ‘추상주의 화풍으로 바꿔줘’ 같은 명령어를 입력해 사진·이미지를 변경하는 ‘리스타일 이미지’ 기능도 있다. 실시간으로 영어 자막을 제공하는 ‘라이브 캡션’은 PC에서 재생되는 44종의 외국어 오디오를 실시간으로 영어 자막으로 보여준다. 삼성전자가 21일 공개한 ‘갤럭시 북4 엣지’도 코파일럿+PC다. 리콜과 코크리에이터, 라이브 캡션 기능 등을 이용할 수 있다. 역시 스냅드래곤 X 엘리트가 탑재됐다. 이와 함께 갤럭시 북4 엣지는 갤럭시 스마트폰을 ‘링크 투 윈도’로 연결하면 서클 투 서치 등 ‘갤럭시 AI’의 기능을 PC의 대화면에서도 활용할 수 있다. 다음 달 18일 판매를 시작한다. 노태문 삼성전자 MX(모바일경험)사업부장(사장)은 “갤럭시 북4 엣지는 모바일과 PC의 경계를 허물고 AI 기술을 통해 일상생활을 변화시키며, AI 연결성에 대한 시각과 비전을 확장할 것”이라고 말했다. 이날 레노버도 스냅드래곤 X 엘리트로 구동되는 AI PC인 ‘요가 슬림 7x’와 ‘씽크패드 T14s 6세대’를 선보였다. 레노버는 AI에 특화된 프로세서인 헥사곤 NPU가 내장돼 텍스트와 이미지 간 변환, 동영상 편집, 텍스트 생성 등과 같은 작업에 최상의 환경을 제공한다고 설명했다. 하반기 국내 출시 예정이다. 애플은 올해 말 AI 기능을 지원하는 ‘M4’칩을 탑재한 맥북 제품을 내놓으며 AI PC 경쟁에 뛰어든다. 글로벌 테크(기술) 기업들이 AI PC 시장에 뛰어들면서 AI PC가 기존 PC를 대체할지 주목된다. 글로벌 시장조사기관 가트너는 지난해 전체 PC 시장의 10% 수준이던 AI PC 비중이 올해 22%로 늘고, 내년에는 43%까지 확대될 것으로 전망했다.

카카오톡 서비스에서 이틀 연속 장애가 발생했다. 21일 카카오[035720]에 따르면이날 오전 8시 30분부터 9시 24분까지 카카오톡 PC 버전에서 일부 사용자의 로그인 및 메시지 수발신이 원활하지 않았다. 이와 관련해 카카오는 "문제를 인지한 즉시 대응했다"고 밝혔다. 전날에는 오후 2시 52분부터 약 6분 동안 카카오톡 일부 이용자의 메시지 수발신 및 PC 버전 로그인이 원활하지 않은 현상이 발생했다. 앞서 카카오톡은 지난 13일 내부 시스템 작업 중 오후 1시 44분부터 6분간 일부 이용자의 메시지 수발신, PC 로그인에서 불안정한 현상이 있었다고 전했다.

21일 오전 8시 52분쯤 국민 메신저 ‘카카오톡’이 또 다시 먹통이 됐다. 이날 온라인 커뮤니티 등 사회관계망서비스(SNS)에 따르면 카카오톡 PC와 모바일 사용자 일부는 원활하게 메시지를 주고받지 못한 것으로 나타났다.

인공지능(AI)이 인류에 선사할 미래는 장밋빛일까. 최근 몇 년 사이 진일보한 AI 기술은 앞으로 우리의 삶을 완전히 뒤바꿀 것이라는 관측이 나온다. 이 때문에 정보기술(IT)업계 공룡들은 앞다투어 AI 기술 선점을 위해 투자계획을 발표하고, 각국은 AI 패권경쟁에 나섰다. 뉴욕타임스(NYT)는 올해를 ‘빅테크 AI 투자 원년’으로 전망하며 “AI 경쟁은 곧 막대한 규모의 기술 인프라 구축 경쟁”이라고 진단했다. 빛이 밝을수록 그림자가 짙어지듯 AI를 경계하고 통제해야 한다는 목소리도 커지는 모습이다. 워런 버핏은 지난 4일(현지시간) 미국 네브래스카주 오마하에서 열린 버크셔해서웨이 연례 주주총회에서 “핵무기를 개발할 때 ‘램프에서 지니를 꺼냈다’고 말한다”며 “AI도 지니와 어느 정도 비슷하다”고 말했다. ‘오마하의 현인’으로 불리는 버핏이 AI를 핵무기에 비유해 그 ‘파괴력’과 ‘위험성’을 시사한 셈이다. 알렉산더 샬렌베르크 오스트리아 외교장관은 지난달 29일 빈에서 개최된 자율무기시스템 관련 콘퍼런스에서 AI 시대를 앞둔 지금 상황을 “우리 시대의 오펜하이머 순간”이라고 강조하기도 했다. 로버트 오펜하이머는 1945년 원자폭탄 개발을 주도한 후 핵무기 확산 통제를 주장했던 인물이다. ◆AI 인프라에 수십조원 쏟아붓는 빅테크 AI 기술 선점을 위해 알파벳, 마이크로소프트(MS), 아마존, 애플 등은 본격적으로 투자 레이스에 뛰어들었다. NYT는 지난해 AI 챗봇이 기술 업계의 가장 큰 화두였지만, 올해는 빅테크가 AI 관련 인프라에 막대한 규모로 투자하는 한 해가 될 것이라며 “AI 투자 현상은 1990년대 닷컴 버블 시대 기업들의 지출 패턴과 비슷하다”고 전망했다. 1일 포춘지에 따르면 구글 모기업 알파벳은 최근 수익보고서에서 올 1분기 서버와 데이터센터 등 AI 인프라에 대한 대규모 투자로 자본지출이 120억달러(약 16조4000억원)로 전년 동기 대비 거의 두 배에 달했다고 밝혔다. MS도 지난 분기 자본지출이 전년 동기 대비 늘어난 140억달러(약 19조1600억원)라고 밝히며 AI 인프라 투자에 지출을 계속 늘릴 것이라고 말했다. 아마존은 향후 15년간 AI 데이터센터에 1500억달러(약 205조2800억원)를 투입한다는 계획이다. AI 경쟁에서 다소 뒤처졌다는 평가를 받는 애플도 다음달 세계개발자콘퍼런스(WWDC)에서 생성형 AI를 탑재한 음성 비서 ‘시리’(Siri)의 차세대 버전을 예고하며 참전을 선언했다. 애플은 비밀리에 AI 자체 칩 등을 계획해온 것으로 알려졌다. 월스트리트저널(WSJ)은 6일 “애플이 몇해 전부터 데이터센터용 AI 칩 개발 프로젝트인 ‘ACDC’를 진행해왔다”고 보도했다. 파이낸셜타임스(FT)는 애플이 수년 전부터 비밀리에 스위스 취리히에 연구실을 열고 생성형 AI 모델 연구를 해왔다면서 “(애플이) 구글에서 최소 36명의 AI 인력을 영입한 것으로 나타났다”고 최근 전했다. ◆AI 분야에서 미국 독주… 국가별 격차 커져 현재 AI 기술을 주도하고 있는 빅테크는 대부분 미국 회사다. 미국이 AI 기술 패권에 한발 앞서 있는 이유다. 미국은 막대한 자본력과 인력을 동원해 다른 국가들과의 격차를 더욱 벌리는 추세다. 과학기술정보통신부 산하 소프트웨어정책연구소(SPRi)가 2월 발간한 ‘우리나라 및 주요국 AI 기술 수준의 최근 변화 추이’ 보고서에 따르면 AI 분야의 전반적 기술 수준은 2022년 기준 미국(100%)이 가장 높았다. 이어 중국(92.5%), 유럽(92.4%), 한국(88.9%), 일본(86.2%) 순으로 나타났다. AI 분야 선도 국가인 미국의 기술력을 100%로 놓고 각 국가별 수준을 상대 평가한 결과다. 봉강호 SPRi AI정책연구실 선임연구원은 보고서에서 “전년(2021년)과 비교했을 때, 미국 대비 주요국의 상대적 기술 수준이 모두 저하된 것으로 나타났으며, 이는 미국이 세계 최고기술 보유국의 자리를 유지하면서 주요국과의 기술 수준 격차를 벌린 것을 의미한다”고 설명했다. 이어 “변화 추이로 보면, 우리나라는 최근 5년 사이 기술 수준이 주요국 중 가장 크게 발전한 국가”라면서 “일본의 경우, 과거 5년 전과 비교했을 때 미국 대비 상대적 기술 수준이 오히려 저하된 것으로 나타났다”고 덧붙였다. 영국 데이터분석 미디어 ‘토터스 인텔리전스(Tortoise Intelligence)’가 지난해 10월 발표한 ‘글로벌 AI 지수’에서도 미국은 다른 나라에 비해 압도적으로 앞선 것으로 조사됐다. 미국은 인재, 인프라, 연구수준, 특허(개발), 민간투자 부문 등 총 5개 부문에서 1위를 차지하며 종합순위 1위에 등극했다. 중국은 미국에 이어 2위를 차지했으나, 미국과는 상당한 격차를 보였다. ◆AI 규제 필요성 한목소리… 각국 협력 필요성 전문가들은 AI 투자뿐 아니라 규제 마련에도 힘써야 한다고 입을 모은다. 미국 AI 정책 컨설팅 기업 ‘글래드스톤 AI’는 미국 국무부 의뢰로 작성해 최근 공개한 보고서에서 “가장 발전한 AI 시스템이 최악의 경우 인류 멸종 수준의 위협이 될 수 있다”며 “미국 정부가 개입해야 한다”고 단언했다. 이 보고서는 주요 AI 기업 최고경영자(CEO), 사이버 보안 연구원, 대량살상무기 전문가, 정부 내 국가 안보 관계자 등 200여명을 1년여에 걸쳐 인터뷰한 내용을 토대로 작성됐다. 미국은 국토안보부 주도로 지난달 26일 AI의 안전한 사용을 위한 연방 자문기구인 AI 안전보안이사회를 발족하고, 자문위원 22명의 명단을 발표했다. 명단에는 샘 올트먼(오픈AI), 사티아 나델라(MS), 순다르 피차이(구글), 젠슨 황(엔비디아) 등 IT 회사 CEO들과 스탠퍼드대 AI 연구소장, 메릴랜드 주지사, 시애틀 시장 및 시민단체 관계자 등이 포함됐다. 이 기구는 AI 열풍의 부작용을 막고 AI 시스템의 안전한 사용을 위해 설립된 자문기구로, 조 바이든 대통령이 지난해 행정명령을 통해 설립을 지시한 바 있다. 각국은 AI 사용 원칙 등 규범 마련을 위해 경쟁국들과도 손잡는 모양새다. 미국과 중국은 스위스 제네바에서 AI의 군사적 활용 등과 관련한 위험을 주제로 14일 첫 정부 당국자 간 양자 협의를 진행하고 AI의 위험 및 안전 관리 접근법에 대한 의견을 교환했다. 미 국가안전보장회의(NSC)에 따르면 이날 미국은 개도국 및 선진국 모두 지속가능한 발전을 위해 AI의 이점을 이용해야 한다고 전했다. 또 이를 위해 AI 시스템이 안전하고 신뢰할 수 있다는 것을 보장하고 이에 대한 국제적인 컨센서스를 지속적으로 구축해야 한다고 강조했다. 다만 NSC는 “중국에 의한 AI의 오용 가능성에 대해 우려를 표명했다”고 밝혔다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 기시다 후미오 일본 총리는 지난 2일 정상회담에서 AI를 다루는 국제기구 설립 문제를 논의하기도 했다. 프랑스는 올해 말이나 내년 초 제2회 AI 안전 정상회의를 파리에서 개최할 예정이다. 프랑스는 파리에 기반을 둔 ‘국제 AI 기구’를 구상 중이며, 일본은 ‘히로시마 AI 프로세스’를 주도적으로 이끌며 AI 국제 규범 만들기에 앞장서고 있다. 유럽의회는 3월 AI를 활용한 생체 정보 수집을 엄격히 제한하는 등을 골자로 한 세계 첫 ‘AI 규제법(AI Act)’을 통과시켰다. 로베르타 메솔라 유럽의회 의장은 “혁신을 가능하게 하는 동시에 인간의 기본권을 보호해 줄 선구적인 법안”이라고 법안 통과 의의를 밝혔다. 지난달 발간된 스탠퍼드대 인간중심 인공지능연구소(HAI) 연례보고서 ‘인공지능 인덱스 2024’에 따르면 지난해 전 세계 입법 절차에서 AI에 대한 언급은 2175건으로 전년 대비 두 배에 달했다.

과학기술정보통신부는 오는 21일부터 이틀간 인공지능(AI) 서울 정상회의와 AI 글로벌 포럼이 열린다고 17일 밝혔다. AI 서울 정상회의는 지난해 11월 영국 블레츨리 파크에서 처음 열린 AI 안전성정상회의에 이어 두 번째로 개최되는 회의로, 한국과 영국이 공동 주최한다. AI 글로벌 포럼은 윤석열 대통령이 UN 총회와 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 등에서 글로벌 AI 거버넌스 구축을 위해 제안한 바 있으며, 우리 정부가 단독으로 주최하는 행사다. 이 가운데 AI 서울 정상회의는 정상 세션과 장관 세션으로 구성된다. 정상 세션에는 주요국 정상과 국제기구 수장, 빅테크 대표가 참석하며, 오는 21일 오후 8시 30분부터 90분간 화상회의 방식으로 개최된다. 정상 세션 주제는 AI 안전성 정상회의를 토대로, 혁신적이고 포용적인 미래로로, 한·영 양국 정상이 회의를 공동으로 주재한다. 장관 세션은 오는 22일 오후 서울 홍릉의 한국과학기술연구원(KIST)에서 대면으로 열린다. KIST는 1966년 문을 연 국내 최초의 정부 출연 종합 연구기관이자, 1988년 슈퍼컴퓨터가 도입된 곳으로 우리나라 과학·디지털 기술 발전에서 중추적 역할을 담당해와 이번 개최지로 선정됐다. 장관 세션은 과기정통부 이종호 장관과 영국 과학혁신기술부의 미셸 더넬란 장관이 공동으로 의장을 맡는다. 19개국 이상의 정부, 산업계, 학계 및 시민사회 주요 인사들이 참여해 AI 안전성 확립 역량 강화와 지속 가능한 AI 발전 촉진이라는 주제로 논의한다. 송상훈 과기정통부 정보통신정책실장은 “그동안 뉴욕 구상(2022년 9월), 파리 이니셔티브(2023년 6월), 디지털 권리장전(2023년 9월) 등을 통해 펼쳐왔던 한국의 AI·디지털 비전을 글로벌 이니셔티브와 규범으로 정립한다는 의의가 있다”고 말했다.

생성형 인공지능(AI) 챗GPT 개발사 오픈AI가 13일(현지시간) 보고, 듣고, 사람과 실시간으로 대화할 수 있는 새 AI 모델을 공개했다. 2013년 AI와 사랑에 빠진 남성의 이야기를 다룬 영화 ‘허(Her)’가 현실이 됐다는 평가가 나온다. 미라 무라티 오픈AI 최고기술책임자(CTO)는 이날 온라인 신제품 발표 행사에서 ‘GPT-4o’라는 이름의 새 거대언어모델(LLM)을 공개하고 기능을 시연했다. GPT-4o는 텍스트를 통해 대화했던 기존 챗GPT와 달리 이용자와 실시간 음성 대화를 통해 질문을 받고 답변을 내놓는다. 텍스트·음성뿐 아니라 이미지 인식 기능까지 갖춘 멀티모달(Multimodal) 모델로, 사람이 말하는 내용이나 보여주는 이미지를 즉각 이해하고 그에 걸맞은 답을 할 수 있다. 새 모델명의 ‘o’는 ‘옴니(Omni·모든 것)’라는 의미에서 따왔다고 오픈AI는 설명했다. GPT-4o는 응답시간도 획기적으로 줄였다. 사용자의 질문을 받은 GPT-4o의 응답 시간은 최소 232밀리초(1000분의 1초)에서 평균 320밀리초로, 이는 인간의 응답시간과 비슷한 수준인 것으로 알려졌다. 이전 모델인 GPT-3.5는 평균 2.8초, GPT-4는 5.4초 걸렸다. 오픈AI는 GPT-4o 모델이 지난해 11월 공개된 GPT-4 터보 모델보다 두 배 더 빠르고, 작동 비용은 절반 수준이라고 설명했다. GPT-4o는 사람처럼 대화한다. 답변 도중에 상대방이 끼어들어 새로운 내용을 말해도, 자연스럽게 대화가 이어진다. 이날 시연에서 사용자의 “잠을 잘 자지 못하는 친구가 자기 전에 들을 만한 로봇과 관련된 동화를 읊어줘”라는 요청에 GPT-4o는 즉시 동화를 만들어내다가 사용자가 “아니, 좀 더 극적인 말투로 해줘”라고 요청하자 바로 성우 같은 말투로 바꾸기도 했다. 또 시연자가 종이에 “나는 챗GPT를 사랑한다(I♡ChatGPT)”라고 써서 보여주자, GPT-4o는 “다정하다”며 기뻐하는 모습을 보였다. 영화 ‘Her’에서 아내와 이혼 절차를 밟는 중이던 남자 주인공이 ‘사만다’라는 이름의 AI 비서에게 자신의 감정과 속마음을 공유하면서 점점 AI와 사랑에 빠지는 장면을 연상케 하는 연출이었다. 실제로 GPT-4o가 공개된 이후 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)는 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 영화 제목 ‘her’를 적었다. 그는 자신의 블로그에서는 “(AI 모델이) 영화에 나오는 AI처럼 느껴지고, 그것이 현실이라는 게 놀랍다”며 “인간 수준의 반응 시간과 표현력에 도달한 것은 엄청난 변화”라고 자평했다. GPT-4o는 외국어 음성을 실시간으로 번역하는 기능도 갖췄다. 서비스는 한국어 등 50개 언어로 제공된다. 이날 시연된 AI 음성 모드는 몇 주 안에 공개될 예정이다. 무료서비스지만 기존 유료 구독자는 무료 이용자보다 5배 많은 질문을 할 수 있다. 공개 당일부터 개발자들이 새 모델을 사용해 애플리케이션을 구축할 수 있도록 오픈AI의 응용 프로그램 인터페이스(API)를 통해서도 이용할 수 있다고 오픈AI는 전했다. 빅테크(거대기술) 기업들이 사람을 뛰어넘는 수준의 범용인공지능(AGI) 개발에 천문학적 돈을 쏟아붓고 있는 가운데 이날 GPT-4o의 공개로 오픈AI가 AGI 경쟁에서도 한발 앞서나가고 있다는 평가가 나온다. 이에 맞서 구글도 14일(한국시간 15일) 연례 개발자회의(I/O) 행사에서 자사 AI 모델 ‘제미나이’의 최신 버전 및 새로운 AI 기술들을 선보였다. 구글은 제미나이를 통해 자사의 검색엔진, 지도, OS(운영체제) 등을 강화할 방안을 모색해 왔는데, 이번 행사에서 한층 더 진화한 스마트폰과 AI 결합 기술이 공개될 것으로 보여 관심을 끌고 있다. 기존 구글의 AI 음성 비서 ‘구글 어시스턴트’에 제미나이를 적용하는 것이 대표적이다. AI 경쟁에 뒤늦게 참전한 애플도 다음달 10일 세계개발자회의(WWDC)에서 AI 전략을 발표할 예정이다. 애플은 자사의 음성 비서인 ‘시리’에 생성형 AI 기능을 탑재해 대화 기능 등을 더욱 강화한 모델을 공개할 것으로 전해졌다.