남중국해를 둘러싸고 중국과 필리핀 간 갈등이 고조되는 가운데, 왕이(사진) 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장이 필리핀에 “일부 정치인들의 반중 발언을 자제시켜야 한다”고 촉구했다. 4일 중국 외교부와 관영 신화통신 등에 따르면 왕 부장은 전날 테레사 라자로 필리핀 외교장관과의 전화통화에서 “현재 중·필 관계가 악의적 간섭에 직면해 있다”며 이같이 밝혔다. 왕 부장은 “필리핀 일부 정치인들이 정치적 편견과 사익을 위해 중국을 반복적으로 공격하고 비방하며 ‘레드라인’을 넘고 있다”고 주장했다. 이어 “이들은 정상적인 경제·무역 교류와 인적 교류를 정치화하고 있다”며 “매우 악질적이며 결코 용납할 수 없는 행위”라고 말했다. 그러면서 “필리핀 정부가 관련 인사들을 단속하고 대중국 정책에서 이성적이고 일관된 목소리”를 내야 한다고 요구했다. 왕 부장은 남중국해 문제와 대만 문제도 함께 거론하며 필리핀이 ‘하나의 중국’ 원칙을 실제 행동으로 이행하고 해양 문제에서도 신중하게 처신해야 한다고 압박했다. 중국 측은 왕 부장이 문제 삼은 필리핀 정치인들이 누구인지는 밝히지 않았으나, 중국을 공개적으로 비판해 온 길베르토 테오도로 필리핀 국방장관 등을 겨냥한 것으로 보인다. 2028년 대선 출마 가능성을 열어둔 것으로 알려진 테오도로 장관은 남중국해 문제와 관련해 중국을 강하게 비판해 온 대표적 강경파다. 중국은 지난 6월 그를 제재 대상에 올린 바 있다. 라자로 장관도 자신의 엑스(X) 계정을 통해 왕 부장과 “솔직하고 건설적인 논의”를 했다면서 “양측이 상호 존중을 바탕으로 외교적 대화를 지속하고 이견을 적절히 관리할 필요가 있다는 데 의견을 모았다”고 밝혔다.

유럽 각국을 오가던 여객기에 폭탄 테러 위협이 잇따라 접수돼 공항이 한때 폐쇄되는 소동이 벌어졌다. 프랑스에서 시작된 슈퍼마켓 냉장고 해킹은 영국과 독일까지 번져 피해국이 10여 개국으로 늘었다. 두 사건 모두 배후가 드러나지 않으면서 유럽 전역의 불안감이 커지고 있다. 로이터통신 등에 따르면 3일(현지시간) 폴란드 바르샤바행 항공기 2편과 불가리아 소피아행 2편, 이탈리아 로마행 2편, 스페인 무르시아행 1편 등 최소 7편의 여객기에 폭탄 위협이 접수됐다. 영국 런던 히스로공항을 떠나 바르샤바로 향하던 폴란드 LOT항공 여객기(181명 탑승)는 인근 모들린공항으로 행선지를 바꿨고, 이 공항은 기체 수색이 끝날 때까지 한때 문을 닫았다. 같은 날 그리스 시로스섬 앞바다에 정박 중이던 이스라엘 크루즈선 ‘크라운 아이리스’호는 선체에 폭발물이 있다는 신고를 받고 승객과 승무원 약 1500명을 대피시켰다. 여객기와 크루즈선 모두에서 폭발물은 발견되지 않았다. 폭탄 위협의 배후를 공식 지목한 나라는 아직 없다. 다만 유럽 당국자들은 최근 잇따른 ‘사보타주’와 ‘하이브리드 공격’을 러시아와 이란의 소행으로 보고 비난해 왔다. 두 나라는 이를 부인하고 있다. 슈퍼마켓 냉장고 해킹 공격도 확대되고 있다. 3일 독일 슈퍼마켓 4곳과 루마니아 6곳이 냉장설비 피해를 신고했고, 영국에서도 소규모 육가공업체들이 공격을 받았다. 앞서 1일 밤부터 2일 새벽 사이에는 벨기에·룩셈부르크·스웨덴·아일랜드·이탈리아 등 9개국에서 비슷한 피해가 잇따랐다. 해커들은 인터넷에 연결된 냉장설비 제어장치에 침입해 온도 설정을 바꿨고, 일부 매장은 내부 온도가 50도까지 치솟았다. 크리스토프 한센 유럽연합(EU) 농업·식품 담당 집행위원은 이번 공격을 식량 공급망을 교란하려는 “의도적인 시도”라고 규정하면서도 식량 안보가 위협받는 단계는 아니라고 밝혔다. 반면 루마니아 국가사이버안보국의 단 침페안 국장은 공격이 다소 아마추어적으로 보인다며 국가가 배후에 있다고는 보지 않는다고 했다.

도널드 트럼프 미국 대통령에 대한 찬반투표와 다름없는 이번 미국 중간선거의 투표 열기는 유독 뜨거웠다. 일부 투표소엔 주방위군이 동원돼 투표 감시에 나서는 등 팽팽한 긴장감도 감돌았다. 3일(현지시간) 미 중간선거에서 집계된 사전투표는 총 6000만명에 육박한 가운데, 뉴욕타임스(NYT)는 사실상 모든 상원 경합지에서 사전투표 규모가 4년 전 중간선거 수준을 넘어섰다고 보도했다. 경합지 중 한 곳인 텍사스에서 인구가 많은 해리스카운티는 미 동부시간 기준 오후 3시 기준 약 18만명이 투표했다. 이는 2024년 대선 같은 시각의 투표 규모(약 20만명) 수준이다. 또 다른 경합지로 분류된 오하이오주 역시 인구가 많은 프랭클린카운티와 해밀턴카운티의 경우 투표 규모가 2022년 중간선거보다 상당히 늘어났으며, 2024년 대선 당시의 투표 규모와 비슷했다. 통상적으로 중간선거 투표율이 대선보다 낮다는 점을 고려하면 이례적인 상황이다. 상원의원과 주지사 선거 경합지인 조지아주에서도 이미 중간선거 사상 최다인 약 280만명이 사전투표를 마쳤고, 본투표에도 120만명이 참여할 것으로 예상된다고 브래드 래펀스버거 주 국무장관이 기자회견에서 밝혔다. 미 중간선거의 최다 투표자 기록은 도널드 트럼프 1기 행정부 시절인 2018년 중간선거로, 약 1억2000만명이다. 이번 중간선거가 2018년의 기록을 깰 수 있을지도 관심사다. ‘민심의 바로미터’로 여겨지는 버지니아주에서도 4년 전 중간선거 당시보다 66% 많은 164만7097명의 사람들이 사전투표를 했다. 북부 버지니아는 워싱턴과 가까워 미국의 ‘수도권’ 민심을 반영하지만, 남부는 미국의 전형적인 농촌·교외 지역으로 공화당 지지세도 상당해 종합적으로는 전국 민심의 변화를 반영하는 경향이 있다. 이를 반영하듯, 적지 않은 사람들이 공식적으로 공휴일이 아닌 이날 오전부터 저녁까지 투표소를 찾았다. 퇴근 시간인 오후 4시가 지나자 더 많은 이들이 투표를 위해 모여들었다. 민주당 지지성향이 강한 북부 버지니아 페어팩스카운티 투표소에서 만난 사람들도 민주당 후보에 투표했다는 답변을 하는 이들이 많았다. 페어팩스카운티 우드번초등학교에 마련된 투표소에서 만난 민주당 지지자 제니퍼(55)는 “지난 2년간 벌어진 모든 일을 투표로 심판해야 한다”며 인플레이션, 유가 상승, 행정부의 도덕적 해이 등 모든 측면에서 미국이 지난 2년간 후퇴했다고 지적했다. 반면 이날 투표소 앞 공화당원 부스 앞에도 꾸준히 시민들이 다녀갔다. 센터빌 도서관 투표소 앞 공화당 부스에서 만난 팀은 “트럼프 행정부가 이란 전쟁, 경제 등에서 잘했다고 할 수 없지만, 나는 꾸준히 공화당원이었다”고 밝혔다. 대체로 원만하게 투표가 진행됐지만 몇몇 지역에서는 투표기에 이상이 발견되는 등 일부 차질이 빚어지기도 했다. NYT에 따르면 뉴욕주에서는 일부 투표기가 투표용지를 인식하지 못하는 문제가 발생했다. 이에 따라 유권자들은 투표용지를 투표기에 넣는 대신, 별도의 봉투에 넣어 제출하도록 안내받았다. 버지니아와 오하이오에선 각각 투표소에 총기난사 위협과 폭탄테러 위협 전화가 걸려 와 경찰이 출동하는 등 소동이 빚어지기도 했다. 트럼프 행정부와 민주당은 선거 당일에도 첨예한 ‘기싸움’을 벌였다. 미 법무부는 이날 일찍 보도자료를 내고 선거의 공정성 보장이 법무부의 사명이라며 약 1000명으로 이뤄진 감시관과 참관인을 배치하는 등 사상 최대 규모의 선거 감시활동을 벌인다고 밝혔다. 이번 정부 감시단 투입 규모는 2022년 중간선거 때의 3배 규모로 알려졌다. 특히 이번 법무부의 조치는 트럼프 대통령이 짙은 패색 속에 부정선거 가능성을 거듭 거론하는 가운데 이뤄졌다. 이에 민주당 소속 주지사가 있는 주에서는 주방위군을 투입하며 맞불 감시에 나섰다. 민주당 소속인 밥 퍼거슨 워싱턴주지사는 주 내 7개 카운티에 주방위군 100여명을 투입해 선거 감시에 나섰다. 민주당 소속 주지사가 있는 노스캐롤라이나주에서도 주방위군이 선거 모니터링을 실시했다.

“내 선거 개입용 우주 레이저가 이번에는 작동하지 않았나 보네.(Guess my election-interfering space lasers didn’t work this time)” 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 미국 중간선거 결과가 윤곽을 드러낸 4일(현지시간) 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 이 같은 글을 올렸다. 공화당 후보들을 지원하기 위해 막대한 정치자금을 쏟았지만, 민주당이 의회 주도권을 가져가는 결과가 나오자 이를 비꼬는 듯한 자조 섞인 농담을 던진 것으로 풀이됐다. 머스크는 글에서 ‘선거 개입용 우주 레이저’라는 표현을 사용했다. 실제 선거 개입 수단을 뜻한다기보다는 자신을 둘러싼 음모론과 선거 영향력 논란을 과장해 비튼 것으로 해석된다. 게시물 댓글에서는 그를 향한 냉담한 반응이 이어졌다. 한 이용자는 “4억7500만달러를 쓰고도 돌아온 건 욕설뿐”이라며 썼고, 다른 이용자는 “5억달러에 가까운 돈을 쏟아붓고도 완패했다”는 취지로 비판했다. 외신들에 따르면 머스크가 그동안 쏟아 부은 돈은 무려 4억7000만달러(약 6300억원)를 웃돈다. 뉴욕타임스(NYT)는 지난 2일 연방선거관리위원회(FEC)와 국세청(IRS), 주별 선거자금 공개 자료 등을 분석해 머스크가 2025년 1월부터 올해 중간선거까지 연방·주 단위 정치단체에 약 4억7400만달러를 제공했다고 보도했다. 후보로 직접 출마하지 않은 개인이 단일 선거 주기에 지출한 정치자금으로는 역대 최대 규모라는 분석이다. 자금의 상당 부분은 공화당 후보와 관련 단체에 집중됐다. 머스크가 설립한 슈퍼팩(정치활동위원회)인 아메리카 팩(America PAC)에 약 2억1600만달러가 들어갔고, 공화당 상원 후보를 지원하는 상원 리더십 펀드에는 약 1억6800만달러가 전달됐다. 공화당 하원 후보를 지원하는 의회 리더십 펀드에도 3000만달러가 투입됐다. 이 밖에 연방 차원의 공화당 관련 단체와 후보들에게 약 4400만달러, 미시간·텍사스·위스콘신 등 주 단위 정치활동에 약 1600만달러가 쓰였다. 다만, 이 액수가 공개 자료로 확인된 머스크의 정치 자금 전체를 보여주는 것은 아니다. NYT는 공개되지 않는 이른바 ‘다크머니’ 기부가 포함되지 않았고, 연방 자료도 지난달 14일까지 집계돼 선거 직전 3주간의 지출은 반영되지 않았다고 설명했다. 실제 규모는 더 클 수 있다는 의미다. 머스크의 정치자금 행보는 처음이 아니다. 2024년 미국 대선에서도 도널드 트럼프 당시 공화당 후보를 지원하는 데 거액을 썼다. 로이터통신은 같은 해 12월 FEC 자료를 인용해 머스크가 트럼프의 대선 승리를 돕는 단체들에 당시 총 2억5900만달러를 제공했다고 보도했다. 이후 워싱턴포스트(WP)는 지난해 1월 공개된 연말 선거자금 자료를 분석해 머스크의 2024년 대선 관련 지출이 최소 2억8800만달러에 달했다고 전했다. 트럼프 대통령 당선 이후 머스크는 정부효율부(DOGE)를 이끄는 역할을 맡으며 행정부 안에서도 상당한 영향력을 행사했지만, 정부 지출 삭감과 정책 방향 등을 둘러싸고 트럼프 대통령과 공개적으로 충돌한 뒤 행정부를 떠났다. 두 사람의 관계는 다시 회복됐고, 머스크는 이번 중간선거에서도 공화당을 위한 주요 후원자로 나섰다. 일각에서는 선거 결과가 머스크에게 적잖은 정치적 부담을 줄 것으로 내다본다. 민주당이 상·하원 주도권을 모두 확보하면서 머스크의 정부효율부 활동과 그가 이끄는 기업들의 연방정부 계약 등을 둘러싼 의회 차원 조사·감시가 강화될 수 있어서다. 머스크의 사업 상당 부분이 정부 계약이나 규제와 맞닿아 있다는 점에서 의회 권력 변화는 그의 기업 경영에 영향을 미칠 수 있다. 중간선거 결과는 거액의 정치자금이 선거운동의 규모와 메시지 전달력을 키울 수는 있어도 유권자의 표심까지 마음대로 움직일 수는 없다는 점을 보여준다. ‘돈으로 정치를 움직일 수 있다’는 자신감이 컸던 머스크에게 이번 선거는 한계를 확인한 무대가 된 셈이다. 그의 엑스 계정 게시물에는 “부패한 패배자 정치인들을 지원하는 대신 그 돈으로 얼마나 좋은 일을 할 수 있었겠느냐”, “그토록 증오를 퍼뜨리고 악마의 돈까지 썼으면서 결국 졌다” 등 비판이 계속 이어졌다.

스페인 프로축구 경기 도중 상대 골키퍼와 충돌한 공격수가 병원으로 이송된 뒤 사망하는 충격적인 사고가 발생했다. 해당 골키퍼는 관중들의 비난과 온라인상 악성 메시지에 시달리다 사회관계망서비스(SNS) 계정을 폐쇄했다. 영국 스카이뉴스와 스페인 일간 엘파이스 등에 따르면 스페인 2부리그 CD 테네리페 소속 공격수 헤수스 데 미겔(30)이 지난 2일(현지시간) FC 안도라와의 경기에서 상대 골키퍼 헤수스 오워노(25)와 충돌한 뒤 의식을 잃었다. 사고는 경기 종료 직전인 후반 추가시간 6분께 발생했다. 당시 양 팀은 2대2로 맞서고 있었다. 안도라 골키퍼 오워노는 상대 진영에서 넘어온 공을 처리하기 위해 페널티지역을 벗어나 하프라인 부근까지 달려 나왔다. 공을 향해 뛰던 데 미겔과 맞닥뜨린 오워노는 높은 자세로 다리를 뻗었고, 그의 무릎이 데 미겔의 가슴 부위를 강하게 가격했다. 데 미겔은 충돌 직후 가슴을 움켜쥐며 쓰러졌다. 현장 의료진이 응급처치에 나섰으며, 그는 이송 과정에서 심폐정지를 일으켜 심폐소생술을 받았다. 이후 병원 중환자실에서 치료받았지만 상태가 악화했고, 3일 오전 8시 끝내 사망했다. 테네리페 구단은 성명을 통해 “믿을 수 없을 만큼 큰 슬픔 속에서 헤수스 데 미겔 알라메다의 사망을 알린다”며 유가족과 지인들에게 애도를 표했다. 사고 당시 오워노는 주심으로부터 곧바로 레드 카드를 받았다. 심판 보고서에는 공을 다투는 과정에서 과도한 힘을 사용해 상대 선수에게 높은 다리로 강하게 충돌했다는 내용이 담겼다. 경기는 양 팀 선수들이 쓰러진 데 미겔을 돕기 위해 모여들면서 중단됐다. 사고 이후 오워노를 향한 비난도 이어졌다. 일부 관중은 경기장에서 그에게 ‘살인자’라고 외쳤으며, SNS에는 비난과 위협성 메시지가 쏟아졌다. 결국 오워노는 인스타그램 계정을 비활성화했다. 스페인 언론에 따르면 오워노 역시 이번 사고로 큰 충격을 받은 상태다. 그는 “고의로 상대 선수를 다치게 할 의도가 절대 없었다”는 입장을 주변에 전한 것으로 알려졌다. FC 안도라 측도 사고 당시 고의성이 없었다고 강조했다. 오워노는 적절한 시점에 유가족을 직접 찾아 사과할 뜻도 갖고 있는 것으로 전해졌다. 스페인 경찰은 데 미겔의 사망과 관련해 수사에 착수했다. 스페인에서는 자연사가 아닌 사망 사건이 발생하면 사고 여부와 관계없이 사법당국이 경위를 확인한다. 현지 검찰은 축구 경기 중 발생한 충돌이라는 점에서 형사처벌로 이어질 가능성은 낮다고 설명했다. 경찰은 당시 경기 영상과 현장 의료진의 진술 등을 확인할 예정이다.

민주당이 하원에서 승리가 확정되면 의장은 하킴 제프리스(56) 하원 민주당 원내대표가 맡게 된다. 미국 역사상 첫 흑인 하원의장이다. 의장에 오르면 집권 후반기 트럼프 행정부를 견제하는 선봉에 설 것으로 보인다. 3일(현지시간) CNN방송 등에 따르면 뉴욕 브루클린 지역구에서 8선에 성공한 제프리스 원내대표는 이날 엑스(X)에 “미국의 승리!”라고 적었다. 내년 1월 새 의회 본회의 표결을 거쳐 공화당 마이크 존슨 의장의 뒤를 이을 전망이다. 하원의장은 대통령, 부통령에 이어 권력 서열 3위다. 제프리스 원내대표는 1970년 브루클린 크라운하이츠에서 사회복지사와 약물중독 상담사의 아들로 태어나 자랐다. 변호사 출신인 그는 2006년 뉴욕주 하원의원으로 정계에 발을 들였다. 2012년 연방 하원의원에 당선될 무렵에는 같은 해 재선에 도전하던 버락 오바마 대통령과 비교되며 주목받았다. 2018년 코커스(의원총회) 의장을 거쳐 낸시 펠로시 전 의장이 20년 만에 지도부에서 물러난 2022년 원내대표에 선출되며 미 의회 역사상 최고위 흑인 정치인이 됐다. 그는 원내대표에 오르며 어린 시절 동네 의원이던 최초의 흑인 여성 연방 하원의원 셜리 치점 같은 이들의 어깨 위에 서 있다고 말했다. 힙합과 운동화를 즐기는 달변가로도 알려져 있다. 제프리스 원내대표는 도널드 트럼프 대통령과 오랜 기간 대립각을 세워 왔다. 2020년 트럼프 대통령의 첫 탄핵심판 때 하원 탄핵소추위원으로 나섰고, 지난해 7월에는 대규모 감세 법안에 반대해 8시간 넘게 연설하며 하원 최장 연설 기록을 새로 썼다.

3일(현지시간) 실시된 미국 중간선거에서 한국계 정치인들이 일찌감치 당선을 확정지으며 의회에 입성했다. AP통신에 따르면 매사추세츠주 제6선거구 연방 하원의원 선거에서 한국계 민주당 소속 댄 고(41·한국명 고원영) 후보가 공화당 마이카 퀴니 존스 후보를 제치고 당선됐다. 8년 만의 재도전 끝에 연방의회 입성한 고 후보는 이번 당선으로 역대 일곱 번째 한국계 연방의원으로 이름을 올렸다. 고 당선인은 “넘어지더라도 다시 일어서는 것. 그게 바로 한국의 정신”이라며 “선거운동 기간 한국 문화에 대한 자부심을 매일 느꼈다”고 소감을 밝혔다. 제주 고씨 성을 쓰는 고 후보는 1985년에 한국계 부친과 레바논인 모친 사이에서 태어났다. 제주도 출신인 조부 고광림 박사는 1960년대 초 주미 한국대사관 공사와 대사대리를 지낸 외교관이자 국제법학자이며, 부친인 하워드 고(고경주) 하버드대 교수는 버락 오바마 행정부에서 보건복지부 차관보를 지냈다. 고 후보는 조 바이든 행정부에서 백악관 부보좌관을 역임했다. 고 당선인은 선거 승리 행사에서 “할아버지는 어촌 마을에서 더 나은 삶을 꿈꿨고, 지구 반대편 중동에 있던 제 레바논계 가족도 같은 꿈을 꾸고 있었다”며 “그들을 받아들이고 더 나은 삶을 일굴 수 있도록 해준 나라 덕분에 오늘 매사추세츠주에서 역사가 만들어졌다”고 강조했다. 한국계인 매릴린 스트리클런드(김순자) 미국 연방 하원의원은 4선에 성공했다. 워싱턴주 제10선거구에 민주당 후보로 출마해 역시 한국계인 공화당 크리스 정(정동복) 후보를 꺾었다. 한국전 참전용사인 아버지 윌리 스트리클런드와 한국인 어머니 김인민씨 사이에서 태어난 서울 태생의 스트리클런드 의원은 “더 안전하고 물가 부담이 적으며 정의로운 국가에 대한 우리의 비전을 함께해 준 모든 분께 감사드린다”고 소감을 밝혔다. 재선에 성공한 민주당 데이브 민(민건기) 캘리포니아주 47선거구 연방 하원의원은 이날 국내 언론 인터뷰에서 미 의회 내 한국의 우군이 부족하다며 다음 임기에도 한·미동맹 강화에 힘쓰겠다고 밝혔다. 오하이오주에서 한국계 첫 주지사에 도전한 민주당 신디 먼슨 후보는 고배를 마셨다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 3일(현지시간) 중간선거에서 민주당에 상·하원을 내주면서 국정운영 속도 조절에 들어갈 것으로 전망된다. 민주당의 견제로 정책을 뜻대로 휘두르기 어려워졌기 때문이다. 관세와 대미투자, 북·미 대화 등 한국에 미칠 영향도 주목된다. 민주당은 트럼프 행정부에 대한 의회 조사와 예산 압박은 물론이고 연방 판사와 행정부 고위직 인사 인준에도 제동을 걸 수 있게 됐다. 자연스럽게 이민자 문제나 환경, 복지 등 상당수 미국 내 정책과 관련해 행정부와 의회의 대립이 격화될 가능성이 커졌다. 민주당으로서도 선거운동 기간 줄곧 ‘트럼프 심판론’을 외쳤던 만큼 표를 준 유권자들의 지지를 차기 대선까지 이어가기 위해서도 적극적으로 의회 권한을 활용한 견제에 나설 것으로 보인다. 민주당은 하원 다수당을 탈환할 경우 트럼프 대통령과 가족의 부패 의혹에 대한 전방위적 조사 계획을 세워둔 것으로 알려졌다. 이란전쟁을 주도한 피트 헤그세스 국방장관도 타깃으로 삼고 있다. 이번 선거를 통해 공화당 내 자신의 정치적 입지까지 훼손돼 트럼프 대통령 스스로 ‘트럼피즘’(Trumpism·트럼프주의) 추진을 자제할 가능성도 상당하다. BBC는 “여당인 공화당이 의회에서 통제권을 잃는다는 것은 대통령의 국내 의제가 의회에 도달하기도 전에 사장될 수 있다는 것”이라며 “민주당은 어떤 법안이 올라가야 할지 결정하고 각 위원회 의장을 통제하려 할 것”이라고 전했다. 관세나 대미투자 등 한국 경제와 직접적으로 얽힌 정책도 파장을 지켜봐야 한다. 트럼프표 관세 대부분이 대통령의 권한을 기반으로 도입된 것들이기 때문이다. 미국 대통령은 무역확장법 232조와 무역법 301조 등을 근거로 관세를 부과할 수 있으며, 의회가 위임된 권한을 제한하려면 관련 법 개정이 필요하다. 하지만 트럼프 대통령은 거부권을 통해 언제든 법 개정을 무력화시킬 수 있다. 미 싱크탱크 애틀랜틱카운슬의 조시 립스키 국제경제부문 석좌도 지난달 29일 워싱턴에서 열린 주최 세미나에서 민주당이 의회를 장악하더라도 향후 2년 동안 관세율은 달라지지 않을 것이라고 전망했다. 그는 “관세 부담이 완화되기를 기대한다면 아무리 빨라도 (차기 정부가 들어서는) 2029년까지는 기다려야 할 것”이라고 말했다. 민주당도 공화당과 마찬가지로 자국 우선주의 경제정책을 기반으로 한다는 점 역시 관세정책에서 급격한 방향전환을 기대하기 어려운 이유다. 자국 내에 제조업 생산시설을 적극 유치하는 리쇼어링을 기반으로 하는 대미투자 역시 전임 조 바이든 행정부 시절부터 민주당이 추진해 온 정책과 크게 다르지 않다는 점에서 역시 큰 변화는 없을 수 있다. 현재 한국은 1호 프로젝트만 확정됐을 뿐 나머지는 아직 구체화하지 않은 상태다. 오히려 민주당이 트럼프 행정부의 무역 정책과 관련해 의회 내에서 견제하는 과정에서 대미투자 약속의 이행과 관련한 문제 제기나 행정 절차 지연, 추가 투자 요구 등이 불거질 수 있어 대비해야 한다는 지적이 나온다. 장상식 한국무역협회 국제무역통상연구원장은 “사전에 마련해 둔 납입·상환 조건이나 우산형 수익 배분 같은 안전장치들이 실제 현장에서 빈틈없이 작동하는지 점검해야 한다”고 조언했다. 안보 측면에서는 트럼프 행정부와 민주당 중심 의회의 셈법이 복잡하게 얽히며 변수가 지속적으로 돌출될 수 있다. 일단 민주당의 의회 영향력 확대는 안보 분야에서 한국의 협상에 부담으로 작용할 가능성이 있다. 한·미는 지난해 11월 조인트 팩트시트를 통해 한국의 핵추진 잠수함 확보와 우라늄 농축·재처리 권한 확대에 대한 미국의 지지를 명시했지만, 권력 지형이 뒤바뀐 미 의회가 협조에 나설지 장담할 수 없다. 민주당은 공화당보다 전통적으로 핵군축과 군비통제, 국제 핵 비확산 체제 유지를 중시해 왔다는 점에서 협조보다는 제동에 무게가 더 실리는 상황이다. 지난 1월 민주당 소속 상원의원 4명이 트럼프 대통령에게 서한을 보내 “한국에 잠재적인 핵 능력을 제공하는 것은 미국의 핵 비확산 노력을 저해한다”고 지적하기도 했다. 반면, 북·미 대화는 이번 중간선거 결과로 추진력이 발생할 여지가 생겼다. 트럼프 대통령이 외교를 통한 반전을 위해 김정은 북한 국무위원장과 대화 재개에 나설 가능성이 거론되고 있다. 강창일 민주평화통일자문회의(민주평통) 수석부의장은 4일 베이징을 방문한 자리에서 취재진에 “트럼프 대통령이 패하면서 북·미 회담을 가속화 시킬지도 모른다”며 “다만 유보적인 김 위원장 태도와 중동 정세 등으로 고려하면 큰 협상을 진행하기에는 무리가 따를 것”이라고 예상했다.

두 개의 전쟁, 미국·중국 전략경쟁, 인공지능(AI) 산업 등의 향방에 중대 변수가 될 수 있는 미국 중간선거 결과를 전 세계 각국도 비상한 관심을 가지고 주시했다. 중국과의 관계 악화 속에 동맹국 미국의 지지가 절실한 일본의 주요 매체들은 4일 홈페이지에 별도 코너를 만들어 개표 상황을 실시간으로 보도했다. 다카이치 사나에 일본 총리의 측근들은 중간선거 이후에도 “일·미(미·일) 동맹을 기축으로 한 노선은 변하지 않을 것”이라고 기대감을 나타냈지만, 외무성 관계자는 “무섭지 않다고 하면 거짓말”이라며 미 외교정책의 불확실성 증가 등에 관한 우려를 나타냈다고 TV아사히는 전했다. AI 규제파인 민주당의 승리가 일찌감치 점쳐지면서 일본 반도체 관련 기업들 주가가 폭락하기도 했다. 중국 반응은 비교적 차분했다. 마오닝 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 미국 중간선거에 관한 질문에 “선거는 미국 내정”이라면서 “중국은 미국과 함께 양국 정상의 중요한 합의를 계속해서 잘 수호·이행할 용의가 있다”고 답했다. 미국과 전쟁 중인 이란의 최고지도자 아야톨라 모즈타바 하메네이는 “패권주의 체제가 정당이나 계파 교체를 통해 조금이라도 바뀔 수 있다고 기대하는 것은 큰 오산”이라며 “적에게 조금이라도 항복하려는 기색을 보인다면 지금까지 거둔 막대한 성과는 물거품이 된다”는 메시지를 냈다. 외신들은 선거 이후 미국의 전쟁 수행 제약과 전쟁 재개 가능성 사이에서 협상파와 강경파 간 논쟁이 가열될 것이라고 외신들은 내다봤다.

이번 미국 중간선거에서는 다양한 ‘최초’ 기록들이 쏟아졌다. ‘친한파’로 알려진 존 오소프 민주당 상원의원은 재선에 성공하며 대권 주자로 부상했다는 평가다. 3일(현지시간) AP통신 등에 따르면 이집트계 무슬림인 민주당 압둘 엘사예드 후보가 상원 경합지 중 하나였던 미시간주에서 승리하면서 미 역사상 최초의 무슬림 연방 상원의원이 탄생했다. 의사 출신인 엘사예드는 디트로이트시 보건국장 등을 역임하고 미시간주 주지사선거에도 출마한 이력이 있는 정치인으로, 민주당 내에서도 진보 성향인 민주사회주의자로 꼽힌다. 미국에서 나고 자란 그는 컬럼비아 의대와 영국 옥스퍼드대 등에서 공부했다. 조지아주 주지사 선거에서는 키샤 랜스 보텀스 민주당 후보가 억만장자 사업가인 릭 잭슨 공화당 후보를 제치고 당선됐다. 이번 중간선거 이전까지 미국 역사상 주지사로 선출된 흑인은 3명이며, 여성 흑인 주지사는 보텀스 당선인이 최초다. 보텀스 당선인은 2018년부터 4년간 조지아주 주도인 애틀랜타 시장을 역임했으며, 이후 조 바이든 전 행정부에서 백악관 선임 고문을 지냈다. 그는 승리 축하연에서 “오늘 밤 누구에게 투표했든 상관없이 조지아주 전체를 위한 주지사가 되겠다”고 밝혔다. 뉴멕시코 주지사 선거에서는 데브 할런드 민주당 후보가 당선되며 미국 원주민 출신 첫 여성 주지사가 됐다. 할런드 후보는 2021년 바이든 행정부에서 내무장관으로 임명되며 미국 역사상 최초의 원주민 출신 장관으로 임명된 바 있다. 한국과 인연이 깊은 정치인으로 꼽히는 오소프 의원은 현대·기아차 공장이 위치한 조지아주에서 재선에 성공했다. 전통적 보수 성향 지역인 조지아에서 재선에 성공하며 차기 대권주자로 떠오르게 됐다. 민주당 소속 크리스 파파스 후보는 뉴햄프셔주 상원의원 선거에서 당선되면서 미국 역사상 최초로 성소수자임을 공개한 남성 상원의원이 됐다. 미국 진보 성향 시민 참여 네트워크인 ‘스테이트보이시스’의 알렉시스 앤더슨리드 회장은 AP에 “이런 최초의 사례는 미국이 어떻게 변화하는지 보여준다”고 말했다.