인공지능(AI) 개발의 자동화가 진행되면서 수년이 걸릴 기술 진보가 불과 수개월로 압축되는 '지능 폭발'로 이어질 가능성을 전 세계 주요 AI 연구자들이 제기했다. 이들은 그 결과 가장 극단적인 경우 인류의 소외나 멸망으로 이어질 수 있다고 경고했다. 주요 연구자 22명은 영국 '케임브리지대 AI 과학·정책 프로그램'(CASP)을 통해 발표한 공동 논문 'AI 연구개발의 자동화가 지능 폭발을 촉발한다면?'에서 이 같은 우려를 내놓으며 정책 대응을 촉구했다. 이 논문에는 세계 3대 'AI 대부'로 꼽히는 제프리 힌턴 토론토대 명예교수와 요슈아 벤지오 몬트리올대 교수 등 학계 인사는 물론이고 야쿠프 파호츠키 오픈AI 수석과학자, 잭 클라크 앤트로픽 공동창업자, 에릭 호비츠 마이크로소프트(MS) 최고과학책임자(CSO), 던 송 메타 AI 연구 담당 부사장 등 주요 AI 기업의 현업 연구진도 참여했다. 이들은 현재 거대 기술기업 내에서 AI 모델의 개발 작업을 AI에 위임하는 자동화 속도가 빠르게 증가하고 있다고 지적했다. 예를 들어 앤트로픽은 개발진이 승인한 코드 중 AI가 작성한 비율이 지난해 1월 한 자릿수에서 올해 5월 80% 이상으로 급증했고, 인간은 감독만 하고 AI가 자율적으로 완수한 연구개발(R&D) 작업의 비율도 지난 3월에는 1%에 불과했지만, 지난달에는 26%로 늘어났다는 것이다. 연구진은 이처럼 기술 발전이 빨라지면 수개월짜리 복잡한 AI R&D 프로젝트 전체가 2년 안에 완전히 자동화할 수 있고, AI의 재귀적 자기개선(RSI) 고리가 완성되면 폭발적인 기술 가속이 일어날 수 있다고 내다봤다. 이와 같은 지능 폭발은 기술 혁신을 크게 앞당기거나 신약 발견 등 긍정적으로 작용할 수도 있지만, 사회가 적응할 수 있는 한계를 넘어서는 위험도 초래한다고 이들은 우려했다. 던 송 메타 부사장은 "이미 오늘날, 에이전트가 수행하는 작업을 감시하기 위해 AI가 필요한 단계에 이르렀다"며 "인간만으로는 감시를 수행하는 데 역부족"이라고 미 일간 월스트리트저널(WSJ)에 말했다. 송 부사장은 "인류 사회는 이처럼 급속한 변화와 혼란에 대처할 준비가 돼 있지 않다"고 지적했다. 논문은 이에 따라 "가장 극단적인 경우 AI 시스템에 대한 통제를 상실하면 인류의 소외나 멸망으로 이어질 수 있다"고 경고했다. 연구자들은 이를 막기 위한 정책적 대비책이 필요하다고 주장하면서 각국 정부가 AI 기업에 R&D 자동화 지표 등 보고를 의무화해야 한다는 의견을 냈다. 또 원자력규제위원회(NRC)나 통화감독청(OCC)과 같이 AI 기업에 상주 감시관을 배치해야 한다고 제안했다. 안전 기준이 충족되지 않으면 AI 연구개발 작업 부하를 조절하거나 일시 중지할 수 있는 통제 장치를 마련하고, 급격한 노동시장 변화나 지정학적 불안정 등에 대비한 비상 대응 계획을 수립해야 한다고도 주문했다. 이들은 "정책 입안자들은 의미 있는 조처를 할 수 있는 기회가 사라지기 전에 상황을 파악하고 조정 체계를 구축하며 적응 능력을 키우는 행동에 즉각 나서야 한다"고 촉구했다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 28일(현지시간) 현재 러시아 영토에 북한군이 8천명 이상 있으며 그 대가로 북한은 러시아의 기술 지원을 받아 공격 드론을 생산하고 있다고 주장했다. 우크라이나 대통령실에 따르면 젤렌스키 대통령은 이날 오후 대국민 연설에서 북한군과 관련된 새로운 정보라며 "러시아 영토에 북한군이 8천명 이상이 있고 여기에 추가로 1만명 규모의 병력을 더 배치하기 위한 준비가 진행 중"이라고 밝혔다. 그러면서 "러시아는 북한군 파견 대가로 기술 등을 제공하고 있다"며 "러시아의 기술적 지원 아래 북한 영토에서 샤헤드형 공격 드론이 생산되고 있다"고 주장했다. 젤렌스키 대통령은 "이것이 악이 확산하는 방식이며, 생명에 대한 위협이 다른 지역으로 퍼져나가는 방식"이라며 "오직 함께 대응해야 극복할 수 있다"고 강조했다. 젤렌스키 대통령은 이날 현재까지 북한군 포로 한국 송환과 관련해서는 언급하지 않았다. 앞서 젤렌스키 대통령이 지난 23일 미국 뉴욕에서 열린 유엔총회에서 북한군 포로 2명의 한국 송환 사실을 공개하면서 이를 두고 한국과 우크라이나 간 비공개 합의가 있었느냐에 대한 입장이 엇갈리면서 논란이 일었다. 청와대는 전날 "우크라이나 측이 비공개 합의를 어기고 사전 협의는 물론 통보조차 없이 일방적으로 공개한 것도 중대한 문제지만 '비공개 합의가 없었다'는 거짓 사실을 발표한 것은 양국 정부 간 신뢰를 심각하게 훼손하는 일"이라며 우크라이나 측에 공식적인 해명과 사과를 요구했다. 우리 외교부는 이날 안드리 베쉬킨 주한우크라이나대사대리를 초치해 북한군 포로 송환 관련 정부의 엄중한 입장을 전달했다. 우크라이나 측은 북한군의 참전 경험이 한반도 평화에 위협이 될 수 있다는 기존 입장을 거듭 강조하고 있다. 키릴로 부다노우 우크라이나 대통령실 비서실장도 이날 소셜미디어에 뉴스포스 인터뷰 기사를 인용해 올린 글에서 러시아 편에 서서 우크라이나 전쟁에 참전한 북한군을 언급하며 "북한은 우리의 전쟁에서 배우며 무장하고 있다"고 했다. 그러면서 북한군의 이런 모습은 "무엇보다 자국 지역에서의 적극적인 전투에 대비하기 위해서"라고 주장했다. 부다노우 실장은 "아주 최근에 한국과 북한 사이 군사분계선에서 또 하나의 사건이 발생했다"며 "상황은 하루가 다르게 악화하고 있다"고 했다. 이어 "통제할 수 없는 결과를 초래할 수 있는 사건이 발생하는 것은 단지 시간문제일 뿐"이라고 주장했다. 그가 언급한 '사건'은 최근 비무장지대(DMZ)에서 발생한 지뢰 추정 폭발 사고를 말하는 것으로 보인다. 서부전선을 관할하는 육군 25사단 최전방 부대에서 지난 21일 DMZ 수색 작전 중 지뢰 폭발로 추정되는 사고가 발생해 우리 군 간부 3명이 중경상을 입었다. 우리 군은 이번 폭발 사고 원인이 북한군 지뢰일 가능성이 매우 높다며 북한 매설 지뢰로 최종 판정되면 '상응조치'를 하겠다고 이날 밝혔다. 부다노우 실장은 또 "북한은 우크라이나에서의 전투 경험을 바탕으로 자국 무기를 개량하고 있다"며 "새로운 유형의 무기들을 도입하고 있고 그중 일부는 러시아산"이라고 썼다.

인공지능(AI) 기술이 빠르게 고도화하면서 각국 정부의 규제와 감독 체계가 기술 발전 속도를 따라가지 못하고 있다는 지적이 나왔다. 미국과 중국을 비롯한 주요국이 AI의 위험성을 관리하기 위한 제도 마련에 나서고 있지만, 관련 법안이 표결에 이르지 못하거나 기존 규제가 급변하는 기술 환경을 반영하지 못하는 사례가 잇따르고 있다. ◆ AI는 앞서가는데…규제 논의는 지지부진 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 AI 기술의 급격한 발전으로 정책 결정과 기술 사이의 간극이 갈수록 커지고 있다며 각국 정부가 AI 활용을 원하면서도 그에 따른 위험을 우려하는 상황에 놓였다고 보도했다. NYT에 따르면 미국과 중국, 유럽연합(EU) 등 주요국은 AI가 경제와 국가안보에 미칠 영향을 고려해 규제와 감독 방안을 마련하고 있지만, 실제 제도화 속도는 기술 발전에 미치지 못하고 있다. 세계 곳곳에서 AI 관련 법안이 추진되고 있지만 의회 표결 단계까지 진전되지 못한 채 계류 중인 경우도 적지 않다. 국제 정상회의에서 AI 안전과 대응 방안이 논의됐지만 공동 대응으로 이어지는 움직임 역시 제한적이다. 각국의 국내 정치와 제한적인 기술 전문성, 지정학적 갈등도 규제 마련을 어렵게 하는 요인으로 꼽힌다. 특히 AI가 향후 수십 년간 경제력과 국가안보에 영향을 미칠 핵심 기술로 떠오르면서, 규제를 강화했다가 기술 경쟁에서 뒤처질 수 있다는 우려가 각국의 판단을 복잡하게 만들고 있다. 미국과 중국도 뚜렷한 해법을 제시하지 못하고 있다. 미국에서는 AI 안전을 위해 규제가 필요하다는 입장과 과도한 규제가 산업 경쟁력을 떨어뜨릴 수 있다는 주장이 맞서고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 AI 규제가 혁신을 저해할 수 있다며 부정적인 입장을 보여왔다. 규제로 미국의 기술 개발이 늦어지면 중국에 AI 주도권을 내줄 수 있다는 우려도 제기했다. 중국은 AI 챗봇의 콘텐츠 검열 등을 중심으로 일부 규제를 도입했지만, 동시에 AI 개발 경쟁에도 적극적으로 나서고 있다. ◆ 미·중 기술 경쟁에 국제 공조도 난항 AI 안전을 위한 국제적 기준을 마련하려면 미국과 중국의 협력이 중요하지만, 양국이 기술적 우위를 놓고 경쟁하고 있다는 점은 걸림돌로 작용하고 있다. 지난주 열린 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담에서도 AI 안전 의정서에 대한 합의는 이뤄지지 않았다. 유엔 총회에서도 공동 대응을 촉구하는 움직임이 나왔다. 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장과 20여개국 지도자들은 뉴욕에서 AI 안전을 위한 공동 행동을 촉구하는 서한에 서명했다. 하지만 트럼프 대통령은 미국이 AI 기술을 통제하기 위한 이른바 ‘글로벌리스트 계획’을 구축하려는 어떠한 시도도 거부할 것이라고 밝혔다. 미 연방의회에서도 AI 모델을 감독할 별도 연방기관 신설, AI 시스템 작동 중지 장치 의무화, 인간 능력을 뛰어넘는 가장 강력한 AI 모델에 대한 제한 등을 담은 법안이 발의됐다. 그러나 적극적인 표결 추진으로 이어지지는 않고 있다. 이런 정책 공백 속에서 앤트로픽과 오픈AI 등 주요 AI 기업들도 외부 안전 규제 체계가 충분히 마련되지 않은 환경에서 기술 개발을 이어가고 있다고 NYT는 지적했다. ◆ EU도 규제 손질 필요성…각국 대응은 제각각 EU 역시 AI 규제의 한계를 드러내고 있다. EU는 2024년 AI 규제법인 ‘AI 법(AI Act)’을 통과시켰지만 핵심 조항의 시행이 지연되는 사이 기술이 빠르게 발전하면서 새로운 환경을 반영한 제도 보완이 필요하다는 지적이 나오고 있다. AI 법 초안은 오픈AI가 챗GPT를 출시하기 18개월 전인 2021년 초 마련됐다. 당시에는 안면인식 소프트웨어 등이 주요 쟁점이었지만 이후 챗GPT 등 범용 AI 시스템이 등장하면서 법안 내용도 수정됐다. 유럽의회 의원 발레리 아예르는 최근 AI 법에 대해 법안을 채택할 당시에는 현재 AI가 할 수 있는 일을 상상하기 어려웠다며 변화하는 기술 환경에 맞춰 제도를 적응시켜야 한다고 밝혔다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 역시 지난해 유럽이 AI 기술 개발에서 소외되고 있는 상황을 지적하며 미국과 중국이 주요 AI 기업을 모두 차지하도록 내버려둘 경우 강력한 규제를 갖추더라도 실제 규제할 대상이 없어질 수 있다는 취지로 말했다. 이밖에 인도와 일본, 호주, 캐나다, 케냐 등은 상대적으로 완화된 접근이나 관망 기조를 택하고 있으며, 브라질은 보다 포괄적인 AI 규제를 논의하고 있다. 각국이 AI 기술의 위험을 관리하면서도 산업 경쟁력을 놓치지 않으려는 가운데, 기술 발전과 규제 사이의 간극은 당분간 국제사회의 주요 과제로 남을 전망이다.

최근 일본에서 90세 현역 보디빌더가 대회 우승에 이어 새로운 종목에 도전한 사실이 알려지면서 화제를 모으고 있다. 주인공은 히로시마에서 체육관을 운영하는 가나자와 도시스케다. 가나자와는 지난달 30일 열린 일본 마스터즈 보디빌딩 선수권대회 85세 이상 부문에서 우승했다. 그는 이번 우승으로 일본 대회 통산 19번째 우승을 기록했다. 90세 생일을 맞은 직후 거둔 성과라는 점에서도 주목받았다. 가나자와의 운동 경력은 20세 때 시작됐다. 그는 어린 시절 수영 선수로 활동하며 올림픽 출전을 꿈꿨지만 이후 보디빌딩으로 방향을 바꿨다. 이후 5년 안에 일본 정상에 오르겠다는 목표를 세웠고, 실제로 5년 뒤 일본선수권에서 우승했다. 가나자와는 34세에 한 차례 은퇴했지만 50세에 다시 현역으로 복귀했다. 당시 병을 앓던 아내에게 자신이 다시 대회에 나서는 모습을 보여주기 위해서였다. 아내가 세상을 떠난 뒤에도 그는 대회 출전을 이어가고 있다. 그가 몸을 관리하기 위해 유지하는 식단도 눈길을 끈다. 가나자와는 50세부터 고기와 생선을 먹지 않고 현미밥, 낫토, 된장국 등을 중심의 식사를 한다. 과거에는 하루 6차례 단백질 음료를 마셨지만 현재는 하루 세 차례 정도로 줄였다. 그는 “식단과 운동 방식을 통해 고령자도 적절한 운동을 하면 근육을 유지할 수 있다는 것을 보여주고 싶다”고 밝혔다. 훈련은 일주일에 6일, 하루 약 2시간씩 한다. 다만 젊을 때와 같은 방식으로 운동하지는 않는다. 나이가 들면서 스쿼트와 벤치프레스 같은 운동을 중단하고, 무리한 프리웨이트 대신 기구를 이용해 자신의 몸 상태에 맞춰 훈련한다. 그는 “나에게 가장 좋은 방법으로, 내 몸에 맞춰 한다”는 원칙을 강조했다. 최근에는 새로운 도전에도 나섰다. 지난 23일 일본 나고야에서 열린 제37회 재팬 오픈 선수권대회에서는 39세 연하의 미야마에 아스카와 함께 ‘믹스드 페어 보디빌딩’에 처음 출전했다. 목표로 했던 3위 안에는 들지 못했지만, 90세 선수가 새로운 종목에 도전했다는 점에서 주목받았다. 가나자와는 “나는 죽는 날까지 보디빌더이고 싶다”며 운동을 계속하겠다는 뜻을 밝혔다. 그는 93세까지 현역 선수로 활동하는 것을 다음 목표로 삼고 있다.

미국 인공지능(AI) 기업 엔비디아가 28일(현지 시각) 사상최대 규모인 1500억 달러(약 203조원) 규모의 추가 자사주 매입 계획을 승인했다. 월스트리트저널(WSJ) 등 보도에 따르면 엔비디아 이사회는 이날 추가 자사주 매입 프로그램을 승인해 총 자사주 매입액을 2350억 달러로 늘렸다. 이번 자사주 매입 추가 승인은 애플이 2024년 5월 발표한 1100억 달러 규모의 자사주 매입 계획을 뛰어넘는 규모다. 이번 추가 매입은 800억 달러를 추가한 지 불과 4개월 만에 나온 것이다. 세계 최대의 그래픽 처리장치(GPU) 및 AI 데이터 센터용 특수 하드웨어 설계 및 공급업체로서 시장을 장악하고 있는 엔비디아는 시가총액이 5조 4000억 달러를 넘어 세계 최대 기업이다. 엔비디아의 최고경영자(CEO) 젠슨 황은 “엔비디아의 성장은 AI와 가속 컴퓨팅으로의 세대교체에 버금가는 플랫폼 전환에 힘입어 이루어지고 있다”며 “우리의 현금 창출 능력은 이러한 변화를 가속화하는 기술에 투자하고 주주들에게 자본을 환원할 수 있는 여력을 제공한다”고 말했다. 엔비디아 주가는 장전 거래에서 약 2% 상승하다 장 초반에는 하락세를 보였다. 이번 자사주 매입 발표는 엔비디아가 7월 말로 끝나는 분기에 962억 달러라는 사상 최고 매출을 기록했다고 발표한 이후 나온 것이라고 WSJ은 전했다. 엔비디아는 2028 회계연도에 70%의 매출 성장을 예상한다고 밝혔다. 엔비디아는 28일 발표에서 자사의 투자 포트폴리오에는 상장 기업 13개와 비상장 기업 229개가 포함되어 있으며 투자금 회수를 통한 수익률은 투자 금액의 3배 이상이라고 밝혔다. 이 회사는 해당 투자에서 발생하는 초과 현금 흐름을 자사주 매입과 점진적으로 증가하는 배당금 형태로 사회에 환원할 계획이다. 엔비디아는 직접 투자 외에도 자사 재무제표를 활용해 다수의 AI 금융 거래를 지원해 순환 금융 구조에 관여하고 있다는 우려가 다시 제기되고 있다고 WSJ은 전했다. 엔비디아는 지난달 월가 금융회사들과 협력해 최대 5000억 달러 규모의 데이터센터 건설 자금을 부분적으로 보증해 고객들이 자사 칩을 더욱 저렴하게 구매할 수 있도록 돕겠다고 발표했다. 또한 엔비디아는 오하이오주 오픈AI의 데이터센터 프로젝트에도 자금을 지원하기로 합의했다. AI 산업이 매우 빠르게 성장하고 있기 때문에 엔비디아는 급성장하는 기업들이 자본에 접근할 수 있도록 지원하는 것이 필요하다고 밝혔다. 엔비디아의 최고재무책임자(CFO) 콜레트 크레스는 8월 말 실적 발표에서 “이러한 성장세를 뒷받침하려면 엔비디아가 필요하다”고 말했다.

인공지능(AI) 속도조절론을 업계 화두로 제시한 다리오 아모데이 앤트로픽 최고경영자(CEO)와 이를 정면으로 비판해 온 도널드 트럼프 미국 대통령이 회동하면서 전 세계가 주목하고 있다. 27일(현지시간) 미국 CNN방송 등 외신에 따르면 트럼프 대통령과 아모데이 CEO는 이날 밤 워싱턴 백악관에서 비공개 단독 만찬을 가졌다. 두 사람의 일대일 만남은 이번이 처음이다. 앞서 액시오스는 복수 소식통의 말을 인용해 트럼프 대통령은 지난 24일 시진핑 중국 국가주석을 위해 마련한 국빈 만찬에 일정이 겹쳐 아모데이 CEO가 참석하지 못하자 직접 그를 백악관에 초청했다고 전했다. 이날 낮 일리노이 시카고에서 열린 골프 국가대항전 프레지던츠컵에 참석한 트럼프 대통령은 취재진에 아모데이 CEO와 저녁식사를 할 것이라고 밝혔다. 이날 만남에서 AI 속도조절과 관련한 논의가 이루어졌을 가능성이 크다. 아모데이 CEO는 지난 12일 기고문을 통해 AI를 통제할 수 있는 안전성 연구가 AI 역량 발전을 따라잡을 시간을 벌기 위해 개발의 속도를 늦추자고 제안했다. 반면 트럼프 대통령은 AI 속도조절론이 ‘사기’이자 중국만 이롭게 하는 방안이라며 비판하는 데에 선봉에 섰다. 트럼프 대통령은 이날도 취재진에 아모데이 CEO의 우려를 인정한다면서도 “우리는 선두를 달리고 있으며, 수조 달러 규모의 엄청난 시설을 건설하고 있다. 왜 우리가 그것을 포기해야 하는가”라며 개발 속도를 늦추는 데 반대 입장을 재확인했다. 앤트로픽이 미국 국방부와 대립하는 등 트럼프 행정부와 갈등을 이어왔던 기업이라는 점에서도 이번 만남에 눈길이 쏠린다. 그간 긴장 관계였던 미 행정부와 앤트로픽 간 해빙 신호로 볼 수 있다고 외신은 평했다.

프랑스 극우 정당 국민연합(RN)이 상원 선거에서 역대 최고 성적을 거둬 사상 처음으로 교섭단체를 꾸릴 수 있게 됐다. RN은 내년 대통령 선거를 앞두고 국가를 운영할 준비가 된 정당이라는 이미지를 심게 됐다. AFP통신에 따르면 27일(현지시간) 치러진 상원 선거에서 RN은 9명의 당선자를 냈다. 직전 2023년 선거에서는 3석을 확보하는 데 그쳤으나 3년 만에 총 12석을 확보했다. RN 단독으로도 교섭단체 구성에 필요한 10석을 넘긴 셈이다. 여기에 RN의 동맹 정당인 공화국우파연합(UDR)에서도 상원의원 2명이 새로 당선됐고, 전통적 보수 정당이자 집권당인 공화당(LR) 교섭단체 소속이었던 무소속 실비 고이샤방 의원이 합류하기로 하면서 RN과 UDR이 꾸릴 교섭단체는 15명 규모가 될 전망이다. RN의 약진 과정에서 LR의 정치적 기반을 RN이 잠식한 사례도 나타났다. 남동부 부슈뒤론에서는 LR 출신인 마리피에르 칼레, 파비앵 브라비가 RN 후보로 출마해 상원의원에 당선됐다. 이번 선거에서는 급진좌파 성향의 굴복하지않는프랑스(LFI)도 사상 처음 상원의원을 배출하면서 극우·극좌 정당이 나란히 상원에 새롭게 진입하는 결과가 나타났다. 프랑스 상원은 법률안 수정과 제정, 조약 심의, 정부 감독 기능을 수행한다. 하원과 의견이 다를 때는 하원에 최종 결정권을 준다. 상원의원의 임기는 6년으로, 하원의원, 지방의원, 자치단체장 등을 중심으로 구성된 선거인단이 3년에 한 번씩 전체 상원 의석의 절반을 새로 뽑는다. 올해는 전체 348석 중 178석을 선출했다. 이번 선거 결과는 RN이 지방 조직에서도 기반을 확대하고 있다는 신호로 해석된다. RN으로서는 내년 대선을 앞두고 전국 정당 이미지를 유권자들에게 심을 수 있는 중요한 정치적 자산을 얻은 셈이다. 마린 르펜 RN 의원은 엑스(X)에 이번 선거 결과를 두고 “역사적 승리”이자 “중요한 이정표”라며 “전국 각지에서 RN의 입지가 가속화하고 있음을 입증한다”고 평가했다. 르펜 의원은 내년 대선 후보 여론조사에서 경쟁자들을 제치고 압도적인 1위를 달리고 있다. 여론조사기관 클러스터17이 이달 15∼16일 프랑스 성인 2045명을 대상으로 설문해 24일 발표한 결과 대선 1차 투표에서 르펜 의원을 지지하겠다는 응답률은 여러 시나리오에서 30∼31%를 기록했다. 이는 2위권 후보들을 10%포인트 이상 앞서는 수준이다. 다만 결선 투표에서 르펜 의원에 맞서 다른 정당들이 얼마나 결집할지가 최종 결과를 좌우할 주요 변수로 꼽힌다.

미군 폭격기를 운용하는 영국 내 공군기지를 겨냥한 차량 폭탄테러 시도가 적발됐다. 영국 수사당국은 이란 정부가 연계됐을 가능성을 최우선으로 두고 수사 중이다. 미국과 이란의 대립이 계속되면서, 이란의 군사작전 대상이 유럽 내 전략자산까지 확장되고 있다는 우려가 나온다. 이란의 휴전안을 거절한 도널드 트럼프 미국 대통령은 일단 추가 협상 가능성은 열어뒀다. 27일(현지시간) 영국 가디언, 로이터통신 등에 따르면 이날 0시45분쯤 글로스터셔주 페어퍼드에 위치한 공군기지 인근에서 ‘수상한 차량이 움직인다’는 주민 신고가 접수됐다. 출동한 영국 경찰 당국은 중동계 남성 5명을 긴급 체포했다. 이튿날 영국 경찰은 체포된 5명이 모두 영국 국적인이며 런던에 거주중인 20대라고 밝혔다. 이들이 몰던 흰색 밴 3대에는 사제 폭발물 제조에 쓰이는 질산암모늄 연료유 등이 실려 있었다. 경찰은 차량 주위 반경 400m를 전면 통제했고, 인근 85가구 주민을 긴급 대피시켰다. 영국 BBC의 항공 촬영 영상에는 폭발물처리 로봇이 흰색 밴 3대 사이를 움직이는 모습이 담겼다. 용의자들은 폭발물법 위반 혐의와 테러행위 준비 혐의로 구금돼 경찰 조사를 받고 있다. 안토니오 주스토치 영국 왕립합동군사연구소(RUSI) 선임연구원은 영국 일간 텔레그래프에 “차량탑재형 급조폭발물(IED) 여러 대를 이용한 자폭공격을 시도했던 것으로 보인다”고 말했다. 사건이 발생한 페어퍼드 기지는 미국 공군 제501 전투지원비행단과 제420 항공기지대대 본부가 위치한 핵심 전략 거점이다. 미 B-52 전략폭격기 등이 이곳에 전진 배치돼 이란 등 중동을 상대로 한 군사작전을 수행해 왔다. 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 전쟁 초기 키어 스타머 당시 영국 총리는 페어퍼드 기지를 통한 미군의 이란 공격을 허용하지 않았으나, 이후 ‘방어적 작전’이라는 명목으로 공격 허가를 냈다. 앤디 번햄 현 총리도 정책을 유지하고 있다. 로이터통신은 수사에 정통한 소식통의 말을 인용해 “이란과 연관된 동기가 가장 유력해 보인다”며 “러시아나 이슬람 극단주의자의 소행일 가능성도 함께 검토되고 있다”고 전했다. 이란 전쟁이 장기화하면서 중동발 정세 불안이 유럽 본토까지 퍼지는 양상이다. 텔레그래프는 “이란이 배후에 있는 것으로 밝혀진다면, 이는 이란이 미국의 군사작전을 지원하는 국가를 공격 대상으로 삼는 범위를 확대하고 있음을 보여주는 사례가 될 것”이라고 분석했다. 미군은 페어퍼드 기지의 경계 태세를 높이고 있다고 미 폭스뉴스가 전했다. 전직 미 국방정보국 당국자인 앤드루 배저는 27일 폭스뉴스와의 인터뷰에서 용의자 5명과 차량 3대가 연루된 점을 들어 “고도로 조직된 작전이었을 수 있다”고 말했다. 그는 이번 사건을 계기로 영국을 비롯한 전 세계 미군 시설의 경계가 강화될 것으로 내다봤다. 한편, 이란의 이른바 ‘7일 구상’ 휴전안을 거절한 트럼프 대통령은 추가 대화를 진행할 예정이라고 밝혔다. 그는 이날 미 액시오스와의 인터뷰에서 “그들(이란)은 합의하고 싶어 한다”며 “이번 주 이란과 추가 회담이 있을 것으로 예상한다”고 말했다. 이어 “(이란이 원하는 것은) 1년 전쯤에나 합의할 수 있었을 내용”이라며 이란이 과한 요구를 하고 있다고 비판했다. 이란에 대한 공격 재개를 고려하느냐는 질문에는 “항상 생각하고 있다”고 답했다. 관련해 이란 국영 IRNA통신은 소식통의 말을 인용해 “이란과 미국 대표단 간 뉴욕에서 미국과 협상할 계획이 없다”며 “지난 22일 카타르를 통해 미국 측에 입장을 전달했고 답변을 기다리고 있다”고 보도했다. 아야톨라 모즈타바 하메네이 이란 최고지도자는 28일 대국민 성명을 통해 “굴욕과 종속의 시대는 지나갔으며 결코 다시 오지 않을 것”이라며 미국 등 적대 세력을 호르무즈해협을 넘어 아라비아해에서도 완전히 몰아내겠다는 결의를 밝혔다.

미국과 중국이 정상회담에서 합의한 경제·무역 합의의 후속조치로 각각 300억달러(약 40조8000억원) 규모의 상호 관세 인하 대상 품목이 공개됐다. 중국은 미국산 농산물과 석탄 등을, 미국은 중국산 완구와 가전제품 등을 인하 대상에 포함했다. 중국 상무부는 28일 홈페이지를 통해 양국이 지난 20∼23일 미국 뉴욕과 워싱턴에서 열린 제8차 경제·무역 협상에서 ‘300억달러 대 300억달러’ 규모의 상호 관세 인하 품목 목록에 합의했다고 밝혔다. 중국의 관세 인하 대상에는 미국산 농산물과 개인 관리용품, 의료기기, 석탄 등이 포함됐다. 미국은 중국산 완구와 가전제품, 유아용품, 주방·욕실용품, 명절 선물용품 등 약 300억달러 규모의 상품에 대한 관세를 낮추기로 했다. 특히 양국이 인하 대상에 포함한 품목의 90% 이상은 서로 추가로 부과한 관세를 모두 없애고 최혜국대우(MFN) 세율만 적용하기로 했다. 양국은 각각 국내법에 따른 절차를 마친 뒤 관세 인하 조치를 동시에 시행할 예정이다. 농업 분야에서는 별도의 협의체가 가동된다. 양국은 미중 무역이사회 산하에 중국 상무부와 미국 무역대표부(USTR)가 공동으로 이끄는 농업 워킹그룹을 설치하고 올해 말 이전 첫 회의를 열기로 했다. 지난 5월 일부 농산물을 관세 인하 대상에 포함하기로 원칙적으로 합의한 데 이어 구체적인 협의를 이어가기 위한 것이다. 금융서비스와 투자 분야에서도 후속 협의가 진행된다. 중국은 미국계 금융기관을 포함한 외국 금융서비스 기관의 중국 내 영업과 지점 설립 신청을 관련 법규에 따라 심사하기로 했다. 양국 경제·무역팀은 투자 기회와 투자장벽을 놓고 정례적으로 대화하며 기업들의 우려에도 대응하기로 했다. 양국은 직항 여객기 운항 확대 문제에 대해서도 계속 협의하기로 했으며, 인공지능(AI) 분야 대화의 다음 회의는 오는 11월 말 이전 열기로 했다. 오는 11월 10일 종료될 예정이었던 무역 휴전은 내년 1월 10일까지로 2개월 연장된다. 중국 상무부는 연말까지 고위급 경제·무역 협의를 이어가며 추가 연장 방안도 논의할 것이라고 밝혔다.

중국의 쓰레기 수거장에서 일하던 20세 여성이 모델로 발탁, 실제 패션쇼 런웨이에 서면서 화제가 되고 있다. 27일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등은 중국 저장성 타이저우에 거주하는 렁밍후이라는 여성의 사연을 보도했다. 그는 ‘차오런렁(超人冷·슈퍼맨 렁)’이라는 별칭으로도 알려져 있다. 렁밍후이는 현재 타이저우에서 남자친구 아버지의 폐품 수거 사업을 돕고 있다. 그가 처음 온라인에서 주목받은 것은 지난해 7월로, 쓰레기 수거장에서 먼지 묻은 작업복을 입고 일하는 모습이 담긴 영상이 공개되면서 누리꾼들의 관심이 집중됐다. 이후 그의 영상을 본 유명 모델 루셴런은 181㎝, 50㎏의 체격에 또렷한 이목구비를 가진 렁밍후이의 가능성을 확신하고 모델을 제안했다. 루셴런 역시 농촌에서 성장해 논밭 등을 배경으로 독특한 워킹 영상을 공개하며 이름을 알린 바 있다. 그는 렁밍후이에게 워킹을 지도하고 모델 활동 기회도 소개한 것으로 전해졌다. 렁밍후이는 지난해 11월 중국 선전에서 열린 ‘SS26 패션 소스’ 무대를 통해 정식으로 런웨이에 데뷔했다. 이후 중국 자동차 업체와 고급 예술 브랜드 등과 협업했다. 그는 여러 모델 에이전시로부터 전속 계약 제안을 받았지만 이를 받아들이지는 않았다. 그가 모델 활동과 함께 쓰레기 수거 일을 이어가는 데는 개인적인 사정도 있다. 렁밍후이는 한 살 때 부모가 이혼한 뒤 조부모 밑에서 자랐으며, 15세 때 할아버지가 세상을 떠난 뒤 학교를 그만두고 공장과 계산원 등 여러 일을 전전했다. 이후 현재의 남자친구 가족이 그를 받아들이고 학업을 이어갈 수 있도록 경제적으로 도움을 준 것으로 알려졌다. 렁밍후이는 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “쓰레기를 줍는 것은 생계를 위한 수단이고, 모델은 꿈이다. 이 두 가지 길은 서로 충돌하지 않는다”고 밝혔다. 이어 “나에게 모델 활동 기회가 많지 않다는 것을 잘 알고 있다. 더 노력해야 한다”며 워킹과 포즈 등을 계속 연습하고 있다고 전했다.