중국에서 코로나19 신규 감염자가 5000명을 넘어서 2년 전 우한 사태 이후 가장 심각한 상황에 이르고 있다. 중국내 감염병 전문가팀이 다음달 초까지 최소 3만여명이 추가로 확진된 후 통제될 것이란 전망을 내놨다. 15일 중국 국가위생건강위원회에 따르면 지난 14일 신규 감염자 수는 5154명(무증상 감염자 1647명)으로 전날(2125명)의 배 이상으로 급증했다. 이 같은 규모는 우한 사태로 기록했던 역대 최고치 1만5152명(2020년 2월 12일) 다음으로 많다. 가장 많은 감염자가 나온 곳은 지린성으로 4067명이 발생했다. 그 외에 산둥 213명, 허베이 198명, 상하이 139명, 광둥 116명 등에서 100명 이상 나왔다. 감염자가 발생한 성·시(성급) 역시 19개에서 22개로 확대됐다. 최근 하루 신규 감염자 수는 지난 6일 526명, 10일 1100명, 11일 1524명, 12일 3122명, 13일 2125명 등으로 빠르게 늘고 있다. 방역 당국은 지린성 지린시와 창춘시, 산둥성, 선전시 등 주요 발생 지역의 방역 수위를 높이고, 전 주민 핵산 검사를 하는 등 비상 대응 체제에 들어갔다. 중국의 한 감염병 예측 전문가팀이 다음 달 초까지 최소 3만여명이 추가로 확진될 것이라는 전망을 내놨다. 황젠핑 교수가 이끄는 란저우대 감염병 시뮬레이션팀은 관영 글로벌타임스에 정부가 강력한 제로 코로나 정책을 유지하면 다음 달 초까지 누적 확진자가 3만5000명(2만4700명∼4만5300명 사이)에 이를 것으로 전망했다. 하지만 확진자와 무증상 감염자를 별도로 집계하는 중국 방식이 아닌 확진자와 무증상자를 모두 확진자로 분류하는 국제기준을 적용하면 숫자는 훨씬 늘어날 것으로 보인다. 황 교수는 “제로 코로나 정책은 코로나19 확산을 막기 위한 최선의 정책”이라며 “방역 정책을 완화하면 1000만명 이상의 감염자가 발생할 수 있다”고 말했다.

코로나19가 확산으로 인구 1700만명의 중국 1선 도시인 광둥성 선전시가 봉쇄되는 등 중국에서 코로나19 확산세가 지속되고 있다. 주요 도시들이 봉쇄되거나 준봉쇄 수준으로 방역이 강화되면서 대내외 악재로 어려움을 겪는 중국 경제에 악영향을 미칠 것으로 보인다. 14일 중국 관영 글로벌타임즈 등에 따르면 선전시 방역 당국은 전날 감염병 확산 위험을 효과적으로 통제하고 인민의 생명과 건강을 보호하기 위해 주민들에게 외출금지령과 도시를 떠나지 말 것을 명령하는 등 도시를 봉쇄했다. 이번 조치는 14일부터 20일까지 시행되며 감염병 상황에 따라 조정될 수 있다. 코로나19로 1선 도시(베이징, 상하이, 광저우, 선전 등 4대 도시)가 봉쇄된 것은 처음이다. 선전시에서 지난 12일 확진자 60명과 무증상 감염자 6명 등 모두 66명, 지난 13일에는 확진자 75명 무증상 감염자 11명 등 86명의 신규 감염자가 발생했다. 선전시는 기업과 기관은 재택근무할 것을 지시한 뒤 모든 주민을 대상으로 3차례 핵산(PCR) 검사를 할 예정이라고 밝혔다. 선전은 중국 최대 인터넷 기업인 텐센트, 세계적 통신장비 업체 화웨이, 세계 최대 드론 업체 DJI 등 첨단 기술기업을 품은 ‘기술 허브’로 중국의 실리콘밸리라 불린다. ‘경제수도’인 인구 2500만의 상하이도 코로나19가 퍼지면서 방역 수위가 높아져 경제 활동에 큰 지장을 주고 있다. 14일부터 초중고교와 유치원이 모두 휴업하거나 온라인 수업으로 전환했고, 출퇴근 외에 불필요한 외출 자제를 요구하고 있다. 관내 체육·오락 시설의 문을 닫게 하고 음식점은 배달 영업만 하도록 요구하고 있다. 중국 전역에서 가장 많은 감염자가 발생한 지린성도 일부 도시를 봉쇄했다. 인구 900만의 창춘시는 지난 11일부터 봉쇄돼 도요타자동차 공장을 비롯해 중국 3대 자동차 기업 중 하나인 이치 자동차가 가동을 중단했다. 인구 400만의 지린시, 옌볜조선족자치주의 주도인 옌지시 등도 봉쇄됐다. 지린성에서는 13일 하루 동안 1026명의 확진자(무증상 감염 131명 포함)가 나오는 등 중국 본토에서 2125명의 감염자가 발생했다.

중국의 한 스타벅스 매장에서 커피를 산 고객이 음료 안에 살아있는 바퀴벌레를 발견해 충격을 주고 있다. 14일 현지 언론들은 지난 10일(현지 시각) 중국의 한 스타벅스 매장에서 음료를 주문한 뒤 바퀴벌레를 발견한 A씨의 사연을 일제히 조명했다. 현지 언론에 따르면, A씨는 아이스음료를 주문했고 아이스음료가 담겨져 나오는 투명 컵에 비친 벌레 모양의 이물질을 확인하고 소스라치게 놀랐다. 거기에는 바퀴벌레 한 마리가 음료 속에 들어있었기 때문. 해당 장면을 직접 촬영해 웨이보에 올린 A씨는 “처음에는 죽은 줄 알았는데 고객센터에 문의하려고 사진을 찍었을 때 아직 살아있다는 걸 알게 됐다”고 말했다. 실제 A씨가 공개한 사진 속에는 음료 위로 바퀴벌레의 더듬이가 달린 머리 부분이 선명하게 찍혀 있다. 이에 대해 논란이 일자 스타벅스 차이나 측은 “해당 매장의 폐쇄회로(CC)TV를 확인한 결과 음료 제작 과정에서 위생 규칙을 철저히 따랐다”며 “음료 배달을 위해 특별히 고안된 일회용 밀폐 용기에 포장한 것으로 파악됐다”고 해명했다. 그러면서 “방충 서비스 업체를 통해 현지 점검을 마쳤지만, 관련 장비 등에서 해충 문제는 발견되지 않았다”고 밝혀 결국 위생에 대한 논란을 인정하지 않는다는 듯한 해명에 여전히 공분이 일고 있는 상태다. 중국 내 스타벅스에서 위생 문제가 불거진 것은 이번이 처음이 아니다. 앞서 지난해 12월 장쑤성 우시의 스타벅스 매장 두 곳은 유통기한이 지난 우유 및 날짜 지난 디저트를 판매하다 위장 취업한 현지 언론 기자에게 적발된 바 있다. 당시 이를 직접 본 기자는 매장 직원들이 하루 이상 된 샌드위치 및 케이크 등 디저트류를 새 제품처럼 포장하거나, 쓰레기통을 닦은 행주로 커피 머신을 닦았다고 밝혀 중국인들의 분노를 샀다. 이후 스타벅스 차이나 측은 두 매장을 폐쇄 조치했고, 위생 당국으로부터 136만위안(약 2억5000만원)의 벌금 처분을 받았다.

중국에서 코로나19 확진자가 3000명을 넘어서는 등 급속하게 퍼지고 있다. 코로나19의 빠른 확산에 중국 당국은 리커창 총리가 강조한 ‘과학적 정밀 대처’가 무색하게 봉쇄 등 고강도 방역 조치에 돌입했다. 13일 중국 보건당국인 국가위생건강위원회에 따르면 전날 하루 동안 중국 본토에서 확인된 코로나19 지역사회 감염 사례는 3122명으로 지난 11일(1524명)보다 두 배나 급증했다. 확진자로 분류된 사람은 1807명, 무증상 감염자로 분류된 사람이 1315명이었다. 중국은 전파력 등이 확진자보다 상대적으로 약한 무증상 감염자를 구분해 확진자 수가 적어 보이는 착시효과를 가져왔다. 하지만 전파력이 강한 오미크론 앞에서 이 같은 분류는 큰 의미가 없다. 지역별로는 지린성 2156명, 산둥성 347명, 광둥성 256명 등으로 신규 감염자가 많았다. 중국에선 지난 10일 신규 감염자 1100명이 보고되면서 2년여 만에 하루 감염자 수가 1000명대를 넘었다. 발생 지역도 중국 31개 성·시(성급) 중 19곳에서 확진자가 나오며 전역으로 퍼지는 모습이다. 상황이 심각해지자 확진자가 급증한 지린성 지린시의 시장이 경질되고, 창춘시 주타이구 구청장도 면직됐다. 인구 906만명의 창춘시는 도시 전면 봉쇄령을 내렸다.

중국의 코로나19 신규 확진자가 2년 만에 1천명을 넘어서면서 '제로(0) 코로나' 방역이 흔들리고 있다. 지난 10일 중국의 코로나19 신규 확진자 수는 1천100명(무증상 감염 703명)으로 집계됐다고 관영 글로벌타임스가 11일 보도했다. 하루 신규 확진자가 1천명을 넘어선 것은 우한을 중심으로 코로나19가 확산한 초기인 2020년 2월 18일(1천749명) 이후 2년여 만에 처음이다. 신규 확진자가 지난 6일 526명에서 나흘 만에 두 배로 불어난 것이다. 신규 확진자가 31개 성(省) 가운데 절반이 넘는 지역에서 동시다발적으로 발생하는 가운데 특히 무증상 감염자와 감염 경로가 파악되지 않는 사례가 급증하면서 당국이 방역에 어려움을 겪고 있다. 무증상 감염자는 6일(312명), 7일(330명), 8일(322명), 9일(435명), 10일(703명) 닷새 연속 확진자의 절반을 넘었다. 일부 지역은 확진자의 90%를 차지했다. 신규 확진자는 대부분 오미크론에 감염된 사례다. 10일 신규 확진자가 많이 나온 지역을 보면 산둥 376명, 광둥 178명, 지린 150명 등이었다. 일부 방역 전문가들은 우한에서 코로나19가 처음 발생한 이후 가장 심각한 상황이라며 2년간 지속된 제로 코로나 방역에 따른 피로도가 쌓인 것도 한 원인으로 지목되는 만큼 제로 코로나 정책이 조정될 수도 있다고 관측했다. 그러나 대다수 방역 전문가들은 제로 코로나 정책 완화는 시기상조라고 보고 있다. 루훙저우 선전 제3인민병원장은 "백신 접종에 따른 면역력 강화로 무증상 감염자가 급증했다"며 "그러나 오미크론을 '독감' 수준으로 여겨 코로나19의 위험성을 경시해서는 안 된다"고 강조했다. 공중보건 전문가인 첸시 예일대 교수도 "제로 코로나 정책을 끝낸 뒤 어떤 일이 벌어질지 예측할 수 없다"며 "중국의 많은 인구, 특히 면역력이 약한 노인 인구를 고려하면 현재의 방역 정책을 완화해서는 안 된다"고 말했다. 중국 질병 관리 당국 수장인 가오푸 질병예방통제센터 주임은 지난 7일 "이번이 코로나19의 마지막 겨울이 될 것이라고 단정 지을 수 없다"며 당분간 제로 코로나 정책 기조를 유지할 것임을 분명히 했다.

중국 정부는 윤석열 대통령 당선인의 당선에 대해 축하의 뜻을 표했다. 자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인은 10일 정례브리핑에서 윤 당선인의 당선에 대한 평론을 요구받고 "중국은 윤석열 당선인이 한국의 새 대통령으로 선출된 것을 축하한다"면서 "양국이 함께 노력해 수교 30주년을 계기로 양국관계의 건강하고 안정적인 발전과 양국 국민에 더 큰 복을 주기를 바란다"고 답했다. 자오 대변인은 "한중 양국은 이사갈 수 없는 이웃이자 서로 떨어질 수 없는 중요한 파트너"라며 "올해는 중한 수교 30주년으로 30년 동안 양국관계는 빠르게 발전해왔다"고 말했다. 이어 "양국관계는 양국과 양국 국민에 실질적인 이익을 가져다줬다"며 "지역의 평화와 발전에 적극적인 공헌을 했다"고 강조했다. 자오 대변인은 중국 정부가 윤 당선인 측과 연락을 했느냐는 질문에는 "당연히 연락을 했다"면서 "더 진전된 소식이 있으면 발표하겠다"고 답했다. 시진핑 중국 국가주석은 2017년 19대 대선 다음날 오전 문재인 대통령 당선인에게 축전을 보낸 바 있다.

러시아의 우크라이나 침략으로 중국 침공에 대한 우려가 커지는 대만의 추궈정(邱國正) 국방부장은 10일 양안 간 전쟁이 일어나면 어느 쪽이 이긴다 해도 ‘비참한 승리’에 불과할 것이라고 경고했다. 중앙통신 등에 따르면 추궈정 국방부장은 이날 우크라이나 사태의 안전보장면 영향에 관한 입법원 보고에 앞서 기자들을 만나 “전쟁을 하면 승자조차 비참해질 것”이라며 중국군이 군사도발에 나설 때는 강력히 대응하겠다는 의지를 분명히 했다. 추궈정 국방부장은 중국과 대만 간에 전면적인 무력충돌이 벌어질 경우 쌍방이 막대한 대가를 치를 수밖에 없다며 “누구도 전쟁을 피해야 한다”고 강조했다. 다만 추궈정 국방부장은 우크라이나 사태를 맞아 대만이 대중 경계태세를 강화하지만 통상과는 다른 중국군의 이상 동정은 아직 없다면서 그래도 차분히 추이를 예의주시하고 상황에 응해 대처할 만반의 준비를 갖추고 있다고 밝혔다. 대만 국방부는 최신 보고서에서 “우크라이나가 적 규모와 전력이 압도적인 불리한 여건임에도 사실상 러시아군의 진공을 지연시키고 있다”며 대만군이 우크라이나군의 선전을 참고로 해서 이미 비대칭 전력을 강화하고 있다고 전했다. 앞서 차이잉원(蔡英文) 총통은 차량 탑재 미사일 등을 동원해 대만군의 기동성을 높여 공격을 당하지 않는 비대칭 전력을 확충하겠다고 언명한 바 있다. 추궈정 국방부장은 우크라이나 위기에서 대만이 많은 교훈을 얻었다며 이에 맞춰 준비작업을 진행하고 있다고 소개했다. 아울러 추궈정 국방부장은 중국과 전쟁을 할 때 외부에 지원을 요청할지를 묻는 입법위원에는 “대만이 주도적으로 방위하지 않으면 안 된다”며 “내 눈에 대만해협이 안전한 곳을 보인 적은 한번도 없다”고 답했다.

왕이(王毅) 중국 외교부장은 북핵 문제와 관련, 북한의 '합리적 안보 우려'가 해결되지 않았다며 북핵 해결은 미국의 향후 태도에 달려있다고 말했다. 왕 부장은 7일 베이징 프레스센터에서 전국인민대표대회(전인대) 회의 계기에 열린 내외신 기자회견에서 북핵 문제에 대한 입장을 묻는 연합뉴스의 질의에 "북한의 합리적 안보 우려는 근본적으로 해결되지 않았다"고 답했다. 이어 "미국이 공개 성명을 통해 북한에 대한 적의가 없다고 한 것에 주목한다"며 "다음 단계가 어디로 갈지는 상당 부분 미국이 어떻게 하느냐에 달려있다"고 말했다. 그러면서 "미국이 진정으로 문제 해결을 위한 구체적인 행동을 내놓을 것인가, 아니면 한반도 문제를 지정학적 전략의 카드로 계속 사용하려 할 것인가에 달려있다"고 강조했다.

중국이 주택난 해소를 위해 저렴한 가격의 임대주택 공급 확대에 나선다. 중국 주택도시농촌건설부 관계자는 지난 2월 24일 정부 보조금 지급 임대주택 개발에 주력할 계획이라고 밝혔다. 이를 위해 올해 전국적으로 240만 채의 정부 보조 임대주택을 공급할 방침이다. 그는 또 공공임대주택 10만 채를 추가로 건설하고, 낙후 지역에 있는 주택 120만 채를 개조하는 사업을 추진할 예정이라고 덧붙였다. 한편 중국은 40개 주요 도시에서 총 94만 2000채의 정부 보조 임대주택을 제공해 도시 이주자와 청년의 거주 문제 해결에 큰 도움을 준 것으로 나타났다. 자료제공: CMG

홍콩이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 관련해 9일간 대규모 도시 봉쇄가 진행될 예정이다. 이는 홍콩 정부가 코로나19 확산세를 꺾기 위해 중국 본토식 전 시민 전수 검사를 계획 중인 것과 관련이 있다. 홍콩 일간 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 정통한 소식통을 인용해 이달 중순부터 전 주민이 3차례씩 코로나19 확진 검사를 받게 될 것이라면서 당초 전수 검사 기간이 15∼21일 걸릴 것으로 예상됐지만 9일로 단축됐다고 1일 보도했다. 전수 검사가 진행되는 9일간 필수 서비스 영역에서 일하는 이들을 제외한 가운데 대규모 봉쇄 조치가 단행될 예정이라면서 봉쇄 대상 시민들이 음식을 사기 위해 제한적 외출을 허용하는 방안도 고려되고 있다고 SCMP는 전했다. 또한 홍콩 정부는 도시 전체의 봉쇄와 지구별 순차적 봉쇄를 놓고 검토 중인 것으로 전해졌다. 홍콩의 코로나19 5차 확산세가 날로 심각해지는 가운데 특별행정구인 홍콩은 중국 중앙정부의 대규모 인력 지원을 받아 750만 전 시민 대상 강제 검사를 시행해 코로나19 확산을 진정시키기로 했다. 홍콩의 일일 신규 코로나19 확진자는 전날 처음으로 3만명을 넘어섰다.