중국에서 물소 한 마리가 갑자기 식당에 들어가 사람을 들이받는 사고가 발생했다. 이 같은 소식은 영국 일간지 데일리 메일이 지난 5일(현지시간) 전했다. 보도에 따르면 사고는 지난달 31일 중국 장쑤성 타이저우시 소재의 식당에서 발생했다. 공개된 영상 속 정문으로 들어온 물소는 알록달록한 점퍼를 입은 남성을 향해 달려들었다. 당시 남성은 뒤를 돌아 음료를 마시던 중이라 무슨 일이 벌어졌는지도 모른 채 물소의 뿔에 받혀 몸이 공중으로 떠올랐다 바닥으로 내동댕이쳐졌다. 이를 옆에 있던 다른 남성은 다친 남성을 끌고 옆방으로 피신했다. 식당을 난장판으로 만든 물소는 테이블과 의자를 들이받으며 가게 안 이곳저곳을 돌아다닌 후에야 빠져나갔다. 이에 관해 데일리 메일은 물소가 도축 전 도망친 것으로 보인다고 분석했다. 물소의 코에 줄이 묶여 있었기 때문이다.

한 중국 여성이 2000만원에 육박하는 비용을 들여 반려견 생일 파티에서 드론 520대로 공중 에어쇼를 펼쳤다가 "미풍양속을 해치는 낭비"라며 여론의 빈축을 사고 있다. 5일(현지시간) 미국 뉴욕포스트 등에 따르면 중국에서 지난 12월23일 한 여성이 자신의 반려견 생일을 기념해 드론 520대로 에어쇼를 펼쳐 어두운 밤하늘을 환하게 밝혔다. 드론으로 그려진 상자 하나가 상공에 떠 있었고, 상자 안에서는 모자 쓴 강아지가 튀어나오는 등 화려한 광경이 펼쳐진다. 이후 상공에는 "두두 10번째 생일을 축하한다"는 메시지도 등장했다. 에어쇼를 지켜보던 여성과 지인들은 반려견 두두에게 생일 모자를 씌우고 케이크에 불을 붙인 뒤 생일 축하 노래를 불렀다. 해당 여성은 인터뷰에서 "중국어 '사랑해'와 숫자 520의 발음이 비슷해 드론 520대를 빌렸다"며 "드론을 빌리고 파티를 여는데 총 10만 위안(약 1881만6000원)을 썼다"고 밝혔다. 중국 매체 후베이는 이러한 행위가 중국의 미풍양속을 해친다며 격하게 비난했다. 이어 후베이는 "근검절약이 중국의 전통 미덕이자 사회 문명 수준을 나타낸다"고 지적하며 "사회 풍조상 개인의 축제를 위해 낭비를 일삼는 행위는 옳지 못하다"고 비난했다. 그러면서 "드론은 연날리기나 불꽃놀이와 다르며, 날리기 전에 경찰에 신고하는 등 규정과 절차를 지켜야 한다"고 일갈했다. 중국 누리꾼들도 "사람이 개보다 못하다", "반려견이 드론 쇼를 봐도 이해하지 못한다, 자기만족일 뿐이다" 등의 비판적 반응을 쏟아내고 있다. "반려견 주인이 본인 돈을 쓰는데 무슨 상관인가?", "자신 돈 쓰고 스스로가 즐거우면 된다. 신경 쓸 필요 없다" 등의 반응을 보이는 누리꾼들도 있었다.

중국에서 한 여성이 자신의 딸 사진이 일본인 미화 수단으로 사용된 것에 대해 제기한 소송에서 승소했다. 이 같은 소식은 지난 1일 중국 매체 펑파이(澎湃) 신문이 전했다. 보도에 따르면 항저우(杭州) 인터넷 법원은 여성이 두(杜)모씨를 상대로 낸 초상권 침해 소송에서 1만5000위안(281만원)을 배상하라고 판결했다. 앞서 이번 소송은 두씨가 블로그에 여성의 딸을 ‘일본 꼬마 숙녀’로 소개하면서 시작됐다. 두씨는 지난 7월 아이의 사진과 함께 “용감하게 혼자 가방을 들고 지하철을 탄 일본의 꼬마 숙녀는 빈자리가 있는 데도 앉지 않고 서서 간다”고 적었다. 이어 “대중교통을 이용할 때 서서 가는 것은 일본인들의 불문율이자 전통”이라고 주장했다. 더불어 “가정과 학교에서는 노약자들이 앉을 수 있도록 자리를 양보하라고 가르친다”고 설명했다. 이에 현지 누리꾼들은 아이가 항저우에 사는 세 살짜리 중국 아이라고 정정했다. 이들은 두씨가 여성의 동의도 없이 일본 미화에 사용했다며 사과를 요구했다. 그러나 두씨는 사과하지 않았다. 또 게시물을 내리지 않았다. 그러자 여성이 결국 직접 소송을 제기했다. 판결 후 여성은 웨이보(微博)에 “정의는 승리한다”고 지적했다. 그러면서 “애국심을 지키기 위해 시작한 소송이라 배상액은 중요하지 않다”고 덧붙였다.

베이징동계올림픽을 준비하고 있는 중국 당국의 정책이 거꾸로 가고 있다. 중국 정부가 동계올림픽을 한 달 앞두고 베이징 지하철 안내 표지판 문구를 당초 영어에서 한자 병음으로 교체했다고 미국 CNN 방송이 5일(현지시간) 보도했다. 예를 들어 지하철 입구의 표기를 영어 'subway'에서 중국식 병음 표기인 'Zhan'(잔)으로 교체한 것이다. 올림픽 공원의 'Olympic Park'와 베이징 공항 제2터미널의 'Terminal 2'는 중국식 병음 표기인 'Aolinpike Gongyuan'(아오린피커 궁위안)와 '2 Hao Hangzhanlou'(2 하오 항잔러우)로 교체됐다. 이러한 변화들은 지난해 12월 처음 시작됐다. 이는 2008년 베이징 하계 올림픽 당시 도로 표지판을 영어로 번역해 표기하는 모습과 정 반대라고 CNN은 전했다. 베이징 지하철 측은 중국식 병음 표기를 이해하지 못하는 외국인 방문객들의 혼란이 우려된다는 반응이 온라인을 통해 퍼지자 "베이징시 관련 규정에 따라 지하철 역명을 통일하기 위한 노력의 일환"이라고 해명했다. 이러한 해명이 소셜네트워크서비스(SNS)로 공유되자 한 이용자는 "영어 번역은 외국인이 읽을 수 있도록 만든 것이다. 아예 (중국식 병음 표기 없이) 중국어만 표기하지 그랬냐. 이런 번역은 불필요하다"고 했다. 중국 3대 당 기간지인 광명일보도 이번 조치가 실용적인지 의문을 제기했다. 광명일보는 논평을 통해 "중국인의 대다수는 중국어를 읽는데 병음 표기를 필요로 하지 않는다. 병음 표기보다 한자를 아는 사람이 더 많을 수 있다"며 "외국인의 경우 압도적 다수가 병음 표기를 번역하지 못할 것이다. 따라서 이러한 번역은 외국인을 난처한 상황에 빠트릴 수 있다"고 지적했다. 중국 공산당이 서구 영향력에 대항하는 이념 전쟁이 가열되는 가운데 영어에 대한 반발이 커지고 있다는 우려도 나타났다. 중국 최대 미디어 비평 사이트 도우반(Douban)의 한 이용자는 "그들은 영어를 없애기 시작했다. 2008년 베이징 올림픽 당시 영어 학습 열풍은 사라졌다"고 했다. 2008년 베이징 하계 올림픽 당시 베이징은 도로 표지판과 공공장소 이름의 잘못된 영어 표기를 바로잡기 위한 캠페인을 벌였다. 외국인 손님을 맞이하기 위해 영어를 배우도록 장려하기도 했다. 다만 2013년 시진핑 집권 이후 문화적 자신감을 갖고 중국 전통문화를 장려하면서 상황은 달라졌다. 지난해 8월 중국 상하이 교육 당국은 지역 초등학교의 영어 기말고사를 금지했다. 중국 아이들에 대한 과중한 학업 부담을 완화하려는 정부의 노력이었지만, 중국 학부모에게 큰 충격을 줬다고 CNN은 보도했다. 중국은 지난해 3월에도 영어 과목의 중요성이 낮아져야 한다고 강조했다. 2020년 중국 교육부는 모든 초등학교와 중학교에서 외국 교과서를 금지한다고 발표했다. 이는 학생들의 이념 통제를 강화하려는 시도로 간주된다고 CNN은 전했다.

중국에서 델타 변이를 중심으로 퍼지는 중에 오미크론 변이 감염자도 다수 발견된 가운데 코로나19에 걸린 신규환자가 전날 91명보다 두배 이상 늘었고 이중 본토에선 132명이나 나왔다. 신랑망(新浪網)과 신화망(新華網) 등에 따르면 중국 국가위생건강위원회는 6일 오전 0시(한국시간 1시)까지 24시간 동안 31개 성시자치구와 신장 생산건설병단에서 189명이 코로나19에 감염, 누계 확진자가 10만3121명에 달했다고 발표했다. 외부에서 들어온 환자는 상하이에 20명, 광둥성 10명, 저장성 7명, 푸젠성 6명, 톈진 4명, 광시 자치구 2명, 쓰촨성 2명, 윈난성 2명, 지린성 1명, 장쑤성 1명, 산둥성 1명, 후난성 1명 합쳐서 57명이다. 본토에서는 최근 집단 발병이 이어지는 산시성 시안(西安)이 63명, 허난성이 쉬창 50명, 정저우 5명, 뤄양 4명, 저우커우 3명, 상추 1명, 구스 1명 등 64명, 저장성 닝보 5명이다. 시안에선 지난달 9일 이래 5일까지 코로나19 확진자가 1856명이다. 나흘째 하루 100명 밑으로 떨어졌다. 산시성 전체 누적 감염자는 1883명이다. 누적 국외 유입 감염자는 1만1433명이다. 완치 퇴원자를 제외하고 치료 중인 환자는 939명이며 그중 중증환자가 3명이고 아직 사망자는 없다. 중국 당국이 확진자에는 포함하지는 않고 별도로 집계하는 무증상 환자는 전날 대비 26명 줄어든 45명이 추가로 발생했다. 이중 35명이 국외에서 들어왔고 본토에선 허난성 정저우 8명, 구스 1명, 저장성 진화 1명이다. 총 사망자는 4636명이며 이중 코로나19 발원지 우한 3869명을 포함해 후베이성이 4512명이다. 지금까지 퇴원한 환자는 9만5203명이다. 감염자와 긴밀 접촉한 사람은 144만1120명이며 의학관찰 대상자 경우 4만1619명으로 전날 4만2454명에서 835명 감소했다. 치료 중인 환자는 국외 유입 939명을 포함해 3282명으로 전날 3291명보다 9명 줄었다. 중증환자는 전일보다 1명 적은 30명이다. 누계 코로나19 접종 건수는 4일 833만6000회분을 합쳐 28억6356만1000회분에 이르렀다. 한편 오미크론 변이 감염자가 100명을 훨씬 넘어선 홍콩에선 전날보다 38명 많은 1만2799명이 지금까지 확진 판정을 받았으며 이중 213명이 숨졌다. 마카오는 전날보다 1명 늘어난 80명이 걸렸으며 이중 77명이 완치 퇴원했다. 치료 중인 환자 3명은 오미크론 변이 감염자다.

전면 봉쇄 조치가 14일째 시행되는 산시성 시안에서 한 임산부가 입원을 위해 코로나19 검사 결과를 기다리는 동안 유산을 한 사실이 알려져 시민들 분노가 들끓고 있다. 5일 중국 관차저왕은 지난 1일 시안에서 임신 8개월된 여성이 갑작스럽게 복통을 호소해 병원으로 이송됐지만 병원 밖에서 2시간 넘게 핵산검사 결과를 기다리다 결국 태아를 유산했다는 글이 웨이보에 올라와 당국에 대한 비난을 들끓고 있다고 전했다. 전날 한 네티즌은 웨이보에 자신의 이모가 이런 일을 겪었다면서 병원 밖에서 대기하는 도중 하혈하는 모습이 담긴 영상을 온라인에 게재했다. 많은 네티즌은 "이런 일이 벌어지는 동안 시안시 정부는 무엇을 하고 있었냐"며 분노를 표시했다. 산시성 부녀자연합회는 "이번 사안을 상급에 보고했고, 권익부가 이번 사안을 조사 중"이라고 밝혔다. 시안에서는 과도한 봉쇄로 먹거리 부족 등 사태가 발생하자 시민들의 불만이 점점 커지고 있다. 당국은 주민들의 외출까지 금지하고, 방역요원과 배달원들이 필수품과 음식재료를 배급하고 있는데 공급이 턱없이 부족한 실정이다 최근 한 시민은 만두 등을 사러 나갔다가 방역요원들에게 구타를 당했다. 한 주택단지 거주자 1000여 명이 불시에 격리시설로 강제 이송됐다. 이 과정에 고령자, 어린이, 임산부 등 주민들은 밖에서 혹한에 떨며 수시간 동안 대기하는 상황이 벌어지기도 했다. 이밖에 시안 주민들이 담배, 게임기 등을 쌀, 야채 등 먹거리와 바꾸는 물물교환이 이뤄지고 있는 것으로 전해졌다. 봉쇄조치가 언제 해제될 지 알 수 없는 상황이다. 지난 연말 매일 150명씩 발생하던 확진자 수는 4일 35명까지 떨어졌지만 방역당국은 ‘코로나19 제로’ 원칙을 고수하고 있기 때문이다.

중국내 코로나19 확산세가 완전히 통제되지 못한 상황에서 2022 베이징 동계올림픽이 한 달 앞으로 다가오자 ‘무관중 개최설’이 제기되고 있다. 4일 중국 언론에 따르면 시진핑 중국 국가주석은 이날 올림픽 준비 작업과 중국 선수단 훈련 상황에 대해 알아보고 선수, 코치, 자원 봉사자, 운영팀, 언론, 연구진 등 올림픽 관계자들에게 새해 인사를 전했다. 그러나 닛케이아시아는 "중국에서 코로나19 감염자가 다시 발생하고 중국이 '코로나19 제로' 방역 원칙을 고수하면서 베이징동계올림픽 유관중 계획이 위협받고 있다"고 전했다. 언론은 또 “베이징올림픽조직위원회는 아직 관중 수용 규모와 티켓 판매 계획을 공개하지 않고 있다"고 부연했다. 2월 4~20일 개최될 베이징동계올림픽에는 역대 최다 2900여 명의 선수들이 109개 종목에서 승부를 겨루게 된다. 패럴림픽은 3월 4~13일 개최되고 약 600명의 선수들이 참석할 예정이다. 앞서 베이징올림픽조직위는 지난해 9월 "해외 관중은 받지 않고 중국 내 관중의 경기 관람만 허용한다"고 발표했다. 지난달 23일부터 전면 봉쇄령이 시행 중인 산시성 시안을 중심으로 중국 내 코로나19 확산세가 지속되고 있다. 이 가운데 코로나19 상황이 나빠질 경우 무관중 개최 가능성을 배제할 수 없다는 전망이 대체적이다. 작년 7월 일본 도쿄 하계올림픽은 사상 최초로 무관중 개최한 바 있다. 다만 현재까지 중국은 유관중 개최를 밀고 간다는 입장이다. 베이징동계 올림픽을 무관중 혹은 관중 축소로 올림픽을 개최한다면 코로나19를 성공적으로 억제했다는 시진핑 지도부의 주장을 훼손할 수 있기 때문이다. 아울러 올해 집권 3기를 앞두고 베이징올림픽을 성공시켜 자신의 업적으로 칭송한 시 주석의 계획에도 차질이 빚어질 수 밖에 없다. 앞서 지난해 12월 23일 베이징올림픽조직위는 도쿄올림픽 때보다 강화된 형태의 '폐쇄 관리' 매뉴얼을 발표했다. 우선 올림픽과 패럴림픽에 참가하는 모든 선수단과 대회 관계자는 원칙적으로 중국 입국 14일 전에 코로나19 백신 접종을 모두 완료해야 한다. 그렇지 않으면 중국 도착 시점부터 3주간 격리 기간을 거쳐야 한다. 선수단을 비롯한 올림픽 참가자들은 매일 코로나19 검사를 받아야 하고 정해진 범위 안에서만 제한적으로 이동할 수 있다. 중국에 입국한 날부터 출국하는 날까지 ‘폐쇄 버블’ 안에서 먹고, 자고, 경쟁하도록 하는 폐쇄식 관리를 받게 된다. 다만 중국이 발표한 폐쇄식 관리 조치가 올림픽 참석자 간 감염을 차단할 수 있을지도 의문이다. 동계 스포츠 강국인 미국, 캐나다, 네덜란드, 노르웨이 등 국가에서 오미크론 변이로 코로나19 확산세가 심각해 베이징올림픽 기간 선수, 관계자 사이에서 확진자가 나올 수 있다. 유관중와 무관중 사이 최소 관중이라는 절충안이 나올 수도 있다. 중국 네티즌 사이에서 “중국의 코로나19 대응이 성공적인 상황을 감안해 무관중 개최는 필요없지만, 관람객 수를 통제해야 한다”는 반응이 나오고 있다. 코로나19 확진자가 나오는 고위험지역 관람객을 배제하고 그 외 지역 인원의 올림픽 관람을 허용할 가능성이 큰 것으로 전망된다.

중국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 산시(陝西)성 시안(西安)에 이어 저장(浙江)성 항구도시 닝보(寧波) 일부 지역도 봉쇄됐다. 5일 중국 보건당국인 국가위생건강위원회(위건위)에 따르면 닝보에서는 전날 2명이 코로나19 확진 판정을 받았다. 지난 1일 7명이 확진된 뒤 이날까지 확진자가 26명으로 늘었다. 닝보시는 확진자가 잇따르자 일부 지역 주민들에게 외출금지령을 내렸다. 관영 글로벌타임스는 올겨울 들어 두 번째 도시 봉쇄라고 설명했다. 닝보 보건당국은 봉쇄지역 주민들에게 집 밖으로 나가지 말고 특별한 상황이 아니면 지역을 떠나지 말라고 당부했다. 운동시설이나 종교시설을 폐쇄하고 결혼식과 장례식도 제한하는 한편 생활필수품은 방역당국 관계자가 각 가정으로 배달한다고 밝혔다. 앞서 닝보시는 지난 1일 확진자가 발생하자 베이징으로 가는 항공편을 전면 중단했다. 닝보시는 "사재기 등 사회질서를 어지럽히는 행위를 엄중히 단속할 것"이라며 "감염병 예방 수칙을 지키지 않거나 헛소문을 퍼뜨리는 사람은 법에 따라 엄중히 처벌할 것"이라고 말했다. 지난달 23일부터 도시가 전면 봉쇄된 시안은 하루 확진자 수가 사흘 연속 100명 아래로 떨어지면서 코로나19 상황이 진정세로 돌아섰다고 시안시 보건당국이 밝혔다. 시안시 당국은 지난달 9일부터 전날까지 누적 확진자가 1천820명으로 집계됐지만, 지난 2일부터 사흘간 확진자 수가 각각 90명, 95명, 35명을 기록했다고 설명했다. 시안시 관계자는 "코로나19 확산 초기보다 지역 사회의 급속한 감염은 진정됐다"면서 "통제 조치를 강화하면서 확진자가 점점 줄고 있다"고 말했다. 한편 중국 본토에서는 전날 산시성 35명, 허난성 4명, 저장성 2명 등 모두 41명이 코로나19 확진 판정을 받았다.

홍콩 민주 진영 매체가 중국의 압박에 잇따라 폐간하는 가운데 홍콩 언론에 대한 당국의 족쇄가 더 강화될 것으로 보인다. 4일 중국신문망(中國新聞網)에 따르면 크리스 탕(鄧炳强) 홍콩 정부 보안국장은 최근 이 매체와의 인터뷰에서 "그동안 국가안보를 해치는 외부 세력이 가짜뉴스를 이용해 사회 대립을 부추기고 정부를 공격하도록 했다"며 "우리는 반드시 가짜뉴스를 겨냥한 조치를 취해야 한다"고 말했다. 중국공산당이나 홍콩 정부를 비판하는 매체를 '가짜뉴스'라고 지칭한 것이다. 탕 국장은 이어 "홍콩 정부는 가짜뉴스를 법률이나 다른 방식으로 규제하는 방안을 연구 중"이라며 "우리는 이것을 강하게 지지할 것"이라고 강조했다. 그는 지난해 6월 폐간한 민주매체 빈과일보를 언급한 뒤 "이 신문은 홍콩 시민을 해쳤고, 특히 청소년들이 국가나 정부에 대해 잘못된 관념을 가지게 했다"며 "적지 않은 '반중난항'(反中亂香, 중국에 반대하고 홍콩을 어지럽히다) 세력이 쇠사슬에 묶여 감옥에 들어갔다"고 강하게 비난했다. 아울러 "외부 세력은 그들(반중난항 세력)에게 이빨을 벌리고 발톱을 휘두르라고 지시한다"며 "시간이 아무리 많이 걸리고 아무리 힘들어도 반드시 그들을 법률로 단속할 것"이라고 강조했다. 경찰 총수인 경무처장을 거처 보안국장에 오른 탕 국장은 2019년 반(反) 중국 시위 당시 강경 대응을 주도한 인물로 알려져 있다. 한편, 캐리 람(林鄭月娥) 홍콩 행정장관은 이날 정례 브리핑에서 최근 두 온라인 매체의 폐간은 홍콩의 언론 자유나 홍콩국가보안법과 직접적 연관이 없다고 선을 그었다. 람 장관은 "그들은 스스로 폐간을 결정했다. 또 시티즌뉴스의 경우는 당국이 아무런 행동도 취하지 않았다"면서 "홍콩 정부가 하는 일은 언론의 자유를 탄압하는 것이 아니며 법에 따라 행동하는 것"이라고 주장했다. 그는 홍콩에서 언론의 자유가 멸종 위기에 처했다는 주장을 받아들일 수 없다며 "언론인과 언론매체는 우리처럼 법을 준수해야 하며 법을 준수할 수 없다는 우려가 있다면 결단을 내리고 필요한 결정을 해야 한다"고 말했다. 앞서 홍콩 민주 진영 온라인 매체 시티즌뉴스(衆新聞) 지난 2일 페이스북을 통해 "위기의 시기에 우리는 배에 탄 모든 이의 안전을 우선 보장해야 한다"며 폐간을 발표했다. 온라인 매체 입장신문이 폐간한 지 나흘 만이다. 입장신문은 지난달 29일 홍콩 경찰 내 국가보안법 담당 부서인 국가안전처가 사옥과 간부들의 자택을 압수수색하고 전·현직 편집국장 등 간부 7명을 체포한 뒤 자산을 동결하자 곧바로 폐간을 발표했다. 이로써 지난해 6월 24일 빈과일보를 시작으로 6개월 사이 홍콩 민주진영 매체 3곳이 폐간했다.

중국 허난(河南)성에서 코로나19 확진자가 나오면서 일부 지역에 봉쇄령이 내려졌다. 4일 중국 관차저왕 등은 전날 허난성에서 5명의 코로나19 확진자와 19명의 무증상자가 확인되면서 성도인 정저우의 일부 지역에 봉쇄조치가 내려졌다고 전했다. 허난성위생건강위원회에 따르면 신규 확진자와 무증상자는 정저우시와 쉬창시에서 주로 확인됐다. 정저우시는 코로나19 확산 영향으로 유동인구가 많은 지하철역 4곳을 임시 폐쇄하기로 했다. 앞서 전날 인구 110만명의 허난성 위저우(禹州)시에는 봉쇄령이 내려졌다. 2일 이 지역에 코로나19 무증상 감염자가 확인된데 따른 것이다. 새로운 조치가 시행됨에 따라 모든 주민은 자가 격리에 들어가고, 각 지역은 자원봉사자를 조직해 주민들에게 생필품을 배달하도록 한다. 방역 등 목적으로 동행 허가증을 가진 차량을 제외한 모든 교통수단의 운행도 중단했다. 상점과 마트 등이 생필품을 공급하는 것 이외 모든 가게는 배달을 포함한 모든 영업을 중단한다. 지난달 23일부터 봉쇄에 들어간 산시성 시안의 코로나19 신규 확진자는 이틀 연속 90명대를 기록하면서 진정 기미를 보이고 있다. 지난달 말 150명대를 기록하던 시안시 신규 확진자 수는 2일 90명을 기록한데 이어 3일에는 95명을 기록했다. 지난 9일 시안시에 있는 코로나19 감시대상자 격리호텔에서 근무하는 인원이 코로나19 확진 판정을 받은 이후 시안시 누적 확진자수는 1758명이다.