필리핀 수도 마닐라 인근의 탈(taal) 화산 폭발로 섬의 동식물이 모두 폐사한 것으로 알려졌다. 또한 탈 화산섬은 앞으로 사람이 없는 ‘무인지대’로 간주될 것이라고 당국은 예상했다. 14일(현지시간) 필리핀 ANC방송의 보도에 따르면, 마크 팀발 필리핀 국가재해위기관리위원회(NDRRMC) 대변인은 “주민들을 가장 먼저 대피시킨 다음 동물을 구조하려 했지만, 구조대원들이 다시 현장에 돌아가려 했을 땐 상황이 악화돼서 그렇게 할 수 없었다”고 말했다. 팀발 대변인은 “공중 관찰 결과 화산의 동식물들이 이미 죽었다는 통보를 받았고, 현장으로 다시 돌아갈 이유가 없어졌다”고 설명했다. 이어 “그곳에서 지역사회 재건은 허용되지 않는다”며 “섬을 떠난 사람들은 다시 돌아갈 수 없다”고 덧붙였다. 앞서 12일 필리핀 수도 마닐라에서 남쪽으로 약 65㎞ 떨어진 탈 화산에서 높이 10∼15㎞에 달하는 테프라(Tephra, 화산재 등 화산 폭발로 방출된 쇄설물) 기둥이 형성됐고, 수도권인 메트로 마닐라의 케손시 북쪽까지 화산재가 떨어졌다. 이어 13일에는 500m 높이까지 용암이 분출되면서 더 큰 폭발이 일어날 수도 있다는 우려가 나왔다. 인근 지역에서는 직경 0.2∼6.6㎝ 가량의 분출물이 화산재와 함께 떨어지기도 했다. 또 호수로 둘러싸인 화산섬 인근 지역에서 규모 2.9~3.9의 지진이 최소 75차례 관측됐으며, 화산폭발에 따른 쓰나미 발생 우려도 제기됐다. 이에 당국은 탈 화산섬을 영구 위험지역으로 선포, 일반인의 접근을 차단했고 반경 14㎞ 이내의 주민에게 대피령을 내린 바 있다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=연합뉴스

다섯달째 지속된 산불로 국가 비상사태까지 선포한 호주에 비 소식이 전해졌다. 다만 간헐적으로 내리는 바람에 산불 진화에는 역부족일 것으로 전망된다. 미국 ABC 방송 등이 지난 7일(현지시간) 보도한 바에 따르면 지난 5일부터 호주 빅토리아주와 시드니 등에는 간헐적으로 비가 내리고 있다. 덕분에 불길 확산을 막는데 일정 정도 도움을 줄 것이란 기대도 나온다. 호주에서는 폭염과 가뭄 중 폭우가 이어지는 일이 잦지 않아 화재 진압에 어려움을 겪어왔다. 특히 지난 6일 트위터 계정에는 산불 진압 현장에 비가 내리는 영상이 공개돼 이목을 집중시켰다. 이 같은 소식에 누리꾼들은 “다행이네요~!”, “하늘이 도웁니다. 이왕이면 폭우로 이어지길”, “하나님 감사합니다. 모든 생명이 안전하게 비를 내려주세요”, “이건 기적입니다” 등의 반응을 보였다. 이에 반해 나날이 높아지는 기온은 산불 진압에 악재로 작용하고 있다. 현지 기상당국은 미국항공우주국(NASA·나사)의 위성 사진을 인용, 뉴사우스웨일스주와 빅토리아주 전역에 오는 9일부터 고온건조한 날씨가 다시 기승을 부릴 것으로 예측했다. 기상통 보관들도 “해당 지역에 비가 내리더라도 여전히 위험하다”며 “뜨거운 바람이 다시 불면 불길이 거세지면서 거대한 화재(mega-fires)가 될 수도 있다”고 경고했다. 기상당국은 또 뉴사우스웨일스의 서부와 남부, 빅토리아 북동부의 화재 피해 지역에 대해 “한 달 동안 날씨가 더 건조할 것 같다”고 우울한 전망을 내놓기도 했다. 한편 8일 CNN 등 외신에 따르면 지난해 9월부터 호주 남동부 일대를 중심으로 이어진 산불은 모두 730만핵타아르(㏊)의 피해 면적을 기록했는데, 이는 한국 국토(약 1003만핵타아르)의 약 73%에 달하는 수준이다. 국토의 21%가 삼림으로 구성된 호주에서 이번 산불로 전체 삼림의 약 6%가 소실된 것으로 전해졌다. 이번 산불로 인한 사망자는 최소 24명 이상이며, 산불이 번진 지역의 주민 10만명에게 대피령이 내려졌다. 주택 수천채가 불에 탔으며, 5억마리 이상의 야생 동물이 생명을 잃었다. 호주코알라재단 측은 “화재로 1000마리가 넘는 코알라가 희생됐으며 서식지의 80%가 파괴됐다”고 밝혀 멸종 위기에 처하는게 아니냐는 우려도 잇따르고 있다. 장혜원 온라인 뉴스 기자 hodujang@segye.com

다섯 달째 계속되고 있는 호주 산불 현장의 연기가 지구를 반 바퀴 이상 돈 것으로 나타났다. 칠레 언론은 6일(이하 현지시간) “호주에서 발생한 산불의 연기가 태평양을 건너 칠레에 도달, 하늘을 덮고 있다”고 보도했다. 같은 날 칠레 기상당국도 공식 블로그를 통해 “오늘 중부 지역의 회색 하늘을 보고 날씨가 흐리다고 생각하신 분이 많았을 텐데, 사실은 호주 산불로 인한 연기”라고 밝혔다. 호주에서 발생한 연기가 5㎞ 상공에서 기류를 타고 태평양을 건너왔다는 게 기상당국의 설명. 호주에서 칠레까지 약 1만1000㎞를 이동한 셈이다. 남반구에 있는 칠레는 현재 여름 건기다. 칠레의 기상전문가 에디타 아마도르씨는 “정상적인 기상조건이라면 이 시기에 맑아야 할 중부 지방의 하늘이 연기로 인해 뿌옇게 변한 상태”라며 "최소한 7~8일까지는 이런 상태가 계속될 것으로 보인다“고 말했다. 그러나 아마도르씨는 연기가 칠레에 악영향을 끼치지는 않을 것으로 전망했다. 아마도르씨는 ”비가 자주 내리지 않는 지역에 연기가 집중돼 있어서 피해가 발생하지는 않을 것으로 보인다”고 설명했다. 호주 산불 연기는 아르헨티나에서도 관측됐다. 아르헨티나 기상청은 “호주 산불 연기가 칠레를 경유해 안데스 산맥을 넘어 아르헨티나에 도달했”고 6일 공식 확인했다. 아르헨티나 기상청 역시 “연기가 국민의 건강이나 항공 운항에 지장을 주지는 않을 것”이라고 예상했다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=연합뉴스TV 방송화면 캡처

지난해부터 시작된 호주 남동부 산불이 인명과 재산뿐만 아니라 호주의 생태계에도 막대한 피해를 끼치고 있다. 미국 CNBC의 보도에 따르면, 호주 시드니대학 생태학자들은 이번 산불로 포유류, 새, 파충류 등 약 4억8000만 마리, 또는 그 이상의 야생동물이 희생된 것으로 보고 있다. 특히 움직임이 느린 코알라의 피해가 큰 것으로 추정된다. 호주 당국은 이번 산불로 호주에 서식하는 코알라 중 약 30%가 죽었을 것으로 내다보고 있다. 호주에서 매년 11억~25억 달러의 관광 수입을 발생시키는 코알라는 산불 이전에도 개체수가 지속적으로 감소해왔다. 이 가운데 코알라와 함께 호주를 상징하는 동물인 캥거루가 타죽은 사진이 공개되면서 전 세계에 충격을 던졌다. 5일(현지시간) 미국의 서핑 선수 켈리 슬레이터(Kelly Slater)는 자신의 인스타그램에 호주 산불로 희생된 어린 캥거루 시체 사진을 올렸다. 슬레이터는 “이 사진이 호주 산불에 대한 두려움을 요약할 수 있는 것인지는 알 수 없다”고 말했다. 이어 “내 어머니는 소방관이었지만 내가 가장 무서워했던 것 중 하나는 화재였다”며 “이번 재난을 통해 중요한 교훈을 배울 수 있길 바란다. 사람과 동물이 모두 안전했으면 좋겠다”고 덧붙였다. 한편 시드니대 연구진은 산불이 동식물의 현재뿐 아니라 미래에도 지대한 영향을 끼친다고 밝혔다. 대학 측은 “잘 알려진 종들만 위험에 처한 게 아니다. 곤충들도 불에 매우 민감하다”며 “우리 생태계의 수분이나 영양분 순환은 이 곤충들에 많은 부분 의존하고 있다”고 우려했다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=켈리 슬레이터 인스타그램

지난해 9월부터 호주 남동부에서 시작된 대형 산불이 역사상 가장 최악으로 치달으면서 야생동물의 피해도 커지고 있다. 최근 호주 및 영국 언론들은 화상 피해를 입은 캥거루 등 토착 동물의 모습을 담은 사진을 공개했다. 시드니 블루 마운틴에서 구조된 한 아기 캥거루는 두 다리에 화상을 입어 다리 전체에 보호대를 두른 모습으로 보는 이들의 마음을 아프게 했다. 사우스오스트레일리아주의 캥거루섬에서 구조된 코알라는 피부에 온통 화상을 입어 내륙은 물론이고 섬의 동물들도 안전하지 않음을 보여준다. 호주 당국은 “캥거루섬의 전체 면적 중 3분의 1이 불타서 폐허로 변했다”며 “일부 식물과 동물 종은 완전 멸종 위기”라고 밝혔다. 내륙 피해는 정확한 집계조차 되지 않고 있다. 산불이 가장 큰 규모로 퍼진 뉴사우스웨일스주에서는 지난 4개월 새 코알라 8000여마리가 숨진 것으로 추정되고 있다. 코알라는 이미 개체 수가 감소하고 있는데, 정부 관리들은 호주 전체의 약 30%가 죽었을지도 모른다고 보고 있다. 지난 5일(현지시간) CNBC에 따르면 시드니대 생태학자들은 이번 산불로 캥거루와 코알라 등을 비롯한 포유류, 조류, 파충류 등 야생동물 약 4억8000만마리 또는 그 이상이 죽었을 것으로 추정했다. 기록적인 고온과 기후 변화로 더 심해진 가뭄 탓에 4개월째 잡히지 않고 있는 산불로 현지에서는 900만에이커(약 3만6433㎢)의 숲이 파괴됐다. 이들 생태학자들은 성명을 내고 ”피해 동물 중 상당수는 화재에 의해 직접 목숨을 잃었을 가능성이 높다”며 ”다른 동물들은 식량과 보호소 자원의 고갈과 포식자인 야생 고양이와 붉은 여우의 유입 때문에 죽었을 것”이라고 주장했다. 이어 ”잘 알려진 종들만이 위험에 처한 게 아니라 곤충들도 불에 매우 민감하다”며 ”우리 생태계에서 수분이나 영양분 순환 같은 것은 이들 곤충에 의존하는데, 어떻게 회복될지 알 수 없다"고 우려했다. 호주 출신 배우인 니콜 키드먼(52)은 남편 키스 어번(52)과 함께 50만달러(약 5억8460만원)을 기부하는 등 유명 인사와 재력가들은 도움의 손길을 내밀고 있다. 그간 산불로 호주에서는 1000채 이상의 집이 피해를 봤고, 18명이 목숨을 잃었다. 김명일 온라인 뉴스 기자 terry@segye.com

남동부 지역에서 두 달 넘게 지속되고 있는 대규모 산불로 호주가 국가적 비상사태를 맞은 가운데, 스콧 모리슨 호주 총리가 산불 현장을 찾았다가 주민들의 비난을 받았다. 영국의 BBC방송과 가디언의 보도에 따르면, 모리슨 총리는 2일(현지시간) 화재 피해를 가장 극심하게 입은 뉴사우스웨일스주 현장으로 시찰을 갔다. 그러나 주민들은 모리슨 총리를 보자 야유와 비난을 쏟아냈다. 주민들은 “당신은 바보다”, “보수당에 투표하지 않겠다”, “꺼져라” 등 분노를 감추지 못했다. 모리슨 총리가 한 소방대원에게 악수를 청했다가 냉랭하게 거절당하자 당황하는 영상이 사회관계망서비스(SNS)를 통해 퍼지기도 했다. 한 여성은 “죽은 사람들, 살 곳이 없어진 사람들은 어떻게 해야 하는가”라며 “우리는 완전히 잊혔다. 홍수나 불이 날 때마다 우리는 아무 지원도 받지 못한다”고 말했다. 지난해 11월부터 발생한 호주 산불은 막대한 피해를 일으키며 계속 확산되고 있다. 2일 오후까지 집계된 사망자만 18명이며, 실종자와 부상자가 속출하고 있어서 인명피해는 계속 늘어날 전망이다. 게다가 서울시 면적 80배에 달하는 500만 헥타르가 불에 타는 등 재산 피해도 상당하며, 피해지역에 서식하는 동물 수억 마리의 생명도 위협받고 있다. 주호주 미국대사관은 자국의 여행객을 대상으로 오는 4일까지 산불 피해가 극심한 남동부 해안 지역을 벗어나라는 경고를 전달했다. 이는 호주 당국이 같은 날 해당 지역을 관광객 금지 지역으로 지정한 것에 따른 조치다. 이번 산불 피해가 유독 커진 이유로 전문가들은 기후변화를 꼽고 있다. BBC는 “호주에서 산불은 통과의례 같은 존재였지만, 이번에는 규모나 시기 면에서 심각하다”며 “이상 기온과 건조한 대기 등이 산불 규모를 키웠다는 의견이 전문가들 사이에서 나오고 있다”고 전했다. 그러나 모리슨 총리는 2020년 신년사에서부터 산불과 기후변화의 연관성을 부인, 비난 여론에 름을 끼얹은 바 있다. 또한 화재가 한창이던 지난 12월에는 가족들과 함께 하와이에서 휴가를 즐기다가 들통나 사퇴 요구에 직면하기도 했다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=MBC 뉴스 캡처

두 달 전부터 호주 남동부 지역을 강타하고 있는 대형 산불로 인명 및 재산 피해가 속출하고 있다. 영국 BBC방송은 지난달 30일부터 계속된 산불로 호주 뉴사우스웨일스주와 빅토리아주에서만 최소 8명이 화재로 사망하고 2명이 실종됐다고 1일(현지시간) 보도했다. 이번 산불로 인해 현재까지 소방대원 10명을 포함해 18명이 숨졌으며, 이후 인명피해가 더 늘어날 것이라는 전망도 나오고 있다. 또한 일간 가디언의 보도에 따르면 산불이 시작된 지난 11월부터 900채 이상의 가옥이 소실됐다. 피해가 집중된 곳은 시드니와 캔버라 등 대도시가 위치한 남동부의 인구밀집지역이다. 산불이 진화의 기미가 보이지 않고 오히려 확산되면서 호주 당국은 2일 국가 비상사태를 선포했다. 주요 도로가 봉쇄되고 강제 주민 소개가 이루어지는 한편, 해안 지역에는 관광객 대피령까지 내려졌다. 남부 빅토리아 주에서는 산불로 고속도로가 폐쇄, 해변에 고립된 주민과 관광객 4천명을 구출하기 위해 군 헬기와 함정까지 동원됐다. 특히 40도가 넘는 폭염과 강풍이 예보된 4일이 이번 호주 산불 사태의 고비가 될 전망이다. BBC방송은 “기후 변화로 인한 이상기온과 건조한 대기 등이 산불을 확산시켰다”며 역대 최악의 산불 원인으로 기후 변화를 꼽았다. 현지 여론조사에서도 호주 국민 대다수는 기후 변화 문제를 산불의 근본 원인으로 보고 정부의 강력한 조치를 촉구하고 있다. 호주는 전 세계 석탄 수출의 3분의 1을 차지하는 세계 최대의 석탄 및 액화천연가스 수출국이다. 그러나 스콧 모리슨 호주 총리는 기후와 산불의 연관성을 부인하면서, 화재 피해 대응과 자국 기업 보호에 집중하겠다는 입장을 밝혀 거센 비난을 받고 있다. 이에 리처드 디 나테일 호주 녹색당 대표는 “의회 회기가 시작하는 대로 이번 산불에 대한 책임을 조사하기 위한 왕립조사위원회 설치를 요구하겠다”고 밝혔다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=JTBC 뉴스 방송화면 캡처

인도에서 이달 초부터 시민권법 개정안(CAA) 반대 시위를 벌이다 무력충돌 과정에 사망한 사람이 총 20명으로 늘었다. 사망자 중 8세 소년은 총에 맞은 것은 아니지만, 시위대가 갑자기 몰려가는 과정에 짓밟혀 숨졌다. 21일 AP통신, AFP통신 등 외신에 따르면 인도 북부 우타르프라데시주 경찰 대변인은 "전날 발생한 폭력사태에서 총에 맞은 시위대 4명이 추가로 숨졌다"고 발표했다. 전날 오후 우타르프라데시주에서 시민권법 개정을 반대하는 시위대가 경찰초소와 차량 등에 불을 지르고, 돌을 던지자 경찰이 진압하는 과정에 유혈충돌이 빚어졌다. 우타르프라데시주의 메러트 출신 2명과 무자파르나가르 출신 2명, 비즈노르와 피로자바드에서 각각 1명이 총에 맞아 사망했다. 이들 6명과 추가로 숨진 4명 등 10명이 총상으로 사망했다. 시위대는 사망자들이 경찰이 쏜 총에 맞았다고 주장했다. 하지만 경찰 대변인은 "경찰은 총을 단 한 발도 발사하지 않았다. 시위대가 총을 쏜 것"이라고 맞섰다. 아울러, 우타르프라데시주 바라나시에서 2천500명의 시위대가 경찰에 쫓겨 우르르 달려가는 과정에 인근에서 친구와 놀고 있던 8세 아동 1명이 짓밟혀 숨졌다. 최근 수도 뉴델리의 가장 큰 이슬람사원인 자마마스지드 주변에서도 대규모 시위가 이어졌다. 다만, 우타르프라데시주 인구의 20%가 이슬람신자(무슬림)라서 시위가 집중되다 보니 지금까지 구금된 4천여명 가운데 3천305명이 이 지역에서 체포됐다. 현재 인도 13억5천만명 인구 가운데 절대다수인 80%가 힌두교를 믿는다. 무슬림은 14%를 차지하며 기독교도의 비중은 2%에 못 미친다. 나렌드라 모디 총리가 이끄는 인도 정부는 '반무슬림법'으로 비판받는 시민권법 개정안을 추진했다. 개정안은 이달 10일 연방하원, 12일 상원을 통과했다. 개정안은 파키스탄, 아프가니스탄, 방글라데시에서 종교적 박해를 피해 인도로 온 힌두교도, 불교도, 기독교도, 시크교도, 자인, 파르시 신자에게 시민권 신청 자격을 주기로 했다. 인도 헌법은 모든 종교를 공평하게 대한다는 세속주의를 표방하고 있음에도 무슬림을 배제한 것이다. 이에 인도의 무슬림 약 2억명이 반발하고 있으며, 야당도 민주주의와 세속주의 전통을 해치는 결정이라고 비판하고 있다. 인도 경찰은 시위대를 해산한다며 지난 15일 이슬람 대학교에 들어와 도서관 등에서 학생 수백 명을 폭행했고, 19일에는 시위대가 숨어있는 병원으로 쳐들어가 최루탄을 터뜨리기도 했다. 인도 정부는 나흘 전부터는 시민법개정 관련 시위를 전면 금지하고, 동북부 지역과 뉴델리 일부 지역의 인터넷을 차단했다. 시위 발생 지역의 식당과 상점은 모두 문을 닫은 상태다.

15일 필리핀 남부에서 6.8 규모 지진이 발생해 최소 3명이 숨졌다고 CNN 등이 보도했다. 사망자에는 6세 소녀도 포함됐다. 보도에 따르면 미국지질조사국(USGS)은 진원지는 필리핀 남부 민다나오섬 다바오주의 막사이사이 근처라고 밝혔다. 더글러스 카가스 주지사는 가족과 집에 있던 6세 소녀가 건물이 무너지면서 숨졌다고 말했다. 소방당국은 파다다에 위치한 시장이 붕괴했다고 밝혔다. 필리핀에서 2번째로 큰 섬인 민다나오섬은 주요 관광지이기도 하다. 소셜미디어(SNS)에는 호텔 수영장에서 물이 넘치고 쇼핑몰에서 고객들이 대피하는 모습이 게시됐다. CNN은 학교 건물들이 심각하게 훼손됐지만 다행히 일요일에 지진이 발생해 학생들이 내부에 있지는 않았다고 전했다. 지역 관계자는 월요일(16일) 수업은 중단 예정이며 다리는 균열로 인해 폐쇄됐다고 밝혔다. 필리핀 국영통신은 로드리고 두테르테 대통령이 지진 당시 다바오에 있는 자택에 있었지만 다치지 않았으며, 집 몇 군데에 금이 갔다고 전했다. USGS은 인근 지방에서 규모 5.0의 여진이 몇 차례 발생했으며, 지진이 바다가 아닌 내륙을 강타해 쓰나미 위협은 없다고 설명했다. 필리핀은 환태평양 지진대인 이른바 '불의 고리'에 위치해 있어 지진과 화산 폭발이 일어나기 쉽다. 민다나오에서는 지난 10월, 11월에도 지진이 발생해 20명 넘게 숨졌다. ◎공감언론 뉴시스

뉴질랜드 화이트섬의 화산 분출에 따른 사망자가 6명으로 늘어났다고 10일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다 실종자 8명도 모두 숨진 것으로 추정되고 있다. 뉴질랜드 경찰은 전날 오후 화이트섬 화산 분출 직후 오클랜드에 있는 병원으로 옮겨져 치료를 받아오던 환자가 10일 밤 숨져 사망자가 5명에서 6명으로 늘어났다고 11일 밝혔다. 아울러 현재 사망자들에 대한 검시와 공식적인 신원 확인 작업이 진행되고 있다고 덧붙였다. 뉴질랜드 경찰청의 존 팀스 부청장은 심한 화상을 입은 희생자들의 신원을 확인하는 게 복잡하다고 전하면서 ”우리는 가능한 한 빨리 작업을 끝내고 시신을 가족에게 인도할 것”이라고 설명했다. 팀스 부청장은 또 숨진것으로 추정되는 실종자 8명의 수색 작업도 구조대원들의 상륙이 안전하다고 판단될 때까지 시작하기 어렵지만 가능하면 빨리 이루어질 수 있도록 최선을 다할 것이라고 했다. 이와 관련, 뉴질랜드 언론은 공중 정찰을 통해 실종자 8명 중 6명의 시신은 발견됐다고 전했다. 언론은 또 화산 분출 직후 화상 등으로 병원으로 옮겨진 이들 가운데 3명은 퇴원했으나 30명은 아직도 치료를 받고 있다고 보도했다. 한편 분출 당시 화이트섬이나 그 인근에 있던 이들은 뉴질랜드인 관광 가이드를 비롯해 호주인과 미국인, 영국인, 독일인, 중국인, 말레이시아인 관광객 등 47명이다. 한윤종 기자 hyj0709@segye.com