30일 대만에서 한 3세 여아가 연에 감겨 공중을 떠다니다가 구조됐다고 AP통신이 보도했다. 대만 북부 신주에서 열린 연날리기 축제에 참여했던 이 아이는 기다란 살구색 연에 감겼고, 강한 바람을 타고 연과 함께 최소 수미터 상공으로 솟구쳤다가 이리저리 어지럽게 날렸다. 공개된 동영상에 따르면 이 아이는 연의 꼬리 부분에 몸이 감긴 것으로 보인다. 지상에서 이 모습을 목격한 축제 참여자들은 놀라움에 소리를 질렀으며 연줄을 당겨 아이를 착지시키려 했다. 다행히 바람의 강도가 약해지면서 아이는 땅으로 내려왔고, 별다른 부상을 당하지는 않은 것으로 전해졌다.

세계 고무장갑의 65%를 생산하는 말레이시아에서 세계 부호 명단(순자산 10억달러 이상)에 이름을 올린 억만장자 5명이 탄생했다. ‘신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 특수’ 덕분이다. 23일(현지시간) 파이낸스 등 외신 보도에 따르면, 코로나19 대유행 이후 말레이시아에서 고무장갑 사업으로 억만장자가 된 사람은 5명이다. 이중 한 사람인 ‘리버스톤 홀딩스’(Riverstone Holdings)의 공동창업주 웡 틱 손의 경우 순자산이 12억달러(약 1조4274억원)에 달한다. 리버스톤의 주가는 지난 3월 대비 무려 6배 급등했다. 또 미국 경제방송 CNBC에 따르면, 세계 최대 장갑 제조업체 ‘톱 글로브’(Top Globe) 창업주인 림 위 차이는 올해 순 자산이 25억달러(약 2조9675억원)로 늘었다. 톱 글로브는 “코로나 19 확산으로 1년 치 주문이 쌓여 있다”며 “실적은 앞으로도 올라갈 것”이라고 전망했다. 말레시아아의 고무 산업의 시작은 1870년대 영국 식민지 시절로 거슬러 올라간다. 당시 영국인들이 브라질에서 들여와 심은 고무나무가 바탕이 된 것. 이후 1980년대 에이즈로 콘돔 수요가 급증하면서, 저렴한 인건비 덕분에 가격 경쟁력을 갖춘 본격적으로 고무 제품 강국으로 떠올랐다. 그러나 외신들은 코로나19 대유행 이전에 말레이시아에서 고무 산업은 ‘눈에 띄지 않는 산업’이었다고 전했다. 말레이시아의 최대 주력 산업은 팜유 제조와 금융업이다. 최승우 기자 loonytuna@segye.com 사진=픽사베이

필리핀 남부에서 24일 발생한 두 차례 연쇄 폭탄테러로 인한 사망자가 최소 15명으로 늘었다. 25일 일간 인콰이어러 등 현지 언론에 따르면 필리핀 군 당국은 전날 정오를 전후해 술루주(州) 홀로섬에서 두 차례 발생한 폭탄테러로 군경과 민간인 최소 15명이 목숨을 잃었고 75명이 부상했다고 밝혔다. 군 당국은 이번 사건이 모두 자살폭탄 테러일 가능성을 염두에 두고 수사를 벌이고 있다. 1차 폭발은 현지시간으로 24일 오전 11시 55분께 홀로섬 중심가에 있는 한 식료품점 인근에서 발생했다. 애초 가게 앞에 주차된 오토바이에서 사제폭탄이 터진 것으로 알려졌으나, 당국은 폐쇄회로TV(CCTV) 영상을 분석한 결과 오토바이 근처에서 폭발이 시작된 것으로 확인됐다고 설명했다. 이어 낮 1시께 이곳에서 100ｍ가량 떨어진 은행 앞에서 2차 폭발이 일어났다. 한 군인이 옷을 불룩하게 입은 여성을 검문하려 하자, 이 여성이 몸에 지니고 있던 폭탄을 터트려 2명이 숨지고, 6명이 부상했다고 당국은 밝혔다. 당국은 홀로섬을 봉쇄하고 배후를 추적하고 있다. 아직 배후를 자처하는 세력이 나서지는 않았지만, 당국은 필리핀 남부 지역을 중심으로 왕성하게 활동하는 반군인 아부사야프의 소행일 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 아부사야프는 지난해 1월 홀로섬의 성당에서 자살폭탄테러로 23명이 숨지고 102명이 부상하는 일이 발생한 뒤 배후를 자처했다. 특히 필리핀 국적인 아부사야프 지도자의 아내와 지난해 6월 자폭테러로 숨진 조직원의 인도네시아인 아내가 이번에 자폭테러를 감행했는지 조사하고 있다. 당국은 또 이번 사건이 아부사야프의 부지도자인 수수칸이 지난 13일 자수 형식으로 경찰에 붙잡힌 것과 연관된 것인지 파악하고 있다. 극단주의 무장세력 '이슬람국가'(IS)를 추종하는 반군인 아부사야프는 거액을 몸값을 받아낼 목적으로 외국인 납치도 일삼는다.

지난달 18일 이후 한 달 가까이 이어지고 있는 태국의 반정부 집회에 최근 국내외의 시선이 집중되고 있다. 의회 해산·헌법개정·반정부인사 탄압 금지라는 기존 반정부 진영의 목소리에 더해 최근 일부 인사를 중심으로 금기시돼 오던 왕실 문제가 공개적으로 언급되면서 파장이 어디로 튈지 모르기 때문이다. 11일 로이터 통신 등 외신에 따르면 전날 밤 방콕 외곽의 탐마삿대 랑싯 캠퍼스에서는 3천~4천명이 참석한 가운데 반정부 집회가 열렸다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 처음으로 지난달 18일 방콕 도심에서 2천여명이 참석한 가운데 열린 반정부 집회 이후 최대 규모로 추산됐다. 참석자들은 쁘라윳 짠오차 총리 퇴진 및 군부의 정치참여 금지 등을 촉구했다. 그러나 탐마삿대 친 민주주의 단체 소속 참석자들은 10개 항의 왕실 개혁을 촉구했다고 통신은 전했다. 이들은 최근 반정부 집회에서 수 십년간 금기시돼 온 왕실의 역할과 힘에 대해 의문을 제기한 세 번째 학생운동 단체라고 통신은 보도했다. 태국에서 왕실 권위는 어느 입헌군주국과 비교할 수 없을 만큼 높아, 왕가에 대한 부정적 묘사 등은 왕실 모독죄로 최고 15년의 징역형에 처할 수 있다. 이런 이유로 왕실에 대한 언급은 태국 내에서 금기시돼 왔다. 그러나 인권변호사 아논 남빠는 지난 3일 방콕 시내에서 열린 반정부 집회에서 왕실 개혁 필요성을 공개적으로 주장했다. 아논은 이후 경찰에 체포됐다가 보석으로 석방된 뒤 9일 다시 북부 치앙마이에서 열린 반정부 집회에서 같은 목소리를 냈다. 그는 군부정권 당시 만들어진 헌법은 국왕에게 지나친 권한을 주어 국왕이 직접 일부 군부대를 지휘 감독할 수 있고 왕실자산국(CPB)을 관리할 수 있게 됐다면서, 이는 민주적 입헌군주제 원칙에 부합하지 않는 것이라고 주장한 것으로 알려졌다. 이와 관련, 쁘라윳 짠오차 총리는 이날 기자들로부터 반정부 집회에 대한 질문을 받고 "지켜보고 있다"면서 "우려스럽다"고 말했다고 로이터 통신은 전했다. 그러나 쁘라윳 총리는 어떤 점이 우려스러운지는 설명하지 않았고, 왕실 개혁 요구에 대해서도 언급하지 않았다. 앞서 쁘라윳 총리는 마하 와치랄롱꼰 국왕이 '왕실 모독죄'를 내세운 체포는 없도록 해달라고 말했다면서도, 반정부 시위대가 왕실 문제를 끌어들여서는 안 된다고 경고했었다. 쁘린야 태와나루밋꾼 탐마삿 대학 부총장은 이날 페이스북을 통해 전날 밤 캠퍼스 내 집회에서 '민감한' 문제가 공개적으로 거론된 데 대해 사과의 뜻을 밝혔다고 방콕포스트가 보도했다. 쁘린야 부총장은 그러면서 애초 집회 허가 요청에는 민감한 (왕실 개혁 관련 요구) 부분은 없었다고 해명했다.

불기소 결정 이후 각종 의혹이 눈덩이처럼 커지는 태국 '레드불 창업 3세 뺑소니 사망사고'에 대한 재수사가 이뤄질 가능성이 커졌다. 4일 방콕포스트 등 현지 언론에 따르면 세계적 스포츠음료 레드불 공동 창업주의 손자 오라윳 유위티야(35)에 대한 불기소 처분을 조사해 온 검찰 특별조사위원회는 과실치사와 관련한 새로운 증거가 발견됐다며 재수사를 권고하겠다고 밝혔다. 오라윳은 8년 전인 2012년 9월 방콕 시내에서 페라리를 타고 과속하다 오토바이를 타고 근무 중이던 경찰관을 차로 치어 숨지게 했다. 그가 사법당국의 '봐주기' 속에 8년간 해외에서 도피 중인 가운데 최근 검찰이 "오라윳이 과속하지 않았다"는 유리한 증언을 근거로 불기소 처분을 내려 공분을 샀다. 검찰 특별조사위는 이날 언론 브리핑에서 애초 경찰이 오라윳 차량 속도를 시속 177㎞로 추정했지만, 이후 추가 증거와 증인에 따라 80㎞ 이하로 조정된 만큼 이에 따른 검찰의 불기소 결정은 하자가 없다고 말했다. 그러나 특별조사위는 당시 경찰 증거조사팀 일원이었던 한 전문가가 오라윳의 차량 속도를 시속 177㎞라고 결론지은 것을 발견했다고 밝혔다. 그러면서 이 결론은 경찰 수사보고서에 포함되지 않은 만큼, 법에 따르면 새로운 증거라고 설명했다. 이에 따라 오라윳의 부주의한 운전에 의한 과실치사 혐의에 대한 공소시효는 앞으로 7년이라고 덧붙였다. 특별조사위는 또 사고 당시 오라윳의 혈액 검사 결과는 그가 코카인을 복용했음을 보여주고 있지만, 경찰은 당시 수사보고서에서 이 문제를 제기하지 않았다고 언급했다. 특별조사위 측은 이번에 발견된 '새로운 증거'는 이번 사건에 대한 재수사의 정당성을 제공한다며, 경찰에 재수사를 권고할 것이라고 밝혔다. 앞서 쁘라윳 짠오차 총리는 전날 총리 직속 진상조사위에 이번 사건에 대한 재수사가 가능한지를 검토할 것을 지시했다고 방콕포스트는 보도했다. 이런 입장은 이번 사건이 그대로 불기소 처리로 끝난다면 자칫 민심이 폭발할 수 있다는 점을 의식한 것으로 보인다. 레드불 공동 소유주인 유위티야 일가는 617억 바트(약 23조4천억원)의 재산을 보유해 태국 내 두 번째 부호로 평가된다.

'가짜 조종사 면허' 파문에 휘말린 파키스탄 항공 당국이 외국 항공사 소속 자국 조종사 면허의 대부분은 진짜라고 확인했다. 17일 돈(DAWN) 등 현지 언론과 외신에 따르면 파키스탄 항공부는 전날 외국 항공사에서 근무 중인 자국 출신 조종사 176명의 면허를 조사한 결과 이 가운데 166건은 정식으로 발부된 진짜로 이상한 점을 발견하지 못했다고 밝혔다. 항공부는 나머지 10건은 다음 주까지 조사를 마칠 것이라고 덧붙였다. 항공 당국은 아랍에미리트(UAE), 터키, 말레이시아, 베트남 등 10개국의 항공사 요청에 따라 조사를 진행했다고 설명했다. 앞서 당국은 전체 조종사 860명 가운데 파키스탄 국제항공(PIA) 조종사 150명 포함, 모두 262명의 면허가 가짜이거나 시험에서 부정행위를 한 것으로 드러났다고 발표했다. 이후 당국은 조종사 28명을 1차로 해고하도록 했고, 면허 시험에서 부정행위를 도운 항공청 공무원 5명을 정직 처분했다. 이와 관련해 베트남, 말레이시아 등은 파키스탄인 조종사의 비행을 금지하고, 면허의 진위를 가리는 작업에 착수했다. UAE 정부도 파키스탄 항공 당국에 파키스탄 출신 조종사와 기술자의 명단을 보내고 "면허의 신빙성을 검증해 달라"고 요청했다. 미국 교통부는 PIA의 미국행 비행기 운항 허가를 취소했고, 유럽항공안전청(EASA)도 6개월간 PIA의 유럽연합(EU) 지역 취항을 금지했다. 파키스탄 당국의 이번 조사는 PIA 여객기가 5월 22일 파키스탄 진나공항 인근 주택가에 추락, 탑승자 99명 중 97명이 숨진 참사와 맞물리면서 주목받았다. 조사 자체는 2018년부터 시작됐지만 이번 사고가 조종사 실수 탓으로 밝혀지면서 파키스탄 조종사의 자질에 더욱 관심이 쏠렸기 때문이다.

방글라데시의 한 병원장이 가짜 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 음성 확인서를 수천장 발급했다가 경찰에 체포됐다고 현지 언론과 AFP통신 등이 16일 보도했다. 보도에 따르면 현지에서 병원 두 곳을 운영하는 40대 남성 모하마드 샤헤드가 15일 경찰에 체포됐다. 그는 9일간 경찰의 추적을 받다가 이날 국경의 강 제방에서 인도로 넘어가려다가 붙잡혔다. 그는 체포 당시 여성의 얼굴까지 검은 천으로 가리는 이슬람 의상인 부르카를 입고 있었다. 당국 관계자는 "그의 병원은 1만500건의 증명서를 내줬는데 이 가운데 4천200건만 진짜였고 나머지는 검사 없이 관련 서류가 발급됐다"고 밝혔다. 방글라데시 경찰은 샤헤드 외에도 지난 며칠간 10여명을 비슷한 혐의로 체포했다. 저명한 한 의사와 그의 남편도 수도 다카의 연구실에서 수천장의 가짜 확인서를 발급했다가 체포되기도 했다. 방글라데시에서는 외국에서 일하려는 이주 노동자가 많아 코로나19 음성 확인서에 대한 수요가 특히 많은 편이다. 외국 입국 과정에 증빙 서류가 필요한 경우가 많기 때문이다. 가짜 서류가 넘쳐나다 보니 국제적인 문제도 발생했다. 이탈리아는 이와 관련한 이슈 때문에 지난주 다카발 로마행 항공편 운항을 중지했다. 이주노동자 인권 보호 단체인 OKUP의 샤키룰 이슬람은 "이탈리아에서 확진 판정을 받은 방글라데시인 중 일부는 방글라데시에서 발급된 음성 확인서를 갖고 있었던 것으로 추정된다"고 말했다. 한편 방글라데시의 이날 누적 확진자 수는 19만3천590명(누적 사망자 2천457명)으로 전날보다 3천533명 증가했다.

인도 경찰이 무방비 상태인 '천민 계층' 부부를 집단 폭행하는 영상이 공개돼 현지에서 공분이 일고 있다고 NDTV 등 인도 언론이 16일 보도했다. 사회관계망서비스(SNS)에 올라온 관련 영상을 살펴보면 한 남녀가 들판에서 경찰 수십명에게 둘러싸여 긴 막대로 얻어맞고 땅바닥에 끌려다니기도 한다. 보도에 따르면 이 영상이 찍힌 장소는 북부 마디아프라데시주의 한 농촌 마을이다. 인도의 최하층민인 '달리트'(힌두 카스트의 불가촉천민)에 속한 것으로 알려진 이들은 지난 14일 정부 소유 경작지에서 자신들이 재배한 작물을 보호하려다 집단 구타를 당한 것으로 알려졌다. 이들이 폭행당할 때 자녀들도 이를 지켜보며 매달리면서 울부짖었다. 부부는 경작지에서 쫓겨난 데다 작물마저 세무 공무원 등에 의해 제거되자 음독으로 극단적인 선택까지 시도했다. 다행히 부부는 곧바로 병원으로 옮겨져 의식을 회복했다. 하지만 이와 관련해 음독 직후 의식을 잃은 부부를 부둥켜안고 우는 아이들의 모습도 사진 등으로 SNS에 공개되면서 네티즌의 비난은 더 커졌다. 연방 제1야당 인도국민회의(INC)의 지도자 라훌 간디는 관련 영상을 자신의 트위터에 올리면서 "우리의 싸움은 이런 심성과 불평등에 반대하는 것"이라고 말했다. 여론이 심상치 않자 주 당국은 관련 경찰과 공무원을 직위 해제하고 수사에 나서는 등 수습에 나섰다. 시브라지 싱 초우한 마디아프라데시 주총리는 "마피아나 흉악범에 대해서는 강하게 대응해야 하지만 이런 공권력이 서민을 상대로 사용돼서는 안 된다"고 말했다. 인도에서는 경찰이 길거리에서 교통 법규 위반 등 경범죄를 저지른 이들의 뺨을 때리거나 긴 막대로 폭행하는 장면이 종종 목격된다. 지난 3월 25일부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 억제 관련 전국 봉쇄령이 내려지자 전국 곳곳에서 경찰이 행인을 무자비하게 폭행했다는 보도가 쏟아지기도 했다. 지난달 말에는 한 부자(父子)가 봉쇄 지침을 어겼다는 이유로 경찰에 고문당한 뒤 사망한 이른바 '인도판 플로이드' 사건이 발생하기도 했다. 유족들은 이들 부자가 경찰에 체포된 뒤 집단 폭행 등 고문당한 끝에 사망했다고 주장했다. 당시 네티즌들은 해당 사건을 지난 5월 경찰 무릎에 목이 눌려 사망한 미국 흑인 조지 플로이드의 사건과 비교하며 경찰 당국을 강하게 비난했다. 이에 당국은 살인 혐의로 관련 경찰 5명을 체포한 상태다.

쇼핑몰을 활보한 한 외국인이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸린 것으로 뒤늦게 확인되면서 태국 내에서 논란이 확산하고 있다. 14일 일간 방콕포스트와 AP 통신 등에 따르면 정부 코로나19 상황관리센터(CCSA)는 지난주 태국 동부 라용주에 머물던 이집트 공군 대표단 31명 중 한 명이 코로나19 양성 반응을 보였다고 전날 밝혔다. 이들 대표단은 아랍에미리트(UAE)와 파키스탄을 거쳐 8일 밤 라용주의 유-타파오 공항에 도착, 지역 내 호텔에서 하룻밤을 머문 뒤 다음날 중국 청두로 출발했고, 당일 자정께 돌아와 같은 호텔에 머물렀다. 이들은 이어 10일 코로나19 검사를 받았고 같은 날 쇼핑몰 등을 방문했다. CCSA에 따르면 이들 일행은 27명과 4명으로 나눠 라용의 각각 다른 쇼핑몰을 방문했다. 11일에 검사 결과가 나와 31명 중 한 명의 코로나19 감염 사실이 확인됐지만, 이미 하루 전 대표단은 떠나고 난 뒤였다. 외국인이 격리 조치를 당하지 않고 쇼핑몰을 활보한 사실이 알려지자 온라인에서는 비난이 들끓었다. CCSA는 이날 "이번 일에 대해 사과드린다"면서도 주태국 이집트 대사관에 책임이 있다고 주장했다. 따위신 위사누요틴 CCSA 대변인은 브리핑에서 "규정에 따르면 이들은 의무적으로 격리돼야 하지만, 대사관 측이 호텔과 직접 연락해 숙소를 잡았다"면서 "보건 당국이 나중에야 이 사실을 알고 협조를 끌어내기 위해 최선을 다했다"고 설명했다. 정부 격리 시설 또는 정부가 지정한 호텔에서 격리해야 하지만, 둘 다 따르지 않았다는 설명이다. 그는 이집트 대표단이 쇼핑몰 2곳을 방문했을 때 쇼핑객 1천800여명가량이 있었다면서, 이들에 대해 14일간 자가격리하고 코로나19 테스트를 받아 달라고 요청했다. 그는 또 10곳의 학교들도 감염 사태를 우려해 문을 닫아야 한다고 덧붙였다. 따위신 대변인은 이번 사건에 대한 책임을 물어 17~20일과 25~29일로 예정된 이집트 공군 항공기 8편의 태국 공항 착륙 요청을 취소시켰다고 밝혔다. 한편 지난주 코로나19 확진 판정을 받은 수단 외교관의 9세 딸이 가족과 함께 지낸 곳이 방콕 도심의 한 콘도로 확인돼 지역감염 우려가 나온다고 현지 언론이 전했다. 콘도 측은 외교관 가족이 엘리베이터를 제외한 공용 시설을 사용하지 않았다고 밝혔지만, 질병통제국은 해당 가족과 접촉한 주민은 즉시 코로나19 검사를 받아야 한다고 강조했다. 이날 귀국자 중 7명이 추가로 코로나 확진 판정을 받으면서 코로나19 환자는 3천227명으로 늘었다. 그러나 5월 이후 50일간 지역사회 감염이 발생하지 않았다고 CCSA는 밝혔다.

인도에서 지난 24시간 동안 2만8701명의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 나와 닷새 연속으로 최고치를 경신했다. 인도 일간 더힌두에 따르면 13일 기준 인도의 코로나19 누적 확진자는 87만8254명을 기록했다. 인도 보건부는 지난 하루 동안 500명이 추가로 숨졌다며 총 사망자는 2만3174명으로 집계됐다고 전했다. 인도 주요 도시들은 코로나19로 어려워진 경제 상황에 대처하기 위해 경제 활동을 재개했다가 최근 확진자가 급증하자 폐쇄 조치를 확대 또는 연장하고 있다. 존스홉킨스대 통계를 보면 13일 오후 4시(한국시간) 인도의 코로나19 누적 확진자는 미국(330만4942명), 브라질(186만4681명)에 이어 세계 3위다. 지난 11일 나렌드라 모디 인도 총리는 일부 주정부에 방역 조치를 강화하라고 지시하는 한편, 인도 국민에 사회적 거리두기를 엄격히 지킬 것을 요구했다. 김경호 기자 stillcut@segye.om