태국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지를 위해 마스크 착용 및 사회적 거리두기 조치는 최소 내년 초까지는 유지하겠다고 밝혔다. 정부 코로나19 대응센터의 따위신 위사누요틴 대변인은 26일 언론 브리핑에서 이같이 밝혔다고 일간 방콕포스트가 전했다. 따위신 대변인은 내년 초는 코로나19 백신이 배포될 가능성이 있는 것으로 거론되는 가장 이른 시점이라며 이같이 말했다. 그는 방심하면 새로운 감염 사례가 폭증할 수 있고 그렇게 되면 수개월의 노력이 헛수고가 되기 때문에, 코로나19 발발 이전의 생활 방식으로 돌아갈 수 없다고 강조했다. 따위신 대변인은 그러면서 "두 자릿수 신규 확진자 수는 상황이 통제되고 있다는 의미는 아니다"라고 언급했다. 이날 태국에서는 15명이 추가로 코로나19 환자로 판명되면서 누적 확진자가 2천922명으로 늘었다. 사망자는 51명을 유지했다. 다만 전날에는 9일(54명) 이후로 가장 많은 53명의 신규 확진자가 발생하면서 아직 안심할 단계가 아니라는 지적이 나왔다.

필리핀 정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 예방을 위해 수도권인 메트로 마닐라를 포함해 위험지역에 대한 봉쇄령을 내달 15일까지 연장하기로 했다. CNN필리핀 등 현지 언론과 외신에 따르면 로드리고 두테르테 대통령은 이달 30일까지로 설정한 필리핀 북부 루손섬 메트로 마닐라와 루손섬 중·남부 지역에 대한 봉쇄령(강화된 사회적 격리 조치)을 5월 15일까지 연장했다고 해리 로케 대변인이 24일 밝혔다. 두테르테 대통령은 또 필리핀 중부 비사야 제도의 세부시와 남부 민다나오섬의 다바오시를 비롯한 위험지역 14곳에 대한 봉쇄령을 내달 15일까지 연장하기로 했다. 다만 세부시와 다바오시 등 9곳은 이달 말까지 위험 수위를 재평가하기로 해 봉쇄령 연장 대상에서 빠질 가능성도 있다. 나머지 저위험 지역은 5월 1일부터 대중교통 운행과 상업활동을 일부 재개하는 등 저강도 사회적 거리 두기를 시행하게 된다. 두테르테 대통령은 지난달 17일부터 메트로 마닐라를 포함해 전체 인구의 절반 이상인 5천700만명이 거주하는 루손섬을 통째로 봉쇄했고, 봉쇄령을 이달 말까지로 1차례 연장했다. 이어 봉쇄령은 필리핀 전역으로 확대됐다. 그러나 하루 200명 안팎의 코로나19 확진자가 계속 나와 24일 누적 확진자가 7천명을 넘어 7천192명으로 집계됐다. 또 477명이 목숨을 잃은 것으로 집계됐다. 특히 의사와 간호사 등 의료진이 전체 확진자의 16%에 육박해 의료공백 우려마저 제기되는 상황이다. 또 콩나물시루를 방불케 하는 교도소에서 집단감염이 잇따르자 법무부는 사면 대상 최소 연령을 70세에서 65세로 낮추고 매주 200건의 사면 및 가석방 심사를 진행하기로 했다. 한편 두테르테 대통령은 24일 공산 반군이 코로나19 사태로 어려움을 겪는 국민에 대한 구호 물품배포를 방해할 경우 계엄령을 선포할 수도 있다고 경고했다.

싱가포르에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 관련해 자가격리 통보를 어긴 남성이 철창신세를 지게 됐다. 23일 스트레이츠 타임스 등 현지 언론 및 외신에 따르면 법원은 이날 A(34)씨에 대해 자가격리를 지키지 않아 다른 이들을 코로나19 감염 위험에 빠뜨렸다면서 6주간의 징역형에 처한다고 선고했다. 언론에 따르면 그는 지난달 23일 창이공항을 통해 미얀마에서 귀국하면서 출입국관리국(ICA)으로부터 14일간 자가격리하라는 통보를 받았다. 이 통보를 받으면 식사나 식료품 구매 등을 위해서라도 집 밖을 나가서는 안 된다. 그러나 이 남성은 통보를 무시하고 귀가 직후 여자친구와 함께 싱가포르의 대표적 음식인 바쿠테를 먹으로 나갔고, 이 모습을 자신의 소셜미디어에 올렸다가 자가격리 통보를 어긴 것이 들통이 났다. 당국에 의해 기소된 그는 지난주 형량을 낮추기 위해 자신의 죄를 인정했다. 자가격리 통보를 어길 경우, 전염병법에 따라 1만 싱가포르 달러(약 850만원) 이하의 벌금형 또는 6개월 이하의 징역형에 처할 수 있다. 판사는 이날 선고를 내리면서 이 남성의 행위는 "사회적으로 비난받을 만한 것"이라고 질책했다. 그러면서 "다른 사람들을 무시무시한 코로나19에 노출시키지 않도록 해야 한다는 분명한 메시지를 피고인은 물론 (자가격리 통보를 어겨도 될 거라는) 생각이 비슷한 이들에게 보낼 필요가 있다"고 판결 이유를 설명했다. 싱가포르에서 자가격리 통보를 어겨 기소되고 실제 징역형을 선고받은 것은 이 남성이 처음이라고 현지 언론은 전했다.

싱가포르 교육부 장관이 버블티 때문에 학생들에게 공개적으로 사과했다. 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따른 제한 조치가 강화되면서 버블티 가게 영업도 중단될 예정이기 때문이다. 1980년대 대만에서 처음 만들어진 버블티는 이후 말레이시아와 베트남 등 인근 아시아 국가에서 유행했다. 특히 싱가포르에서는 가장 사랑받는 대중 음료로 자리 잡았다. 국내에서 버블티 대중화에 큰 영향을 끼친 브랜드 ‘공차’의 설립자 김여진 전 대표 역시 싱가포르에서 대만식 버블티를 처음 접하고 사업을 구상했다는 이야기가 잘 알려져 있다. 22일 현지 매체 스트레이츠타임스에 따르면, 싱가포르 정부는 전날 오후 기존 사회활동 제한 조치를 22일부터 강화하고 기간도 6월1일까지 연장했다. 이로 인해 영업이 가능한 필수 업종이 축소되면서, 모든 독립형 식음료 매장과 미용실 및 이발소는 다음달 4일까지 영업이 정지된다. 그러자 정부 발표 직후부터 도심 곳곳의 버블티 가게마다 버블티를 사기 위한 줄이 길게 늘어섰다. 평소에는 주문하면 5분 만에 나오는 버블티를 사는데 25분이나 걸렸지만, 줄은 영업이 중단되는 21일 오후 자정 직전까지 이어졌다. 이에 옹예쿵 싱가포르 교육부 장관은 SNS에서 학생들에게 버블티 가게의 영업 정지에 대해 사과의 말까지 남겼다. 옹예쿵 장관은 교육 과정과 학사 일정을 소개하는 글 말미에 “우리 학생들에게 정말 미안하지만 버블티 가게는 문을 닫을 것”이라고 덧붙였다. 한편 이날 오후 기준으로 싱가포르의 코로나19 확진자는 1만141명을 기록, 1만명을 넘어섰다. 일일 신규 환자는 사흘 연속으로 1000명 이상 발생했다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=스트레이츠타임스 홈페이지 캡처

싱가포르에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 하루에만 1111명 증가했다. 이틀 연속 신규 확진자가 1000명 넘게 발생한 것이다. 21일 채널뉴스아시아(CNA)에 따르면 싱가포르 보건부는 지난 20일 하루 동안 코로나19 신규 확진자가 1111명 발생해 자국내 코로나19 누적 확진자는 9125명으로 집계됐다고 잠정 발표했다. 싱가포르 시민권자 또는 영주권자 20명을 제외하면 대부분 신규 확진자가 이주노동자 기숙사에 거주하는 취업허가자다. 보건부는 현재 19개 이주노동자 기숙사를 격리 구역으로 지정했다. 현재 역학조사를 진행 중으로 구체적인 정보는 이날 밤 공개할 예정이다. 보건부는 이주노동자들을 검진할 때마다 코로나19 확진자가 늘어나고 있다고 설명했다. 다만 신규 확진자 대부분은 가벼운 증상을 보이고 있고, 중환자는 없다고 강조했다. 싱가포르는 코로나 19 확산 초기에 하루 신규 확진자를 두자릿수 이하로 유지해 전 세계의 찬사를 받았다. 하지만 학교 문을 다시 여는 등 조기에 방역조치들을 완화하면서 이주노동자 기숙사를 중심으로 신규 확진자가 급증하고 있다. 김경호 기자 stillcut@segye.com

필리핀에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 좀처럼 꺾이지 않아 누적 확진자가 6천500명에 육박했다. 필리핀 보건부는 20일 코로나19에 200명이 새로 감염돼 누적 확진자가 6천459명으로 늘었다고 밝혔다. 또 19명이 추가로 목숨을 잃어 누적 사망자는 428명으로 증가했다고 설명했다. 필리핀은 지난달 17일 수도권인 메트로 마닐라를 포함한 북부 루손섬을 봉쇄했고, 이어 봉쇄령은 중부와 남부로 확대됐다. 그러나 야간 통행금지 등 이동제한 위반자가 10만명 이상 적발되는 등 방역에 허점이 나타나고 있다. 이런 가운데 필리핀 정부군이 반군과의 교전으로 잇따라 목숨을 잃었다. 일간 필리핀 스타 등 현지 언론에 따르면 19일 필리핀 중부 네그로스 옥시당탈주(州)에서 군인 3명이 공산 반군으로 추정되는 게릴라와의 교전으로 목숨을 잃었고 4명이 부상했다고 군 당국이 20일 밝혔다. 군은 당시 한 마을 주민의 쌀과 돈을 약탈한 것으로 알려진 게릴라를 추적하다가 수류탄 공격 등을 받았으며 이후 교전이 시작됐다고 설명했다. 필리핀에서는 1969년부터 벌어진 공산 반군의 무장투쟁으로 지금까지 4만명 이상이 목숨을 잃었다. 이에 앞서 지난 17일에는 필리핀 남부 술루주(州) 홀로섬에서 순찰하던 정부군 11명이 '아부사야프' 소속으로 보이는 반군의 공격을 받아 숨졌고, 14명이 부상하는 일이 벌어졌다. 아부사야프는 '이슬람국가'(IS)를 추종하는 극단주의 무장조직으로, 필리핀 남부 지역을 중심으로 활동하며 거액의 몸값을 받아내기 위해 외국인 납치 등을 일삼고 있다.

한때 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 모범국으로 평가받던 싱가포르가 19일 동남아시아에서 코로나19 환자가 가장 많이 발생한 국가로 전락했다. 또 당분간 기숙사에 있는 외국인 이주노동자를 중심으로 확진자가 급증할 것이라는 전망이 나와 보건 당국이 긴장하고 있다. 일간 스트레이츠 타임스 등 현지 언론에 따르면 싱가포르 보건부는 19일 코로나19에 596명이 새로 감염돼 누적 확진자가 6천588명으로 증가했다고 밝혔다. 이는 11개 동남아시아 국가 가운데 가장 많다. 그동안 동남아에서 코로나19 확진자가 가장 많았던 인도네시아는 19일 코로나19에 327명이 새로 감염돼 누적 확진자가 6천575명으로 집계됐다고 밝혔다. 필리핀의 이날 누적 확진자는 6천259명으로 나타났다. 말레이시아와 태국의 누적 확진자는 각각 5천389명과 2천765명으로 집계됐다. 그 외 동남아 국가의 누적 확진자는 모두 300명 미만이다. 싱가포르 보건 당국은 이날 신규 확진자의 대다수가 기숙사에 거주하는 이주노동자들이라고 밝혔다. 이들 외에 25명은 싱가포르 국민 또는 영주권자라고 설명했다. 확진자와 관련한 구체적인 내용은 이날 밤 공개할 계획이다. ◇ "소 잃고 외양간 고치기" 싱가포르에서는 전날 942명이 신규로 확진 판정을 받아 일일 최다를 기록했고, 지난 16일과 17일에도 각각 447명과 728명이 새로 감염된 것으로 집계되는 등 확산이 가파른 추세다. 이 때문에 지난 12일까지 2천532명이었던 누적 확진자가 불과 1주일 만에 2.6배로 증가했다. 밀집한 이주노동자 기숙사에서 집단감염자가 폭증한 탓이다. 싱가포르에서는 20만명 이상의 이주노동자들이 기숙사 43곳에서 생활하고 있다. 인권단체가 오랫동안 좁은 공간과 비위생적 환경 문제 등을 제기했던 곳이다. 코 분 완 교통부 장관은 19일 외국인 이주노동자 기숙사 과밀을 해소하기 위해 창이 이스트 지역에 기숙사들을 신축하고 있다면서 기존 이 지역 기숙사 3곳도 개보수했다고 밝혔다. 그러나 리셴룽 총리는 전날 페이스북을 통해 "이주노동자 기숙사 내 감염 사슬을 끊으려고 노력 중이지만 결과가 나타나려면 시간이 걸릴 것"이라며 "당분간은 더 많은 기숙사 이주노동자 감염 사례를 볼 것으로 예상할 수밖에 없다"고 말했다. '소 잃고 외양간 고치기'라도 효과가 나타나려면 시간이 필요하다는 얘기다. ◇ 성급한 개학과 안일한 대응도 화근 싱가포르는 휴교 또는 개학 연기라는 세계적인 추세와 달리 지난달 23일 예정대로 학교 문을 열었다. 당시 옹 예 쿵 교육부 장관은 "학교 안이 더 안전하다"고 자신했다. 그러나 등교 개학 이틀 만에 한 유치원에서 20명가량이 집단 감염되자 며칠 뒤 '매주 한 차례 재택수업'으로 한발 물러섰다가 지역사회 감염이 확산하자 이달 3일 아예 재택수업으로 전환했다. 마스크 착용에 대한 싱가포르 당국의 안일한 대응도 도마 위에 올랐다. 코로나19 사태 초기 "건강한 사람은 마스크를 쓰지 않아도 된다"는 입장을 고수하다가 누적 확진자가 1천명을 초과한 이달 2일 마스크 착용을 권장하고 무료 마스크까지 배포했다. 또 11일 누적 확진자가 2천명을 넘어서고 나서야 일부 부처가 부랴부랴 마스크 착용 의무화 조치에 나섰다. 이어 누적 확진자가 3천명을 초과한 14일 장소를 불문하고 마스크 착용 의무화 방침을 발표했다.

인도에 이어 파키스탄, 네팔 등 남아시아 국가들도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 국가 봉쇄 조치를 연장하기로 했다. 15일 파키스탄 지오뉴스, 네팔 카트만두포스트 등에 따르면 전날 오후 파키스탄과 네팔 당국은 봉쇄 조치 연장을 결정했다. 임란 칸 파키스탄 총리는 전날 오후 TV 연설에서 15일부터 2주간 봉쇄를 연장하기로 했다며 "이 기간 학교와 공공시설은 문을 닫고 공공장소 모임 등도 금지된다"고 밝혔다. 다만, 산업 활동은 단계적으로 풀어주기로 했다. 경제난이 심각한 파키스탄의 현실을 고려할 때 봉쇄 연장으로 인해 경제 상황이 더욱 나빠질 수 있다는 판단에서다. 칸 총리는 건설 분야부터 산업 활동을 허용할 계획이라고 밝혔다. 통계사이트 월드오미터에 따르면 15일 오후 4시 현재 파키스탄의 코로나19 누적 확진자 수는 5천988명(사망자 107명)이다. 남아시아 국가 중에서 인도 다음으로 확진자 수가 많다. 네팔 정부도 15일로 끝나는 국가 봉쇄 조치를 27일까지 연장한다고 발표했다. 이 기간에는 질병 치료, 식료품 구매 등 긴급한 일이 아니면 외출이 금지된다. 국내선 항공편을 비롯한 모든 교통편의 운행도 중단된다. 네팔의 코로나19 누적 확진자 수는 16명이다. 앞서 나렌드라 모디 인도 총리는 14일 오전 TV 연설을 통해 이날 종료되는 국가 봉쇄 조치를 다음 달 3일까지 연장한다고 밝혔다. 다만 모디 총리는 20일까지는 봉쇄령을 강하게 유지하겠지만 이후에는 감염 상황을 평가해 개선된 지역에서는 일정 활동을 풀어주겠다고 설명했다. 이에 인도 내무부는 이날 후속 조치 발표를 통해 20일부터 농업, 상품 유통, 택배 서비스를 비롯해 시골 지역 일부 산업 시설 가동 등을 제한적으로 허용할 계획이라고 밝혔다. 현재 다른 남아시아 국가에도 봉쇄와 비슷한 조처가 내려진 상태다. 방글라데시는 임시 공휴일 지정을 통해 주민 이동을 제한하고 있다. 임시 공휴일은 14일 종료 예정이었으나 25일까지 연장됐다. 방글라데시에서는 지금까지 1천231명의 확진자가 발생했다. 스리랑카는 콜롬보 등 주요 지역에 공식 통행 금지령을 발동했다. 생필품 구매 허용 등을 위해 잠시 이 조치를 해제했다가 다시 발동하는 식으로 통제하고 있다. 스리랑카에서는 233명의 코로나19 확진자가 발생했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지를 위해 지난달 말, 인도 정부가 내린 국가봉쇄령으로 대기질이 개선되면서, 맨눈으로 본 히말라야 산맥 사진이 트위터 등 사회관계망서비스(SNS)에 이어지고 있다. 9일(현지시간) 미국 CNN 등 외신들에 따르면 인도 북부 펀자브주 잘란다르 등 북부 지역 주민들이 수십년 만에 육안으로 목격한 히말라야 산맥줄기 광경 사진을 최근 트위터에 잇따라 올리고 있다. 지난 3일 자신의 트위터에서 한 인도인은 “자연의 놀라운 풍경”이라며 “우리가 어떻게 자연을 망쳤는지 생각해보게 된다”는 글과 함께 히말라야 산맥의 한 줄기를 이루는 ‘다울라기리 산’ 사진 한 장을 게재했다. 그는 사진에 대한 질문을 남긴 트위터 이용자들에게 친척이 찍었다고 설명했다. 펀자브주의 다른 주민도 4일 자신의 트위터에서 “우리 집 옥상에서 30년 만에 본 히말라야 산맥이다. 인도의 국가봉쇄령으로 공기 오염문제가 해결되면서 이토록 놀라운 일이 벌어졌다”며 산맥 줄기가 흐릿하게 담긴 사진 두 장을 첨부했다. 히말라야 산맥 장관이 담긴 이들의 트위터 게시물은 적게는 130여회에서 많게는 380여회까지 리트윗(인용)되는 등 트위터 이용자들의 손을 타고 널리 퍼졌다. 이처럼 현지에서 육안으로 히말라야 산맥을 보게 된 데는 인도 정부가 지난달 내린 국가봉쇄령의 영향이 크게 작용한 것으로 보인다. 도로에서 차가 사라지는 등 대기오염 원인이 제거되면서 그동안 뿌연 하늘에 가려졌던 히말라야 산맥이 사람들 앞에 모습을 드러낸 거다. 실제로 인도 델리의 미세먼지(PM10) 농도는 국가봉쇄령이 내려진 직후, 절반에 가까운 44%나 감소했다고 CNN이 인도의 중앙오염제어위원회 보고서를 인용해 보도했다. 잘란다르의 대기질도 봉쇄령이 내려지고 보름이 넘도록 ‘좋음’을 나타낸 것으로 알려졌다. 지난해 같은 기간 이 지역의 대기질이 ‘좋음’이었던 적은 단 하루도 없었으며, 국가봉쇄령을 앞둔 지난달 1일~17일에도 대기질이 좋음 수준을 나타낸 건 단 사흘에 불과한 것으로 전해졌다. 한편, 인도 현지 언론은 지난 8일 열린 국가 지도자 회의를 근거로 정부가 국가봉쇄령 기간을 연장할 수 있다는 관측을 내놓고 있다. 이날 나렌드라 모디 총리와 각 당 지도자 등이 모인 화상회의에서는 국가봉쇄령의 급격한 해제는 바람직하지 않다는 의견이 나온 것으로 알려졌다. 지난달 25일 내려진 인도 정부의 국가봉쇄령은 변수가 없다면 3주 만인 오는 14일 해제된다. 김동환 기자 kimcharr@segye.com

기생충 감염 치료제인 이버멕틴이 연구실 실험에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 병원체인 ‘SARS-CoV-2 바이러스’를 48시간 안에 사멸시켰다고 호주 연구기관이 밝혔다. 호주 멜버른 소재 모내시 생물의학연구소(BDI)는 지난 4일(현지시간) 홈페이지 보도자료에서 이런 연구 결과를 밝혔다. 연구는 BDI와 피터 도허티 감염·면역연구소, 멜버른대, 로열멜버른병원 등이 공동 진행했다. 자료에 따르면 이버멕틴은 세포 배양 과정에서 48시간 안에 SARS-CoV-2 바이러스를 죽이는 것으로 나타났다. 코로나19 전 세계 확산 국면에서 주목되는 연구 결과다. 연구를 이끈 카일리 왜그스태프 박사는 “단 한 번의 (이버멕틴) 투약만으로도 48시간 만에 모든 바이러스성 RNA를 근본적으로 제거할 수 있다는 사실을 발견했다”고 설명했다. 다만 이번 결과가 실제 인간에게 적용되려면 임상시험을 거쳐야 한다는 게 연구소 입장이다. 왜그스태프 박사는 “이버멕틴은 매우 광범위하게 사용되고 안전한 약물로 보인다”며 “인간에게 사용할 수 있는 정량이 효과가 있을지를 규명해야 한다. 그게 다음 단계”라고 강조했다. 이버멕틴은 미 식품의약국(FDA)이 승인한 기생충 감염 치료제로, 시험관 환경에선 인간면역결핍바이러스(HIV) 및 뎅기열 바이러스 등에도 효능이 있는 것으로 알려져 있다. 김경호 기자 stillcut@segye.com