레오 14세 교황이 폐암 진단을 받고 오른쪽 폐 일부를 절제하는 수술을 받았다. 수술은 합병증 없이 성공적으로 끝났지만, 암의 진행 단계와 림프절 전이 여부 등 구체적인 상태는 아직 공개되지 않았다. 로이터 통신은 교황청 발표를 인용해 레오 14세가 13일(현지시간) 이탈리아 로마의 아고스티노 제멜리 대학병원에서 흉부 수술을 받았으며, 수술 중 조직검사에서 폐 선암 진단이 확인됐다고 보도했다. 교황은 수술을 위해 약 3시간 동안 수술실에 머물렀으며, 실제 수술은 약 90분간 진행됐다. 의료진은 흉강경을 이용해 오른쪽 폐 하엽을 절제했다. 교황청은 수술이 성공적으로 끝났고 합병증은 없었으며, 교황도 정상적으로 깨어났다고 밝혔다. 수술을 이끈 스테파노 마르가리토라 교수 등 의료진은 수술 후 발표한 성명에서 근치적 수술을 위해 오른쪽 폐 하엽을 절제했다고 설명했다. 조직검사에서 확인된 폐 선암은 수술 전 검사에서 예상했던 진단이라고 덧붙였다. 폐 선암은 폐암의 한 종류로, 폐암 가운데 가장 흔한 유형 중 하나다. 흡연자뿐 아니라 비흡연자에게서도 발생할 수 있다. 다만 수술이 성공적으로 끝났더라도 암의 예후를 판단하려면 추가 정보가 필요하다. 의료 전문가들은 제거한 종양의 크기와 암세포의 림프절 전이 여부 등을 확인해야 병의 진행 정도와 향후 치료 방향을 보다 정확하게 판단할 수 있다고 보고 있다. 교황청은 이와 관련한 구체적인 정보를 아직 공개하지 않았다. 미국 조지타운대병원의 스티븐 리우 혈액종양내과 박사는 로이터에 “진단은 나왔지만 암이 어느 단계인지는 아직 알 수 없다”며 종양의 크기가 작고 림프절 전이가 없다면 수술만으로 완치될 가능성이 높지만, 추가 검사에서 암이 더 넓게 퍼진 것으로 확인되면 예후가 좋지 않을 수 있다고 설명했다. 교황청은 이번 수술과 회복을 위해 오는 20일까지 예정된 교황의 공식 접견을 모두 취소했다고 밝혔다. 올해 71세인 레오 14세는 테니스 등 스포츠를 즐기는 것으로 알려져 있다. 교황은 최근 건강검진에서 폐의 이상 부위가 발견돼 수술을 받은 것으로 전해졌다. 수술이 이뤄진 제멜리 대학병원은 가톨릭계 비영리 교육병원이다. 병원 10층에는 교황을 위한 특별 숙소와 경당이 마련돼 있다. 성 요한 바오로 2세 교황이 과거 이곳에서 장기간 치료를 받은 뒤 병원은 ‘제3의 바티칸’이라는 별칭으로도 불렸다.

대상포진 백신이 치매 위험을 낮출 수 있다는 연구 결과가 나오면서 영국에서 접종 수요가 급증하고 있다. 다만 치매 예방 효과가 확정된 것은 아니어서 연구 결과를 신중하게 해석해야 한다는 지적도 나온다. 11일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 약국 프랜차이즈 부츠의 대상포진 백신 접종 예약은 최근 1년간 두 배 이상으로 늘었다. 다른 약국 프랜차이즈 슈퍼드러그에서도 예약이 41% 증가했다. 치매 예방에 대한 기대가 접종을 선택하는 이유 중 하나로 작용하는 것으로 풀이된다. 이 같은 기대의 배경에는 대상포진 예방접종과 치매 진단 위험 감소 사이의 연관성을 보여주는 연구가 있다. 미국 스탠퍼드대 연구진은 지난해 국제학술지 네이처에 발표한 논문에서 영국 웨일스의 예방접종 정책을 활용해 백신의 영향을 분석했다. 생년월일에 따라 접종 대상 여부가 갈렸다는 점에 착안해 기준일 전후에 태어난 고령자들을 비교한 것이다. 연구진은 대상포진 백신을 접종하면 이후 7년간 새로 치매 진단을 받을 확률이 3.5%포인트 낮아지는 것으로 추정했다. 효과는 남성보다 여성에게서 더 크게 나타났다. 영국 옥스퍼드대 연구진도 2024년 네이처 메디신에 발표한 연구에서 신형 대상포진 백신 ‘싱그릭스’ 접종자와 기존 백신 접종자의 건강기록을 비교했다. 분석 결과 신형 백신 접종은 치매 진단 없이 지내는 기간이 더 길어지는 것과 연관돼 있었다. 이후 치매 진단을 받은 사람들을 기준으로 환산하면 진단 없이 지낸 기간이 평균 164일 더 길었다. 가디언은 일부 연구에서는 치매 예방 효과가 확인되지 않았으며, 백신이 뇌를 보호한다면 어떤 경로로 작용하는지도 아직 명확하지 않다고 전했다. 연구진은 예방 효과를 확인하기 위해 참가자를 무작위로 나눠 백신 접종 여부에 따른 차이를 비교하는 임상시험이 필요하다고 보고 있다.

프랑스 슈퍼마켓의 냉장고 온도를 높이는 해킹 사태로 피해를 본 점포가 약 700개에 달하는 것으로 프랑스 정부가 집계했다. AP, 로이터 통신에 따르면 롤랑 레스퀴르 경제장관은 13일(현지시간) 의회에서 프랑스 내 슈퍼마켓 약 1만곳 가운데 700곳이 피해를 봤다고 밝혔다. 레스퀴르 장관은 프랑스 식량 공급에 위험이 없다면서도 이번 사이버 공격이 "우리의 식량 안보의 핵심을 건드렸다. 모두에게 울리는 경종"이라고 말했다. 파리 검찰청은 사이버범죄팀이 수사를 맡았으며 식품 폐기 및 매장 화재 등 피해 규모도 조사하고 있다고 말했다. 지난 11∼12일 밤사이 프랑스 전역에서 여러 업체의 슈퍼마켓 냉장고 온도를 50도로 올리는 사이버 공격이 벌어졌다. 관련된 냉장시스템 관리 업체 중 하나인 덴마크 단포스는 전날 영향받은 제품이 더는 소프트웨어 및 보안 업데이트가 되지 않는 구형이라고 설명했다. 기본적인 보안상 취약점을 노렸을 가능성이 있는 셈이다. 통상 해킹 단체들은 정치적 동기를 밝히거나 훔쳐낸 정보를 볼모로 랜섬(대가)을 요구한다. 그러나 이번 공격을 했다고 주장한 단체는 없었으며, 이 때문에 수사 당국이 곤혹스러워하고 있다고 한 소식통이 로이터통신에 말했다. 네덜란드 슈퍼마켓 업체 아홀드델하이저도 온라인 서비스에 차질이 빚어지는 사이버 보안 문제를 겪고 있으나 네덜란드 당국은 이번 프랑스 슈퍼마켓 사태와는 관련이 없는 것으로 보고 있다.

이탈리아 토스카나의 유명 와이너리에서 75억원 상당의 고급 와인 약 3만 병이 사라졌다. 절도단은 경보 시스템과 감시카메라를 무력화한 뒤 대형 트럭을 동원해 와인을 실어 나른 것으로 알려졌다. 10일(현지시간) AP통신 등 외신에 따르면 이탈리아 아레초주 코르토나 인근에 있는 와이너리 마르케시 안티노리의 수출용 와인 저장고에서 지난 3일 밤 대규모 절도 사건이 발생했다. 절도단은 최대 7명으로 추정되며, 대표 와인인 솔라이아 약 1만 병을 비롯해 티냐넬로와 구아도 알 타소 등을 훔쳐 달아났다. 도난당한 와인은 모두 2023년산으로, 병당 소매가는 150∼500유로(약 23만∼75만원)에 이르는 것으로 전해졌다. 전체 피해 규모는 약 500만유로(약 75억원)로 추산된다. 범행은 주말이 지난 5일에야 발견됐다. 와이너리 측은 수사에 영향을 주지 않기 위해 피해 사실 공개를 미뤘다가 9일 이를 알렸다. 범행 수법도 치밀했다. 절도단은 경보 시스템과 감시카메라를 무력화한 뒤 창고에 있던 지게차를 이용해 와인을 대형 트럭 2대에 옮겨 실은 것으로 알려졌다. 이후 현장을 빠져나갔으며, 현지 당국은 사건 경위와 도난품의 행방을 조사하고 있다. 렌초 코타렐라 마르케시 안티노리 최고경영자(CEO)는 2023년산 와인이 특별히 뛰어난 품질을 갖췄다고 강조했다. 그는 전 세계 고객에게 공식 판매 경로가 아닌 곳에서는 해당 와인을 구매하지 말라고 안내하고 있다고 밝혔다. 도난품이 비공식 유통망을 통해 거래될 가능성을 경계하는 것으로 풀이된다. 이탈리아에서는 고가 와인을 노린 절도 사건이 잇따르고 있다. AP통신은 이번 사건이 2017년 체르비아 인근 창고에서 희귀 와인 약 2000병이 도난당한 이후 이탈리아에서 발생한 와인 절도 사건 가운데 최대 규모라고 전했다. 당시 피해액은 현재 환율 기준 약 75만유로로 추산됐다. 지난달에도 이탈리아 북부 피에몬테 지역에서 바롤로 와인 약 3000병이 도난당했다. 고가 와인은 병당 가격이 높고 수집가 시장에서도 거래되는 만큼, 도난품이 유통될 경우 추적이 쉽지 않을 수 있다는 우려가 나온다.

영국 육상 스타 킬리 호지킨슨이 파격적인 디자인의 경기복을 선택한 배경을 공개했다. 몸에 밀착되는 검은색 전신 슈트에 등이 드러나는 디자인으로 화제를 모은 그는 과거 올림픽 스타의 경기복에서 영감을 얻었다면서도, 자신만의 스타일과 편안함을 중요하게 고려했다고 설명했다. 9일(현지시간) 영국 데일리스타에 따르면 호지킨슨은 지난달 영국 런던에서 열린 여자 육상 대회 애슬로스(Athlos) 800ｍ 경기에 나이키가 제작한 검은색 전신 경기복을 입고 출전해 우승했다. 몸에 밀착되는 디자인과 등이 드러나는 형태가 눈길을 끌면서 영화 속 캐릭터 ‘캣우먼’을 연상시킨다는 반응도 나왔다. 호지킨슨은 2000년 시드니 올림픽 여자 400ｍ 금메달리스트인 호주 육상 선수 캐시 프리먼의 경기복에서 영감을 받았다고 밝혔다. 그는 프리먼의 경기를 직접 경험하지는 못했지만 당시 사진과 영상을 접했다며, 과거의 스타일을 자신만의 방식으로 재해석하는 과정이 인상적이었다고 설명했다. 경기복을 고를 때는 기능뿐 아니라 디자인도 고려했다. 호지킨슨은 편안하면서도 세련되고 매력적인 느낌을 원했다며 등이 트인 디자인 덕분에 시원했고, 실제로 아무것도 입지 않은 것처럼 가볍게 느껴졌다고 말했다. 경기복 제작 과정에서 끝까지 양보하지 않은 부분도 있었다. 공기저항을 줄이려면 머리카락을 감싸는 편이 유리할 수 있다는 의견에도 머리카락을 밖으로 드러내는 디자인을 고수한 것이다. 호지킨슨은 머리카락을 밖으로 내놓으면 속도가 느려질 수 있다는 설명을 들었지만, 이 부분만큼은 포기할 수 없었다며 보기 좋은 모습이어야 기분도 좋아진다고 밝혔다. 코치인 트레버 페인터와 제니 메도스도 경기복에 긍정적인 반응을 보였다. 메도스는 처음에는 입으려면 상당한 용기가 필요하겠다고 생각했지만, 페인터는 캣우먼을 연상시킨다며 한번 입어보라고 권했다고 회상했다. 메도스는 나이키가 경기복 제작 과정에서 코치들의 의견을 존중했다고 전했다. 그러면서 중요한 것은 외형 자체가 아니라 실제 경기력이라며, 경기복이 더 빠르게 달리는 데 도움이 되는지 아니면 단순히 눈길을 끄는 데 그치는지를 살펴봐야 한다고 강조했다. 호지킨슨은 해당 슈트를 입었을 때 가볍고 자유롭게 움직일 수 있다는 반응을 보인 것으로 전해졌다. 호지킨슨은 2028년 미국 로스앤젤레스(LA) 올림픽에서도 비슷한 형태의 경기복을 착용할 가능성을 시사했다. 다만 영국 올림픽 대표팀이 아디다스와 후원 계약을 맺고 있어 이번 나이키 슈트를 그대로 착용할 수 있을지는 불확실하다.

스페인 전역으로 번진 집값 폭등 항의 시위의 도화선이 된 80대 여성이 끝내 별세했다. 70년간 마드리드의 한 임대차 아파트에서 거주해 온 그는 최근 월세를 못내 집주인에 의해 강제 퇴거 조치를 당했다. 그 직후 충격으로 병원에 입원했으나 결국 14일 만에 숨을 거둔 것이다. 조기 총선을 앞둔 스페인 정국에 어떤 영향을 미칠 것인지 주목된다. 7일(현지시간) AFP 통신에 따르면 마드리드 세입자 조합은 이날 마리카르멘 아바스칼(87) 할머니가 세상을 떠난 사실을 발표했다. 세입자 조합은 “매우 유감스럽다”며 “할머니의 삶은 우리나라 역사에 전환점으로 작용했다”고 밝혔다. 페드로 산체스 스페인 총리는 사회관계망서비스(SNS) 글을 통해 “할머니의 유족과 지인, 그리고 깊은 상실감을 느끼고 있을 모든 이와 함께한다”며 고인의 명복을 빌었다. 아바스칼은 1956년부터 최근까지 70년간 마드리드 시내의 한 아파트에서만 살았다. 이는 그의 부친이 집주인과 임대차 계약을 맺은 주택으로, 부친의 사망 후 아바스칼이 세입자 지위를 이어받았다. 다행히 가파른 물가 상승에도 월세는 크게 오르지 않아 가능한 일이었다. 2018년 원래는 개인 소유였던 아파트가 부동산 개발 회사로 넘어갔다. 이후 월세가 폭등하기 시작해 2650유로(약 400만원)까지 치솟았다. 월 1300유로(195만원)의 연금이 소득의 전부인 아바스칼로서는 도저히 감당할 수 없었다. 월세를 내지 못하는 아바스칼을 상대로 소송을 낸 아파트 회사 측은 2023년 스페인 대법원에서 최종 승소 판결을 받아냈다. 그리고 지난 9월23일 강제 퇴거 조치 집행에 나섰다. 80대 후반의 고령자가 살던 집에서 쫓겨나 들것에 실려 이동하는 모습은 스페인 사회에 큰 충격을 안겼다. 성난 시민들이 대규모 시위에 나서자 아파트 회사 측은 한 발 뒤로 물러났다. 아바스칼의 재입주를 허용한 것이다. 퇴거 후 건강 악화로 병원에 머물던 아바스칼은 옛 집으로 돌아갈 수 있게 됐으나 이미 너무 늦었다. 세입자 조합은 “굳이 이런 고통스러운 과정을 거쳐야 했느냐”며 “처음부터 충분히 피할 수 있었다”는 말로 아파트 회사를 성토했다. 사회당 주도의 스페인 연립정부는 앞서 퇴거 제한 강화, 임대차 계약 자동 갱신 등 임차인 권익을 보다 두텁게 보호하는 법안 2건을 만들어 의회에 제출했다. 통과되었다면 아마도 ‘아바스칼 법(法)’으로 불렸을 것이다. 하지만 연정에 속하지 않은 중도, 우파, 강성 우파 성향 정당들의 의석수가 더 많은 의회는 지난 2일 본회의를 열고 해당 법안들을 모두 부결시켰다. 산체스 총리로선 의회의 불신임을 당한 셈이다. 결국 산체스 총리는 6일 조기 총선 계획을 발표했다. 다음 총선은 원래 오는 2027년 7월 치러질 예정이었으나, 8개월가량 앞당겨 오는 11월29일에 실시하기로 한 것이다. 우파 성향 야당들은 즉각 환영하고 나섰다. ‘사람 잡는’ 집값 폭등을 향한 대중의 분노가 가라앉지 않눈 가운데 아바스칼 타계가 표심에 어떤 영향을 끼칠 것인지 주목된다. 좌파의 대표 지도자인 산체스 총리는 “개혁을 위해선 기득권층의 저항을 극복할 더 넓은 진보적 다수가 필요하다”고 외쳤다. 반면 우파 성향의 국민당 알베르토 누녜스 페이호 대표는 “이번 선거는 스페인 국민이 무능·분열·부패와 변화 사이에서 선택할 기회”라고 호소했다.

프랑스에서 열악한 교육 환경에 항의하는 10대 학생들의 시위가 들불처럼 전국으로 확산하고 있다. 시위가 격화하면서 15세 학생의 손이 절단되는 등 부상자도 속출하고 있다. 각 학교 앞에서 산발적으로 모였던 시위대는 6일(현지시간) 처음으로 주요 도시별로 집결해 한목소리를 내기 시작했다. AFP, 르몽드 등에 따르면 학생단체 고등학생연합(USL)이 ‘전국 행동의 날’로 명명한 시위가 이날 전역에서 열렸다. 파리를 비롯해 리옹, 마르세유, 툴루즈, 니스 등 주요 도시에서 집회가 개최됐다. 이날 오전 각 학교를 봉쇄한 학생들은 도시 중심부 광장으로 이동해 학부모, 대학생, 교사, 교육노조 등과 함께 가두행진을 벌였다. 현지 경찰은 전국에서 약 2만~4만명이 모인 것으로 추산했다. USL은 이날 약 1800개 고등학교가 폐쇄됐다고 주장했다. 이날 시위는 9월17일 지방의 한 고등학교에서 교직원 부족과 열악한 교육환경을 이유로 교사들이 파업에 나선 것이 계기가 됐다. 여기에 학생들이 참여하게 됐고, 사회관계망서비스(SNS)를 통해 널리 알려졌다. 같은 문제의식을 가지고 있던 프랑스 내 다른 지역 학생들도 행동에 나서면서 확대됐다. 100∼200명 정도가 학교 진입로나 입구에 바리케이드를 쳐 막았다. 지난 1일에는 시위대의 학교 봉쇄와 자체 휴교령 등으로 전국에서 1000개 이상의 고등학교가 영향을 받았다. 이후에도 500여개 안팎의 학교에서 수업이 이뤄지지 않고 있다. 학생들은 만성적인 교사 부족과 교사들의 잦은 결근, 과밀학급, 노후한 학교 시설 등 열악한 교육 환경에 항의하며 학교 긴급 재건 100억유로(약 15조원) 지원과 교원 인력 확충, 과도한 수업시간 개선 등을 요구하고 있다. 시위에 나선 한 학생은 르몽드에 “학교 화장실이 자주 잠겨 있고, 양호실도 없다”며 “이런 환경에서는 제대로 공부할 수 없다. 내 미래가 걱정된다”고 말했다. 로이터통신은 프랑스 교육부 자료를 인용해 프랑스 중등 학생 1인당 평균 교육예산 지출액이 2010년 1만1910유로(약 1793만원)에서 2024년 1만1660유로(약 1755만원)로 거의 늘지 않았다고 지적했다. 대부분 고등학생인 시위대를 향한 경찰의 강경 진압도 사람들의 분노를 키웠다. 프랑스 북부 랑스에서는 전날 15세 학생이 손에 중상을 입었다. AFP통신은 경찰 노조 소식통의 말을 인용해 경찰이 쏜 스팅볼 수류탄을 이 학생이 집어 들다가 수류탄이 손에서 터진 것으로 보인다고 전했다. 스팅볼 수류탄은 시위 진압이나 군중 해산 등에 쓰이는 비살상 무기지만, 근접거리에서 터질 경우 위험할 수 있다. 앞서 지난달 생투앙로몽에서도 경찰이 근거리 발사한 최루탄에 맞아 한 고등학생이 턱을 다쳤고, 투르에서는 경찰 섬광탄에 학생의 시력에 문제가 발생했다고 현지 언론은 전했다. 프랑스 법무부 자료를 보면 학생 시위가 시작된 이후로 6100여명이 체포됐는데, 이 중 대부분이 미성년자다. 프랑스인권연맹(LDH)은 이날 성명문을 통해 “경찰이 받은 지시사항을 보면 미성년자들을 상대하면서도 (진압 과정에) 자제하라는 지시가 없다”고 비판했다. 다만 프랑스 정부는 시위 발생 이후 “내부 보안군 소속 715명이 다쳤다”며 학생들도 경찰을 공격하고 있다고 밝혔다. 이번 프랑스 학생 시위는 대통령선거를 6개월 앞두고 현 정부에 악재로 이어지고 있다. 영국 BBC방송은 이번 시위가 1968년 5월 학생 시위와 닮았다고 보도했다. 당시 파리대학 학생들이 교육 개혁을 요구하는 시위를 시작으로 대규모 반정부 시위로 이어지면서, 샤를 드골 전 대통령(1959∼1969년 집권)이 정계에서 은퇴하는 계기가 됐다. 에마뉘엘 마크롱 정부와 극우 국민연합(RN)의 유력 주자 마린 르펜 의원 등은 시위대 배후에 극좌 성향의 ‘불복하는프랑스(LFI)’가 있는 것 아니냐는 의혹을 제기했다. 반면 LFI 측은 이런 주장을 일축하고 있다.

독일이 통일 36주년을 맞았지만 옛 동독과 서독 지역의 경제적 격차는 오히려 커지고 있는 것으로 나타났다. 소득뿐 아니라 상속·증여 등 자산 이전에서도 격차가 이어지면서 경제적 불균형이 옛 동독 지역에서 극우 정당의 약진과 맞물리고 있다는 분석이 나온다. ◆ 동·서독 소득 격차, 해마다 벌어져 3일(현지시간) 독일 일간 베를리너모르겐포스트가 연방통계청 자료를 분석한 결과, 옛 동독 5개주와 동베를린을 포함한 지역의 가구당 연평균 가처분소득은 지난해 4만2259유로(약 6415만원)로 집계됐다. 옛 서독 지역의 4만9506유로(약 7516만원)보다 7247유로(약 1100만원) 적은 수준이다. 동서 지역의 소득 격차는 최근 들어 확대되는 추세다. 2023년 6979유로였던 차이는 2024년 7080유로로 늘어난 데 이어 지난해에는 7247유로까지 벌어졌다. 지역별 격차도 뚜렷했다. 옛 서독 지역인 바이에른의 가구당 가처분소득은 5만3067유로(약 8056만원)로 가장 많았지만, 옛 동독 지역인 작센안할트는 3만8284유로(약 5812만원)로 가장 적었다. 두 지역의 소득 격차는 1만4783유로(약 2244만원)에 달했다. ◆ 임금뿐 아니라 자산도 격차…상속·증여 95%가 서독 경제적 격차는 임금이나 근로소득에만 그치지 않는다. 베를리너모르겐포스트는 임대소득과 자본소득 등 비근로소득에서도 동서독 간 차이가 나타나고 있다고 분석했다. 특히 자산을 물려받는 과정에서도 격차가 컸다. 연방통계청에 따르면 지난해 상속과 증여를 통한 자산 이전의 95%가 옛 서독 지역에서 이뤄졌다. 인구 규모를 고려한 1인당 자산 이전 규모도 옛 서독 지역이 2100유로(약 319만원)를 넘어 옛 동독 지역보다 4배 이상 많았다. 통일 이후 30년 넘게 시간이 흘렀지만 소득뿐 아니라 자산 형성의 기반에서도 동서 지역 간 격차가 이어지고 있는 셈이다. ◆ 소득 낮은 작센안할트서 AfD 43.8%…정치 지형에도 영향 경제적 격차는 정치 지형과도 맞물리고 있다. 상대적으로 경제력이 뒤처진 옛 동독 지역에서 독일대안당(AfD) 등 포퓰리즘 정당이 강세를 보이는 현상이 대표적이다. 지난달 6일 치러진 작센안할트주 의회 선거에서는 AfD가 43.8%의 득표율을 기록하며 창당 이후 해당 지역에서 가장 높은 성적을 냈다. 중도보수 성향의 기독민주당(CDU)은 17.2%에 그치면서 AfD에 뒤졌다. 작센안할트는 옛 동독 지역 가운데서도 가구당 가처분소득이 가장 낮은 지역이다. 좌파 포퓰리즘 정당인 ‘사회적 정의와 경제적 합리성을 위한 동맹’(BSW)의 작센안할트주 원내대표 토마스 슐체는 CDU가 장기간 주정부를 이끈 결과 작센안할트가 “빈민 지역”이 됐다고 주장했다. ◆ 통일 기념일 맞은 대통령 “극단주의가 통합 위협” 동서 지역의 경제적 격차가 정치적 갈등과 맞물리는 가운데 프랑크발터 슈타인마이어 독일 대통령은 통일 기념일을 맞아 민주주의와 사회 통합에 대한 경고를 내놨다. 슈타인마이어 대통령은 이날 브레멘에서 열린 통일 기념 행사에서 좌우 극단주의 세력의 성장과 사회 분열이 과거 바이마르 공화국의 상황을 연상시킬 수 있다고 우려했다. 그는 “독일이 바이마르 공화국과 닮아갈지는 아직 분명하지 않다”며 민주적 절차에 대한 폄훼, 대중의 급진화, 타협에 대한 비난 등을 경고 신호로 꼽았다. 이어 극단주의 세력이 다른 사람을 조롱하고 위협하는 정치적 선동을 벌이고 있다며 “오늘날 자유와 민주주의뿐 아니라 우리의 통합도 위협하고 있다”고 비판했다. 특히 동서 지역 간 갈등을 정치적 동력으로 이용하는 극단주의 세력을 겨냥했다. 독일은 1990년 10월 3일 옛 동독 5개주와 동베를린이 연방공화국에 편입된 날을 통일 기념일로 정하고 있다. 16개 연방주는 해마다 돌아가며 이날 통일 기념 행사를 개최한다. 통일 이후 36년이 지났지만 지역 간 소득과 자산 격차가 여전히 이어지는 가운데 경제적 불균형이 정치적 양극화와 사회 통합에 미치는 영향은 독일 사회의 과제로 남아 있다.

스페인 패션 브랜드 자라가 나치 강제수용소 수용자 복장을 연상시킨다는 지적을 받은 어린이용 핼러윈 의상의 판매를 중단했다. 3일(현지시간) 독일 주간지 차이트 등에 따르면 자라는 지난달 흰색과 푸른색 세로 줄무늬가 들어간 어린이용 상·하의 세트 핼러윈 의상을 39.99유로(약 6만원)에 판매했다. 문제는 의상의 디자인이었다. 세로 줄무늬와 함께 곳곳에 철조망을 연상시키는 패턴이 들어갔고, 소매 끝부분도 낡아 떨어진 듯 불규칙하게 처리됐다. 여기에 소매에 붙은 흰색 패치와 왼쪽 가슴의 리본 형태 장식이 각각 나치 강제수용소 수용자의 번호표와 출신 성분을 구분하기 위한 표식을 떠올리게 한다는 지적이 나왔다. 유럽에서 활동하는 이스라엘 언론인 돈 길하르는 엑스(X·옛 트위터)에 해당 의상 사진을 공유하며 자라의 디자인을 비판했다. 논란이 확산하자 자라는 문제의 아동복 판매를 중단했다. 자라는 “이번 핼러윈 어린이 의상이 불러일으켰을 수 있는 모든 오해에 대해 유감으로 생각한다”고 밝혔다. 다만 출시 전 검토 과정에서 해당 디자인이 나치 강제수용소 수용자 복장과 유사하다는 점을 인지하지 못한 이유에 대해서는 별도의 설명을 내놓지 않았다. 자라를 운영하는 세계 최대 의류기업 인디텍스는 과거에도 나치 관련 상징을 연상시키는 상품으로 논란을 빚은 바 있다. 2014년에는 왼쪽 가슴에 노란 별 모양을 단 아동용 줄무늬 셔츠를 출시했다가 비판을 받았다. 나치는 유대인 수용자들을 구분하기 위해 수용소에서 노란색 별이나 삼각형 등의 표식을 사용했다. 2007년에는 나치의 상징인 하켄크로이츠(갈고리 십자가)가 녹색으로 수놓인 핸드백을 판매해 논란이 일기도 했다. 이번 사례까지 과거와 유사한 논란이 반복되면서 자라의 상품 디자인 검토 과정과 역사적 상징에 대한 인식이 다시 도마에 올랐다.

독일의 한 아마추어 고고학자가 농경지에서 금속탐지기로 로마시대 은화를 대량 발견해 학계의 관심을 받고 있다. 최근 외신 보도에 따르면 독일 본 인근에 거주하는 올리버 리들은 지난해 가을 노르트라인베스트팔렌주 쾰른 남쪽 베셀링의 한 밭에서 금속탐지기를 이용해 유물을 찾던 중 은화 15개를 발견했다. 탐지기가 계속 신호를 보내자 더 많은 유물이 묻혀 있다고 판단한 리들은 현장을 훼손하지 않고 라인란트 지역 문화재 담당 기관인 라인란트 조경연합(LVR)에 신고했다. 이어 전문 고고학자들의 조사 결과 땅속에서는 모두 934개의 로마 은화 ‘데나리우스’가 발견됐다. 무게는 약 3.1㎏에 달한다. LVR은 이번 유적에 대해 “로마 황제 하드리아누스 재위 시기와 관련된 독일 최대 규모의 동전 매장 유적”이라고 설명했다. 동전 가운데 가장 오래된 것은 기원전 148년에 제작됐으며, 가장 최근의 것은 서기 124~125년 제작된 것으로 조사됐다. 동전들은 서기 2세기 전반 하드리아누스 황제 재위 당시 땅에 묻힌 것으로 추정된다. 동전은 원래 도자기 용기에 담겨 있었으나, 농경 작업 과정에서 용기가 파손되면서 일부가 주변으로 흩어진 것으로 보인다. 고고학자들은 당시 금융기관이 없었던 만큼 개인이 재산을 안전하게 보관하기 위해 묻었을 가능성을 제시하고 있지만, 누가 어떤 이유로 매장했는지는 확인되지 않았다. LVR에 따르면 로마 군단병의 연봉은 약 300데나리우스였으며, 식량과 장비 비용 등의 공제를 고려면 실수령액은 절반가량이었다. 군인이 다른 지출 없이 돈을 모았다고 가정하면 934데나리우스를 마련하는 데 약 6년이 걸렸을 것으로 추산된다. 발견된 은화는 현재 노르트라인베스트팔렌주 소유가 됐다. 정식 허가를 받고 금속탐지 활동을 해온 리들은 발견 신고와 조사에 기여한 대가로 포상금을 받게 된다. 일부 동전은 독일 본의 LVR 국립박물관에서 공개됐으며, 추가 보존 작업을 거쳐 전시될 예정이다.