2014년 이탈리아의 블라인드 오디션 프로그램 '더 보이스 오브 이탈리아(The Voice of Italy)' 시즌 2에서 우승해 화제를 모았던 크리스티나 스쿠치아(34) 수녀가 환속한 것으로 전해졌다. 최근 영국 가디언 등 외신에 따르면 스쿠치아는 지난 20일(현지시간) 이탈리아 TV 토크쇼 프로그램 '베리시모(Verissimo)'에 게스트로 출연해 음악 활동에 전념하기 위해 종신 서약을 깨고 수녀원을 떠났다고 말했다. '더 보이스' 오디션 첫 라운드에서 스쿠치아는 검은 수녀복과 십자가 목걸이 차림으로 미국의 팝 가수 얼리샤 키스의 히트곡 '노 원(No One)'을 불렀다. 당시 밀라노 우르술라 수녀회 소속이었던 스쿠치아는 수녀원장에게 허락받은 후 오디션에 나왔으며, 오디션장에 함께 따라온 세 명의 동료 수녀들이 손뼉을 치며 응원하는 모습이 화면에 잡히기도 했다. 오디션 우승 후 그는 '노래하는 수녀', '영화 '시스터 액트'의 실사판'이라는 별명을 얻은 데 이어 유니버설 레코드와 계약해 앨범을 발표했다. 이 앨범은 프란치스코 교황에게 선물로 전달되기도 했었다. 이에 일부 이탈리아 추기경들은 스쿠치아의 재능에 찬사를 보내기도 했지만 "무모하고 계산된 상업적 활동"이라는 비난 또한 거셌다. 한 교회 소식통은 가디언에 "스쿠치아는 전 세계에서 전화를 받는 등 높은 명성을 얻은 동시에 비판도 받았기 때문에 혼란에 빠졌을 것"이라며 "TV에 너무 많이 나와서 방향을 조금 상실했을 것이다. 그는 젊은데다 많은 압력을 받았다"고 말했다. TV 토크쇼에 등장한 스쿠치아는 예전과 동일인이라는 사실을 믿지 못할 정도로 달라진 모습이었다. 그는 수녀복 베일에 가려졌던 검고 긴 머리를 늘어뜨린 채 빨간 바지 정장 차림과 하이힐, 짙은 메이크업에 코까지 뚫은 강렬한 모습으로 출연했다. 스쿠치아는 심리상담사의 도움을 받아 스스로 수녀원을 떠나는 결정을 내리게 됐으며, 신앙을 포기한 것은 아니라고 밝혔다. 그는 "사람들이 나에 대해 뭐라 할지 생각하지 않고 내 마음을 따르기로 했다"며 "스페인에서 행복하게 살고 있다"고 덧붙였다. 그는 현재 스페인에서 웨이트리스로 일하고 있다.

영국 정부가 온라인에서 자해를 독려하는 콘텐츠를 삭제하지 않는 소셜미디어(SNS) 플랫폼 운영 기업에 벌금을 부과하는 방안을 추진한다. 영국 디지털문화미디어스포츠부는 27일(현지시간) 성명을 내고 SNS 기업에 자살뿐만 아니라 더 넓은 범위의 콘텐츠 차단을 요구하겠다며 이같이 밝혔다고 로이터 통신이 전했다. 정부는 의회에 제출한 '온라인 안전법'에 소셜미디어 기업들은 자해를 의도적으로 독려하는 콘텐츠를 삭제하고, 다른 사용자들에게 노출을 제한해야 한다는 내용을 추가하기로 했다. 자해를 독려하는 콘텐츠를 SNS에 올린 사람에게 내릴 형사 처벌 수우와 해당 콘텐츠 유통을 방치한 기업에 부과할 벌금 규모 등은 내달 공개된다. 미셸 도넬란 장관은 "SNS 기업을 더는 침묵하는 방관자로 놔두지 않겠다"며 "플랫폼에 학대적이고 파괴적인 행동이 계속 나오게 둔다면 벌금을 물게 될 것"이라고 설명했다. 영국에서는 지난 2017년 당시 14살이던 몰리 러셀이 인스타그램에서 자살과 관련된 사진을 본 뒤 스스로 목숨을 끊는 사건이 발생해 SNS 규제를 강화해야 한다는 목소리가 나왔다. 이에 하원은 2021년 "합법적이지만 유해한 콘텐츠"를 규제하기 위한 온라인 안전법안을 상정했으나, 표현의 자유를 침해할 수 있다는 우려 속에 관련 논의가 중단됐다.

러시아의 연이은 미사일 공습으로 600만 가구 이상에 정전피해가 속출하고 있다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난 25일(현지시간) 진행된 정례연설에서 지속되는 러시아의 미사일 공습으로 600만 가구 이상에서 정전 피해가 있다고 밝혔다. 이날 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 소셜미디어를 통해 "이날 저녁 기준으로 수도 키이우를 비롯한 우크라이나 전역에서 정전 피해가 이어지고 있다"며 이같이 말했다. 지난 23일 러시아의 무차별 폭격으로 전력 시설이 파괴되면서 1200만가구가 정전된 가운데 피해 복구가 여의치 않은 상황이라고 젤렌스키 대통령은 덧붙였다. 정전 복구 작업에 진행되면서 피해 가구가 절반 수준으로 줄었지만, 혹한이 예고된 겨울철을 앞두고 우크라이나인 상당수가 전력, 난방, 식수 없이 한파를 견뎌야 하는 상황이어서 우려가 확산하고 있다. 유럽연합(EU)은 우크라이나가 겨울철 난방 및 전력망을 가동할 수 있도록 설비 등을 긴급 지원을 하기로 했다. 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 이날 젤렌스키 대통령과 전화통화 후 성명을 내고 리투아니아 재고분인 대형 단권(單捲) 변압기를 비롯해 루마니아 내 EU 비축분인 발전기 등 전기설비 지원을 준비 중이라고 밝혔다.

영국의 한 소년이 브라질 축구 선수 호나우두의 과거 '반달머리'를 따라 했다가 학교에서 쫓겨났다. 영국 메트로, 스포츠바이블 등 24일(현지시각) 보도에 따르면 영국 소년 알피 랜섬(12)은 월드컵 기간을 맞아 자신이 가장 좋아하는 축구 스타의 호나우두의 과거 독특한 헤어스타일을 따라 했다. 호나우두는 2002년 월드컵 당시 이마 바로 윗부분의 일부 머리카락만 남겨두고 뒤를 다 밀어버린 스타일로 화제를 모았다. 호나우두의 스타일은 국내 누리꾼에게 '반달머리 컷', '삼각김밥 컷' 등으로 회자된다. 랜섬은 엄마에게 올해 월드컵 기간에 맞춰 호나우두와 같은 헤어스타일을 하게 해달라고 졸랐고, 엄마는 이를 허락해 직접 아들의 머리를 밀어줬다. 그런데 랜섬의 엄마 엠마 쇼(32)는 지난 23일 아들의 학교로부터 뜻밖의 전화를 받았다. 학교 직원은 "랜섬이 학칙을 위반했기 때문에 집으로 돌려보냈다"고 말했다. 랜섬을 퇴학 처리하겠다는 것. 쇼는 "학교는 있는 그대로의 아이들을 받아들이고, 아이들이 각각 고유한 그 자신이 될 수 있도록 격려해야 한다”며 “이것이 어떻게 학칙 위반인가"라며 아들의 편에 섰다. 또 "랜섬의 친구들은 그의 머리 모양을 좋아해 줬고 랜섬도 새로 바꾼 머리 덕분에 행복해하고 자신감이 생겼다"고 말한다. 이어 “호나우두는 아들이 가장 좋아했던 월드컵 스타 중 한명”이라고 말했다. 랜섬이 다니던 학교 시리우스 웨스트 아카데미 측은 "우리 학교에서는 모히칸과 같은 머리 스타일을 엄격하게 금하고 있다”고 밝혔다.

올해 여름 서유럽을 강타한 폭염으로 인해 2만명 이상이 사망한 것으로 추정됐다. 이 같은 폭염은 기후 변화가 근본적인 원인일 수 있다는 연구 분석 결과가 나왔는데, 지구 기온이 올라가면서 앞으로는 더 뜨거운 폭염이 더 자주 발생할 것으로 예상돼 이에 대한 대책을 마련해야 한다는 주장이 나온다. 24일(현지시간) 로이터 통신과 영국 일간 가디언 등에 따르면 다국적 기후 연구단체 ‘세계기상특성(WWA)’은 세계 각국의 공식 기상·사망자 통계 등을 취합·분석한 결과, 영국·프랑스·독일·스페인 등 4개국에서 올여름 약 2만명이 사망한 것으로 집계됐다고 밝혔다. 이는 WWA가 4개국의 ‘초과 사망자’ 수를 더한 결과다. 이는 당국이 폭염을 직접 사인으로 별도 집계하지 않는 경우 통계학자들이 예년 통계를 바탕으로 추산한다. 이와 관련해 올여름 서유럽 지역의 최고 기온을 보면 영국 런던은 40도가 넘었고, 프랑스 남서부 지역은 42도, 스페인의 세비야와 코르도바는 44도까지 올라갔다. 유럽연합(EU)의 코페르니쿠스 기후변화위원회도 올여름 기온이 사상 최고였다고 밝힌 바 있다. WWA 연구진은 이 같은 폭염은 기후 변화에 의하지 않고는 “사실상 불가능한 현상”이라고 지적했다. 영국 임피리얼 칼리지 런던(ICL)의 그랜섬기후변화환경연구소 선임연구원인 프리데리케 오토 박사는 "기후변화의 가장 큰 위협이 바로 폭염"이라며 "세계 곳곳에서 수천 명이 폭염으로 사망하고 있으며, 제대로 보고되지 않는 경우도 많다"고 말했다. 또한 “이미 확실한 증거가 나타나고 있음에도 불구하고 폭염의 위험성에 대한 일반의 인식이 부족하다”고 덧붙였다. 이러한 기록적인 폭염은 앞으로도 얼마든지 찾아올 수 있기 때문에 대책 마련이 시급하다는 주장도 나왔다. 유니스 로 영국 브리스톨대학 연구원은 “지구 기온이 올라가면서 폭염이 더 자주 더 강하게 발생하고 있어 앞으로는 더 뜨거운 폭염이 더 자주 발생할 것”이라고 말했다.

이탈리아 로마에 중국인 성매매 여성이 1천500명에 달하는 것으로 파악됐다. 이탈리아 일간 '라 레푸블리카'의 23일(현지시간) 보도에 따르면 프란체스코 카르케디 로마대 사회학과 교수는 최근 2년간 성매매 알선 사이트 20곳에 오른 6천 개가 넘는 광고 등을 분석했다. 그 결과, 중국인 성매매 여성이 로마의 마사지숍 80곳, 성매매업소 600곳에서 일하고 있으며, 단속을 피하려고 3개월마다 주거지를 옮긴다고 설명했다. 이어 중국 고위층을 대상으로 하는 고급 프라이빗 클럽도 10곳에 달한다며 이탈리아인은 이곳에 초대를 받아야만 들어갈 수 있다고 덧붙였다. 카르케디 교수는 "성매매 조직은 중국인 여성이 이탈리아에서 도착하자마자 여권을 빼앗는다"며 "문제가 생겨도 발각되지 않도록 하기 위한 것"이라고 설명했다. 최근 로마의 대표적인 부촌 프라티 지역에서 마약에 중독된 마피아 조직원이 성매매 여성 3명을 잇따라 살해한 사건이 발생했다. 숨진 3명 중 2명은 중국인 여성으로 경찰은 이들의 신분증이나 여권을 확보하지 못해 신원 파악에 어려움을 겪고 있다. 사건 발생 닷새가 지나도록 이들의 시신이 안치된 영안실에는 아무도 방문하지 않았다고 '라 레푸블리카'는 전했다. 카르케디 교수는 중국인 성매매 여성 중에는 여권을 빼앗긴 채 성매매를 강요당한 경우가 대부분이지만 돈을 벌기 위해 자진해서 나선 경우도 있다고 설명했다. 그는 "중국인 성매매 여성 중에는 50대, 60대도 있다"며 "이혼하거나 사별한 여성들의 경우 중국에서는 연금을 못 받기에 자진해서 유럽행을 선택하는 경우가 종종 있다"고 말했다.

150㎏이 넘는 초고도 비만이었던 남성이 가족‧지인들과의 연을 끊고 섬으로 ‘다이어트 폐관수련’을 떠난 지 7개월 만에 무려 63㎏ 감량에 성공해 화제가 되고 있다. 23일(현지시간) 영국 데일리스타의 보도에 따르면 아일랜드 국적인 34세 브라이언 오키프는 다이어트를 위해 스페인의 마요르카섬으로 떠난 지 7개월 뒤 153㎏에서 90㎏으로 체중을 감량하면서 ‘환골탈태’에 성공했다. 브라이언은 소셜미디어(SNS)를 통해 자신이 살을 빼기 위해 거의 모든 다이어트법을 시도했다고 밝혔다. 그는 다이어트를 위해 외과 수술로 위장에 풍선을 삽입해 포만감을 느끼게 하는 시술까지 받았지만, 새로운 다이어트를 시도할 때마다 오히려 몸무게가 늘어나기만 했다. 이에 그는 ‘완전히 다른 접근법’이 필요하다고 느끼고, 가족들 및 모든 지인들과의 연락을 끊어버리고 스페인의 마요르카섬으로 잠적했다. 그는 섬에 마련한 공간에 체육 시설을 구비한 뒤 ‘하루에 90분 걷기’부터 시작해 점점 운동량을 늘려나갔다. 다이어트 막바지에는 매일 5시간씩 주 6회 역도, 3회 수영, 3회 달리기라는 강행군을 꾸준히 이어갔다. 브라이언은 SNS에서 섬에 도착한 뒤 첫 3개월 동안은 먹고, 자고, 운동하는 것 외에는 아무것도 할 수 없었다고 밝혔다. 운동으로 혹사당한 그는 화장실을 들락거리는 것조차 고역이었다고 고백했다. 그러나 고통스러운 운동의 효과는 그만큼 빠르게 나타났다. 그의 체중은 마요르카섬으로 이사한 지 9주 만에 17㎏이나 빠졌다. 결국 그는 7개월 후 63㎏을 감량하는 데 성공하고 가족들과 지인들 앞에 깜짝 등장했다. 브라이언이 SNS를 통해 공유한 영상에서 가족들과 친구들은 몰라보게 변한 그의 모습에 모두 믿을 수 없다는 반응을 보이며 그를 얼싸안았다. 그는 이후 인스타그램을 통해 자신의 체중 감량 노하우를 적극적으로 공유했다. 그가 가장 중요하게 생각한 원칙들은 ▲무리하게 소식하지 말고 적정 칼로리를 유지하며 운동을 통해 살 빼기 ▲식단을 짤 때 먹고 싶은 음식을 많이 포함하기 ▲과거의 다이어트 실패 원인을 적극적으로 분석하기 ▲총 칼로리 섭취량을 정해둔 후 먹고 싶을 때 양껏 먹기 등이다. 브라이언은 특히 세 번째 원칙을 지키는 것이 힘들었다며, 자신이 섬으로 이사를 간 가장 큰 이유 역시 배달 음식과 지인들과의 술자리로부터 거리를 두기 위함이었다고 밝혔다. 브라이언은 현재 건강 인플루언서로의 활동을 활발히 이어 나가고 있다.

독일이 러시아의 우크라이나 침공이 고조될 무렵 경제적 관점에서 우크라이나의 조기 패전을 희망했다는 보리스 존슨 전 영국 총리의 발언에 대해 독일 정부가 "완전 헛소리"라로 일축했다. 23일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 슈테펜 헤베슈트라이트 독일 연방정부 대변인은 이날 자국 프랑크푸르터알게마이네자이퉁(FAZ) 인터뷰에서 "이것은 말도 안되는 헛소리(This is utter nonsense)"라고 말했다. 헤베슈트라이트 대변인은 또 "우리는 매우 재밌는(very entertaining) 전 총리가 항상 진실과는 독특한 관계를 맺고 있다는 점을 잘 알고 있다"며 "이번 경우도 예외는 아니다"라고 했다. 존슨 전 총리를 가벼운 인물로 묘사하면서 그의 발언이 신뢰를 담보하지 못한다는 점을 부각한 것이다. 미구엘 베르거 영국 주재 독일 대사는 헤베슈트라이트 대변인의 발언을 그대로 트위터에 옮겨 적었다. 앞서 존슨 전 총리는 지난 21일 포르투갈에서 진행된 CNN 포르투갈 리처드 퀘스트 인터뷰에서 "독일은 어차피 재앙이 벌어질 것이라면 우크라이나가 빨리 무너지는 것이 나을 것이라는 관점을 갖고 있었다"고 말했다. 오직 경제적 관점으로 접근한 독일이 2월28일 전면 개전 이전에 전쟁이 장기화하는 것보다는 우크라이나가 빠르게 패전하는 게 낫다는 견해를 갖고 있었다는 게 존슨 전 총리 주장의 취지다. 존슨 전 총리는 "나는 그것을 지지할 수 없지만, 왜 그들(독일 정부)이 그렇게 생각하고 느꼈는지는 이해할 수 있다"며 러시아로부터의 과도한 에너지 의존도를 줄이기 위해 그런 입장을 취했을 것이라고 했다.

이탈리아의 집권 연립 여당 동맹(Lega)이 성당에서 결혼식을 올리면 최대 2만 유로(약 2800만원)의 보너스를 주는 법안을 발의해 논란이 일고 있다. 이탈리아 안사(ANSA) 통신의 21일(현지시간) 보도에 따르면 도메니코 푸르쥴레 등 동맹 소속 의원 5명이 최근 하원에 발의한 이 법안은 성당에서 결혼한 커플에게만 보너스를 제공하는 내용을 담고 있다. 이는 성당 결혼식의 전통을 되살리기 위해 그 비용을 국가 차원에서 보조해주겠다는 취지지만 야권의 거센 반발에 부딪혔다. 국민의 86%가 가톨릭 신자인 이탈리아에선 성당이 가장 보편적인 결혼식 장소지만 최근 들어선 시청에서 올리는 결혼식이 늘어나는 추세다. 이에 푸르쥴레 의원 등은 성당 결혼식의 전통을 되살리자는 취지에서 법안을 발의했다. 하지만 이 법안은 하원에 제출되자마자 야권의 거센 반발에 부닥쳤다. 이탈리아가 종교 국가가 아닌 세속 국가라는 점을 망각한 법안이라는 비난이 쏟아진 것이다. 같은 집권 연립 여당인 전진이탈리아(FI)의 마라 카르파냐 의원도 “우리는 여전히 교황이 왕인 나라에 살고 있다”며 비꼬았다. 푸르쥴레 의원도 결국 한발 물러섰다. 그는 “종교적인 결혼에 드는 비용을 고려해 결혼 장려 차원에서 내놓은 법안”이라며 “의회 토론 과정에서 자연스럽게 모든 결혼식으로 보너스를 확대하는 방향으로 논의가 전개되리라 생각한다”고 말했다.

러시아에 빼앗겼던 남부 핵심 도시 헤르손을 탈환한 우크라이나군은 여세를 몰아 흑해 인근에서 전쟁의 향방을 가를 중요한 전투를 준비 중이다. 22일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)는 우크라이나 특수부대가 드니프르강과 흑해가 만나는 지점에 있는 킨부른 반도 일대에서 러시아군을 몰아내기 위한 전투를 벌이고 있다고 전했다. 킨부른 반도는 드니프르강을 통한 수상교통을 통제할 수 있는 전략적 요충지다. 우크라이나는 킨부른 반도 서부 지역 대부분을 점령한 것으로 알려졌다. 우크라이나 남부 미콜라이우주(州) 군정 책임자인 비탈리 킴 주지사는 “우리는 이 지역 전체에 대한 통제를 회복하고 있다”며 “킨부른 사취(砂嘴·모래톱)에 남은 3개 정착지만 탈환하면 공식적으로 이곳은 더는 전쟁지역이 아니게 될 것”이라고 말했다. 영국 케임브리지대학 소속 우크라이나 전문가인 로리 피닌 교수는 “킨부른 반도에서 전투가 벌어진다는 건 헤르손 철수가 크름반도에 대한 러시아의 통제력을 크게 불안정하게 했음을 시사한다”고 분석했다. 한편, 러시아는 2차 동원령을 통해 최대 70만명 소집 계획을 세운 것으로 알려졌다. 안톤 게라셴코 우크라이나 내무장관 고문은 “러시아가 내년 1월 50만∼70만명을 동원할 계획이며 이전에 동원된 30만명은 이미 전사하고 부상했거나 전투의지를 상실했다”고 자신의 트위터에 썼다.