시리아 바샤르 알아사드 정부를 후원하는 이란의 고위 인사들이 7일(현지시간) 미국의 미사일 공격에 대해 강도 높은 비판을 잇달아 내놨다.하산 로하니 이란 대통령은 이날 밤 트위터 계정을 통해 "미국의 미사일 공격은 전 세계적인 혼돈과 중동의 테러리즘, 극단주의를 강화하는 결과를 낳을 것"이라고 비판했다.알리 샴카니 이란 최고국가안보회의 의장도 "미국은 테러리즘을 지원하려고 정치적인 의도로 시리아를 미사일로 공격했다"며 시리아의 화학무기 공격이 시리아군의 책임이라는 명확한 증거가 없는 데도 미국이 이를 구실로 공격했다고 지적했다.그러면서 문제가 된 화학무기 사용 의혹을 공정하게 규명해야 해야 한다고 촉구했다.모하마드 자바드 자리프 이란 외무장관도 트위터 계정에 1980년대 이란-이라크 전쟁에서 사담 후세인 이라크 정권의 화학무기 사용을 미국이 지원했다면서 "화학무기로 큰 피해를 본 당사자로서 모든 대량파괴무기(WMD)를 반대한다"고 주장했다.이어 "(알카에다가 저지른) 9·11테러가 난 지 20년도 채 안 지났는데 미군은 예멘과 시리아에서 알카에다, 이슬람국가(IS)의 편을 들고 있다"고 비난했다.

시리아 북부 이들리브주 칸셰이칸 지역 주택가에서 4일(현지시간) 오전 화학무기를 사용한 것으로 의심되는 공습으로 어린이 11명을 포함해 지역 주민 최소 58명이 숨졌다고 현지 구호단체가 밝혔다. 구호작업이 진행될수록 인명피해 규모가 늘어 사망자는 더 증가할 가능성이 크다.구호단체인 시리아인권관측소(SOHR) 등은 이날 독성이 있는 공습 뒤 독성을 품은 가스가 퍼지면서 민간인 58명이 사망했으며 호흡곤란을 호소하는 부상자도 수십명 발생했다고 밝혔다. 그러나 시리아평화회담 반정부 대표단인 고위협상위원회(HNC)는 최대 100명이 숨지고 400명이 다쳤다고 주장했다. 시리아민방위대 ‘하얀헬멧’은 트위터를 통해 부상자가 300명이 넘는다고 전했다.시리아 북부 이들리브주 칸셰이칸 지역 주민이 4일(현지시간) 화학무기를 사용한 것으로 의심되는 공습으로 독성가스를 마신 어린이를 병원으로 옮기고 있다. 이들리브=AP연합뉴스현지 활동가들은 사회관계망서비스(SNS)에 이날 폭격이 새벽 6시쯤 이뤄졌고, 피해자의 증상으로 미뤄 국제적으로 금지된 화학무기인 염소가스나 사린가스일 수 있다고 밝혔다. 화학무기 사용이 사실이라면 시리아 내전 6년 간 최악의 비인도적 공격 중 하나라고 구호단체들이 비판했다. SNS에 게시된 사진과 동영상에는 구호단체 요원들이 입에 하얀 거품을 물고 길에 쓰러진 어린이들에게 인공호흡을 실시하면서 병원으로 옮기거나 제독하는 모습이 담겼다. 쓰러진 피해자는 창백한 얼굴에 눈을 뜬 채 의식을 잃었다.AFP통신은 “정신없이 환자를 치료하는 병원이 로켓포를 맞아 건물 일부가 무너졌다”고 전했다. SOHR는 시리아군이나 러시아군이 이날 오전 이 지역을 폭격했다고 주장했다.이라크 매체 루다우는 이 지역이 시리아 반군이 점령한 곳으로 시리아군이 공습했다고 보도했다. 시리아 정부 관리는 이날 외신에 “정부는 화학무기를 과거에도 사용한 적이 없고, 지금도 사용하지 않으며 앞으로도 사용하지 않을 것”이라고 부인했다. 시리아 반군 측은 유엔의 즉각적인 조사를 촉구했다.시리아 정부는 2013년 다마스쿠스 외곽 쿠타 지역에서 사린가스를 사용해 국제적 비판을 받자 이를 모두 폐기했다고 밝혔다. 하지만 유엔 시리아 조사위원회(COI)는 지난달 14일 시리아 정부가 반군과 민간인에게 화학무기를 지속적으로 사용했고 식수 공급을 차단하기 위해 식수원 지역을 폭격했다는 내용의 보고서를 공개했다.프랑스 정부는 이날 공습과 관련해 유엔 안전보장이사회(안보리) 긴급회의 소집을 요구했다. 안보리 상임이사국인 프랑스 외무부는 장마르크 에로 장관 명의의 긴급성명에서 “(이번 공격은) 야만적인 행위”라며 “유엔 안보리에 긴급회의 소집을 요구했다”고 밝혔다. 에로 장관은 “오늘 아침 시리아 이들리브 지역에서 매우 심각한 화학공격이 발생했다”면서 “국제사회의 안보를 위협하는 이런 심각한 행위와 관련해 제반 당사자들의 책임을 축소해선 안 된다”고 말했다.벨기에 브뤼셀에서 시리아 지원 관련 국제회의를 공동 주최하고 있는 페데리카 모게리니 유럽연합(EU) 외교안보 고위대표는 “이번 사건은 시리아 많은 지역의 상황이 여전히 끔찍하다는 점을 극적으로 상기시켜주고 있다”면서 “확실한 것은 집권세력이 국민을 보호하는 주요한 책임이 있기 때문에 아사드 정권에 1차적인 책임이 있다”고 밝혔다.조성민 기자 josungmin@segye.com

수니파 무장단체 이슬람국가(IS)가 최대 근거지인 이라크 모술과 시리아 락까에서 민간인들을 ‘인간방패’ 삼아 버티고 있어 인명피해 우려가 커지고 있다.AP통신은 29일(현지시간) IS가 락까 곳곳에 지뢰와 검문소를 설치해 주민들 탈출을 막고 남성들에게 강제로 IS 조직원과 같은 옷을 입히는 등 국제동맹군을 교란하고 있다고 보도했다. IS가 락까에서 ‘인질’로 잡은 민간인은 30만명에 이르는 것으로 알려졌다. ‘공포의 나날’ 국제동맹군이 이라크 모술과 시리아 락까에서 수니파 무장단체 이슬람국가(IS) 격퇴 작전을 벌이는 가운데 모술 서부 구도심 주민들이 29일(현지시간) 피란하고 있다. 모술=신화연합뉴스이라크군이 국제동맹군의 공습 지원을 받으며 탈환 작전을 수행 중인 모술 역시 서부 구도심에 갇힌 민간인 탓에 진격에 제동이 걸렸다. 모술 서부 탈환전이 개시된 지난달 19일 이후 20만명 가까이 빠져나오긴 했지만 아직도 40만명이 이곳을 탈출하지 못했다. 최근 국제동맹군이 모술과 락까 탈환 작전을 본격화하자 주민들은 매일 이어지는 공습으로 죽음의 공포에 떨고 있다고 AP통신은 전했다. 락까에서 활동하는 한 구호활동가는 AP통신에 “주민들이 공습, 지뢰, 민간인에 섞인 IS 조직원 사이에 갇혀 어디로 가야 할지 혼란에 빠져 있다”고 말했다.IS의 비인도적 인간방패 작전은 곧바로 대규모 인명피해로 이어질 수 있다. 지난 17일 모술에서 국제동맹군의 공습 과정에서 발생한 오폭으로 민간인 200명 이상이 사망한 것으로 확인돼 미군이 진상조사를 하고 있다. 미군은 이번 사건이 오폭임을 사실상 인정하면서도 공습뿐 아니라 IS가 건물 곳곳에 설치한 폭발물이 폭격으로 터지면서 건물이 무너져 주민이 무더기로 숨졌을 가능성을 제기하고 있다. 국제동맹군이 IS 격퇴라는 군사적 성과에 사로잡혀 또다시 대규모 인명 피해를 낸다면 작전의 정당성이 훼손되고 국제사회의 비난 여론에 직면할 수 있다. IS는 선전매체를 통해 국제동맹군의 폭격으로 민간인이 죽었다면서 모술 서부의 현장 사진을 인터넷으로 유포하는 여론전을 벌이고 있다. 국제앰네스티 등 국제 인권단체와 교황 등은 IS 격퇴 작전 중 민간인 피해를 최소화해야 한다고 촉구했다.조성민 기자 josungmin@segye.com

이슬람 극단주의 무장세력 이슬람국가(IS)의 사실상 수도인 락까에서 탈출 대소동이 벌어지면서 IS의 통치 기반도 와해 조짐을 보이고 있다. 주민들이 빠져나간 거리는 텅 비었고, 공포의 대상이던 종교 경찰도 사라져 IS 지도부가 락까를 버릴 채비를 하는 것 아니냐는 관측이 나온다. 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 한때 IS의 위세를 상징했던 락까의 모습이 최근 수일 새 확연히 달라졌다고 28일(현지시간) 전했다. 락까 인근 유프라테스강의 탑카 댐이 미군의 공습으로 붕괴할지 모른다는 소문이 나돈 뒤 IS 열성 대원 수백명이 주민 행렬에 섞여 고지대로 대피했다. 시내를 순찰하던 IS 대원과 도로 곳곳에 설치됐던 검문소도 눈에 띄게 줄었다. IS가 지난 26일 탑카 댐 붕괴 위기설을 퍼뜨리면서 탈출 소동이 벌어졌다. 가족들을 대피시킨 일부 IS 대원들이 시내로 돌아왔고, IS 지도부가 락까에 증원병을 보낸 것으로 알려졌지만 전체적으로 IS 병력이 크게 줄었다고 주민들은 전했다.WSJ는 IS가 락까를 포기하려는 첫 징후인지, 아니면 도시를 방어하기 위해 전열을 재정비하는 것인지 분명하지 않다고 보도했다. 미군 주도 국제동맹군은 이메일 성명에서 "IS 고위 지도부는 더 안전하다고 믿는 곳으로 돌아가고, 하위급 전투원들과 중간 지도부만 남아 전투를 감당하게 될 것"이라고 전망했다.상당수 IS 대원들은 지난 수개월 새 이미 락까를 빠져나가 시리아 남부 데이르 에주르의 외딴 거점으로 이동한 것으로 알려졌다. 현지 활동가들은 IS 대원들과 가족들이 민간인 틈에 섞여 도시를 탈출하는 것을 숨기기 위해 댐 붕괴설을 퍼뜨렸을 것으로 추측하고 있다. 탑카 댐에서 공급되는 수돗물과 전력이 차단됐고 병원들은 문을 닫았다. 식료품점들은 영업하지만 물가 상승 억제 역할을 했던 종교경찰이 사라지자 가격이 치솟았다. 락까는 지금 미군과 쿠르드·아랍 연합 시리아민주군의 진격을 앞두고 긴장이 최고조에 달해 있다. 국제동맹군은 탑카 공군기지를 IS로부터 탈환했고 IS의 전략 도로인 하마-락까 고속도로도 장악했다. IS는 국제동맹군의 폭격으로 탑카 댐 통제실이 파손됐다고 주장했지만, 국제동맹군은 폭격으로 댐이 구조적 위험에 놓였다는 주장을 일축했다. 미국의 보수성향 싱크탱크 중동포럼의 아이만 자와드 알타미미 연구원은 "락까 전투는 미래 전략과 이미지 측면에서 IS가 처한 많은 딜레마를 보여준다"고 말했다. 칼리프 국가 건설 희망의 불씨를 살리기 위해선 퇴각이 맞는 선택이지만, 사실상의 수도를 싸움도 안 하고 버린다면 전투부대로서의 신뢰에 타격이 불가피하다는 지적이다.영토는 위축되고 줄어드는 병력으로 재래식 전쟁을 감당하기 어려워지자 IS 지도부는 추종자들에게 중동과 해외에서 게릴라식 공격에 나서도록 독려하고 있다. 그러나 IS는 최근 성명을 통해 출입국 통제가 강화되면서 유럽에서 테러공격을 감행하기가 더욱 어려워졌다는 점을 시인했다. WSJ는 이라크와 시리아에서 국제동맹군의 공습으로 민간인 피해가 증가하자 IS가 자신들의 해외 민간 목표물 공격을 정당화하는 구실로 삼으려 한다고 지적했다.

이라크 정부군과 수니파 무장조직 이슬람국가(IS)가 한창 교전을 치르고 있는 이라크 모술 거주지에서 대규모 폭발이 발생해 최소 100명의 민간인이 사망했다고 dpa통신이 23일 보도했다.이라크군과 활동가에 따르면 전날 밤 IS의 소굴로 불리는 모술 서부 인근 알자디다 지역에서 강력한 폭발이 일어났고 이날 현재 그 지역에서 108구 이상의 시신이 수습됐다.이번 폭발은 IS가 부비트랩을 터뜨리면서 발생한 것이라 이라크군은 전했다.개인 활동가 플랫폼인 '모술 아이'(Mosul Eye)도 이 지역의 폭발로 인한 전체 사망자는 어린이와 여성을 포함해 130명에 달했다고 밝혔다.앞서 유엔난민기구(UNHCR)는 모술 서부 지역에 주민 40여만 명이 IS에 사실상 인질과 다름없는 상태로 억류돼 있다고 발표한 바 있다.

“우리는 정치인들의 꼭두각시로 전락했다.”이라크 북부 신자르의 소수민족 야지디족의 종교지도자 칼라프 바흐리는 18세 청년 살람 무카이비르가 싸늘한 주검으로 돌아오자 울분을 토했다. 그는 지난 2년여 동안 신자르 지역을 지배하며 야지디족을 학살한 수니파 무장단체 ‘이슬람국가’(IS)가 물러났지만 평화는 찾아오지 않았다고 말했다. 칼라프는 “야지디족의 딸, 자매, 부인들이 여전히 IS에 (납치돼) 성폭력을 당하고 있는데 (또 다른 폭력이) 현재 여기서 발생하고 있다”며 가슴을 쳤다.21일(현지시간) 미국 워싱턴포스트(WP)는 2015년 11월 IS가 산자르에서 퇴각한 지 1년4개월이 흘렀지만 야지디족의 비극이 여전히 이어지고 있다고 보도했다. 야지디족이 사는 이라크 북부 신자르가 터키, 시리아, 이란과 가까운 전략적 요충지인 탓에 정치적 분쟁이 늘고 있다는 것이다.특히 이라크 쿠르드 자치정부와 터키 분리주의 무장조직 ‘쿠르드노동자당’(PKK)이 신자르를 차지하기 위해 교전을 벌여 이달에만 야디지족 청년 다섯 명이 사망하는 등 피해가 이어지고 있다고 WP는 지적했다. 마수드 바르자니가 이끄는 이라크 쿠르드 자치정부는 인종적으로 야지디족이 쿠르드족이라는 점 등을 들어 신자르의 통치권을 주장하고 있다. 하지만 PKK는 2014년 이후 IS가 신자르에서 학살을 자행할 당시 쿠르드 자치정부가 수수방관한 반면 자신들은 야지디족을 적극 도왔다며 떠나길 거부하고 있다. 현재 표면적으로 쿠르드 자치정부가 이 지역을 장악하고 있지만 야지디족으로 구성된 ‘신자르저항군’이 PKK와 함께 무력시위에 나서면서 수천명의 야지디족이 신자르산으로 대피하는 등 불안감이 커지고 있다.문제는 PKK를 테러집단으로 규정한 터키 정부나 시리아 쿠르드족이 직접 개입할 경우 시아파 맹주 이란도 교전에 참여하는 등 대규모 분쟁이 발생할 수 있다는 점이다. 종교적 변절자 취급을 받아 5000여명이 IS로부터 생매장당하고, 여성 수천명이 성노예로 끌려간 야지디족의 비극이 재발할 가능성도 배제할 수 없다는 것이다. 산자르에 사는 고으리 미치카는 “우리는 학살 당해왔다. 우리는 또다시 이런 상황에 빠지길 원하지 않는다. 도움이 필요하다”고 말했다.이희경 기자 hjhk38@segye.com

바샤르 알 아사드 시리아 대통령이 20일(현지시간) 시리아 민간 구조단체 '하얀 헬멧'(White Helmets)을 국제 테러단체 알카에다 소속이라고 주장했다.아사드 대통령은 이날 러시아투데이(RT)와의 인터뷰에서 "하얀 헬멧은 알카에다 대원들이다. 이미 증명이 됐다"며 서방이 시리아 내전을 둘러싼 사실 관계를 왜곡하고 있다고 말했다.아사드 대통령은 "똑같은 대원들이 살인을 저지르고 처형하고 시체 앞에서 축배를 든다"며 "동시에 그들은 인도적 영웅으로 추앙받는다. 이젠 오스카상까지 탔다"고 주장했다.하얀 헬멧은 시리아 시민 방위대(SCD)의 다른 명칭이다. 이들은 내전 중인 시리아에서 자발적으로 민간인 구조 활동을 해 왔다. 작년 노벨평화상 유력 후보로 올랐지만 수상은 하지 못했다.이들의 모습을 담은 다큐멘터리 '더 화이트 헬멧츠'는 지난달 제89회 아카데미 시상식에서 단편 다큐 부문을 수상했다. 올란도 폰 아이지텔 감독이 대표로 상을 받았다.아사드 정권과 러시아 정부는 하얀 헬멧을 이슬람 급진주의 세력과 연계된 조직이라고 주장해 왔다. 이들은 하얀 헬멧이 구조 활동 영상을 퍼뜨리며 반군에 대한 동정심을 조장하고 있다고 비난했다. 아사드 대통령은 하얀 헬멧을 아무 의심 없이 추앙하는 행위는 서방의 '이중 잣대'를 보여준다고 했다. 서방이 주장하는 방향대로 영웅이 만들어지고 있다는 주장이다.그는 "모술에서 ISIS(급진 무장단체 이슬람국가(IS)의 다른 명칭)를 공격하는 건 좋은 일이고, 알레포에서 민간인 해방을 위해 시리아와 러시아군이 진행하는 공습과 육지전은 인권 박해라고 한다"고 말했다.한편 하얀 헬멧의 활약상은 작년 말 공습으로 잿더미가 된 건물 속에서 갓난아이를 구조한 뒤 흐느끼는 대원의 모습이 담긴 영상이 온라인상을 통해 퍼지면서 주목받기 시작했다.시리아 알레포 폭격 현장에서 '알레포 꼬마' 옴란 다크니시(5)를 구출한 이들도 하얀 헬멧이었다. 지난 달에는 건물 잔해에 파묻힌 어린 소녀를 극적으로 구조하는 장면이 화제가 됐다.

두 골을 때려 넣어 경기를 무승부로 마무리한 가나 출신 축구선수가 인터뷰에서 지나치게 흥분한 탓인지 “아내와 여자친구에게 감사한다”고 말했다가 실수를 수습하느라 식은땀을 흘렸다.지난 20일(현지시간) 영국 텔레그래프와 BBC 등 외신들에 따르면 남아프리카공화국 프로축구팀 프리스테이트 스타즈에서 뛰는 가나 출신 모하메드 아나스(22)가 앞선 17일 열린 아약스 케이프타운과의 경기에서 2골을 넣는 맹활약을 펼쳤다.두 팀은 2대2로 비겼다. 남아프리카공화국 프리스테이트 스타즈에서 뛰는 가나 출신 모하메드 아나스(22)가 앞선 17일 열린 아약스 케이프타운과의 경기에서 2골을 넣는 맹활약을 펼쳤다. 그는 경기 종료 후 인터뷰에서 “아내와 여자친구에게 감사하다”고 말실수를 저질렀다가 뒤늦게 사태를 수습하느라 식은땀을 흘렸다. 영국 인디펜던트 캡처.최우수 선수로 선정된 아나스는 인터뷰에서 흥분을 가라앉히지 못했다. 그는 “팬들에게 고맙다”며 “아내와 여자친구에게도 고맙다”고 말했다. 잠시 후, 자기가 무슨 말을 했는지 깨달은 그는 “아, 그러니까 아내에게 고맙다는 뜻”이라며 “아내를 정말 많이 사랑한다”고 덧붙였다.아나스의 영상을 본 네티즌들은 웃음을 터뜨렸다. 많은 이들이 “아나스가 살아있는지 전화해보라”며 “아나스 아내가 어떤 반응을 보였을지 궁금하다”고 입을 모았다.아나스는 BBC와의 인터뷰에서 “딸에게 여자친구라고 부르는 걸 우리 가족은 안다”며 “그런 맥락에서 말했던 것”이라고 재차 강조했다. 그는 “다시 말하지만 난 불륜을 저지르지 않는다”고 거듭 말했다. 그러면서 “어디 내놓고 걱정할 남자가 아니라는 것을 아내는 잘 안다”고 덧붙였다.김동환 기자 kimcharr@segye.com

아프리카 가나의 한 유명 관광지에서 갑작스러운 폭풍으로 쓰러진 나무들에 치여 학생 20명이 한꺼번에 숨지는 기이한 사고가 벌어졌다고 영국 BBC와 AFP통신이 20일(현지시간) 보도했다.가나 소방 당국에 따르면 전날 오후 가나 브롱 아하포 지역의 킨탐포 폭포에서 고등학교 학생들이 단체로 물놀이하고 있을 때 갑자기 비를 동반한 돌풍이 불면서 근처에 있는 거대한 나무들이 쓰러져 학생들을 덮쳤다.이 사고로 학생 18명이 현장에서 목숨을 잃었고 다른 2명은 병원으로 이송 도중 숨졌다고 소방 당국 대변인은 밝혔다. 또 다른 학생과 인솔자 등 11명은 이 사고로 다쳐 인근 병원에서 치료를 받고 있다.한 목격자는 "비가 내리기 시작하면서 엄청나게 큰 나무들이 10대 학생들 위로 쓰러졌다"고 말했다.이어 현장에 파견된 구조대원들이 학생 등을 덮친 나뭇가지를 톱으로 잘라내며 시신을 수습하거나 부상자들을 옮겼다.캐서린 아벨레마 아페쿠 가나 관광부 장관은 성명을 내고 희생자 가족에게 애도를 표하면서 부상자들의 빠른 회복을 빈다고 밝혔다. 가나에서는 시설 미비와 관계 규정 미흡 등으로 폭우나 대형 유조차 폭발에 따른 인명 피해 사고가 가끔 발생했으나 이러한 사고는 매우 이례적이라고 현지 언론은 전했다.킨탐포 폭포는 가나에서 가장 높은 폭포 중 하나여서 현지 학생들과 관광객들이 자주 찾는 곳이다.

소말리아 난민을 태운 보트가 16일(현지시간) 오후 예멘 연안에서 중무장 헬리콥터의 공격을 받아 최소 42명이 숨졌다고 국제이주기구(IOM)가 17일 밝혔다.예멘 반군은 사우디아라비아가 주도하는 연합군이 저지른 공격이라고 비난했다고 AP통신이 전했다.사우디 연합군은 후티족 반군이 작은 보트로 예멘 항구도시 호데이다를 통해 무기를 들여오고 있다고 비난하면서 연안 지역을 집중적으로 폭격해왔다. 이번 난민 보트 공격과 관련해 사우디 연합군 측은 별다른 언급을 하지 않았다.보트에서 살아남은 예멘 난민 브로커는 공격을 받은 배에 여성과 어린이를 포함해 수단으로 가려던 소말리아 난민 수십명이 타고 있었다고 AP통신에 말했다.이 배는 호데이다 해안에서 50km 가량 떨어진 해상에서 헬리콥터의 기관총 공격을 받은 것으로 알려졌다.총알이 빗발치자 난민들은 손전등을 흔들면서 민간인이라는 것을 알렸고 헬기 공격이 멈췄지만 이미 30여 명 가까운 희생자가 발생한 뒤였다.반군 측은 이번 공격 직전에도 사우디 연합군이 48시간 동안 호데이다 남부에서 중무장 헬리콥터로 어선 등을 무차별 공격해 사망자가 발생했다고 주장했다.예멘에서는 미국의 지원을 받는 사우디 연합군과 후티 반군이 2015년 3월부터  전쟁을 벌이고 있다. 2년 동안 전쟁으로 예멘에서는 최소 1만여 명의 민간인이 사망했다.추영준 기자 yjchoo@segye.com