나이지리아에서 무장 괴한들이 학교에 난입에 다수의 학생을 납치해갔다고 로이터 통신 등 외신이 17일(현지시간) 보도했다. 나이지리아 중북부에 위치한 나이저 주 정부에 따르면 이날 새벽 카가라 지구에 있는 중등학교인 '정부 과학 칼리지'에 총기로 무장한 괴한들이 들이닥쳤다. 주 정부 대변인은 괴한들이 많은 학생을 납치해 달아났다고 전했다. 다만, 도망친 학생들이 있어 정확한 피랍 학생 수는 확인되지 않고 있으며, 괴한들의 정체도 밝혀지지 않았다. 무함마두 부하리 나이지리아 대통령은 이날 사건을 강력하게 규탄하면서 학생들의 무사 귀환을 위해 군과 경찰력을 동원할 것을 지시했다. 나이지리아에서는 무장 괴한들에 의한 학생 납치 사례가 종종 발생한다. 특히 북부 지역에서는 이슬람 테러 조직인 보코하람과 극단주의 무장단체 이슬람국가(IS) 추종 세력과 범죄단체 등이 납치 등 크고 작은 범죄를 저지른다. 보코하람은 지난 2014년에는 나이지리아 북동부 치복 타운의 기숙학교에서 276명의 여학생을 납치해 국제적으로 파문을 일으켰다. 당시 납치된 여학생들 가운데 일부는 아직도 풀려나지 못했다.

아프리카에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 와중에 에볼라 바이러스까지 재등장해 현지 보건당국이 비상에 걸렸다. 에볼라는 최대 90%의 치명률을 보이는 바이러스다. 15일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 서아프리카 기니에서 이날까지 5명이 숨졌다. 1명은 바이러스 감염이 확인됐고, 4명은 감염이 의심돼 결과를 기다리는 중이다. 첫 사망자는 에볼라 의심 증세를 보이다 지난달 말 사망한 51세 간호사로, 그의 장례식에 참석한 가족 2명도 잇따라 숨졌다. 기니에서는 장례식에서 시신을 씻기고 만지는 관습이 있는데, 이 과정에서 바이러스가 전파된 것으로 보인다. 이들 외에도 2명이 양성 판정을 받았고, 10명은 관련 증상을 보이고 있다. 중앙아프리카의 콩고민주공화국에서도 지난 7일 첫 환자가 발생한 뒤 4명의 확진자가 나왔다. 세계보건기구(WHO)는 에볼라 바이러스에 대해 ‘25∼90%의 치명률을 보이는, 드물지만 심각한 질병’이라고 설명한다. 주로 혈액이나 분비물을 통해 감염되며 처음에는 고열과 근육통, 인후통을 보이다가 점차 구토와 설사, 발진, 장기 손상, 내부 및 외부 출혈 등으로 이어진다. 아프리카에서는 지난 2013∼2016년 서아프리카에서 대유행을 했는데 이 기간 기니와 라이베리아, 시에라리온 3국에서 1만1300명이 숨졌다. 국제적십자사·적신월사연맹(IFRC)의 무함마드 무키에 아프리카지국장은 “시간이 절대적으로 중요하다”며 “코로나19가 확산 중인 지금, 에볼라 바이러스는 최악의 시기에 부활했다”고 우려했다. 다만 두 나라 당국자들은 국가 보건 역량을 동원해 대규모 창궐사태는 막겠다는 자신감을 내비치고 있다. 이브라히마 카소리 포파나 기니 총리는 트위터를 통해 “감염병에 대처할 수 있는 시스템을 구축했다. 패닉에 빠지지 말고, 위생수칙을 지키자. 에볼라는 이번에도 패배할 것이다”라고 했다. 기니 등 서아프리카국은 2013∼2016년 대유행 이후 예방·치료·추적 체계를 구축했고, 현재 50만 도스의 백신을 비축한 상태다. 라이베리아도 에볼라 전파 가능성에 대비해 국경 지역에서 검사와 추적을 시행 중이다. 콩고민주공화국은 에볼라 백신 접종을 시작했지만, 코로나19 유행에 무장단체 간 충돌로 신속한 대응이 어려운 상황이다. 윤지로 기자 kornyap@segye.com

서부 아프리카 기니 정부가 자국 내 에볼라 바이러스 사망자를 4명 확인하면서 ‘에볼라 유행’을 공식 선포했다. 기니뿐만 아니라 중부 아프리카의 콩고민주공화국에서도 에볼라 바이러스로 인한 사망자가 나오면서, 아프리카에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 에볼라 공포까지 덮친 형국이다. 에볼라는 소량의 체액만으로도 전염되는 병원균으로, 감기 증세를 동반한 고열과 내부 장기 출혈을 일으켜 환자를 단기간에 사망에 이르게 하는 무서운 전염병이다. AFP통신 등 외신들은 지난 14일(현지시간) 기니 국가 보건안전청의 사코바 케이타 청장이 이날 자국의 에볼라 바이러스 유행을 공식 선언했다고 보도했다. 기니 남동부의 한 간호사가 지난달 질병에 걸려 사망한 뒤, 이 간호사의 장례식에 참석했던 이들 중 8명에게서 설사와 구토, 출혈 등 감염 증세가 나타났으며, 3명이 숨지고 4명이 입원 치료를 받는 중이다. 기니와 국경이 맞닿은 시에라리온은 에볼라 감염 확산에 대비해 이미 가동된 국가보건 비상대응 시스템을 2단계로 격상한다고 같은 날 발표했다. 시에라리온 보건당국은 기니와의 국경을 잠정 폐쇄 했으며, 국경을 공유한 지역에서는 바이러스 감시 수위를 높였다. 지금까지 11차례의 에볼라 유행이 있었던 콩고민주공화국에서도 최근 바이러스로 인한 사망자가 나와 당국이 유행 가능성에 촉각을 곤두세우고 있다. 앞서 서아프리카에서는 2013년말 기니와 시에라리온, 라이베리아의 수도를 중심으로 에볼라 바이러스가 창궐해 2016년까지 1만1300명이 사망한 것으로 알려졌다. 비정부 국제기구인 세계백신면역연합(GAVI·가비)에 따르면 이때 에볼라 확산이 백신 개발에 속도를 가했고, 향후 발병에 신속히 대응하기 위해 현재 50만 도스의 백신이 비축됐다고 한다. 김동환 기자 kimcharr@segye.com

이스라엘에서 코로나19 봉쇄로 인한 장기간의 '집콕' 상황이 부부관계는 악화시키는 반면, 자녀들 간의 유대관계는 강화한다는 조사 결과가 나왔다고 타임스 오브 이스라엘이 14일(현지시간) 보도했다. 가족관계를 연구하는 이스라엘 비영리단체 애들러 연구소는 자녀를 둔 500쌍의 부부를 면접 조사한 결과, 전체의 48%가 코로나19 팬데믹 이후 집에 머무는 시간이 늘었음에도 반려자와 함께 하는 '오붓한 시간'(quality time)은 오히려 줄었다고 답했다. 응답자의 33%는 부부간의 성생활도 타격을 받았다고 했으며, 30%는 팬데믹이 초래한 경제적인 악영향 때문에 부부관계가 악화했다고 밝혔다. 특히 응답자의 14%는 코로나19 대유행 이후 이혼 욕구가 커졌다고 했다. 반면, 조사에 참여한 전체 가정 가운데 41%는 온 가족이 함께 집에 머물면서 자녀들 간의 관계는 좋아진 것을 느낀다고 답했다. 다만, 손주를 둔 부부의 92%는 손주들과 함께 시간을 보낼 수 없게 된 것이 안타깝다고 했고, 조부모를 둔 아이들의 25%는 가족들로부터 방치됐다는 느낌을 일부 받았다는 답변을 내놓았다.

수니파 극단주의 테러조직 '이슬람국가(IS)'가 32명이 사망한 이라크 바그다드 자폭 테러의 배후를 자처했다. AP통신 등 외신에 따르면 IS는 22일(현지시간) 자체 웹사이트를 통해 "아부 유시프 알-안사리와 모하메드 아리프 알-무하지르가 시아파를 목표로 했다"고 밝혔다. 전날 바그다드 중심부의 밥 알샤르키 지역에서 자살 폭탄 조끼를 착용한 테러범 2명이 시장 한 가운데서 자폭해 140여 명이 부상했다. 이라크 보건부는 "32명이 숨지고 110여 명이 부상했다"면서 "부상자 중 일부는 심각한 상태"라고 밝혔다. 이라크 합동작전사령부의 타흐신 알하파지 대변인은 "테러범이 붐비는 시장 한복판에서 큰 소리로 사람들을 불러 모은 뒤 첫 번째 폭발물을 터뜨렸으며 곧이어 두 번째 폭탄도 폭발했다"고 밝혔다. 바그다드 중심부에서 자살 폭탄 테러가 벌어진 것은 2018년 1월 연쇄 자폭테러로 38명이 숨진 이후 약 3년 만이다. IS는 2014년 이라크 국토의 3분의 1을 점령했으며, 바그다드 외곽까지 세력을 떨쳤으나, 이라크 정부는 미국이 주도하는 연합군의 지원을 받아 2017년 말 IS를 축출하는 데 성공했다. IS는 2019년 3월 최후의 거점이었던 시리아 바구즈를 함락당한 이후 공식적으로 패망했지만, IS 잔당들은 지금까지도 이라크·시리아 등지에서 테러를 이어가고 있다.

AP·로이터 통신에 따르면 알리 라비에이 이란 정부 대변인은 5일(이하 현지시간) 온라인 기자회견에서 혁명수비대의 한국 선박 나포가 인질극이라는 주장을 일축하면서 “이란 자금 70억달러를 인질로 잡고 있는 것은 한국”이라고 밝혔다. 이어 “우리는 그런(인질극) 주장에 익숙하지만 만약 누군가가 인질범으로 불려야 한다면, 그것은 70억달러가 넘는 우리 자금을 근거 없는 이유로 동결한 한국 정부일 것”이라고 덧붙였다. AP 통신은 라비에이 대변인의 이 발언을 두고 “(한국 선박 나포와) 동결된 자산 간 연관성에 대해 가장 직설적으로 인정했다”고 평가했다. 한국은행과 기업은행·우리은행에 따르면 미국의 제재로 한국 내 동결된 이란 자금은 약 70억달러로 추정된다. 한은에 예치된 일반은행의 초과 지급준비금은 지난해 9월 기준 3조4373억원으로, 이 자금의 90% 이상이 이란 멜라트 은행의 서울지점이 맡긴 돈이다. 이와 별도로 기업은행과 우리은행에도 이란이 원유를 수출해 받아야 할 대금이 동결돼 있다. 앞서 두 은행은 2010년 이란 중앙은행 명의로 원화 계좌를 개설했으며, 이 계좌는 이란산 원유 수입과 국내 업체의 대(對)이란 수출 지원에 쓰였다. 그러다 미 정부가 2018년 이란 중앙은행을 제재 명단에 올려 이 계좌를 통한 거래가 중단됐으며, 그간 이란 정부는 이 동결 자금의 해제를 요구해왔다. 이런 배경과 라비에이 대변인의 발언으로 미뤄 동결된 이란 자금이 한국케미 나포를 결정한 주요한 요인 중 하나로 떠올랐다. 이란 혁명수비대(IRGC)는 전날 오전 10시쯤 걸프 해역(페르시아만)에서 해양오염을 이유로 사우디아라비아에서 아랍에미레이트(UAE)로 향하던 한국케미를 나포했었다. 이에 한국케미의 선주사인 디엠쉽핑은 관련 혐의를 전면 부인했었다. 한편 마수드 폴메 이란 해운협회장은 이날 현지 메흐르 통신과의 인터뷰에서 “한국 선박은 반복적인 환경법 위반 혐의로 나포됐다”며 “환경 오염에 대한 배상금을 지불해야 한다”고 주장했다. 다만 구체적인 사례와 배상금은 언급하지 않았다. 전날 IRGC도 성명을 내고 한국케미가 나포된 이유는 해양환경 규제를 반복적으로 위반했기 때문이라며 이번 사건은 사법 당국이 다루게 될 것이라고 밝혔었다. 김현주 기자 hjk@segye.com

아랍에미리트(UAE)로 향하던 우리나라 국적의 유조선이 실수로 이란 영해로 진입해 나포된 것으로 보인다고 AP 통신이 4일(현지시간) 보도했다. 통신은 선박정보 사이트인 마린 트래픽(MarineTraffic)의 위상 자료를 인용해 이 같이 전했다. 전 세계를 대상으로 선박 위치를 추적할 수 있는 마린 트래픽에 따르면 이날 오후 한국 국적 유조선인 ‘MT 한국 케미((Hankuk Chemi)’호가 이란 남부 도시인 반다르 아바스 인근에서 포착됐다. 이 유조선은 애초 사우디아라비아에서 UAE의 푸자이라를 향해 이동하고 있었으며, 아무 예고나 설명 없이 항행로에서 벗어난 것으로 확인됐다고 AP는 전했다. 현재까지 선박 소유주들과 접촉이 되지 않았고, 이란 당국도 관련 언급을 하지 않았다고 통신은 덧붙였다. AP에 따르면 영국 보안업체 암브레이는 이 유조선이 나포된 것으로 보인다고 밝혔다. 이 해역에서 활동 중인 영국 해군이 운영하는 정보교환 센터인 해사무역기구(UKMTO)는 이란 당국과 한 상선 간 ‘상호작용’이 있었고, 그 결과 상선이 이란 영해쪽인 북쪽으로 항로를 변경했다고 확인했다. 인근 페르시아만 바레인에 소재한 미국 해군 5함대 역시 대변인을 통해 이 상황을 인지하고 있으며, 주시하고 있다고 AP에 전했다. 이와 관련, 우리 외교부는 “현재 사실관계를 확인 중”이라고 밝혔다. 김현주 기자 hjk@segye.com

시리아 동부 지역에서 30일(현지시간) 수니파 극단주의 무장단체 이슬람국가(IS) 세력이 시리아 군인들이 탄 버스에 테러 공격을 가해 30여명의 군인이 숨졌다고 AFP·AP 통신 등이 보도했다. 영국 런던에 본부를 둔 시리아 내전 감시단체 시리아인권관측소는 공격자들이 시리아 동부 데이르에즈조르주 코바이젭 지역의 도로에 검문소를 설치한 뒤 3대의 버스에 매복 공격을 가했다고 전했다. 이 공격으로 정부군 최소 37명이 숨지고 다른 12명이 부상했다고 관측소는 밝혔다. 공격자들은 도로에 설치된 폭탄을 터뜨리고 버스 행렬을 향해 총격을 가한 것으로 알려졌다. 휴일을 맞아 귀가하는 군인들을 태운 버스는 시리아 중부 홈스주에서 데이르에즈조르주로 운행 중하던 중 공격을 받았다. 데이르에즈조르주는 한때 IS에 의해 통제된 지역이다. IS 세력은 시리아에 대한 통제권을 대부분 상실했으나 일부 시골이나 사막 지역에선 여전히 활동하고 있다. 시리아 국영 사나 통신은 이날 테러 공격으로 25명이 사망하고 13명이 부상했다고 전했다. 한편 IS는 31일 시리아 버스 공격의 배후라고 자처하면서, 시리아군 병사 40명을 사살했다고 자체 선전 매체 아마크 통신을 통해 주장했다.

이스라엘이 팔레스타인 가자지구의 무장정파 하마스를 겨냥해 공습을 단행했다고 AFP통신과 dpa통신이 26일(현지시간) 보도했다. 이스라엘군(IDF)은 이날 성명을 통해 "하마스의 로켓 제조시설, 지하 인프라, 군사기지 등 세 지점을 타격했다"면서 "하마스는 가자지구에서 저지른 모든 테러 행위에 대한 결과를 감내해야 할 것"이라고 밝혔다. 이번 공습은 IDF가 "로켓 두발이 가자지구에서 이스라엘 국경 쪽으로 발사됐다"면서 해당 공격을 단거리 요격미사일 체계인 '아이언 돔'으로 저지했다고 발표한 지 얼마 지나지 않아 진행됐다. 이번 공습으로 인한 피해 규모는 공개되지 않았다. 이스라엘, 미국, 유럽연합(EU)은 하마스를 테러단체로 규정하고 있다. 이스라엘과 하마스는 지난 8월 카타르의 중재에 따라 교전을 중단하기로 합의한 이후에도 무력 충돌을 빚고 있다. 가자지구에는 팔레스타인인 약 200만명이 살고 있다.

19일(현지시간) 나이지이라 북서부 카트시나주(州)에서 학생 80여명이 총을 든 괴한들에게 납치됐다가 구출된 데 이어, 북동부 보르노주(州)에서 이슬람 무장세력의 공격으로 군인 5명이 숨졌다고 AFP 통신 등 외신이 보도했다. 외신에 따르면 학생들은 카트시나주 북부 단두메에서 종교 행사에 참석한 뒤 마을로 돌아가던 중 납치됐다. 이후 경찰과 자경단이 괴한들을 추적해 총격전 끝에 학생들을 구출했다고 경찰이 전했다. 괴한들은 풀라니족 유목민들로 확인됐다. 또 외신은 군 호송차들이 보르노주 주도 마이두구리에서 북쪽으로 약 44㎞ 떨어진 지역을 지날 때 이슬람 무장세력의 매복 공격을 받았다고 보도했다. 테러리스트들은 RPG(로켓추진식수류탄)를 호송차들을 향해 발사했고, 호송차 한 대가 RPG에 맞으면서 타고 있던 군인 5명이 숨진 것으로 알려졌다. 최근 나이지리아에서 학생 수백명이 피랍됐다가 구출되고, 여성 1명이 숨지고 민간인 30여명이 납치되는 등 이슬람 무장세력 공격으로 나이지리아 치안이 불안한 상태다. 나이지리아 북동부는 이슬람 극단주의 세력의 테러가 자주 발생한다. 나이지리아에서는 최근 10여년간 이슬람 테러조직 보코하람과 ‘이슬람국가 서아프리카지부(ISWAP)’의 공격으로 약 3만6000여 명이 숨지고 200만명이 피란한 것으로 추정된다. 이복진 기자 bok@segye.com