카타르 당국이 지난달 도하 공항의 화장실에서 버려진 채로 발견됐던 영아의 부모를 최근 확인하고 이들의 신병 확보 절차에 돌입했다. 지난 23일(현지시간) 영국 BBC 등 외신들에 따르면 카타르 검찰이 아시아 국가 출신 여성이 지난달 도하 하마드공항 화장실에 아기를 버린 사실을 확인하고, 여성이 머무는 국가에서 그의 신병을 넘겨받기 위해 노력 중이다. 검찰은 여성의 남편이 아시아인인 것을 확인했다. 논란은 지난달 2일, 공항 화장실에서 갓 태어난 아기가 미화 관계자에게 발견된 후, 당국이 친모를 찾기 위해 카타르항공 소속 여객기 탑승 예정인 여성 승객들의 자궁경부검사를 진행한 일이 수주나 흘러 뒤늦게 공개되면서 불거졌다. 아기는 발견 직후 보호시설로 옮겨졌다. 검사를 받은 승객들은 왜 자신이 검사 대상인지 당국으로부터 정확한 설명을 듣지 못한 것으로 알려졌다. 한 여성은 AFP통신에 “여성 승객들이 동의하지 않았는데도 강제로 (자궁) 검사를 받아야 했다”며 불만을 털어놓은 것으로 전해졌다. 호주 세븐 뉴스는 검사를 받은 여성들은 ‘아기’에 대한 이야기를 전혀 듣지 못했다고 보도했다. 당일의 검사 대상 여성 승객 수는 정확히 알려지지 않았으나, 호주 국적 승객 13명이 검사 대상에 포함됐다고 한다. 이러한 사실은 승객들이 당시 있었던 일을 호주 당국에 알리면서 공개됐다. 호주 외교 당국은 카타르 당국에 깊은 우려를 표명했다. 외교 당국 관계자는 현지 매체와 인터뷰에서 “이번 일과 관련해 우리의 입장을 카타르 당국에 전했다”며 “정확한 경위 등의 정보를 곧 알게 될 것”이라고 말했다. 이에 하마드공항 측은 “의료 관계자들은 곧 비행기에 오를 예정인 산모의 건강을 크게 걱정했다”며 이번 검사가 이뤄진 배경을 설명했다. 카타르 정부는 같은달 28일 성명을 내고 신생아를 공항에서 버리는 것은 생명을 위협하고 법을 위반하는 행위라며 “공무원들이 아기의 부모를 찾으려고 신생아가 발견된 곳 근처에서 수색을 벌였다”고 설명했다. 이어 “급하게 결정된 수색의 목적은 끔찍한 범죄를 저지른 범인이 도망가는 것을 막으려는 것이었지만, 카타르는 이번 행위로 여행객들에게 고통을 주거나 자유를 침해한 점을 유감스럽게 생각한다”고 덧붙였다. 김동환 기자 kimcharr@segye.com

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 사우디아라비아를 비공개로 방문했다는 언론 보도가 나왔다. 네타냐후 총리는 22일(현지시간) 비밀리에 사우디를 찾아 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자와 유럽·중동을 순방하던 마이크 폼페이오 미국 국무장관을 만났다고 로이터 통신, 이스라엘 매체 타임스오브이스라엘이 23일 이스라엘군 라디오 방송 등을 인용해 보도했다. 네타냐후 총리의 사우디 방문에는 이스라엘의 정보기관 모사드 수장인 요시 코헨 국장이 동행했으며, 네타냐후 총리는 사우디 홍해 신도시 '네옴'에서 무함마드 왕세자를 만난 것으로 알려졌다. 이스라엘 언론 하레츠는 비행 추적 사이트를 토대로 네타냐후 총리가 탄 것으로 추정되는 전용기가 22일 저녁 7시30분께 이스라엘에서 이륙한 뒤 네옴에 착륙했다가 그날 밤 이스라엘로 돌아왔다고 보도했다. 미국 월스트리트저널(WSJ)도 사우디 정부 소식통들을 인용해 네타냐후 총리가 무함마드 왕세자를 만나 외교관계 수립, 이란 문제를 논의했지만 실질적인 진전을 보지 못했다고 전했다. 이스라엘 언론에 따르면 이스라엘과 사우디의 최고위급 지도자가 만난 것으로 전해지기는 처음이다. 네타냐후 총리는 23일 사우디 방문에 관한 질문에 "나는 그동안 그런 것들에 대해 결코 언급하지 않았다"며 시인도 부인도 하지 않았다. 다만, 요아브 갈란트 이스라엘 교육부 장관은 이스라엘군 라디오 방송에서 네타냐후 총리의 사우디 방문설과 관련해 "놀라운 성과"라며 사실로 확인하는 것처럼 발언했다. 반면 사우디 정부는 네타냐후 총리와 무함마드 왕세자의 회담 보도를 부인했다. 사우디 외무장관 파이살 빈 파르한 왕자는 23일 트위터에 올린 글에서 "왕세자와 이스라엘 관리들이 만난 것으로 알려졌다는 언론 보도를 봤지만 그런 만남은 일어나지 않았다"고 밝혔다. 이어 "(회담에) 참석했던 관리들은 오직 미국인들과 사우디인들"이라고 덧붙였다. 네타냐후 총리의 사우디 방문이 사실이라면 양국관계 개선의 큰 전환점이 될 수 있다는 관측이 나온다. 미국 정부는 불편한 관계였던 사우디와 이스라엘이 수교에 합의하는 방안을 추진해왔다. 미국 정부는 올해 8월부터 아랍에미리트(UAE), 바레인, 수단 등 아랍권 3개국이 잇따라 이스라엘과 수교에 합의하도록 중재했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 10월 사우디도 이스라엘과 관계 정상화에 나서기를 기대한다고 말했다. 이슬람 수니파 종주국을 자처하는 사우디는 그동안 팔레스타인 분쟁 등을 이유로 이스라엘과 외교관계를 맺지 않고 있다. 그러나 최근 수년간 이스라엘과 사우디는 이슬람 시아파 맹주 이란을 '공동의 적'으로 삼아 관계가 크게 가까워진 것으로 분석된다. 사우디 실세인 무함마드 왕세자는 2018년 미국 '애틀랜틱' 잡지와 인터뷰에서 이스라엘인들은 제 땅에서 평화롭게 살 권리가 있다며 이스라엘 영토를 인정하는 듯한 발언을 했다. 이스라엘은 1967년 제3차 중동전쟁을 통해 요르단강 서안, 가자지구 등 팔레스타인 땅을 강제로 점령했으며 요르단강 서안에서 유대인 정착촌을 확대해 국제사회의 비판을 받았다. 사우디 정부는 팔레스타인과 이스라엘의 평화협상 문제가 해결돼야 이스라엘과 수교할 수 있다는 입장을 유지해왔다.

21일 아프가니스탄 수도 카불 주택가 등 시내에 20여 발의 로켓이 발사돼 최소 8명이 숨지고 30여 명이 부상했다. 아프간 톨로뉴스와 AFP통신 등 외신에 따르면 이날 오전 9시께(현지시간) 카불 중북부 여러 지역에 로켓이 강타했다. 타리크 아리안 내무부 대변인은 이날 오후 "아침에 테러범들이 카불 시내에 로켓 23발을 발사했다"며 "불행히도 로켓이 주택가를 덮쳤다"고 발표했다. 테러범들은 소형 트럭 두 대를 이용해 서로 다른 지점에서 로켓을 발사했다. 카불 로켓 공격에 따른 사망자 수는 현재까지 8명, 부상자는 31명으로 파악됐지만, 더 늘어날 가능성도 있어 보인다. 이날 로켓은 카불 시내 각국 대사관과 글로벌회사들이 모여있는 '그린존' 근처도 강타했다. 현지 SNS에는 로켓 발사 장면과 벽, 창문 등이 파손된 건물 사진이 속속 올라오고 있다. 아울러 테러범들이 로켓을 발사하기 전 카불 시내 차량 두 대에서 먼저 폭탄이 터졌다고 현지 매체들은 보도했다. 차량 폭탄테러로 1명이 숨지고, 다른 3명이 다친 것으로 전해졌다. 카불 시내는 이날 오전 로켓 공격 이후 추가 공격을 우려해 대피하는 차량과 군·경 차량, 구급차가 정신없이 뒤섞였다고 목격자는 말했다. 이슬람 수니파 극단주의 테러조직 '이슬람국가'(IS)는 이날 텔레그램으로 낸 성명에서 카불에 대한 로켓 공격을 자신들이 저질렀다고 주장했다고 AFP 통신이 전했다. 지난 2월 미국과 평화 합의서에 서명한 탈레반은 9월 12일부터는 카타르 도하에서 아프간 정부와 평화협상에 나섰지만, 진전은 없는 상태다. 미 국무부는 유럽·중동을 순방 중인 마이크 폼페이오 장관이 이날 카타르 수도 도하에서 탈레반과 아프간 정부 협상단을 각각 만날 예정이라고 밝혔다.

호세인 데흐건 이란 최고지도자 군사 수석보좌관은 미국이 이란을 공격하면 중동에서 전면전을 불러올 것이라고 경고했다. 국방장관을 지낸 데흐건 보좌관은 지난 17일 테헤란에서 AP통신과 한 인터뷰에서 “우리는 위기를 원치 않고, 전쟁을 환영하지 않으며, 전쟁의 시작을 추구하지 않는다”라며 “그러나 우리도 협상을 위한 협상은 하지 않을 것”이라고 강조했다. 그러면서 도널드 트럼프 대통령 임기 말기에 벌어질 수 있는 이란을 겨냥한 미국의 군사적 행동 확대를 경계했다. 이와 관련, 뉴욕타임스(NYT)는 트럼프 대통령이 이달 12일 안보 관련 내부 회의에서 이란의 주요 핵시설을 공격하는 방안을 타진했고, 참모진이 이를 만류했다고 16일 보도했다. 데흐건 보좌관은 “미사일은 우리의 전문가, 젊은이, 산업의 거대한 잠재력의 상징”이라며 “이란은 어떤 상황에서도 국방력에 대한 협상에 응하지 않을 것”이라고 말했다. 미국은 이란이 핵무기뿐 아니라 탄도미사일 개발도 중단해야 한다고 압박한다. 그는 또 “한정된 전술적 교전도 전면전으로 확대할 수 있다”며 “분명 미국, 중동, 세계는 이런 포괄적인 위기를 견딜 수 없을 것”이라고도 했다. 데흐건 보좌관은 미국이 1월 가셈 솔레이마니 혁명수비대 전 사령관을 살해한 것에 대한 보복 조치로 중동 지역 주둔 미군을 모두 축출한 방안을 모색하고 있다고 말했다. 이란은 솔레이마니 전 사령관이 암살당하자 이라크 내 미군 기지에 탄도미사일을 발사했다. 데흐건 보좌관은 이란의 보복은 시작에 불과하며 솔레이마니 암살 사건으로 미국과 쉽게 협상할 수 없을 것이라고 예상했다. 이스라엘이 아랍에미리트(UAE) 등 아랍 국가와 관계 정상화를 한 것에 대해서는 전략적 실수일 수 있다며, 분쟁을 피하고 싶다고 강조했다. 데흐건 보좌관은 지난해 11월 미국의 제재 대상에 포함된 인물로 내년 이란 대선 후보로도 나올 가능성이 있다고 AP는 전했다. 한편 이란 외무장관이 차기 미국 정부가 대이란 제재를 해제한다면 이란 핵합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획)에 따른 의무를 이행할 것이라는 입장을 밝혔다. 모하마드 자바드 자리프 이란 외무장관은 18일(현지시간) 관영 이란 데일리와의 인터뷰에서 핵합의 이행을 보증한 유엔 안전보장이사회 결의 2231호를 언급하며 “미국은 결의 2231호를 이행할 의무가 있다”고 말했다. 그러면서 “결의가 이행되면 제재는 해제되며, 이 경우 이란은 JCPOA에 따른 약속을 이행할 것”이라고 강조했다. 이어 “미국이 JCPOA에 다시 가입하려고 한다면, 우리는 미국과 협상할 준비가 돼 있다”고 덧붙였다. 이란은 버락 오바마 전 미국 대통령 재임 당시인 2015년 핵 활동을 제한하는 대신 미국의 대이란 제재를 해제하는 것을 주요 내용으로 하는 JCPOA에 합의함으로써 미국과의 관계를 크게 개선했다. 그러나 도널드 트럼프 현 미국 대통령은 JCPOA를 오바마의 ‘외교적 실패’라고 비난했으며, 2018년 일방적으로 JCPOA를 파기했다. 김경호 기자 stillcut@segye.com

스리랑카의 전직 수산부 장관인 정치인이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 급감한 수산물 판매로 어려움을 겪는 어민들을 돕고자, 기자회견에서 날생선을 한 입 베어 문 ‘깜짝 쇼’를 펼쳤다. 지난 18일(현지시간) 로이터통신 등 외신들에 따르면 스리랑카의 정치인인 딜립 웨다라치가 17일 코로나19로 급감한 수산물 소비 피해를 호소하는 기자회견을 열었다. 이날 기자회견에서 웨다라치는 “코로나19에 감염될까 우려하는 사람들이 생선을 사 먹지 않고 있다”며 “이로 인해 어민들이 큰 어려움을 겪는 중이다”라고 말했다. 그리고는 테이블에 놓인 생선 한 마리를 집어 들었다. 웨다라치는 “국민들이 생선을 사 드실 것을 부탁한다”며 “여러분은 절대로 코로나19에 감염되지 않을 것이다”라고 강조했다. 이 같이 말한 웨다라치는 생선의 안전성을 증명이라도 하듯 손에 든 생선을 한 입 베어 물었다. 생선에는 그가 뜯어먹은 자국이 또렷이 남았다. 스리랑카 정치인의 깜짝 쇼는 곧바로 외신들을 통해서도 전해졌다. 외신들은 “코로나19로 시장이 폐쇄되면서 팔리지 않은 생선 수십만톤이 그대로 남았다”며 “스리랑카 요리의 많은 부분을 차지한다는 말이 무색하게 생선 가격은 급락했다”고 전했다. 김동환 기자 kimcharr@segye.com

아프가니스탄에서 무장 조직 탈레반의 위협을 받던 라디오방송 기자가 차량에 장착된 폭발물이 터져 숨졌다. 13일 AP통신 등에 따르면 아프가니스탄 남부 라슈카르가에서 전날 오전 라디오방송 기자 엘리아스 다이에(33)의 차량에 누군가 설치한 접착폭탄(sticky bomb)이 터졌다. 주변 사람들이 달려들어 엘리아스를 병원으로 이송했지만 목숨을 잃었고, 차량에 함께 탔던 형제 등 3명이 다쳤다. 현재까지 이번 테러의 배후를 자처하는 단체가 나서지 않았지만, 엘리아스가 그동안 탈레반의 위협을 받은 사실이 드러났다. 폭탄이 터지기 전날 밤 그는 동료들에게 "내 목숨이 위험하다"고 이메일을 보냈다. 엘리아스는 탈레반이 미국과 평화협정에도 불구하고, 군사작전을 펼치고 있다고 보도했다. 이에 탈레반이 그의 집을 수색하고, 동태를 살핀 뒤 더 보도하면 가만두지 않겠다는 살해 위협을 했다고 엘리아스가 국제인권단체 휴먼라이츠워치(HRW)에 도움을 요청했었다. 휴먼라이츠워치는 탈레반이 엘리아스뿐만 아니라 수십 명의 아프간 언론인들을 위협하고 있다고 밝혔다. 단체 관계자는 "엘리아스는 자기 일을 했을 뿐인데 살해당했다. 이는 탈레반 관련 기사 보도 시 목숨이 위험해 처할 수 있다는 오싹한 메시지를 언론인들에게 보낸 것"이라고 말했다. 이달 7일에는 아프간 수도 카불에서 전직 TV 방송 진행자 야마 시아와시가 비슷한 차량 폭탄테러로 숨졌다. 미국과 탈레반은 올해 2월 29일 평화 합의에 서명했고, 탈레반과 아프간 정부는 9월 12일부터 전쟁을 끝내기 위한 아프간 내부 협상을 시작했다. 하지만, 아프간 내부 협상이 진행되는 동안에도 테러와 공격이 계속 이어지고 있다.

중앙아시아에서 가장 가난한 나라로 알려진 투르크메니스탄의 대통령이 반려견 동상을 세워 국제적인 비판을 받고 있다. 심지어 이 대형 동상은 황금으로 만든 것으로 알려졌다. 13일 영국 BBC 방송은 “구르반굴리 베르디무하메도프 투르크메니스탄 대통령이 지난 10일(현지시간) 수도 아시가바트에서 토종견 ‘알라바이’를 본뜬 황금 동상의 제막식을 진행했다”고 보도했다. 알라바이(Alabay)는 중앙아시아 세퍼트의 일종인 투르크메니스탄 토종견이며, 양을 돌보는 목축견으로 이름이 높다. 투르크메니스탄의 국보로 지정돼 있기도 하다. 베르디무하메도프 대통령은 지금까지 알라바이에 대한 애정을 수차례 드러내왔다. 지난해에는 알라바이에 대한 책을 직접 쓰는가 하면, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 카타르의 지도자 셰이크 타밈 빈 하마드 알사 등 각국 정상들에게 알라바이를 선물하기도 했다. 이번에 만든 동상은 높이가 6m에 달하며, 아래쪽에는 알라바이의 모습을 담은 동영상이 재생되는 LED 화면까지 설치됐다. 동상의 제작 비용은 알려지지 않았다. 베르디무하메도프 대통령은 앞서 2015년에는 황금 기마상을 만들기도 했다. 이에 현지 매체들은 “알라바이의 자존감과 자신감을 잘 표현했다”고 칭찬 일색의 반응을 보였지만, 외신들은 투르크메니스탄의 나라 살림과 언론 통제 등을 언급하며 비판했다. BBC는 “웅장한 동상과는 달리 투르크메니스탄 국민들은 빈곤에 허덕이고 있다”고 지적했다. 한편 2006년 투르크메니스탄의 2대 대통령 겸 총리에 취임한 베르디무하메도프 대통령은 온갖 기행과 독재로 악명이 높다. 경마 대회에 참가했다가 말에서 떨어지자 대통령의 체면이 구겨진다는 이유로 보도 통제를 하는가 하면, 외국에서 발급된 카드로 결제를 하면 자국 통화 결제(DCC)가 강제로 적용되는 법을 만는 적도 있다. 국경 없는 기자회(RSF)가 공개한 ‘2020 세계언론자유지수’ 보고서에서 투르크메니스탄은 180개국 중 179위를 기록한 바 있다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=BBC 홈페이지 캡처

이슬람 수니파 극단주의 테러조직 '이슬람국가'(IS)가 사우디아라비아의 홍해 연안 도시 제다에서 발생한 폭탄 공격의 배후를 주장했다고 AFP 통신이 12일(현지시간) 보도했다. IS는 이날 텔레그램에 올린 성명에서 "어제 전사들이 제다의 공동묘지에 폭발물을 설치했다"고 밝혔다. 앞서 11일 오전 제다의 한 비무슬림(비이슬람교도) 공동묘지에서 유럽 외교관들이 참석한 제1차 세계 대전 종전을 기념한 행사기 진행되고 있을 때 폭탄이 터져 4명이 다쳤다. 이 행사는 사우디 주재 프랑스대사관이 주최했으며 영국, 프랑스, 그리스 등의 외교관들이 참석한 것으로 알려졌다. 이번 폭탄 폭발은 최근 프랑스와 이슬람 국가들의 긴장이 이어지는 상황에서 발생했다. 이슬람 선지자 무함마드를 소재로 삼은 풍자만화를 주제로 토론 수업을 진행했던 한 프랑스 중학교 교사가 지난달 16일 이슬람 극단주의에 빠진 18세 청년에 의해 살해된 뒤 이슬람권에서 무함마드 풍자에 대해 "신성모독"이라는 반발이 일었다.

아내를 담보로 돈을 빌렸다가 동서에게 아내를 빼앗길 위기에 처한 한 남자의 사연이 전해졌다. 문제는 이 남자가 빚을 갚았음에도 불구하고 아내가 돌아가기를 거부한다는 것이다. 영국 데일리스타 등 외신은 최근 아프리카 짐바브웨의 한 마을에 사는 앤서니 카반다의 이야기를 보도했다. 카반다는 생활고로 인해 식비와 자녀들의 학비들을 충당할 수 없게 되자, 동서지간인 대니얼 마시코티에게 돈을 빌렸다. 그러나 마시코티에게 아내인 타파즈와 마투라를 담보로 맡긴 게 화근이 됐다. 이후 마투라는 낮에는 아이들을 돌보는 등 집안일을 하고, 밤에는 마시코티의 집으로 갔다가 다음날 새벽 귀가했다. 마시코티는 마투라의 언니와 결혼했다가 사별하고 몇 년째 혼자 살고 있었다. 그러나 카반다가 빚을 모두 갚은 뒤에도 마투라는 남편에게 돌아가기를 거부했다. 마투라는 지난 9월 현지 언론을 통해 “나는 소녀처럼 사랑에 빠졌다. 앞으로 마시코티와 평생 살고 싶다”고 선언했다. 형부인 마시코티의 어깨에 머리를 기대는 등 다정한 모습으로 사진을 찍기도 했다. 심지어 마투라는 “남편은 침대에서 1분도 못 버티는 사람”이라는 은밀한 사생활까지 폭로하기도 했다. 이에 분노한 카반다는 “마시코티가 흑마술로 아내를 꾀인 게 분명하다”며 “아내를 되찾기 위해 죽을 때까지 싸울 것”이라고 다짐한 것으로 알려졌다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=‘BaTaps Karanganda TV’ 유튜브 채널 캡처

중동 아프가니스탄에서 딸의 취업을 반대한 아버지가 남성들을 시켜 딸의 눈을 멀게 한 충격적인 사건이 발생했다. 여성 공격에 가담한 것으로 알려진 탈레반은 자신들은 해당 가족의 일과는 무관하다며 개입하지 않았다고 주장한다. 10일(현지시간) 미국 뉴욕포스트와 로이터통신 등 외신들에 따르면 아프가니스탄 가즈니주(州)에서 경찰로 일하던 카테라(33)가 최근 의문의 남성들 공격을 받아 눈이 먼 사건이 발생했다. 어려서부터 집 밖에서 일하는 것을 원했던 카테라는 마침내 경찰이 되었으나, 꿈을 이룬 지 3개월 만에 이 같은 봉변을 당했다. 외신들에 따르면 카테라의 아버지는 사건 당일 출근하는 딸의 뒤를 따라갔으며, 신원이 알려지지 않은 남성들에게 딸을 향한 공격을 청부했던 것으로 알려졌다. 카테라의 아버지는 이미 경찰에 체포됐으며, 사건에 개입한 것으로 지목된 탈레반은 자신들은 이 일과 전혀 상관없다는 입장을 로이터통신에 전달했다. 카테라는 로이터통신과 인터뷰에서 “의사들에게 ‘왜 난 아무것도 볼 수 없느냐’고 물었더니 ‘상처가 심해서 그렇다’는 답을 들었다”며 “그때 난 영영 앞을 볼 수 없게 됐다는 걸 알았다”고 날벼락 같은 소식 접하던 순간을 떠올렸다. 눈이 먼 것도 모자라 카테라는 이러한 일이 발생하게 된 가장 큰 이유가 자기라는 어머니의 질책을 받는 것으로도 전해져 보는 이들을 더욱 안타깝게 했다. 카테라는 “가능하다면 다시 시력을 되찾고 싶다”며 “다시 경찰관, 아니 바깥에서 여성으로서 일을 하고 싶다”고 희망했다. 외신들에 따르면 아프가니스탄의 여성인권은 이슬람 샤리아법(종교법)에 따른 국가 건설을 주장하는 탈레반이 집권할 당시 크게 훼손됐다. 탈레반은 과거 5년 통치 기간에 여성 교육·취업 금지, 공공장소 부르카(여성의얼굴까지 검은 천으로 가리는 복장) 착용 등으로 여성의 삶을 강하게 규제했고, 성폭력과 강제 결혼도 횡행했다. 아프간에서 여성들은 지금도 ‘○○의 어머니’, ‘○○의 딸’ 등 이름 대신에 남성 중심 가족관계 호칭으로 불리며, 공문서 등 각종 서류는 물론 자신의 묘비에도 이름이 없는 경우가 흔하다고 한다. 김동환 기자 kimcharr@segye.com