일론 머스크가 이끄는 우주기업 스페이스X가 가방에 넣어 휴대할 수 있는 크기의 위성 인터넷 단말기를 출시했다. 20일(현지시간) 미 경제매체 CNBC에 따르면 스페이스X는 이날 고객들에게 보낸 이메일에서 휴대용 위성 인터넷 단말기 '스타링크 미니'를 한정 수량으로 판매한다고 밝혔다. 스페이스X 측은 "스타링크 미니는 배낭에 쉽게 넣을 수 있는 소형 휴대용 키트로, 이동 중에도 고속 인터넷을 제공하도록 설계됐다"고 설명했다. 지구 저궤도의 스타링크 위성과 통신하는 이 단말기는 2파운드(0.9㎏)가 조금 넘는 노트북 컴퓨터 정도의 무게에 세로 12인치(30.5㎝), 가로 10인치(25.4㎝), 두께 1.5인치(3.8㎝) 크기로 만들어졌다. 기존 스타링크 표준 안테나와 비교하면 크기는 절반, 무게는 3분의 1 수준이다. 스타링크 미니에는 내장형 와이파이 라우터가 장착돼 있으며, 다른 안테나보다 소비 전력이 낮으면서도 초당 100메가비트의 다운로드 속도를 자랑한다고 스페이스X 측은 설명했다. 초기 가격은 단말기만 599달러(약 83만원)로 책정됐다. 우선 기존에 주거용 스타링크 인터넷 서비스를 이용하고 있는 고객에게 추가 묶음 상품 형식으로 판매된다. 머스크 CEO는 지난 17일 엑스(X, 옛 트위터)에서 다른 사용자가 올린 스타링크 미니 관련 게시물에 답글로 "나는 방금 그것을 설치해 우주(위성)를 통해 이 글을 쓰고 있는데, 5분도 채 걸리지 않았다. 배낭에 넣어 쉽게 갖고 다닐 수 있다"며 "이 제품이 세상을 바꿀 것"이라고 썼다. 스페이스X 측은 스타링크 미니를 주문한 고객에게 제품이 언제 배송될지는 밝히지 않았다. 스타링크 사업부 엔지니어링 부사장인 마이클 니콜스는 스타링크 미니의 생산량을 늘리고 있다면서 "곧 해외 시장에서 출시될 것"이라고 말했다. 스페이스X는 2020년 위성 인터넷 스타링크 단말기를 출시한 이후 스타링크 위성 네트워크와 관련 제품을 꾸준히 확대해 왔다. 회사 측에 따르면 현재 약 6천개의 스타링크 위성이 궤도에 떠 있으며 100개국의 300만여명이 이 인터넷 서비스를 이용하고 있다.

경제학자들 절반 이상은 올해 미국 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리를 1회 인하할 것으로 예상한다는 설문조사 결과가 나왔다. 파이낸셜타임스(FT)는 미국 경영대학원 시카고 부스와 함께 지난 5월 마지막 주에 미국 경제학자들을 대상으로 실시한 설문조사에서 응답자 39명 중 절반 이상인 21명이 올해 연준의 기준금리 인하 횟수를 '한 번'으로 예상한다고 답했다고 11일(현지시간) 보도했다. '두 번'을 예상한 이는 9명(23%), '한 번도 인하하지 않을 것'이라는 응답은 9명이었다. 지난 3월 조사 때는 '두 번 인하' 예상이 34%, '한 번'이 29%, '한 번도 안 한다'가 8%였다. 금리인하 전망이 이처럼 후퇴한 것은 물가가 예상보다 높게 유지될 것이라는 예상 때문이다. 개인 소비 지출(PCE) 물가 지수에 대한 설문조사에서는 평균치가 2.8%로 나왔다. 3월 조사 때의 2.5%에서 0.3%포인트 올랐다. 연준의 PCE 목표는 2%이며, 5월 말에 미국 정부가 발표한 4월 PCE 지수는 2.7%였다. 카렌 다이넌 하버드 대학교 교수는 FT에 "최근 나오는 경제지표는 목표치보다 높은 물가가 고착화되는 것 아니냐는 우려를 제기했다"고 말했다. 미국 경제의 연착륙에 대한 기대는 높아졌다. 응답자의 52%는 2026년이나 그 이후까지 경기침체를 겪지 않을 것으로 봤다. 3월 조사 때의 46%보다 증가한 수치다. 첫 금리인하 시기로는 9월을 가장 많이 예상했다. 응답자의 3분의 1이 9월이라고 답했다. 미국 대선이 11월5일 치러지는데 그 이전에 열리는 마지막 연방공개시장위원회(FOMC)에서 처음 금리를 내릴 것으로 본 것이다. 줄리 스미스 라파예트 대학 교수는 "9월에 한 번 금리를 내린 뒤 아마도 미국 대선이 끝나고 연말에 추가 인하가 있을 것"으로 예상했다. 그는 그러나 "올가을 연준의 금리 조정은 미국 정치나 대선에 어떤 영향을 줄지 알 수 없기 때문에 예측이 매우 어렵다"고 말했다.

인공지능(AI) 칩 선두 주자 엔비디아가 시가총액 3조 달러에 진입하며, 시총 2위 자리에 올랐다. 5일(현지시간) 뉴욕 증시에서 엔비디아 주가는 전날보다 5.16% 급등한 1천224.40달러(약 168만원)에 거래를 마쳤다. 3거래일 연속 상승 마감한 엔비디아 주가는 지난달 23일 1천 달러를 처음 넘어선 이후로도 약 25% 올랐다. 시가총액도 3조110억 달러로 불어나며 3조 달러를 넘어섰다. 시총 3조 달러 돌파는 역대 순서로는 애플과 마이크로소프트(MS)에 이어 3번째다. 특히, 이날 종가 기준으로 약 6개월 만에 시총 3조 달러를 회복한 애플을 제치고 시총 2위 자리에 올랐다. 시총 1위 MS(3조1천510억 달러)와의 격차도 1천400억 달러로 좁혔다. 엔비디아는 지난해 6월 시총 1조 달러를 넘어선 데 이어 8개월 만인 지난 2월 2조 달러를 돌파했다. 그리고 불과 4개월 만에 다시 3조 달러를 넘었다. 오는 10일부터 10분의 1 액면 분할이 시행되면서 개미들을 중심으로 투자자들이 몰리고 있는 것으로 분석된다. 또 지난 2일 대만에서 열린 테크 엑스포 '컴퓨텍스 2024' 개막 전날 발표한 차세대 그래픽처리장치(GPU) '루빈'(Rubin)이 주가를 끌어올리고 있다. 주가는 이에 더해 기준금리 인하 가능성에 탄력을 받았다. 이날 미 고용정보업체 오토매틱데이터프로세싱(ADP)가 발표한 5월 미국의 민간기업 고용의 증가 폭은 4개월 만에 가장 작았고 전문가 전망치도 밑돌았다. 미 노동시장 열기가 둔화하면서 미 연방준비제도(연준)의 기준금리 인하 가능성이 그만큼 높아졌다는 분석이다. 아울러 유럽중앙은행(ECB)이 주요 선진국 중앙은행으로서는 처음 코로나19 팬데믹 이후 첫 금리인하에 나설 가능성도 긍정적 요인으로 작용하고 있다. ECB는 6일 열리는 통화정책회의에서 사상 최고 수준인 현행 금리를 인하할 것으로 전망되고 있다. 오는 10일 'AI 발표'를 앞둔 애플 주가는 이날 종가 기준으로 작년 12월 이후 처음 시총 3조 달러(3조30억 달러)를 회복했지만, 시총 3위로 내려 앉으며 빛이 바랬다. 이날 필라델피아 반도체 지수는 금리 인하에 대한 기대감과 엔비디아 주가 급등에 힘입어 4.52% 치솟았다. 영국의 반도체 설계회사 암(Arm) 주가가 8.59% 폭등한 것을 비롯해 TSMC와 AMD도 각각 6.85%와 3.86% 상승했다. 브로드컴과 퀄컴도 6.18%와 3.68% 각각 올랐다.

“많은 가상자산은 법적으로 증권이다.” 게리 겐슬러 미국 증권거래위원회(SEC) 위원장이 7일(현지시간) 미국 CNBC와 인터뷰에서 이 같이 말하며 가상자산의 증권성 논란을 재점화 했다. SEC의 이더리움 현물 상장지수펀드(ETF) 승인 결정을 약 2주 남긴 시점이다. 그는 “(가상자산) 투자자에게 그들이 필요로 하는 설명이 제공되지 않는다”며 “가상자산은 여전히 사기 사건에 큰 부분을 차지하고 있다”고 지적했다. 이더리움 현물 ETF 승인에 관련한 질문에는 “내가 말하고 싶은 것은 미국 투자자가 어떻게 보호되는지 확인하는 것”이라며 즉답을 피했다. 그동안 SEC가 “비트코인을 제외한 모든 가상자산은 증권”이라는 입장을 고수해온 만큼 시장은 게리 갠슬러의 이 같은 발언이 이달 23일 예정된 반에크의 이더리움 현물 ETF 승인을 더욱 어렵게 하는 요소로 작용할 것이라고 받아들였다. 가상자산 중계사이트 코인마켓캡에 따르면 이더리움 가격은 한국시간 7일 오후 3125달러에서 겐슬러 위원장의 발언 이후인 8일 오전 2998달러로 4% 하락했다. 홍성욱 NH투자증권 연구원은 “미국에서 연내 이더리움 현물 ETF가 승인될 가능성은 낮다”며 “미국 대선 이후 트럼프 후보가 승리해 ETF 승인 당국인 SEC 의장이 교체될 경우 가능성이 상승할 것으로 보인다”고 내다봤다. SEC의 가상자산 규제 문턱은 높아지고 있다. SEC는 지난 6일 글로벌 자산운용사 갤럭시 디지털과 인베스코가 공동 신청한 이더리움 현물 ETF에 대한 승인 결정을 7월로 연기하는 안을 확정했다. SEC는 보고서에서 “제안된 규칙 변경과 그 안에서 제기된 문제를 고려할 충분한 시간을 갖기 위해 기간을 연장하는 것이 적절하다고 판단했다”고 밝혔다. 자산운용사 그레이스케일도 최근 이더리움 선물 ETF 상장신청을 철회한 것으로 전해졌다. SEC는 그레이스케일이 지난해 9월 이더리움 선물 ETF를 신청한 이후 승인을 미뤄왔다.

◆사상 최고치 기록한 사무실 공실률 국제신용평가사 무디스가 지난 1일 발표한 상업용 부동산 보고서에 따르면 올해 1분기 미국 사무실 공실률은 19.8%에 달했다. 지난해 4분기 19.6%에서 0.2%포인트 증가한 수치로 사상 최고치다. 미국 사무실 공실률은 2007년 글로벌 금융위기 이후 16∼17%를 꾸준히 유지해 왔다. 그러다 2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 세계적인 대유행(팬데믹) 이후 분위기가 달라졌다. 박스권에서 움직이던 공실률이 지속적으로 오르기 시작했다. 코로나19 유행 직후인 2020년 1분기 17.0%를 기록하더니 1년 후인 2021년 2분기에 18%를 넘어섰다. 주목할 부분은 이런 흐름이 코로나19 유행이 끝난 뒤에도 계속되고 있다는 점이다. 2022년 3분기를 기점으로 전 세계가 팬데믹 여파에서 완전히 벗어나 일상으로 돌아왔지만 공실률은 코로나19 이전으로 돌아가지 않고 있다. 결국, 지난해 3분기 19%를 돌파하더니 20%까지 목전에 뒀다. 사무실 5개 중 1개가 공실인 시대가 도래한 것이다. 정보기술(IT) 업계 기업들이 이런 흐름을 주도하는 모양새다. 미국 월스트리트저널(WSJ)은 16일 상업용 부동산 중개업체 CBRE 자료를 인용해 기술기업 임차가 많은 미국 30개 도시에서 부분 임대, 혹은 전대용으로 나온 오피스 매물이 10년 만에 최대 수준이라고 보도했다. 올해 1분기 부분 임대 매물 오피스 물량은 약 1732만㎡로 작년 4분기 정점보다는 소폭 줄었지만 2019년 초에 비해서는 거의 3배나 많은 수준이다. ◆경기 흐름과 디커플링한 공실률 문제는 이렇게 지속적으로 상승하는 공실률이 경제 침체 탓이 아니라는 점이다. 미국은 지난해 연간 경제성장률 2.5%로 주요 선진국 대비 압도적인 성적을 기록했다. 실업률도 4% 이하 수준에서 낮게 유지되고 있는 등 고용시장도 뜨겁다. 이런 활황의 중심에 서 있는 기업들이 사무실 임차를 줄이고 있는 IT 기업들이다. 과거에는 이런 활황기에 창업 등이 급속하게 늘어나며 사무실 공실률이 줄어드는 모습을 보여 왔다. 공실률이 경기와 동조화돼 있었던 것이다. 그러나 이제는 동조화의 흐름이 확연하게 끊겼다. 미국과 달리 경제 부진 등 우려가 지속적으로 나오고 있는 영국이나 중국 등에서도 공실률이 지속적으로 높아지는 중이다. 결국, 한 가지 결론을 도출할 수밖에 없다. 시대가 변화했다는 것이다. 최근 지속적으로 올라가는 사무실 공실률은 업무 형태의 변화와 직결돼 있다는 평가다. 블룸버그통신은 이번 역대 최고 공실률 발표 뒤 “하이브리드 업무 환경으로 인한 사무실 수요의 변화가 역대 최고의 공실률로 이어졌다”면서 “기업들이 원격근무와 현장근무를 결합한 하이브리드 업무 모델을 코로나19 유행 이후에도 유지하면서 사무실 규모를 지속적으로 축소하고 있다”고 설명했다. ‘탈코로나’ 이후 현장근무 체제로 복귀하려는 움직임이 일부 있었지만 IT 업계를 중심으로 팬데믹 시대에 도입된 원격근무에 적응한 노동자들의 반발 속 사실상 서구를 중심으로 하이브리드 근무는 업무의 표준으로 자리 잡고 있다. 코로나19가 근무 환경 변화에 미치는 영향을 꾸준히 추적해 온 싱크탱크인 WFH 리서치가 북미, 유럽, 남미, 아시아, 오세아니아 5개 대륙 34개 국가의 근무 환경을 분석해 지난해 6월 발표한 보고서에 따르면 2023년 4∼5월 기준 이들 국가의 평균 재택 근무일수가 주당 0.9일로 이미 주 1회의 재택근무가 일반화됐다. 캐나다는 1.7회로 2회에 가까웠고, 영국과 미국도 각각 1.5회, 1.4회에 달했다. 하이브리드 근무가 IT 업종을 중심으로 퍼지는 중이라 이들 산업이 발달한 영어권 국가들의 재택근무 일수가 좀 더 많기는 하지만 장기적으로 유럽, 아시아 등도 주 1∼2회 이상의 재택근무가 일반화될 것이라는 평가다. 이는 경제의 활황 여부와 관계없이 상업용 부동산의 위기가 당분간 지속될 것이라는 뜻이다. 무디스의 토머스 라살비아 상업용 부동산 부문 책임자는 오히려 “최근의 긍정적 경제 지표가 오피스 부문에 불어닥친 폭풍을 막아 주는 역할을 하고 있다”면서 “오피스 부문에 가해지는 압력은 당분간 지속될 것”이라고 설명했다. ◆도시 구조의 변화는 불가피 업무 환경의 변화에 기인한 공실률 상승은 상업용 부동산의 가격 폭락으로 이어지고 있다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 지난달 최근 높아진 사무실 공실률이 오피스 빌딩 등의 가격에 본격적으로 반영되기 시작했다고 보도했다. 이 매체는 “10년 전 1억4600만달러였던 샌프란시스코 빌딩이 지난해 12월에 8000만달러에 거래됐으며, 2018년 1억달러의 가치를 가졌던 워싱턴 백악관 근처 건물은 최근 3600만달러로 가격이 급락했다”고 설명했다. 시카고에서 한때 9000만달러를 호가했던 오피스 빌딩은 올해 2월 무려 78%가 할인된 2000만달러에 매도됐다. 현재 공실률이 심각한 데다 향후 전망조차 밝지 못하다 보니 절반은커녕 4분의 1 가격 선조차 지키지 못하는 오피스 빌딩들이 부지기수다. 이는 도시와 국가의 위기로까지 이어진다. 오피스 빌딩 자체와 입주한 기업 등에서 창출되는 세금이 도시 및 국가의 주요 세원 중 하나이기 때문이다. 상업용 부동산 위기에 가장 큰 타격을 입은 도시 중 하나인 샌프란시스코의 에런 페스킨 감독위원회 위원장은 “향후 수년간 샌프란시스코가 10억달러의 예산 부족을 맞이할 수 있다”면서 상업용 부동산 부진으로 인한 세수 손실을 원인으로 지적하기도 했다. 세수가 줄어든 도시는 치안, 기반시설 보수 등 공공서비스에 투입되는 예산을 줄일 수밖에 없고, 이는 기업 등이 해당 도시를 기피하는 악순환으로 이어지는 중이다. NYT는 샌프란시스코가 이미 도시 유지보수를 연기하는 실정이며 사무실 공실률이 20%를 넘어선 워싱턴도 재정 상황이 위협받고 있다고 설명했다. 뉴욕대학교 스턴 경영대학원의 아르핏 굽타 교수는 “예산 삭감은 미국 전역 도시에서 ‘파멸의 고리’가 될 것”이라고 우려했다. 이러한 변화하는 환경에서 생존하는 방법은 달라진 환경에 맞춰 변화하는 것뿐이다. 상업용 부동산을 운용하는 주체들도 시대의 변화를 깨닫고 조금씩 변화하기 시작했다. 상업용 부동산의 용도를 바꿔 나가기 시작한 것이다. 최근 가장 활발히 진행되는 해법 중 하나가 오피스빌딩의 주거용 변경이다. 블룸버그통신은 지난 1월 부동산 시장조사업체 렌트카페 자료를 인용해 올해 5만5300여채의 오피스 빌딩이 주거용으로 용도 전환을 진행 중이라고 보도했다. 이는 2021년과 비교해 4배 이상 늘어난 수치다. 미국에서 이런 움직임이 가장 활발한 곳은 수도 워싱턴으로 지난해 대비 88%나 증가한 5820채가 주거용으로 용도를 변경 중이다. 뉴욕이 5215채로 뒤를 이었는데 특히 국제경제의 중심지인 맨해튼에서 용도 변경 건수가 급증했다. 도심공동화를 대표하던 대도시 도심 지역에 이제 사람이 살기 시작한 것이다. 장기적으로는 이들 도시에 새로 들어서게 될 건물들도 업무·상업뿐 아니라 거주까지 함께 고려해서 세워질 것으로 전망된다. 이에 맞춰 주거 편의시설과 거주에 필요한 상업시설 등까지 들어서게 되면 향후 도시는 지금과 전혀 다른 모습으로 변하게 된다. 업무 환경의 변화에 기인한 상업용 부동산 위기가 도시 구조 변화로 연결되는 셈이다.

세계 최대 파운드리(반도체 수탁생산) 업체인 대만 TSMC가 지난 3일 대만을 강타한 지진으로 2분기에 30억대만달러(약 1280억원)의 손실이 발생할 것으로 추정된다고 밝혔다. 18일(현지시간) 로이터통신에 따르면 TSMC는 대만 증권거래소에 제출한 자료에서 손실 추정액을 공개하고, 이로 인해 2분기 매출 총이익률이 0.5%포인트 감소할 것으로 예상했다. TSMC는 다만 팹(fab·반도체 생산공장)에는 정전이나 구조적 피해가 없었으며 극자외선(EUV) 노광장비 등 주요 장비도 영향을 받지 않았다고 덧붙였다. 황런자오(黃仁昭) TSMC 최고재무책임자(CFO)는 “이번 지진으로 인한 2분기 매출 총이익률 관련 영향이 외부 예상보다 경미하다”고 말했다. 이어 “총이익률에 대한 영향은 주로 지진 발생 당시 생산 중이던 웨이퍼의 폐기와 관계있다”며 생산 손실 대부분은 2분기에 회복될 예정이므로 2분기 매출에 미치는 영향도 미미할 것으로 내다봤다. 대만 언론은 TSMC가 올해 2분기 매출을 196억∼204억달러(약 27조∼28조원)로 예상하고 있다고 보도했다. 웨이저자(魏哲家) TSMC 최고경영자(CEO)는 1분기 실적을 발표하면서 인공지능(AI) 붐에 힘입어 달러로 환산할 경우 올해 매출이 20∼25% 성장할 것으로 내다봤다. TSMC는 이와 함께 글로벌 생산시설 확장과 전력 비용, 갈수록 복잡해지는 첨단기술이 수익성을 압박함에 따라 대만 이외 지역에서 생산되는 칩 가격을 인상할 계획이라고 밝혔다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 전했다. 웨이 CEO는 “고객이 특정 지역에서 (생산이) 이뤄지기를 요청한다면 그 고객은 늘어나는 비용을 분담해야 한다”고 말했다. 그러면서 “오늘날 세계화가 분절화되는 환경에서 TSMC와 우리 고객사, 경쟁사를 포함해 모두에게 비용이 늘어날 것”이라며 고객사들과 가격 인상에 대한 논의를 시작했다고 전했다. TSMC 가격 인상은 각국 정부와 기업들이 현재 첨단 반도체의 90% 이상을 생산하는 대만 이외 지역에서의 칩 생산을 추가로 확보해 지정학적 위험을 줄이려고 노력하는 가운데 나온 것이다. 실제로 최근 미국이 중국의 대만에 대한 무력 침공 시도에 경고하는 등 대만의 지정학적 위험에 대한 우려가 커지고 있다는 지적들이 잇따라 나오고 있다. TSMC는 지난주 미국으로부터 66억달러(약 9조2000억원)의 보조금을 받는 대신 미국 투자를 400억달러에서 650억달러(약 90조원)로 늘릴 것이라고 발표했으며 이달부터 미국 애리조나주에 건설한 생산시설이 가동에 들어간다. TSMC는 미국 이외에도 일본에 공장이 있으며, 독일에도 생산시설을 건설할 계획이다. TSMC는 효율성을 감안해 고객 주문을 각 생산시설에 할당하고 있지만 대만 이외지역의 생산비용이 대만에서 생각하는 것보다 훨씬 높다고 FT는 전했다. 특히 TSMC 대만 내 생산시설의 전력 비용 급증, 지난 3일 지진 영향, 첨단 공정기술인 3㎚(나노미터·1㎚는 10억분의 1m) 수율 개선 둔화 등으로 올해 수익성이 하락할 것이라는 예측이 나오는 가운데 가격 인상을 예고했다고 덧붙였다.

세계에서 경제적으로 가장 취약한 75개 국가 중 절반 국가에서 선진국들과의 소득 격차가 더 벌어지고 있다는 분석이 나왔다. 다만 이들 국가들은 젊은 노동력과 천연자원이 풍부해 위기와 기회에 직면해 있고, 국제사회 지원이 필요하다는 목소리도 높다. ◆“가난한 국가들, 선진국과 격차 더 벌어져” 세계은행(WB)이 15일(현지시간) 발표한 보고서에 따르면 2020∼2024년에 75개 국제개발협회(IDA) 국가 중 절반에서 1인당 평균 소득이 증가한 속도가 선진국들보다 느렸다. 이런 현상이 나타난 것은 21세기 들어 처음으로 “역사적인 역행이 일어나고 있다”고 세계은행은 평가했다. IDA 국가는 세계은행 국제개발협회(IDA)의 자금 지원을 받을 수 있는 가장 가난한 75개 국가를 말한다. 인류의 약 4분의 1인 19억명이 IDA 국가에 거주하고 있다. 세계은행은 IDA 국가 3곳 중 1곳은 평균적으로 코로나19 대유행 직전보다 가난해졌다고 평가했다. 극빈율은 세계 나머지 국가들보다 8배 이상 높았고, IDA 국가 국민 4명 중 1명은 하루 2.15달러(약 3000원)보다 적은 금액으로 생활하고 있다. 굶주림이나 영양실조에 시달리는 세계 인구의 90%가 IDA 국가에 거주하고 있다. ◆중국·인도·한국 한때 IDA 채무국 IDA 국가 절반이 채무 위기에 처했거나 그럴 위험이 크지만, 세계은행과 다른 다자 개발은행을 제외하면 이들 국가에 돈을 빌려주려 하지 않는다고 세계은행은 지적했다. 인더밋 길 세계은행 수석이코노미스트는 “세계가 IDA 국가들에 등을 돌려서는 안 된다”며 “IDA 국가의 안녕은 세계 번영의 장기 전망에 항상 매우 중요했다”고 말했다. 그는 “오늘 세계 경제 강국 3곳인 중국, 인도, 한국 모두 한때 IDA 채무국이었다. 3국 모두 극빈율을 줄이고 생활 수준을 개선하는 방식으로 번성했다”며 “다른나라들이 도와주면 오늘의 IDA 국가들도 그렇게 할 수 있는 잠재력이 있다”고 강조했다. 세계은행은 IDA 국가들이 기회와 위기에 직면했다고 봤다. 세계 다른 국가들이 고령화를 겪는 가운데 IDA 국가들은 젊은 노동력이 증가하고 있으며 천연자원이 풍부하다는 것이다. IDA 국가들은 세계 주석, 구리, 금 생산의 약 20%를 담당하고, 일부는 청정에너지 산업에 필요한 핵심광물을 보유하고 있다. 일조량이 많아 태양광 발전에도 적합하다. 하지만 투자가 부족하고, 자연재해 때문에 평균적으로 연간 국내총생산(GDP)의 1.3%에 해당하는 경제 손실을 입고 있다. 세계은행은 IDA 국가들이 경제 성장을 하고 장기 침체 위험을 낮추려면 국제사회의 상당한 금융 지원이 필요하다고 밝혔다.

홍콩당국이 이르면 오는 15일(현지시간) 비트코인과 이더리움의 현물 상장지수펀드(ETF)를 승인할 것으로 보인다는 외신 보도가 나왔다. 미국 당국이 올해 초 비트코인 현물 ETF를 승인하자 가상자산 시장에 활기가 돌았던 만큼, 홍콩의 현물 ETF 승인 여부가 비트코인·이더리움 가격에 미칠 영향을 놓고 관심이 쏠린다. 12일 블룸버그통신 보도에 따르면 해당 사안에 밝은 소식통은 블룸버그에 이런 계획이 확정된 것은 아니며 마지막 순간에 변경될 수도 있다면서 이같이 전했다. 만약 이번 보도대로 승인이 날 경우 오는 18∼21일로 예상되는 비트코인 반감기를 며칠 앞두고 현물 ETF 승인이 이뤄지게 된다. 시장에선 이달 말 ETF를 출시할 수 있을 것으로 기대하고 있는 것으로 전해졌다. 앞서 로이터통신도 홍콩당국이 이달 중에 아시아에서 처음으로 비트코인 현물 ETF를 승인할 가능성이 있다고 보도한 바 있다. 시장의 관심은 홍콩의 ETF 승인이 비트코인과 이더리움 가격에 얼마나 영향을 미칠지에 쏠려 있다. 앞서 미 당국이 올해 1월11일 비트코인 현물 ETF를 승인하자 이를 통한 자금 유입이 늘면서 비트코인 강세장이 펼쳐졌기 때문이다. 미국의 11개 ETF는 최근까지 약 590억달러의 자금을 끌어모았고, 이 가운데 블랙록의 아이셰어 비트코인 트러스트에 순유입된 자금만 석 달 만에 150억달러에 달했다. 최근 비트코인은 현물 ETF를 통한 기관투자자들의 자금 유입과 비트코인 채굴량이 약 4년마다 절반씩 줄어드는 반감기에 대한 기대감 등의 영향으로 강세장 속 등락을 이어가고 있다. 비트코인 반감기는 같은 자원을 투입했을 때 생산되는 비트코인 양을 절반으로 줄여 비트코인의 가치가 유지될 수 있도록 해주는 시스템이다. 미 CNBC방송은 비트코인 반감기는 특정 시점이 정해진 게 아니라 비트코인 채굴 연산 과정에서 발생하는 ‘블록’이 21만개 될 때마다 발생한다면서 미 현지시간 18∼21일 사이 어느 시점에 반감기가 있을 전망이라고 설명했다. 그러면서 앞서 있었던 반감기 이후 비트코인 가격이 급등한 바 있지만 이번 반감기 이후에도 같은 흐름을 보일지는 장담할 수 없다는 신중론도 나온다고 전했다.

금 가격이 이틀 만에 또 사상 최고치를 기록했다. 11일(현지시간) 뉴욕상업거래소에서 금 현물 가격은 전날보다 온스당 1.9% 오른 2377.09달러(약 326만원)를 기록했다. 지난 9일 기록한 최고치를 이틀 만에 경신한 것이다. 올해 금값 누적 상승률은 15%에 이른다. 이날 발표된 미국 3월 생산자물가지수(PPI)의 상승률이 둔화한 것으로 나타나면서 물가 상승과 고금리 지속에 대한 투자자들의 우려가 누그러진 영향이 반영된 것으로 보인다. 중국을 비롯한 각국 중앙은행들의 금 매입이 늘어난 것도 연이은 최고치 경신에 영향을 줬다는 분석이 나온다. 스위스에 본사를 둔 MKS 팜프의 귀금속 전략책임자 니키 쉴스는 “미국 연방준비제도(Fed·연준)의 비둘기파적 지표가 더 나온다면 금값 강세 추세가 가속할 것”이라고 내다봤다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 이날 창고형 할인점 코스트코에서 골드바가 불티나게 팔리고 있다고 보도했다. 글로벌 투자은행 웰스파고에 따르면 코스트코의 골드바 판매 금액은 월 2억달러(약 2750억원)에 달하는 것으로 집계됐다. 코스트코는 지난해 10월부터 골드바 판매를 시작했다. 코스트코의 리차드 갈란티 최고재무책임자(CFO)는 “골드바를 온라인 사이트에 올려놓으면 보통 몇 시간 안에 매진된다”고 전했다. 코스트코가 판매하는 골드바는 1온스짜리 24K 순금이다. 회원들만 구매할 수 있으며 가격은 시세에 따라 변동된다. 지난해 12월의 경우 평균 2000달러에 판매된 것으로 전해졌다.

최근 몇 년간 급격히 성장해온 세계 전기차 시장에 빨간불이 켜진 모양새다. 전기차에 대한 소비자 수요가 점차 줄어들고 있다는 신호가 잇따르면서 전기차 업체들은 고전을 면치 못하고 있고, 기존의 내연기관 자동차 업체들은 전기차 생산 계획을 신중하게 저울질하고 있다. 특히 포드가 4일(현지시간) 북미 지역의 일부 전기차 출시 일정을 당초 계획보다 1∼2년 연기하겠다고 발표하는 등 최근 미국에서 전기차 업계의 침체를 보여주는 소식이 잇달아 전해지고 있다. 여기에 미 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령은 임기 첫날 전기차 보조금을 폐지하겠다며 '폭탄 발언'까지 내놓은 상황이다. ◇ 수요 부진에 전기차 업체들 '고전'…보조금 폐지 가능성까지 지난 2일(현지시간) 테슬라는 올해 1분기(1∼3월) 인도량이 38만6천810대로, 작년 동기보다 8.5% 하락했다고 밝혔다. 이는 2022년 3분기 이후 최소치로, 금융정보업체 팩트셋이 집계한 월가의 평균 예상치(45만7천대)를 크게 밑돌았다. 이는 지난해까지 매년 50%의 성장률을 장담했던 테슬라의 성장세가 크게 꺾였다는 신호로 해석됐다. 미국의 전기차 대표주자 테슬라뿐 아니라 중국의 1위 전기차 업체인 비야디(BYD)도 1분기 전기차 인도량(30만114대)이 작년 4분기보다 42% 줄어든 것으로 전해졌다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 엑스(X, 옛 트위터)에 올린 글에서 비야디의 전기차 인도량 감소치를 언급하며 "모두에게 힘들었던 분기"라고 토로했다. 미국의 전기차 스타트업 피스커는 부진한 판매가 이어지면서 파산설로 주가가 폭락해 지난달 뉴욕증권거래소에서 상장 폐지됐다. 이 회사는 지난해 '오션'이라는 스포츠유틸리티(SUV) 전기차를 1만대 생산했지만, 그중 절반만을 판매했다고 밝힌 바 있다. 스웨덴의 전기차 업체 폴스타는 지난 1월 말 어려운 시장 여건과 판매 감소 전망에 대응하기 위해 전 세계 인력의 15%를 감원한다고 발표하기도 했다. 전문가들은 대중적으로 널리 보급되기에는 아직 비싼 가격과 부족한 충전 인프라, 여전히 높은 금리 등을 전기차 수요 둔화의 주요 원인으로 꼽는다. 설상가상으로 트럼프 전 대통령은 지난 2일 유세에서 "나는 우리가 세계 그 어느 국가보다 휘발유가 많기 때문에 휘발유를 많이 쓰기를 바란다"며 "임기 첫날 전기차 (보조금 지원) 명령 폐기에 서명할 것임을 약속한다"고 선언했다. 트럼프 전 대통령은 현 정부가 사람들이 원하지도 않는 전기차에 엄청난 보조금을 주는 이유를 모르겠다면서 "우리는 이것을 즉시 끝낼 것이다. 임기 첫날 끝낼 것"이라고 못 박았다. ◇ 자동차 회사들, 줄줄이 전기차 전략 궤도수정 전기차 시장이 침체의 늪에 빠진 데다 미 대선 이후의 정책적인 불확실성까지 더해지면서 내연기관차를 만들어온 주요 자동차 회사들은 전기차로 사업구조를 대폭 전환하려던 계획을 다시 수정하고 있다. 포드는 캐나다 온타리오주 오크빌 공장에서 양산할 예정이었던 3열 SUV 전기차 출시 시기를 당초 예정했던 2025년에서 2027년으로 2년 늦추기로 했다고 이날 발표했다. 포드는 18억 캐나다달러(약 1조8천억원)를 투입해 내연기관차 조립공장인 오크빌 공장을 전기차 생산단지로 전면 개편하는 작업은 이어간다고 밝혔다. 포드는 3열 SUV와 픽업트럭 같은 대형 전기차의 생산 계획을 늦추는 대신 상대적으로 저렴하고 크기가 작은 소형 전기차의 플랫폼 개발에 좀 더 집중한다는 계획이다. 또 시장의 최근 트렌드를 고려해 2030년까지 모든 전기차 모델에서 하이브리드 모델을 함께 출시할 계획이라고 밝혔다. 미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 이 소식을 전하며 "포드의 전기차 생산 계획 변화는 많은 소비자가 여전히 내연기관차나 하이브리드 차량을 선호하는 가운데 자동차 업체들이 전기차로 전환하는 전략을 재고하고 있음을 보여주는 최근의 신호"라고 짚었다. 앞서 포드자동차는 지난해 10월 머스탱 마하-E 전기차 생산을 줄이고 관련 투자를 연기한다고 밝힌 데 이어 올해 1월에는 전기 픽업트럭 'F-150 라이트닝' 생산량을 대폭 줄인다고 밝혔다. 제너럴모터스(GM)는 지난해 10월 40억달러(약 5조3천500억원) 규모의 전기 트럭 공장 개설을 1년 연기한다고 밝혔다. 전기차 생산에 속도 조절을 하겠다는 분위기는 현재 미국 조지아주에 전기차 전용 공장을 건설 중인 현대차에서도 감지된다. 미 경제매체 CNBC에 따르면 지난달 27일 뉴욕 국제오토쇼에 참석한 호세 무뇨스 현대차 글로벌 최고운영책임자(COO)는 올해 4분기부터 가동 예정인 조지아 공장에서 순수 전기차뿐 아니라 하이브리드 차량을 함께 생산하는 방안도 검토 중이라고 말했다. 무뇨스 COO는 "하이브리드는 매우 중요하다"며 "높은 수요가 있기 때문에 현대차에서도 하이브리드 비중이 늘어나는 것을 볼 수 있을 것"이라고 말했다.