감염자 수가 1만 명에 육박하는 등 에볼라 확산이 이어지면서 에볼라 바이러스를 생물무기로 만들려 했던 구소련에서의 시도가 다시 조명받고 있다. 24일(현지시간) 워싱턴포스트에 따르면 구소련은 다양한 생물무기를 개발하는 과정에서 에볼라 바이러스도 연구 대상으로 삼았고, 연구는 약 35년간 진행됐다.구소련의 비밀 군사시설에서 진행된 에볼라 바이러스 연구 가운데는 에볼라 백신 연구는 물론 전염성이 훨씬 강한 변종 에볼라 바이러스의 개발과 에볼라 바이러스 유전자의 복제 시도도 포함됐다.이 연구들은 모두 성과를 내지 못했고, 구소련이 해체된 1991년 에볼라 바이러스의 무기화 연구는 공식으로는 중단됐다.하지만, 1991년 이후에도 적어도 네 곳의 비밀 연구시설에서 에볼라 바이러스를 비롯한 병원체 연구가 계속됐고, 1996년과 2004년에는 연구원이 감염 사고로 목숨을 잃는 일도 있었다.숨진 연구원들은 모두 여러 겹의 보호복을 입고 작업을 했지만, 1996년 사망자는 날카로운 물체에 베이면서 감염됐고 2004년 사망자는 채혈작업 도중 주삿바늘에 찔린 탓에 감염을 피하지 못했다.워싱턴포스트는 구소련이나 러시아 내부에서 변종 에볼라 바이러스들이 모두 너무 일찍 소멸해버려 무기나 테러 수단으로 쓰기에 적합하지 않다는 결론을 내렸다고 전했다.

러시아가 서방의 경제제재에 대한 보복 차원에서 미국의 패스트푸드 체인인 맥도날드에 대한 단속을 확대하고 있다고 파이낸셜타임스(FT) 인터넷판이 20일 보도했다.신문은 러시아 당국이 전국적으로 450개나 되는 맥도날드 지점들에 대해 200건이 넘는 별개의 조사를 진행 중이라며 이같이 전했다.주로 매장 내 위생이나 금융거래와 관련한 이런 일제 단속은 러시아 내 전체 맥도날드 지점의 거의 절반을 대상으로 하고 있다.지난 8월 러시아 소비자권리보호감독청이 맥도날드 모스크바 지점 4곳에 대해 임시 폐쇄 명령을 내리고 나서 진행된 이런 일제 단속은 러시아 내에 팽배한 반(反) 서방 정서를 달래기 위한 정치적 메시지로 받아들여진다.소비자권리보호감독청은 모스크바 지점 4곳에 이어 예카테린부르크 지점 2곳과 볼고그라드 지점 2곳, 소치 지점 1곳에 대해서도 잇따라 임시 폐쇄 명령을 내렸다. 이런 조치는 또 미국과 유럽연합(EU)이 러시아 은행과 대기업의 서방 자본시장 접근을 차단하는 제재를 가한 데 대한 대응으로 풀이된다.맥도날드 러시아지사는 최근 자사 웹사이트를 통해 "러시아 법원이 맥도날드 지점 9곳에 대한 소비자권리보호감독청의 임시 폐쇄 명령을 연장했으며, 우리는 이에 항소할 것"이라며 "현재 200건이 넘는 조사가 시작된 상태"라고 밝혔다.러시아 전국적으로 450개에 달하는 맥도날드 매장 중 100개 이상이 모스크바와 그 주변 도시에 있고, 러시아 제2의 도시인 상트페테르부르크 일원에는 60여 개의 매장이 있다.맥도날드는 구체적으로 어느 지역에 있는 매장들이 조사 대상이 됐는지는 밝히지 않았다.하지만, 러시아 도시들에 대한 생활정보를 제공하는 온라인 사이트 요폴리스에 정보를 제공하는 업체들에 따르면 상트페테르부르크 매장 5곳이 추가로 폐쇄됐고, 소수민족 거주지인 칼리닌그라드 매장 2곳도 문을 닫았다.아울러 볼고그라드 매장 1곳과 우랄지역 매장 3곳도 폐쇄 명단에 추가됐다.러시아 당국은 맥도날드 매장뿐 아니라 맥도날드와 연관된 자선단체인 '로널드 맥도날드 하우스 채러티스'의 금융거래에 대한 조사에도 착수했다.러시아 식품업계의 한 임원은 "위생과 금융거래에 대한 서로 다른 조사를 동시에 진행하는 것은 러시아 당국이 업체를 굴복시키려 할 때 사용하는 전형적인 수법"이라고 말했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 측근들이 러시아 최대 민영 신문사로 정부의 영향력이 미치지 않는 일간 베도모스티의 인수를 추진하고 있다고 블룸버그 통신이 16일(이하 현지시간) 보도했다.푸틴 대통령은 15일 자국 언론사에 대한 외국인의 지분에 20%의 상한선을 두는 내용의 법안에 서명했다. 이에 따라 베도모스티의 공동 창업자로 각각 지분의 33%를 보유한 미국 월스트리트저널(WSJ)과 영국 파이낸셜타임스(FT)의 오너들은 2016년 말까지 베도모스티의 주식을 처분하는 등의 방식으로 지분율을 낮춰야 한다.3대 주주인 핀란드의 미디어그룹 사노마는 이미 매각 협상을 진행중이다.정통한 소식통들은 한 중재자가 3명의 대주주로부터 지분을 매입하고 나서 푸틴의 측근 그룹이 이를 다시 사들이는 방식으로 지분매각 협상이 진행될 것으로 내다봤다.최종적으로는 국영 가스업체의 자회사인 가스프롬-미디어나 푸틴의 최측근이자 로시야 은행의 최대 주주인 유리 코발축 회장의 손에 넘어갈 전망이다.이와 관련, 베도모스티의 타이아나 리소바 편집국장은 "러시아 정부는 베도모스티의 주주들을 외국 정부로 간주한다. WSJ는 미국, FT는 영국으로 여기는 것"이라며 "그들은 언제든 전화통화(간섭)를 할 수 있는 러시아인이 베도모스티의 주인이 되기를 바란다"고 비판했다.푸틴 대통령은 2000년 처음 대통령에 당선되자 주요 방송사를 정부의 통제권에 편입했다. 2011년 말∼2012년 초 대규모 반정부 시위가 발생하자 또다시 언론 단속에 나섰고 올해 우크라이나를 둘러싼 지정학적 긴장을 계기로 더욱 강화했다.베도모스티는 러시아 정부에 비판적인 사설과 오피니언을 수시로 게재한다. 기업 경영진이나 고위 관리들에게 인기가 있어 포브스 러시아판과 함께 러시아에서 가장 영향력 있는 민영 언론사의 하나로 꼽힌다.이에 대해 드미트리 레스코프 대통령 공보비서(공보수석)는 블룸버그와의 통화에서 "베도모스티의 운명은 시장에 의해 결정될 것"이라며 "우리는 그 신문사가 어떻게 될지, 누가 매입할지를 알지 못한다"고 말했다.그러나 워싱턴포스트(WP)도 푸틴 대통령의 이번 조치로 급속히 위축되고 있는 러시아 독립 언론의 기반이 더욱 약화할 것이라고 비판했다.한편 가스프롬-미디어의 모기업인 OAO 가스프롬과 코발축 회장의 내셔널 미디어그룹, 뉴스코퍼레이션 등 베드모스티의 주주 회사들은 이번 사안에 대한 논평을 거부했다고 블룸버그는 전했다.

‘푸틴이 헤라클레스?’6일(현지시간) 러시아 모스크바에서 블라디미르 푸틴 대통령을 그리스로마 신화 영웅 헤라클레스로 묘사한 전시회가 열렸다. 주최 측은 이날 하루만 열린 전시회가 7일 62번째 생일을 맞는 푸틴 대통령을 위한 선물이라고 밝혔다. 영국 일간 가디언에 따르면 이날 모스크바 한 갤러리에서는 푸틴 대통령을 헤라클레스로 묘사한 12개 회화 작품이 전시됐다. 한결같이 푸틴을 전 세계 테러리즘과 미국 패권주의, 서방의 보복조치에 맞선 영웅으로 묘사한 그림들이다. 푸틴은 지옥을 지키는 머리 셋 달린 케르베로스(미국)와 싸우는가 하면 검은 턱수염에 몸에 폭탄을 두른 네메아의 사자(테러리스트)의 목을 움켜쥐고 있다. 또 근육질 몸매를 자랑하며 히드라(서방)가 내뿜는 독가스(경제제재)에 맞서 방패로 맞서는 식이다.이밖에 중국과 최근 가스협정을 체결하는 모습, 프랑스로부터 미스트랄급 군함을 들여오는 모습, 우크라이나 분쟁 사태 해결을 위한 휴전협상을 벌이는 모습, 크레타섬 수소에 붙잡힌 크림반도를 러시아로 병합하는 장면 등이 묘사돼 있다.전시회를 기획한 미하일 안토노프는 “서방 언론에 왜곡된 푸틴의 영웅적 모습을 보여주고 싶었다”면서 “여러 화가들의 작품을 모아 푸틴 대통령 생일에 맞춰 전시회를 열게 됐다”고 말했다. 송민섭 기자 stsong@segye.com

스프루트 대전차 자주포.수송기를 이용해 공중에서 적진에 투하가 가능한 대전차 자주포 ‘스프루트’가 새로운 모습으로 돌아온다.제조사인 러시아의 ‘볼고그라드엔지니어링’은 올해 안에 공수부대에 사용할 업그레이드된 대전차 자주포인 ‘2S25 스프루트-SD’ 생산을 시작한다고 러시아 언론들이 최근 전했다.러시아 공수부대는 2009년부터 4개 대전차 포병중대에 대전차 자주포 24~36대를 배치해 운영하고 있다.T-72/90 등 러시아 전차가 사용하는 125mm 활강포를 장착한 스프루트는 수륙양용으로 무게가 18t에 불과해 특수 낙하산을 이용하면 Il-76 수송기에서 사전조작 없이 낙하가 가능하다.일반적으로 적지에 강하한 공수부대는 중화기를 보유하지 못해 화력이 부족하다. 때문에 적의 기갑부대 등과 조우하면 고전하는 경우가 많았다. 스프루트는 낙하산 투하가 가능해 공수부대에 언제든 화력지원이 가능하다.다만 무게가 18t에 불과해 방어력은 크게 부족하다. 이러한 문제점을 해소하기 위해 스프루트에는 반응장갑을 장착한다. 반응장갑이 적의 공격을 100% 막을 수는 없지만 전장에서의  생존률을 크게 높일 수 있을 것으로 보인다.스프루트는 러시아에서 공수부대 외에 해병대에도 배치될 가능성이 제기되고 있다.해병대는 1990년대 초까지 PT-76 수륙양용전차를 사용했다. 이후 T-72 전차를 사용하고 있지만 상륙작전의 특성상 수륙양용이 가능한 전차가 필요하다는 지적이 제기되어 왔다.여기에 냉전 종식 이후 소규모 분쟁이 잦아지면서 빠르게 병력을 이동시킬 수 있는 경전차의 수요가 늘어나고 있다. 따라서 러시아 군의 도입 규모가 늘어날 경우 스프루트의 해외 판매도 가능할 것으로 전망된다.박수찬 기자 psc@segye.com사진=위키피디아

러시아 언론이 홍콩의 반(反)중국 민주화 시위 배후에 미국이 있다며 음모론을 제기했다.미 일간 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 러시아 관영 방송인 제1채널과 로시야24 등은 30일(현지시간) 홍콩 시위 소식을 보도하며 미국이 배후 조종을 하고 있다고 비난했다.제1채널은 "중국에 따르면 홍콩 시위대 지도부가 미 국무부와 관련돼 있다"면서 "미국의 제재로 러시아가 새로운 금융거래처를 찾으려고 아시아에 눈을 돌리자 미국이 불안정을 촉발하려는 것일 수 있다"고 보도했다.이 방송은 또 중국이 우크라이나 사태에 러시아를 지지한 데 대한 보복일 가능성도 있다고 해석했다.로시야24는 "중국 언론에 따르면 홍콩 시위대 지도부가 미국 정보기관에서 특별훈련을 받았다고 한다"면서 "학생 나이의 시위대가 우산을 가지고 괜찮은 '그림'을 만들어내는 고상한 생각을 해냈을 것 같지 않다"고 주장했다.이어 "전문가들은 홍콩의 중국 반환으로 영향력을 잃은 영국도 이번 시위의 배후에 있다고 보고 있다"고 보도했지만 전문가가 누구인지는 특정하지 않았다고 WSJ는 전했다.러시아는 2011년 12월 치러진 총선이 부정선거 시비에 휘말려 대규모 시위가 이어졌을 때도 국영언론을 통해 미국이 배후에 있다고 주장했다. 특히 중앙정보국(CIA)과 힐러리 클린턴 장관이 이끌던 국무부가 배후 조종의 핵심이라고 비난했다.

미국이 이슬람 수니파 극단주의 무장세력인 '이슬람 국가'(IS)의 시리아 내 기지에 대한 공습을 시작한 가운데 러시아는 시리아 정부의 승인을 얻지 못한 공습에 비판적인 입장을 가진 것으로 알려졌다. 크렘린궁에 따르면 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 미국의 공습이 시작되기 전인 22일(현지시간) 반기문 유엔 사무총장과 한 전화통화에서 시리아 영토 내에 있는 IS 기지들에 대한 공습은 시리아 정부의 승인 없이 이뤄져서는 안 된다는 견해를 밝혔다. 푸틴 대통령은 이에 앞서 이날 주재한 국가안보회의에서도 IS에 대한 공습이 국제법의 틀 내에서 이루어져야 한다는 점을 강조했다.러시아 외무부는 지난 11일 미국이 시리아 내 IS 기지를 공습하겠다는 계획을 밝힌 데 대해 국제법 위반이라고 강하게 비판했었다. 외무부는 "버락 오바마 미국 대통령은 시리아 정부의 동의도 없이 시리아 영토 내 IS 기지를 공습하겠다고 천명했다"며 "유엔 안전보장이사회의 결의가 없이 이루어진 이런 행보는 도발행위이자 심각한 국제법 위반"이라고 비난했다.미국은 그러나 22일 오후 8시30분(한국시간 23일 오전 9시 30분) 일부 아랍 동맹국들의 지원을 얻어 시리아 북부 IS 근거지에 대한 공습을 개시했다. 시리아 정부의 승인은 없었던 것으로 전해졌다. 이에 따라 IS 문제는 우크라이나 사태에 이어 미국과 러시아의 갈등을 악화시키는 또 다른 요인이 될 것이란 지적이 제기되고 있다.러시아는 우크라이나에 대한 러시아의 개입을 비난하는 미국이 주권국인 시리아의 승인 없이 시리아 영토에 대한 공습을 강행하는 이중적 태도를 보였다는 비판의 목소리를 높일 것으로 예상된다. 아직 미국의 공습에 대한 러시아의 공식 반응은 나오지 않고 있다.일부에선 IS 공습을 둘러싼 미국과 러시아의 이견이 어렵게 진행 중인 우크라이나 평화협상에도 부정적 영향을 미칠 수 있다는 우려를 내놓고 있다.

러시아 수도 모스크바 중심가에서 처음으로 정부의 우크라이나 사태 개입에 항의하는 대규모 시위가 발생했다.이타르타스, AFP통신 등에 따르면 21일(현지시간) 오후 4시쯤부터 모스크바 시내 중심의 푸슈킨 광장에 모여들기 시작한 시위대는 환상도로를 따라 도심 북동쪽의 사하로프 대로까지 약 2㎞를 행진하며 거리시위를 벌인 뒤 저녁 6시30분쯤 자진해산했다. 이날 시위는 러시아 정부의 우크라이나 사태 개입에 반대하는 시민들이 벌인 첫 번째 대규모 반정부 시위였다. 지금까지 대다수 러시아 국민은 블라디미르 푸틴 대통령의 크림반도 병합과 우크라이나 동부 지역 반군 지원 등에 지지 의사를 밝혀왔다. ‘평화 행진’으로 명명된 이날 시위에는 자유주의 성향 정당 ‘야블로코’ 지도자 세르게이 미트로힌과 그리고리 야블린스키, 또 다른 야권 지도자 보리스 넴초프 등을 비롯한 시민이 대거 참여했다. 경찰은 약 5000명으로 추산했지만 시위 주최 측은 5만명이라고 주장했다. 러시아 제2도시 상트페테르부르크 시내에서도 이날 당국의 허가를 받지 않은 상태로 약 1000명이 러시아의 우크라이나 사태 개입에 반대하는 시위를 벌였다.상당수 시위 군중은 푸른색과 노란색으로 된 우크라이나 국기와 ‘전쟁은 안 된다’, ‘푸틴은 거짓말을 그만하라’ 등의 글귀가 적힌 플래카드를 들고 행진하며 “우크라이나여, 우린 여러분과 함께한다”는 등의 구호를 외쳤다. 시위대는 우크라이나에서 러시아군을 철수하고 분리주의 반군에 대한 지원을 중단할 것과 군 당국이 군인들로 하여금 우크라이나 동부 지역 전투에 참가하도록 강요한 사실에 대한 수사를 실시하고 언론이 편파 보도를 중단할 것 등을 요구했다. 시위 현장 주변에는 일부 친정부 성향 시위대가 몰려와 ‘평화 행진은 나치 조력자들의 행진이다’는 등의 구호를 외치며 상대편을 향해 야유를 퍼부었다.김희원 기자

러시아 해군함정(자료사진)러시아가 올 가을부터 북극에 군사기지를 설치하고 병력을 상주시킨다고 러시아의 소리 방송이 11일 전했다. 이 기지에는 군 병력 외에 인근 항로를 관리할 정부기관들도 입주한다.최근 북극 랍테프 해와 동시베리아 해 사이에 위치한 노보시비르스크 제도로 잠수함과 구축함 2척, 유조선, 쇄빙선 등이 포함된 북극 함대가 출항했다.러시아 함대가 북극으로 항해한 것은 이번이 세 번째다. 2012년 북극 코텔니 섬에 함대가 기항한 뒤 2013년에는 표트르 벨리키 핵미사일순양함을 중심으로 한 북극 함대가 노보시비르스크 제도 공항 복원에 필요한 기기와 시설물들을 운반했다. 노보시비르스크 공항은 소련 붕괴 직후인 1990년대 초 폐쇄됐다.러시아가 북극에 군사기지를 건설하는 것은 풍부한 지하자원을 염두에 둔 영유권 강화 조치로 해석된다.현재 덴마크, 캐나다, 노르웨이, 러시아, 미국 등 북극해와 직접 맞닿은 국가들이 영유권을 주장하고 있다. 여기에 중국, 일본, 스웨덴, 핀란드 등도 북극개발에 큰 관심을 두고 있어 분쟁이 격화될 가능성도 있다.박수찬 기자 psc@segye.com

 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나 동부의 독립을 처음 거론한 가운데 러시아에 에너지 의존도가 높은 우크라이나를 상대로 겨울철 에너지 공급을 압박용 카드로 쓸 수 있다는 분석이 나왔다. 푸틴 대통령은 31일(이하 현지시간) 현지 방송과의 인터뷰에서 우크라이나 동남부 지역의 국가 지위(statehood)에 대한 실질적 논의를 시작해야 한다고 밝혔다. 드미트리 페스코프 대통령 공보비서는 이와 관련, 자치권 확대를 위한 반군 참여 협상을 촉구한 것이지 독립을 촉구한 것이 아니라며 진화에 나섰지만, 동부의 '국가지위'를 거론하며 독립에 힘을 실어 준듯한 푸틴의 발언은 파장이 확대되고 있다. 미국 경제매체 비즈니스인사이더는 이날 "푸틴이 가진 비장의 카드는 '다가오는 겨울'"이라며 "푸틴의 발언은 우크라이나가 반군에 양보하지 않는다면 가스 공급을 무기로 쓸 수 있다는 은근한 협박"이라고 해석했다. 우크라이나는 전체 천연가스 소비량의 절반 가량을 러시아에서 들여올 정도로 러시아에 대한 에너지 의존도가 높다. 러시아는 우크라이나에 대한 압박 수단으로 지난 4월 가스 공급가를 80% 이상 올린 뒤 우크라이나가 가스대금을 내지 않자 지난 6월부터 가스 공급을 중단했다. 우크라이나는 현재 동부 지역 탄광의 석탄을 이용하는 한편 지하저장고에 모아둔 가스를 빼내 쓰거나 유럽국가들이 러시아에서 수입한 가스를 역수입하는 방식으로 에너지를 충당하고 있다. 그러나 에너지 사용량이 급증하는 겨울을 앞두고 가스 저장량이 곧 고갈될 수 있는데다 동부 탄광들마저 그동안 정부군과 반군의 교전으로 상당수 파괴되면서 에너지 위기에 직면한 상황이다. 아르세니 야체뉵 우크라이나 총리는 이달 초 "우크라이나가 러시아의 가스 없이 생존할 수 있을까? 그렇지 않다"라고 발언한 바 있다고 이 매체는 리아 노보스티 통신을 인용해 보도했다. 야체뉵 총리는 지난 28일 "우리는 러시아가 우크라이나에 대한 모든 에너지 공급을 완전히 차단하려는 계획도 안다"며 "러시아와 반군이 우리가 석탄을 공급받는 우크라이나 동부 지역의 탄광들을 포격하고 있다"고 주장하기도 했다. 비즈니스인사이더는 "어떤 경우든 겨울이 시작되면 우크라이나 가스 저장량이 떨어져 갈수록 푸틴이 우세한 위치에 있게 될 것"이라고 전망했다. 실제로 푸틴 대통령도 이날 인터뷰에서 "러시아를 빼고 어느 누구도 그것(겨울)을 생각하는 것 같지 않다"며 에둘러 경고성 메시지를 보냈다. 그는 사태를 해결하기 위해선 즉각 적대행위를 중단하고 인프라 복구 작업을 시작해야 한다며 가스 저장고를 보충하고 추운 계절에 대비하라고 강조했다. 이런 가운데 푸틴 대통령은 1일 오후 러시아 동부 야쿠츠크시의 천연가스 공급관 건설 현장을 찾을 예정이라고 이타르타스 통신은 전했다.