국제선 무착륙 관광비행은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인해 제한된 해외여행 수요를 충족시켜 주며 인기를 끌었다. 항공사들은 소비자의 수요를 반영한 다양한 콘셉트의 상품을 선보여왔다. 연말연시인 이달과 내년 1월을 맞아 중국 저장성관광마케팅센터 주관으로 무착륙 관광비행 상품을 선보인다. 티웨이항공과 신라면세점이 후원한다. 중국 저장성관광마케팅센터가 준비한 이번 무착륙 관광비행 상품을 통해 출국을 하지 않고도 여행에 대한 설렘을 느껴보고 면세품을 구매할 수 있는 혜택을 누릴 수 있으며, 2022년 아시안게임이 개최되는 항저우(杭州)가 속한 저장성(浙江省)에 대한 관광 정보를 얻을 수 있다. 1차 비행은 12월 18일 성공적으로 진행했고, 2차 비행은 내년 1월 15일로 예정돼 있다. 이번 무착륙관광비행은 저장성관광마케팅센터에서 진행하는 이벤트를 통해 선정된 140 여명이 참여했다. 탑승자 전원 모두에게 아시안게임 에코백과 저장성마케팅센터에서 제공하는 선물을 웰컴 키트로 증정했다. 비행과정에서 기내 이벤트를 진행했는데 항저우 아시안게임에 대한 소개 및 퀴즈를 통해 아시안게임에 대한 이해도가 한 층 더 높아졌다. 정답을 맞춘 탑승자에게 아시안게임 조직위원회에서 제공한 기념품을 증정했다. ▲ 저장성관광설명회에서 저장성의 매력 홍보 무착륙관광 도착한 후 저장성관광마케팅센터는 인천 파라다이스 시티 호텔 ‘RUBIK홀’에서 '중국 여행의 아름다운 순간을 저장(浙江)해드릴게요'라는 주제로 1차, 2차 탑승객 180여 명이 참석한 가운데 관광 설명회를 개최했다. 특히 이번 한국 현지에서 열리는 설명회는 코로나19 확산 이후 2년 만에 처음이다. 설명회에서는 2022 항저우아시안게임 및 저장성 관광자원 홍보 안내 등을 통해 다양한 관광정보를 제공했다. “위드코로나”를 대비하여 저장성관광에 유익한 관광정보 및 노선 소개를 통해 참가자들이 저장성에 대한 이해 한 층 더 증진시켰다. 설명회 후 추첨행사를 통해 제주왕복 항공권 등 푸짐한 상품을 제공하여 설명회의 분위기 한층 더 높였다. ▲ 향후 저장성마케팅센터는 적극적으로 저장성 관광홍보 저장성은 코로나19 상황에서 창신적인 관광홍보 수단으로 이번 무착륙여행 기획하였고 설명회를 통해 저장성관광자원을 소개하였다. 저장성관광마케팅 센터 정진철 부센터장은 “이번 무착륙관광 및 설명회를 통해 코로나로 침체된 중국관광 마케팅을 재활성화하고 ‘위드 코로나’ 시대를 대비하여 한국 현지 관광객과의 소통을 통해 그 동안의 궁금증을 해결하고 코로나 이후 저장성 방문을 유도하기 위해서 자리를 마련하였다. 다채로운 이벤트를 통해 중국 저장성관광의 기대감을 조성하고 실제 저장성 관광 활성화에 도움이 될 것으로 기대한다.”고 말했다. 저장성관광마케팅센터는 무착륙 관광비행 상품에 대한 사전 및 사후 응모 이벤트를 시행하고, 이후로도 음식·드라마·역사 등 중국의 문화를 느낄 수 있는 다양한 테마의 저장성 일대 관광상품을 개발 및 운영할 계획이다. 티웨이항공은 중국 저장성 원저우 정기노선 등 다수의 중국 취항 노선을 보유하고 있어 향후에 중국 저장성과 더 긴밀한 협력을 통해 다양한 상품을 개발할 계획이다. 저장성은 중국 남동부에 위치한 성(省)으로, 성도인 항저우를 비롯해 닝보(寧波)·신선거(神仙居) 등 유명한 관광지가 있다. 인구는 약 5600만 명이다.

레만 호수를 곁에 두고 여러 날을 지냈다. 조금 더 머물고 싶은 마음은 가득하지만 또 다른 세상을 찾아 떠난다. 스위스 온천으로 유명한 ‘로이커바트’와 스위스 최고봉인 마터호른이 기다린다. 떠날 채비를 서둘러 스위스 남쪽으로 향한다. 호수를 벗어나려는데 아쉬운 마음을 아는지 발걸음을 붙든다. 거대한 성이 눈앞에 펼쳐진다. 바이런의 서사시 ‘시옹성의 죄수(Le Prisonnier de Chilon)’의 배경 지란다. 레만 호수와 어렴풋이 보이는 가파른 산악 지역 사이에 자리한 바위섬에 세워진 성, 통행세 징수와 지하 감옥으로 유명했다고 한다. 프랑스와 독일에서 이탈리아로 넘어가는 길목에 있는 이 성은 스위스에서 가장 인기 있는 관광지 중 하나이다. 현재는 통행세 대신 관광객에게 입장료를 받고 있다. 몽트뢰와도 가까워 많은 관광객이 찾아든다. 몽트뢰에 머물며 이국적인 식물과 야자수가 심겨 있는 아름다운 16㎞ 길이의 만(灣)을 버스, 기차, 선착장을 이용해 10분 만에 도착할 수도 있고 산책할 수도 있으니 누가 그냥 지나칠까 싶다. 멀리서 보면 육지 끝자락에 자리한 성인 듯싶었는데 다가가서 보니 걸어 들어갈 수가 없다. 성으로 들어서는 길 사이에 호수가 강처럼 흐르고 있다. 마치 호수 위에 성이 떠있는 듯하다. 설명서에 쓰여 있는 ‘아일랜드 캐슬’(island castle)이라는 표현 그대로다. 일반적으로 넓은 벌판에 세워진 성은 일부러 주변을 넓고 깊게 파서 방어 목적인 해자(垓子, moat)를 만들지만, 시옹성은 자연이 제 역할을 한다. 입장권을 구입하기 위해 두리번거리며 매표소를 찾는다. 매표소 직원에게 티켓을 요청하니 어느 나라에서 왔나고 묻는다. 한국에서 왔다고 하자 ‘안녕하세요’라며 인사를 건넨다. 혹여 한국 인사를 건네기 위한 질문인가 싶었는데 안내 책자를 티켓과 함께 건넨다. 한국어 팸플릿이다. 융프라우에서 본 컵라면 이후 한국어 서비스를 받으니 반갑다. 이제는 한국어 오디오 가이드까지 서비스한다고 한다. 늘어난 한국인 관광객 덕분인지, 높아진 우리나라 위상 덕분인지 알 수는 없지만 뿌듯하다. 흥분된 마음으로 한글 책자를 들고 다리 건너 성안으로 들어선다. 수백 년간 이 섬에서 레만 호수의 배가 다니는 통로와 생 베르나르 패스(St. Bernhard Pass)로 통하는 중요한 육상 루트를 통제해 왔다고 한다. 수백 년 동안 왕가의 수익이 되는 통행세를 받아왔단다. 오랜 세월 걷어 들인 금액은 전부 얼마일까. 궁금증을 안고 성문을 지나 안으로 들어선다. 넓은 공간의 마당이다. 밖에서 보던 성벽을 안에서 바라보니 다른 느낌이다. 밖에서는 크고 위협적이었는데 안에서는 보호막처럼 아늑하고 작아 보인다. 성안에는 여러 건물이 있는데 어디서부터 둘러보면 좋을까. 화살표를 따라 발걸음을 옮기니 사방으로 제각기 다른 계단이 보인다. ‘아! 맞다 한국어 팸플릿.’ 그제야 떠올랐다. 매표소에서 친절하게 팸플릿을 챙겨준 이유가 있었겠지. 팸플릿을 펼쳐보니 40개가 넘는 관람 코스가 표시되어 있다. 시옹성은 2개의 원형 벽으로 둘러싸인 25채의 건물과 3개의 정원으로 구성되어 있다고 한다. 가이드 설명없이 차례대로 훑기만 해도 1시간은 넘게 걸릴 듯싶다. 먼저 지하를 보기로 했다. 베른의 지배를 받던 14세기부터 내려오는 벽화와 지하의 둥근 아치, 연회장과 침실이 원형 그대로이다. 주위를 둘러보고 차가운 벽을 따라 다시 마당으로 나온다. 여러 계단을 올라 망루 가까이 다가선다. 곳곳에 중세 분위기가 젖어 있다. 성에서 가장 높은 곳을 오르니 레만 호수 경치가 한눈에 담긴다. 바다 같은 호수 건너 지난 시간을 보냈던 몽트뢰, 로잔, 그리고 에비앙이 눈에 선하다. 시옹성을 뒤로하니 이내 시야에서 물길이 사라진다. 또다시 눈 덮인 알프스 봉우리가 눈썹 아래 걸려 있다. 험한 길을 오를수록 차장 밖 경치는 더 멋스럽다. 온천 마을에 도착하기 위해서는 산길을 따라 100㎞를 이동해야 한다. 좁은 길이라 피곤하지만 놀라운 풍광에 빠져든다. 이내 온몸이 뻐근하다. 마침 미술관 이정표가 보인다. 작은 마을을 구경할 겸 잠시 쉬어가기로 했다. 계획된 일정은 아니지만, 햇살을 온몸으로 가득 받고 싶은 날씨 덕분이다. 렌스(Lens)라는 마을이다. 한적한 시골 분위기가 넘치는 이곳은 지나가는 차량이 드문드문 보이고 트레킹하는 사람들도 간간이 만난다. 언덕을 천천히 오르니 건물 외벽에 ‘피에르 아르노 재단(fondation pierre arnaud)’이라는 글자가 쓰인 회색 건물이 보인다. 세련된 외관에 호기심이 일어 내부에 들어선다. 자연 채광이 따스하게 감싸고 은은하게 비추는 햇살이 마음을 편안하게 다독인다. 아프리카 분위기의 대형 작품들이 전시되고 있다. 빛을 따라 밖으로 나가니 건물 전면을 대형 유리창이 덮고 있다. 태양광 발전으로 활용되고 있는 84개 유리창이라고 한다. 외부에서 보니 건물 천체가 거대한 거울이 되어 반사광을 내뿜는다. 건물 각도에 따라 반사되는 알프스는 또 다른 작품이 됐다. 낯선 미술관에서 자연을 품에 안은 예술 작품에 넋을 놓는다.

“경상북도 문경은 백두대간을 병풍 삼아 남동쪽에 자리 잡고 있으며 낙동강을 두르고 있다. 산림청 선정 100대 명산 중 주흘산, 대야산, 희양산, 황장산 등 4곳을 품고 있다.” 1996년 7월 초판이 나온 ‘문경의 명산’은 문경을 이렇게 설명한다. 옛 선비들은 과거를 보러가기 위해 산세 험한 새재를 넘었다. 요즘에는 모노레일을 타고 단산에 올라 풍경을 감상한다. 그리 오래지 않은 탄광의 흔적을 모은 박물관과 아이들이 뛰어놀기 좋은 에코렐라도 생겼다. 문경에는 수백년 전부터 종가에서 빚어온 호산춘은 물론 지역의 젊은 농부들과 합심한 두술도가, ‘문경의 명산’ 저자가 아들과 빚은 ‘하우스맥주’를 기원으로 한 가나다라브루어리 등 이야기가 넘쳐나는 술 도가도 여럿이다. 겨울 문턱에서 술독에 빠진 문경 여행을 소개한다. ◆장수황씨 가문의 고집 호산춘 문경시는 호산춘(湖山春)을 산채비빔밥, 약돌돼지구이, 송어회, 민물매운탕과 함께 5미(味)로 꼽는다. 호산춘은 조선초 황희(黃喜, 1363~1452)의 증손 정(珽)이 이곳에 집성촌을 이루면서 장수(長水) 황씨 종택에서 이어져 내려온 가양주(家釀酒)다. 황씨 집안에서 빚어 제사 때나 손님에 내주던 게 대중화한 것. 알코올 도수 18도로 담황색이다. 달달하면서 솔향이 입안을 가득 채운다. 술을 담는 잔(전통주 잔, 와인 잔), 술의 온도(10도, 15도, 20도)에 따라 맛이 천지차이다. 술은 음식이라 종부들에게 술 빚는 법이 전수됐지만 지금은 황희 정승의 23번째 손자인 황수상(42)씨가 문경호산춘의 대표다. 황씨 종택에 먼저 들렀다. “문경에 있는 조선시대 양반집 중 하나”라는 소개가 붙은 종택은 고즈넉하다. 종택의 탱자나무는 황희의 7대손인 황시간(1588~1642)이 심은 것으로 추정된다는 설명이 붙었다. 호산춘을 빚는 곳에 닿았다. 통상의 도가라기보다 공장에 가깝다. 2014년 여름, 지금의 공장으로 옮기기 전까지 종택 인근의 작은 살림집에서 새벽마다 물을 길어 술을 빚었다고 한다. 호산춘을 황씨가 도맡은 건 세월 탓이다. 호산춘으로 1991년 무형문화재가 된 황씨의 할머니 권숙자씨는 2012년 돌아가셨다. 20년째 암투병 중인 어머니 대신 호산춘을 빚던 아버지 황규욱씨마저 2017년 세상을 떠났다. 문경호산춘의 이름이 전국으로 퍼진 계기도 남다르다. 호산춘 사업자는 1990년 7월에 나왔다. 그로부터 1년 전, 로널드 레이건 미 대통령이 방한했을 때 청와대에서 전화해 “만찬주로 쓸 것이니 호산춘을 올려보내달라”고 하자, 황씨 아버지는 “술을 파는 집이 아니니 필요하면 가져가라”고 했다고 한다. 황씨는 “당시 가정집에서 술 담그는 게 불법이었다. 밀주였다”면서 “며칠 후 청와대 사람들이 검정색 밴을 타고 와서 항아리째 밀봉해 가져갔다”고 전했다. 한·미 대통령의 만찬주라는 건 그때 알았다. 황씨는 ‘자타공인’ 노총각이다. 이유를 물었다. “주변에서 종손인 것 숨기고 선을 보라고 한다”고 언급했다. 제사 등 챙길 일 많은 종가의 맏며느리, 어쩌면 술 빚는 법을 전수해야 할 상황을 쉽게 받아들일 여성이 많지 않다는 뉘앙스였다. 호산춘은 2∼3개월 발효를 거쳐 한 번에 2000병쯤 나온다. 이마저도 황씨 혼자 집안 대소사를 다 챙기다보니 술 담그는 날이 자꾸 미뤄지고 있다. 호산춘 인기는 확실하다. 인터뷰하는 도중 찾아오는 손님이 여럿이다. 대개 “술 남았느냐”고 묻는다. 생산량이 많지 않다는 걸 아는 단골들이다. 이젠 다른 업체를 통해 온라인 판매도 하지만 더 비싸다. 호산춘 공장 문턱이 닳는 이유다. 얼마 전부터 체험프로그램도 시작했다. 황씨 가문의 호산춘 고집은 유명하다. 2011년, 쌀값이 비싸서 황씨는 아버지 몰래 정부미를 수매해 술을 빚었다. 아버지는 술 맛에 고개를 끄덕였지만, 정부미로 빚은 사실을 뒤늦게 알고 호되게 혼내고 술을 모두 버렸다. 황씨 아버지는 생전에 “돈 욕심에 술을 많이 생산해 품질을 떨어뜨리지 말라”고 신신당부했다. 황씨는 요즘 호산춘을 이을 방도가 고민이다. 호산춘을 배우겠다고 해서 들여도 6개월을 못 버틴다. 황씨는 “제 성격이 지랄맞아서 그렇다”면서도 “한두 달 지나면 혼자 할 수 있을 것으로 여겨 지시를 안 따른다”고 전했다. 황씨 이후 문경호산춘의 명맥이 끊길 수도 있다고 생각하니 달달하던 술이 갑자기 쓰다. ◆산과 술을 사랑한 공무원, 그리고 가나다라브루어리 문경의 대표 수제맥주 업체인 가나다라브루어리로 향했다. 특이하게 한옥 형태다. 윤영기 과장은 “수제 맥주에 빠진 젊은층 외에도 동네 어른들도 편하게 와서 즐길 수 있는 맥주를 만들자는 방향성이 있다”며 “생산량이 늘면 시설을 추가하고 현재 건물은 여행스팟 형태로 꾸밀 계획”이라고 소개했다. 설명자료에는 “문경청년 김억종 양조사와 창업을 꿈꾸던 서울청년 배주광 대표가 만나 2016년 12월 시작됐다”고 소개됐다. 사실 김억종(38)씨가 아버지와 함께 만든 문경브루어리가 가나다라의 전신이다. 2019년 말 세상을 떠난 김씨 아버지 김규천씨는 문경시 관광진흥과 공무원이었다. 문경시 이름으로 발간된 ‘문경의 명산’은 아버지의 발품과 사진이 엮어낸 명작이다. 산과 술을 좋아하던 아버지는 억종씨가 고교 2학년 때 퇴직하고 귀농했다. 사과와 오미자를 재배하다 사과 와인을 시도했고, 2010년 수제맥주를 시작했다. 당시 하우스맥주로 불리던 시절이다. 지인들과 나누고 축제 때 조금 내놓는 수준이었다. 2014년 주세법 개정으로 외부유통이 허용되자 이태원 경리단길에 있는 가게에 한 주에 한두 번씩 배송도 갔다. 하지만 경쟁이 치열해지면서 생산을 늘려야 했고, 아버지가 알던 배 대표와 지금의 가나다라로 터를 넓혔다. 아버지 권유로 농고와 농대를 나온 억종씨 형제는 한때 가나다라에서 함께 일했다. 억종씨는 “중3 때 인문계 고교 입시를 준비했는데 산을 좋아하는 아버지가 ‘나중에 농업하는 게 더 행복할 것’이라면서 농고 진학을 사실상 강제했다”며 웃었다. 오래전 아버지와 함께 만든 점촌IPA는 가나다라에서 오리지널이라는 이름을 덧달았다. 점촌은 문경의 옛 이름이다. 가나다라의 상징인 일월오봉도는 산세 좋은 문경을 표현했지만, 억종씨 아버지의 손길이 밴 책이 먼저 떠오른다. 가나다라에서 가장 인기 있는 맥주는 문경새재 페일에일과 주흘 바이젠이다. 문경 사과로 만든 사과술은 2019년 말에 처음 나와 지금은 4가지로 늘었다. 수제맥주는 전통주보다 힘들다. 주조가 전통방식이거나 재료가 모두 국산이어야 전통주로서 인터넷 판매가 가능한데, 수제 맥주에 쓰이는 맥아는 국산으로 100% 대체하기 어려워 대면거래만 가능한 탓이다. 거래처가 전국 900여곳에 달하는 배경이다. 지난달에는 울릉도에 새로 문을 연 레스토랑 ‘고맨디즈’에도 납품을 시작했다. 가나다라에서 시음은 무료다. 맥주 제조공정을 보고 싶으면 10명 이상 예약하면 된다. ◆희양산 젊은 농부들과 함께하는 두술도가, 오미자와인 생산하는 오미나라 탄광이 한창이던 1960년대 전통시장을 현대화한 가은 아자개장터에 두술도가가 있다. 생각보다 규모가 작다. 원래 도가를 위한 공간이 아니기 때문이다. 두술도가의 주인 김두수(52)·이재희(51·여)씨 부부는 미국 실리콘밸리의 회사에서 일하다 2004년 가을 귀국했다. 더 이상 피폐하게 살고 싶지 않아 문경 희양산 자락에 터잡고 젊은 농부들과 어울리던 두 사람은 동네 지인의 논농사를 도운 뒤 뒤풀이 자리에서 술을 빚기로 결심했다. 쌀 소비량이 줄면서 비싼 유기농쌀 재고가 쌓이던 터에 그 대책으로 술을 만들어보기로 한 것. 5년쯤 전부터 순순, 장남, 경실, 형규, 영자, 짱구, 영화, 떡배, 배목, 을구, 호기 등 희양산마을영농조합법인의 농부들은 자연스레 ‘술 테스터’가 됐다. 술이 나오면 바로 나누며 장단점을 확인했다. 두술도가의 막걸리들이 달지 않은 것은 시음을 한 이들과의 논의 끝에 결정된 듯싶다. 2019년 4월 15일, 처음으로 직접 빚은 술이 병에 담겼다. 잊지 못할 순간이다. 그림책 작가인 전미화씨가 특유의 젊은 감각의 라벨과 그림을 입혔다. 그해 5월 서울 망리단길의 복덕방 막걸리에 납품한 것을 시작으로 전국으로 판매된다. 김씨는 “막걸리 90%는 달지만 우리 것은 드라이하다”며 “안 달아서 대중적이지 않지만 달달한 막걸리를 싫어하는 사람들에게 인기”라고 했다. 이씨는 “지인들이 좋아할 막걸리를 만들다보니 여기까지 왔다”고 덧붙였다. 지난달에는 장터에 희양상회가 문을 열었다. 희양산 젊은 농부들이 정성스레 지어낸 곡물을 소량 판매하고, 문경 술도 판다. 두술도가에서는 희양산의 쌀로 빚은 막걸리 9도와 15도짜리, 오미자막걸리 오미자씨 등을 체험할 수 있다. 조만간 희양상회와 함께 더 깊이 있는 체험프로그램을 내놓을지도 모르겠다. 문경은 전국 오미자의 45%를 생산한다. 오미자 와인으로 유명한 오미나라가 문경 ‘도가 투어’의 핵심이 된 배경이다. 생산총괄인 문성훈 부사장은 “올해 판매량은 전년대비 절반가량 늘었다”면서“ 코로나19가 한창이던 지난해에도 2배 성장했다”고 소개했다. 지난해 5월에 새로 출시된 오미자 스파클링 와인 ‘오미로제 연’이 효자다. 2011년 11월 ‘오미로제 결’이 출시된 지 거의 10년 만이다. 가장 대중적인 문경바람도 판매가 늘었는데, 방문객은 줄었지만 지역 특산주라 온라인 판매가 가능한 덕을 봤다. 오크와 도자기 중 어떤 통에서 숙성했느냐에 따라서 색깔과 가격이 다르다. 문 부사장은 “오크 통에서 숙성해 갈색 빛이 도는 게 더 비싸다”며 “오크 통에 숙성하면 1년에 10∼15%가 빠져나가기 때문”이라고 설명했다. 위스키 숙성과정에 통상 2%가 증발하는 것을 ‘천사의 몫(Angel’s Share)’이라고 부르는 것과 같은 이치다. 오미나라 견학은 무료다.

경상북도 경주에 어울리는 수식어는 뭘까. 수학여행의 성지였던 시절부터 불국사와 석굴암, 첨성대에는 사람들이 몰렸다. 지금은 동궁과 월지, 월정교 등의 밤 풍경이 더해졌다. 카페와 음식점이 몰린 황리단길 등 사계절 내내 북적이는 곳도 늘었다. 본격적인 겨울을 앞둔 경주를 찾았다. ◆경주의 낮과 밤 지난해 1월 기준으로 우리나라 국보 342점 가운데 9.9%인 34점이 경주에 있다. 국보를 포함해 보물과 사적, 무형문화재 등 국가지정 문화재는 우리나라 전체의 4.7%를 경주가 품고 있다. 사실 경주의 모든 유적은 낮의 것이었다. 야간 투어가 하나둘 늘더니 이젠 밤 풍경에 취하는 여행객이 더 많은 것 같다. 경주 낮 여행에선 불국사와 석굴암을 빼놓을 순 없다. 토함산에 자리 잡은 불국사는 신라 경덕왕 10년(751)에 재상 김대성이 짓기 시작해 혜공왕 10년(774)에 완성했다. 조선 선조 26년(1593) 왜의 침입으로 건물 대부분이 불타고 극락전·자하문 등 일부만 명맥을 이어오다 1969∼1973년 발굴조사 뒤 지금의 모습으로 복원됐다. 1995년 12월 석굴암과 함께 세계유산에 등재된 불국사 경내에는 다보탑과 석가탑 등이 있다. 두 탑을 배경으로 사진 찍는 사람들로 대웅전 앞은 늘 붐빈다. 10원짜리 동전 뒷면에 새겨진 게 다보탑이다. 석가탑, 다보탑은 ‘현재의 부처’인 석가여래가 설법하는 것을 ‘과거의 부처’인 다보불이 옆에서 옳다고 증명한다는 ‘법화경’ 등의 내용에서 유래했다고 한다. 두 탑 모두 불국사 건립 때 세워진 것으로 알려져있다. 석가탑은 2층 기단 위에 3층 탑신을 올린 전통적인 신라 석탑이다. 1966년 도굴범에 의해 훼손된 석탑을 복원하다가 세계에서 가장 오래된 목판인쇄물인 ‘무구정광대다라니경’ 등이 발견됐다. 다보탑은 3층 석탑인 석가탑과 달리 목조건축의 요소들을 두루 갖춘 독창적인 탑으로 평가받는다. 기단 위의 돌사자는 원래 4마리였지만 일제강점기를 거치면서 지금은 1마리만 남았다. 1966년부터 발행된 10원짜리 동전에는 1982년까지 돌사자가 없는 다보탑이 새겨졌고, 이후부터 돌사자 한 마리가 포함됐다. 두 탑 중 석가탑(10.75m)이 다보탑(10.29m)보다 조금 높다. 석굴암은 입구에 직사각형의 전실(前室)과 원형의 주실(主室)이 복도 역할을 하는 통로로 연결되어 있다. 360여개의 넓적한 돌이 주실의 천장을 구축했다. 온전한 내부 구경은 1975년 끝났다. 이듬해부터 항온·항습을 위해 유리벽이 생겼다. 경주시 홈페이지에는 첨성대가 가운데에 터잡았다. 낮과 밤을 관통하는 여행지라서일까. 낮에 인파를 모은 첨성대는 야간에 갖가지 조명을 입는다. 첨성대는 동양에서 만들어진 가장 오래된 천문 관측대다. 신라 선덕여왕(632∼647) 때 축조된 것으로 추정된다. 잘 다듬은 돌들이 받침대 위에 27단으로 원통을 그리며 쌓아 올려졌다. 첨성대를 만든 365개 안팎의 돌은 1년을, 27단은 27대 선덕여왕을, 꼭대기 정자석까지 합친 단수는 음력 한 달의 날수를 나타낸다고 한다. ‘사람이 가운데로 오르내리면서 천문을 관측했다’는 기록이 있다. 첨성대를 멀리서 보면 정자형 우물이 하늘을 향해 솟아있어 의례 상징물이나 기념비적 건축물이라는 견해도 있다. 경주의 밤 여행은 월정교, 동궁과 월지로 이어진다. 월정교는 무료 관람이고, 동궁과 월지도 보수 기간인 내년 3월 말까지 무료다. ‘삼국사기’에 통일신라 경덕왕 19년 “궁궐 남쪽 문천에 월정교, 춘양교 두 다리를 놓았다”는 기록을 통해 월정교가 알려졌다고 한다. 조선시대 유실된 것을 10여 년간의 조사·고증으로 2018년 4월 복원했다. 교량이 먼저 복원됐고, 다리 양쪽의 문루는 나중에 지어졌다. 문루 2층에 교량 복원과정 등을 담은 전시관이 있다. 월정교 곳곳에 야경을 배경으로 사진을 남기는 그림자가 가득하다. 동궁과 월지는 2011년 7월 이전까지 ‘임해전지(臨海殿池)’나 ‘안압지(雁鴨池)’로 불렸다. 동궁(東宮)은 신라 왕자들이 기거하던 별궁이고, 동궁 내 임해전은 연회나 회의를 하거나 귀빈을 접대한 곳이다. 조선시대 이후 폐허가 되자 ‘화려했던 궁궐은 간데없고 기러기(雁)와 오리(鴨)만 날아든다’고 해서 안압지가 됐다. 1980년대 ‘월지(月池)’라고 새겨진 토기 파편이 발굴되면서 이름을 찾았다. 지금은 동궁과 월지로 부르지만, 674년(문무왕 14)에 월지가 먼저 조성됐고, 삼국통일 이후인 679년 동궁이 지어졌다고 한다. 월지와 동궁이라고 부를지도 고민했을까. 월지는 동서로 200m, 남북 180m인데, 남서쪽은 직선이고 북동쪽은 곡선이다. 어디에서도 못의 전체를 보기 힘들다. ‘끝을 알 수 없는 바다와 같은 느낌이 든다’는 설명이 붙은 이유다. ‘바다를 내려다보는 전각’(임해전)으로 불린 것도 같은 이유에서일까. 경주에는 지금도 새 카페와 식당, 여행지가 즐비하다. 지난달 중순 보문에 개장한 경주루지월드는 하루 최대 2200명이 찾는다. 리프트를 타고 350m를 가면 보문호수 등이 한눈에 펼쳐지는 정상에 닿는다. 루지를 타고 화랑(1.6㎞)과 천마(1.4㎞) 코스 중 하나로 내려온다. 천마코스가 더 스릴 있다. 엄인식 루지월드 이사는 “추워지면 손님이 줄 것 같아 걱정했는데 하루 1000명 이상은 온다”며 “한번 경험하면 적어도 두 번 이상은 타는 것 같다”고 했다. 루지월드와 가까운 ‘정글의 법칙’은 몰입형 비디오아트 전시관으로 지난 9월 문을 열었다. 비행기에 불이 나 정글에 불시착하는 설정으로 시작해 정글을 표현한 ‘재규어의 숲’, 버려진 ‘신전’, 바닷속에서 거대 거북 등을 만나는 ‘심해’ 등이 이어진다. 박경모 팀장은 “여러 의상을 체험할 수 있는 ‘렛미체인지 스튜디오’에는 30가지 인생사진 스폿이 준비돼 있다”고 소개했다. 송화산 자락의 화랑마을에는 한옥형 숙박시설(10동)인 ‘육부촌’과 캠핑장(42면)인 ‘호국야영장’, 20인 이상 단체를 대상으로 한 ‘신라관’ 등 숙박시설은 물론 산책로 등을 두루 갖췄다. 경주에 마땅한 수학여행 관련 시설이 없다는 지적에 지난 2018년 10월 문을 열었다. 박성환 주무관은 “육부촌은 지금도 주말에 방을 구하기 어렵다”고 했고, 내년 단체 수련활동 예약이 밀려들고 있다. ◆경주 감포 해녀의 꿈 경주의 익숙한 여행지를 뒤로하고 감포 해녀를 만나러 연동마을로 향했다. 이정숙(51)씨는 이 마을의 막내 해녀다. 아니, 경주 17개 어촌계 해녀들 중 가장 어리다. 이씨가 사업 실패로 방황할 때 선배 해녀인 어머니 김순자(72)씨 권유로 시작한 물질은 20여 년이 됐다. “한때 부끄러웠지만 지금은 떳떳하게 산다”는 이씨는 두 달쯤 전 딸 정지윤(30)씨와 함께 감포 해녀들의 이야기가 담긴 ‘연동사랑방’을 열었다. “동네에 해녀가 많은데 쉴 곳이 없고, ‘경주에 해녀가 어디있느냐’고 묻는 사람들에게 제대로 홍보하고 싶었어요.” 동네 분이 터를 내어줘 공사를 시작한 게 지난 6월. 내부 공사와 사진 찍기 좋은 담장의 예쁜 구성품 등에 사재를 털었다. 아이들을 위해 전복, 소라에 색칠하는 체험도 한다. 얼마 전 사랑방에서 해녀증 갱신을 위해 사진을 찍었다. 이씨는 “물질할 때 모이는 13명 외에 4명이 더 있어서 놀랐다”고 했다. 우승헌 연동 어촌계장은 “경주 다른 동네에도 해녀가 있지만 연동이 가장 활성화됐다”며 “바다가 좋아 제주에서 여기로 오기도 한다”고 소개했다. 경주의 막내 해녀 이씨의 바람은 하나다. 해녀들이 채집한 수산물 판로를 개척해 수익을 늘리는 것. 통상 상인을 통해 판매되면 해녀에겐 수익의 절반 이하가 돌아간다. 다른 해녀들은 나이가 있어서 이런 일에는 어린 이씨가 나서야 한다는 공감대가 있다. 인터넷 판매와 상품 디자인을 도맡은 딸 지윤씨는 지금도 창원 집에서 2시간 거리인 감포를 밤낮없이 드나든다. 감포가 잘되면 다른 지역으로 점차 확대할 생각이다. 연로한 해녀들의 미래를 밝히는 등대인 셈이다. 이씨는 이런 공로를 인정받아 오는 14일 도지사 표창을 받는다. 이씨와 딸 지윤씨가 연동 해녀들을 위해 운영하는 인터넷판 매 사이트 ‘해녀이정숙’에는 남은 상품이 별로 없다. 품질이 좋은 ‘큰 미역’ 등은 바로 완판된다. 공급이 수요를 따라가지 못한다. 우 어촌계장의 조업 방송에 연동 해녀들은 오늘도 물질 나갈 채비를 하고 있을 터다.

흔히 에비앙으로 알고 있지만, 도시 이름은 에비앙레뱅(Evian-les-Bains)이다. 프랑스 도시 중에 레뱅(Les-Bains)이라는 단어를 더 찾아볼 수 있는데, 모두 온천이 나오는 지역이다. 영국 바스(Bath), 독일 바덴(Baden)처럼 말이다. 유럽에서 온천이 나오는 지역은 치유 목적으로 의료관광이 활성화된 곳이다. 휴양지로도 인기가 높다. 특히 에비앙은 연중 온화한 기후로 알프스산맥과 레만 호수가 만들어내는 훌륭한 자연경관이 더해 관광객들의 사랑을 받고 있다. 스위스에서 여러 날을 지내고 처음으로 다른 나라로 들어섰다. 호수를 반으로 가르고 보이지 않는 국경을 넘어 프랑스에 도착했지만, 배에서 내릴 때까지 실감이 나지 않는다. 육지에 발을 디디고 나서야 ‘아! 프랑스구나’라는 생각이 들었다. 첫 발걸음을 딛자마자 식당부터 찾기로 한다. 로잔에서 점심을 놓치고 배에 올라 출출했다. 머무는 시간이 짧지만 프랑스에서 식사를 경험하고 싶어 늦은 점심을 계획했다. 북쪽으로 호수가 보이는 야외 테라스로 자리를 안내받는다. 추천한 메뉴를 주문했지만 프랑스식이라고 하기에는 뭔가 특색이 없어 보인다. 스위스에서 먹던 것과 비슷하다. 아쉬운 마음에 프랑스산 와인 한 잔을 더 하여 분위기를 즐겨 본다. 스위스 여행 중에 한 끼 식사를 프랑스에서 즐기고 도시를 산책한다. 오래된 마을은 한가롭고 평온하다. 떠나온 로잔의 현대적인 분위기와 생업으로 분주한 사람들의 모습과는 확연히 차이가 있다. 휴양지라 분위기가 그럴 수도 있는데 비수기라 더욱 한가로운 듯하다. 조금씩 커지는 웅성거림에 고개를 들어보니 한 무리의 학생들이 어디론가 향한다. 가는 방향이 같아 그들 뒤를 따라나선다. 샘물이다. 선생님인 듯 보이는 사람이 학생들에게 설명하고 함께 샘물을 마신다. 왁자지껄하며 그 앞에서 단체사진을 찍는 모습이 영락없이 우리네 수학여행 같다. 조용한 마을에 학생들의 밝은 표정과 웃음소리가 퍼지니 생기가 흐른다. 그 모습을 지켜보니 더불어 기분이 좋다. 그들을 바라만 보다 학생들이 떠나고 나서야 그 샘물을 마셔본다. 이곳이 미네랄이 풍부하여 전 세계적으로 가장 많이 판매되고 있는 생수 수원지란다. 광천수가 나온 땅 주인 이름을 붙여 카샤 샘물이라고 부른다. 모자이크 타일로 예쁘게 장식된 샘물 상단에 ‘카샤 수원지 1789’(Source Cachat 1789)라고 새겨져 있다. 18세기 후반, 카샤의 집으로 요양 온 레셰르 후작이 이곳 샘물을 마시고 신장결석이 치료된 이후 1829년부터 카샤의 물로 판매된 것이 에비앙의 시초라고 한다. 생수를 즐기고 에비앙 생수만큼 유명한 골프 코스를 찾아보기로 했다. 에비앙은 세계적인 골프 대회로도 유명하다. 영국 브리티시 오픈과 함께 유럽에서 가장 비중 있는 대회인 에비앙 마스터스를 개최한다. 골프를 예약하지는 않았지만 TV에서 보던 페어웨이를 보고 싶어 발걸음을 옮긴다. 클럽하우스를 들어서니 레스토랑 주변으로 우승자들 액자가 걸려있다. 낯익은 얼굴들이다. 2011년 신지혜, 2012년 박인비, 2015년 김효주, 2016년 리디아 고, 2017년 전인지, 2019년 고진영, 그리고 2021년 이민지까지 2010년대는 대부분 우리나라 선수들이다. 이곳에서 한국을 느끼니 에비앙이 더 친근하다. 다음 기회에는 온천 휴양과 골프를 즐겨볼 수 있겠지. 넓은 잔디밭을 바라보며 커피 향에 바람을 실어 보낸다.

전라남도 강진은 그저 시골이다. 강진 청년들은 “면에는 놀 게 없어 읍에 가거나 목포로 나간다”고 말한다. 아직도 읍 한켠에 ‘누구누구의 손자가 고시에 붙었다’는 플래카드가 시선을 끈다. 백운동원림과 강진다원, 전라병영성과 한 골목 돌담길, 아기자기한 마량항과 생태공원 등을 둘러봤지만 가우도 인근에서 맞이한 일몰과 이른 아침 풍경에 이르러서야 진짜 강진을 만났다. 강진만 너머로 해안의 끝을 알리려는 듯 끝없이 솟아오른 산들이 장관이다. 생각해 보니 지나온 길 어디에서든 기암괴석이었다. 강진에서 닿은 월출산이 이렇게나 멋졌나 싶다. 강진 사람들이 수줍게 ‘소금강’을 언급한 배경, 먼길 마다하지 않고 강진으로 길을 잡아야 하는 이유를 그제야 깨달았다. ◆가우도 산책에서 만난 영랑 강진의 핫플레이스는 여전히 가우도다. 강진의 8개 섬 가운데 유일한 유인도라는 설명이 붙었다. 섬이 소(牛)의 멍에(駕)처럼 생겼다고 해서 가우도(駕牛島)로 불린다. 가우도가 정비된 뒤 군은 ‘A로의 초대’로 강진 여행을 홍보했다. 강진읍과 10개 면이 강진만을 사이로 삼각형 형태로 늘어섰고, 만의 한가운데에 있는 가우도가 도암면과 대구면을 이어 알파벳 A자 형태가 완성된 때문이다. 가우도는 오래전 대구면에 속했지만 지금은 도암면이다. 여행자들은 대개 대구면 쪽에서 가우도로 향한다. 가우도에는 다리가 3개다. 원래 대구면쪽 다리는 저두출렁다리(438m), 도암면쪽은 망호출렁다리(716m)였다. 그러다 “출렁이지 않는 출렁다리”라는 지적에 저두출렁다리는 청자다리로, 망호출렁다리는 다산다리로 이름을 바꿨다. 새 출렁다리도 생겼다. 청자다리를 건너 오른쪽 길을 택하면 몇 개월 전 새로 개통한 가우도 출렁다리(150m)를 건널 수 있다. 가우도 한복판의 청자전망탑에서 집트랙을 타면 1분 만에 대구면에 닿는다. 전망탑까지 모노레일이 놓였다. 한 주민은 “가우도에는 차가 다닐 수 있는 다리를 놨어야 한다”고 푸념했지만, 강진 여행객은 으레 가우도를 목적지에서 빼놓지 않는다. 섬 해안선을 따라 이어진 생태탐방로는 2.5㎞다. 1시간 이상 잡아야 한다. 여름철에 모기가 많다는 민원에 군은 청자다리 시작점에 모기 기피제 분사기까지 설치했다. 청자다리를 건너 왼쪽길을 잡으면 영랑 김윤식의 동상이 벤치에서 여행자를 기다리고 있다. 그 옆에는 그가 1934년 ‘문학’에 발표해 이름을 알린 시 ‘모란이 피기까지는’이 적혀 있다. 그는 6·25전쟁 때 부상해 86편의 시를 남기고 47세에 타계했고, 2008년 금관문화훈장에 추서됐다. 청자다리 초입에 있는 커다란 물고기 조형물은 한·중·일 청년 예술가 공동창작 워크숍의 결과물이다. 빈 플라스틱병으로 꾸며진 조형물엔 “버려지거나 가지고 있는 뚜껑 없는 플라스틱병을 조형물에 달린 뚜껑에 달아 달라”는 안내 문구가 있다. 해양 쓰레기를 슬기롭게 처리하자는 아이디어가 조형물이 됐다. 물고기 조형물 인근에 ‘강우상회’라는 간판을 단 라면집은 1주일 전 문을 열었다. 가우도 일몰을 즐길 수 있는 가성비 최고의 명당이 될 듯하다. 현지 토박이는 카페 ‘가출’에서의 일몰이 좋다고 안내했다. ‘가우도 출렁다리에서 시간을 노래하다’를 줄였다. 가우도 인근 ‘더베이’ 펜션은 대구면에서 강진만 풍경을 즐기며 쉴 수 있는 최적의 위치다. 강진만 너머 두륜산과 주작산, 덕룡산, 만덕산 등이 한눈에 펼쳐진다. ◆제주 차밭인 줄 강진다원, 선비들의 백운동 원림 월출산을 좀 더 가까이에서 보고 싶어 성전면 백운동원림으로 향했다. 백운동원림에 가기 전 강진다원이 먼저 눈을 시원하게 한다. 아모레퍼시픽 창업자인 장원 서성환 회장은 차문화 부흥을 위해 1979년 설록차를 만들었다. 제주와 이곳 강진 월출산 자락에 다원의 기반을 마련했다. 월출산의 바위들과 절묘하게 조화를 이루며 넓게 펼쳐진 차밭 정경은 제주로 착각하게 한다. 큰 일교차와 강한 햇볕을 막아주는 맑은 안개 등 명차 재배지의 요건을 두루 갖춘 강진다원은 1982년 조성됐다. 원래 재래종 치나무가 지천이었다고 한다. 다산 정약용이 강진 유배시절 차를 마시며 학문했다고 전해지고 다신전을 집필한 명승 초의선사도 인연이 깊다. 차밭 풍경을 눈에 담은 채 조금만 내려가면 백운동원림에 닿는다. 조선중기 처사 이담로가 계곡 옆 바위에 ‘백운동(白雲洞)’이라 새겼다고 전해진다. ‘월출산에서 흘러내린 물이 다시 안개가 되어 구름으로 올라가는 마을’이라는 뜻이다. 명차 재배지 조건을 다시 한번 떠올리게 한다. 백운동원림은 1812년 정약용이 백운동 별서정원의 12경을 노래한 시에 초의선사가 백운동도를 그려넣은 ‘백운첩’으로 유명세를 탔다. 정약용, 초의선사 등이 차를 만들고 즐긴 곳이라고 소개되고 있다. 백운동원림과 강진다원이 지척인 배경일까. 병영면의 홍골 저수지를 지나 작은 절 수인사에 닿았다. 수인사 2대 주지인 일정 스님은 수인산 자락에 있던 수인사와 성문암, 청련암 등 3곳의 절이 지금의 자리로 내려와 합쳐진 것이라고 했다. 일정 스님은 “6·25전쟁 때 빨치산 통제가 안 되자 산을 통째 불태웠고 당시 세 절의 탱화와 부처상만 겨우 여기로 모신 것”이라고 했다. 지금도 산 정상 인근에 기왓장과 우물터 등 오래된 청련암의 흔적이 남아 있다고 덧붙였다. 일정 스님은 절 뒤편 바위에서 자란 소나무의 끝이 십자가 모양이라면서 “하멜이 예전에 수인사에 머물렀고, 산에 있던 수인사의 주지도 36년간 기독교 전도사였다”고 말했다. 멀리 병풍바위 뒤로 예전 수인사 터가 있다고 한다. 수인사에서 멀지 않은 전라병영성의 맞은편에 하멜기념관과 네덜란드의 상징인 풍차 조형물이 들어서 있고, 한 골목에 빗살모양으로 쌓인 돌담길은 ‘하멜식’으로 불린다. 네덜란드 사람인 하멜 일행이 1656년부터 1663년까지 7년간 이곳에 머무를 때 이들에게 배운 담쌓기라고 한다. 한국을 서양에 최초로 알린 ‘하멜보고서’의 저자 헨드릭 하멜과 강진의 인연으로 네덜란드 호르큼시와 교류가 시작됐고, 하멜기념관 건립으로 이어졌다. 전라병영성은 조선 1417년 초대 병마도절제사 마천목 장군이 축조해 1895년 갑오개혁까지 조선왕조 500년간 전라도와 제주도 등 53주 6진을 총괄한 육군의 총지휘부였다. 1997년 사적 지정 당시 성곽 내 지휘부 건물이나 유적은 소실된 상태였고, 성곽만 일부 남아 있었다. 지금까지 남문, 서문과 북문, 동문 성벽 등이 차례대로 복원됐고, 내부 건물 복원이 진행 중이다. A자의 꼭대기쯤에 자리한 강진만생태공원에는 식물 424종, 육상곤충 325종 등 총 1131종이 살고 있다. 남해안 11개 하구 가운데 가장 많은 종류의 생물이 서식한다. 20만평 규모의 갈대가 자라는 갈대 군락지이고, 천연기념물인 큰고니 등 철새 집단 서식지다. 생태탐방로 데크는 3㎞ 펼쳐져 있고, 남포호 전망대와 고니조형물 등이 눈에 띈다. 한때 강진의 대표 여행지였지만 코로나19로 발길이 뜸한 곳도 있다. 된장마을로 유명한 신기마을의 식품명인 백정자(83·여)씨는 “메주는 꾸준히 만들고 있지만 이젠 여행객이 드물다”고 했다. 백씨가 일군 ‘담가온’은 이제 아들 최진호씨가 운영한다. 강진 도자기 명인인 해봉도자기의 방진영(75)씨는 “코로나 사태로 도자기나 옹기를 안 산다. 제일 먼저 타격을 받았다”며 “소 키우고 농사지으며 버티고 있다”고 말했다. 서울에서 강진 가는 길은 불편하다. KTX를 이용해도 광주송정역까지 1시간30분, 역에서 강진까지 차로 1시간이고, 운전을 하자면 4∼5시간 거리다. 강진의 농촌 집에서 1주일 살며 여러 체험을 하는 프로그램인 ‘푸소’(FU-SO, Feeling Up-Stress Off)는 숙박시설이 부족하고 먼 강진의 단점을 고려했다. 여섯 밤을 자면서 조·석식을 주고 여러 체험을 묶어 1인당 20만원이라 인기다.

이른 새벽 눈을 떴다. 커튼을 젖히고 창문을 열어본다. 잠에서 깨어나는 호수의 서늘한 공기가 뺨을 스친다. 기지개를 켜듯 조금씩 차오르는 물안개를 바라보니 꽃단장하는 새색시 아침맞이 준비 같다. 고운 모습을 넋 놓고 지켜보다 어깨에 내려앉은 차가운 공기에 하루 채비를 시작한다. 바다 같은 호수와 알프스를 배경으로 둔 자연의 품속에서 몽트뢰의 아침을 시작한다. 아침 식사를 준비하는 1층 재즈카페에서 재즈가 들려온다. 아침부터 울리는 재즈는 조금 낯설지만 조용하게 퍼지는 음악이 공간과 제법 어울린다. 어제까지 먹던 독일식 빵과 다른 프랑스식 빵으로 아침을 연다. 버터향이 짙은 크루아상이 코끝에 행복을 실어다 준다. 같은 스위스이지만 다른 문화를 느끼며 하루를 시작한다. 레만호수 주변에는 우리가 들어봄직한 두 도시가 있다. 올림픽 본부가 있는 로잔과 생수가 유명한 에비앙이다. 얼마 전 우리나라 양궁 대표 선수들이 만들어낸 로빈 후드 화살이 도쿄올림픽에서 화제가 되었다. 화살 위에 화살이 꽂히는 진귀한 장면이 올림픽에서 연출되고 이 화살을 박물관에 보관하기로 했다고 한다. 이것을 결정하는 국제올림픽위원회(IOC)와 IOC박물관이 스위스 로잔에 있다. 그래서 로잔을 올림픽 수도라고 부른다. 또 다른 도시, 호수 남쪽 프랑스 땅에 있는 에비앙은 레만호수 건너편에 멀리 떨어져 있지만 맑은 공기로 시야가 좋아 조그마하게 보인다. 이곳까지 왔으니 레만호수의 도시 로잔과 에비앙을 둘러보기로 한다. 몽트뢰에서 로잔까지 차로 약 30분, 기차로 약 20분, 배를 타면 1시간 정도 걸린다고 한다. 배를 타고 레만호수의 다른 마을들을 정거장처럼 들르면서 여유롭게 다녀오라는 호텔 안내를 받았지만, 에비앙까지 다녀올 계획으로 혹시나 시간이 빠듯할까봐 기차를 타기로 했다. 표를 검사하는 역무원을 만나지 못한 채 기차에 오른다. 빈자리에 앉아 검표원을 기다렸지만 오지 않는다. 우리나라 완행열차 타는 기분으로 왼편에 호수를 두고 오른편 포도밭을 하염없이 바라보며 열차 풍경을 즐긴다. 작은 기차의 낭만을 안고 도착한 로잔역은 도시의 분주함으로 관광객을 맞이한다. 넓은 도로와 현대식 건물들이 늘어서 있고 사이사이 익숙한 브랜드 상점들이 보인다. 스위스에서 네 번째로 인구가 많은 도시, 스위스에 도착해 처음으로 느끼는 도시 분위기이다. 번화한 도심을 따라 걷다 보니 언덕 위로 첨탑이 보인다. 도시 어디서나 보일 듯한 첨탑은 로잔을 상징하는 노트르담성당이란다. 이정표로 삼아 성당에 다다른다. 3세기에 지어진 성당은 도시 랜드마크이자 스위스를 대표하는 고딕양식 건축물이다. 정문은 화려한 조각으로 장식되어 있고, 안으로 들어서니 길게 뻗어 있는 내부가 어마어마하다. 밖에서 봤을 때와는 달리 상당히 크다. 2003년에 완공된 거대한 파이프 오르간이 눈에 띈다. 디자이너가 설계한 최초의 오르간으로 7000개의 파이프가 사용되었다고 한다. 이 오르간 연주를 들으면 얼마나 좋을까? 아쉬움을 가득 안고 한참을 서성인다. 예정된 연주회가 없다는 안내를 듣고서야 아쉽게 돌아서서 조심스레 첨탑 계단을 오른다. 200개가 넘는 계단을 오르니 통로처럼 사각형으로 이어져 있는 넓은 종탑 정상부가 나온다. 로잔 풍경이 그림처럼 펼쳐진다. 옛 건물과 현대적인 건물이 색다른 매력으로 어우러져 있다. 확 트인 시야 너머 에비앙이 보인다. 계단을 오르며 차오르는 숨을 고르고 웃음 지으며 에비앙 생수를 들이켜 본다. 종탑과 언덕에서 내려와 호수가 있는 낮은 지대를 향해 걷는다. 호숫가 넓은 부지에 익숙한 오륜마크가 눈에 들어온다. 올림픽 박물관이란다. 1993년 처음 세워져 2014년 현대적으로 내부공사를 마친 후 재개관되었다고 한다. 현대적이고 세련된 전시공간을 훑어보며 올림픽 역사를 만난다. 곳곳에 우리나라와 관련된 전시물도 보인다. 앞으로는 이곳 어딘가에 안산과 김재덕 선수의 로빈 후드 화살도 멋지게 전시되고 있으리라. 로잔에서 한국을 떠올리는 반가운 순간이다.

단계적 일상회복(위드 코로나) 전환 이후 국내외 관광객 유치에 사활을 걸고 나선 전국 지방자치단체들이 ‘오미크론’ 확산 조심에 바짝 긴장하고 있다. 코로나19의 직접적 영향권에 놓여 있는 호텔, 항공사 등 지역 관광 업계는 기대했던 반짝 특수 대신 침체기가 또다시 시작될 수 있다는 우려가 높다. 3일 각 지자체에 따르면 위드 코로나 시대에 대비하는 동시에 코로나19 사태 종식 후 폭발적으로 늘어날 국내외 관광시장 변화에 대한 선제적 대응에 나섰다. 지자체들은 코로나19로 소규모, 비대면, 개별여행 등 새로운 관광 콘텐츠가 떠오르고 있는 것에 발맞춰 활로를 찾는 등 체질 개선과 새 틀 짜기에 분주한 모양새다. 한 지자체 관계자는 “오미크론 확산 등으로 우선 방역조치를 강화하는 것으로 가닥을 잡았지만, 지난달부터 시행된 정부의 ‘위드 코로나’ 국면에 맞춰 지역 축제나 관광 마케팅 활동 재개 등 계획을 신중하게 검토하고 있다”고 말했다. ◆소규모·랜선투어·개별여행… 바뀌는 ‘관광 지형’ 지자체들이 위드 코로나 이후 관광시장 선점을 위해 앞다퉈 관광 활성화 대책을 내놓고 있다. 2년여 멈췄던 관광산업에 활기를 불어넣기 위해서다. 충북도는 단체 관광객 모집 여행사에 버스 임차료를 지원하는 사업을 재개했다. 관광객 15명 이상을 모아 지역 관광지 2곳(유료 1곳 포함)과 식당 1곳 이상을 방문하면 버스 1대 기준 30만원의 임차료를 지원한다. 강원도는 최근 한국관광공사, 한국여행업협회 등과 함께 ‘위드 코로나 국제관광 재개에 따른 인바운드 관광 활성화’ 업무협약을 체결했다. 이번 협약은 한국·싱가포르 간 여행안전권역(VTL)이 지난달 15일 시행된 이후 강원도를 찾는 외래관광객의 관광 편의를 높이고 방한 관광 재개의 문을 더욱 넓히기 위해 추진됐다. 강원도 관계자는 “점진적인 국제관광 재개를 겨냥한 선제적 대응의 일환으로 인바운드관광 활성화 및 방한 관광객 유치에 적극 나설 계획”이라고 말했다. 전북도는 안전하게 즐길 수 있는 ‘안전·안심 여행체험 1번지’로 조성하기 위한 관광지 방역과 음식점 시설개선 사업 등 수용태세 개선에 관광정책을 집중하고 있다. 도는 위드 코로나와 관광산업 재개를 대비해 전북관광 홍보 마케팅을 강화하는 동시에 청소년 동반 가족여행이나 소규모 개별여행 등 변화된 여행 환경과 트렌드에 맞춘 관광시책을 펼친다. 일부 지자체에서는 랜선투어를 적극 활용하며 관광산업 활성화에 나서고 있다. 서울시와 서울관광재단은 지난달 국내외 관광객을 위한 ‘봉준호 감독 영화’편 ‘봉벤져스의 서울 무비투어’, ‘킹덤’ 편 ‘어서와∼킹덤 투어는 처음이지?’ 등 총 2편의 랜선투어 영상을 공개한 바 있다. 경북도문화관광공사는 오는 6일까지 온라인 플랫폼을 활용한 ‘경북도 랜선투어’(포스트 코로나, 당신의 다음 여행지는)를 진행해 멕시코, 미국, 프랑스 등 총 38개국에서 3만6000회 이상 접속하고 100여명의 외국인이 상품을 구매해 라이브 스트리밍 형식으로 여행을 즐겼다. ◆‘오미크론’ 확산에 속 타는 지역 관광업계 지난달 1일 위드 코로나 전환 이후 가까스로 회생의 불씨를 살린 지역 관광업계가 비상이 걸렸다. 오미크론 코로나19 변이 바이러스 등장으로 여행 수요가 다시 감소할 우려가 커졌기 때문이다. 특히 업계 전체가 사실상 ‘셧다운’되는 호된 경험을 한 차례 겪은 부산, 경주 등 지역 호텔업계와 항공사 등은 또다시 코로나19 공포에 바짝 긴장한 모습이다. 지난 2일 국내에서 ‘오미크론’ 확진자가 확인됐다는 소식에 호텔업계는 기대하고 있던 연말 객실 점유율을 5∼10% 하향 조정한 채 방역당국의 움직임을 예의주시하고 있다. 부산지역 호텔업계는 지난달 위드 코로나 시행 이후 몰려든 내국인 관광객으로 객실 점유율이 예년 수준까지 회복한 것으로 알려졌다. 경주지역 호텔도 지난달부터 평일 예약률이 80%까지 올랐고, 주말에는 객실 예약률이 100%에 육박하는 등 코로나19 악재에서 벗어나 기지개를 켜는 중이었다. 한 호텔 관계자는 “연말연시는 매출 비중이 높은 대형 연회와 행사가 몰려 많은 기대를 했지만 하필이면 이 시기에 ‘오미크론’ 소식이 불거져 더 원망스럽다”고 하소연했다. 항공업계도 국제 노선 재개를 재검토하는 것으로 확인됐다. 에어부산은 지난달 지방공항에서는 처음으로 관광 노선인 괌 노선 운항을 재개했다. 내친김에 연말까지 사이판 노선도 재개했지만 오미크론 소식으로 다시 사태를 관망하고 있다. 제주항공은 이달 초 예정인 사이판 노선 취항을 보름가량 늦춘 상태며, 진에어는 베트남 다낭 취항을 하지 않기로 했다. 여행업계 한 관계자는 “앞으로 더 상황을 주시해야겠지만, 최악의 경우 여행객들이 내년 초 예정한 관광상품을 취소할 수도 있다”고 밝혔다. ◆지방에서 비대면 ‘안심’ 여행과 힐링을 위드 코로나로 전환되면서 강원도는 코로나19 방역과 여행이 공존하는 ‘안심 관광’을 핵심 콘셉트로 잡았다. 코로나19를 거치면서 관광 트렌드는 ‘힐링’과 ‘비대면’이 대세이기 때문이다. 인구밀도가 낮은 동해안과 내륙 일부 지역을 찾는 비대면 관광 선호 관광객을 겨냥한 전략이다. 힐링 프로그램 등 비대면 관광 콘텐츠를 집중적으로 개발하고 전국적으로 널리 알려지지 않은 숨은 관광지를 육성할 방침이다. 경북 청송군은 비대면 관광 시대에 발맞춰 ‘산소카페 청송정원’을 조성해 개장 2개월 만에 10만명이 넘는 관광객이 찾았다. 군은 전국에서 가장 공기가 깨끗한 곳으로 선정된 청송자연휴양림을 중심으로 ‘산소산업단지’를 조성한다. 윤경희 청송군수는 “코로나19로 인한 안전한 관광지를 추구하는 관광 트렌드에 부합하는 관광산업을 개발하겠다”고 말했다. 제주도는 머체왓숲길, 제주901, 가뫼물 등 웰니스(Wellness) 관광지 11곳을 선정해 지원에 나섰다. 기업연수와 수학여행 등 소규모 단체 관광객을 위한 연수탐방 프로그램인 ‘제주필드트립’을 공개했다. 경남도는 코로나19로 인한 ‘재택·원격 근무’ 분위기를 지역 관광산업과 연계해 눈길을 끈다. ‘휴가’(vacation)와 ‘업무’(work) 공간을 결합해 여행상품을 출시한 도는 ‘남해 바다로 출근 경남 워케이션’ 관광상품 기획전을 열고 있다. 도 관계자는 “휴가와 업무를 병행하는 근무 형태가 새로운 여행 추세로 인기를 얻으면서 지역 관광명소가 더 많은 사랑을 받을 것으로 기대한다”고 했다. 류종우 영남대사회교육원 교수(경영학과)는 “‘위드 코로나’ 시대에는 관광산업의 패러다임이 전환되는 만큼 이에 맞는 새로운 관광콘텐츠 발굴에 집중해 자생력을 키워나가야 할 것”이라고 말했다. ◆속도 못내는 관광 정상화… 국민 60% “국내여행 가고파” “‘위드코로나’라고 해서 잠시 예약도 증가하고, 기대감도 컸는데 맥이 풀립니다.” 경기 성남시 한 여행업체 사장 A씨는 힘 빠진 목소리로 업계 상황을 설명했다. A씨는 “워낙 상황이 안 좋아 더 큰 피해가 나올 것도 없다”면서 “여행심리가 위축되지 않도록 ‘오미크론’ 사태가 장기화되지 않기를 바랄 뿐”이라고 말했다. 3일 여행업계에 따르면 코로나19 신규 확진자 수가 하루 4000명을 넘나들고, 오미크론 변이가 등장하면서 기지개를 켜는 듯했던 업계에 또다시 비상이 걸렸다. 유럽 각국이 국경 폐쇄에 나서자 최근 관심을 모았던 해외여행 패키지 상품을 연기하거나 취소하는 고객 요청이 잇따르고 있다. 다만 코로나19 팬데믹 이후 ‘국내여행’ 욕구는 ‘해외여행’ 욕구를 추월한 것으로 조사됐다. 경기연구원이 지난 10월 20∼21일 국민 1000명을 대상으로 벌인 설문조사에서 단계적 일상회복(위드 코로나)으로 전환된 6개월 이내 여행 의향을 묻는 질문에 응답자의 62.0%가 ‘국내여행을 희망한다’고 답했다. 반면 해외여행 희망자는 25.5%에 그쳤다. 특히 구체적으로 해외여행 의사를 묻는 말에는 ‘없다’고 답한 비율이 46.8%에 달해 아직 해외여행에 대한 불안감이 강한 것으로 파악됐다. 이처럼 국내여행 선호도가 높게 확인되면서 향후 국내여행 수요도 점차 늘어날 것으로 전망된다. 코로나19 발생 이후 여행 경험을 묻는 질문엔 73%가 ‘국내여행 경험이 있다’고 답했다. 이는 지난해 조사 때의 39%보다 1.87배 증가한 것이다. 관광으로 인한 코로나19 감염 위험성과 관련해선 ‘높다’(매우 높다+높다)는 의견이 15.9%로, 지난해 조사 때의 36.2%와 비교하면 절반 이하로 떨어진 수치다. 한국관광공사가 지난해 공개한 빅데이터 플랫폼 ‘한국관광 데이터랩’ 분석에선 이 같은 국내여행 욕구도 차별화된다는 사실이 확인됐다. 코로나19의 영향으로 2020년 전국 지역 방문자 수는 2019년에 비해 평균 18% 감소했지만 잘 알려지지 않은 숨은 관광지, 비대면 자연관광지, 캠핑장, 수도권 공원 등은 오히려 방문자 수가 늘었다는 설명이다. 강원 양양(10%), 경남 밀양(7%), 인천 옹진(7%), 전남 고흥(6%) 등이 대표적이다. 이 같은 성향을 반영해 경기관광공사는 지난달 수도권 5개 시·도가 모인 간담회 자리에서 국내 관광객 유치를 위해 경기도와 서울시, 인천시, 강원도, 충북도가 머리를 맞대 4대 관광벨트를 구축한 뒤 가상현실(VR) 투어 등의 공동사업을 추진하자고 제안했다.

전라북도 익산은 경주와 공주, 부여와 함께 4대 고도(古都)로 꼽힌다. 왕궁과 왕릉, 사찰과 산성 등 오래된 수도의 4가지 조건을 모두 갖춘 것. 오래전부터 왕궁을 지명으로 쓴 왕궁리유적과 쌍릉, 미륵사지 외에 13개의 산성이 옛 수도임을 증명한다. 그 흔적을 찾아 익산 곳곳을 다녔다. 올해 초 일반인에 개방된 아가페 정원은 여행의 피곤함을 달래줄 선물 같은 곳이다. 미륵사는 7세기 백제 무왕(600∼641년) 때 창건됐지만 현재 미륵사지에는 건물이 없다. 다양한 건물 흔적과 국보인 석탑, 보물인 당간지주가 남아 있을 뿐이다. 미륵사는 17세기에 폐사된 것으로 알려져 있다. 미륵사는 백제 사찰로는 이례적으로 ‘삼국유사’에 창건 설화가 전해진다. 신라 선화공주와 혼인한 후 왕이 된 마동, 즉 무왕이 선화공주와 함께 용화산(미륵산) 사자사의 지명법사를 찾아가던 중에 갑자기 연못 속에서 미륵삼존이 나타났는데, 이 연못을 메우고 세 곳에 탑과 금당, 회랑을 세웠다고 한다. 1980년부터 1996년까지 미륵사지에서 1만9000만여점의 유물이 출토됐고, 이후에도 유물이 추가되고 있다. 전북은 미륵사지에서 출토된 문화유산을 효율적으로 보존·전시하기 위해 1997년 미륵사지유물전시관을 열었다. 2009년 1월 미륵사지석탑 해체 보수 과정에 다량의 사리장엄구가 출토됐고, 2015년 7월 미륵사지와 왕궁리 유적이 유네스코 세계문화유산에 등재됐다. 그해 12월 말 도립 전시관이 국립으로 전환된 배경이다. 2019년 2월에는 국립익산박물관으로 승격됐고, 지난해 1월 미륵사지의 경관을 돋보이게 하기 위해 건축물 높이를 낮춰 지하 2층, 지상 1층 구조로 재개관했다. 현재 미륵사지 출토품 2만3000여점 등 전북 서북부의 유적에서 출토된 약 3만점의 유물을 소장하고 있고, 이 중 3000여점을 전시하고 있다. 미륵사지석탑은 현존하는 석탑 중 가장 오래되고 규모가 큰 탑으로 알려져 있다. 미륵사에는 원래 중원에 목탑, 동원과 서원에 각각 석탑 등 3기의 탑이 있었다고 한다. 동탑은 발굴 당시 완전히 무너져내리고 일부가 외부로 유출돼 복원이 불가능한 상태였고, 서탑은 동북 측면만 6층까지 남은 불안한 형태를 유지하고 있었다. 목탑은 언제 소실됐는지 알 수 없다. 1915년 일본인들이 서탑의 서쪽 부분을 시멘트로 덮었던 것을 2001년부터 20년간 보수공사를 거쳐 지금의 모습이 됐다. 185t에 달하는 시멘트 해체만 3년이 걸렸다. 서탑은 여기저기 흩어진 부재 1627개를 짜맞춰 새롭게 완성됐다. 동탑은 노태우 정권 시절인 1992년 ‘완공’됐다. 김형호(65) 해설사는 “20년간 서탑을 복원하면서 5가지 보존 신기술까지 나왔다”면서 “동탑은 노태우 대통령이 후보시절 공약으로 복원을 약속했고, 이후 2년반 만에 졸속으로 만들어졌다”고 설명했다. 멀쩡해 보이는 동탑 대신 서탑에 여행객이 몰려드는 이유다. 서탑을 자세히 보면 석재의 색깔이 다른 부분이 보인다. 김씨는 “오래된 돌에 새 돌을 접합하는 기술을 써서 색상이 다르다”고 설명했다. 서탑은 목조탑 양식을 그대로 따른 것으로 국내 석탑의 기원으로 평가받는다. 완전히 소실된 목탑의 모습은 국립익산박물관에서 찾을 수 있다. 목탑 원래 모습을 추정해 20분의 1로 만든 모형에는 “목탑의 기단은 석탑과 유사한 데 한변이 18.5m에 달한다. 석탑 기단이 12.5m인 것을 고려하면 목탑의 높이는 최소 40m 이상이었을 것으로 추정된다”는 설명이 붙어 있다. 왕궁리유적은 2015년 미륵사지와 함께 유네스코 세계문화유산으로 지정됐다. 북서쪽으로 4.8㎞ 떨어진 미륵사지, 동쪽으로 1.4㎞ 떨어진 제석사지, 서쪽으로 2㎞ 떨어진 쌍릉과 더불어 익산의 백제 문화재를 대표한다. 6m 높이의 담장으로 둘러싸인 동서 240m, 남북 490m 규모의 왕궁리유적에는 정전급 건물, 정원, 대형 물길, 공방, 대형 화장실 등 왕궁시설의 흔적이 발견됐다. 쌍릉은 왕궁리유적 서쪽 2.3㎞ 오금산의 남쪽 구릉 위에 대왕릉과 소왕릉으로 불리는 2기의 고분을 말한다. 백제 말기 무왕(600∼641)과 선화공주의 능으로 추정된다. 모두 발굴 조사 이전에 도굴당했다. 익산토성은 익산 평야가 내려다보이는 오금산 구릉 위에 흙과 돌로 쌓은 산성이다. 둘레는 690m 정도인데 오르는 길이 꽤 가파르다. 오금산에 있어 오금산성이라고 불린다. 토성 가장 높은 곳에 오르면 익산평야 등 뻥 뚫린 전경이 눈에 들어온다. 서동 선화의 사랑이 담긴 서동공원은 금마저수지를 따라 4만평 부지에 조성됐다. 지난 주말까지 익산 대표 야간축제인 서동축제가 진행됐다. 알록달록 유등은 한동안 공원에 남겨두기로 했다. 1969년 마한민속예술제로 시작한 축제는 2006년부터 서동축제로 이름을 바꿨다. 익산시는 2019년부터 공주에서 유등을 빌려 야간 전시를 시작했다. 본격적으로 유등축제로 발전시키려던 찰나 코로나19가 터졌다. 역병으로 축제가 불발되며 쌓인 자금으로 지난해 유등을 직접 제작했다. 전화위복이다. 지난 3월 민간정원으로 등록한 후 정비사업을 거쳐 시민쉼터 공간으로 재탄생한 아가페 정원이 마지막 여정이다. 초입부터 어디에서도 본 적 없는 향나무 숲길이다. 섬잣나무, 공작단풍 등 수목 17종 1400여그루가 정원을 채웠다. 메타세쿼이아 약 500여그루가 40m 정도 이어진 곳에 서면 탄성이 터져나온다. 도대체 누가 이런 비밀의 정원을 만들었을까. 1970년 고 서정수 신부가 노인복지시설인 아가페 정양원을 설립했다. 시설 입소자의 건강과 행복한 노후를 위해 자연친화적인 수목 정원을 조성한 것. 2011년까지 원장을 지낸 박영옥(93·여) 이사장이 사재를 털어 수목원 건설에 보탰다. 정원의 나무를 팔아 운영비 일부를 충당했다. 10년간 이곳을 도맡은 최명옥(64·여) 원장은 “신부님은 버스비도 아까워 걸어다니실 정도로 가난을 사랑했다”며 “이사장님도 여전히 세수한 물을 화장실에서 다시 쓰는 등 신부님의 뜻을 이어받고 있다”고 소개했다. 익산시는 아가페 정원을 외부인에게 유료로 운영하라고 조언했지만, 박 이사장은 “신부님 뜻에 어긋난다”며 거절했다고 한다.

‘위드 코로나’와 더불어 해외여행에 대한 관심이 높아지면서 사이판 등 미국령 북마리아나제도 여행이 업계에서 화제가 되고 있다. 사이판 입국시 의무 격리 5박6일 동안의 리조트 숙박비와 세 끼 식사비를 무료로 제공받을 수 있다는 이야기 때문이다. 사실상 ‘올인클루시브’ 혜택이 무료라는 것. 지난 8일 미국에 입국하는 백신 접종자에 대한 의무격리 방침이 사라지면서 상황이 복잡해졌다. 그동안에는 의무격리 기간(5일) 동안의 숙식비가 지원됐는데, 의무격리 자체가 사라졌기 때문이다. 기존의 여행 프로그램 예약자들도 혼란을 겪고 있지만, 사이판 여행시 숙박·식사비 지원은 대체로 사실이다. 적어도 올해 연말까지 사이판으로 떠나는 여행자는 5박 숙박비를 지원받을 수 있다. 2022년부터는 무료 숙박 혜택이 사라질 공산이 크다. 마리아나관광청 한국사무소와 사이판 현지 호텔, 사이판 항공편을 운항하는 항공사 관계자 등을 통해 의무격리가 사라진 이후에 변화된 지원 내용 등을 확인했다. 결론부터 말하면, 11월말까지 입국자는 기존에 알려진 혜택을 전부 누리게 된다. 의무 격리가 사라진 이후인 12월 1∼18일까지 입국자는 5박 숙박과 조식만 무료로 제공받게 된다. 백신 접종자에 대한 5일 자가격리 의무가 해제되면서 리조트 밖에서 점심과 저녁식사를 해결하는 경우가 많아질 것을 예상한 조치라고 한다. 12월19일 이후 입국자도 5박 숙박과 조식을 제공받는데, 다만 섬을 몇곳을 방문하든 며칠을 머물든 1인당 100달러의 트래블벅스 카드만 받게 된다. 사이판 등 북마리아나제도 여행이 화제가 된 배경을 차근차근 풀어보겠다. 한국은 지난 7월1일부터 사이판·티니안·로타를 포함한 북마리아나제도 연방과 ‘트래블 버블’(Travel Bubble·여행안전권역)을 시행했다. 양국 국민은 여행 2주 전에 백신을 접종하면 격리를 면제받을 수 있게됐다. 사이판 여행자의 경우, 백신 접종 완료자는 입국 5일차 검사서 음성일 경우 격리해제가 가능해졌다. 바꿔말하면 백신을 맞았더라도 5일간 격리대상일 수 있다는 얘기다. 북마리아나제도 주정부는 이에 사이판 입국시 5일 동안의 숙식비를 지원하기로 했다. 이 혜택만 대략 1인당 130만원가량 된다. 이 비용은 현지에서 호텔을 운영하는 한국 기업 등에 직접 지급된다. 아울러 사이판 여행자에게 △3회의 PCR 검사비용(약 900달러) △1인당 최대 1500달러(8박 미만은 750달러)의 트래블벅스 카드 △확진시 치료비 전액을 지원하는 등의 내용을 담은 파격적인 ‘여행재개투자계획’(TRIP·Travel Resumption Investment Plan)도 내놨다. 8박 이상일 경우, 사이판·티니안·로타 등 3개 섬 가운데 한곳 여행당 500달러씩(8박미만일 경우 250달러씩)이 든 트래블벅스 카드를 지원하니, 3개 섬을 다 다니면 최대 1500달러 혜택을 받게 된다. 숙식 외에 쇼핑 등 일부 비용까지 지원하는 것. 다만, 12월 19일 이후 입국자는 이 트래블벅스 카드 혜택이 무조건 1인당 100달러로 줄어드는 셈이다. 북마리아나제도 주정부는 왜 한국인을 대상으로 이런 ‘출혈 지원’을 할까. 한국인이 독보적인 최대 고객이기 때문이다. 코로나19가 창궐한 지난해 북마리아나 여행객은 전년의 1/6가량인 8만7000여명이었고, 이중 60%인 5만2000여명이 한국인이었다. 모험은 성공할까. 지난 7월 24일, 사이판행 첫 비행기가 주 1회로 운항을 재개했다. 코로나19에 대한 불안감탓인지 처음부터 인기는 아니었다. 8월까지 110명이 다녀갔다. 9월부터 항공편이 늘면서 900명이 됐고, 위드 코로나 분위기가 반영되면서 10월 2000여명, 11월까지 2300여명 등 증가 추세다. 미국 정부가 백신 접종 외국인의 미국 입국시 자가격리 의무를 해제했지만, 북마리아나제도 주정부는 여전히 5박 숙식비 지원에 긍정적이다. 트래블벅스 카드 지원도 규모가 일부 줄겠지만 계속될 공산이 크다. 마리아나관광청 한국사무소 이소윤 대리는 22일 “현재 사이판에 도착하는 해외 노선은 한국뿐이고 이런 혜택들은 오직 한국인에게만 제공하고 있다”며 “제일 중요한 시장에 과감하게 투자하는 것”이라고 밝혔다.