1960년대 미국의 인기 TV 시리즈 ‘스타트렉’( Star Trek: The Original Series)에 출연했던 미국 배우 니셸 니콜스(Nichelle Nichols)가 지난달 30일(현지시간) 90세의 일기로 별세했다. 그녀의 아들이자 배우인 카일 존슨(51)은 이날 모친의 공식 홈페이지를 통해 “어젯밤 어머니가 노환으로 별세했다”며 “그녀의 훌륭한 삶은 우리 모두의 귀감”이라고 밝혔다. 이어 “그녀가 남긴 빛은 지금 우리가 목격하고 있는 태고의 은하계처럼 앞으로도 계속 우리와 미래 세대에게 즐거움과 영감을 주고 가르침을 선사할 것”이라고 애도했다. 스타트렉 시리즈는 NBC 방송국에서 1966년 처음 제작했던 공상과학 소재의 드라마이다. 우주선 ‘USS 엔터프라이즈호’의 승무원들이 우주여행 중 다른 문명과 조우하며 겪는 크고 작은 일을 그려 이른바 ‘트레키’(Trekkie)라 불리는 마니아층 등에서 선풍적 인기를 끌었다. 현재까지도 시리즈 명을 바꾸면서 방영되고 있다. 니콜스는 극중 엔터프라이즈호의 통신 장교인 이오타 우후라 중위 역할을 맡아 열연했다. 당시 니콜스는 흑인 배우로서는 이례적으로 최고 인기 프로그램의 주연으로 활약, 60년대 미국 사회 전반에 만연했던 인종차별을 비롯한 고정관념의 틀을 과감히 깼다고 평가받는다. 당시 그녀를 보고 꿈을 키운 소녀 중 메이 제미슨(Mae Carol Jemison)은 미국 최초의 흑인 여성 우주 비행사가 되었으며, 우피 골드버그(Whoopi Goldberg)는 배우로서 당대 최고의 자리에 올라섰다. 니콜스는 특히 극중 제임스 커크 선장 역을 맡았던 캐나다 출신 백인 배우 윌리엄 섀트너(William Shatner)와 키스신을 찍어 화제가 되기도 했다. 이 키스신에 대해 니콜스는 2014년 CNN과의 인터뷰에서 “(그 장면은) TV 드라마의 역사를 바꿨고, 사람들이 서로 대하는 방식도 바꿨다”고 자평했다. 68년 미국에서 암살당한 마틴 루서 킹 목사는 생전에 “흑인 여성이 TV 역사상 처음으로 판에 박히지 않은 역할을 해냈다”고 니콜스를 높이 평가하기도 했다. 니콜스는 2012년 당시 버락 오바마 대통령을 백악관에서 접견하기도 했다. 5세 때 스타트렉 시리즈를 보며 그녀의 팬이 됐다는 오바마 대통령은 그녀와 ‘불칸 경례’를 하는 기념사진을 찍기도 했다. 불칸 경례는 극중 스타트렉 승무원들의 경례법으로 검지와 중지, 약지와 소지를 붙인 채 다섯 손가락을 세 부분으로 나눠 선서하듯 손을 올리는 동작이다. 니콜스의 타계 소식에 USS 엔터프라이즈호 동료들은 그녀의 영면을 기원했다. 조타수 히카루 술루 역을 맡았던 일본계 미국인 배우 조지 타케이(George Takei)는 트위터에서 “선구적이고 탁월했던 니콜스에 대해 할 말이 너무나도 많다”며 “내가 가장 존경하는 친구여, 오늘 내 가슴이 먹먹하고 내 눈은 지금 당신과 함께 쉬고 있을 별들처럼 반짝인다”고 심경을 전했다. 아울러 “나는 오래도록 당신과 함께 있었다”며 불칸 경례 모습을 담은 사진을 올리기도 했다.

배우 겸 싱어송라이터 테일러 스위프트(Taylor Alison Swift·미국)가 탄소 배출을 가장 많이 한 연예인이라는 오명을 얻었다. 영국 매체 더 탭에 따르면 지난달 31일 영국 디지털 마케팅 회사 야드(Yard)는 ‘탄소 배출을 가장 많이 한 10명의 연예인’(the top 10 celebrity CO2e offenders)이라는 보고서에서 스위프트가 1위를 차지했다고 밝혔다. 이번 보고서에서 야드는 전 세계 전용기를 추적하는 ‘셀러브리티 제트’의 자료를 바탕으로 올해 초부터 지난달 20일까지 유명인들의 전용기가 배출한 이산화탄소량을 집계해 순위를 매겼다. 보고서에 따르면 올해 들어 총 170편 전용기에 오른 스위프트는 편당 평균 80분의 비행시간 및 224.27818㎞의 비행 거리를 통해 8293.54t의 탄소를 배출했다. 더 탭은 현재 그녀가 투어 중이 아님을 감안하면 이는 엄청난 탄소 배출량이라고 지적했다. 특히 스위프트는 약혼자인 영국 배우 조 알윈(Joe Alwyn)과의 데이트를 위해서도 여러 차례 전용기를 띄우기도 했다고 이 매체는 전했다. 테일러 스위프트의 대변인은 “그녀의 전용기는 정기적으로 다른 개인에게 대여된다”며 “탄소 배출량의 전부를 테일러의 탓으로 돌리는 건 명백히 잘못된 것”이라고 해명했다. 앞서 스위프트는 기후 변화에 우려를 표한 바 있는데, 2020년 미국 연예매체 버라이어티와의 인터뷰에서는 청년들이 직면한 문제점으로 총기 사고, 학자금 대출과 함께 꼽기도 했다. 한편 스위프트 다음으로 탄소 배출 2위에 오른 유명인은 은퇴를 선언한 복서 플로이드 메이웨더(Floyd Mayweather·미국)가 꼽혔다. 보고서에 따르면 메이웨더는 전용기 이용으로 올해 7076t의 탄소를 배출했다. 올해에만 177번의 비행을 했는데 이는 한 달에 25번꼴로 전용기를 이용한 셈이다. 3위는 미국의 팝스타 비욘세의 남편이자 래퍼인 제이지(Jay-Z)로 6981t의 이산화탄소를 배출했다. 이는 일반인 연간 배출량의 997배에 달하는 것으로, 더 탭은 제이지 역시 2017년 이후 투어를 하지 않았기 때문에 환경 파괴에 대한 변명의 여지가 없다고 지적했다. 다음으로는 은퇴한 미국 프로야구 메이저리그 선수 알렉스 로드리게스, 컨트리 가수 블레이크 셸턴, 영화감독 스티븐 스필버그, 방송인 킴 카다시안, 배우 마크 월버그, 방송인 오프라 윈프리, 힙합 가수 트래비스 스콧(이상 미국)이 차례로 4∼10위에 이름을 올렸다.

'오스카 폭행 사건'을 일으킨 할리우드 스타 윌 스미스(54)가 사건 넉 달 만에 공개사과를 했다. 스미스는 29일(현지시간) 자신의 인스타그램에 게재한 5분44초 분량의 영상에서 "깊이 반성한다. 자신을 부끄러워하면서 후회하고 있다"고 고개를 숙였다. 스미스는 지난 3월 '제94회 아카데미 시상식'이 생방송으로 진행되는 도중 코미디언 겸 배우 크리스 록(57)의 뺨을 때려 물의를 일으켰다. 록에게 이튿날 사과했으나 카메라 앞에서 대중에게 정식으로 사과한 건 이번이 처음이다. 스미스는 이날 록에게 재차 사과하면서 자신의 행동은 "용납할 수 없었던 것"이라고 다시 확인했다. 시상식 당일 남우주연상을 받고 진행한 수상소감에서 록에게 사과하지 않았던 까닭은 "머리가 몽롱했기 때문"이라고 해명했다. 이후 록에게 연락을 취했으나 아직 말할 준비가 되지 않았다는 답변을 받았다고 했다. 그러면서 록의 어머니와 그의 동생 등 록의 가족들에게도 동시에 용서를 구했다. 스미스는 "그 순간(자신이 록의 뺨을 때린 순간) 얼마나 많은 사람들이 (마음을) 다쳤는지 몰랐다"고 했다. 무엇보다 "내가 느낀 무례·모욕감에 대해 적절한 방식으로 대처하지 못했다"면서 "대중의 기대에 부응하지 못해 마음이 아프다. 그 사건은 (내게) 큰 트라우마로 남았다"고 털어놨다. 앞서 스미스는 지난 3월27일 아카데미 시상식에서 무대 위에 있던 록의 뺨을 때렸다. 록이 스미스의 아내 제이다 핑킷 스미스의 삭발한 헤어 스타일에 대한 농담을 하자 격분한 스미스가 무대에 난입해 록을 폭행했다. 이날 시상식에서 영화 '킹 리차드'로 남우주연상을 받으며 최고의 영예를 안았지만 폭행으로 빛이 바랬다. 이후 스미스는 오스카상을 주관하는 미국 영화예술과학아카데미(AMPAS) 회원 자격을 자진 반납했다. 아카데미는 스미스의 오스카 참석을 10년간 금지했다.

‘아카데미상 시상자 폭행 사건’으로 물의를 빚은 할리우드 스타 윌 스미스가 당시 자신의 행동에 대해 “깊이 후회한다”면서 사과 영상을 올렸다. 초유의 폭행 사건을 일으킨 그는 이후 소셜미디어(SNS)에 글을 올려 유감의 뜻을 밝혔으나 직접 카메라 앞에서 사과를 한 것은 이번이 처음이다. 스미스는 29일(현지시간) 자신의 인스타그램에 5분44초 길이의 사과 동영상을 올리며 이 같이 밝혔다. 그는 동영상에서 “그 순간 올바른 행동을 했다고 전혀 생각하지 않는다. (내가 록의 발언에서 느낀) 무례와 모욕감을 최적의 방법으로 다뤘다고도 생각하지 않는다”라며 “사람들의 기대에 부응하지 못해 마음이 아프다”고 말했다. 이어 “사람들을 실망하게 만든 내가 싫다”라며 “그것은 (나에게) 중심적인 트라우마로 남았다”고 밝혔다. 그러면서 스미스는 자신이 용납할 수 없는 행동을 저질렀다며 록과 그 가족에게 거듭 용서를 구했다. 그는 “록에게 연락을 했고, 돌아온 메시지는 (나와) 말할 준비가 되지 않았다는 것”이라며 “록이 자신과 대화를 나눌 수 있을 때까지 기다리겠다”고 덧붙였다. 앞서 스미스는 지난 3월27일 제94회 오스카 시상식에서 탈모증을 앓는 아내를 농담으로 놀린 코미디언 크리스 록의 뺨을 때렸다. 스미스는 폭행 사건 직후 아카데미 회원직에서 자진 사퇴했고, 아카데미는 지난 4월 초 이사회를 열어 스미스의 오스카 시상식 참석을 10년 동안 금지하는 제재 처분을 내렸다.

서구에서 여성 연예인들의 겨드랑이 제모는 더는 필수가 아니라는 분석이 나왔다. 미국의 일간지 월스트리트저널(WSJ)은 지난 16일(현지시간) ‘다른 사람의 호불호와 관계없이 겨드랑이털은 검은색이다’(Armpit Hair Is Back, Whether You Like It or Not)라는 제하의 기사(왼쪽 사진)를 통해 여성 연예인들의 겨드랑이털 노출이 일상화되고 있다고 보도했다. WSJ는 먼저 1999년 영화 ‘노팅 힐’(Notting Hill)의 시사회에 참석한 할리우드 배우 줄리아 로버츠(오른쪽 사진)가 겨드랑이털을 드러내며 등장했을 당시 큰 이슈가 됐었다고 전했다. WSJ는 올해 들어 배우 엠마 코린(바로 아래 사진)이 세계적 패션 월간지인 보그(Vogue)의 8월호 표지에서 겨드랑이털을 드러냈다면서 “이제는 모든 성별의 겨드랑이털은 문제가 되지 않아야 할 것 같음에도 여전히 논란의 주제가 되고 있다”고 밝혔다. 기사에 따르면 이미 서구의 여성 연예인들이 제모로부터 자유로운 모습을 보인다. 실제로 가수 겸 배우인 밀리 사이러스와 저넬 모네이, 배우 자매인 제미마 커크와 롤라 커크, 팝스타 마돈나의 딸이자 모델인 루데스 레온 역시 겨드랑이털을 노출한 채 활동하고 있다. 앞서 모델 겸 배우인 에밀리 라타이코프스키(31)는 2019년 인터뷰에서 “체모를 그대로 두는 것은 여성이 무언가를 선택할 능력을 기르는 또 다른 기회가 될 수 있다”며 “체모가 자라게 그대로 두는 것이 섹시하게 느껴진다”고 주장하기도 했다. 가수 제이다 매켄지 트래비스(24) 역시 “겨드랑이털 면도가 선택 사항이 될 수 있다는 것을 알지 못했다”고 발언했었다. 체모를 둘러싼 보수적인 시각은 여전히 존재한다. 역사가인 레이첼 깁슨은 WSJ에 “선사시대부터 모든 성별의 사람이 체모를 제거해 왔으며, 로마 시대에는 조개껍데기로 만든 조잡한 장치를 사용하기도 했다”며 “겨드랑이털에 대한 혐오는 수세기 동안 회화와 누드 조각상에서 털이 존재하지 않는 것에서도 알 수 있다”고 주장했다. 이어 “겨드랑이털을 제거해온 것이 표준에 가깝다”며 “현대사를 돌아봐도 여성들은 대중에게 (털이 없는) 부드러운 겨드랑이를 보여야 했다”고 덧붙였다. 아울러 “1960년대와 70년대의 첫번째 페미니즘 물결을 제외하고 겨드랑이를 깨끗이 면도한 모습이 표준으로 인식돼 왔다”고도 언급했다. 겨드랑이 털에 대한 보수적 인식은 점차 변화하는 추세다. 소매 분석회사 민텔은 “팬데믹 이전부터 제모 시장은 크게 위축됐으며, 앞으로도 그럴 가능성이 크다”며 “소비자들이 면도와 제모에 더는 너무 예민하지 않게 접근하기 때문”이라고 설명했다. 실제로 유명 면도기 업체인 질레트와 빌리도 겨드랑이털을 노출한 여성 모델을 광고에 활용해 체모를 그대로 두는 것이 자연스러운 모습임을 간접적으로 인정했다. 특히 빌리는 “면도 광고 100년 만에 체모를 보여준 최초의 브랜드”라고 선언하기도 했다. WSJ은 이러한 일련의 상황에 대해 “제모 업체들이 시대정신을 따르고 있다”며 “이제 겨드랑이털을 깎는 것은 필수가 아닌 선택”이라고 짚었다. 이어 ”누군가에게 겨드랑이털은 하나의 표현이나 문화적·종교적 신념이며 혹은 더 편하고 효율적으로 살기 위한 방법이 될 수도 있다”고 덧붙였다.

미국 출생의 할리우드 스타 캐머런 디아즈(50·사진)가 은퇴를 번복한 가운데 “마약 운반 경험이 있다”고 밝힌 과거 발언이 최근 화제가 됐다. 지난 10일(현지시각) 영국 매체 가디언에 따르면 디아즈는 재작년 진행한 팟캐스트 ‘세컨드 라이프’와의 인터뷰에서 이 같은 사연을 밝혔다. 인터뷰에 따르면 그는 1990년대 초 모델 경력을 쌓기 위해 프랑스 수도 파리에 진출했을 당시 1년 내내 마땅한 일을 구하지 못했다고 한다. 디아즈는 “그러던 중 당시 어떤 일을 맡게 됐는데, 지금 생각하면 그 일은 모로코로 마약을 운반하는 일 같았다”며 “내 ‘의상’이 들었다고 하는 가방을 받았었는데, 모로코의 공항에 도착했을 때 (공항 세관에서) 가방을 열길 요청받았다”고 밝혔다. 이어 “그제야 ‘내 가방에 뭐가 든 거지?’라고 생각했다”며 “(세관에) 그 짐은 내 것이 아니라고 말한 뒤 나왔다”고 당시를 회상했다. 아울러 “운 좋게도 당시 공항은 지금만큼 보안 검색대가 엄격하지 않았다”고 덧붙였다. 이 사건 후 그는 21세에 데뷔작인 영화 ‘마스크’(1994)에 출연해 일약 스타덤에 올랐다. 이후 디아즈는 ‘존 말코비치 되기’(2000)와 ‘슈렉’(2001) 등에 출연해 연기 경력을 쌓다 ‘애니’(2014)를 끝으로 2018년 돌연 은퇴를 선언한 바 있다. 한편 미국 CNN 등은 지난달 29일 넷플릭스 오리지널 영화 ‘백 인 액션(Back in Action)’으로 복귀한다고 보도했다.

‘동방불패’와 ‘중경삼림’ 등에서 1980~90년대 홍콩 영화계를 풍미했던 대만 출신 여배우 린칭샤(임청하·68)의 저택에 화재가 발생했다. 불은 8시간 만에 진압됐으며, 인명 피해는 없는 것으로 전해졌다. 지난 9일(현지시각) 중화권 외신 등에 따르면 전날 자정쯤 홍콩 앤더슨가에 위치한 린칭샤의 단독 주택에 불이 나 소방차와 구조대가 출동했다. 신고를 받은 소방 구조대는 오전 0시30분쯤 현장에 도착했다. 불길은 오전 8시40분쯤 진화됐다고 알려졌다. 화재 당시 린칭샤는 집에 없었고, 운전기사와 가사 도우미 등 약 18명은 긴급 대피해 인명 피해는 발생하지 않았다. 외신은 화재 현장에 소방차 37대와 구급차 4대, 구조대원 150여명이 투입됐다고 밝혔다. 현지 소방당국 관계자는 “저택 내부의 가구와 장식이 불을 확산시켜 진압이 어려웠다”며 “저택이 언덕에 위치하는 바람에 급수관과 소방 호스를 연결하는 데도 힘들었다”고 당시 상황을 설명했다. 소방당국은 현재 화재 원인을 조사 중이다. 린칭샤의 저택은 3층 계단식 구조로 면적은 약 1400㎡이다. 시세는 11억 홍콩달러(약 1822억원)에 달한다. 헬스장과 수영장, 테니스장, 도서관 등을 갖춘 이 저택은 2014년 전 남편인 홍콩 사업가 싱리위안이 린칭샤의 60세 생일과 결혼 20주년을 기념해 선물한 것으로 알려졌다. 한련 린칭샤는 1994년 6월 싱리위안과 결혼해 영화계를 은퇴했다. 두 사람은 2018년 이혼했다.

최근 온라인동영상서비스(OTT) 디즈니플러스에서 서비스 중인 중국 드라마 ‘진수기’가 MBC 사극 ‘대장금’과 유사하다는 여론과 동북공정 논란에 휩싸인 데 대해 현지 전문가들은 문화 교류에 따른 양국 문화의 유사성을 근거로 반박했다. 중국 관영 매체인 환구시보의 영문판 글로벌타임스는 진수기의 표절 의혹과 관련해 중국 전문가들을 인용해 “한·중 문화 교류는 고대부터 시작됐기 때문에 이를 이해하고 열린 자세로 드라마를 시청해야 한다”고 지난 6일 보도했다. 그간 한국 누리꾼들은 진수기에 등장하는 배우들이 착용하는 의상이 한국의 전통 의상인 한복과 유사하고, 그 줄거리도 2003년 방영된 대장금을 표절했다는 의혹을 제기한 바 있다. 한편 디즈니 플러스 측은 대장금과의 유사성 및 동북공정 논란 등과 관련해서는 “확인하기 어렵다”고 지난 6일 밝힌 바 있다. 이 논란과 관련해 중국의 사회과학원 한반도 전문가는 현지 언론에 “중국과 한국은 지리적으로 가깝다”며 “고대에는 빈번한 교류로 인해 문화적으로 공유할 수밖에 없어 의상과 음식이 비슷했다”고 진단했다. 이어 “예로부터 한국은 유교 문화를 주창하고 중국 문화를 연구하고 흡수해왔다”며 “한복은 심지어 명나라 옷에서 베꼈다”고 주장하기도 했다. 중국의 한 영화 평론가도 현지 언론에 “문화의 주요 특징 중 하나는 개방성과 통합성”이라며 “한국 누리꾼들은 문화의 특성을 존중하고, 지속적인 문화 교류에 대한 포용적인 태도를 가져야 한다”고 지적했다.

중국 드라마 ‘진수기’가 MBC 사극 ‘대장금’과 비교해 줄거리가 유사하다는 등의 논란이 일고 있는 가운데 이 콘텐츠를 서비스 중인 온라인동영상서비스(OTT) 디즈니플러스 측이 해명에 나섰다. 그러면서 온라인 공간에서 지적된 일부 장면에 대해서는 진수기 콘텐츠가 아니라고 밝혔다. 한국만 제외하고 방영 중인 데 대해선 입장 밝히기를 피했다. 디즈니플러스 측은 6일 “현재 온라인 커뮤니티 및 기사에 포함된 삼겹살 먹는 장면은 자사에서 제공하는 콘텐츠가 아니다”라고 밝혔다. 온라인상에서는 앞서 디즈니플러스가 공개한 진수기가 대장금을 표절했다는 의혹이 일었다. 진수기는 세계 최고 요리사가 되고 싶은 주인공 능소소가 황궁에 들어가 뛰어난 요리 솜씨로 태자와 사랑에 빠지는 내용을 담고 있어 2003년 방영된 대장금과 유사하다는 지적이 제기됐다. 특히 능소소가 한복과 유사한 의상을 입고 등장하자 한국 전통을 중국 문화의 일부로 바라보는 ‘동북공정’의 일환 아니냐는 비판도 쏟아졌다. 나아가 몇몇 누리꾼은 ‘진수기에 삼겹살을 구워 쌈 싸 먹는 장면이 등장한다’고 주장하면서 온라인 커뮤니티 등을 중심으로 해당 장면 캡처본을 퍼뜨리기도 했다. 디즈니플러스 설명대로 이 캡처본은 다른 작품으로 확인됐다. 디즈니플러스에 따르면 문제의 삼겹살 시식 장면은 중국 OTT 아이치이에서 방영한 웹 드라마 ‘야불기적천세대인’의 6화에서 등장했다. 디즈니플러스 측은 진수기와 관련해 불거진 대장금과의 유사성 및 동북공정 논란 등과 관련해서는 “확인하기 어렵다”며 별다른 입장을 내놓지 않았다. 또 진수기가 한국을 빼고 전 세계에 방영 중인 데 대해서도 “디즈니플러스 콘텐츠 공개 여부 및 일정은 각 나라의 여건과 사정에 따라 상이하다”고만 밝혔다. 한편 디즈니플러스는 중국 동영상 플랫폼 빌리빌리로부터 진수기 판권을 샀으며 지난 4월7일부터 독점 방영하고 있다.

가수 겸 배우이자 뷰티 사업가도 병행하고 있는 리한나(Rihanna·34)가 젊은 자수성가 여성 스타로 떠올랐다. 지난 3월 미국의 경제 전문 통신 블룸버그는 “리한나 브랜드의 기업가치는 30억달러(한화 약 3조7000억원)”라고 평가하기까지 했다. 지난 4일 미 경제지 포브스에 따르면 최근 발표된 ‘자수성가 억만장자’ 리스트에 리한나가 21위로 선정했다. 그는 3년 연속 이 순위에 이름을 올렸으며, 전체 대상자 중 유일한 40세 미만으로 알려졌다. 포브스에 따르면 리한나의 자산은 14억달러(약 1조8000억원)에 달한다. 음악 활동을 비롯한 ‘펜티’(Fenty)라는 이름으로 운영되는 뷰티 사업으로 일군 결과다. 그는 실제로 화장품 업체인 ‘펜티 뷰티’와 ‘펜티 스킨’, 의류업체 ‘새비지 X 펜티’를 운영 중이다. 블룸버그에 따르면 리한나는 지난 3월 약 30억달러 규모로 추산되는 ‘새비지 X 펜티’ 기업공개(IPO)와 관련해 회사 고문들과 협의한 바 있다. 블룸버그는 “현재까지 리한나 브랜드의 기업가치는 30억달러(한화 약 3조7000억원)에 달하는 것으로 나타난다”며 “이 브랜드가 연내 상장될 가능성이 있다”고 분석하기도 했다. 바베이도스 출신의 팝스타 리한나는 2005년 ‘뮤직 오브 더 선’으로 데뷔해 다수 히트곡을 내며 팝계 최고 여성 스타의 하나로 전 세계적인 사랑을 받았다. 남자 친구인 래퍼 에이셉 라키와의 사이에서 첫아이를 지난 5월 출산했다고 알려졌다.