충남도의회 지민규 의원(아산6·무소속)은 경기도 평택시 등에서 ‘평택호’로 혼용되고 있는 ‘아산호’ 명칭 문제의 시급한 해결을 촉구하고 나섰다. 지 의원은 8일 진행된 충남도의회 제358회 임시회 1차 본회의 5분 발언을 통해 “아산호는 1973년 아산만 방조제 건설로 형성된 인공 담수호로, 1974년 5월 22일 박정희 대통령이 직접 ‘아산호’라는 휘호를 남겨 역사적 정체성을 부여한 자랑스러운 민족사적 유산”이라고 발혔다. 이어 지 의원은 “그럼에도 불구하고 현재 평택시 등에서 ‘평택호’라는 이름을 사용하며 아산의 역사와 정체성이 심각하게 훼손되고 있다”고 지적했다. 지 의원에 따르면 1990년부터 한국농어촌공사 평택지사가 아산호를 관리하기 시작하면서 ‘평택호’라는 명칭이 비공식적으로 사용되기 시작했고 1994년 국토교통부가 ‘평택호 관광지’라는 명칭을 고시하면서 명칭 혼란이 본격화됐다. 이후 2010년 한국농어촌공사는 ‘아산호’ 명칭 사용을 공식화했지만, 여전히 ‘평택호’라는 이름이 경기도 등에서 혼용 사용되고 있다. 지 의원은 “지난해 개통된 익산-평택 고속도로에 ‘평택호 IC’와 ‘평택호 휴게소’가 설치되며, ‘평택호’ 명칭이 국가 차원에서 홍보되고 있다”고 지적하며 “평택시와 경기관광공사가 ‘평택호’를 자산처럼 홍보하며 명칭 혼용을 고착화시키고 있는 점도 문제가 있다”고 지적했다. 지 의원은 “공간정보관리법 시행령과 자연·인공지명 정비 및 관리 등에 관한 규정에 따르면, 방조제로 형성된 저수지는 해당 방조제의 명칭을 따르게 되어 있어 ‘아산호’라는 명칭은 법적 정당성과 타당성을 모두 갖추고 있다”고 강조했다. 그러면서 “아산시는 지난 4월 한국농어촌공사에 ‘아산호’ 지명 표기 변경을 공식 요청했지만, 현재까지 명확한 조치가 이뤄지지 않고 있다”며, 국토교통부와 한국농어촌공사의 책임 있는 대응을 촉구했다. 지 의원은 “아산호는 단순한 지명이 아니라 농·공업용수 공급, 주민 여가 공간, 관광지로서 지역경제를 뒷받침하는 소중한 자산”이라며 “명칭 혼란을 바로잡는 것은 곧 우리 지역의 정체성과 미래세대를 위한 책임”이라고 역설했다. 그는 “충청남도와 아산시는 ‘아산호’ 명칭의 정당성을 입증할 역사적·법적 자료를 국토교통부에 제출하고, ‘아산호’에 대한 공식 고시와 함께 지역 자산의 가치를 제대로 알릴 수 있는 홍보·교육에도 힘써야 한다”며, “앞으로도 이 문제가 올바르게 해결될 수 있도록 의정활동에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

충남 내포신도시 홍예공원에 천년 세월을 뻗어갈 명품 나무들이 속속 뿌리를 내리고 있다. 8일 충남도에 따르면 홍예공원의 명품공원화는 김태흠 지사의 주문이다. 홍예공원에 수목을 보강하고 편의시설을 확충해 도민참여숲을 조성하자는 것이다. 보강 수목 목표는 1000그루. 이들 나무가 활착하면 기존에 있던 5000여그루와 어우러지면서 홍예공원이 국내외 유명 공원에 견줘도 손색 없는 울창한 수풀을 자랑할 수 있을 것이라는 구상이었다. 명품공원화 사업을 통해 보강하고 있는 수목 중에는 정이품송(사진) 및 충남 대표 노거수 자목이 포함돼 있다. 정이품송 자목은 충북 보은군이 2013년 국가유산청의 허가를 받아 정이품송 종자를 채취·발아시켜 키운 2014년생 4m 크기의 소나무다. 지난달 26일 홍예공원 충남공감마루 인근과 주출입구 인근에 한 그루씩 옮겨 심었다. 이들 소나무는 2022년 10월 유전자 검사를 통해 정이품송 자목임을 인증받았다. 정이품송 자목을 옮겨 심은 날 충남공감마루 인근 ‘후계목 정원’에는 충남 대표 노거수 자목들이 이식됐다. 이들 자목은 홍성 성삼문 오동나무, 아산 형제송, 공주 신촌느티나무, 금산 돌배나무 네 그루다. 모두 2010년생이며 수고는 2∼5m다. 이들 자목은 도 산림자원연구소가 2010년 실시한 노거수 후계목 육성사업을 통해 키워 온 것이다. 연구소는 당시 도내 노거수 6그루를 선정, 각 나무의 가지를 채취해 삽목 또는 접목하는 방식으로 후계목을 육성했다.

충북도가 외국인 유학생 1만명 시대를 열며 연간 2000억원의 파급효과를 거둘 것으로 기대하고 있다. 충북도는 이달 1일 기준 도내 대학 재학 중인 유학생은 1만331명(학부 8451명, 어학연수 1880명)인 것으로 파악됐다고 8일 밝혔다. 이는 전년 동월 5277명(학부 4059명, 어학연수 1218명)보다 5054명 증가한 수치다. 외국인 유학생 유치는 대학뿐만 아니라 지역경제 활성화에도 이바지하는 것으로 분석됐다. 충북연구원이 지난해 발표한 ‘충북형 K유학생 1만명 유치가 지역경제에 미치는 파급효과 분석’ 보고서를 보면 외국인 유학생을 1만명 유치할 경우 경제적 효과는 2122억원에 달한다. 지난해 충북을 찾은 외국인 관광객 연간 소비액(214억원)의 10배에 해당한다. 또 도내 유학생 1인당 연간 평균 소비 지출액은 1913만원이다. 도는 학령인구와 인구 감소 위기 대응, 대학 경쟁력 강화 등에 도움이 될 것으로 보고 유학생 유치에 힘을 쏟았다. 또 지역산업의 만성적인 인력문제 해결과 지역경제 활성화를 위해 필요하다고 판단했다. 도는 유학생의 정주와 취업연계를 통해 지역 정착을 유도하고 지역산업 인재 양성에 중점을 둘 방침이다. 우선 기업이 유학생 정규직 채용 시 장려금 제도를 도입해 유학생 졸업 후 정착을 지원한다. 유학생 취업박람회로 인력난 해소와 취업을 연결한다. 취업과 지역 정착 희망 유학생을 돕는 ‘K가디언즈’ 사업도 추진한다. 여기에 14일부터 전국 지자체 중 처음으로 ‘외국인 유학생 전용 온라인 플랫폼’ 시범서비스를 실시한다. 도내 18개 대학의 입학과 비자, 각종 생활 편의시설 이용, 취업 등 자세한 정보를 제공해 외국인 유학생의 생활을 돕기 위해서다. 충북도 관계자는 “유학생 1만명 시대를 넘어 지역산업의 인재로 양성하고 지역에 정착하도록 다양한 지원방안을 펼치겠다”며 “학생, 소비 주체, 근로자 등 지역사회의 중요한 역할을 하는 외국인 유학생에게 따뜻한 환대와 관심, 격려가 큰 힘이 될 것”이라고 말했다.

8일 오후 3시8분쯤 충북 영동군 영동읍 임계리 야산에서 불이 났다. 산림당국은 인원 183명, 장비 34대, 헬기 5대 등을 투입해 진화작업을 벌이고 있다. 오후 5시 현재 진화율은 70%다. 영동군은 불이 나자 “인근 주민들은 대피하라”는 재난 문자를 선제적으로 보냈다. 산불 현장과 약 700m 떨어진 지점에 30가구가 거주하고 있는 것으로 알려졌다. 산림청 관계자는 “일몰 전까지 진화가 가능할 것 같다”며 “인근 벌목 현장에서 불이 시작된 것으로 보고 화재 원인과 피해 규모를 조사할 예정”이라고 밝혔다.

충청남도선거관리위원회는 제21대 대통령선거를 앞두고 정치관계법 안내, 위법행위 예방·단속 활동 지원 등을 수행할 공정선거지원단을 모집한다고 8일 밝혔다. 모집인원은 약 170명(도선관위 1명, 구·시·군선관위별 10명~12명 정도) 내외다. 지원자는 4월 7일(월)부터 11일(금)까지 근무를 희망하는 선거관리위원회(도선관위 또는 구·시·군선관위)에 지원서를 제출하면 된다. 선발된 공정선거지원단은 오는 4월 21일부터 제21대 대통령선거 선거일인 6월 3일까지 근무하게 된다. 공직선거법 제60조의 ‘선거운동을 할 수 없는 자’에 해당하지 않고 정당의 당원이 아닌 중립적이고 공정한 사람은 누구나 지원 가능하다. 지원방법·근무조건 등 기타 자세한 사항은 도선관위 및 각 구·시·군선관위 홈페이지에 게시된 모집 안내문에서 확인할 수 있다. 충남선관위는 “공명선거 구현을 위한 뜻 있는 분들의 적극적인 관심과 지원을 바란다”고 밝혔다.

충북 충주시 ‘대한민국 문화도시’ 조성사업이 본격화한다. 8일 시에 따르면 ‘대한민국 문화도시’ 조성사업이 지난 4일 행정안전부 지방재정 중앙투자심사를 최종 통과했다는 통보를 받았다. 지난해 12월26일 문화체육관광부 주관 공모사업에 선정된 데 따른 것이다. 이 사업은 국비 100억원, 도비 30억원, 시비 70억원으로 총 200억원 규모다. 올해 사업비 60억원 중 국비 30억원과 도비 9억원을 이미 확보해 제1회 추가경정예산이 마무리되는 이달 이후 본격적인 사업에 들어가 2027년까지 조성사업 사전절차를 마무리할 참이다. 사업은 ‘대한민국 국악 콘텐츠 허브도시 충주’라는 주제로 △창조환경 조성 △향유기반 구축 △경쟁력 강화 △앵커사업(특성화) 등 총 4개 분야 11개 사업으로 충주문화관광재단 위탁으로 추진한다. 핵심 사업으로는 △융∙복합 국악콘텐츠 창작 지원 △창∙제작 매개인력 양성 △국악 향유공간 활성화 지원 △국악도시 공동기획 △국악 향유 정보 누리집 △국악 콘텐츠관광 △충주 국악미디어 △국악과 창의적 나들이 △충주명작 △충청 국악 향유거점 활성화 등이다. 시는 성과 목표로 문화 향유자 280만명 유치, 문화 이벤트 2009건, 문화 프로젝트 2018건, 축제 22개 개최, 문화예술교육 1788회 운영, 국악 향유공간 2163곳 조성, 전문인력 213명 양성 등을 제시했다. 조길형 충주시장은 “충주시가 그동안 4대 미래비전 실현을 위해 노력한 결과이자 많은 문화예술 관계자가 발 벗고 힘을 모아준 덕분에 문화도시 공모사업에 선정됐다”며 “중앙투자심사 통과로 사업의 효과성과 준비 수준을 인정받은 만큼 다양한 문화사업을 내실 있게 추진하겠다”고 말했다.

충북지역 각 시·군의 생활인구가 지역경제에 활력을 불어넣고 있는 것으로 나타났다. 생활인구는 기존 주민등록 인구에 근무, 통학, 관광 등으로 월 1회 하루 3시간 이상 특정 지역에서 체류하는 인구와 등록 외국인 등을 포함한 인구를 말한다. 통계청과 행정안전부는 주민등록, 외국인등록 자료와 통신사, 카드사, 신용정보사 등의 자료를 바탕으로 인구감소지역의 활동?소비 특성을 분석한 생활인구 산정결과를 발표하고 있다. 7일 통계청에 따르면 2024년 3분기 생활인구 산정결과 단양군의 이 기간 평균 생활인구는 31만명이다. 단양 주민등록인구 2만7300여명보다 28만명 더 많다. 소백산 철쭉제 등이 열리는 5월이나 여름 휴가철 피서객이 몰리는 8월 단양 생활인구는 각각 33만명, 37만명에 달했다. 군의 생활인구 카드 사용 비율은 전체 소비의 66%로 전국 평균인 47.2%를 웃돌았다. 같은 기간 괴산군 생활인구는 평균 38만1331명으로 등록인구(3만6000여명)보다 34만5300여명 더 많았다. 괴산군의 생활인구는 지난해 8월 한 달간 47만7378명으로 연중 최고치를 기록했다. 8~9월에 열리는 괴산고추축제와 여름 휴가철 화양구곡과 선유동계곡, 쌍곡계곡 등을 찾는 가족 단위 방문객이 많았던 것으로 분석됐다. 지난해 총 40건의 체육 행사 유치도 한몫했다. 괴산군 관계자는 “민선 8기 출범 이후 ‘자연을 보존하면서 지속가능한 관광 실현’을 핵심 가치로 인구 확대를 위한 관광 기반 확충에 힘써왔다”며 “오고 싶고 머물고 싶은 괴산을 만들기 위해 노력하겠다”고 말했다. 옥천군은 생활인구 유입으로 중부권 생활 거점 도시로 도약하고 있다. 군의 지난해 3분기 주민등록 인구는 4만9000명이다. 같은 시기 옥천군 생활인구는 등록인구보다 5배 이상 많은 25만1049명으로 집계됐다. 군은 생활인구의 재방문율이 42.7%로 단순한 일회성 방문이 아닌 지속적인 유입으로 지역경제 활성화에 도움이 된다고 봤다. 옥천은 수도권과 대전을 연결하는 교통의 중심지로 접근성과 생활 기반의 균형성을 갖춘 곳으로 꼽힌다. 지리적 이점을 기반으로 한 광역 이동이 자유로워 외부 인력 유입이 꾸준히 증가하고 있다. 같은 기간 제천시 생활인구는 평균 62만명에 달했다. 시 등록인구는 12만9000여명에 불과하다. 제천시 생활인구 1인당 평균 카드 사용액은 15만9700원이었다. 지난해 8월 기준 제천 생활인구의 업종별 카드 사용은 음식점이 27.3%, 소매업 17.6%, 운송교통 16.8% 등의 순으로 나타났다. 숙박 일수는 3.1일, 재방문율은 30.9%였다. 다른 시·도 거주자 비중은 84.3%에 이른다. 제천시 관계자는 “제천은 관광과 산업이 공존하는 도시로 최근 맛 주제 등의 여행상품과 전국 규모 체육대회 유치로 생활인구가 늘고 있다”고 전했다.

박상돈 천안시장이 오는 24일 공직선거법위반 대법원 최종판결을 앞두고 “공직사회는 사람이 일하는게 아니라 조직이 일하는 것이다”면서 자신의 당선무효형이 나오더라도 시정의 동요가 없도록 대비태세를 갖출 것을 간부공무원들에게 주문했다. 박 시장은 7일 신문의날을 맞아 천안시청 브리핑실을 방문한 자리에서 “만일 물러나게 될 경우라도 대행을 맡는 부시장이 행정에 누수가 없도록 차질없이 (시장)업무를 수행할 수 있도록 24일 이전에 인수인계서를 작성해 전달해 놓겠다”고 말했다. 만약 대법원 최종선고에서 당선무효형이 나올 경우, 그 시간부로 즉각 인수인계서가 효력을 발휘해 부시장의 시장권한대행 체제로 전환할 수 있도록 하겠단 조치다. 박 시장은 “이같은 내용을 오늘 오전 간부회의를 통해서서 밝혔다”며 “그러나 모든 재판은 50대 50 아니겠느냐”며 최종 판결을 앞두고 ‘낙관과 비관’ 어떠한 예단도 하지 않는 담담한 모습을 보였다. 박 시장은 대법원 판결을 앞두고 지난달 10일 ‘위헌심판제청’을 신청한 것과 관련 “재판 과정에서의 법리적인 문제와 심리 부족 등의 문제를 제기했으며, 이와 같은 모든 문제를 포함해 (24일)대법원 선고가 잡힌 것으로 안다”고 말했다. 박 시장은 “최종 판단에 따라서는 변화가 불가피한 상황까지 감안해 시정의 동요가 없도록 조치를 다 취했다”고 간부회의를 통해 인수인계서 사전 작성 전달의사를 밝힌 배경을 밝히고, 거듭 흔들림없는 시정 기조 유지를 약속했다. 박 시장은 2022년 치러진 제8회 지방선거에서 공무원을 선거운동에 동원한 한 혐의, 선거홍보물에 '인구 50만 이상 대도시' 문구를 누락하고 고용률과 실업률을 기재해 허위사실을 공표했다는 혐의 등으로 재판에 넘겨졌다. 1심에서 무죄를 받았으나 2심에서 징역 1년 집행유예 2년을 선고받았다. 대법원은 박 시장이 인구 기준 누락 사실 자체를 인지하지 못한 점 등을 고려해 일부 무죄 취지로 원심을 파기하고 사건을 대전고법으로 돌려보냈다. 지난 1월 파기환송심 재판부(대전고법)는 대법원이 허위사실 공표 혐의를 무죄로 판단한 점을 고려해 징역 6개월에 집행유예 2년을 선고했고, 박 시장은 대법원에 재상고했다.

“도와주세요...”라는 희미한 외마디 신고를 접수한 소방공무원이 예리한 판단을 내리고 경찰·지방자치단체와 신속한 공조시스템을 가동해 귀중한 생명을 구했다. 7일 충남도소방본부에 따르면 지난 1일 오후 8시 57분 119종합상황실 상황2팀 김동우 소방교에게 한통의 신고전화가 걸려왔다. 수화기 너머에서는 별다른 말 없이 “도와주세요...”라는 가느다랗고 떨리는 여성의 목소리가 들려왔다. 김 소방교는 신고자의 위치나 현재 상황 등을 확인하기 위한 대화를 시도했으나 신고 여성은 반복적으로 “도와주세요”라는 말만 힘들게 되풀이했다. 위기 상황을 직감한 김 소방교는 즉각 이동통신 기지국을 통해 위치 추적을 실시하고 신고자가 예산군 신례원의 한 야외 주차장에 있는 것으로 판단했다. 김 소방교는 곧바로 신고자가 있을 것으로 추정되는 지역의 CCTV를 검색했으나 야외주차장에서는 주차된 차량도 신고자도 확인되지 않았다. 김 소방교의 민첩한 대처는 다음 단계에서 더욱 빛났다. 평소 가상 상황을 가정해 훈련하고 숙지한 메뉴얼에 따라 1초도 망설임없이 해당 지역 자치단체인 예산국 CCTV 통합관제센터에 전화를 걸어 상황을 설명하고, CCTV 방향을 여러 곳으로 돌려가며 신고자를 찾아줄 것을 요청했다. 119종합상황실에서는 자치단체 CCTV를 볼 수는 있지만, 조정은 불가능하다. 예산군의 공조로 차량 한 대가 발견됐고, 차량 안에서는 스마트폰으로 보이는 희미한 불빛이 새 나왔다. 김 소방교는 차량 비상등을 켜달라고 요청했고, 신고자가 이에 응하며 마침내 정확한 위치가 파악됐다. 위치 파악과 동시에 충남도소방본부는 119종합상황실에서 함께 근무 중인 경찰협력관에게 경찰출동 공조를 요청했다. 파견 경찰관은 충남경찰청 112치안종합상황실을 통해 인근을 순찰 중이던 경찰에 현장 확인을 요청했다. 순찰 경찰은 곧바로 신고자가 있는 장소에 도착, 차량 문을 열고 신고자의 상태를 확인했다. 곧이어 119구급대가 현장에 도착했고 신고자에 대한 안전 조치를 취하며, 위급 상황을 넘겼다. 119 신고 접수부터 구조까지 걸린 시간은 총 10분이었다. 소방 조사 결과, 신고자는 50대 초반의 여성으로 차량 안에서 극단적인 선택을 시도하던 중 119에 도움을 요청한 것으로 확인됐다. 신고 여성이 자신의 위치와 상황을 정확히 알릴 수 없었던 것은 자해를 시도한 터라 몸을 움직이기도 말을 하기도 어려운 상황이었기 때문으로 전해졌다. 충남도소방본부와 충남경찰청은 사건·사고에 대한 공동 대응 강화 등을 위해 지난달 24일부터 119종합상황실과 112치안종합상황실에 각각 4명의 소방관과 경찰관을 상호 파견해 근무토록 하고 있는데, 이 시스템도 빛을 발했다. 오긍환 충남도소방본부 119종합상황실장은 “김 소방교의 위급 상황에 대한 정확한 판단과 발빠른 조치, 경찰 및 자치단체와의 긴밀한 공조 체제가 없었다면 귀중한 생명을 구할 수 없었을 것”이라며 “앞으로도 각 기관과의 협력을 강화해 각종 사건·사고에 대응하며 도민 생명과 재산을 지키겠다”고 말했다.

큰 소음 피해에도 KTX선로 개통 후 지어진 아파트라는 이유로 방음벽 설치 지원을 받지 못했던 천안아산역 주변에 방음벽 설치 사업이 추진된다. 충남도는 천안아산역 철도 소음으로 지역 주민이 겪고 있는 고통과 불편을 해소하기 위해 국가철도공단에서 지난달 중순 실시설계 계약을 체결하고 사업에 착수했다고 6일 밝혔다. 이번 사업은 2022년 천안시 펜타포트 입주자 대표 등 272명이 방음터널 설치를 요구하면서 시작됐다. 이후 김태흠 충남도지사가 후보 시절 선거공약으로 약속하고 민선 8기 역점사업으로 추진해 왔다. 도에 따르면 사업 초기 소음 측정 결과가 법적 기준에 미달하는 것으로 나와 어려움이 있었다. 도는 민관협의체 회의 개최, 국토교통부 방문을 통한 국비 반영 건의, 국민권익위원회 소음 민원 분쟁 조정 방안 자문 등 사업을 지속 추진하면서 해결책을 모색했다. 이 과정에서 도는 국민권익위원회 전문가 자문을 바탕으로 소음 측정 방식을 조정하고 재측정해 인근 4개 아파트 모두 소음 기준치를 초과한 것을 확인했다. 이에 따라 국가철도공단은 지난해 마침내 본예산을 활용해 방음벽 설계비를 확보했다. 공단은 올 12월까지 설계를 마무리한 뒤 내년에 방음벽 설치 공사에 돌입할 예정이다.